(A fost scris din exil, n Insula Patmos, aproximativ n anii 94 / 95 d.Hr.

)
Introducere n a doua jumtate a secolului I d.Hr. istoria cretinismului devine dramatic i nu rareori capt aspecte tragice. Noua religie s-a difereniat de iudaismul cu care unii au ncercat s o confunde, i-a definit identitatea, s-a organizat n Biserici locale, i-a definit ierarhia. Problema trece acum pe un alt plan. Cretinismul a intrat n conflict cu statul roman. nceputul se fcuse dup moartea lui Iuliu Cezar, cruia i s-a acordat titlul de divus. Octavian Augustus a fcut pasul decisiv; el s-a proclamat zeu i a dat ordin ca n toate cetile imperiului s i se ridice statui. Cetenii imperiului aveau libertatea de a-i cinsti zeii proprii, dar i obligaia de a aduce rugciuni i jertfe la picioarele statuii imperiale. Paranoia ctorva din urmaii lui Octavian va mpinge acest fenomen pn la forme nebnuite. Rspunsul pe care Apostolii Petru i Ioan l-au dat sinedritilor trebuia dat din nou, de aceast dat statului roman: Judecai dac naintea lui Dumnezeu este drept s ascultm de voi mai mult dect de Dumnezeu; Iar Petru i apostolii, rspunznd, au zis: Noi trebuie s-L ascultm pe Dumne-zeu mai mult dect pe oameni. Cretinii au refuzat s-i recunoasc cezarului titlul de divus i cel de domn, i au refuzat s-i aduc jertfe sau orice alt fel de nchinare. Pentru ei un singur om este n acelai timp i Dumnezeu, iar acesta nu e cezarul, ci Hristos Domnul. E uor de neles cum a fost interpretat gestul lor de nesupunere acordat unei puteri lumeti. Astfel, un proces de contiin pur religios, s-a transfor-mat ntr-un proces politic de o mare ncrn-cenare i cruzime, care a durat pn n timpul mpratului Constantin. ntre anii 81-96 d.Hr., la Roma a domnit Domiian. A doua din cele zece mari persecuii oficiale romane mpotriva tinerei Biserici cretine a avut loc n timpul domniei acestuia. Sfntul Apostol Ioan a fost arestat la Efes i exilat n Insula Patmos (S/E Mrii Egee). Din cauza persecuiilor nu puini erau acei credincioi candidai la martiriu care i puneau serios ntrebarea: Cum rmne cu fgduina lui Iisus ?. n acest exil Sfntul Apostol Ioan a primit de la Dumnezeu, prin Iisus Hristos, des-coperirea [ ] unor taine pe care le va consemna n Cartea menit s ncheie Canonul Noului Testament 1. Autorul Apocalipsei (Mrturia Tradiiei) n patru rnduri n Apocalips autorul se prezint cu numele de Ioan (Apocalips 1,1;1,4;1,9;22,8). Tradiia l-a identificat pe acesta cu Ioan fiul lui Zevedeu, fratele lui Iacov, sau Sfntul Apostol i Evanghelist Ioan. Cea mai veche mrturie n acest sens aparine Sfntului Iustin Martirul i Filozoful pe la anul 150, n lucrarea Dialogul cu iudeul Trifon. Iat ce zice el: Fiindc i la noi a fost un brbat, al crui nume era Ioan, unul dintre apostolii lui Hristos, care, ntr-o descoperire ce i s-a fcut lui, a profeit c cei ce au crezut n Hristosul nostru vor petrece o mie de ani n Ierusalim i c, dup aceasta, va fi nvierea i judecata general i, ca s zic pe scurt, venic i laolalt a tuturor (Dialogul cu iudeul Trifon, partea a II-a, paragraful LXXXI). Iustin era milenist (el se referea la textul din Apocalips 20,4-6). i Sfntul Irineu ( 202) accept aceast prere. La fel Canonul Muratori, Clement Romanul, Tertulian i Ipolit. Origen spune c Ioan a scris Evanghelia a patra i Apocalipsa. n secolul III apar voci discordante. Un preot din Roma, Gaius (Caius) a fost primul care a contestat paternitatea ioaneic a Apocalipsei (acest lucru l tim de la Sfntul Irineu). Montanitii invocau Apocalipsa n sprijinul ereziei lor. Reacia lui Gaius a fost radical. El atribuia Apocalipsa ereticului Cerint. Dionisie al Alexandriei ( 265) afirm c Apocalipsa nu a putut fi scris de autorul

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

Evangheliei a patra, dar nu pune la ndoial canonicitatea Apocalipsei. El i ntemeiaz afirmaia pe o analiz literar i teologic a Evangheliei a patra i a Apocalipsei. Poziia lui Dionisie o cunoatem de la Eusebiu de Cezareea: Dup ce Dionisie examineaz ntrega carte a Apocalipsei i dovedete c n-a fost neleas n sensul obinuit al cuvntului, el continu n modul urmtor...C autorul s-ar chema Ioan i c opera aceasta ar aparine lui Ioan nu m mpotrivesc, ci chiar sunt de prere c avem de-a face cu un om sfnt i inspirat de Dumnezeu. n schimb nu pot accepta bucuros c el ar fi apostolul, fiul lui Zevedeu i fratele lui Iacov, de la care provin Evanghelia zis dup Ioan i Epistola soborniceasc. Dup structura lor i dup felul exprimrii, ca i dup ceea ce numim planul crilor, se vede c n-avem de-a face cu unul i acelai autor...(Istoria Bisericeasc,cartea a aptea, paragraful XXV). C Ioan e cel ce scrie aceste cuvinte, trebuie s o credem pentru c o spune, dar care anume nu e clar. Cci el nu precizeaz (cum o face de mai mul-te ori n Evanghelie), c e ucenicul pe care-l iubete Domnul sau cel care s-a odihnit pe pieptul Lui, nici nu spune c-i fratele lui Iacov i nici c a fost martorul ocular al Domnului (Istoria Bisericeasc, cartea a aptea, paragraful 25). Eusebiu nsui las impresia c ar accepta acest teorie. n continuare se constat o ezitare a Bisericii de Rsrit cu privire la problema Apocalipsei. Sfinii Chiril al Ierusalimului i Grigorie de Nazianz nu socotesc Apocalipsa ntre scrierile Noului Testament. Sfinii Ioan Gur de Aur i Teodoret de Cyr nu o citeaz niciodat n scrierile lor (fapt ce este gritor pentru poziia lor). Apocalipsa nu figureaz n ediiile siriace ale Noului Testament. Orict de important ar fi aceast poziie, ea nu reprezint dect numai o mic parte din poziia patristic fa de Apocalips. Aceasta s-ar putea explica, ca o reacie la unele erori doctrinare pe care unii le promovau, ncercnd s le sprijine pe texte din Apocalips. Uneori aceste opinii aveau la baz cercetri cu caracter personal. ns nu putem spune c opoziia asupra Apocalipsei are o baz n Sfnta Tradiie. Tradiia n ansamblul ei accept paternitatea ioaneic a Apocalipsei.

2
n aceast carte e strvezie condamnarea autoritii romane anticretine i de team poate, Biserica a avut o rezerv fa de cartea Apocalipsei. Deci, Tradiia aproape unanim a recunoscut ca autor al Apocalipsei pe Sfntul Apostol Ioan. i totui acceptarea acestei paterniti nu a fost fr probleme. Am vzut problema ridicat de Dionisie al Alexandriei. tiina exegetic modern i acord n mare parte credit lui Dionisie (Evanghelia a patra i Epistolele ioaneice I, II i III - pe de o parte i Apocalipsa - pe de alt parte, nu sunt scrise de aceeai mn). Exist totui o nrudire literar i doctrinar ntre Apocalips i Evanghelia a patra i e legitim adunarea acestor scrieri ntr-un corpus ioaneic, cci toate scrierile Sfntului Ioan reflect o inspiraie comun, aceea care provine de la Apostolul Ioan i au putut fi redactate toate ntr-un mediu penetrat de nvtura Sfntului Ioan. n Apocalips apar expresii ca apa cea vie, pstorul, mielul, mana, voi pri-vi pe cei ce L-au mpuns. Pe de alt parte ns, multe din noiunile cheie din Evan-ghelie lipsesc din Apocalips: lumin, ntuneric, adevr, dragoste. Dac n Evanghelia a patra i n Epistolele ioaneice cuvntul lume apare cu un sens peiorativ i des folosit, n Apocalips se folosete mai degrab expresia: locuitorii pmntului. n Evanghelie ocup un loc important nvtura despre Duhul Sfnt. n Apocalips abia dac apare. Poate cea mai marcant diferen este cea care se refer la eshatologie. Apocalipsa ateapt revenirea lui Hristos i o descrie cu anticipaie n culori foarte vii. Iisus Hristos e prezentat ca Unul care e preamrit n cer. n Evanghelia a patra i n Epistolele ioaneice se vorbete mereu despre prezena lui Hristos. El este pururea cu ei, iar judecata este realizat ntr-o oarecare msur n Evanghelie. Iisus a operat deja prin prezena Lui o separare ntre credincioi i necredincioi: i Iisus a zis: Spre judecat am venit n lumea aceasta, pentru ca cei ce nu vd s vad, iar cei ce vd s fie orbi (Ioan 9, 39). n Apocalips puterea roman, opus cre-tinismului, este prezentat sub chipul

