Outrora.

Captulo 14

Isso srio? eu perguntei. Totalmente. Emma decretou, parando o Miata no meio fio. Um querubim nos convidava a entrar, com uma cor cinzenta e alguns buracos no alto de seu cabelo de porcelana, ele apontava para a entrada da Igreja St. Cristovon. Havia um sorriso um tanto sarcstico em seu rosto. Como se ele estivesse me desafiando a entrar ali. E foi bem assim que eu descobri que a minha sanidade havia ido para o espao. Desde quando querubins tinham sorrisos sarcsticos? Bem, este aqui tinha, e era bem petulante. Eu dei um passo a frente um pouco atormentada. Faziam mais de quatro anos que eu no entrava em uma igreja. A ltima vez fora na missa do funeral da minha me. Ento no era como se igrejas me trouxessem boas recordaes. Voc no vem? eu disse ao Luke. Encostado no Miata, ele me olhou como se eu tivesse sido abduzida. Ele ateu, lembra? Desde quando? Quando foi a ltima vez que voc viu Luke rezando? Emma me devolveu com outra pergunta. Bem, nunca. A no ser que rezar para que Deus salve seu casaco Chanel conte. E quanto a voc? Vai entrar l comigo, certo? Ela deu um sorriso amarelo. Se eu entrar l, vou me sentir culpada por querer que Stacy Tanner v queimar no inferno quando morrer. E eu no estou nem um pouco afim disso. No mesmo. Eu suspirei. Oh. Certo. Aqui vou eu. Vamos dar uma volta por a. Voltamos daqui a meia hora para te pegar. ouvi Emma gritar, antes que eu pudesse ser deixada sozinha com o meu amigo sarcstico querubim.

Eu deveria me sentir segura, j que estou aqui no solo sagrado, ou a casa do Senhor, como a maioria das pessoas chamam a igreja. Mas havia algo me dizendo para dar meia volta. Cair fora. Eu me senti envergonhada por isso. No como se eu no gostasse de Deus. S que no era como se eu fosse devota dele. Quando criana, eu me perguntava por que, com tantas pessoas no mundo, justo eu que tinha que ser rf; porque esse Deus to misericordioso, que todos dizem ser, era to cruel justo comigo. Passando pela porta de madeira escura, eu estacionei ali no tapete vermelho que levava at ao altar. Bem l na frente uma cruz estava posta sendo colorida por vrios pontos de cores das janelas. Eu aspirei o cheiro de madeira polida e tentei me sentir calma. Havia um garoto estacionado em frente ao altar, assim como eu. Ele poderia ser qualquer um. Poderia ser qualquer cara querendo se redimir por seus pecados ou simplesmente querendo visitar a igreja. Mas desde que meus olhos pousaram em suas costas cobertas por um sobretudo preto, logo eu soube que no era um cara comum. Ele era encrenca. A minha encrenca. O sino comeou a soar ritmicamente em algum ponto da igreja. Badaladas de dum-dum-dum preenchendo o silncio tranquilo. Eu chequei meu relgio e de acordo com o que eu sabia, no era para isso estar acontecendo a aquela hora. Contei at 10, respirando fundo. Eu podia sentir um vento gelado agitando as folhas das rvores e do meu cabelo atrs de mim. Eu me senti senti zonza. E bem assim, o garoto tinha se virado para me encarar. Ento eu soube que da prxima vez, quando meus instintos me dissessem para cair fora, eu sairia correndo, seja qualquer local que fosse. O que est fazendo aqui? eu ouvi minha prpria voz como um eco da dele, ao perguntarmos a mesma coisa ao mesmo tempo. Ele sorriu, irnico. Bem uma igreja. arqueou uma sobrancelha, zombeteiro. Estou fazendo aqui o que todo mundo faz. Eu senti minhas pernas vacilarem. Est me seguindo. eu disse, minha voz tremida. Voc meio paranoica, Oliver maneou sua cabea, rindo. E, eu tenho coisas mais importantes para fazer do que ficar te seguindo por ai. Eu comprimi meus lbios. Como por exemplo? Ele agora me exibia uma verso sombria de seu sorriso mais irritante. Eu pensei que meu corao iria parar de bater, antes que comeasse a martelar em meu peito. Segredo. ele piscou para mim. Eu tentei rir em deboche, mas pareceu mais com um soluo aterrorizado.

