Zile de Sarbatoare Sau Zile Sfinte

Zile de Srbtoare sau Zile Sfinte
Are importan ce zile observm?
2001 Biserica Unit a lui Dumnezeu, o Asociaie Internaional Toate drepturile rezervate. Tiprit n Statele Unite ale Americii. Scripturile n aceast brour sunt citate din Versiunea Nou King James ( 1988 Thomas Nelson, Inc., publishers), dac nu este notat altfel. Publicat n limba romn de T.G.S. Internaional, P.O. Box 360, Berlin, Ohio, 44610, USA
Autor: David Treybig Scriitori contributori: Scott Ashley, John Ross Schroeder Mike Bennett, Tom Robinson Critici Editoriali: John Bald, Roger Foster, Jim Franks, Bruce Gore, Paul Kieffer, Graemme Marshall, Gerhard Marx, Burk McNair, Richard Thompson, , Leon Walker, Lyle Welty, Dean Wilson ACEAST PUBLICAIE NU ESTE DE VNZARE. Este un serviciu educativ gratuit, n interesul public, publicat de Biserica Unit a lui Dumnezeu, o Asociaie Internaional [United Church of God, an International Association)
Holidays or Holy Days.doc?
-1-
Capitolul 1
ntrebri Cruciale Noi ne mndrim c suntem oameni raionali, gnditori. Noi ne considerm c suntem la
zi cu gndurile i aciunile noastre. Dece, atunci, facem unele din lucrurile pe care le facem? S considerm, spre exemplu, Crciunul. Dece pretindem c exist un om btrn cherchelit ntr-un costum rou, care triete la Polul Nord, cltorete cu o sanie tras de reni zburtori i las s cad n courile de fum, jucrii (fcute de pitici), pentru fetiele i bieii buni, ntr-o anumit noapte a anului? i la Pate, dece pretindem c iepurii aduc ou colorate? ntreab-te pe tine nsui: Au aceste mituri i obiceiuri vre-un neles? Totui noi persistm n perpetuarea lor la copiii notri. i mai straniu, le atam unora dintre aceste obiceiuri mari semnificaii religioase. Unele fac parte integrant din srbtorirea celor mai sfinte zile ale Cretintii tradiionale. Dece att de muli Cretini practicani, cutnd s-L urmeze pe Acel ce a zis: Eu sunt Lumina Lumii i cine M urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric (Ioan 8:12), perpetueaz aceste obiceiuri stranii a cror origini nu vin din Biblie ci din pcla obscur, ntunecoas a antichitii pgne? Nu poate fi vorba c originile acestor obiceiuri nu pot s fie determinate. Adeseori, la aproprierea acestor srbtori, ziarele i televiziunea descriu originea unora din aceste obiceiuri. Enciclopediile i alte cri, adesea ajut s pictm un tablou al trecerii acestor obiceiuri din culturile antice la noi. Foarte adesea tabloul nu este unul frumos. La urma urmei, ce are de a face un om brbos cu costum rou, pomi decorai strlucitor, vsc, stejar i lumnri cu naterea lui Isus Hristos? Dece este decembrie 25 presupus s fie ziua Lui de natere cnd Biblia nu d nicieri data real, i n fapt, d multe motive care indic cum c Isus nu ar fi putut s fie nscut n acel timp al anului? Acestea sunt ntrebri hotrtoare. Adevrata nchinare la Dumnezeu nchinarea la Dumnezeu este ocupaia cea mai nalt pe care o poate lua o fiin omeneasc. Cu circa 3000 de ani n urm Regele David al Israelului, cu ocazia festiv a aducerii chivotului lui Dumnezeu la Ierusalem, a scris un psalm de apreciere i instruciune pentru poporul su. Cuvintele lui au inclus: Dai Domnului slav pentru Numele Lui! Aducei daruri i venii naintea Lui, nchinai-v naintea Domnului cu podoabe sfinte [nchinai-v lui Dumnezeu n splendoarea sanctitii Sale, King James Version], italicele adugate peste tot (1 Cronici 16:29). David a dat aceste instruciuni pentru c numai singur Dumnezeu ntrupeaz sanctitatea perfect (Psalm 99:5, 9; Apocalipsa 15:4). Parte pentru motivul existenei noastre este s I ne nchinm pentru totdeauna (Psalm 22:27; 86:9). Biblia nu dezvluie
-2-