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

lui Antihrist. n Evanghelie ereticii sunt deja n lume. Ambele perspective sunt adevrate. Sunt remarcate doar diferenele de accent. Limba Apocalipsei este i ea diferit de cea a Evangheliei a patra. Nu numai c greaca Apocalipsei are o culoare semitic mai accentuat, dar adeseori ea ofenseaz regulile gramaticale. Evanghelia i Epistolele Sfntului Ioan sunt mult mai coerent scrise: Ct despre autorul Apocalipsei eu nu pun la ndoial c el ar fi avut descoperiri, c ar fi primit cunotin i proorocie; totui vd c dialectul i limba ei nu sunt curat gre-ceti, ci se folosesc ntorsturi de fraze mai puin fine, ba uneori chiar greeli de acord i de exprimare (Dionisie al Alexandriei - Despre Apocalipsa Sftului Ioan, n Istoria Bisericeasc a lui Eusebiu de Cezareea, cartea a aptea, paragraful XXV, 26). n sfrit, autorul Apocalipsei, care tie s fac diferena ntre apostoli i prooroci (Apocalips 18, 20), se plaseaz ntre acetia din urm (Apocalips 22, 9). El nu se prezint nicieri n Apocalips ca apostol. Vorbete despre cei doisprezece apostoli ai Mielului, dar nu spune nicieri c e i el apostol. Aadar, problema canonicitii Apocalipsei nu s-a pus, ci doar problema paternitii ei. E evident c paternitatea Apocalipsei a fost o problem i c trebuie s acceptm diferenele ntre Apocalips i Evanghelia a patra n ceea ce privete limba i problemele teologice despre care acestea vorbesc. Nu se poate nega o filiaie ioaneic a Apocalipsei, dar nici nu se poate trece cu uurin peste diferene. Se poate ca ea s fi fost redactat n forma ei final de un ucenic al Sfntului Ioan. Ali autori au zis c Apocalipsa a fost alctuit din dou pri (prima parte scris ntre anii 70-90, iar a doua parte scris ntre anii 90-96). n ceasul de acum nu se poate spune mai mult privind aceast problem, avnd n vedere datele pe care le avem (vezi Pr. Prof. Vasile Gheorghiu, Introducere n Sfintele Cri ale Testamentului Nou i Apostolul i prezbiterul Ioan, pn n secolul IV). 2. Data scrierii Apocalipsei n ceea ce privete data scrierii Apocalipsei, Tradiia nu ne ofer ntotdeauna

3
informaii convergente. Prima informaie o avem de la Sfntul Irineu n lucrarea Adver-sus Haereses, unde citim c Apocalipsa a fost scris nu de mult vreme, aproape de noi, la sfritul domniei lui Domiian (95-96 d.Hr.). Primul comentator latin al Apocalipsei, Victorin din Pictavium ( 305) istorisete c Ioan a fost exilat de Domiian n Insula Patmos (n Apocalips 1,9 se vorbete clar despre acest exil). Eusebiu de Cezareea adopt i el prerea Sfntului Irineu i spune c Sfntul Apostol Ioan a fost exilat i precizeaz c Apocalipsa a fost scris n anul al XIV-lea al domniei lui Domiian (adic anul 95 d.Hr.). Canonul Muratori, apocrifa Faptele lui Ioan i, probabil, Tertulian plaseaz scrierea Apocalipsei n vremea mpratului Nero (54-68 d.Hr.). n sfrit, Sfntul Epifanie spune c Apocalipsa a fost scris n timpul domniei lui Claudiu (41-54 d.Hr.). Majoritatea criticilor moderni accept data reinut de Sfntul Irineu i susin c Apocalipsa, n forma ei actual, dateaz din epoca lui Domiian. Opinia potrivit creia Apocalipsa ar fi fost scris n vremea lui Nero nu poate fi cu totul ignorat: n Apocalips 17,11-19 este vorba de apte mprai; cinci au czut, unul este (n via) i al aptelea n-a venit nc. De aici rezult c, dac lista ncepe cu Octavian Augustus i omite pe cei trei care n-au domnit: Galba, Otto i Vitelius, al aselea mprat (adic cel n via n momentul scrierii Apocalipsei), ar fi Vespasian (succesorul lui Nero). De aici rezult c Apocalipsa ar fi anterioar epocii lui Domiian. Dar informaia aceasta din capitolul apte al crii este un exemplu con-cret al procedeului familiar tuturor autorilor de apocalipse n a-i antedata opera sau n a antedata anumite evenimente. E posibil apoi ca Apocalipsa s fie o oper compozit (aceasta este totui o ipotez), i prin urma-re, e posibil ca o parte din ea s fie redactat anterior. n carte se vorbete mereu despre evenimente trecute la viitor. Astfel, potrivit acestei ipoteze, o parte a Apocalipsei a fost redactat sub Nero sau Vespasian, iar o alt parte a fost redactat sub Domiian. n for-ma n care o avem astzi dateaz sigur din epoca lui Domiian.

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

3. Genul literar al Apocalipsei Cuvntul grecesc nseam-n descoperire. Orice apocalips spune c transmite informaii cunoscute doar de Dumnezeu, dar descoperite oamenilor de Dumnezeu sau de un nger al Su. ntotdeauna o apocalips are ca tem interpretarea istoriei pn la sfritul ei. Apocalipsa pretinde c descoper taine ale viitorului. Ea este fiica genului profetic. n cartea profetului Iezechiel - cu exuberana vedeniilor - gsim exemplul cel mai elocvent al trecerii de la profeie la apocalips. Se poate spune c atunci cnd genul profetic s-a ncheiat, i face loc genul apocaliptic. n iudaismul ultimelor dou veacuri nainte de Hristos i apoi n iudaismul i cretinismul celor dou veacuri de dup Hristos, s-a fcut aceast trecere de la profeie la apocalips. Pericopa din Daniel cap. 7-12 constituie cea mai veche dintre apocalipsele iudaice. Acest gen literar va fi cultivat i n Biseric n paralel cu cultivarea sa n iudaism (n iudaism mai avem i alte apocalipse Apocalipsa lui Baruh, Apocalipsa lui Enoh, Apocalipsa lui Ilie). Exist i apocalipse cretine: Apocalipsa Sfntului Pavel, Apocalipsa Sfntului Petru; ns numai Apocalipsa Sfntului Ioan este canonic. ntr-o apocalips tainele dumnezeieti sunt reprezentate prin vedenii, simboluri i numere. n Cartea Apocalipsei unele numere au valoare simbolic: numrul 3 l reprezint pe Dumnezeu, numrul 4 reprezint pmntul (ntreg universul); adunarea numerelor 4 i 3 d numrul 7 i simbolizeaz perfeciunea (la fel i nmulirea lor care d 12); numrul 12 reprezint universalitatea deplin (totul). Puterile ostile lui Dumnezeu sunt reprezentate n Apocalips cu cifre imperfecte: 3 i jumtate, 6 sau 7 minus unu. Maxima imperfeciune sau rutate este reprezentat n numrul 666. ntr-o lucrarea apocaliptic aproape totul este simbolic. Este important s nelegi ceea ce vrea autorul s spun. Cnd vizionarul descrie o vedenie, el transform n simboluri mesajul divin. Scopul su este deci acesta de a traduce n simboluri ideile pe care le-a primit de la Dumnezeu i e foarte puin preocupat de efectul pe care-l produce. Pentru a-l urma fr a te rtci i

