John Stuart Mill

Despre libertate

-Ia i 2010-

John Stuart Mill (20 mai 1806 8 mai 1873), a fost filosof britanic

i unul dintre cei mai

influen i gnditori liberali ai secolului XIX. Tat l s u, filosoful utilitarist James Mill, i-a supus fiul unui experiment pedagogic extrem de ambi ios, astfel c micu ul John Stuart vorbea greaca la vrsta de trei ani, latina la opt i nv a logica la doisprezece, iar economia politic la treisprezece. n 1843, public prima sa carte important , Un sistem de logic , urmat n 1848 de Principiile economiei politice. n 1851, Mill se c s tore te cu Harriet Taylor, cu care are o rela ie sobr i intelectualizat , so ia sa fiind primul recenzent al oric rei lucr ri elaborate de Mill n perioada c sniciei. n 1859, public Despre libertate i Considera ii asupra reformei parlamentare, iar n 1861 Utilitarismul, n care- i formuleaz distan area fa de versiunea teoriei morale utilitariste propuse de Bentham. n 1865, este ales membru al Parlamentului, pozi ie pe care o va pierde peste doar trei ani. Public n 1869 Supunerea femeilor, care fusese scris nc din 1861. Multe dintre argumentele formulate de Mill au devenit lucruri comune n orice istorie intelectual a liberalismului. Pledoaria sa din Despre libertate n favoarea libert ii de exprimare r mne un exemplu de claritate conceptual i for argumentativ . De asemenea, avertismentul lui Mill c democra ia, conceput ca presupunnd o form de suveranitate nelimitat a majorit ii, se poate transforma ntr-o "tiranie a majorit ilor" ar trebui s dea n continuare destule motive de reflec ie teoreticienilor secolului XXI. n privin a interven iei statului, John Stuart Mill accept teza dominant printre membrii colii Clasice de economie (al c rei ultim mare reprezentant istoric a fost), i anume c laissez-faire-ul trebuie s reprezinte regula principial , iar interven iile statului excep ia. Cartea Despre libertate debuteaz cu concep iile referitoare la libertate, respectiv evolu ia acesteia din cele mai vechi timpuri pn n perioada modern . Dac n antichitate conduc torul suprem al unui stat trebuia s posede puteri aproape nelimitate, urm rindu-se astfel protejarea ob tei de abuzurile nobilimei i a func ionarilor aparatului de stat, ncepnd cu timpurile premoderne a luat na tere ideea de putere popular , prin acest lucru n elegndu-se posibilitatea ob tei de a- i alege conduc torii i de a-i schimba dup bunul ei plac. Se puteau evita, astfel, abuzurile suferite de c tre popula ie din partea puterii centrale sau a func ionarilor de diferite ranguri, n acest sistem, ei fiind reprezentan ii puterii ob te ti, la nevoie ace tia fiind

schimba i din func iile de inute. Mill este con tient de imperfec iunile ideii sale despre libertate, eviden iind faptul c se pot nregistra u or acte de tiranie ale ob tei asupra ei n i i prin oprimarea grupurilor minoritare din cadrul unei societ i date, opimare ce se realizeaz cu ajutorul organelor de stat ct i cu metode populare. De asemenea, autorul atrage aten ia i asupra legilor, cutumelor i firii indivizilor, aceste trei elemente influen nd semnificativ evolu ia diverselor clase sociale sau politice care sfr esc prin a- i impune domina ia asupra altora. Elementul religios este unul dintre pilonii de sus inere al comportamentului social, un element ce instituie reguli, ierarhii i chiar institu ii menite s protejeze anumite doctrine sau legi cu referiri religioase. n multe dintre cazuri pu ina libertate religioas prezent n diferite ri ale continentului european se datora unor scriitori formatori de opinie care sus ineau c libertatea con tiin ei umane este un drept fundamental al omului. Au existat ns teologic . i excep ii, n anumite medii, n care indiferen a fa de religie a primat evitndu-se astfel nein elegerile de natur