nici un viitor pentru oamenii care refuz s-L cinsteasc pe Creatorul lor. ntr-adevr, El spune c pn la urm va veni orice [toat fptura] fptur s se nchine naintea Mea (Isaia 66:23). Isus Hristos a adugat c nchintorii adevrai se vor nchina Tatlui n duh i n adevr (Ioan 4:23-24, italicele adugate peste tot). El avertizeaz c unii se vor nchina lui Dumnezeu degeaba, pentruc practicile lor sunt nrdcinate n tradiiile i legiuirile lumeti n loc de adevrul biblic. El calific asemenea nchinciune ca neacceptabil i ipocrit, spunnd de astfel de om, se apropie de Mine cu gura i m cinstete cu buzele, dar inima lui este departe de Mine (Matei 15:7-9; Marcu 7:6-9). Date fiind aceste declaraii i instruciuni biblice, are vre-o importan ce zile srbtorim noi? Lumea noastr este plin cu festiviti religioase. ntre cele mai populare sunt Crciunul i Patele. Crciunul este att de popular nct este srbtorit n ntreaga lume i formeaz baza pentru o parte important a economiei globale. Muli consider Patele la fel de important ca i Crciunul. Dar de unde au aprut n realitate Crciunul i Patele? Biblia nu menioneaz aceste festivaluri, i totui ele sunt o parte integrant a Cretinismului dominant de azi. Dece sunt aceste srbtori att de populare? Ce gndete Dumnezeu? Cel mai important este, ce are de zis Dumnezeu despre aceste obiceiuri? Ne permite El s I ne nchinm oricum i oricnd socotim noi de cuviin? Ne spune Biblia dac Dumnezeu se ateapt ca Cretinii s I se nchine n zile i la timpuri anumite? (1 Ioan 2:6; 1 Corinteni 11:1). n contrast cu popularele srbtori celebrate, Biblia ne informeaz despre zile specifice pentru nchinciune festivalurile anuale ale lui Dumnezeu (Leviticul 23:1-2) care sunt necunoscute celor mai muli oameni. Cum poate cineva s hotrasc pe care s le observe? n paginile care urmeaz, vom compara aceste observri cu instruciunile despre nchinciune gsite n Biblie. Acestea sunt lucruri de importan hotrtoare care au implicaii vaste pentru relaia noastr cu Creatorul nostru. Altur-te nou ca i cum ne-am mbarca ntr-o cltorie istoric, i biblic, ca s descoperim adevrul despre srbtorile i Zilele Sfinte. Lucrurile pe care le vei afla n aceast brour i vor deschide un mult mai mare orizont pentru nchinciunea adevrat dect i-ai fi putut imagina vreodat c ar fi posibil.
-3-
Capitolul 2
Crciunul: Povestea Nespus

Dar cum de a ajuns Crciunul s fie srbtorit? Cum i-au fcut drum obiceiurile i practicele asociate cu Crciunul n cea mai popular srbtoare a Cretinismului tradiional? Ai tiut c 25 decembrie are un trecut ptat, o istorie lung i controvers? Aceasta nu ar trebui s vin ca o surpriz dat fiind c, Crciunul i multe din obiceiurile i ornamentaiile sale populare, nu pot fi gsite nicieri n Biblie. Prerea Creatorului nostru asupra acestei srbtori populare este complet ignorat sau nu este nici mcar luat n consideraie de cei mai muli oameni. Totui prerea Lui ar trebui s fie reperul nostru cel mai important. S examinm istoria Crciunului i s o comparm cu Cuvntul lui Dumnezeu, n loc de ideile i experienele noastre, ca s descoperim prerea Lui privitor la aceast srbtoare aproape universal. Istoricii ne spun c observarea Crciunului a provenit din surse ndoelnice. William Walsh (1854-1919) a rezumat originile i practicile srbtorii n cartea sa Povestea lui Mo Crciun [The Story of Santa Klaus]: Noi ne amintim c festivalul Crciunuluieste o evoluie treptat din timpuri care au precedat cu mult epoca CretinA fost suprapus peste festivaluri pgne, i multe din obiceiurile sale nu sunt dect adaptri ale ceremoniilor pgne la cele Cretine (1970, p. 58). Cum au putut obiceiurile pgne s devin parte dintr-o celebrare bisericeasc major? Care au fost aceste festivaluri pgne care s-au lsat adaptate tradiiilor Crciunului de a lungul veacurilor? Originea strveche a obiceiurilor Crciunului n timpul secolului al doilea B.C., Grecii practicau ritualuri cu care s-l onoreze pe zeul lor Dionisios (de asemenea numit i Bachus). Numele Latin al acestei srbtori era Bacanalia. S-a rspndit dela greci la Roma, centrul Imperiului Roman. Era cam pe la 21 decembrie cnd grecii din antichitate srbtoreau ceea ce ne este cunoscut nou sub numele de Bacanale sau festivitile n onoarea zeului Bachus, zeul vinului. n aceste festiviti lumea se deda cntecelor, dansurilor i altor chefuri care adesea depeau limitele decenei i ordinii (Walsh, p. 95). Din cauza orgiilor nocturne asociate cu acest festival, senatul Roman a oprit observarea ei n 186 B.C. Din cauza popularitii srbtorii le-a trebuit senatorilor civa ani ca s realizeze acest scop. Suprimarea unei srbtori a fost neobinuit pentru romani pentru c ei au devenit mai trziu locul de amestec al multor tipuri de zeiti i culturi religioase. n tocmai dup