4
pentru a-l nelege, este necesar s intri n jocul su i s transcri n idei simbolurile (adic s parcurgi drumul vizionarului n sens invers), fr a te preocupa de lipsa lor de coeren. Ar fi o eroare s-i imaginezi Mielul cu apte coarne i apte ochi din Apocalips 5, 6; ar fi o eroare s te ntrebi cum se pot mpri cele zece coarne pe cele apte capete; ar fi o eroare s fi ocat de lipsa total de efect plastic pe care i-o creaz citirea textului. Trebuie s te mulumeti s traduci n idei simbolurile, fr s te opreti asupra particularitilor mai mult sau mai puin mulumitoare. n Sfnta Scriptur cornul simbolizeaz puterea (atotputernicia); ochiul simbolizeaz tiina (atottiina). Ar fi o eroare s i-L imaginezi pe Hristos cu apte coarne i apte ochi. Mielul simbolizeaz animalul de jertf prin excelen. Fiara cu apte capete i zece coarne simbolizeaz puterea roman persecutoare. apte capete simbolizeaz apte mprai dar i pe cele apte coline ale Romei. n concluzie, dac nu inem seama de aceste procedeee e imposibil s nelegem ceva din Apocalips, sau nelegem ceea ce vrem noi i atunci ies toate aberaiile (aberaii de care e plin lumea astzi). n apocalipsele necanonice descrierea ulti-melor evenimente ale istoriei lumii este produ-sul pur al imaginaiei autorului. Daniel i Sfntul Ioan Teologul sunt n mod autentic profei. Ei prezint n scrierile lor vedenii supranaturale. Genul apocaliptic a aprut n istorie n perioade de criz. Apocalipsele au fost scrise cu rolul de a-i ncuraja pe cei prigonii, i de a le da ncredere n Dumenzeu, Cel Care este, n ultim instan, conductorul destinelor umane. De pild, apocalipsa din partea a doua a crii lui Daniel a fost scris cndva ntre anii 165-163 .Hr., n timpul persecuiilor lui Antioh al IV-lea Epifanes. n perioada n care Sfntul Apostol Ioan a scris Apocalipsa, simplul fapt de a fi cretin te scotea n afara legii. n Apocalips Sfntul Ioan vrea s sugereze c prigoana este trectoare, c prigonitorii n-au nici o ans i c n final, biruitor va fi Domnul Iisus Hristos. Exist deosebiri eseniale ntre Apocalipsa Sfntului Ioan i apocalipsele apocrife:

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

1. Apocalipsele iudaice sunt toate pseudo-epigrafe adic sunt puse n mod fictiv sub numele unor personaje biblice (ex. Apocalipsa lui Enoh, Apocalipsa lui Ieremia, nlarea lui Moise, Apocalipsa lui Ilie etc.). Exist o lucrare a lui E. Charles Prima ediie a apocrifelor, Oxford, 1913. Pentru E. Charles apocrifele sunt scrieri necanonice, nu le-a scris Moise, nici Ilie, nici Enoh. n schimb, n Apocalipsa Sfntului Ioan autorul i declin identitatea (numele lui apare de patru ori). El se prezint ca profet autentic i n-are nevoie s se ascund sub un alt nume. 2. Este greu s determini locul i data scrierii apocalipselor iudaice, cci autorii lor au lsat n mod deliberat la o parte aceste lucruri. Autorul Ioan n schimb menioneaz toate aceste lucruri. El adreseaz scrierea sa ctre apte Biserici din Asia Mic. 3. Orice s-ar putea spune despre folosirea izvoarelor iudaice de ctre Ioan, lucrarea sa este profund original. Ea respir un spirit religios, spirit pe care nu-l gsim n apocalipsele iudaice. Ea este marcat sau nsemnat cu semnul Sfintei Cruci (este o oper de spiritualitate cretin). 4. n Apocalips Mesia joac un rol pe care nu l are n apocalipsele iudaice, n acestea din urm Dumnezeu realizeaz singur epoca cea nou. Pentru Ioan planul lui Dumnezeu ncepe s se desfoare n momentul n care Iisus Hristos deschide cartea pecetluit. Iisus prin Jertfa Sa este vrednic s deschid cartea, locul Su este n cer de-a Dreapta lui Dumnezeu, iar la sfritul veacurilor va veni s judece lumea. n Ierusalimul cel nou, El va fi mpreun cu Dumnezeu, izvorul vieii venice. Apocalipsele iudaice apar ca o trdare a religiozitii profeilor. Opera lui Ioan rmne profund original. Ea se distinge net de toate produsele literaturii iudaice anterioare. Capitolele 2 i 3 nu in de genul apocaliptic. Ele conin apte scrisori (apte mesaje profetice) ctre apte Biserici din Asia Mic, n care sunt formulate judeci asupra strii morale din cele apte Biserici, cu insisten asupra pstrrii credinei adevrate. 4. Planul Apocalipsei Exegeza actual admite unitatea Apocalipsei. Chiar i cele apte scrisori care nu in de genul apocaliptic, se ncadreaz per-

5
fect n planul Apocalipsei. Exist cteva anomalii care pot fi explicate prin folosirea genului literar apocaliptic. S-a ncercat o determinare a elementelor care ar fi putut fi redactate anterior, cu mult nainte de epoca lui Domiian. nirarea mprailor din Apocalips 17, 9-11 las impresia c a fost redactat ntr-o epoc mai timpurie. Partea a doua (cap. 4,1-20,15) constituie partea central a Apocalipsei, care se mparte la rndul ei n dou pri, n care sunt prezentate dou serii de evenimente care merg amndou pn la sfritul veacului. n ambele cazuri autorul ncepe cu nceputul i duce seria evenimentelor pn la sfritul lumii. Prima parte se intituleaz Biserica i poporul Israel, iar a doua parte Biserica i Roma pgn. Seria de evenimente din prima parte se va relua n cea de-a doua parte. Prolog 1,1-3 A. Epistolele adresate celor apte Biserici cap. 1,4-3,22 1. Vedenia cu Fiul Omului 2. Cele apte epistole B. Vedenii cu caracter profetic cap. 4,122,5 Partea a I-a: Biserica i poporul Israel cap.4-11 1. Dumnezeu i d Mielului cartea pecetluit; a) vedenia tronului lui Dumnezeu cap.4 b) Mielul primete cartea pecetluit cap.5 2. Ruperea celor apte pecei a) primele patru pecei cap. 6,1-8 b) ultimele trei pecei cap. 6,9-8,1 3. Cele apte trmbie a) primele patru trmbie cap. 8,2-13 b) primele dou vaiuri care corespund cu trmbiele 5 i 6 - cap.9 c) sulul mic - cap.10 d) msurarea templului; cei doi martori cap. 11,1-13 e) al treilea vai; trmbia a aptea - cap. 11,14-19 Partea a II-a: Biserica i Roma pgn cap. 12,1-20,15 1. Personajele dramei a) femeia i balaurul - cap.12 b) cele dou fiare - cap.13 c) cei 144.000 de nsoitori ai Mielului cap. 14,1-5 2. Judecata Mielului asupra lumii a) vestirea judecii cap. 14, 6-13

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

b) seceriul i tescuitul simbolic cap. 14,1420 c) vedenia pregtitoare a celor apte plgi cap.15 d) pedepsirea locuitorilor pmntului; cele apte cupe ale mniei lui Dumnezeu cap.16 3. Pedepsirea Babilonului (Roma pgn) a) desfrnata cea mare i fiara - cap.17 b) vestirea cderii Babilonului - cap.18,1-8 c) plngere satiric asupra Babilonului cap. 18, 9-24 d) o slujb triumfal n ceruri - cap. 19,1-10 4. Sfritul a) biruina asupra fiarei - cap. 19,11-21 b) fericirea martirilor - cei o mie de ani cap. 20,1-6 c) biruina asupra balaurului - cap. 20,7-10 d) judecata final - cap. 20, 11-15 Partea a III-a: Ierusalimul cel Nou cap. 21,1-22,5 Epilog - cap. 22, 6-21 5. Folosirea Vechiului Testament n Cartea Apocalipsei Este vdit faptul c autorul Apocalipsei a avut o cunoatere profund a Vechiului Testament, deoarece abund n cuprinsul ei imaginile biblice din Vechiul Testament. Autorul folosete limbajul biblic al Vechiului Testament, el nu citeaz expresii din Vechiul Testament, ci aceste expresii vin sub pana lui n mod natural, el respir Vechiul Testament, gndirea lui este mbibat de Vechiul Testament. n descrierea vedeniilor apar personaje vechi-testamentare. Autorul Apocalipsei folosete toate crile Vechiului Testament. Aproape jumtate din pri sunt luate din crile Isaia, Iezechiel, Daniel i din Psalmi. Cartea cea mai des citat n Apocalips este Cartea profetului Daniel. Adeseori autorul combin mai multe texte vechitesta-mentare. El le trateaz cu mult originalitate. n prima vedenie Apocalips 1,12-16, aproape toate detaliile sunt mprumutate din crile profeilor Iezechiel i Daniel, dar rezultatul, adic prezentarea lui Hristos Cel Preamrit nu are nici o paralel n Vechiul Testament. Vedenia din cap.4 cu Tronul lui Dumnezeu, datoreaz mult crilor Isaia, Ieze-

