Ren Magritte

Ren Franois Ghislain Magritte, n le 21 novembre 1898 Lessines en Belgique, dans le Hainaut, et mort Bruxelles le 15 aot 1967, est un peintre belge surraliste. La enfance de lcrivain Ren Magritte est le fils de Lopold Magritte, tailleur, et de Rgina Bertinchamps, modiste. La famille sinstalle en 1900 Gilly, o naissent ses deux frres Raymond (1900-1970) et Paul (1902-1975). En 1910, ses parents sinstallent Chtelet o il suit un cours de peinture. Leurs affaires marchant mal, son enfance se passe en dmnagements constants. En 1912, sa mre se suicide par noyade dans la Sambre. Magritte et ses deux frres habitent lanne suivante Charleroi avec leur pre qui confie leur ducation des gouvernantes. Il fait ses tudes lathne de la ville et se passionne alors pour les films de Fantmas, lit Stevenson, Edgar Allan Po, Maurice Leblanc et Gaston Leroux. Lors de la foire de Charleroi, il rencontre en 1913 une fille de treize ans, Georgette Berger, dont le pre est boucher Marcinelle. Ils se rencontrent rgulirement sur le chemin de lcole. Les premires uvres de Magritte, de style impressionniste datent de 1915. De 1916 1918, Magritte frquente lAcadmie royale des beaux-arts de Bruxelles o il suit les cours de Van Damme, Sylva, Ghisbert Combaz et le symboliste Constant Montald. La famille installe Bruxelles, il travaille en 1919 et 1920 dans latelier de Pierre-Louis Flouquet qui lui fait dcouvrir le cubisme et le futurisme. Avec Flouquet et les frres Pierre et Victor Bourgeois, il collabore la revue Au volant que dirige Pierre Bourgeois. Des toiles de Magritte et Flouquet sont exposes en janvier 1920 au Centre dart de Bruxelles. Le mme mois, Magritte rencontre E. L. T. Mesens, engag comme professeur de piano pour son frre Paul. Aprs avoir fait en 1921 et 192 son service militaire au camp de Beverloo, prs de Leopoldsburg, puis au ministre de la guerre Anvers, il pouse en juin 1922 Georgette Berger quil a retrouve par hasard au Jardin botanique de Bruxelles en 1920 et travaille de 1921 1924 comme dessinateur, avec le peintre Victor Servranckx, dans lusine de papier peint PetersLacroix.

En 1924, Magritte rencontre Camille Goemans et Marcel Lecomte qui lintroduisent dans le milieu dada. Il doit alors Lecomte, ou selon Scutenaire Mesens, sa plus grande motion artistique : la dcouverte dune reproduction du Chant damour de Giorgio De Chirico (1914. Mes yeux ont vu la pense pour la premire fois , crira-t-il en se souvenant de cette rvlation. En octobre, Magritte et Mesens projettent de lancer, avec Goemans et Lecomte, une nouvelle revue, Priode, coule ds avant sa naissance par un tract lanc par Paul Noug, puis fondent en mars 1925 la revue sophage. En aot 1927, Magritte quitte la Belgique et sjourne au Perreux-sur-Marne, (Val-deMarne) jusquen juillet 1930. Il rencontre les surralistes (Andr Breton, Paul luard, Max Ernst, Salvador Dal), participe leurs activits et expose la galerie Goemans. Il publie en 1929 Le Sens propre, suite de cinq tracts reproduisant chacun lun de ses tableaux avec un pome de Goemans, et Les Mots et les images dans La rvolution surraliste. Durant lt, il rend visite Dali Cadaqus o il retrouve luard et Gala. Il rentre Bruxelles en 1930 et y prsente en 1931 une exposition organise par Mesens, avec une prface de Noug. Il adhre lanne suivante au Parti communiste belge et rencontre Paul Colinet. Entre 1931 et 1936, il participe une petite entreprise de publicit, une activit alimentaire quil nexerce certainement pas par vocation et qui sest tendue sporadiquement entre 1918 et 1965. Magritte expose en 1933 au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles et dessine en 1934 Le Viol pour la couverture de Qu'est-ce que le surralisme ? d'Andr Breton. Il ralise en 1936 sa premire exposition New York, la galerie Julien Levy, fait la connaissance lanne suivante de Marcel Marin et sjourne Londres o il expose en 1938 la London gallery de Mesens. Aprs avoir dirig de fvrier avril 1940 avec Ubac la revue L'Invention collective (deux numros), Magritte, aprs linvasion allemande, le 19 mai 1940, de la Belgique, quitte Bruxelles, sjourne trois mois Carcassonne, o le rejoignent Scutenaire, Irne Hamoir, Raoul et Agui Ubac, puis rentre Bruxelles. De 1943 1945, Magritte utilise la technique des impressionnistes durant sa priode du surralisme en plein soleil ou priode Renoir. Entre 1943 et 1947, paraissent les premiers livres qui lui sont consacrs : Les Images dfendues de Noug, Magritte de Marin et Ren Magritte de Scutenaire. En mars 1948, il peint en six semaines une quarantaine de tableaux et de gouaches aux tons criards (priode vache) destines, en un acte