 Oh, claro, eu havia me esquecido que voc o cara dos segredos. eu dei um passo em sua direo. Deus o que eu estava fazendo? Eu tentei engolir as palavras, mas elas saiam livremente quase como se fosse outra pessoa falando em vez de mim. Sabe de uma coisa? Segredos so ruins porque mais cedo ou mais tarde eles so revelados. eu tentei controlar minha pernas, mas l estava eu atravessando o caminho que nos separava rapidamente. E logo tudo acaba e vira uma farsa. Assim como voc. Ele tinha as sobrancelhas franzidas. Seus olhos estavam em uma azul acinzentado, e se eu j no estivesse me acostumando a receber um daqueles olhares de congelar at o corao, que seus olhos eram capazes de transmitir, eu estaria caindo aos seus ps de joelhos pedindo para que ele parece com aquilo. Era atormentador. Farsa? ele indagou, o maxilar travado. De uma maneira estranha, eu me vi induzida a sorrir para ele. Voc sabe que uma. eu ouvi minha prpria voz dizer. Ele abriu a boca e a fechou. Foi no minimo esquisito. Geralmente era eu que sempre fazia aquilo. Oliver sempre sabia o que dizer, sempre com algo na ponta da lngua, enquanto eu vivia me atropelando com minhas prprias palavras. Tive que admitir que era divertido v-lo em meu lugar. Do que exatamente est falando? No parecia que ele estava confuso, ao contrario de mim, que mal entendia sobre o que eu mesma estava dizendo. Um risada suave escapou de minha garganta. No se faa de bobo, voc sabe do que estou falando. Vai ficar se escondendo at quando, irmo? Onde est o cara que eu conheci que no se importava com nada? Desde quando voc de ficar de joguinhos com uma humana? eu cruzei meus braos em um movimento involuntrio, e balancei minha cabea olhando o tapete abaixo de mim. Voc sabe que costumava ser meu heri. Oliver piscou, me encarando com os olhos arregalados. Daniel. ele sussurrou. Eu afirmei positivamente com a cabea. Bom te ver de novo, cara. um lado de minha boca se levantou, num meio sorriso. Achei que nunca mais te veria. Mas, c estamos ns. Frente a frente. Um pequeno vestgio de um sorriso que ele raramente dava apareceu em seu rosto. Atrs daquele sorriso irritante, muito de vez em quando, um sorriso como aquele aparecia. Seu sorriso celestial. Mas ento to rpido quando apareceu, uma expresso carrancuda enrugou sua testa. Saia do corpo dela. Eu fiz uma grande careta zombeteira. O que? Est com ciumes? Oliver no respondeu, ele apenas me lanou um olhar gelado.

 Tudo bem! eu levantei as palmas de minhas mos, me rendendo. Eu j estou indo! Eles estavam certos, cara... Voc mudou! Voc passou uma eternidade se escondendo como um rato e agora fica correndo atrs de uma humana. O cara que eu conheci jamais aceitaria isso facilmente. O cara que eu conheci ignoraria todas essa regras estpidas e se livraria de Lunabella do jeito mais fcil e divertido: com a morte. Oliver mantinha um rosto limpo de qualquer expresso. Como uma parede em branco, ele apenas me encarava. Pense nisso, irmo. eu sussurrei. O sino comeou a soar de novo. Uma brisa fnebre veio de trs de mim, agitando meus cabelos e as flores no altar. O que? eu finalmente pude dizer, de repente a tontura havia ido embora e uma sensao estranha se apoderou de mim. Como...? eu olhei para trs onde eu jurava estar a poucos instantes e voltei a encarar Oliver a pouco mais de um metro de distancia de mim. Eu suspirei. , eu precisava me tratar. Talvez eu devesse procurar um psicologo. Ou um psiquiatra. Eu estava realmente louca. Cocei minha cabea e dei um passo para trs. Eu no sabia o que estava fazendo ali. Eu me sentia como se tivesse sido abduzida. Eu... Bom, tchau. e ento eu estava caminhando para fora da igreja, atordoada, eu passei pelo querubim recebendo um ltimo sorriso dele. Emma deveria estar em alguma lanchonete com Luke e eu no iria sair procurando-os por ai e muito menos esper-los em frente a igreja. Eu precisava ir para casa. Eu precisava me sentir segura. Precisava me sentir eu mesma. Eu j havia andado o equivalente a duas quadras quando uma moto reduziu a velocidade, quase parando, prxima a calada onde eu estava. Continue andando, eu disse a mim mesma, mas ento eu parei e olhei para ele. Sobe. foi s o que ele disse. Balancei minha cabea. Quem ele pensava que ela para... Meu raciocnio foi cortado quando eu percebi uma coisa. Uma pequena corrente havia escapado de dentro do sobretudo de Oliver. Dourada e com um pequeno pingente em forma de circulo, ela seria pouco notada por mim se eu no j tivesse visto aquilo. Onde voc conseguiu isso? eu apontei para ela. Ele continuou calado. Oliver! eu chamei atraindo a ateno de algumas pessoas que passavam. Estou perguntando! Onde voc conseguiu isso? Suba! insistiu ele. S se voc me responder. eu acabei dizendo.

