4.4.

1 Extremos relativos o locales

El siguiente teorema establece una condición necesaria para que una función tenga un
extremo relativo en un punto en el cual f es derivable. La demostración del teorema
puede verla el lector en el apéndice E (pág. 442) del libro de Stewart.

TEOREMA DE FERMAT. (CONDICIÓN NECESARIA PARA EXTREMOS

RELATIVOS)
(f tiene extremo relativo en c ⇒ f ' ( c ) = 0 )

Sea f una función que tiene un extremo relativo en c para el cual f ' ( c ) existe.
Entonces, f ' (c ) = 0 .

Observaciones:

i. El teorema anterior, significa geométricamente que si una función f tiene un

extremo relativo en c, y f ' ( c ) existe, entonces, la recta tangente a la curva
en el punto (c, f (c )) es horizontal (fig. 4.8 (a))

(a)
 (b)

(c)

fig. 4.8
ii. El recíproco del teorema 1 no siempre se cumple, es decir, en una función se puede
cumplir que f ' ( c ) = 0 para algún punto c de su dominio, y sin embargo,
f no presentar extremos relativos en c; como sucede por ejemplo, con la función
f ( x ) = x 3 (fig. 9.9. (b)).

Note que f ' ( x ) = 3 x 2 , f ' ( 0 ) = 0 pero, la función no presenta ni máximos ni

mínimos relativos en el origen; puesto que a la izquierda del origen f es negativa y a la
derecha es positiva.

Mas aún, una función puede tener un extremo relativo en un punto y ni siquiera ser
derivable alli, como sucede por ejemplo con la función f ( x ) = x , (fig. 4.8 (c)) que
tiene un mínimo relativo en x = 0, pero f '(0 ) no existe (observación i. de la
sección 9.3.).

Definición:

Sea f una función definida en un intervalo abierto I. Un punto c ∈ I se llama punto

crítico de f si f ' ( c ) = 0 ó f ' ( c ) no existe.

Asi por ejemplo, para la función:

y = f ( x ) = (3 x − 2 ) ⋅ 3 x = (3 x − 2 ) ⋅ x 1 / 3 , se tiene:

1 −2 / 3
y ' = f ' ( x ) = 3 ⋅ x 1 / 3 + (3 x − 2 ) ⋅ x
3

3 x − 2 12 x − 2
= 3x1/ 3 + =
3x 2 / 3 3x 2 / 3

Los puntos críticos de f son entonces x = 0 y x = 1/6 (Porqué?).