6
chiel, Daniel i Zaharia. Ceea ce rezult ns este ntotdeauna ceva nou, rezultatul reflec-tnd ntotdeauna o inspiraie a Duhului Sfnt. Am putea spune c rezultatul este o nou profeie. n cap.4 vedenia Tronului lui Dumnezeu are paralel textele din Isaia 6,1-5; Iezechiel cap.1, 26; Daniel 7, 9 . u. n cap. 5 vedenia cu Cartea pecetluit are paralel textul din Iezechiel 2,9. n Apocalips 6,18 - primele patru pecei; datoreaz mult textelor din Zaharia 6,1,5 i Matei cap.24; ultimele trei pecei 6,9-8,1 - Zaharia, Oseia i Iezechiel. Vedenia cu sulul cel mic din cap.10 are paralel n Iezechiel i Daniel. Msurarea templului are paralel n Iezechiel cap.40 i Zaharia cap.4. Femeia i balaurul din Apocalips cap. 12 au paralel n Psalmul 2, 9. Cele dou fiare din Apocalips capitolul 13 au paralel Daniel 7, 2-8. Cele apte cupe - Apocalips 16 au paralel Isaia cap.49; Ieremia 50, 38; Ieremia 51,9. Desfrnata cea mare - Apocalips cap.17 cu paralel n Daniel 7,24. mpria de o mie de ani i judecata din urm din Apocalips cap. 20 au paralel n Daniel 7,9; Isaia 26,14. Ierusalimul cel Nou - Apocalips cap.21 cu paralel n Isaia 52,1. 6. Scopul Apocalipsei n general apocalipsele s-au scris n perioade de criz. Apocalipsa Sfntului Ioan a fost scris i ea ntr-o perioad de criz. Mesajul ei vrea s rspund acestei situaii. Apocalipsa este un comentariu al cuvntului lui Iisus adresat ucenicilor Si: n lume necazuri vei avea; dar ndrznii! Eu am biruit lumea! (Ioan 16,33). Apocalipsa urmete s-i ntreasc pe cretini. Cretinii s-au confruntat atunci cu o problem aberant cultul mpratului i cultul Romei. mpratul se declara Domn, iar aceasta era o mrturisire pe care cretinii erau obligai s o fac, dei pentru ei Domn era Iisus Hristos. Apocalipsa arat c pretinsul Domn este de fapt fiar i pretenia aceasta l pune pe cezar n opoziie cu Hristos. Apocalipsa are i un scop de perspectiv. Autorul tie c Apocalipsa sa este o scriere inspirat, deci c are valoare pentru toate epocile. n Apo-

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

calips 22,18-19 se face aluzie la textele din Deuteronom 4,2 i Deuteronom 13,1.Scriind aa autorul arat c scrierea sa trebuie pus pe acelai plan cu Tora, iar valoarea ei este peren. Scopul Apocalipsei rmne acelai pentru toate timpurile, deci i pentru noi astzi. Apocalipsa ne d speran. Privit ca atare, Apocalipsa i pstreaz rostul pn astzi i l va pstra pn la sfritul veacurilor. Apocalipsa este o carte fascinant. Totui, de multe ori, apare stranie pentru cititorul modern. O putem totui nelege, i putem rupe peceile, dac i sesizm natura, scopul i sensul. Cartea i are numele de la primul cuvnt cu care ncepe scrierea (la fel stau lucrurile i n cazul celor cinci cri ale lui Moise), = descoperire. Autorul se prezint de trei ori cu numele de Ioan n cap.1. El spune clar c este vorba despre o descoperire, iar n versetul 3 i numete cartea proorocie. Cuprinsul Apocalipsei nceputul crii este epistolar: Ioan, celor apte Biserici care sunt n Asia (vers.4) [A ctre B - salutare: Har vou i pace...]. Formula de salut anun limbajul Apocalipsei. Dumnezeu este Cel-Ce-Este i Cel-Ce-Era i Cel-Ce-Vine (vers.4 - vezi Ieire 3,14). Alturi de Dumnezeu Tatl este numit Iisus Hristos (vers.5), numit Martorul cel credincios. Aceasta este o mrturisire de credin hristologic extraordinar. Hristos a nviat, El este Domn a toate. n versetul 6 este citat textul din Ieire 19,6 la fel i n Apocalips 5,10. Textul are paralel i n prima Epistol Soborniceasc a Sfntului Petru cap.2 vers. 5-9. Cretinii au prin Botez o preoie, toi sunt consacrai slujirii lui Dumnezeu. n versetul 11 sunt pomenite cele apte Biserici: Efes, Smirna, Pergam, Tiatira, Sardes, Filadelfia i Laodiceea, un grup de Biserici din Asia Mic. n aceast nirare avem o ordine geografic a Bisericilor. Autorul spune n versetul 10 c am fost n Duh; este vorba n acest caz despre o lucrare a Duhului Sfnt. Aceasta s-a ntmplat n zi de Duminic [ ]. Este singurul loc n Noul Testament unde ntlnim aceast expresie. E

7
ziua Domneasc latinescul Dies Dominica. Faptul c Ioan o numete zi de Duminic, dovedete c aceast zi era srbtoarea spt-mnal a cretinilor. Urmeaz vedenia cu Fiul Omului. Ioan continu mrturisirea de credin hristologic. Iisus Hristos va veni s judece (vezi Daniel 6,14). El vine cu norii cerului. n versetul 13 autorul spune c a vzut pe cineva asemenea cu Fiul Omului, asemenea unui Fiu al Omului. Ioan spune c a avut aceast vedenie n Insula Patmos (vers.9), c a avut-o din cauza credinei lui i c aceasta s-a petrecut n zi de Duminic (vers.10). Aceasta este o vedenie inaugural (vom mai avea una n cap.4). Urmeaz descrierea acestei vedenii a Fiului Omului. Vizionarul aude un glas mare ca de trmbi (vers.10), care-i poruncete s scrie n carte i s scrie celor apte Biserici. Hristos - ca Fiul Omului - se afl n mijlocul celor apte sfenice de aur (vers.12-13). Hristos e prezentat n mijlocul Bisericii Sale. Vizionarul i prezint nfiarea. Hristos era mbrcat n vemnt mprtesc i n vemnt preoesc. Vemntul Su era lung pn la pmnt i era ncins cu o cingtoare de aur (vers.13); prul Su era ca lna alb (prul alb simbolizeaz venicia); picioarele Lui erau asemenea bronzului lmurit n cuptor (vers.15), iar glasul Su era ca vuietul apelor multe (vers.15). n mna Lui dreapt avea apte stele (adic ngerii celor apte Biserici; ngerii pzitori ai celor apte Biserici; ngerul pzitor al poporului ales Israel este Mihail. El este cpetenia celorlali ngeri pzitori). Ali autori spun c cele apte stele din mna lui Hristos reprezint pe episcopii celor apte Biserici (dar aici lucrurile se petrec n cer). n jurul lui Hristos se mic o lume spiritual. Sabia ascuit care iese din gura lui Hristos (vers.16), reprezint cuvntul Su (Evrei 4,12). Vizionarul cade ca mort n faa Mielului (vers.17). Hristos se prezint ca Cel-dinti i Cel-de-pe-urm. De aici i din alte texte rezult c Apocalipsa nu ne spune mai mult despre Iisus Hristos dect o fac celelalte cri ale Noului Testament. n versetul 20 autorul spune care este sensul celor apte stele (ele sunt ngerii celor apte Biserici). Capitolele 2 i 3 nu mai au un caracter profetic la fel de pronunat. Hristos vorbete

