Peicothoma, 1996. Vo. 8, Sup. pp. 228-248, ISSN 0214" 9916 CODEN PSOTEG EL PROGRESO DE LA INTELIGENCIA: EVOLUCION BIOLOGICA Y DESARROLLO CULTURAL Mariano Yela Los términos del problema El titulo mismo plantea, para empezar, un dilema. O nos detenemos en el examen y csclarccimiento de las nociones de progreso inteligencia, tan sumamente complejas, ppolisémicas y disputadas que, con toda pprobabilidad, no legaremos nunca al tema propuesto. O pasamos sin mas a encaramos ‘con el tema y corremos, entonces. el riesgo de no saber bien de qué estamos hablando. [No ve més salida que el s6lito compro- mise, Delimita: sazonablemente l sentide de ambos términos y proseguir el trabajo, sin perjuicio de ir aclarando, al hilo de la inda- gacién, la propia terminologia. Por progreso entendemos el incremento cuantitativo y la mejora cualitativa de 1a inteligencia, empiricamente comprobables por Ia capacidad de resolver tareas proble- inbticas més difcileo, la aparicién y decarro Io de nuevas funciones, procesos y estructu- ras que impliquen a las anteriores y las excedan, y el avance objetivo del poder det sujeto, puesto de manifiesto por su mayor adaptabilidad, su mayor autonomia respecto ‘al medio y su mayor dominio de s{ mismo y del ambiente. Usaremos el término inteligencia para designar el nivel, psicobiolégicamente com- probable, al que se desarrolla la conducta de los seres vivos, tanto més alto y expresivo de ‘una mayor inteligencia cuanto la conducta se hace menos automética y més flexible; me~ nos inmediata a la estimulacién presente y mas mediata; menos repettiva y mas inno- vadora; menos ligada a una situacién concre- ta y més generalizable; menos directamente estructurada en forma de actividades senso- ‘motoras y més dependiente de procesos representativos ¥ cognoscitivons mence limitada a la resolucién de problemas parti- ‘culares y ata obtencién de resultados mera~ mente vélidos de hecho y mas cercana al razonamiento formal, ata necesidad légica ya la valide: universal. v. en fin, menos enfocada hacia respuestas elementales y soluciones consabidas y més dirigida hacia integraciones x cvordinaciones originales y creadoras'. En estas y otras perspectivas similares ccabe distinguir grados y disponer ordenada- ‘mente situaciones, tareas y problemas cuya solucién los reclame, El andlisis de las respuestas que un sujeto da a estas situacio- nes y de los medios y procesos por los que * mutes de a Real Academia de Chencias Morales y Police, 1981, 98 $8, pp. 29-60. Plcotema, 196 29MARIANO YELA Iega a elias, permite graduar su nivel de inteligencia. Bs, precisamente, lo que hacen los tests? La investigacién ha puesto de manifies- to que las medidas obtenidas mediante muy diversos tests de cate tipo revelan un conti- uo de covariacién; es decir, los sujetos que Iegan a un cierto nivel en un tipo de tareas tienden a alcanzar ese mismo nivel en todos Jos tipos de tareas. Este continuo no es, sin ‘embargo, uniforme, hetoregénoo. Muestra zonas de intense. covariacién y zonas de covariacién més tenue. La covaria- con general indica la presencia de algo ccomiin a todas las actividades; Ia heteroge- neidad de covariacién sefiala la presencia de aptitudes diversas. La inteligencia se mues- tra, asi, como una mbltiple, en el sentido de que consituye una estructura de multaptes covariantes, Todas tienden a coordinarse en tuna actividad caracterizada por la abstrac- cidn y los procesos relacionantes, compren- sivos e inventivos. En esto consistnia funda- mentalmente la intcligencia general. Tales pprocesos se efectian a través de actividades diversas, que pueden variar en su contenido cn distintos sujetos, segtin su edad, sexo, nivel de desarrollo, experiencia pasada y sociedad y cultura a Ta que pertenecen, pero que siempre tienden a covariar en el sentido general dicho y a estructurarse en diferentes aptitudes interdependientes y menos genera- Tes, como la verbal y la tecnico-espacial, comprobadas. en mayor o menor grado. en todos los grupos humanos, y que, a su vez, se diversifican en una jerarquia de subaptitu- des vada vee uid> MuiNEIUSES y MENUS a plias, més directamente dependientes de las circunstancias ambientales y de los hbitos de aprendizaje de los individuos y los gru- pos. otoe seoultadoe, que he oxpucsto con més pormenor en otros trabajos’, permiten hablar, con cierto fundamento, de una inteli- gencia general, apreciada, por ejemplo, 230 ‘Mmeaiante 10s Uamados rests ae cociente intelectual (CI) 0 con las escalas de niveles de intelizencia, A esta inteligencia general sicométrica es a la que en lo sucesivo voy a referirme. Directamente, en el cas0 del hombre; indirccta y analégicamente, en el caso del animal. Adviértase que el valor de Jos datos y argumentos que vamos a exponer dependeré, en buena parte, del valor que pueda tener esta interpretacién y medida de 1a intotigencia. Por supuesto, no quiero decir que inteligencia psicométrica equivalga a int! gencia. Existen, sin duda, multiples aspectos cualitativos, apenas apreciados por los fests