&XPH UDLXO"

Se spune c odat , ntr-un sat, un copil, ntr-o noapte, a visat Raiul. Mam ! Mam ! Unde e Raiul?, a ntrebat copilul ner bd tor, a doua zi de diminea , de cum se trezi. Dar mama, biata mam , n-avea timp. Avea atta treab n gospod rie! i-atunci, s-a dus la tata, s -l ntrebe. Nu tiu, caut -l singur, i spuse acesta obosit i se apuc mai departe de munc Unde? Unde e Raiul? , i ntreba copilul, aproape plngnd, pe oamenii din sat. Dar oamenii nu aveau timp de el, erau gr bi i. Ce lume urt , i spuse pentru sine pu tiul. Ca s -l g se ti, trebuie s p r se ti satul acesta, se-auzi glasul unui b trn, ce-l privea demult. i acolo, n pustie, dup ce ai s mergi cale de o zi, ai s g se ti un om singur, ce st ntr-o colib . El o s - i spun unde este Raiul. Zis i f cut. i a doua zi de diminea , cnd p rin ii lui nu se sculaser nc , i lu o tr istu cu cteva merinde i plec furi ndu-se printre casele adormite, c tre pustie. n curnd, soarele r s rise, iar n urma pa ilor lui, satul fusese acoperit de nisip. Merse ce merse i, ntr-adev r, c tre sear , ca prin minune, din pustia ntins ni o colib . Mare i fu mirarea b trnelului ce locuia acolo de mul i ani. Ce te aduce pe-aici, copilule?, l iscodi acesta pe micul c l tor. Vreau s g sesc Raiul, r spunse copilul, i cineva mi-a spus c tu tii cum trebuie s ajung. B trnul t cu, l privi adnc, apoi i spuse: Acum hai s m nnci ceva i s te culci, c oi fi obosit. Mine n zori o s plec m mpreun c tre Rai.

Noaptea trecu repede. De data asta, el, copilul, n-avu niciun vis. De fapt, nici n-a dormit. A stat a a, cu ochii deschi i, a teptnd ziua. B trnul tia. Iar c tre zori, pustia primea n pntecul ei dou siluete, ce se porniser la drum. Merser ce merser i, c tre sear , dintre nisipuri, pu tiul v zu cum se ridic ni te ziduri de piatr i o cl dire mare, cu o cruce n vrf. Ce este aceasta?, ntreb copilul. Aceasta este o m n stire, spuse b trnul. De-aici ncepe poteca c tre Rai. i-apoi, b trnul m n stirii l primi pe micu ul care nu tia nimic de rosturile de acolo. i ce-am s fac aici?, ntreb copilul. Deocamdat , s faci curat, ai s m turi i mai ncolo om vedea. i timpul trecea, trecea, copilul le f cea cu r bdare i srg pe toate.

Dar iat c vine o zi, dup mult timp, cnd b trnul m n stirii l ntreb pe nea teptate: Cum merge, cum i e? Mi-e foarte bine, r spunse pu tiul. Am de toate. i-apoi t cu, nchiznduse n sine. B trnul i sim i lini tea i l iscodi n continuare. Parc ai ascunde ceva n suflet, a a ai t cut. Spune-mi cinstit, totul, pn la cap t. i lipse te ceva? Mie, nimic, se hot r ntr-un trziu pu tiul s r spund , Dar este acolo, n cl direa aia mare, un frate de-al nostru, tot a a, cu barb i plete, ce st legat, ntins pe o cruce, i nu poate s se mi te, i nimeni nu-i duce de mncare. De ce nu vine i el la mas ?, ridic pu tiul ochii din p mnt, privindu-l pentru prima dat p trunz tor pe b trn. P rintele sim i c trebuie s tac . A a c l s lini tea s vorbeasc . Da, a a i-am dat noi canon, acolo l-am l sat noi s stea, pentru c nu a m turat cum trebuie i n-a f cut curat ca lumea, se-auzi vocea unui monah, care st tea n apropiere i care auzise discu ia. ngerul t cerii, care tocmai se a ezase pe umerii pu tiului, disp ru. Acolo vei ajunge i tu, dac nu faci treaba cum trebuie, se-auzi vocea monahului. Dintr-o dat , spune povestea, p catul l bun s-a strecurat n inima copilului. Era primul pas c tre Rai, ce se numea iubire. Mai trziu, c tre sear , copila ul se strecur nev zut la buc t ria m n stirii, fur ceva de mncare i, f r s fie observat de nimeni, intr n biseric i o puse jos, la picioarele Fratelui atrnat de cruce. Hai, vino s m nnci!, i zice pu tiul, uitndu-se ngrijorat n stnga i n dreapta. Hai, c nu tie nimeni! i Fratele coboar . Un zmbet avea pe buze i, mngindu-l pe pu ti pe frunte, acesta nu- i d du seama c biserica toat se umplu de o lumin nemaiv zut i c u ile ei se ferecaser pe din untru. Apoi, ca i cnd s-ar fi cunoscut demult, au nceput s rd i s glumeasc , cum nu mai f cuse pu tiul niciodat n via a lui. Era att de fericit c - i g sise un prieten! Dar el nu tia c urcase a doua treapt a Raiului: prietenia. Azi a a, mine a a, ns fra ii ceilal i din m n stire au nceput s se ntrebe: Unde-i copilul? Ce face? De ce lipse te seara mereu dintre noi?. Apoi, curio i, au nceput s -l caute prin toat m n stirea. Numai biserica nu fusese controlat ; i-atunci s-au repezit spre ea, dar, spre mirarea lor, pentru prima oar nu i-au putut deschide u ile. Atunci au ncercat s se uite pe gaura cheii i, n clipa aceea, o lumin puternic i-a orbit. Nemai tiind ce s fac , au stat a a, nfrico a i, dup zidurile groase ale bisericii, a teptnd pn noaptea trziu, cnd copilul a ie it. Ce-ai f cut n untru?, se repezir ei ca un stol de p s ri negre asupra lui. N-am f cut nimic, r spunse pu tiul tremurnd. Min i! Spune ce-ai f cut?, l-au ntrebat din nou c lug rii furio i. Am furat mncare i am dus-o Fratelui ce st tea pe cruce, r spunse copilul nsp imntat. Care Frate?, au ntrebat, nedumeri i, pentru prima dat , monahii. Cel ce st legat de cruce i nimeni nu-i d de mncare, r spunse pu tiul. i ce-a f cut Fratele?, au ntrebat tulbura i c lug rii. A cobort i-a mncat, r spunse dintr-o suflare pu tiul. i, n clipa aceea, to i cei din jurul copilului au c zut n genunchi. Mare fu apoi spaima pe b trnul m n stirii, aflnd toate acestea. Egumenul ncepu i el, la rndul lui, s tremure i, cu lacrimi n ochi, i spuse copilului: Spune-i Fratelui cel Mare c l rog s m primeasc i pe mine la mas Am s -i spun!, r spunse copilul bucuros, Dar acum pot s iau mncare de la buc t rie? Da, po i s iei ct vrei, r spunse tremurnd egumenul. i seara din nou cobor peste m n stire, iar pu tiul, de data aceasta cu mncarea luat de la buc t rie, se ndrepta vesel spre biseric . Hai s m nnci!, i strig el, mai vesel ca oricnd. i, din nou, Fratele cel Mare cobor de pe cruce, l mngie i biserica se umplu de lumin . Ca de obicei, u ile se ferecaser ca de la sine. Apoi, cte glume i ct veselie n jurul celor doi! Dar, printre lacrimile de rs, pu tiul i-a adus aminte de rug mintea egumenului. Frate, i spuse el, bunicul cel mare, de-aici, din m n stire, ar dori i el s -l prime ti la mas .

