Deficienţe mintale/ de intelect

În general, prin deficienţă mintală se înţelege reducerea semnificativă a capacităţilor psihice

care determină o serie de dereglări ale reacţiilor şi mecanismelor de adaptare ale individului la
condiţiile în permanentă schimbare ale mediului înconjurător şi la standardele de convieţuire
socială dintr-un anumit areal cultural, ceea ce plasează individul într-o situaţie de incapacitate
şi inferioritate, exprimată printr-o stare de handicap în raport cu ceilalţi membrii ai
comunităţii din care face parte.
În funcţie de valoarea coeficientului de inteligenţă, putem opera următoarea clasificare:
peste 140 – inteligenţă extrem de ridicată;
120 – 140 – inteligentă superioară;
110 – 119 – inteligenţă deasupra nivelului mediu;
99 – 109 – inteligenţă de nivel mediu;
80 – 89 – inteligenţă sub medie;
70 – 79 – inteligenţă de limită (intelect liminar);
50 – 69 – deficienţă mintală uşoară (deficienţă mintală de gradul I);
20 – 49 – deficienţă mintală moderată şi severă (deficienşă mintală de gradul II);
0 – 19 – deficienţă mintală profundă sau gravă (deficienţă mintală de gradul III).

Experienţa practică de până acum nu a putut identifica nici un subiect care să aibă coeficientul
de inteligenţă IQ = 0, ceea ce demonstrează că limitele intervalelor întâlnite în clasificări de
tipul celei de mai sus au, mai cu seamă, un caracter didactic care ajută la înţelegerea nivelului
de dezvoltare mintală prin raportere la o scală numerică.
Formele cuprinse între IQ 0 şi 80 intră în categoria deficientelor mintale care prezintă interes
pentru noi în cadrul disciplinei.
Dificultăţi întâlnite cel mai frecvent la evaluarea subiecţilor cu întârziere mintală sunt:
copii cu retard sever sunt dificil de evaluat din cauza lipsei de cooperare;
în cadrul copiilor instituţionalizaţi, uneori datele despre familie nu sunt suficiente;
unele investigaţii utile pentru diagnostic sunt dificil de realizat din diefrite motive;
copii provin din familii dezorganizate / necooperante, ceea ce scade eficienţa evaluării;
standardele folosite pentru aprecierea măsurătorilor antropometrice ale subiecţilor se referă la
alte populaţii sau sunt vechi; unele măsurători corespund, altele necesită o corecţie etc.

Prognosticul şi reuşita strategiilor terapeutice şi educaţionale adresate unui copil cu deficienţă

mintală depind în mod direct de următoarele aspecte:
proiectarea şi calitatea diagnosticului;
validitatea diagnosticului (diagnosticul diferenţial);
gradul şi tipul de deficienţă (forma clinică a deficienţei);
condiţiile socioeconomice şi culturale ale familiei;
potenţialul adaptativ şi compensator al copilului.

Etiologia deficienţelor mintale

Etiologia deficienţelor mintale impune o sistematizare a categoriilor de factori care
influenţează apariţia tulburărilor organice şi funcţionale ale sistemului nervos central şi
stabilirea unor corelaţii între sindroamele clinice şi cauzele care le produc. Astfel, într-o primă
clasificare pot fi sintetizate următoarele tipuri de deficienţă:
deficienşă mintală de natură ereditară;
deficienţă mintală de natură organică, urmare a unor leziuni ale sistemului nervos central;
deficienşă mintală cauzată de carenţe educative, afective, socioculturale;
deficienţa mintală polimorfă, cu o mare varietate tipologică.