Mill aten ioneaz

i asupra modelelor de constrngere i de coerci ie aplicate de c tre stat

asupra individului: Simpla satisfac ie a statului fie c e vorba de o satisfac ie material , fie c e vorba de o satisfac ie moral nu este ctu i de pu in prin ea nsa i o ndrept ire suficient care s ng duie statului s ac ioneze mpotriva individului. A adar, metodele de constrngere i pedepsele ar trebui aplicate doar ca ultim solu ie. Tot ceea ce-l prive te exclusiv pe individ, independen a trebuie s -i r mn pe bun dreptate absolut . Asupra lui nsu i, asupra propriului s u trup i asupra propriei sale min i individul r mne suveran. Autorul insist asupra faptului c o astfel de abordare este valabil doar pentru cei care au ajuns la vrsta legal a majoratului, iar to i indivizii membri ai unei societ i care sunt n situa ia de a avea nevoie de ngrijirea altor indivizi trebuie proteja i legal fa de eventualele neajunsuri din partea altora. n viziunea lui Mill, libertatea de gndire constituie unul dintre principiile care fac o societate demn de a fi numit liber , al turi de libertatea de exprimare a opiniilor i a public rii acestora: acest principiu necesit libertatea gusturilor i a p rerilor; libertatea de a ne f uri astfel planul existen ei nct s corespund structurii nsu irilor noastre; libertatea de a face

tot ce poftim, supunndu-ne ns consecin elor care pot urma, far a strni rezisten a semenilor no tri, atta timp ct nu i v t m m n mod direct; chiar dac ace tia ar considera comportamentul nostru de a fi smintit, pervers sau cu totul gre it ndrumat. Chiar dac este nevoie de o multitudine de libert i pentru a echilibra o societate care a ajuns la o oarecare maturitate social i politic , Mill eviden iaz faptul c singura libertate care merit pe drept cuvnt acest nume este libertatea de a- i urm ri binele personal pe calea aleas de tine, atta vreme, evident, ct nu cau i s -i stnjene ti n str daniile lor de a- i c p ta libertatea dorit . n ciuda acestor lucruri, autorul este de acord cu faptul c societatea a dorit mereu ca indivizii s se conformeze anumitor standarde i tipare pe care anumi i gnditori aveau puterea s le impun ; acest mod de gndire nu poate fi justificat dect n contextul n care comunitatea respectiv ar fi supus mereu unor atacuri exterioare sau interioare, atacuri ce ar fi fatale pentru acea societate. n cel de-al doilea capitol, John Stuart Mill aduce n discu ie problema libert ii de gndire i de exprimare a indivizilor. Acesta analizeaz o problem nu lipsit de controverse pn n vremea sa, cnd continentul european era condus de regimuri autoritare ce dispuneau de aparate de constrngere foarte bine organizate, iar cenzura se f cea mereu sim it n via a public . Ideile c rora Mill le acord cea mai mare importan sunt urm toarele: oamenii doresc s restrng libert ile altor oameni; fie pentru c doresc s - i impun puterea lor asupra altora, fie pentru c vor s impun conformitatea ei s nu gndeasc diferit de al ii, i nici al ii diferit de ei, fie, n cele din urm , pentru c au convingerea c la ntrebarea: cum trebuie s ne ducem via a? nu exist dect un singur r spuns ce poate fi g sit cu ajutorul ra iunii, al intui iei sau prin unitatea teoriei cu practica. Mill trece repede peste primele dou motive, c ci ele nu formuleaz nimic din ce ar putea fi respins prin argumente ra ionale. Singurul motiv pe care dore te s -l trateze cu seriozitate este cel din urm : c finalit ile ultime ale vie ii pot fi descoperite, iar cei care se impun acestor adev ruri i r spndesc minciuni ce pot cauza r ul, trebuie redu i la t cere. Replica lui este c oamenii nu sunt infailibili; c presupusele vederi ce pot fi periculoase s-ar putea dovedi, pn la urm , adev rate. Cei ce i-au ucis pe Socrate i pe Hristos erau convin i c ace tia r spndeau neadev ruri periculoase, fiind ei n i i demni de