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

prin proorocul Su Bisericilor Sale. Le trimite cte un mesaj care cuprinde: constatri, mustrri i laude. Numai dou Biserici fac excepie: Filadelfia, care cuprinde numai laude i Laodiceea, care cuprinde numai mustrri. Iisus Hristos se prezint i constat situaia Bisericilor respective. Cel care vorbete cunoate starea acestor Biserici, dar i Ioan - autorul uman - cunoate situaia lor. Cele apte mesaje adresate Bisericilor, sunt pentru noi indicii istorice foarte importante, prin aceasta Apocalipsa acoperind un oarecare gol istoric. Ea ne vorbete n termeni destul de clari despre situaia acelor Biserici. Biserica din Efes Pentru aceast Biseric se face ndemn la pocin (vers.5). Se pare c aici ncepuse secta nicolaiilor. Avem informaii de aici, dar i de la Sfntul Irineu care zice c diaconul Nicolae ar fi ntemeietorul ei. Biserica din Smirna Hristos se prezint la fel. Biserica de aici este ludat c a rbdat defimarea din partea celor ce-i spun iudei dar nu sunt (iudei neconvertii). n acest text cap.2,9 i n cap.3,9 iudeii neconvertii sunt numii sinagog a Satanei. Iudeii i-au renegat credina pentru c nu L-au primit pe Hristos. Pentru Tertulian sinagogile sunt izvoarele prigoanelor. Mesajul se ncheie n acelai mod cu cel adresat Bisericii din Efes: Cel ce are urechi, s aud (acesta este un cuvnt al Mntuitorului, prezent de multe ori n Evanghelie). Biserica din Pergam Pergamul este numit tronul Satanei (vers. 13). Aici se afla templul lui Zeus, de aceea s-ar putea ca Mntuitorul s se fi referit la acest templu pgn. Se face aluzie la eretici, iar compromisul cu erezia este pus pe acelai plan cu idolatria. Este ndemnat s se pociasc (vers.16). i aici sunt amintii nicolaiii (vers.15). Mesajul se ncheie la fel: Cine are urechi, s aud. Biserica din Tiatira Aici se vorbete despre o situaie concret. Este vorba despre o prooroci fals pe nume Izabela (aluzie la Izabela, soia regelui Ahab - vezi 3 Regi 16,31 i 4 Regi 9,22). S-ar putea ca n textul nostru acest

8
nume s fie simbolic. n versetul 22 se spune c aceasta va fi aruncat pe pat bolnav, iar n versetul 24 se vorbete despre adncurile Satanei. Tiatira era cunoscut n acea vreme pentru prelucrarea aramei galbene. Izabela era o femeie acceptat n comunitatea bisericeasc, care promova un compromis cu practicile pgne. Biserica din Sardes i aceast Biseric primete ndemn la pocin. Sardesul era capital a regatului Lidiei. n epoca n care se scria Apocalipsa, Sardesul tria doar cu amintirea gloriei apuse. Astzi este un mic sat numit Sart, construit lng ruinele vechii ceti. n anul 26 d.Hr., i s-a refuzat Sardesului construirea unui templu dedicat mpratului, n favoarea Smirnei (cetile se ntreceau n a construi mpratului anumite edificii). Se gsesc totui n Sardes cteva nume (cteva persoane), care nu i-au ntinat vemintele (vers.4). Biserica din Filadelfia Biserica din Filadelfia era atunci vrednic de laude. Epistola ctre aceast Biseric cuprinde numai laude. Cei din ea au pzit cuvntul lui Hristos i nu I-au tgduit numele (vers.8). n cartea Apocalipsei a fost folosit procedeul numit gematrie. Procedeul era des folosit n antichitate (exemplificare: cuvntul Amin = 1+40+8+50 = 99; 9+9 = 18; 9x9 = 81; 81+18 = 99; n ambele numere i n 18 i n 81 avem cifrele 1 i 8, adic nceputul i sfritul. Dar acesta este numai un joc). Mesajul ctre aceast Biseric face aluzie la unele circumstane concrete. i aici se pare c persecuia se datora gruprilor iudeilor, deoarece sunt pomenii din nou cei ce-i spun iudei dar nu sunt (vers.9). Biserica din Laodiceea Mesajul ctre aceast Biseric este n exclusivitate negativ. Aceast Biseric nu e nici rece, nici fierbinte (vers.15). W. Ramsay este de prere c n versetul 15 se face aluzie la apa care era n Laodiceea (nici fierbinte, nici rece). Apa se aducea aici de la foarte mare deprtare, dintr-un loc cu ape termale. Laodiceea era aezat fa n fa cu alte dou ceti: Colose i Ierapolis. Colose avea ape reci, iar Ierapolis numai ape termale. Pentru c nu e nici rece, nici fierbinte, ci e cldicic, am s te vrs din

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

gura Mea (vers.16), adic, gura Mea nu te va mai pomeni, gura Mea nu-i va mai rosti numele. n versetul 18 se face aluzie la vemintele albe i la alifiile pentru ochi . Laodiceea fabrica n acea vreme collyr i veminte de purpur pentru mprai. Fabrica din Laodiceea era cea mai vestit din bazinul Mrii Mediterane. Chiar dac din punct de vedere material Biserica din Laodiceea strlucea, din punct de vedere spiritual, nu era deloc strlucit. Aadar, gsim aluzii de detaliu din vremea aceea. Dei mesajul a cuprins numai mustrri, nota de speran nu lipsete cu desvrire: Iat, Eu stau la u i bat; de-Mi va auzi cineva glasul i va deschide ua, voi intra la el i voi cina cu el i el cu Mine (Apoca-lips 3,20). n capitolul 4 intrm propriu-zis n partea apocaliptic a cri. ncepe descrierea vedeniilor. Cum am vzut, Apocalipsa are trei pri; dou mai mari i ultima mai scurt. Avem aici un nou nceput i o nou vedenie inaugural. Vedenia inaugural are paralel n Vechiul Testament textele din Isaia 6,1-5; Iezechiel 1,4-10 i 25-27; Daniel 7,9-10. Vizionarul vede o u deschis n cer (vers. 1). I se deschide vizionarului cerul ca s vad lumea cereasc, lumea lui Dumnezeu. Descrierea seamn foarte mult cu cea din Daniel. Apar imagini care vor s arate splendoarea tronului lui Dumnezeu. Imaginile seamn cu cele din cap.21 i 22. Combinaiile de culori sunt nemaipomenite. Vizionarul vede 24 de scaune i 24 de btrni n haine albe (simbol al drepilor Vechiului Testament, al patriarhilor, dar i al celor 12 apostoli ai Domnului. n Sfnta Scriptur raiul e numit snul lui Avraam (vezi pilda Bogatului nemilostiv i a sracului Lazr). n jurul tronului sunt patru fiine pline de ochi dinainte i dinapoi (vers.6) (ochii muli simbolizeaz tiina). Cele patru fiine sunt simboluri ale lumii create. Ele apar i n mitologia pgn. La Efes exista o statuie a zeiei Diana i pe soclul acestei statui se aflau cele patru simboluri descrise n Apocalips. Evanghelistul Ioan preia aceste imagini, umplndu-le de un nou coninut. Dup concepia biblic, lumea creat este guvernat de ngeri. Noi tim puine lucruri despre lu-