Lumea aproape pretutindeni srbtorete Crciunul.
-4-
cum romanii au asimilat cultura, arta i obiceiurile popoarelor absorbite n imperiul lor, tot aa au adoptat i practicile religioase ale acelor popoare. Adugat la Bachanale, romanii au srbtorit o alt srbtoare, Saturnalia, inut n onoarea lui Saturn, zeul timpului, [care] ncepea pe 17 decembrie i se continua timp de 7 zile. Aceasta de asemenea se termina adesea n rioturi i dezordine. De unde cuvintele Bachanale i Saturnale au cptat mai trziu un renume ru (Walsh, p. 65). Motivul pentru proasta reputaie a Saturnalelor ne este artat i nou. n mitologia pgn, Saturn a fost un rege-zeu agricol strvechi care i-a mncat proprii si copii pentru motivul presupus de a evita un regicid [adic asasinarea lui proprie n timp ce era rege]. Saturn a fost asemntor cu cartaginezul Baal, a crui efigie cornut obraznic coninea un cuptor n care copiii erau aruncai ca sacrificii (William Samson, O carte de Crciun [A Book of Christmas], 19698, p. 44). Observ obiceiurile nconjurnd Saturnaliile: Toate magazinele erau nchise cu excepia celor care ddeau de mncare sau ofereau petrecere. Sclavii erau fcui egali cu stpnii sau chiar aezai mai presus ca ei. Jocurile de noroc, butul i mncatul erau ncurajate. Lumea schimba daruri, numite strane, dup zeia vegetaiei Strenia, pe care era important s o onorezi n mijlocul iernii. Brbaii se mbrcau ca femei sau n piei de animale i hoinreau pe strzi. Se foloseau lumnri i lmpi ca s sperie spiritele ntunericului care erau considerate foarte puternice n acel timp al anului. La apogeul cel decadenei i barbariei lor, Saturnaliile ar fi prezentat scuza pentru soldaii romani din Est pentru sacrificiul omenesc al regelui chefliilor (Gerard i Patricia Del Re, Almanahul Crciunului [The Christmas Almanac], 1979, p. 16) Srbtorile solstiiului de iarn Ambele aceste srbtori strvechi erau observate n jurul solstiiului de iarn ziua anului cu cea mai scurt perioad de lumin de zi. De la romani a venit de asemenea un alt fundament al Crciunului: data, decembrie 25. Cnd calendarul Iulian a fost proclamat n 49 AD. a pus n lege o practic care era deja n uz comun: datarea solstiiului de iarn ca decembrie 25. Reforme ulterioare ale calendarului au fcut ca solstiiul astronomic s migreze la decembrie 21, dar rezonana irezistibil a vechii date avea s rmn (Tom Flynn, Problema cu Crciunul [The Trouble with Chrismas], 1993, p. 42). Dece data aceasta a fost semnificativ? Timpul solstiiului de iarn a fost ntotdeauna un sezon important n mitologia tuturor popoarelor. Soarele, dttorul de via, este la punctul su cel mai de jos. Este cea mai scurt zi de lumin a anului, promisiunea primverii este ngropat n frig i zpad. Este timpul cnd forele haosului care stau mpotriva rentoarcerii luminii i vieii trebuie nc odat s fie nfrnte de zei. La punctul cel mai de jos al solstiiului oamenii trebuie s-i ajute pe zei prin magie imitativ i ceremonii religioase. Soarele ncepe s se rentoarc n triumf. Zilele se lungesc, i dei iarna continu, primvara este din nou posibil. Pentru toi oamenii este timpul pentru mari festiviti (Gerard i Patricia Del Re, p. 15). n timpul zilelor apostolilor din secolul nti, primii Cretini nu au avut cunotin de Crciun aa cum l tim noi. Dar, fiind parte din imperiul roman, ei ar fi putut nota celebrarea Saturnaliilor de ctre romani n timp ce ei i ineau obinuitele lor Festivaluri ale Domnului (descrise n Leviticul 23). Enciclopedia Britanica ne spune: Sanctitatea unor timpuri speciale a fost o idee absent n minile primilor Cretinicare au continuat s observe festivalurile evreieti, dei ntr-un spirit nou, ca comemorri ale evenimentelor pe care aceste festivaluri le preziceau (Ediia 11cea, vol VIII, p. 828, Patele).
