LA FAMILIA DESDE EL PUNTO SOCIOLOGICO: Desde el punto de vista sociolgico, la familia es una asociacin de personas unidas por el vnculo

de la sangre y que vive bajo el mismo techo. Ms ampliamente, es el conjunto de personas procedentes de un mismo tronco, de una misma sangre, vivan o no juntas. En la familia encuentra el hombre satisfaccin a sus legtimas aspiraciones y afectos. La familia da lugar al nacimiento de nuevos seres que perpetan la sociedad. Procura el mantenimiento del orden social sin el cual no se podra vivir. En todas las razas y en el curso de cada existencia individual - ha dicho Le Play - la familia es el primer medio de educacin. En efecto, no slo produce los renuevos que perpetan la raza, sino que trasmite poco a poco desde su nacimiento la prctica de la ley moral, sin la cual no podran gozar, despus, de la paz ni del pan cotidiano. La familia introduce al individuo en la sociedad, le provee los bienes materiales necesarios para la subsistencia, le protege en los riesgos de la existencia, le transmite los valores culturales y le ejercita en el sacrificio, en el trabajo y en todas las virtudes domsticas que lo elevan y ennoblecen. Y an en la edad adulta, la familia contina ejerciendo gran influencia moral sobre el hombre, al que mantiene en la senda del deber y atrae al camino de la virtud y de la dignidad. En el orden social, es adems la familia la depositaria y la transmisora de las tradiciones culturales y polticas del pueblo, que van pasando de generacin en generacin. Ella comunica el inters por todo lo que conduzca a asegurar la paz, el orden pblico y el fomento de todos los bienes morales y materiales del pas, y participa en la administracin de los intereses comunes de la localidad, creando lazos que dan origen al patriotismo verdadero1. La familia contiene en s los grmenes de la sociedad civil y es en gran parte en el hogar donde se juega la suerte de los Estados, ensea Len XIII2. Asimismo, Juan Pablo II afirma: Una Nacin verdaderamente soberana y espiritualmente fuerte est formada siempre por familias

Cf. Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana, tomo XXIII, Barcelona, Hijos de J. Espasa, Editores. 924. Voz Familia, pp. 198 a 203.
2

Encclica Sapientiae Cristianae, 10-1-1890.

fuertes, conscientes de su vocacin y de su misin en la historia3. Si imaginsemos una Espaa entera compuesta por excelentes familias, que hacen todo lo que pueden por sus hijos en el orden religioso, moral, intelectual y material, rpidamente se transformara en una nacin cumbre del mundo. Es decir, no hay medio mejor de servir al bien comn que trabajar por el bien de la familia.

LA FAMILIA DESDE EL PUNTO DE VISTA JURDICO

1)Concepto amplio: La familia es el conjunto de personas unidas por vnculos de matrimonio, parentesco o adopcin . As definida, la familiacomprende un numeroso grupo de personas: todas las unidas por vnculos de matrimonio, parentesco de cualquier clase y en cualquier grado, por lejano que ste sea- o de adopcin . Sin embargo, desde el punto de vista legal, tales vnculos tienen relevancia en la medida enque produzcan efectos jurdicos . De all a que exista un conceptotcnico-jurdico de familia que la define como el grupo de personasunidas por vnculos de matrimonio, de parentesco o adopcin a los quela ley atribuye algn efecto jurdico, por ejemplo, impedir elmatrimonio, llamamiento a la sucesin ab-intestato, designacin para latutela o Consejo de Tutela, etctera . La familia en sentido ampliocomprende las relaciones conyugales, las paternofiliales y lasparentales . B)Concepto estricto: En sentido estricto se define la familia como el gruporestringido formado por el padre, la madre y los hijos, con exclusin delos dems parientes . La familia, en sentido estricto, comprende slo lasrelaciones conyugales y las paterno-filiales . Y an existe un concepto ms restringido de familia: la familia es el grupode personas formado por el padre, la madre y los hijos sometidos a supotestad
3Carta

a las Familias, 2-2-1994.

. La limitacin de este ltimo concepto en relacin con elinmediatamente anterior radica en lo siguiente: De acuerdo al anterior, lafamilia incluye al padre, a la madre y a todos sus hijos, segn el ltimo, alpadre, a la madre pero no a todos sus hijos, sino a aquellos sometidos a suautoridad, es decir, los menores y solteros.Este ltimo concepto, muyrestringido, toma en consideracin la circunstancia de que cuando los hijoscrecen se rompe la unidad del hogar y aqullos generalmente forman otrasfamilias integradas por los nuevos matrimonios y sus hijos. La existencia de varios conceptos de familia demuestra que cuando sehabla de familia puede aludirse a diferentes grupos de familia.