 de... famlia. respondeu simplesmente. Eu engoli em seco. Meus olhos estavam de repente midos, a ltima vez que eu vira um colar como aquele fora no pescoo da minha me. E ela estava plida dentro de um caixo. Pronto. Satisfeita? Agora suba! Tenho que conversar com voc e no pode ser no meio da rua.

Eu suspirei quando a moto parou em frente a minha casa. Eu desci e me preparei para correr para dentro. Covarde, eu pensei. Mas no adiantava eu querer me fingir de durona e continuar ali como se nada tivesse acontecido. Eu precisava entrar em casa e me trancar em meu quarto. Me sentir segura. Anna! Conversamos mais tarde. eu disse a ele antes de entrar e fechar a porta de entrada. Suspirei aliviada, e ento eu me preparei para correr escada a cima, quando avistei Molly descendo as escadas. O que foi? ela perguntou. Nada. eu disse, automaticamente. Levantei o rosto para v-la, minha cabea parecendo pesar uma tonelada. O que est escondendo a atrs? perguntei. Ela olhou para baixo, e ento lentamente trouxe o objeto que escondia atrs de seu corpo para frente. Estava no seu quarto. deu de ombros. Eu abri a boca, com os olhos arregalados. Minha mente pareceu dar um estalo e entrar em curto circuito. Eu tinha certeza que Emma tinha jogado aquilo pela janela do carro. Eu vi com os meus prprios olhos. No entanto, l estava o Lunabella logo a minha frente. Eu ouvi um dim-dom vindo da porta. Eu atendo. ela passou por mim, jogando o Lunabella no degrau da escada. Eu permaneci parada encarando o veludo vermelho ao meus ps, meu estomago pareceu ficar congelado e minha garganta estava seca. Ol, garotinha. uma voz feminina soou da porta. Sua irm est em casa? Eu olhei para trs. Uma senhora de aproximadamente 40 anos, vestindo um suter azul e uma saia rendada, sorria gentilmente para Molly. Ela tinha os olhos repuxados, mostrando sua descendncia oriental e havia alguma coisa de familiar em seu sorriso.

 Sim, quem voc? Molly perguntou. Sou Sun, filha do Sr. Chan e tia do Luke, gostaria muito de falar com a Anna, voc poderia cham-la para mim, por favor? , cara. Definitivamente: quanto mais eu rezo... Mais assombrao me aparece.