-5-
De-a lungul secolelor urmtoare, noi, obiceiuri inventate de oameni, cum sunt Crciunul i Patele au fost introduse treptat n Cretinismul tradiional. Istoria arat c aceste zile noi au fost impuse forat n timp ce zilele de srbtoare ale vremurilor apostolice au fost respinse sistematic. Crciunul, [presupusul] festival al naterii lui Isus Hristos, a fost stabilit n legtur cu dispariia treptat a speranei n rentoarcerea iminent a lui Hristos (Enciclopedia Britanic, a 15cea ediie, Macropaedia, vol. IV, p. 499, Cretinismul). Mesagiul lui Isus Hristos i al Apostolilor evanghelia mpriei lui Dumnezeu (Marcu 1:14-15) a fost n curnd pierdut. Srbtorirea Crciunului a schimbat focarul Cretintii departe, de la ntoarcerea promis a lui Hristos, la naterea Lui. Dar este aceasta ceea ce cere Biblia s fac Cretinii? Cum a fost stabilit data Crciunului Gerard i Patricia Del Re explic evoluia lui 25 decembrie n devenirea unei srbtori oficiale Romane: Saturnaliile i calendele [luna nou] au fost srbtorile cele mai familiare pentru cretini la nceput, 17-24 decembrie i 1-3 ianuarie, dar tradiia srbtorii 25 decembrie ca ziua de natere a lui Hristos a venit la romani din Persia. Mitra, zeul persan al luminii i contactelor sfinte, a fost nscut dintr-o stnc pe 25 decembrie. Roma era cunoscut pentru afinitile ei cu zei i culturi stranii, i n secolul al treilea [274] mpratul necretin Aurelian a stabilit festivalul Dies Solis Invicti, Ziua Soarelui Invincibil, pe 25 decembrie. Mitra era o ntrupare a soarelui, aa c aceast perioad de renatere era o zi important n Mitraism, care devenise ultima religie oficial a Romei, sub patronajul lui Aurelian. Se crede c mpratul Constantin a fost un aderent al mitraismului pn n ziua cnd s-a convertit la cretinism. El a fost probabil cel care a instrumentat transferul srbtorii principale a vechii lui religii n noua lui credin (Almanahul Cretin [The Christian Almanac], 1979, p. 17). Dei este greu s determini cnd a fost prima dat cnd oamenii au srbtorit decembrie 25 ca Crciun, istoricii sunt de acord n general c a fost cndva n secolul al patrulea. Aceasta este o dat uimitor de trzie. Crciunul nu a fost celebrat n Roma, capitala imperiului, pn la mai mult de 300 de ani dup moartea lui Hristos. Originea lui nu poate fi trasat nici la nvturile i nici la practicile primilor cretini. Introducerea Crciunului a fost o ndeprtare dela credina care a fost dat sfinilor odat pentru totdeauna (Iuda 3). Influenele europene asupra tradiiilor Crciunului Dei Crciunul a fost oficial stabilit n Roma pe la al patrulea secol, mai trziu o alt srbtoare pgn a avut mare influen asupra multora din obiceiurile Crciunului practicate astzi. Acest festival a fost srbtoarea Teutonic a celor Dousprezece Nopi, srbtorit dela 25 decembrie la 6 ianuarie. Festivalul era bazat pe presupusul rzboi mitologic ntre forele naturii specific iarna (numit gigantul de ghea) care simboliza moartea, mpotriva zeului soare, simboliznd viaa. Solstiiul de iarn marca punctul de ntoarcere: pn atunci gigantul de ghea era la apogeul puterii lui, dup aceea zeul soare ncepea s prevaleze. Cum Cretinismul s-a rspndit n nordul Europei, s-a ntlnit cu celebrarea unei alte srbtori pgne inut n decembrie n onoarea soarelui. De data aceasta a fost srbtoarea Crciunului norvegienilor, care inea dousprezece zile. n timpul acestei perioade se ardeau focuri de buteni ca s ajute la renvierea soarelui. Altare i alte locuri