respect a a cum sunt mul i oameni din zilele noastre. A adar, folosindu-se de bra ul legii, autoritatea a refuzat dreptul la exprimarea opiniei. Cu toate acestea, cei care au o mare ncredere n propriile lor p reri chiar dac vin n contradic ie cu lumea - prin lume poate fi n eles mediul cu care vine n contact direct individul sau clasa social din care face parte ori ara sau chiar epoca n care tr ie te i au credin c de in adev rul n toate domeniile, au preten ia de a fi infailibili; tr s tur des ntlnit n cazul conduc torilor absolu i. ,,A t g dui posibilitatea unei opinii de a se face ascultat , prin simplul argument c acela care t g duie te acest drept este sigur c este vorba de o p rere gre it , nseamn s s vr e ti o grav confuzie: anume, s presupui c certitudinea unora nseamn acela i lucru cu certitudinea absolut .

Mill precizeaz c a mpiedica r spndirea unor p reri apreciate ca pernicioase nu nseamn o preten ie la infailibilitate, ci pur i simplu ndeplinirea unei ndatoriri puse pe seama st pnirii, care afirm c ac ioneaz din convingere con tiincioas . Dac nu s-ar cuveni s ac ion m niciodat conform propriilor noastre p reri, a a expuse erorilor cum sunt ele, atunci ne-ar r mne toate interesele nengrijite i nu ne-am mai achita de nici o ndatorire. irul exemplelor se ncheie cu descrierea atitudinii prezente n mediul social din perioada modern , timpuri n care intoleran a nu mai trimitea ereticii s - i purifice sufletele n focul rugurilor, dar se manifesta prin neacceptarea anumitor adev ruri doar pentru c ele contraveneau cu diverse doctrine oficiale sau ale anumitor grupuri sociale ori religioase. Pedepsirea ereticilor nu se mai realiza pe e afoade, ci prin judecata sau neghiobia fiec ruia dintre indivizii care respingeau presupusul adev r, oblignd astfel persoana care emitea acea p rere s o renege, sau s o p streze doar pentru sine. Mul i dintre intelectualii care pot avea p reri neconforme cu anumite standarde admise de societate ncearc s armonizeze propriile lor sisteme de valori cu regulile societ ii n c utarea accept rii p rerii lor de c tre acele colec ii eteroclite de n elep i, n num r restrns, i de neghiobi n num r nem surat, care se nume te opinia public .

Astfel autorul aten ioneaz asupra fragilit ii a ceea ce credem noi c sunt adev ruri esen iale exemplificnd cazul mor ii lui Socrate care a fost nvinuit de impietate de c tre ni te oameni considera i evlavio i, cet eni care credeau c fac un bine statului din care f ceau parte . Tot n acest capitol autorul aduce n discu ie temeinicia argumentelor diverselor opinii. n acest sens, Mill face referire la marele orator al antichit ii, Cicero. Acesta, odat cu preg tirea discursului s u, studia cu mare aten ie i argumentele adversarului s u n acea chestiune; astfel, el i asigura cunoa terea deplin al respectivului subiect reu ind s repurteze mari succese n for. Valoarea studierii contraargumentelor ce pot fi folosite mpotriva doctrinei pe care un individ o sus ine a fost recunoscut i de biserica romano-catolic , astfel c o mare parte a clerului s u putea s studieze nestingherit c r i i documente considerate eretice sau pe care laicii nu le puteau citi dect dup ob inerea unei aprob ri speciale foarte dificil de primit. Aceast stare de fapte nu era prezent i n statele protestante, a a c n aceste locuri oricine avea acces la diversele scrieri, acest fapt influen nd ntr-o oarecare m sur absen a interesului pentru studierea dogmelor oficiale sau a celor care le contraziceau pe primele. Mergnd pe firul dogmelor cre tine i n special a cunoa terii lor de c tre publicul larg se poate observa cu u urin c nfl c rarea pentru aceste principii cuprinde pu ine genera ii, iar mo tenitorii acestor doctrine le p streaz ca pe un adev r infailibil oferit lor de c tre o n elepciune suprem . Mill subiniaz importan a echilibr rii elementelor de via religioas cu via a de zi cu zi pentru a evita apari ia unui tip de umanitate servil , abject , umil , supus orbe te unei for e tainice numit voin a de sus i ca atare, nepuntincias s se nal e pn la binele suprem i s simpatizeze cu el. Capitolul al treilea, intitulat Despre individualitate ca unul din elementele prosperit ii trateaz importan a evolu iei persoanei pe plan moral i social. Autorul sus ine c un individ cu un intelect deschis, dar care nu a l sat loc n mintea sa pentru habotnicie i pentru unul din principiile calvine care n opinia lui Mill nu este gre it ntru totul ce dore te reprimarea i supunerea laturii egoiste ce st n firea uman i nlocuirea ei cu supunerea aproape

