Jurnalele Vampirilor 2 LUPTA1.amonlVntul nghetat i flutura Elenei prul,biciuind-o peste fata, si i umflapuloverulsubtire.

Frunzele de stejar se ridicau n micivrtejuri printre rndurile de lespezi de granit, iar copaciit|i izbeaufrenetic ramurile unele de altele. Minile iOTaureci, buzele si obrajii i amortisera, dar stateanemiscata,nfruntnd fara sovaire vijelia si tipnd: Damon!Furtuna era o demonstratie a Puterii lui, menita saO iperiesi sa o faca sa plece. Dar n-o sa tina figura, sinpuscElena. Gndul ca ndreptase aceeasi Puterempotrivalui Stefan trezi n ea un val fierbinte de furie,nuc-ofacea acum sa arda n bataia vntului. DacaDamon i-afacut ceva lui Stefan, daca Damon 1-a ranitn vreunfel... 8 Jurnalele VampirilorLupta 9 Raspunde-mi, fir-ar sa fie! tipa ea spre stejarii Bpalma puternica, n care-si pusese toata forta sicare margineau cimitirul.curr-l facuse pe Damon sa-si ntoarca fata. O dureaO frunza moarta de stejar ca o mna vestejitaalumftna. Ramase nemiscata, ncercnd sa-si potoleascaneca jucaus pe piciorul ei; dar nu primi nici unrasHlipi ratia, si1 privi fix.puns. Deasupra se nalta cerul cenusiu ca de sticla, laEra mbracat la fel ca prima oara cnd l vazuse, nfel de nnegurat ca pietrele de mormnt din jurul ei.negru. Ghete moi, negre, jeansi negri, pulover negru siSimtind cum o neaca furia si frustrarea, Elena se n-Unica de piele neagra. Si semana cu Stefan. Nu ntele-covoie. Se nselase. Pna la urma, Damon nu eraiv.i cum de nu observase asta pna acum. Avea acelasiacolo; era numai ea, singura, cu vntul care urla.par negru, aceeasi piele palida, aceeasi frumusete tul-Se ntoarse si i se taie respiratia.burfttoare. Dar parul lui era drept, nu ondulat, ochii iEra chiar n spatele ei, att de aproape ncthairniu negri ca noaptea, iar gura nenduratoare.nele ei se lipira de ale lui cnd se ntoarse. La oaseIti ntoarse ncet capul ca sa o priveasca, iar ea vazumenea distanta, ar fi trebuit sa-si dea seama ca lngaOUm sngele i se urca n obrazul pe care tocmai lplesea sta o alta fiinta umana, ar fi trebuit sa-i simtanise.caldura trupului sau sa-1 auda. Dar, desigur, Damon- Sa nu ma minti, i spuse cu vocea tremurn-nu era o fiinta umana.d. Stiu cine esti. Stiuceesti. Tu l-ai ucis pe domnulSe mpletici ctiva pasi napoi pna sa poata sa seTnnner azi-noapte. Iar acum, Stefan a disparut.opreasca. Toate instinctele ei, tacute ct timp strigase('hiar asa?n furia vntului, o implorau acum s-o ia la goana.- Stii bine ca da!si nclesta pumnii.Damon zmbi, apoi zmbetul i pieri brusc. Unde e Stefan?- Te avertizez, daca i-ai facut vreun rau...Damon si ncrunta sprncenele ntunecate si o linie1 Ce-o sa faci? zise el. Ce-o sa-mi faci, Elena? Ceadnca aparu ntre ele./!'/' tu sa-mi faci? Care Stefan?I Elena tacu. Pentru prima oara constientiza faptulElena facu un pas nainte si1 plesni peste fata.rll vAntul se potolise. Ziua coborse peste ei o tacere deO facuse instinctiv, fara sa se gndeasca, si aproapemmmtit, ca si cnd amndoi ar fi stat nemiscati nca nu-i venea sa creada ca fusese n stare de asa ceva.mijlocul unui urias cerc al Puterii. Parea ca totul, cerul 10 Jurnalele VampirilorLupta * 11Klcmt, chiar si asa cum esti. Dar ai putea fi mult maide plumb, stejarii si fagii purpurii, pamntul nsusi eraputernica...conectat la el, ca si cnd el si tragea Puterea din toate.Statea cu capul nclinat usor pe spate, cu