Captulo 15
Eu tenho pensado muito em voc, ultimamente. Eu tenho sonhado com voc, Anna. E estou aqui porque eu acho que o meu dever te avisar: Queime aquele dirio. admitiu Sun Chan. Ela estava acomodada no sof de trs lugares, me encarando como se eu fosse uma espcie de fantasma. Bom, d certa forma era isso que eu era no momento. Eu permaneci imvel. Sun Chan me olhava enfaticamente, provavelmente, esperando alguma reao minha. Porm eu teria que deix-la esperando, pois a nica coisa que podia fazer era piscar. Dirio? eu perguntei, minutos depois. Lunabella. ela disse, soando como se eu soubesse do que ela falava apenas dizendo isso. Dois minutos de puro silencio. J tentei jog-lo fora. eu disse por fim. Ela balanou a cabea, sorrindo suavemente. No pode jogar fora uma coisa que no sua. De quem ento? Elizabeth Di Veroni, Anna. Uma parente sua muito distante. Ela nasceu em 1895, na Esccia. Uma moa muito bonita, eu percebi em meus sonhos. Elizabeth escreveu esse dirio quando tinha 16 anos. Como pode saber que ela minha parente? eu perguntei, parte de mim a chamando de louca, a me chamando de louca. No sei como, mas eu sei. Vocs so idnticas. O mesmo rosto, a mesma estatura... Os mesmos fantasmas. O que quer dizer com isso? Elizabeth tambm se apaixonou por dois belssimos garotos. Ela sim, mas eu no. eu disse, com uma necessidade imensa de negar para ela o que eu no conseguia negar a mim mesma. De qualquer forma, o que estou perguntando : o que voc quis dizer com os mesmos fantasmas. Ela era uma marcada, ela era o portal de Outrora. Todos a queriam, at mesmo os mortos. Eu no estou entendo. disse, sinceramente. Outrora, um mundo mgico, uma outra dimenso, ou plano, chame como quiser... Enfim, l que ficam todas as coisas boas e ruins, o centro de todo o universo. Entre o cu e inferno. O portal est fechado por milnios por motivos que ningum sabe. Ningum entra e ningum sai. E ento de repente uma garota tem a chave para abrir tudo isso. Isso soa... eu sorri, enviesado, balanando a cabea. Maluco? ela arqueou uma sobrancelha fina e escura. Talvez. Acredita no que estou dizendo? perguntou ela. Tem alguma ideia do que estou falando? Nada do que eu te disse lhe soa familiar? Eu no respondi. Sun Chan me encarou durante longos dez segundos e ento deu um longo sorriso. Eu sabia que voc me compreenderia, eu sabia que voc fazia parte disso tudo! Ei, ei. Calminha. Eu no disse nada. No precisa. Eu vejo que voc sabe disso, est nos seus olhos. Voc sabe do que eu estou falando. Eu no estou maluca. Oh, timo. Agora eu sou um parmetro. Quer saber se est maluco ou no? Venha at a minha casa e tire o diagnostico. Olha s Srta. Chan... eu comecei. S Sun, por favor. Ok, Sun. Eu acho que voc devia, ham, se acalmar um pouco, pensar no que est dizendo, afinal so s sonhos e... ela me cortou: No, voc no vai me convencer que no sabe de nada. Voc sabe, Anna! No negue, voc sabe do que eu estou falando! ela havia ficado de p, exaltada. Eu vim aqui lhe trazer um recado e

vou lhe dar. Uma mulher em um de meus sonhos me disse para que voc tomasse cuidado. Ela tambm disse que no h escolhas certas a se fazer: voc tem somente que decidir o que ser bom para voc. Ela tambm disse que no existe destino traado para ningum, e todo mundo, principalmente voc, Anna, tem o direito de cometer erros. Sejam eles bons ou no. Bem, s isso que eu vim fazer aqui. Desculpe-me pelo incomodo, eu s achei que era meu dever fazer isso. Eu abri a boca e ento a fechei. Eu sabia que aquela mulher no estava blefando. Ela no era uma luntica. Bom, talvez um pouco. Mas ela sabia do Lunabella. Ela tambm havia visto Elizabeth. A mesma garota do quadro idntica a mim, no sto da casa de Grigor. Ento talvez ela estivesse mesmo falando a verdade, mesmo soando como um delrio. Talvez eu fosse mesmo parente de Elizabeth. Talvez estejam ali as minha respostas. Eram tantos talvez... Espere, Sun. eu disse, torcendo para que no me arrependesse disso mais tarde. Conte-me um pouco mais sobre Elizabeth. Ela deu um minusculo sorriso, satisfeito. E se sentou de novo no sof. Na verdade, ela cruzou as pernas. Eu no sei muito sobre ela, exatamente. Sei mais sobre Ron. Ron? O nome me soava familiar... Conte-me sobre ele