European Free trade Association(EFTA)

Asociaia European a Liberului Schimb (AELS; European Free Trade Association, EFTA) a fost nfiinat n 1960 prin semnarea Conveniei de la Stockholm. Scopul iniial al acestei organizaii internaionale era de a elimina taxele vamale asupra produselor industriale n comerul dintre statele membre. Prin convenia AELS, statele AELS au stabilit o zon de liber-schimb pentru comerul mrfurilor. Convenia a fost completat ulterior printr-un acord de integrare economic pentru sectorul de servicii. Spre deosebire de UE ns, AELS nu este o uniune vamal, ceea ce nseamn c fiecare stat membru AELS poate stabili n principiu liber taxele vamale i politica comercial extern privind state tere (non-AELS) Istoric: Membrii fondatori au fost Regatul Unit al Marii Britanii i al Irlandei de Nord, Danemarca, Norvegia, Suedia, Austria, Elveia i Portugalia. Finlanda a devenit membru asociat n 1961 (devenind membru cu drepturi depline n 1966), iar Islanda n 1970. Regatul Unit i Danemarca intr n Comunitatea European n 1973 (mpreun cu Irlanda, ncetnd prin urmare s fie membre AELS. Portugalia a prsit de asemenea AELS pentru a intra n Comunitatea European n 1986. Liechtenstein se altur AELS n 1991, interesele sale fiind reprezentate pn atunci de Elveia. n 1995 Austria, Suedia i Finlanda devin membre UE i prsesc AELS.