9
mea ngereasc. Misiunea ngerilor vizeaz lumea creat de Dumnezeu. Dumnezeu a creat lumea i a dat-o s fie guvernat de ngeri (vezi Epistola ctre Coloseni). Cele patru fiine sunt cumva n fruntea supraveghetorilor lumii create. n continuare vizionarul asist la o liturghie cereasc. Fiinele cnt ziua i noaptea: Sfnt, Sfnt, Sfnt, Domnul Dumnezeu, Atotiitorul, CelCe-Vine (vers.8). n capitolul 5 este descris cu mijloace simbolice un transfer de putere. Dumnezeu i lui Hristos un sul de carte scris pe ambele pri (un epistograf), pecetluit cu apte pecei (vers.1). Un nger ntreab: Cine oare este vrednic s deschid cartea i s-i desfac peceile? (vers.2). La aceast ntrebare nimeni nu s-a gsit s dea un rspuns. Nimeni n cer, nici pe pmnt, nici sub pmnt nu putea s deschid cartea, nici s se uite n ea (vers.3). Vizionarul plngea c n-a fost gsit nimeni vrednic s deschid cartea. ntre tron i cele patru fiine vizionarul vede un Miel ca njunghiat, cu apte coarne i cu apte ochi. El a venit i a luat cartea din dreapta Celui Ce edea pe tron (vers.6-7). Urmeaz o cntare nou (cntarea Noului Legmnt) (vers.9). Cntarea cea nou cnt dimensiunea universal a mntuirii: I-ai rscumprat lui Dumnezeu cu sngele Tu, oameni din fiece seminie i limb i popor i neam. La cntare se adaug mulime de ngeri care cnt: Vrednic este El, Mielul cel njunghiat, s primeasc puterea i bogia i nelepciunea i tria i cinstea i slava i binecuvntarea! (vers.12) n capitolul 6 ncepe deschiderea celor apte pecei: Primul (calul alb), nu este o figur sinistr. Textul are paralel cu Apocalips 19,1116. Este vorba de Iisus Hristos Cuvntul lui Dumnezeu. La a doua pecete vizionarul vede un cal rou (care simbolizeaz rzboiul). Cnd s-a deschis pecetea a treia vizionarul a vzut un cal negru (care simbolizeaz foametea). Cnd s-a deschis pecetea a patra vizionarul a vzut un cal galben (care simbolizeaz persecuiile, prigoanele i moartea). Ce semne sunt acestea? Semnele premergtoare Parusiei (vezi Matei 24 i Marcu 13 Mica apocalips sinoptic). La deschiderea celei de-a cincea pecei apar martirii Vechiului Legmnt. Ei sunt mbr-

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

cai n veminte albe. Deschiderea peceii a asea (vers.12 .u.), marcheaz nceputul fenomenelor cosmice: stelele vor cdea pe pmnt, soarele se va ntuneca, iar luna se va preface n snge. nainte de deschiderea peceii a aptea slujitorii lui Dumnezeu sunt nsemnai cu pecetea lui Dumnezeu. Este vorba de cei ce se mntuiesc din Israel rmia lui Israel 12 x 12000 (cte 12000 din fiecare semin-ie) = 144000. Acest numr apare i n cap. 14. Cifra este simbolic i reprezint pe toi cei mntuii din Israel. Pierre Prigen n lucrarea Apocalips i cult, susine c Apocalipsa a fost redactat pe schema unei slujbe cretine de Pati (a unei slujbe de priveghere pascal din epoca apostolic). n acea perioad totul era centrat pe cult. Prin aceasta nu rupem Noul Testament de viaa cretin cultic primar. Martirii celebreaz n cer o perpetu srbtoare a corturilor (srbtoarea iudaic cea mai plin de veselie). Capitolul 8 ncepe cu deschiderea peceii a aptea. Mielul a deschis pecetea a aptea, iar n cer s-a fcut tcere, ca la o jumtate de ceas (vers.1). Textul are paralel cu Vechiul Testament (Agheu 2,20; Zaharia 2,12 i Sofonie 1,7). Urmeaz seria trmbielor (o alt serie de plgi). Primele patru trmbie (versetele 7-12): - grindin i foc amestecat cu snge; - un munte mare arznd n foc se prbuete n mare; - o stea uria cade din cer; - un mare vai (la fel ca n cap.9,15). Aceste pedepse nu nseamn sfritul nsui al lumii. n capitolul 9: trmbiele a cincea i a asea sau primele dou vaiuri. Primul vai constituie o dezvoltare colorat a plgii a opta trimis asupra Egiptului (cea cu lcustele) (vers.3-7). Acestea vatam pe oamenii care nu sunt pecetluii cu pecetea lui Dumnezeu. Trmbia a asea = al doilea vai, o nou plag care omoar a treia parte din oameni. Nite ngeri sunt pui s duc la ndeplinire aceast pedeaps. n capitolul 10 se cuprinde vedenia unui nger puternic (vers.1), nvluit n nori, a crui fa strlucea ca soarele. n mn acest nger avea o carte mic deschis (vers.2). Sulul mic simbolizeaz Evanghelia cretin. Dumnezeu vorbete n tunet. Viziona-

10
rul aude ce spun cele apte tunete i vrea s scrie, dar un nger l oprete. ngerul cel puternic spune cu jurmnt c timp nu va mai fi (se anun sfritul), i c taina lui Dumnezeu va fi svrit n momentul n care va trmbia al aptelea nger. Ca i n Iezechiel, vizionarul primete o nou investitur profetic (vers. 11). Sulul cel mic este dat spre mncare vizionarului. n cap.10 vers.11 vizionarului i se spune c trebuie s prooroceasc nc o dat la popoare, la neamuri, la limbi i mprai. Astfel se anun partea a doua a crii, care va ncepe n capitolul 12. Capitolul 11 ridic probleme de interpretare. Vizionarul primete o trestie asemenea unui toiag (vers.1), cu care trebuie s msoare templul lui Dumnezeu (dar numai curtea interioar a templului nu i cea din exterior). n Apocalips n general, msurarea simbolizeaz luarea n grija lui Dumnezeu, iar curtea interioar simbolizeaz Biserica. Curtea din afar simbolizeaz sinagoga. Se face aluzie la distrugerea Ierusalimului (ca i n Matei 24). Partea grea de interpretare din capitolul 11 o constituie vedenia cu cei doi martori care, ni se spune, sunt prooroci. Cetatea cea sfnt (Ierusalimul), va fi clcat n picioare timp de 42 de luni (1260 de zile - un timp scurt). Acesta este timpul de triumf al rului, al persecutorilor. n aceast perioad i desfoar activitatea cei doi martori (care au puterea s nchid cerul). Dup trei zile i jumtate trupurile lor nviaz i sunt nlate la cer. n acest text aluzia la catastrofa naional iudaic este evident. Cine sunt cei doi martori? Scrierea apocrif Evanghelia lui Nicodim spune c cei doi sunt Enoh i Ilie. Alii spun c cei doi martori simbolizeaz Biserica. O alt ipotez susine c cei doi martori ar fi Moise i Ilie. Nu n ultimul rnd s-a gndit cineva la Sfinii Apostoli Petru i Pavel. Cnd se scria Apocalipsa, cei doi apostoli, Petru i Pavel erau deja n cer. Cei doi martori au caracteristicile lui Ilie. Pot s nchid cerul i s nu plou n zilele proorociei lor. Cetatea de care este vorba este lovit de un cutremur mare (vers.12), i se prbuete. Al doilea vai a trecut; al treilea vai, iat, vine de ndat (vers.14). Este marcat sfritul luptei cu puterile adverse (vers.12) i toate vor fi

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

supuse lui Iisus Hristos. Totul se ncheie cu o nou slujb cereasc, cei 24 de btrni cad cu feele la pmnt i cnt cntare lui Dumnezeu. n versetul 18 se spune c a venit ziua judecii de obte, iar templul lui Dumnezeu s-a deschis n cer (vers.19). Exist o speran la evrei bazat pe un text din cartea a doua a Macabeilor (2 Macabei 2, 5-8). Cartea a doua a Macabeilor este necanonic. Se spune c n vremea exilului profetul Ieremia a ascuns lucrurile sfinte ntr-o peter din muntele Nebo. Redescoperirea lor - spune tradiia se va face n epoca mesianic, adic n epoca dinaintea sfritului i va fi chiar un semn al apropierii sfritului. Capitolul 11 duce aadar istoria lumii pn la sfrit. Partea a II-a Biserica i Roma pgn n primele trei capitole sunt prezentate personajele dramei (femeia i balaurul). Balaurul caut s nghit progenitura (cel ce se va nate din femeie). n acest text avem o paralel cu textul din Efeseni 6,12, unde se vorbete despre diavol, duhurile rele care sunt n vzduhuri. n Efeseni 2,2 diavolul e numit stpnitorul puterii vzduhului. n Apocalips cap.12,9 este vorba despre Balaurul cel mare, arpele cel de demult, care se cheam diavol i Satana, cel ce pe toat lumea o nal. Textul face aluzie clar la Genez 3,15. Femeia nate un copil de parte brbteasc (copilul reprezint pe Mntuitorul Iisus Hristos). Cu venirea lui Hristos n lume se declaneaz rzboi n cer (vers.7). Balaurul este aruncat pe pmnt i ngerii si mpreun cu el (vers.9). Arhanghelul Mihail i ngerii lui au pornit rzboi cu Balaurul (vers.7). Este vorba n continuare despre o biruin obiectiv a ngerilor lui Dumnezeu mpotriva diavolului, biruin care are loc prin venirea n lume a Fiului lui Dumnezeu i o biruin subiectiv a fiecruia n parte prin Jertfa lui Iisus Hristos. Balaurul urmrete femeia (vers.13), ns aceasta este protejat (se pare c n acest text este vorba despre fuga cretinilor n Pella n pustiul Arabiei, salvndu-se de evenimentele petrecute n anul 70 d.Hr. Identitatea femei este dificil. mpotriva ei i a fiilor ei lupt diavolul. Cine este femeia? Ar putea fi poporul ales Israel, dar se pare c este mai degrab Biserica n