ento. Duque Ron Chisholm. Belssimo. Aristocrata. E demonaco. Eu engoli em seco. Sun falava num tom de voz agonizantemente baixo, como se estivesse me contando um segredo mortal. Ele era obcecado pelo poder, e alm disso gostava de brincar com os coraes das moas que deliravam por ele. At o dia que ele conheceu Elizabeth. Eu no sei bem se Ron se aproximou dela por causa do colar ou porque ficou verdadeiramente encantado com sua beleza. Conte-me sobre o colar. Ele era o portal no corpo de Elizabeth. Um pedra vermelha mais bonita que um rubi e mais valiosa do que um diamante. Elizabeth o usava desde que nascera. Era a fonte de toda a sua energia, a nica vez que ficou doente fora quando perdeu o colar se aventurando pela floresta. Mas bem, voltando ao assunto... Ron era maligno. Encantadoramente maligno. Ele era extremamente bom em certos momentos e maligno como o diabo em outros. Ron era a perfeita balana entre o bem e o mau, ele foi o ultimo que pode sair de Outrora, e desde ento vagava pela Terra como uma alma perdida. Ele tinha um fraco por jogos. Principalmente com jogos de fortes emoes. Ele gostava de jogar com os coraes das moas, mas elas caiam em suas garras somente com um olhas, s vezes com menos do que isso, ento ele j estava acostumado a ter tudo o que sempre quis. At Elizabeth. Ela estava seduzida, claro. Mas jamais admitiria isso a ele. E muito menos cairia aos seus ps, como as outras antes dela. Porm Ron no era de desistir, e ele faria qualquer coisa para ter o colar de Elizabeth. Se ele queria tanto o colar porque simplesmente no o tomou dela? Sun sorriu. Como se estivesse me chamando de tolinha. No era to simples. Ele podia pegar o colar, mas ele no funcionaria; a nica forma de fazer o colar funcionar em suas mos seria se Elizabeth o desse de livre e espontnea vontade. No, mais que isso! Ela teria que jurar amor eterno... Ron descobriu isso quando o roubou dela na floresta. Ela jurou amor eterno a ele? No. Mas ela o jurou a Miguel. Isso confuso. admiti. Quem esse? Um criado do castelo. Eu no sei muito sobre ele, mas ele tinha a mesma idade de Elizabeth ou pelo menos aparentava. No se sabe de onde ele veio. Era lindo, apesar de ser simples. Ele era impossvel e arrogante, o que para um criado era intolervel. Mas Elizabeth sempre se sentiu atrada por ele. No era como se ele fosse seu criado. Muito pelo contrario. Miguel nunca obedeceu as ordens de ningum, ele to pouco parecia se importar com o fato de morar ali de favores. Ele s estava l e ponto. Os dois viviam em p de guerra e pareciam se odiar. Mas sempre que Elizabeth

precisava, era Miguel que aparecia para ajud-la. Ela se apaixonou por ele. eu supus. Sim. E quanto a Ron? Ele conseguiu o que queria. No tinha me dito que ela tinha que jurar amor eterno para que ele conseguisse o colar? perguntei, confusa. Sun sorriu, sobriamente. Ron descobriu que no era o colar que ele queria. Ele queria Elizabeth com ou sem portal. E no fim ele conseguiu. Bem, pelo menos antes do fim trgico dos dois. Eu franzi as sobrancelhas. Por que ela foi queimada? Sun assumiu uma expresso triste e ento disse: Todos queriam aquele colar, Anna. E ao mesmo tempo todos queriam dar um fim nele. E a nica forma de se livrar dele, pensavam os tolos ingnuos, seria matando-a queimada. Havia uma famlia, misteriosa que era conhecida dos Veroni. Eles eram os Stroms. Sudeham e Lauren Stroms, pai e filha. Eles viviam isolados de todos em seu castelo, mas nem mesmo Lauren, uma garota que mais parecia um fantasma do que um ser humano, fora capaz de escapar do charme de Ron. Ela odiava Elizabeth e sentia muita inveja da mesma. Foi por isso que fez o que fez. Num jantar que seu pai promoveu, Lauren colocou sangue de coelho no copo da pobre Elizabeth. Isso era uma atrocidade na poca. Quando descobriram que o que havia no copo de Elizabeth no era vinho, todos imediatamente a acusaram de bruxaria. Alguns diziam que ela havia se transformado em um demnio. Na mesma noite Elizabeth foi queimada. Na lendria noite em que os espritos podem vagar por qualquer mundo, ou simplesmente deixam de existir em qualquer plano. E quanto a Ron, ele no fez nada? Ele vingou Elizabeth, matando Lauren. O pai dela nem mesmo