typiquement surraliste, drouter les marchands parisiens et scandaliser le bon got franais, qui sont exposes la galerie du Faubourg et prfaces par Scutenaire (Les pieds dans le plat)[]. Irne Hamoir lguera bon nombre de ces uvres au Muse de Bruxelles. De 1952 1956, Magritte dirige la revue La Carte d'aprs nature, prsente sous forme de carte postale. Il ralise en 1952 et 1953 Le Domaine enchant, huit panneaux pour la dcoration murale du casino de Knokke-le-Zoute, en 1957 La Fe ignorante pour le Palais des Beaux-Arts de Charleroi et en 1961 Les Barricades mystrieuses pour le Palais des congrs de Bruxelles. Une premire exposition rtrospective de son uvre est organise en 1954 par Mesens au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Le succs de Magritte vient lentement grce au marchand Iolas, partir de 1957, et lAmrique. En avril 1965, il part pour Ischia en Italie pour amliorer sa sant et passe par Rome, avant de se rendre en dcembre pour la premire fois aux tats-Unis loccasion dune exposition rtrospective au MOMA, prsente par la suite Chicago, Berkeley et Pasadena. En juin 1966 et juin 1967, les Magritte passent avec Scutenaire et Irne Hamoir des vacances en Italie. Le 4 aot, une nouvelle rtrospective ouvre au Muse Boijmans Van Beuningen de Rotterdam. Magritte meurt chez lui le 15 aot dun cancer soixante-neuf ans. Il est enterr aux cts de son pouse au cimetire communal de Schaerbeek. Sa spulture fait lobjet dune procdure de classement comme monument et site. La peinture de Magritte sinterroge sur sa propre nature, et sur laction du peintre sur limage. La peinture nest jamais une reprsentation dun objet rel, mais laction de la pense du peintre sur cet objet. Magritte rduisait la ralit une pense abstraite rendue en des formules que lui dictait son penchant pour le mystre : je veille, dans la mesure du possible, ne faire que des peintures qui suscitent le mystre avec la prcision et lenchantement ncessaire la vie des ides , dclara-t-il. Son mode de reprsentation, qui apparat volontairement neutre, acadmique, voire scolaire, met en vidence un puissant travail de dconstruction des rapports que les choses entretiennent dans la ralit. Magritte excelle dans la reprsentation des images mentales. Pour Magritte, la ralit visible doit tre approche de faon objectale. Il possde un talent dcoratif qui se manifeste dans lagencement gomtrique de la reprsentation. Llment essentiel chez Magritte, cest son dgot inn de la peinture plastique, lyrique, picturale. Magritte