Itelectul de limită defineşte o categorie eterogenă de forme şi grade de manifestare, a căror

trăsătură comună în fenomenul decompensării şcolare la vârsta de 11 – 12 ani (adică
plafonare în dezvoltarea psihointelectuală a elevului la nivelul clasei a V-a sau a VI-a),urmată
de apariţia unor reacţii nevrotice şi comportamentale consecutive insuccesului şcolar. Din
punct de vedere psihopedagogic, există câteva elemente definitorii după care copilul cu
intelect liminar poate fi uşor identificat, mai ales în procesul educaţional din şcoală:
răspunsurile sunt realizate într-o manieră inegală, adesea lacunară, putând fi asemănate atât cu
răspunsurile unui copil normal, cât şi cu cele ale unui copil cu deficienţă mintală;
are nevoie de un anumit interval de timp pentru a-şi mobiliza capacităţile intelectuale, ceea ce
explică realizarea în etape a unui răspuns corect, cu sprijinul unor întrebări suplimentare
însoţite de atitudinea deschisă şi încurajatoare din partea educatorului;
dificultăţi în însuşirea citit-scrisului şi calculului aritmetic, datorate prezenţei unor disfuncţii
instrumentale importante (lipseşte coordonarea vizual-motrică mai ales la sarcinile de
grafomotricitate), care îl pun pe elev în incapacitatea de a face faţă solicitărilor impuse de
sarcinile şcolare şi determină apariţia eşecului şcolar cu toate consecinţele sale asupra
adaptării şi integrării şcolare a acestuia;
alterarea structurii perceptiv-motrice a spaţiului – copilul nu respectă forma, mărimea,
proporţia, orientarea, manifestă imprecizie în înţelegerea sarcinilor şcolare, nu conservă
calităţile, îi este afectată reversibilitatea gândirii;
unele simptome de anomalie în ceea ce priveşte fluxul ideatic, baraje ale gândirii sau
lapsusuri, încetineală în gândire – copilul cu intelect liminar rezolvă sarcinile şcolare doar
până la un anumit nivel de complexitate şi abstractizare, nivel peste care acesta prezintă în
mod sistematic insuccese şcolare;
dificultăţi în realizarea activităţilor de analiză şi sinteză, comparaţie, abstractizare, calsificare
etc. Cu conţinut semantic şi simbolic – la nivel verbal-abstract operaţiile mintale devin
imprecise, nesigure şi inerte;
dificultăţi de colaborare şi de stabilire a unor relaţii interpersonale datorate unei imaturităţi
social-afective, hiperactivitate motorie, instinctuală şi emotivă, tulburări de comportament, pe
fondul trăirii lipsei de eficienţă şcolară, autocontrol redus, incapacitate de stăpânire a
impulsurilor primare, teamă de insucces, nivel de aspiraţie redus, neîncredere în sine;
integrarea în şcoală a copiilor cu intelect liminar este posibilă în condiţiile diferenţierii şi
individualizării curriculumului (conţinuturile educaţiei, metodele şi procedeele didactice,
mijloacele de învăţământ, criteriile de evaluare să fie adecvate potenţialului intelectual şi
aptitudinal al copilului, iar accentul să fie pus pe formarea şi consolidarea competenţelor
sociale ale acestuia).

Deficienţa mintală de gradul I (deficienţa mintală uşoară), psihometric se defineşte prin