se importava com a filha, por isso fugiu. Ele sabia do segredo do colar de Elizabeth, mas no sabia do juramento de amor eterno, por isso quando descobriu que o colar que roubara dela no havia utilidade nenhuma acabou morrendo com um enfarte. Ron pediu que Lorenzo, seu melhor amigo, o matasse. E foi o que ele fez, no aguentando ver o sofrimento do amigo. Lorenzo tambm no teve um fim feliz, ele foi apedrejado por religiosos fanticos acusando-o de compactuar com o demnio, na escadaria de sua casa. E ento a minha parte favorita dessa histria: Elizabeth teve um filho, o que poucos sabiam. Ela havia tentado fugir com Ron, mas seu pai descobriu e a mandou para o mais longe possvel dele. Nem mesmo Ron sabia que ela estava gravida dele. Espera! Voc disse que Elizabeth jurou amor eterno a Miguel, ento porque ela iria ter um filho com Ron? S quem pode explicar isso a prpria Elizabeth. ela sussurrou, como se estivesse tentando no acordar os mortos. Continuando... Elizabeth teve a criana bem longe da Esccia e quando voltou, meio que pressentindo que algo de ruim iria acontecer, entregou seu filho a uma de suas criadas. E dai em diante todos os descendentes de Elizabeth carregam a chave do portal. E todos so perseguidos e mortos por espritos vingadores ou que acham que o Mundo de Outrora tem que continuar fechado. E ento chegamos a voc: a ultima descendente de Elizabeth, voc a ltima pessoa que poder abrir o portal, Anna. Acha que pode haver algum querendo me matar? eu perguntei, me lembrando de Gustav. Sun apertou as sobrancelhas. Eu tenho certeza. Tem alguma ideia de quem seja? Espritos malignos, fugitivos de Outrora, guardies... Sinceramente, Anna, eu acho que no momento, a sua morte a mais ansiada nas ltimas dcadas. Eu parei e pensei por um momento. Eu me perguntei se deveria estar chorando ou rindo. Se eu

acreditasse em tudo o que ela me disse, provavelmente deveria correr e me esconder em baixo da minha cama. Se eu no acreditasse, teria que continuar procurando por algo que explicasse as coisas estranhas que vinham acontecendo em minha vida. A questo : Eu acreditava no que ela dizia? Os fatos coincidem com tudo que eu j vi. As minhas vises cabem exatamente dentro da histria que Sun Chan acabara de me contar. A fogueira. O homem quase morto na escadaria. Lauren, a garota cadavrica e seu pai de sorriso diablico. Todos eles pareciam ser personagens dessa loucura. Ento levando em conta isso, parecia que Sun estava falando a verdade; e, eu, por mais que seja um pouco vergonhoso, estava a um passo de acreditar no relato delirante dela. Porm, eu no sentia vontade nenhuma de correr e me esconder. E o que eu fao para saber quem exatamente quer me matar? Sun pareceu surpresa com a minha pergunta. Bem, eu... Acho que no h como. ela pausou. Espere, h uma maneira. Voc no pode morrer antes da noite de Lunabella. Porque sua alma ainda ficaria solta pelos mundos e ento haveria ainda mais chances de voc abrir o portal. Ento todos que querem matar voc, neste momento esto fazendo exatamente o contrario: eles esto te protegendo. Minha me uma vez me disse que eu tinha que tomar cuidado com os meus impulsos. Sr. Chan tambm disse que eu no posso enfrentar um furaco. Emma acha que eu deveria parar de ver coisas onde no h nada para ver, e tentar levar uma vida normal. Uma pessoa normal quando v um incndio tenta apag-lo com gua. S que eu no sou uma pessoa normal. Eu jogo gasolina. Se eu me atirar na frente de um trem, quer dizer que alguma das pessoas que querem me matar, me salvaria? eu perguntei, sentindo uma eletricidade estanha percorrer o meu corpo. Eu acho que sim. Mas acho que voc no deveria testar. ela parecia em alerta, como se temesse ter me dado alguma ideia. Eu tentei no rir com aquilo. No se preocupe, no vou fazer isso... Pelo menos no com um trem. eu achei que a mulher a minha frente fosse desmaiar. Eu prendi o riso. Estou brincando! Oh, isso me deixa tranquila. Porque? Voc tambm um desses que quer me matar e por enquanto me quer segura? perguntei, me divertindo com a cara de Sun. No! ela estava pasmada. E-eu s no quero que se arrisque por mim causa, e-eu, Anna, todos me acham louca porque eu tenho esses sonhos estranhos e vises