-6-
sfinte erau decorate cu verdea ca frunze de stejar verde, ieder i lauri, i era o ocazie pentru chefuri i beie. La fel de vechi au fost practicile Druizilor, casta preoilor la Celii Franei, Angliei i Irlandei din antichitate, pentru a decora templele lor cu vsc, fructul stejarului, pe care ei l considerau sfnt. ntre triburile germanice, pomul de stejar era nchinat lui Odin, zeul lor de rzboi, i ei i-au adus lui sacrificii pn cnd Sf. Bonifaciu, n secolul al optulea, i-a convins s l schimbe cu un pom de Crciun, un pom de brad tnr decorat n onoarea pruncului HristosEmigranii germani au adus tradiia n America (L. W. Cowie i Iohn Selwyn Gummer, Calendarul Cretin [The Cristian Calendar], 1974, p. 22). n loc s se nchine zeului soare, convertiilor li se spunea s se nchine Fiului lui Dumnezeu. Focarul srbtorii a fost schimbat n mod subtil, dar obiceiurile i practicile pgne tradiionale au rmas fundamental neschimbate. Obiceiuri religioase vechi implicnd frunze de stejar, ieder, vsc i brazi tineri erau acum mbrcate cu costume Cretine. Noi trebuie s ne reamintim c Isus Hristos ne-a avertizat s fim prevenii de lucruri care se mascheaz n ceva ce nu sunt (Matei 7:15). Rdcinile obiceiurilor moderne Multe dintre gtelile Crciunului sunt simple transferuri dela celebrrile antice pgne. Mo Crciun, Santa Claus derivat dela Sfntul Nicolae, este sfntul al crui festival este observat n decembrie i care, n toate celelalte aspecte, era cel mai n acord cu tradiiile lui Saturn ca erou al Saturnalelor (Walsh, p. 70). De Anul Nou Roman (1 ianuarie), casele erau decorate cu verdea i lumini, i se ddeau daruri copiilor i celor sraci. La aceste obiceiuri se adugau ritualurile de Crciun ale Germanilor i Celilormncare i tovrie bun, buteanul i cozonacii de Crciun, verdea i brazi, daruri i salutri, toate comemorau diferite aspecte ale sezonului de srbtoare. Focuri i lumini, simboluri de cldur i via lung, au fost asociate ntotdeauna cu festivalul de iarn, att cel pgn ct i cel cretin (Enciclopedia Britanica, ediia 15cea, Micropaedia,, vol. II, p. 903, Crciunul [Christmas]). n mijlocul iernii, ideea de renatere i fertilitate a fost extrem de important. n zpezile iernii, bradul era simbolul vieii care avea s se rentoarc n primvar, aa c brazii erau folosii pentru mpodobitLumina era important s risipeasc ntunericul crescnd al solstiiului, aa c un butean de crciun se aprindea dela rmiele buteanului din anul precedentPe msur ce multe obiceiuri i pierdeau motivele lor religioase de existen, ele treceau n trmul superstiiei, devenind tradiii de purtat noroc, i eventual simple obiceiuri fr nici o raiune. Astfel vscul nu a mai fost venerat dar a devenit n cele din urm un motiv pentru activiti nereligioase (Gerard i Patricia Del Re, p. 18). Chiar darurile de Crciun ne reamintesc de darurile care se schimbau n Roma cu ocazia Saturnalelor. n Roma, am putea aduga, cadourile de obicei luau forma de lumnri de cear i ppui, -- ultimele fiind o form de supravieuire a sacrificiilor omeneti oferite odat lui Saturn. Este o idee stranie c n darurile noastre de Crciun noi pstrm, ntr-o form diferit, unul dintre cele mai slbatice obiceiuri ale barbarilor notri strmoi! (Walsh, p. 67).