coeficientul de inteligenţă cuprins între 50 şi 69, corespunzător mecanismelor operaţionale ale
gândirii specifice vârstei mintale de 7 – 9 ani. Subiecţii din acestă categorie sunt capabili de
achiziţii şcolare corespunzătoare vârstei lor mintale şi pot ajunge la un grad de autonomie
socială, însă fără posibilitatea asumării totale a responsabilităţii conduitelor lor, fiind
incapabili să anticipeze urmările şi implicaţiile acestora. O analiză pe criterii psihopedagogice
evidenţiază următoarele caracteristici definitorii pentru această categorie de subiecţi:
dificultăţi ale proceselor de analiză şi sinteză, ceea ce determină confuzii şi imposibilitatea
delimitării clare a unor detalii din câmpul perceptiv sau incapacitatea reconstruirii întregului
pornind de la elementele componente;
îngustimea câmpului perceptiv, adică perceperea clară a unui număr mai mic de elemente pe
unitatea de timp, prin comparaţie cu un individ normal, ceea ce afectează foarte mult
orientarea în spaţiu şi capacitatea intuitivă de a stabili relaţii între obiectele din jur;
constanţa percepţiei de formă, mărime, greutate şi natura materialului din care este
confecţionat un obiect se realizează la copilul cu deficientă mintală uşoară într-un ritm foarte
lent şi cu mari dificultăţi, comparativ cu perceperea culorilor, care se realizează relativ mai
uşor;
în planul gândirii se observă predominanţa funcţiilor de achiziţie comparativ cu funcţiile de
elaborare, o lipsă de flexibilitate a activităţii cognitive, ceea ce justifică absenţa elementelor
de creativitate şi existenţa unei gândiri reproductive, concretă şi practică, inaptă de
abstractizări, generalizări şi speculaţii în plan ideatic (totuşi, procesul de generalizare poate fi
realizat între anumite limite, iar deosebirile dintre anumite obiecte sau fenomene sunt mult
mai rapid stabilite în comparaţie cu asemănările dintre acestea);
din cauza inerţiei gândirii şi a dificultăţilor de înţelegere şi integrare a noilor cunoştinşe în
sistemul anterior elaborat, rezolvarea de probleme evidenţiază apariţia unei perseverări (a unei
fixaţii pe un anumit algoritm de rezolvare) din care copilul cu deficienţă mintală uşoară poate
ieşi cu mare greutate şi supă folosirea unui suport intuitiv, concret;
limbajul se dezvoltă, cu întârziere, sub toate aspectele sale (primul cuvânt apare, în medie, la
vârsta de 2 ani, iar primele propoziţii abia la 3 ani); vorbirea conţine multe cuvinte parazite,
cu perseverarea anumitor expresii, dezacorduri gramaticale, activism redus al vorbirii (se
mulţumeşte cu realtări superficiale, fără mobilizarea şi organizarea amintirilor), vocabularul
este sărac în cuvinte-noţiuni, frecvanţa tulburărilor de limbaj este mai mare decât la copiii
normali, cu o rezistenţă specifică la acţiunea de corectare a tulburărilor de limbaj şi cu
dificultăţi importante în însuşirea limbajului scris (dislexii, disgrafii, disortografii specifice
copilului cu deficienşă mintală uşoară);
capacitate scăzută de organizare şi coordonare a acţiunilor în conformitate cu o comandă
verbală, datorată tulburărilor funcţiei de reglare a celui de-al doilea sistem de semnalizare în
formarea legăturilor din primul sistem de semnalizare, ceea ce explică un grad scăzut de
conştientizare a acţiunilor efectuale;
eficienţa scăzută a memoriei, în special a memoriei voluntare, deoarece copilul respectiv nu
recurge la procedee de fixare intenţionată, nu-şi elaborează un plan de organizare a
materialului nici în momentul fixării, nici în momentul reproducerii, iar rigiditatea fixării şi
reproducerii informaţiilor duce la dificultăţi importante în realizarea transferului de
cunoştinţe;
lipsa de fidelitate a memoriei evidentă atunci când copilul reproduce un text, când este pus să
povestească o întâmplare sau când nu poate oferi indicii sigure cu privire la obiectele văzute
sau în legătură cu unele întâmplări la care a asistat, din cauza sugestibilităţii sale ridicate;
imaturitate afectivă destul de accentuată, evidenţiată în principal prin caracterul exploziv şi
haotic al trăirii afectelor (acestea au de cele mai multe ori un efect distructiv asupra activităţii
desfăşurate de subiect) şi capacitatea redusă de a controla expresiile emoţionale, adesea
exagerat de puternice în raport cu cauza care le-a produs, afectează negativ relaţiile cu cei din
jur;
activitatea voluntară prezintă disfuncţii în toate momentele desfăşurării sale: scopurile
activităţilor sunt, în general, scopuri apropiate, generate de trebuinţele şi de interesele
momentane, scopul fixat este imediat abandonat dacă se întâmpină dificultăţi, preferându-se o
altă activitate mai uşoară; apar frecvent şi manifestări de negativism; copilul respectiv este
perseverent în activităţile motrice datorită apariţiei unor stereotipuri chinetice însoţite de
rigiditate în planul gândirii care îi împiedică să se orienteze şi să ia decizii cu privire la
anumite momente ale activităţii sale;
majoritatea acestor copii prezintă tulburări ale psihomotricităţii, în special cei care suferă de
leziuni la nivel cerebral, evidenţiate prin viteza şi precizia mai scăzută a mişcărilor (în special
mişcările fine ale mâinii), dificultăţi în imitarea mişcărilor, fapt ce influenţează negativ
formarea unor deprinderi; posibilităţi reduse de valorificare a indicaţiilor verbale în
organizarea şi corectarea comportamentului motor din cauza reducerii capacităţii de înţelegere
a mesajului verbal; probleme serioase în orientarea spaţială şi temporală, frecvenţa crescută a
sincineziilor, dificultăţi în realizarea relaxării voluntare a unor grupe de muşchi şi în trecerea
de la o mişcare la alta.