com pessoas que nem conheo. Eu acho que estou certa, acredito no que vejo. Mas no sei at que ponto. Tudo bem, Sun, eu entendi. Ela suspirou, aliviada. Eu tenho que ir. Lana, a minha gata, ficou com meus vizinhos, ela absurdamente manhosa e deve estar dando muito trabalho. Tenho que estar em Oregon ainda hoje. Eu assenti. Foi um prazer te conhecer, Anna. Desculpe-me se te causei algum transtorno. No, imagine, Sun. Foi um enorme prazer saber que tem meio mundo querendo me matar! At mais, Sun. Eu fechei a porta, antes de receber um ltimo olhar curioso dela. Luke? eu chamei. Onde voc est? Emma j revirou a igreja de cabea para baixo te procurando! Na minha casa. Olha, eu te explico isso depois... Bom, sabe a sua tia? A louca? O que tem ela? Ela esteva aqui. Maldio! exclamou ele, do outro lado da linha. O que ela queria? Ela me disse que sonha comigo. Ele riu. Voc no acreditou no que ela disse, no ? Sun sonha com todo mundo. Uma vez ela sonhou

que eu pegaria catapora. E at hoje eu ainda no tive catapora. Eu no respondi. Quero te pedir uma coisa. Estou duro. No quero dinheiro. bufei. O que ento? Quero que voc venha at a minha casa com o carro da sua me, aquele com vidros escuros, e fique esperando na esquina. Quando Grigor aparecer e me pegar voc vai nos seguir. Isso algum plano de tortura? Quer esfregar na minha cara que vai sair com um cara gostoso e eu no? No, no isso. que eu quero testar uma coisa... Acho que Grigor. Srio, no ria. Mas acho que ele quer me matar. Um minuto de silencio e eu sabia que ele estava tendo um ataque de risos. J acabou? eu perguntei, depois de um tempo. No, vou rir disso at morrer, voc deveria virar comediante, Anna. ele disse entre ofegadas. Voc vai me ajudar ou no? Bom, eu vou. Mas no porque eu acho que voc est em perigo, e sim porque estou curioso para saber onde vocs vo. Seu bobo. resmunguei. Neurtica. ele retrucou, rindo. Desliguei o telefone e ento respirei fundo. Eu no sei bem o que me fez fazer aquilo. Talvez tenham sido as palavras de Grigor. S voc e eu. Eu no me sentia segura em pensar em ficar sozinha com ele. E isso, eu tinha que admitir, no tinha nada a ver com o que Sun havia me dito sobre ter gente demais querendo me ver dentro de um caixo. Eu tinha medo. No dele exatamente. E sim de mim. Tinha medo de como eu ficava quando ele me tocava, quando ele me beijava... Ele me fazia esquecer do mundo a minha volta, parecia me trancar em um outro lugar bem longe de todos os meus problemas. Talvez isso soe suicida, mas eu queria ir a este encontro principalmente para ver o que Grigor Lybieri escondia embaixo daquela mascara de sensualidade e aristocracia. Se havia ali um assassino ou no, eu iria descobrir. Sabendo que Luke estaria na minha cola onde quer que eu fosse era um tanto reconfortante. Por mais que eu soubesse que Luke corre de uma barata e to forte quanto eu, de algum forma, eu me sentia segura sabendo que ele estaria l. E, Ok, acho que isso tem haver com o bendito s voc e eu Grigor. A verdade que eu no me sentia confortvel com aquilo. Eu nunca me senti. Era como se ficando sozinha com ele, eu estivesse expondo minhas fraquezas, como se eu estivesse nua... Eu pensei muito no que recado que Sun me dera: No h escolhas certas a se fazer: voc tem somente que decidir o que ser bom para voc. E o que bom para mim? Eu sempre achei que as coisas boas da minha vida estavam me esperando quando eu acabasse o ensino mdio. Mas agora eu j no tinha tanta certeza disso. Se eu tivesse que fazer uma escolha... Eu tenho certeza que sempre escolheria a errada. Porque a verdade que parece que eu no gosto das coisas certas. Alias, eu sempre prefiro o meio termo. Em coisinhas banais como quando Emma me pede cola na hora da prova. Eu dou metade das respostas para ela, porque eu no quero decepcion-la e tambm no quero enganar os professores. este o meu meio termo entre certo e errado. Porm agora eu pressentia que a escolha que teria que fazer era muito mais importante do que uma simples prova de matemtica. Era dela que dependia da minha vida. E nesse caso no havia meio termo. Agora escolher o que certo ou errado como andar na linha de um trem. Voc escolhe um lado ou, ento, espera o trem vir e te matar.