necondi ionat fa de principiile oficiale ale bisericiii, va avea mai multe anse de afirmare social . Unul dintre factorii determinan i este acela al puterii sale de a filtra laturile benefice i neajunsurile opiniilor mp rt ite n spirit de turm de c tre clasa politic , social sau religioas din care face parte. Este mult prea inveterat tendin a oamenilor de a face s degenereze n ac iuni pur mecanice cele mai nalte credin e i cele mai iscusite practici. A a nct, dac n-ar fi la ndemn i fiin e care, n succesiunea inteligen elor, s p streze vie flac ra originalit ii intelectuale astfel nct s mpiedice ca temeiurilor acestor credin e i practici s ajung simple tradi ii, atunci aceste lucruri moarte n-ar mai putea ine piept la orice atac provenind de la un element cu adev rat viu i, prin urmare, n-ar fi nici un motiv ca i civiliza ia noastr s putrezeasc astfel cum a putrezit i civiliza ia Imperiului bizantin. Educa ia este foarte important ntr-o astfel de chestiune, individul fiind supus presiunii semenilor s i pentru c face ceea ce nu face nimeni sau pentru c nu face ceea ce fac to i ori pentru c nu respect o anumit serie de cutume impuse de un anumit grup sau chiar de societate n ansamblul ei. Acest fapt este o dovad a dorin ei nerostite a comunit ii de a bloca individualitatea uman n tiparele ce sunt considerate benefice sau de dorit pentru toti membrii acelei comunit i. Trebuie s fie vorba de fiin e omene ti avnd un titlu de noble e sau vreun altfel de rang n societate, sau care se bucur de considera ie n rndurile celor situa i la rang nalt ca s nvedereze un astfel de lux, sau de comportament la care-i mping preferin ele lor f r a suferi vreun neajuns din partea societ ii pentru c se poart ntr-acest chip. Al patrulea capitol Despre limitele autorit ii statului asupra individului arat puterea societ ii i a aparatului de stat asupra comportamentului unei persoane. Chiar dac faptele s vr ite de o persoana nu intr sub inciden a legilor penale sau civile dar sunt considerate rele sau inadecvate de c tre opinia public , vor fi sanc ionate de c tre membrii societ ii respective prin dezaprobarea lor sau chiar z d rnicirea intereselor persoanei respective. Prin toate aceste mijloace o fiin omeneasc poate suferi astfel penalit i severe din partea altora, pentru vini care i sunt proprii ei.