al uso, que matizan, sin embargo, Ia inteli- ‘gencia del cientifico, del poeta, del artista, del escritor, del actor, del légico, del intuiti- vo, del rutnario, det imputstvo, det creador. Hay, desde luego, una inteligencia potencial, dependiente de la estructura nerviosa prima- ria, estrechamente ligada, en circunstancias ambientales normales, ala dotacién genética del individuo. Esta inteligencia potencial nos es desconocida, aunque se han propuesto diversos indices para calibrarla, todos ellos dudosos y controvertidos, como los cocien- tes de Hebb (A/S) y de Stephan (cm'/Kg.). Ta sinica inteligencia compeabable es Ia funcional, la que efectivamente se manifies- ta, segiin las disposiciones genéticas del sujeto y su actualizacion en 1as circunstan- cias ambientales en que nace y se desarrolla, Un aspecto de esta inteligencia funcional es el que express Ia inteligencia psicométrica, la explicitamente medida en la situacién en ue se aplivan Tus teats. Cabe revouuret, finalmente, una inteligencia ecoldgica; a saber, la que cotidianamente funciona, integrada en la personalidad del hombre, segin las condiciones coneretas de cada situaoién vital Un sujeto humano puede tener, por ejemplo, una elevada inteligencia potencial, que se desaproveche o degrade, sin embar-EL PROGRESO DE LA INTELIGENOIA: EVOLUCION BIOLOGICA Y DESARROLLO CULTURAL £0, por insuficiencias aferentes. Puede tener un alto nivel de inteligencia funcional y ‘obtener, a pesar de ello, bajas puntuaciones en un fest psicométrico, sise ha desarrollado y acta segiin normas culturales y perso- nales muy distintas de las que caracterizan al grupo en el que el test ha sido construido y Fipifieada Pride, on fin, toner nina exon. lente inteligencia psicométrica y ser incfi- caz, defectuosa o incoherente su inteligencia ecol6gica, st su elevado nivel mental acta a través de una personalidad desequilibrada 'y psicopética 0 en circunstancias de tensién, extrema, Con todas estas salvedades y limitacio- nos, los tests do inteligencia, correctamente construidos, validados y tipificados, permi- ten medi con considerable rigor y eficacia tedrica y préctica el nivel de inteligencia general de los sujetos y expresarlo, por sjemplo, cegtin dijimoe, mediante pamtario. nes globales, como el Cl Tales son los términos del problema, TInteligencia: Ia psicométrica, 1a empfrica- ‘mente comprobada. Progreso: el incremento ‘cuantitativo o la mejora cualitativa de esa inteligencia. No es, por supuesto, el tnico cenfoque posible del problema, No es, desde Juego, el més abaroador. No es, tan siquicra, tun enfoque libre de equivocos y objeciones. Es, creo, el mejor —o el menos malo— que hoy cabe adoptar en una indagacién positiva del tema, Asi considerado, el prngresn de Ia inteligencia puede examinarse segin tres perspectivas principales: la filogenética, la “ontogenttica y ta espectfica. Las abordare- ‘mos sucesivamente, El progreso filogenético de Ia inteligencia Parece claro y esté undnimemente aadmitido por los psicélogos y bidlogos, al ‘menos en sus lineas generales, que existe un progreso de la conductainteligente desde la ameba al hombre, No vamos, pues, a dete- nemos en su examen, Haremos tan sélo las ‘obscrvaciones sumarias més significativas ¢ imprescindibles. El Universo no es un estado, sino un proceso. En este proceso se distingue, al ‘menos desde la perspectiva de nuestro pla- rota, ina triple aualicidn ofemies, hinkdgion y cultural. Ha habido una marcha progresiva 4e 1a masa-energfa hacia configuraciones de reciente complejidad, desde los étomos mas, simples a las macromoléculas, Algunas de éstas se han organizado ulteriormente en sistemas parcialmente negentrépicos y disi- pativos capaces de autorreproduccién, La sucesién reproductora se verifica mediante tun c6digo genético que se ha mantenido idéntico en todos los seres vivos desde las algas, las bacterias y los protozoos al hom- bre, a lo largo de més de cuatro mil millo- res de afios de avohicidn hinlAgica Por ‘mutaci6n y recombinacién de los componen- tes se modifica el mensaje que en cada caso transmite este cédigo genético y diversos mecanismos selectivos van acreciendo el caudal informativo que contiene la dotacién genética y originando una multiplicidad de formas de vida. En este proceso, y a través ‘de numerosas excepeiones y falles, se hace patente una progresiva diferenciacién y una ulterior coordinacién eintegracién de estruc- turas y funciones, sobre todo de especializa- cin y coordinacién neurales y de creciente encefalizacién y cortcalizacién, que perm ten 1a aparicién y desarrollo de procesos de objetivacién, subjetivacién, concienciacién y personalizaciOn. Se prepara, asf, y aumenia y se perfecciona, después, la. actividad inteligente que exhibe la conducta, desde el ‘mero intercambio bioquimico entre el ser vivo elemental y su entomo inmediato, a la captacién, registro y procesamiento de {nformacién respecto de un medio cada vez més amplio, distanciado y objetivo y a la acciGn biolégicamente significativa referida 21