ochii deEal privi fara sa nteleaga, fara sa-i placa felul nnepatruns, plini de lumini ciudate.care.schimbase subiectul. Nu nteleg ce vrei sa spui. Si ce legatura are asta Nu stiu, sopti ea, dar gasesc eu ceva, crede-ma.ui Stefan? El rse brusc, iar inima Elenei tresari si ncepu sabata cu putere. Dumnezeule, era minunat! Frumos"7 Vorbesc despre Putere, Elena. Dintr-odata, seApropie de ea si o fixa cu privirea, vorbindu-i ncet,era un cuvnt mult prea mic si lipsit de sens ca sa-1descrie. Ca de obicei, rsul dura doar un moment, dardarferm: Ai ncercat totul, dar nimic nu te-a multumit.chiar si dupa ce buzele i se strnsera, sclipirea lui iiiita care are totul, dar mereu a fost ceva la care n-aiI vjiiramase n ochi.putut ajunge, ceva de care ai avut nevoie cu disperare,ilir pe care n-ai putut sa-1 ai. Asta ti ofer eu. Puterea. Te cred, spuse el, relaxndu-se si uitndu-se nViataeterna. Si senzatii pe care nu le-ai avut vreodata.jur, prin cimitir. Apoi se ntoarse din nou si ntinsemna spre ea. Esti prea buna pentru fratele meu, spusetn sfrsit, ea ntelese; si simti stomacul n gt, ne-cu nonsalanta.CAt de oroare si revolta.Elena se gndi sa-1 plesneasca peste mna, dar nu Nu! as^b^mai voia sa-1 atinga din nou. De ce nu? sopti el. De ce nu vrei sa ncerci, Spune-mi unde este.Elfna? Fii sincera. Nu simti ca o parte din tine si-ardorisa ncerce? Poate mai trziu, pentru un pret.Ochii lui ntunecati erau plini de o fierbinteala sisi retrase mna tocmai cnd Elena observa capurta pe deget un inel exact ca al lui Stefan: de argint,dr 0 intensitate care o tintuiau n loc, fara sa poatacu lapislzuli. Sa nu uiti asta, si spuse ea salbatic. Etfkfl ntoarca privirea.important.wPot sa trezesc la viata lucruri care au lncezit ndttf< lin totdeauna. Esti destul

de puternica sa traiesti Fratele meu, continua el, e un prost. Crede ca,Intreumbre, sa stralucesti acolo. Poti deveni o reginadaca semeni cu Katherine, esti la fel de slaba si de usorde manipulat ca ea. Dar se nsala. Tie pot sa-ti simta ntunericului. De ce nu primesti Puterea, Elena?furia din celalalt capat al orasului. O simt chiar acum,1 it'i.vma sa te ajut s-o primesti.o lumina alba ca soarele desertului. Esti puternica,Mu!spuse ea, smulgndu-si privirile de la el. 12 Jurnalele Vampirilor Lupta 13 N-o sa se mai uite la el, n-o sa-1 lase sa-i faca asta. t\ntunericul umplu din nou ochii lui, o furie rece N-o sa-1 lase s-o faca sa uite... s-o faca sa uite... Qftrestrabatu aerul dintre ei. Privind ochii acestia, E Secretul Absolut, Elena, i spuse el, iar vocea I'.Iniase gndi la o cobra gata sa atace. i era la fel de tandra ca degetele care o mngiau pe I Nu fi si tu la fel de proasta ca fratele meu, i gt. O sa fii mai fericita dect ai fost vreodata. ipusc ei.Altfel, va trebui sa te tratez si pe tine la fel. Acum era nspaimntata. Nu-si mai putea stapni Era ceva extrem de important ce trebuia sa-si i ama, acum cnd frigul o patrundea, nghetndu-i aminteasca. El si folosea Puterea ca s-o faca sa uite, Oasele. Vntul ncepea din nou sa bata, scuturnd dar ea n-o sa-1 lase s-o faca sa uite... drugile. Si apoi noi doi vom fi mpreuna. Spune-mi unde e, Damon. Degetele reci i atingeau n continuare delicat gtul, In momentul asta? Nu stiu. Nu poti sa nu te mai cobornd sub gulerul puloverului. ItAII< Ir sti la el o clipa? Numai noi doi, pentru totdeauna. - Nu! Simti