Cu toate acestea Mill avertizeaz asupra tendin ei oamenilor de a- i asuma ei n i i rolul de judec tori morali chiar i atunci cnd nu se cuvine acest lucru, m rind prin acest fapt suferin ele celui vinovat, aceasta fiind o pedeaps dispropor ionat de mare fa de gre eala pentru care este aplicat . Egotismul, irascibilitatea f r motiv, lipsa de sinceritate i altele asemenea tr s turi sunt catalogate de c tre Mill drept vicii morale i constituie un caracter josnic i dezgust tor, oamenii care posed astfel de atribute sunt n general lipsi i de auto-respect, acest fapt atr gnd dup sine i dezaprobarea semenilor lor. Aceste nsu iri pot provoca prin propagarea lor, dec derea unei sociat i, contracararea lor fiind eficient prin educa ia primit de c tre tineret din partea genera iei mature. Dac aceasta din urm d gre n atingerea acestui scop nseamn c societatea ns i este lamentabil lipsit de bun tate i de n elepciune. Totu i, societatea se poate amesteca n comportamentul personal al cuiva pentru a-l corecta, dar o face ntr-un mod necorespunz tor i ntr-un sector cu totul nepotrivit, astfel c opinia public nlocuie te anumite p r i ale caracterului unei persoane cu ceea ce ea consider a fi bun ndrept it f r a ine seama de ceea ce dore te acea persoan sau de ceea ce este ntradev r bun pentru individul respectiv. Sunt mul i oameni care consider c ar fi v t ma i ei n i i dac se poart vreun semen al lor ntr-un chip care lor le produce oroare; i socotesc c o asemenea purtare le r scole te toate sim mintele. Un bigot, de pild , dac ar fi ntrebat de ce dispre uie te sentimentele religioase ale unor semenei de-ai s i ar r spunde cum s-au petrecut in multe cazuri- c ei, de fapt, i r nesc sentimentele religioase proprii st ruind n credin a sau confesiunea lor pe care el o detest . Se face referire i la unele legi ce fuseser aprobate n acea perioad n Statele Unite ale Americii i anumite cercuri britanice f ceau lobby pentru adoptarea lor i n spa iul britanic, legi ce interziceau comercializarea de alcool i prin acest fapt consumul de b uturi fermentate. Aceste ac iuni sunt un bun exemplu n opinia autorului- despre cum un grup restrns dore te s impun societ ii anumite principii, ac iuni sau valori pe care ei le consider a fi folositoare pentru ntreaga societate, chiar dac acele principii nu sunt mp rt ite de marea majoritate a membrilor acelei comunit i, ar tndu-se prin acest exemplu c este posibil nu doar

amestecul opiniei publice n chestiunile private ci i inversul dar cu consecin e nedorite la nivelul unei ntregi comunit i umane. Ultimul capitol al c r ii, Aplica iuni ale principiilor expuse pn acum, prezint cu detalii exemplificate ceea ce autorul dore te s transmit prin aceast lucrare. Obiectul acestui eseu este acela de apune bazele unui principiu ct se poate de simplu, care s ng duie tuturor s aprecieze obiectiv chipul n care s-ar cuveni s evolueze rela iile dintre societate i indivizii care o alc tuiesc. Aceste rela ii trebuie s fie ct se poate de bine cump nite n sfera att de ginga a dreptului statului ca reprezentant al Societ ii de a folosi i constrngerea i controlul fie sub forma folosirii for ei fizice fie sub forma unor penalit i legale fie n sfr it, sub forma for ei de constrngere moral prin intermediul opiniei publice. n ncercarea de a ne ajuta pe noi s ntelegem mai bine de ce e important s fim liberi i cum anume s folosim libertatea de care dispunem James Buchanan, John Stuart Mill i alte nume importante n economie i nu numai i-au f cut publice ideile i convingerile n lucr ri precum Limitele libert ii, Despre libertate etc. Dac Mill sus ine c libertatea individual aduce mai multe beneficii societ ii, n Limitele libert ii, Buchanan demonstreaz cum existen a unui anumit tip de stat nu este incompatibil cu respectarea strict a preferin elor individuale. i aceast ultim exigen implic recursul la regula unanimit ii despre care se crede, n general, c face imposibil o via social lini tit i organizat . n Limitele libert ii scopul autorului este de a-i determina pe filosofii sociali s se gndeasc mai mult la cum s ajung la o societate mai bun i mai pu in la descrierea propriei lor versiuni a paradisului. El pune totodat n eviden necesitatea de a distinge dou etape ale interac iunii sociale , una care implic selectarea regulilor i alta care are n vedere ac iunea n cadrul acestor reguli stabilite. Dupa cum reiese din titlu, Buchanan analizeaz detaliat aceste limite ale libert ii, care par a se situa la extremit i: la societatea oamenilor liberi i la societatea n care oamenii i cedeaz drepturile, libertatea i voin a unui conduc tor, n schimbul protec iei oferite de acesta.

