Statul Cetatii Vatican. E o colina a Romei, un intravilan de 44.

000
de metri patrati si are in jur de 1000 de locuitori. "Contzine" Palatul
Apostolic, Biserica Sfantului Petru (nu zic Catedrala, pentru ca e
considerata "basilica maior", alaturi de celelalte trei din Roma - adica
extra muros, adica in afara zidurilor, respectiv Sfantul Ioan din
Lateran, Sfanta Maria cea Mare si Sfantul Paul din Afara Zidurilor),
Piata Sfantului petru, muzee, gradini. Statul Vatican mai detine in
proprietate (cu statut de extrateritorialitate, deci nu apartin statului
italian): 12 cladiri din Roma (macar despre 7 vom vorbi)
si Castelgandolfo (resedinta de vara, de langa Roma). Vaticanul e o
monarhie electiva. Papa are o dubla suveranitate: una de ordin
temporar, aceea de monarh, limitata la Statul vatican, si alta de ordin
spiritual, exercitata asupra Bisericii. Important e, prin urmare, sa nu
confundam Vaticanul cu Biserica Romano-Catolica sau cu Scaunul
Apostolic (Sedes Apostolica), numit si Sfantul Scaun. Despre Biserica
Romano-Catolica, despre Biserica si biserica vom vorbi separat,
spunem acum doar ca Scaunul Apostolic e tronul Sfantului Apostol
Petru, pe care sade Papa si inseamna foarte precis jurisdictia
Episcopului Romei (Papa) asupra intregii Biserici. Este, deci, de
sorginte divina si nu politico-lumeasca. In sens mai larg, in sintagma
Sfantul Scaun introducem si Curia romana. 
Daca tot am ajuns la Curie (in lat. "curia" - loc de intrunire, senat,
tribunal) s-o definim. Ea e ansamblul institutiilor si organismelor care
il ajuta pe Papa in exercitarea oficiului pastoral. Cuprinde, cu
subramificatii si departamente: Secretariatul de Stat, Congregatiile,
Tribunalele, Consiliile pontificale, precum si alte organisme mai putin
superioare decat cele enumerate, intre care si, de pilda, pe langa
Biblioteca Apostilica, Arhiva Secreta, plus toata media vaticana
(radoiul televiziunea, publicatiile).
Mai exista in Vatican un organism: garda elvetiana. E un corp de
soldati (catolici elvetieni), care are misiunea de a asigura paza
personala a Papei, supravegherea Palatului Apostolic si a intrarilor in
Stat. E alcatuit din 100 de personaje: 4 ofiteri, un capelan cu rang de
ofiter (ca la orice armata care se respecta), 23 de subofiteri, 2 tobosari
si 70 de halebardieri. Uniforma pe care o poarta e creatia lui
Michelangelo.