Algunos parientes mortales de nuestra papa

Afrodisiacos, hechicera y muerte

Tulio FrassonLindley

Llmase Solanceas (Solanaceae) a una familia botnica constituida por unos 90 gneros y 2.600 especies de plantas, entre las que hay varias cultivadas como alimento y otras, en jardinera. Al gnero Solanumpertenecen, entre otras, la papa (especie Solanumtuberosum), la berenjena (especieSolanummelongena), la pimienta de Cayena (especieSolanumpseudocapsicum) y el tomate (especie Lycopersicumesculentum), adems de algunas malas hierbas muy comunes y peligrosas como la belladona(especie Atropa1belladonna), el beleo (especie Hyoscyamusniger), la dulcamara (especieSolanum dulcamara) y elestramonio (especieDatura stramonium). Mucho se ha hablado, con razn o sin ella, del lado oscuro2de estas plantas. En los pa{ises anglosajones, por ejemplo, se les sigue llamandoNightshadeplants (que podemos traducir como plantas de la medianoche o plantas de las sombras nocturnas). Tal es el caso de Deadlynightshade(sombra nocturna mortal), para la belladona; Henbane3 (matagallinas) oStinkingnightshade(sombra nocturna apestosa), para el beleo; WoodyNightshade(sombra nocturna leosa), para la dulcamara; Devil'sweed (hierbajo del diablo) o Thornapple(manzana de espino), para el estramonio. Adoradas y temidas al mismo tiempo por sus diversas propiedades: de un lado, naturales (como medicina y como veneno, gracias a sus poderosos principios activos -alcaloides en su mayora); del otro lado, sobrenaturales (comoafrodisaco -refuerzo de la sexualidad-,

El gneroAtropa tiene 56 especies. Hiplito Ruiz, en su Relacin histrica del viaje a los reinos del Per y Chile, 1777-1778, menciona las especies Atropa aspera (viaje de Chancay a Lima) y Atropa biflora (viaje de Chacalacayo hasta La Oroya). [] la de las solanceas constituye el grupo de plantas ms tenebroso de la historia de Europa.. FONT QUER, 1962. [] las visiones que producen, son, con mxima frecuencia, muy sombras. CARO BAROJA, 1995.. El nombre se origina en el s. XIII (ingls arcaico bane, muerte) y se refera a la vulnerabilidad de estas aves a sus semillas.
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como filtro4 -forzamiento de la voluntad de una persona para conseguir manipular sus deseos voluptuosos o sus sentimientos- y como arma -para atacar, defenderse o vengarse-. De todo un poco tiene la Atropa belladona.
El nombre de herba bella donna que, segn Mattioli, daban en Italia a esta planta, qued consagrado como epteto especfico a partir de Linn. Si el genrico Atropa, justificado por la toxicidad de estos vegetales, recuerda a una de las parcas de la mitologa griega, esto es, a la inflexible, de cuyas manos penda el hilo de nuestras vidas, que cortaba inexorablemente a su antojo; el especfico popular bella donna alude al uso de esta planta en el arte cosmtica de la mujer italiana en aquellos tiempos, porque con sus frutos, de zumo morado, que pasa fcilmente a ail, trataran de embellecer sus ojos, abrillantndolos y agrandando las pupilas por la virtud midritica de la atropina, o quiz pintando sus comisuras palpebrales de manera prolongada para simularlos muy rasgados, si no las dos cosas a un tiempo.
Font Quer, Plantas Medicinales. El Dioscrides Renovado p 569.

En realidad, lo que estas damas hacan era fabricar uno de los sntomas de la excitacin sexual: la dilatacin pupilar. La experiencia demuestra que los hombres -pero no exclusivamente ellos- suelen sentirse ms atrados por la mujer cuya sexualidad perciben, aunque de manera inconsciente, como ms estimulada.5 Hay algo ms afrodisiaco que una mujer hermosa?. En tiempos de Chaucer6 (s. XIV) la belladona era conocida como divale o dwale, lo que hace suponer a Murray7 que el nombre se derivaba del escandinavo dool (dansdvale), que significa modorra o sueo.

Bebida o composicin con que se pretende conciliar el amor de una persona (del latn philtrum, y ste del griego ).

Existen ciertas evidencias etimolgicas que sealaran orgenes diversos al nombre bella donna (Conf.della Porta, Magiaenaturalis; Seguier, Plantae veronenses; Wootton, Chronicles of Pharmacy etc.), las cuales nos reservamos para artculos posteriores.
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Geoffrey Chaucer, Cuentos de Canterbury, 6. El cuento del administrador.

James Augustus Henry Murray (1837-1915), lexicgrafo escocs,principal editor del Oxford English Dictionary,desde 1879 hasta su fallecimiento.

De otro lado, en gals la belladona recibe el nombre de cedowrach o codwarth, de cedor, vello pbico, y gwrachod, gwrach o wrach, bruja8; es decir, vello pbico de bruja9. Como podemos ver, la belladona es toda una bella mujer.

Fuentes consultadas
BRAU, Jean-Louis 1972 CARO BAROJA, Julio 1995 [1961] ESCOHOTADO, Antonio 2003 ESCRIBANO PAO, M.. Victoria 1988 [1986] FONT QUER, Po 1962 Historia de las drogas, Barcelona: Editorial Bruguera S. A., Coleccin Libro Amigo. Las brujas y su mundo Madrid: Alianza Editorial. Toxicomana.. http://www.escohotado.org Superstitio, magia y hereja, en Pereira Menaut, G (ed.), Actas del Primer Congreso Peninsular de Historia Antigua, Santiago de Compostela (1-5 de julio de 1986), vol. III. Plantas Medicinales. El Dioscrides Renovado. Barcelona: Labor.

KRAEMER, Henry & KILMER, Fred Belladonna: A Study of Its History, Action and Uses in Medicine, Johnson and Johnson, Inc B. 1894 PARACELSO 1975 RUIZ, Hiplito 1952 [c 1793 - 1801] SANTAPAU PASTOR, M. Carmen 2004 Botnica oculta. Las plantas mgicas, Buenos Aires: Kier, 7 ed. Relacin histrica del viaje a los reinos del Per y Chile, 1777-1778, Madrid: Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Matemticas, Vol. 1. Prcticas ilegtimas contra las propiedades rsticas en poca romana (II): El uso de la magia, Alicante : Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, Serie Portales Temticos, Antigua [Web] : Historia y Arqueologa de las civilizaciones. http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/ SirveObras/35782175003249051800080/014387.pdf?incr=1 WANIAKOWA, Jadwiga 2007 Mandragora and belladonna the names of Two magic plants,Cracovia: StudiaLinguistica, UniversitatisIagellonicaeCracoviensis.

Conf. gwraig o gwragedd, mujer, y gwraidd o gwreiddiau, raz.

Tendr alguna relacin con la prctica comn de los inquisidores de afeitar el vello pbico de sus vctimas, acusadas de brujera, a fin de evitar que los demonios lo usasen como escondrijo?.