Formele clinice cel mai des întâlnite ale deficienţei mintale uşoare dunt:
a. Deficientul mintal armonic – termen introdus de Th. Simon (1924) – la care deficienţa
intelectuală este primordială, manifestată îndeosebi ca întârziere şcolară, cu dificultăţi în
activitatea de achiziţie, fără însă a fi însoţite de tulburări de natură motrice sau socială;
prognoza profesională este favorabilă, iar trăsături ca docilitatea, hărnicia, atitudinea
ponderată, perseverenţa îl fac pe copil educabil, perfectibil, utilizabil;
b. Deficientul mintal dizarmonic – la care tulburările intelectuale sunt asociate cu tulburările
afective şi de comportament, fapt care influenţează semnificativ posibilitatea stabilirii unui
prognostic favorabil; th. Simon şi G. Vermeylen disting mai multe forme de manifestare ale
deficientului mintal dizarmonic, şi anume:
- deficientul mintal dizarmonic instabil, caracterizat prin incapacitate de concentrare, şi de
fixare asupra unei sarcini, agitaţie permanentă, turbulenţă, comportament incoerent,
randament inconstant, impulsivitate, reacţii spontane, dificultăţi de adaptare;
- deficientul mintal dizarmonic excitat, prezentând tulburări asemănătoare celui instabil, dar
de o gravitate mai mare, agitaţie motrică permanentă, expansivitate şi stare de euforie,
logoree, atitudini dezordonate;
- deficientul mintal dizarmonic emotiv, cu caracteristici similare celor întâlnite la tipul
instabil, dar cu o instabilitate afectivă mai pronunţată şi cu un nivel intelectual sensibil
superior acestuia; reacţiile sunt exagerate, oscilând între exhuberanţă excesivă şi inhibiţie
accentuată;
- „debilitatea Chaslin” se caracterizează printr-o bună capacitate mnezică; copilul este lipsit
de interes, credul, vanitos, extrem de sugestibil, de un manierism exagerat, lipsit de spirit
critic sau autocritic, cu randamente şcolare mediocre, incapabil de efort susţinut;
- leneşul, caracterizat de A. Binet prin indolenţă, lipsă de dinamism, incapacitate de decizie;
se deosebeşte de lenea ocazională, fiind determinată de o dezvoltare intelectuală insuficientă,
apatie accentuată, inerţie, instabilitate, inadaptare.

Deficienţa mintală de gradul II (deficienţa mintală moderată şi deficienţa mintală severă),