NATURALEZA JURDICA DE LA FAMILIA A)La cuestin de su personalidad jurdica:Actualmente existen opiniones divergentes en relacin a si la familia es uno persona jurdica.Algunos civilistas, Savatier entre ellos, sostienen que lafamilia es, ciertamente, persona jurdica. A juicio de estos autores existencategoras de derechos subjetivos que no pertenecen, propiamente hablando, aninguna de las personas fsicas que componen la familia, sino a staconsiderada como un grupo.Citan, entre otros, el nombre patronmico, losttulos nobiliarios, los escudos de familias, etc. Pero la tesis que sostiene la personalidad jurdica de la familia ha tenidograndes impugnadores. Dabin, por ejemplo, afirma que existe una institucinfamiliar, es decir, deberes y derechos familiares, pero no persona jurdicafamiliar . Legaz Lacambra, por su parte, destaca que la familia no suele serreconocida como sujeto de derecho por las legislaciones.En verdad no seimputan a la unidad de la familia los actos realizados por el jefe de la misma;no es la familia la que posee el derecho al voto donde existe voto familiar, nila que percibe el subsidio, donde se haya implantado.No se registra a nombrede la familia la propiedad de sus miembros . En torno a la cuestin de la personalidad jurdica de la familia, caben lassiguientes conclusiones: Se debe distinguir la cuestin de si la familia es o nopersona jurdica (asunto delege data), que slo puede resolver el DerechoPositivo vigente de cada pueblo, atribuyndole o no personalidad jurdica y lacuestin de si conviene o no reconocer a la familia esa personalidad (asunto delege ferenda) . La primera cuestin se resuelve con un estudio del Derecho Positivo actual,del cual se desprende que no suele reconocrsele a la familia personalidadjurdica.No cabe duda de que en nuestro derecho la familia no es personajurdica, pues le falta, evidentemente, la capacidad para adquirir derechos ycontraer obligaciones.El Derecho Civil moderno se estructura sobre la base dela persona individual y no de la familia.Los pretendidos derechosextrapatrimoniales de la familia al nombre, a la patria potestad, a la defensadel nombre de los muertos- no son sino derechos subjetivos de cada uno de loscomponentes de la familia en particular .Lo mismo ocurre con los derechospatrimoniales.En ningn caso la familia es titular de derechos: el propietariodel bien de la familia o del subsidio

familiar no es la familia.Son derechosindividuales atribuidos a una persona en razn a su condicin familiar . En relacin a la convivencia del reconocimiento de personalidad jurdica ala familia, se pueden distinguir dos posiciones doctrinales: Una que sostieneque merece ser bien acogida la tesis del reconocimiento de personalidadjurdica a la familia.Es conveniente tal reconocimiento, pues le dara a lafamilia mayor solidez frente al Estado y frente a los individuos .Otros autorespiensan, certeramente, que el reconocimiento de la familia como personajurdica no es, en realidad, necesaria para valorar su importancia en el ordensocial, pues lo que en el campo de las ideologas poltico-sociales se reclamacomo derechos de la familia, pueden transmutarse en derechos subjetivosatribuidos a un sujeto de derecho en razn de su situacin familiar .

B)El carcter institucional de la familia:Al considerar la naturaleza jurdica de la familia lo importante es noincurrir, como el individualismo jurdico, en el error de reducir las relacionesde familia a relaciones individuales entre los miembros que las constituyen,desconociendo a la familia s carcter de asociacin natural, de fondo tico,cuyas relaciones no pueden ser regidas por criterios individualistas ni deautonoma de la voluntad.Aunque hoy en da la familia no constituye personajurdica, es indudable que es un conjunto orgnico, una entidad n.Actualmente es unnimemente aceptado el criterio de que la familia es unainstitucin natural, de fondo tico y de alcance social. Es una institucin, porque la familia es un organismo dotado de finessociales y medios de accin superiores en potencia y duracin a los individuosque la integran . Es una institucin de fondo tico por la base natural y afectiva queindiscutiblemente tiene la familia y porque, por ser una comunidad natural,est regulada, no slo por el derecho, sino tambin por la moral y por lareligin . El Derecho de Familia tiene, indudablemente, contenido tico, ya quede la moral provienen preceptos esenciales que la ley presupone y a los cualeshace constante referencia transformndolos en normas jurdicas . Antes quejurdico, la familia es un organismo tico, dice Ruggiero . Es una institucin de alcance social por la importancia que tiene la familiacomo clula fundamental de la sociedad . En efecto, la sociedad, para subsistir,requiere un cierto grado de cohesin, que es consecuencia de la solidaridad ysociabilidad que el individuo adquiere mediante la formacin que recibe en lafamilia, de suerte que, mientras mejor organizada y robusta sea la familia,mayor cohesin y solidaridad existir en la sociedad .

ELEMENTOS DE LA RELACIN JURDICA FAMILIAR A . La relacin jurdica familiar es una especie de relacin jurdica:Es aquella que se establece entre miembros de una familia . Su especialidadradica en que son relaciones jurdicas entre personas que integran una misma familia . Ellas son relaciones conyugales, paterno-filiales o parentales . Seoriginan en el hecho natural de la unin intersexual, pero, para que seestablezca la relacin jurdica familiar, es menester que el hecho natural obiolgico est acompaado del elemento jurdico . Las relaciones jurdicasfamiliares tienen sus fuentes: el matrimonio, la filiacin y la adopcin . B . Elementos de la relacin jurdica familiar . Son dos: el biolgico y eljurdico . a) E lemento biolgico: Es el vnculo natural que existe entre dos personascomo consecuencia de la unin intersexual . Este vnculo natural no seestablece slo entre el hombre y la mujer que componen la pareja, sinotambin entre stos y los hijos que nacen de esa unin, de esasrelaciones sexuales . El vnculo biolgico produce un estado naturalindependiente del estado jurdico, que puede o no existir . Existe elestado natural cuando se dan los vnculos biolgicos correspondientes . Por ejemplo, dos personas tienen el estado natural de hermanos cuandoambas fueron engendradas por un mismo hombre o dadas a la luz por una misma mujer

. b) E lemento jurdico: Es el vnculo jurdico al cual se sujetan la uninsexual y la filiacin como hechos naturales . Este elemento califica elelemento biolgico y es el decisivo . Si el elemento biolgico notrasciende al campo jurdico, si no se encuadra en un vnculo jurdico,existe hecho natural, vnculo biolgico, ms no relacin jurdicafamiliar . Para que ste se establezca es absolutamente necesario que elelemento biolgico trascienda al campo jurdico y se encuadre en unvnculo jurdico