-7-
Cum A Crescut Crciunul

n vederea secolelor de criticare a comercializrii Crciunului, este interesant de notat c aspectul secular al srbtorii, i nu cel religios, a fost responsabil pentru popularitatea ei. n Statele Unite ale Americii, ca peste tot dealtfel, comercianii au ajuns s conteze pe vnzrile de crciun pn la 50 la sut din profiturile lor anuale. Sezonul de cumprturi acum pompeaz aproximativ 37 de bilioane n economia naiunii fcnd Crciunul American mai mare dect produsul naional brut al Irlandei (Jeffrey L. Sheler, U.S. News & Word Report, n cutarea Crciunului [In Search of Christmas], Dec. 23, 1996, p. 64. Atracia profitului s-a dovedit atta de puternic, nct din 1870. comercianii au promovat Crciunul cu mult vigoare. Iniial ei chiar au expus n magazinele lor mai multe decoraii religioase, cum ar fi: orgi cu tuburi, coruri i statuete, dect ar fi putut unele biserici s-i permit. Convins de impactul economic al Crciunului, Preedintele Franklin Roosvelt a mutat Thanksgiving Day, dela 30 noiembrie la Acomodarea unei populaii pgne Cum, ar trebui noi s ntrebm, au devenit aceste obiceiuri pgne o parte larg acceptat a cretinismului? William Walsh descrie cum i dece ritualuri i practici religioase necretine au fost asimilate n srbtoarea Crciunului. Aceasta nu a fost o simpl ntmplare. A fost o msur necesar la un moment cnd noua religie [Cretinismul] a fost impus asupra unei populaii profund superstiioas. Pentru ca s mpace novicii proaspei cu noua credin, i ca s fac ruptura cu vechile legturi ct se poate mai fr durere, aceste vestigii de pgnism au fost reinute n forme modificate Astfel, c atunci cnd Papa Grigore [540-604] a trimis pe Sfntul Augustin ca misionar s converteasc Anglia anglo-saxon el a poruncit, c pe ct era posibil sfntul s acomodeze noile i straniile ritualuri Cretine la cele pgne cu care btinaii fuseser obinuii dela natere. Spre exemplu, el l-a sftuit pe Sfntul Augustin s permit noilor convertii ca la anumite festivaluri s omoare i s mnnce un mare numr de boi pentru gloria lui
23 noiembrie ca s mai adauge nc o sptmn de cumprturi naintea Crciunului (Sheler, p. 62) Ceea ce muli istorici gsesc cel mai fascinant despre reinventarea Crciunului, este c mercantilismul lui, acum denunat att de frecvent, este ceea ce a produs transformarea n primul rnd. Formele comerciale asociate cu Crciunul i alte srbtori, zice Schmidt din Princeton (Lee Eric Schimdt, Ritualurile Consumatorului [Consumer Rites], 1995), au devenit parte integral din supravieuirea lor. Cultura consumatorului ne modific srbtorile, zice Schmidt, lund tradiii diverse locale i crend unele relativ comune. Ca s transformi Crciunul ntro srbtoare pur religioas acum, i-ar bucura pe acei care vor s ia napoi Crciunul, zice el. Dar unei asemenea observaii i-ar lipsi rezonana cultural, i impactul unei srbtori adnc nrdcinate pe pia. Dac Crciunul va deveni astfel, adaug Restat (Penne Restad, [Crciunul n America, 1995], probabil c noi nu l-am celebra ca o societate ntreag. (Sheler, p. 64)
-8-
Dumnezeu Tatl, aa cum fcuser ei mai nainte n onoarea [zeilor lor]Chiar n ziua de Crciun dup sosirea lui n Anglia, Sfntul Augustin a botezat multe mii de converi i a ngduit srbtoarea lor obinuit de decembrie sub un nume nou i cu o semnificaie nou (Walsh, p. 61). Grigore a permis importarea practicilor religioase pgne pe motivul c atunci cnd ai de a face cu mini nceoate este imposibil s tai totul de odat (William Sansom, O Carte a Crciunului [A Book of Christmas], p. 30). n mod tragic, Cretinismul nu a ajuns niciodat s elimine tot ce era pgn. Dup prerea lui Owen Chadwick, fost profesor de istorie la Universitatea Cambridge, Romanii serbau solstiiul de iarn cu o petrecere de beie i desfrnare. Cretinii au crezut c pot aduce o semnificaie mai bun srbtorii aceleia. Ei au ncercat s-i conving pe credincioii lor s nu bea sau s mnnce prea mult, i s in srbtoarea cu mai mult cumptare, -- dar fr succes (O istorie a Cretinismului [A History of Christianity], 1995, p. 24).
