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Posteriormente en el Fuero Juzgo y en el Código de las Siete Partidas, bajo el reinado de
Alfonso X el Sabio (1221-1284), se castiga al µque iudga tuerto o por non saber' y se
sanciona que µmalamente yerra el judgador que judga contra derecho a sabiendas.'
En esta última frase (juzgar contra derecho a sabiendas) tenemos la esencia de lo que es la
prevaricación, estando tipificada en el Código penal español (artículo 446) y definida como
la sentencia dictada por un juez o magistrado a sabiendas de que la misma es injusta.
Para que este delito se produzca hacen falta, pues, dos elementos: uno de
injusticia en la sentencia y otro de voluntariedad maliciosa al dictarla.
Por injusticia se entiende una tan patente y manifiesta que puede ser apreciada por
cualquiera y no sólo por expertos o por la parte dañada, siendo un ataque en toda regla a la
legalidad y una contradicción con el ordenamiento jurídico. Por voluntariedad maliciosa,
contenida en la expresión µa sabiendas', se entiende que hay una intención deliberada de
faltar a la justicia, siendo el individuo consciente plenamente de que la resolución que dicta
es contraria a la ley. Es decir, que una resolución injusta por ignorancia excusable no es
prevaricación al faltar en ella el elemento volitivo consciente. Este delito, según el Código
Penal español, solamente puede ser cometido por los jueces, que son los únicos
autorizados para dictar sentencias y, por lo tanto, susceptibles de cometer prevaricación.
Los castigos que se imponen a los que tal hicieren contemplan penas de prisión (hasta seis
años) y de inhabilitación (hasta veinte años). La severidad de las mismas es perfectamente
entendible cuando captamos que la prevaricación supone la corrupción de la justicia allí
donde ésta ha de ser, por encima de todo, íntegra y equitativa: en la persona del juez, pues
si éste, máximo representante de la justicia, es deliberadamente injusto ello supone la
muerte de la justicia. Que Dios nos libre de jueces de esta calaña pues son una de las peores
desgracias que puede haber sobre una nación.
µ«Y yo dije: ¡Mi desdicha, mi desdicha, ay de mí! Prevaricadores han prevaricado; y han
prevaricado con prevaricación de desleales. Terror, foso y red sobre ti, oh morador de la
tierra. Y acontecerá que el que huyere de la voz del terror caerá en el foso; y el que saliere
de en medio del foso será preso en la red; porque de lo alto se abrirán ventanas, y
temblarán los cimientos de la tierra. Será quebrantada del todo la tierra, enteramente
desmenuzada será la tierra, en gran manera será la tierra conmovida. Temblará la
tierra como un ebrio, y será removida como una choza; y se agravará sobre ella su
pecado, y caerá, y nunca más se levantará.'
( Isaías 24:16-20 )