cunoscută în literatura psihiatrică de specialitate şi sub denumirile de arieraţie moderată sau
severă şi întârziere mintală mijlocie, din punct de vedere psihometric, este corespunzătoare
vârstei mintale cuprinse între 2 şi 7 – 8 ani, respectiv unui coeficient de inteligenţă cuprins
între 20 şi 50 – 55.
Din punct de vedere psihopedagogic, subiecţii cu deficienţă mintală de gradul II prezintă
următoarele caracteristici definitorii:
sunt capabili să achiziţioneze un număr minim de cunoştinţe, dar insuficiente pentru o
şcolarizare corespunzătoare şi pentru asigurarea unei activităţi independente; pot efectua
unele calcule elementare, fără să poată achiziţiona conceptul de număr şi să-şi formeze o
reprezentare clară despre numere şi componenţa lor;
sunt instruibili până la un anumit punct, cu posibilitatea însuşirii unor operaţii, fără a fi în
măsură să ajungă la un anumit grad de automatizare; sunt parţial dependenţi de unele servicii
şi au o minimă capacitate de autoprotecţie împotriva unor pericole obişnuite;
majoritatea ajung să-şi însuşească limbajul, vocabularul este restrâns la cuvinte uzuale, însă
vorbirea lor este imperfectă, cu numeroase agramatisme, prezintă frecvente tulburări de
articulaţie, iar intelegibilitatea le este redusă; nu reuşesc să-şi însuşească scris cititul, iar când
ajung la această performanţă deprinderea este mecanică;
gândirea lor este concretă, situaţională, cu limitări la rezolvări de tip mecanic, nu pot înţelege
relaţiile spaţiale dintre obiecte; toate acestea fac ca la sfârşitul dezvoltării lor să nu poată
depăşi mecanismele gândirii conceptuale şi modurile de operare mintală specifice unui copil
normal ajuns la vârsta de 7 ani;
atenţia se caracterizează printr-un grad crescut de instabilitate, iar memoria, de regulă, este
diminuată, însă, uneori, poate apărea hipermnezia (ca în cazul aşa-numiţilor „idioţi savanţi”),
din punct de vedere afectiv, prezintă un grad accentuat de imaturitate şi labilitate manifestate
prin crize de plâns, negativism faţă de anturaj, indiferenţă, izolare, ataşament exagerat faţă de
persoanele care se ocupă de ei, puerilism, ostilitate; au o mare nevoie de securitate, iar în
situaţii de abandon din partea părinţilor (singurul lor sistem de referinţă şi singura exprienţă
relaţională) prezintă conduite reactive pe fondul cărora se pot crea structuri mentale obsesive,
fobie sau ipohondrie, deliruri de revendicare sau de persecuţie, depresii anxioase care pot
culmina cu acţiuni autoagresive (inclusiv suicidul) sau heteroagresive (inclusiv crime),
devenind astfel un pericol social;
deşi ritmul de dezvoltare fizică şi psihică este destul de lent, într-un cadru social, cu o
structură mai puţin complexă, deficienţii din această categorie sunt utilizabili, permiţând o
adaptare socială relativă; dacă avem în vedere şi particularităţile viţii lor afective, se poate
aprecia că integrarea socială a persoanelor cu deficienţă mintală severă, sub aspectul relaţiilor
interpersonale, este destul de dificilă şi nu lipsită de riscuri.

Pe lângă formele tipice de deficienţă mintală severă, există şi unele forme clinice atipice sau
cu o etiologie necunoscută.
Astfel putem întâlni:
a. Arieraţia autistică – o formă de insuficienţă mintală severă caracterizată prin deficit
intelectual pronunţat, absenţa comunicării, posibilităţi reduse de educare şi instruire, copiii în
cauză fiind capabili doar de achiziţia unor automatisme sau conduite condiţionate;
b. Deficienţii mintali prodigioşi („idioţii savanţi”) – reprezintă cazurile cu o dizarmonie în
dezvoltarea intelectuală şi prezenţa hipermneziilor mecanice, nrfiind capabili să folosească
datele evocate de structuri suple, flexibile, originale; în literatura de specialitate sunt
cunoscute cazuri de astfel de deficienţi, apţi să realizeze mintal, operaţii aritmetice rapide cu
numere formate din mai multe cifre, să recite după o singură lectură sute de versuri sau
fragmente cu o structură complicată, să reproducă desene sau fragmente muzicale
comparabile cu originalul sau să discrimineze cu uşurinţă diverse mirosuri.

