Para emprender un estudio a fondo de la estructura qumica de las sustancias, se parte de dos procesos fundamentales: anlisis y sntesis.

El anlisis se ocupa de la estructura de las sustancias a travs de tcnicas que proporcionan cualquier clase de informacin sobre los sistemas qumicos. La solucin de problemas analticos se aborda mediantes el anlisis cualitativo y el anlisis cuantitativo. En cuanto a la sntesis, se puede definir como una composicin de dos o ms sustancias. Cuando la sntesis se aplica a la qumica orgnica, se hace referencia a la formacin de un producto a partir de otro. El nuevo producto se caracteriza por tener una masa molecular ms elevada que la sustancia de partida. Pero tambin existen sntesis, mediante las cuales se obtienen productos de menor masa molecular, utilizando de preferencia reacciones de sustitucin o eliminacin. En esencia, la transformacin de un compuesto en otro implica con frecuencia la utilizacin de un reactivo, y en ocasiones el empleo de un catalizador; sin embargo, para lograr la informacin correcta acerca de la estructura de las sustancias, y en consecuencia su identificacin, es necesario tener dichas sustancias lo ms puras posibles. Los mtodos utilizados para purificar sustancias o aislarlas unas de otras, son separaciones fsicas y qumicas.

Qu sustancias tenemos? En qu cantidades estn presentes?

Reconocimiento de las sustancias existentes en un determinado producto

A. Q. cualitativo

Anlisis qumico
Determinacin de la cantidad relativa de estas sustancias

A.Q. cuantitativo

Determinacin del carbono e hidrgeno: La identificacin de estos elementos se logra a partir del calentamiento de la sustancia problema, en tubo de ensayo junto con xido cprico en polvo, y conduciendo luego los gases desprendidos a una solucin de hidrxido de calcio o de bario. El oxgeno proveniente del xido cprico oxida el carbono a dixido de carbono y ste al burbujear en una solucin de agua de cal, que ha sido previamente filtrada, la enturbia por formarse carbonato de calcio. Determinacin del oxgeno: Como en la combustin de la sustancia orgnica se desprende vapor de agua, se deduce que en dicha sustancia existe el oxgeno. Determinacin de halgenos: Un procedimiento bastante rpido y de fcil ejecucin para identificar los halgenos, es el mtodo denominado de Belstein o ensayo de la llama. Para esta prctica se calienta un alambre de cobre en la zona no iluminada de la llama y hasta cuando desaparezca la coloracin verde. Con el alambre caliente se toca la sustancia que se analiza para que una parte de ella se adhiera en el alambre, y se lleva nuevamente a la llama. Si aparece coloracin verde en la llama es muestra de que existe un halgeno en la sustancia, pues se ha formado un halogenuro de cobre, el cual es el responsable de la coloracin que presenta la llama.