Crciunul contra Bibliei

Ct de bine se compar tradiiile i obiceiurile Crciunului cu relatarea biblic a naterii lui Hristos? O privire obiectiv ne arat c multe tradiii presupuse originare din Biblie nu se compar cu relatarea biblic. Au fost trei nelepi n cltorie s-l vad pe Isus? Biblia nu ne spune. Poate c au fost mai muli. Nou ne este spus numai c ei I-au dat lui Isus trei feluri de daruri: aur, tmie i smirn (Matei 2:1, 11). A adus cineva daruri cnd S-a nscut Isus? Darurile I-au fost oferite lui Isus pentru c El fusese nscut Regele Evreilor (versul 2, 11). Acesta a fost un obicei uzual cnd veneai n faa unui rege, astfel magii au adus daruri potrivite pentru un rege: aur i mirodenii preioase. Isus singur a fost primitorul darurilor, ceilali nu au schimbat cadouri ntre ei. nelepii, dup cum i descriu adesea scenele nativitii, au sosit numai ca s-l gseasc pe Isus ntr-un Controversa i confuzia Crciunului La nceput, Cretinii s-au opus Crciunului. Unele dintre controversele cele mai timpurii au izbucnit asupra naterii lui Isus dac ar trebui s fie observat n primul rnd. nc din 245 A.D., Origen, ntemeietor al Bisericii, proclama c era un obicei pgn s srbtoreti naterea lui Hristos ca i cum El ar fi fost un simplu conductor
adpost temporar o iesle pentruc la casa de gzduire nu era loc pentru ei ? Dar nu a fost aa n realitate. La timpul cnd nelepii au sosit, aparent la ctva timp dup naterea lui Hristos, familia lui Iosif locuia ntr-o cas (Matei 2:11). Au considerat autorii celor patru Evanghelii (Matei, Marcu, Luca i Ioan) c naterea lui Isus s fie unul dintre cele mai semnificative evenimente pentru Cretini pe care s-l recunoasc i s-l srbtoreasc? Marcu i Ioan nici mcar nu menioneaz evenimentul. Dei Matei i Luca l menioneaz, nici unul nu d data. Nici unul dintre scriitorii Bibliei nu spune nimic despre comemorarea naterii lui Hristos. Ne-a spus cumva Isus Hristos s-I srbtorim ziua Lui de natere? NU. Totui El a lsat instruciuni explicite cum urmau discipolii Lui s-i comemoreze moartea (1 Corinteni 11:23-26).