Reforma pe care o caut James Buchanan se afl n primul rnd n atitudini, n modalit ile de a gndi, in interac iunea social , institu iile politice, lege i libertate. ncercarea de a rezuma ntrun mod mai concis ideile pe care Mill a tiut s le afirme, ar fi de prisos, pentru c m iestria autorului a l sat loc diversit ii interpret rilor, conform ideii de baz a c r ii, libertatea fiin ei umane de a- i exprima opiniile precum i diversitatea opiniilor. Eseul Despre libertate trateaz probleme sociale precise, sus inute cu exemple extrase din realitatea tulbure a zilelor sale; dar principiile i concluziile sale r mn pertinente, n parte pentru c ele decurg din crizele morale acute care survin n existen a unui om, apoi dintr-o via petrecut n ap rarea unor cauze concrete i n adoptarea unor pozi ii sincere i de aceea cteodat , periculoase. Mill s-a preocupat astfel, de probleme care l-au afectat n mod direct, n-a avut nevoie de ochelarii vreunei ortodoxii pentru a privi realitatea. Din moment ce am fost nzestra i cu judecat , trebuie s o folosim, cu riscul chiar de a gre i, pentru c dac nu o facem putem, fie, s r mnem cu toate interesele nesatisf cute (in cazul acesta, de s mai tr ie ti dac nu faci i nu afirmi nimic din ceea ce i i dore ti i i i place?), fie, s risc m s fim lua i drept r uf c tori si pernicio i ai lumii n care tr im. Certitudinea absolut a unui lucru nu exist , dar putem totu i s ne apropiem de ea prin presupunerea unui adev r ca fiind adev rat, nu numai pentru a ne facilita munca i pentru c nu vrem noi s gndim altfel, ci pentru c a rezistat tuturor ncerc rilor de a-l combate. Trebuie ntotdeauna s cunoa tem toate fa etele ideii abordate, pentru ca astfel s putem s ne oprim asupra uneia dintre ele. Dac adev rul nostru nu este contestat, adev rul risc s degenereze n dogm sau prejudecat , nv at pe de rost. Omul este o fiin spontan , care dispune de o libertate de alegere, care i modeleaz singur caracterul, care din rela iile sale cu al i oameni i cu natura apare f r ncetare ceva nou, i tocmai aceast noutate este elementul cel mai carateristic i cel mai uman n el (fiin a uman ). Din aceast dorin a individului de a fi singurul lui st pn rezult n elesul pozitiv al libert ii (libertatea pozitiv ).

Autoritatea nu trebuie s in prea din scurt libertatea de exprimare; trebuie s existe o arie minimal de libertate personal care, sub nici un motiv, s nu poat fi violat . Dac oamenii nu sunt l sa i s tr iasc a a cum doresc, ,,ntr-un mod ce nu-i prive te dect pe ei, civiliza ia nu poate progresa; n lipsa unui comer liber de idei, adev rul nu va ie i la lumin ; nu va mai fi loc pentru spontaneitate, originalitate, pentru energie intelectual . Ap rarea libert ii are deci un scop ,,negativ (libertate negativ ): a ndep rta orice ingerin e exterioare.

Bibliografie:

1. Mill, J. Stuart Despre libertate, editura Humanitas, Bucure ti, 2005; 2. http://liberalism.ro/wordpress/index.php/autori/john-stuart-mill/, accesat la data de 12.03.2010.