souhaitait liquider tout ce qui tait conventionnel. Lart de la peinture ne peut vraiment se borner qu dcrire une ide qui montre une certaine ressemblance avec le visible que nous offre le monde dclara-t-il. Pour lui, la ralit ne doit certainement pas tre approche sous langle du symbole. Parmi les tableaux les plus reprsentatifs de cette ide, La Clairvoyance (1936) nous montre un peintre dont le modle est un uf pos sur une table. Sur la toile, le peintre dessine un oiseau aux ailes dployes. Un autre tableau, La Reproduction interdite (1937) montre un homme de dos regardant un miroir, qui ne reflte pas le visage de lhomme mais son dos. De la mme manire, la peinture nest pas un miroir de la ralit. Peintre de la mtaphysique et du surrel, Magritte a trait les vidences avec un humour corrosif, faon de saper le fondement des choses et lesprit de srieux. Il sest gliss entre les choses et leur reprsentation, les images et les mots. Au lieu dinventer des techniques, il a prfr aller au fond des choses, user de la peinture qui devient linstrument dune connaissance insparable du mystre. Magritte est un grand peintre, Magritte n'est pas un peintre , crivait ds 1947 Scutenaire .Dans le legs Irne Scutenaire-Hamoir , dont Tom Gutt est lexcuteur testamentaire, au Muse royal dart moderne Bruxelles (Muses royaux des Beaux-Arts de Belgique) figurent les nombreuses uvres du peintre (plus dune vingtaine de peintures, dune vingtaine de gouaches, dune quarantaine de dessins, etc.) qui taient aux murs de leur maison de la rue de la Luzerne, notamment: Portrait de Noug, 1927; La Voleuse, 1927; Dcouverte, 1927; Personnage mditant sur la folie, 1928; Portrait dIrne Hamoir, 1936; La Lecture dfendue, 1936; Bel Canto, 1938; Les Grandes esprances, 1940; La Cinquime saison, 1943; Le Sourire, 1943; La Moisson, 1943; La Bonne fortune, 1945; Les Rencontres naturelles, 1945; Les Mille et une nuits, 1946; LIntelligence, 1946; Le Lyrisme, 1947; Lola de Valence, 1948 (dont les images sont visibles sur le site des Muses royaux des Beaux-Arts de Belgique ). Le 2 juin 2009, sest ouvert sur la place Royale Bruxelles, dans lHtel Altenloh entirement rnov, deux pas de la Grand-Place et du Palais Royal, le plus grand muse consacr Magritte au monde, le Muse Magritte Museum. Sur cinq tages (2500 m2) deux cents uvres y seront exposs (peintures, dessins, gouaches, photographies, sculptures, objets, films, affiches, travaux publicitaires), les priodes de la vie du peintre

y tant prsentes de faon chronologique et thmatique. Lensemble provient principalement du legs Irne Scutenaire-Hamoir, de la donation de Georgette Magritte et dachats des Muses royaux des Beaux-arts de Belgique, enrichis de prts privs et de dons. Un Muse Ren Magritte est galement install dans la maison quil a habite avec sa femme Georgette de 1930 1954, au 135 de la rue Esseghem Bruxelles. Il prsente en particulier le salon meubl dans son tat dorigine, latelier dans le jardin, quelques uvres originales, une collection dobjets personnels et des documents. Anecdotes : En 1946 Marcel Marin et Magritte ditent une srie de prospectus et tracts mystificateurs et subversifs, L'imbcile, L'emmerdeur et L'enculeur, ces deux derniers saisis par la poste. En 1953 Irne Hamoir publie, publie Boulevard Jacqmain, roman crit avant 1939 dans lequel les membres du groupe surraliste belge apparaissent sous des surnoms, Nouguier pour Paul Noug, Gritto pour Ren Magritte, Matre Bridge pour Scutenaire, Edouard Massens pour E. L. T. Mesens, Bergre pour Georgette Magritte, Marquis pour Paul Magritte, Sourire pour Andr Souris, Monsieur Marcel pour Lecomte, Evrard pour Geert Van Bruane, Crpue pour elle-mme. En juin 1962 Marin confectionne contre Magritte le tract apocryphe Grande baisse, illustr dun billet de cent francs leffigie du peintre, qui prsente un barme dfinitif de ses uvres des prix drisoires et mystifie jusqu' Andr Breton. C'est moins dans les muses et les salles daexposition que lon peut voir aujourdhui la postrit de Magritte que dans les rues, par de grandes affiches publicitaires ou politiques, dans les librairies, par un nombre croissant de livres dont les couvertures reproduisent ses tableaux et de magazines dont les publicits utilisent ses procds, chez les disquaires par les pochettes de disques, crit Georges Roque en 1983 dans son ouvrage Ceci n'est pas un Magritte, Essai sur Magritte et la publicit (Paris, Flammarion, p. 13). Aprs avoir prsent les travaux publicitaires raliss par Magritte lui-mme, l'auteur analyse les procds qu'utilise sa peinture. Dans la dernire partie de son tude Georges Roque montre laide de nombreux documents lnorme impact de luvre de Magritte, dtourne ou plagie par les publicitaires, qui nen retiennent que lapparence.

Georgette Magritte a fait Charly Herscovici hritier des droits de reproduction des uvres de Magritte. Il est prsident de la Fondation Magritte cre Bruxelles. Ren Magritte tait 9e dans la version francophone de llection du Plus grand Belge en 2005. Dans la version flamande, il tait 18e. Ses lunettes ont t vendues aux enchres ralises par sa femme dans les annes 80. Linda McCartney les acheta et les offrit son mari, Paul McCartney, grand admirateur du peintre. Il avoua les porter rgulirement pour "lire les petites lignes".