11
cel mai larg neles. Profetul Isaia a vorbit despre femeia cea stearp care d natere la prunci muli. Aadar, n acest text este vorba despre Biseric n sens larg (att Biserica Vechiului Testament, ct i Biserica Noului Testament). Totui, aluzia mariologic pare s ias n eviden (Eva este pus fa n fa cu diavolul). Diavolul lupt mpotriva Bisericii cu toate puterile lui. Maica Domnului este prin excelen cretinul realizat, ca cea care L-a purtat deplin pe Hristos n fiina ei. n capitolul 13 apar cele dou fiare. Ele simbolizeaz puterile pmnteti ale diavolului. Prima fiar are apte capete i zece coarne. Ea apare din mare (o preluare din Daniel). Monstruozitatea fiarei este scoas n relief prin adunarea n sine a unor lucruri de neconceput a fi mpreun (vers.2). Aceast fiar simbolizeaz puterea roman persecutoare. Este aceai cu fiara din cap.11 vers.7 fiara din adnc. Ea va reapare n Apocalips 19,19 .u. Fiara din Apocalips reunete n sine rutatea celor patru fiare din Daniel. Cele zece coarne se spune c au cununi mprteti. Autoritatea fiarei i puterea ei vine de la Balaur (adic de la diavol). n versetul 3 se spune c unul din capetele fiarei era ca njunghiat de moarte (aluzie probabil la asasinarea lui Nero). n Orient vreme de civa ani a domnit un fals Nero. Acesta s-a stabilit la Edessa n Siria, dar a fost omort. Domiian a fost numit Nero redevivus, al doilea Nero. Mulimea se nchin fiarei i Balaurului. Fiarei i s-a dat gur s griasc (vers.4-5). Pe capetele fiarei erau nume de hul. Domiian, prin titlurile pe care i le ddea hulea pe Dumnezeu. El i zicea divinul i Domnul. n versetul 7 se spune c fiarei i s-a dat s fac rzboi cu sfinii i s-i biruiasc. C era vorba despre o realitate prezent, care se petrecea n momentul scrierii crii, reiese din cuvintele: Dac are cineva urechi, s aud! (vers.9). Fiara a doua apare de pe uscat (vers.11) i reprezint cultele orientale, cultele de mistere, care au promovat cultul mpratului. Aceast fiar lucreaz prin mijloace aa-zis spirituale i i face pe toi s se nchine fiarei celei dinti. Aceast a doua fiar este parodia satanic a Duhului Sfnt. Fiara de pe uscat este fiara religioas pgn.

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

n versetul 18 se spune: Aici este nelepciunea! Cine are pricepere, s socoteasc numrul Fiarei; c e numr de om. i numrul ei este ase sute aizeci i ase. 666 este numr al numelui unui om. n unele manuscrise n loc de 666, apare 616. Cine este acest om, al crui nume prin gematrie are numrul 666? Au fost exprimate mai multe ipoteze: - unii au spus c e Nero. Acesta a fost primul prigonitor al Bisericii. El a fost considerat prototipul unui cap al fiarei. Domiian a fost considerat ca un Nero redivivus. Pentru alii numele a fost Diocleian. n Evul Mediu au fost gsii i ali mprai care s se afle sub acest numr. - unii s-au gndit chiar la conductorul Bisericii Romano-Catolice. Papa, prin pretenia de a fi vicarul Fiului lui Dumnezeu pe pmnt, se manifest antihristic, punndu-se n locul lui Hristos. El i zice VICARIUS FILII DEI [5+1+100+1+5+1+50+2+500+1 = 666]. Exist o alt interpretare a acestui numr ntr-un comentariu clasic al lui E. Lohmeyer Apocalipsa lui Ioan. Lohmeyer vorbete despre un numr triunghiular: 1+2+3+... pn la 36 = 666; numrul 36 este suma cifrelor de la 1 la 8 (1+2+3+4+...+8). ntre numrul 8 i 666 este o coresponden simbolic. n cap.17 vers.11 se spune c Fiara este al optulea mprat. Calculele acestea n acea vreme erau n vog. n capitolul 14 apar cei 144.000 de martiri cretini. Am spus la nceput i o spunem i acum c aceast cifr are valoare simbolic i nseamn toi martirii. Ei au scris pe frunile lor numele lui Hristos i numele Tatlui Su (vers.1). Sfinii cnt o cntare nou (deci nu cntarea lui Moise). Ei acum sunt n cer. Sunt feciorelnici (vers.4), n sens spiritual. Acetia i urmeaz Mielului oriunde Se va duce. Ei au fost rscumprai dintre nemuri i sunt prg lui Dumnezeu i Mielului (vers.4). Urmeaz pericopa cu seceriul i tescuitul simbolic. Secera (vers.14) i cuitul de tiat via (vers.17-18) simbolizeaz judecata (vezi n Evanghelie securea i lopata). n capitolul 15 urmeaz o nou serie de pedepse (de plgi), nainte de sfrit, care sunt deosebite de seria cupelor. O viziune a cerului unde biruitorii fiarei, ai chipului i ai

12
numrului ei cntau cntarea lui Moise (|| Ie-ire 15,1 .u.). Este vorba despre Cntarea lui Moise (vers.3). Aceast cntare fcea parte din slujba de priveghere pascal. n capitolul 16 urmeaz seria cupelor (o alt serie de pedepse). Fiecrei cupe i corespunde o pedeaps (pedepsele sunt inspi-rate din plgile Egiptului). n versetul 16 este vorba despre locul numit Armaghedon (Muntele Meghiddo). Martorii lui Iehova vorbesc mult despre acest loc. Meghiddo este o cetate n nordul Samariei (vezi 4 Regi 23,29-30). Este o cetate fortificat, unde Iosua a suferit un mare dezastru. Aadar, Armaghedon este simbol al unui dezastru de proporii. Numele Meghiddo apare i n alte cri ale Vechiului Testament (vezi Zaharia 12,11). n capitolul 17 este vorba despre Judecata desfrnatei celei mari. Parii n veacul nti d.Hr., constituiau o ameninare pentru Imperiul Roman. Roma este descris ca o desfrnat, pe acrui frunte este scris un nume tainic: Babilonul-cel-mare (vers.5). n tradiia iudaic Babilon = Roma (nc din anul 63 .Hr., dar mai ales la anul 70 d.Hr.). De atunci Babilon = Roma. n versetul 8 avem o parodie a adevratului Dumnezeu. Se spune despre fiar c era i c nu este i c va s vin. Puterea ei este iluzorie. Ea era i nu este i se va arta. Ea era (probabil aluzie la persecuie), i se va arta (adic persecuia care va urma sub Domiian). n versetul 9 autorul spune din nou c celui ce vrea s neleag i trebuie minte. Cele apte capete sunt apte muni (cele apte coline ale Romei). Antedatarea operei era un procedeu specific autorilor de apocalipse. Autorul i situeaz scrierea sub Vespasian, voind s dea un caracter profetic distrugerii templului ntmplat n anul 70 d.Hr. Sunt i apte mprai: Octavian Augustus, Tiberiu, Caligula, Claudiu, Nero, Vespasian, Al aptelea n-a venit; adic Titus 79-81 d.Hr., iar fiara este al optulea mprat, adic Domiian. Autorul scrie sub Domiian, dar i dateaz opera sub Vespasian. n capitolul 18 este prezentat cderea Babilonului. avem n versetul 10 o lamentaie alegoric ironic la cderea Babilonului: Vai!, vai!, tu, cetatea cea mare, Babi-

