Uleiul de palmier

Originar din Africa, unde i acum exist plantaii slbatice de palmieri, fiind utilizat de peste 5.000 de ani pentru scopuri alimentare, uleiul de palmier ocup locul trei n consumul mondial de uleiuri i grsimi, dupa grsimile animale i uleiul din soia. Uleiul de palmier se obine din partea crnoas care nconjoar smburele, prin zdrobire i presare. Smburii sunt separai i, dup ce sunt spari i decojii, pot fi procesai la rndul lor, rezultnd uleiul din smburi de palmier, care reprezint circa 10% din totalul produciei de ulei obinut din palmier. Uleiul din smbure este prelucrat separat deoarece compoziia i utilizrile sunt diferite. Uleiul de palmier i fraciunea sa lichid (oleina) se utilizeaz pe plan mondial ca ulei de gtit i pentru fabricarea margarinei. De asemenea, grsimile din palmier se ncorporeaz n amestecuri utilizate pentru fabricarea diverselor produse alimentare, ca i n prepararea produselor casnice. Uleiul de palmier este uor absorbit, digerat i utilizat n procesele metabolice normale, constituind un suport pentru dezvoltarea sntoas a organismului uman. Grsimile i uleiurile vegetale reprezint 95% din lipide. Uleiul de palmier conine un amestec de acizi grai n urmtoarele proporii: 44% acid oleic, 10% acid linoleic, 40% acid palmitic, 5% acid stearic. Aceast compoziie este similar cu cea a esutului adipos al persoanelor ce au o diet obinuit. Surs bogat n vitaminele A i E, uleiul conine foarte mult beta-caroten, care are rol important n adaptarea ochiului la ntuneric, sntatea mucoaselor, membranelor i a pielii, creterea oaselor. Rolul principal al vitaminei E este acela de antioxidant. Ea previne oxidarea acizilor grai nesaturai i a fosfolipidelor i a vitaminei A. De asemenea, ajut la meninerea stabilitii membranei celulare i este esenial pentru meninerea n limite normale a funciilor neurologice. Uleiul rou de palmier (bogat n vitamina A) este folosit ca supliment nutritiv n alimentaia copiilor. Combinat cu cel de pete, micoreaz riscul afeciunilor cardiovasculare. Vitamina E este prezent n toate esuturile. Datorit rolului su antioxidant, cercettorii au investigat posibilele legturi cu prevenirea cancerului, artritelor, aterosclerozei i bolii Alzheimer.