Un judec tor are n paz doi suspec i pe care i interogheaz separat i care nu pot s comunice ntre ei.

Judec torul vorbe te fiec ruia dintre inculpa i i le spune c ei pot recunoa te sau nu vina incriminat 1. Dac amndoi neag atunci vor suporta fiecare cte doi ani de nchisoare. Dac vor recunoa te amndoi, vor fi judeca i dar, pentru c au recunoscut, vor fi nchi i pe o perioad de 9 ani, n loc de 11 ani, care reprezint pedeapsa maxim . Dac unul recunoa te iar cel lalt nu, cel care a recunoscut va primi un an nchisoare iar cel lalt va fi condamnat la 11 ani de nchisoare. Cu ajutorul unei matrice, schi a i datele problemei i ar ta i care strategie va fi adoptat de cei doi prizonieri.

Pe coloane se va considera op iunile de inutului 1 iar pe linie se va situa op iunile de inutului 2, cele dou op iuni fiind recunoa te sau neag . De inutul 2 De inutul 1 Recunoa te Neag Recunoa te (-9,-9) (-1,-11) Neag (-11,-1) (-2,-2) De inutul 2 nu tie ce va face de inutul 1 dar innd cont de matricea jocului are ntotdeauna interesul s aleag strategia recunoa te deoarece sunt preferabili 9 ani de nchisoare la 11 ani i 1 an la 2 ani. Acela i lucru e valabil i pentru de inutul 1 ceea ce va determina cei doi de inu i s aleag strategia recunoa te Se observ c aceast strategie reprezint solu ia cea mai rea, cumulat pentru cei doi prizonieri, deoarece nsumeaz 18 ani de nchisoare n total.

Problema este cunoscut n literature de specialitate sub numele de dilema prizonierului.