brusc o durere ascutita n clipa n care dege Kn se nfiora, n timp ce parul ncepu din nou sa-i tele trecura peste doua rani minuscule de pe pielea g tului ei, iar mintea i se limpezi. Asta e raspunsul tau final azi? Trebuie sa fii S-o faca sa-1 uite...pe Stefan. Mite sigura ca vrei sa joci jocul asta cu mine, Elena. Asta voia el sa alunge din mintea ei. Amintirea lui Htniecintele nu sunt deloc amuzante. Stefan, a ochilor lui verzi si a zmbetului aceluia care Suntsigura. Trebuia sa-1 opreasca nainte ca el sa reuseasca sa-si exercite din nou controlul asupra mintii ascundea mereu o umbra de tristete. Dar nimic nu-1 fii Si nu ma poti intimida, Damon, n-ai observat nca? mai putea alunga pe Stefan din gndurile ei acum, nu I Htt momentul n care Stefan mi-a spus ce esti si ce-ai dupa ce mpartasisera ceea ce mpartasisera. Se smulse (|l Ut;, nai pierdut orice urma de putere pe care ai de lnga Damon, mpingndu-i deoparte degetele reci. IVUt-o vreodata asupra mea. Te urasdMa dezgusti. Si II privi tinta. HMmii poti sa-mi faci nimic, niciodata. Am gasit deja ceea ce cautam, n spuse ea brutal. Chipul lui se transforma, pierzndu-si senzualita L-am gasit pe cel cu care-mi doresc sa fiu pentru tot tea, nghetnd, devenind crud si rau. Rse, iar de data deauna. i lui se repeta Ia nesfrsit. HH I. I AN UI 14 * Jurnalele Vampirilor Nimic? zise el. Pot sa-ti facorice tie si celor pe care-i iubesti. Habar nai, Elena, de ce sunt n stare. Dar o sa afli. Pasi napoi, iar vntul o patrunse pe Elena ca un cutit. Privirea parea sa i se ncetoseze, ca si cnd punc te de lumina umpleau aerul din fata ochilor ei. Vine iarna, Elena, spuse el, iar vocea i era lim pede si rece, acoperind urletul vntului. Un anotimp neiertator. nainte sa vina, o sa afli ce pot si ce nu pot face.^Inainte de venirea iernii, vei fi alaturi de mine. Vrtejul alb o orbea si nu-i mai putea distinge con n amurg ca de pe alta lume se lasa peste cimi turul ntunecat al fetei. Acum chiar si vocea i se stin tirul parasit. Zapada i ncetosa privirile Ele gea, si strnse bratele n jurul trupului, cu capul n nei, iar vntul i amortea trupul, de parca ar fi piept, tremurnd din toate ncheieturile. Sopti: i fl/iH Intr-un curent de apa nghetata. Totusi, cu nca- Stefan... [ifltAimre, nu se ntoarse spre cimitirul nou si spre drumul Oh, si nca ceva, se auzi din nou vocea lui Damon. rif dincolo de el. Din cte-si putea da seama, Podul M-ai ntrebat mai devreme de fratele meu. Nu te mai Wli'ktfiy era chiar n fata ei. Se ndrepta ntr-acolo. obosi sa-1 cauti, Elena. L-am ucis noaptea trecuta. \hilina gasise masina lui Stefan abandonata lnga Old Ridica instinctiv capul spre el, dar nu mai avea ce (!nrk Road. Asta nsemna ca o lasase undeva ntre sa vada, n afara de albul ametitor care-i ardea nasul 1 )n ivvning Creek si padure. Elena se mpletici pe cararea si obrajii si i ngreuna genele. Abia atunci, cnd mii nii lta de buruieni care strabatea cimitirul, dar merse grauntii mici i se asezau pe piele, ntelese ce erau: fulgi Mini c Irj unic, cu capul n jos si strngndu-si cu bratele pe de zapada. UhtfAIM puloverul subtire. Stia cimitirul asta dintot- Ningea pe 1 noiembrie. Deasupra, soarele disparuse. tlr .*i IIuifiputea sa-1 strabata chiar si cu ochii nchisi. I> G&nd n sf&rsit ajunse la pod, tremuratul devenise iltti 111 IN. Nu mai ningea att de tare acum, dar vntul