i, pentru prima oar , fa a Prietenului s u mai mare se ntrist . Privea undeva, jos. Vezi firimiturile astea, de pe mas ?, i spuse, ntr-un trziu, Fratele cel Mare. Sunt cu mult mai pu ine dect p catele lui Nu poate s vin . Nu poate s vin ?, r mase uimit copilul. Nu!, fu r spunsul scurt al Fratelui. i apoi, din nou, fruntea lor s-a descre it i-au nceput s rd i s glumeasc . ntr-un trziu, copilul i-a luat la revedere de la Fratele cel Mare i s-a dus spre chilia egumenului, unde acesta l a tepta tremurnd. Ce-a zis Fratele?, ntreb acesta, gtuit de emo ie. A zis c nu te poate primi!, r spunse copilul. De ce?, ntreb nsp imntat egumenul. Mi-a spus c ai mai multe p cate dect toate firimiturile de pine c zute pe mas . i atunci el, egumenul, se pr bu i n genunchi, ntr-un hohot de plns. Spune-i s m ierte, spune-i c -l rog din tot sufletul meu s m ierte i, cu un gest disperat, se ag de copila . Acesta l privi surprins i-i spuse: Bine, am s -l rog din nou i mine!. Grea noapte pentru egumen! Cu zvrcoliri i gemete de poc in . Copilul ns dormi lini tit. i, din nou, treaba obi nuit prin m n stire. Dar to i se f ceau c lucreaz . A teptau seara, c ci ea putea s aduc iertarea. Pot s iau mncare?, ntreb , cu nevinov ie, copilul la buc t rie. Po i, i spuse monahul, i-i umplu cu mna tremurnd vasul. Apoi, cu pa i mici, ca s nu r stoarne prea-plinul de mncare, copilul intr din nou n biseric . Hai s mnc m!, spuse el Fratelui cel Mare. Hai!, r spunse acesta, ndreptndu-se spre el. i cte jocuri, cte glume au urmat! Apoi, n mijlocul veseliei, copilul i aduse brusc aminte: Te roag egumenul s -l ier i i s -l prime ti i pe el la mas ! Triste ea se a ez ntre ei. De data aceasta, copilul privi singur firimiturile de pine de pe mas : erau parc mai multe Am n eles, spuse copilul, Nu se poate Da, nu se poate, r spunse Fratele cel Mare. i atunci, p catul cel bun cobor din nou n inima copilului i acesta ndr zni. Dar Tu nu te gnde ti c acum m nnci din mila lui?, i spuse, cu curaj, copilul, pentru prima oar . i sufletul Prietenului s u mai mare fu mi cat din nou. Acesta i v zu din nou inima lui bun . Bine, spuse, dup o lung t cere, Fratele cel Mare, Spune-i c peste opt zile am s -l primesc la mas . Ce bucurie pe egumenul m n stirii, cnd, trziu n noapte, copilul i spuse! i cele opt zile trecur . Pentru el, pentru b trn, n post i rug ciune i, mai ales, n mult poc in . A opta zi, dis-de-diminea , clopotele b teau. De ce?, ntreb nedumerit copilul. B trnul a plecat la Domnul, i-au spus c lug rii, care deja se preg teau pentru nmormntare. i atunci copilul v zu! Vedea cum, la masa Prietenului s u cel Mare, st tea fericit, cu lacrimi n ochi, egumenul, chiar el. Mncaser dimpreun . Pe mas nu mai era nicio firimitur , Mntuitorul l iertase. Am v zut Raiul! striga fericit copilul, prin m n stire. Am v zut Raiul!, repeta el, pentru fiecare monah n parte. Nu se poate!, strigau ace tia. Cum arat ? E plin de iertare, murmur copilul. (