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

lonul, cetatea cea tare, c ntr-un ceas i-a venit judecata.... Textul se inspir din texte vechi-testamentare (vezi Isaia). n capitolul 19 se continu descrierea acestei biruine. Iisus Hristos primete toat puterea. n versetul 7 se spune: S ne bucurm i s ne veselim. (limbajul aici este paulin). Se vorbete despre nunta Mielului i despre mireasa Lui. Mireasa este Biserica. Dup aceast vestire a nunii Mielului, Hristos apare clare pe un cal alb. n vers.16 Hristos e numit mpratul-mprailor i Domnul-domnilor (la fel n Apocalips 17,14). n capitolul 20, 1-6 se vorbete despre mpria de o mie de ani. Unii, sprijinindu-se pe acest text, profeseaz o erezie. Balaurul (arpele cel vechi), diavolul sau Satana, a fost legat pe o mie de ani [ ] (vers.2). Pr. Prof. Vasile Gheorghiu are dou studii intitulate: a) n original avem expresia la plural: nsemna n greaca veche o mie, dar i mii; b) Apocalipsele nu lucreaz cu cifre imprecise, deoarece aceste cifre nu au valoare simbolic; c) Antecedentele acestui text (comentariile iudaice asupra acestei probleme). Evreii ateptau s vin Mesia, dar se ntrebau Cum va fi mpria lui Mesia?, Cum va domni Hristos? Pe pmnt sau n cer?, Dac va domni pe pmnt, ct va domni?. Unii au zis: aptezeci de ani (ct a durat robia babilonic), alii au zis: patru sute de ani (ct a durat robia n Egipt), alii influenai de neoplatonism - au zis: ase mii de ani. Autorul Apocalipsei se mic n acest context. El preia interpretri din Vechiul Testament, dar le umple cu un coninut nou. Apar Gog i Magog (nume preluate din cartea profetului Iezechiel cap.38-39). Pentru nelegerea textului ne vom folosi de nite pericope cheie: prima pericop se gsete n cartea profetului Iezechiel cap.37, vers.37-39 Pericopa cu oasele uscate citit la Biseric n Vinerea Patimilor. n aceast pericop este vorba despre o nviere metaforic a poporului lui Dumnezeu. Aceas-t pericop precede pericopa din Iezechiel cap.38-39, n care este vorba despre asaltul lansat de Gog i

13
Magog asupra rii Sfinte. Aplicnd aceast pericop cheie aici, vom nelege textul, n care este vorba despre faza terestr a mpriei lui Dumnezeu pn n preajma sfritului lumii, cnd va avea loc o recrudescen a puterii lui Satan n lume. O alt pericop cheie avem n Evanghelia dup Ioan cap.5, vers.24-29. n acest text este vorba despre o nviere sufleteasc: Adevrat, adevrat v spun, c vine ceasul, i acum este, cnd morii vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, i cei ce vor auzi vor nvia. E vorba deci despre o nviere sufle-teasc (spiritual). Cei care aud cuvntul lui Dumnezeu, nvie. Dar continu textul: Dar vine ceasul cnd toi cei din morminte i vor auzi glasul.... Deci nu numai unii (cum spun milenitii i iehovitii). n Apocalips este vorba despre acelai lucru. Este vorba numai de suflete i nu de suflete n trupuri. Aadar, cei care L-au mrturisit pe Hristos n viaa lor sunt vii. Sfntul Apostol Pavel spune: A vrea s mor ca s fiu cu Hristos!. Sufletele martirilor sunt vii n ceruri. De ce este nevoie de legarea lui Satan? O spune Iisus ntr-una din pildele Sale: Nu poi jefui casa unui tare, dac nu-l legi mai nti pe cel tare. Iisus a jefuit casa diavolului (iadul). Biruina lui Hristos pe Cruce a nsemnat o legare a diavolului. Pentru cretini diavolul este ntr-adevr un vrjma, dar un vrjma neputincios, un vrjma legat. El nu are putere asupra credincioilor. Aadar, sfinii mpresc cu Hristos o perioad ndelungat, care este naintea Domnului o mie de ani. n final, puterile rului vor da un ultim asalt asupra Bisericii lui Hristos. Textul nu este aa greu, dac nu vrei cu tot dinadinsul s scoi o erezie din el (vezi Revue biblique, nr.1/1980). Cei trei: Balaurul, Fiara din mare i Fiara de pe uscat, formeaz mpreun o trinitate a rului, sunt o parodie a Sfintei Treimi. n final cei trei se regsesc n iezerul de foc. Acolo vor fi chinuii zi i noapte, n vecii vecilor (vers.10). Dup aceste evenimente are loc nvierea de obte. Iezerul de foc reprezint moartea de-a doua. Ultimul vrjma care va fi nimicit este moartea (vezi 1 Corinteni cap. 15). Morii i se cere socoteal i este ntrebat

Apocalipsa Sf. Ap. i Ev. Ioan

unde i este boldul. Iadul este ntrebat: Unde i este biruina? n capitolul 21 intrm n partea ultim a crii. Este vorba despre pericopa cu Ierusalimul cel Nou, pn n cap.22 vers.5. Expresia cer nou i pmnt nou apare i la Sfntul Pavel. n Epistola ctre Galateni Biserica e numit mama noastr. La vechii evrei exist credina c un Ierusalim mult mai mre exist n cer. Ierusalimul pmntesc are o copie desvrit n cer. n apocrifa Apocalipsa lui Baruh se spune c Ierusalimul ceresc se afla n Rai nainte de cderea lui Adam. Ceea ce urmeaz este o descriere splendid a acestui Ierusalim n care Dumnezeu este prezent pururea. Autorul urmeaz calea apofatic i spune mai nti ce nu este Ierusalimul cel ceresc: n el lacrimi i moarte nu vor mai fi; pctoii i pcatul nu se afl acolo; n-are templu, deoarece nu mai are nevoie de un simbol al prezenei lui Dumnezeu; n-are soare, lun, deoarece lumintorul lui este Dumnezeu nsui. Autorul folosete i calea catafatic, artnd ce este Ierusalimul cel ceresc. Este Biserica ajuns n faza eshatologic. Ea are la temelie dousprezece pietre. Este msurat cu o trestie de aur (vers.15). Este vorba despre un cer nou i un pmnt nou, creaia ntreag va fi transfigurat, va ajunge la desvrirea ei eshatologic. Temeliile ei sunt descrise sub forma unor pietre preioase (vers. 18-20).

14
(vers.7), apoi vorbete vizionarul: Eu Ioan, sunt cele ce-am auzit i am vzut acestea (vers.8). Vizionarul vrea s se nchine ngerului, dar ngerul l oprete, spunndu-i c este mpreun-slujitor cu el (vers.9). n vers. 12 vorbete Iisus din nou: Iat, Eu vin curnd, i plata Mea este cu Mine pentru ca fiecruia s-i dau dup cum i este fapta. Eu sunt Alfa i Omega, Cel Dinti i Cel de pe Urm, nceputul i Sfritul (vers.12-13). n versetul 16 vorbete din nou Iisus care confirm c toate vin de la El prin nger. n versetul 17 se spune c Duhul i Mireasa zic: Vino!.... n verse-tele 18 i 19 sunt citate dou texte din Deu-teronom cap.4,2 i cap.12,32. Autorul are contiina perenitii scrierii sale. n verse-tul 20 vorbete Iisus din nou (a treia oar): Da, vin curnd. Cnd am vorbit despre Epistola I-a ctre Corinteni am spus c n ea apare expresia: Maran-atha = Domnul a venit! (n Euharistie). n Apocalips avem expresia: Marana-tha = Vino, Doamne Iisuse. Apocalipsa se ncheie cu o binecuvntare paulin: Harul Domnului Iisus Hristos s fie cu voi cu toi! Amin

Popoarele toate i vor aduce n ea slava lor; va fi deci o armonie a specificitii popoarelor (vers.26). n capitolul 22 (primele 5 versete) se continu descrierea cetii. Se face aluzie la Edenul biblic. Biblia ncepe cu Edenul Vechi i se sfrete cu descrierea Edenului celui nou. Versetele 6-21 constituie un epilog. Mai nti mrturisete ngerul, apoi vorbete Dumnezeu nsui: Iat, Eu vin curnd