Se numescsaponozideun grup de substanţe naturale de origine vegetală careagi-tate cu apa
produc o spumă abundentă şi persistentă şi care au proprietateade ahemoliza eritrocitele.Definiţia prezentată nu caracterizează pe deplin componenţii acestei clasedeoarecesunt cunoscute multe alte substanţe cu proprietăţi tensioactive, care spumificăîn prezenţaapei (acizii sulfonici) sau care să posede proprietăţi hemolizante(lecitinele). De aceea mai justă e considerată următoarea definiţie - saponozidele suntcompuşi macromoleculari naturali vegetali, care constau din carbon, hidrogenşi oxigen,posedaun şir de proprietăţi specifice, prin care şi se deosebesc de alteheterozide. Pentru prima dată noţiunea desaponozidea fost propusă în 1819de Mellonpentrusubstanţa chimică care a fost izolatădeChraiderdinsăpunăriţă( 1810).în 1854 s-a stabilit structura lor heterozidică. Molecula saponozidei, caşi a celorlalte heterozide, este formată din aglicon şipartea glucidică. Agliconul - compus ncglucidic, obţinut în rezultatul hidrolizei, senumeşte sapogenină. Deseori partea glucidică este alcătuită din D-glucoză, D-galactoză, acizii D- glucuronicşi D-galacturonic; mai rar L-arabinoza şi L-ramnoza.Uşor se supune descompunerii însaponozide- legătura cu L-arabinoza şi celmaigreu – legătura agliconilorcu acizii uronici. După structura sapogeninei (agliconului) saponozidele se impart în2grupuri,evi-dent deosebindu-se după proprietăţi:saponozidesteroidiceşisaponozide triterpenice.Saponozidele steroidice numite şi neutre sau sapotoxine sunt derivaţi ai ciclopentanpcrhidrofenantrenei, dar spre deosebire de heterozidele cardiotonice lacarbonul din poziţia 17 conţin o catena spirocctalică. Această catena estealcătuită din8 atomi de carbon dispuşi în spirală formând 2 inele, unul furanic şi al doileapiranic. De exemplu digitogenina - agliconul saponozidei steroidice digitonina