Deficienţa mintală de gradul III (deficienţa mintală profundă) reprezintă forma cea mai gravă
de deficienţă mintală şi defineşte persoana incapabilă să se autoconducă, să se apere de
eventuale pericole sau chiar să se hrănească, având o permanentă nevoie de îngrijire şi
supraveghere. Din punct de vedere psihometric, deficienţa mintală profundă se defineşte
printr-un nivel mintal inferior vârstei de 2 ani şi un coeficient de inteligenţă sub 20.
Tabloul psihopedagogic prezintă următoarele caracteristici:
structura psihomotrică rudimentară, nediferenţiată, evidenţiată mai ales prin balansări,
uniforme, grimase, contorsiuni, impulsuri motrice subite;
imposibilitatea de a comunica prin limbaj cu cei din jur, cunoştinţele acestui copil nu depăşesc
prima copilărie, funcţiile sale intelectuale nu sunt dezvoltate, relaţionarea cu factorii de mediu
şi cu cei din jur fiind redusă doar la primul sistem de semnalizare (senzaţii, percepţii, dar şi
acestea prea puţin diferenţiate);
viaţa afectivă este redusă la trăirea impulsurilor primare, cu crize acute de plâns, autoerotism,
automutilare, apatie, maleabilitate.

Din punct de vedere clinic, în raport cu gravitatea deficienţei se pot distinge două forme:
a. Deficienţa mintală profundă, forma completă – se caracterizează prin persistenţa reflexelor
primare, printr-o existenţă pur vegetativă, afectarea cronică sau a unei părţi din sistemul
nervos, absenţa totală a comunicării, vârsta mintală de un an, tulburăpri neurologice grave, cu
puţine şanse de supravieţuire;
b. Deficienţa mintală profundă, forma incompletă – se caracterizează prin afectarea parţială a
sistemului nervos, deficienţe senzoriale destul de accentuale, comunicare prin cuvinte
monosilabice, grave afecţiuni psihomotrice, mişcări stereotipice, vârsta mintală de 2 – 3 ani;
copilul poate achiziţiona un număr de caţiuni motorii elementare;

Principalele direcţii privnd intervenţiile terapeutice în cazul prezenţei deficienţelor mintale

sunt:
administrarea de substanţe stimulative ale maturizării şi vitamine;
terapia manifestărilor convulsiviante, epileptice, a instabilităţii psihomotorii şi a tulburărilor
de comportament, tarapia deficitelor motorii şi a tulburărilor de vorbire;
psihoterapia familiei centrate pe:
instruirea membrilor familiei cu privire la satisfacerea nevoilor afective ale copilului şi
modelele atitudinale şi comportamentale în conformitate cu proframele de psihoterapie,
logopedie, kinetoterapie, ergoterapie la care participă copilul deficient mintal;
consilierea axată pe necesitatea cooperării şi menţinerii unităţii de acţiune cu echipa de
specialişti, modalităţile de organizare a vieţii copilului deficient mintal, pe segmente mici cu
obiective concrete;
terapia de susţinete adresată părinţilor care doresc să se confeseze cu privire la experienţele
lor cu copiii deficienţi mintal;
terapia funcţională bazată pe metode şi tehnici consacrate, centrată pe ameliorarea
comportamentelor şi învăţarea socială în scopul adaptării şi integrării în comunitate a
copilului deficient mintal;
abordarea de pe principiile educaţiei integrate a relaţiei copilului deficient mintal cu şcoala în
scopul oferirii de şanse egale în raport cu ceilalţi membrii ai comunităţii pentru o cât mai bună
adaptare, valorizare, profesionalizare şi integrare comunitară după terminarea ciclului de
pregătire şcolară şi profesională.
Programele de recuperare şi terapie trebuie să urmărească valorificarea cât mai bună a
potenţialului intelectual şi aptiitudinal pe care copilul sau persoana respectivă le posedă,
pornind de la premisa că orice progres făcut în recuperarea şi dezvoltarea unor capacităţi de
autonomie personală şi socială va permite apariţia unui nivel mai ridicat de adaptare şi
integrare în mediul familial şi comunitar, ca o condiţie a normalizării vieţii acestor categorii
de persoane.