Eu acabei rindo lembrando da cara de panico de Sun. Eu peguei um vestido azul marinho dentro do meu armrio. Ele era a coisa que Emma havia me dado no natal passado. Emma tem um srio problema com vestidos. Ela costuma achar que todos eles combinam comigo. E foi por isso que ela haviam me dado aquele. Era de cetim e tinha uma sinuosa gola v, colado ao corpo at a cintura e depois caa pelo corpo em uma esvoaante saia rodada terminando um pouco depois do meio das coxas. Eu tinha dito a Emma que o vestido no coubera em mim. Porque de jeito nenhum eu iria sair mostrando as minhas pernas finas e cheias de hematomas de quedas que eu costumo levar por a. S que hoje eu sentia como se aquele vestido estivesse implorando para ser usado. Por isso eu larguei os jeans de cor clara que eu havia escolhido antes de entrar no chuveiro, e o vesti. Eu prendido o meu cabelo molhado em um coque no alto da minha cabea, para ento sec-lo com o secador. Quando eu o soltei, ele caiu em grandes ondas cor de areia ao redor dos meus ombros. No era muita coisa, mas era o melhor que eu poderia fazer com ele. Eu passei gloss de cereja nos lbios e um pouco de blush na bochechas. E ento peguei um par de sapatos de bico fino, que haviam ficado no meu quarto desde que eu tinha 10 anos, quando eu costumava me fantasiar de minha me. Vai sair? Molly perguntou, entrando no quarto. Vou, mas volto logo. Nancy vai chegar daqui a pouco. Ela se jogou na minha cama. Consegue andar em cima disso? Eu olhei para os meus ps. No. eu ri. No fim, eu estava de volta as minhas sapatilhas. Eu peguei um cardig perto e da janela do meu quarto eu encarei a casa em frente. Silenciosa. E obscura. Parecia que havia um cubo de gelo escorregando pelas as minhas costas. J vai? Molly perguntou, se divertindo com meu secador de cabelo. Tenho que ir resolver umas coisas. Eu respirei fundo e toquei a campainha. Eu me perguntei se seria tarde demais ento para voltar correndo para a minha casa. No, no seria. Mas eu tinha que enfrentar aquilo de uma vez. Eu esperei dois minutos e ento chequei a maaneta. Estava aberto. Um passo dentro da casa, e eu rapidamente notei o quanto o ar ali dentro estava mais frio do que o de fora. A porta se fechou atrs de mim com um baque surdo. Uma rpida examinada na sala de estar e eu percebi que no havia ningum no andar de baixo. Eu disparei escada acima, na minha mente uma musica de suspense tocava ao fundo, mas eu sabia que s havia silencio e mais silencio ao meu redor. Se havia gente querendo me matar mesmo, eu tinha uma lista de suspeitos interminvel. Oliver e Grigor estavam nela. S que o problema que eles tambm faziam parte de outra lista. No bem uma lista, na verdade. No seria bom se eu acordasse amanh e percebesse que tudo fora somente um sonho? No seria bom se eu pudesse conhecer um cara normal, um cara que eu no desconfie que quer me matar? Bom, eu estava cercada deles. Eu poderia ter me apaixonado por qualquer um deles. Mas eu no me apaixonei. E um dos culpados disso estava ali deitado no cho, em cima de um colchonete fino e um travesseiro sem fronha. Vestindo somente uma cala fina de pijama, Oliver dormia profundamente. Ele nem mesmo parecia respirar. Naquele momento eu me dei conta de que eu no poderia me apaixonar por mais ningum. Porque aquele estpido e prepotente garoto estranho havia roubado metade do meu corao. A outra metade estava com o cara que havia acabado de estacionar o carro em frente a minha casa.