-9-
temporal n loc ca natura Lui spiritual s fie preocuparea noastr principal. Acest punct de vedere a fost reluat de a lungul veacurilor, dar nu a gsit sprijin larg, puternic, dect cu naterea Protestanismului. Pentru aceti clerici sobri, cu minile serioase, observarea Crciunului a contrazis tot ceea ce au crezut ei. Chef i beie de Crciun! i ziua nu era recunoscut ca ziua de natere a lui Hristos. Era simplu o scuz ca s continue obiceiurile Saturnalelor pgne (Gerard i Patricia Del Re, p. 20). Enciclopedia Britanic adaug: ntemeietorii secolelor 2 i 3, aa cum este Clement din Alexandria, Origen, i Epifamus, au afirmat, c Crciunul nu era dect o copie a unei srbtori pgne (ediia 15cea, Macropedia, vol. IV, p. 499, Cretinismul). Decizia ca s se celebreze naterea lui Hristos pe 25 decembrie a fost departe de a fi acceptat universal. Cretinii din America i Siria i-au acuzat pe cretinii din Roma de nchinare la soare pentru celebrarea Crciunului pe 25 decembriePapa Leo cel Mare, din secolul 5, a ncercat s scoat anumite practici din Crciun pe care le-a considerat identice cu nchinatul la soare (Robert Myers, Celebrri: Cartea Complect a Srbtorilor Americane [Celebrations: The Complete Book of the American Holidays], 1972, p. 310). ntr-adevr, dintre toate timpurile anului sugerate ca natere a lui Hristos, 25 decembrie nu ar fi putut s fie acea data (vezi Dece Isus nu s-a nscut pe 25 decembrie, p. 11). Primilor Cretini ideea de a srbtori ziua de natere a unei figuri religioase ar fi prut n cel mai bun caz ciudat, i n cel mai ru hulitor. Fiind nscut n aceast lume nu este nimic de srbtorit. Ceea ce conteaz este s prseti aceast lume i s intri n lumea cealalt ntr-o condiie plcut lui Dumnezeu. Cnd primii Cretini asociau o zi de srbtoare cu o persoan specific, cum ar fi un episcop sau un martir, era de obicei data morii acelei persoaneDac vrei s caui prin lumea Noului Testament pentru oameni care au ataat semnificaie zilelor de natere, cercetarea ta ar fi repede limitat la pgni. Romanii srbtoreau naterea lui Cezar, i religiile Mediteraneene necretine, ataau importan srbtorilor de natere unui panteon de figuri supranaturale. Dac Isus a fost nscut n Betleem i scopul venirii Lui a fost ceea ce era ateptat, atunci prin srbtorirea naterii lui n fiecare an Cretinii fac un deserviciu, nu i aduc cinstire memoriei Lui. Pentru c n srbtorirea unei nateri, noi susinem exact tipul de tradiie pe care sosirea Lui a avut menirea s-o nlture (Tom Flynn, Problema cu Crciunul [The Trouble with Christmas], 1993, p. 42).
Dece Isus Hristos nu s-a nscut pe 25 decembrie

Istoria arat convingtor c 25 decembrie a fost popularizat ca dat pentru Crciun, nu pentru c Hristos sar fi nscut n acea zi, dar pentru c era deja popular n celebrrile religioase pgne ca ziua de natere a soarelui. Dar este posibil ca 25 decembrie s fie ziua naterii lui Hristos?
Lipsindu-le orice indicaii scripturale pentru ziua de natere a lui Hristos, nvtorii Cretini de la nceput au sugerat date din tot cuprinsul calendarului. Clementa ales 18 noiembrie. Hippolytusa socotit c Hristos trebuia s fi fost nscut ntr-o miercuriUn document anonim considerat a fi fost scris n Africa de Nord - 10 -
n jurul anului 243 A.D. a pus naterea lui Isus la 28 martie (Joseph L. Sheler, U.S. News and World Report, n cutarea Crciunului [In Search for Chrismas], 23 Dec., 1996, p. 58). O analiz atent a scripturilor, totui, indic clar c 25 decembrie este o dat foarte puin probabil pentru naterea lui Hristos. Iat dou din motivele principale: n primul rnd, tim c pstorii erau pe cmp pzind turmele lor la timpul cnd s-a nscut Hristos (Luca 2:7-8). Pstorii nu erau pe cmp n timpul lui decembrie. Conform cu Celebrri: Cartea Complect a Srbtorilor Americane [Celebrations: The Complete Book of American Holidays], relatarea lui Luca sugereaz c Isus ar fi putut s fi fost nscut n timpul verii sau devreme toamna. Deoarece decembrie este rece i ploios n Iudea, este probabil c pstorii au cutat adpost pentru turme n cursul nopilor (p. 309). Asemntor, Comentariul Interpretului n un volum [The Interpreters One-Volume Comentary] zice c acest pasaj pledeaz mpotriva naterii lui Hristos pe 25 decembrie pentru c vremea nu ar fi permis ca pstorii pzeasc turmele n cmp, noaptea. Al doilea, prinii lui Isus veniser la Betleem ca s se nregistreze n recensmntul roman (Luca 2:1-4). Asemenea recensminte nu se fceau iarna, cnd temperaturile adesea scdeau sub nivelul ngheului iar drumurile erau n condiii foarte proaste. A face recensmntul n aceste condiii ar fi fost neproductiv. Crciunul: o srbtoare interzis
Date fiind dificultile i dorina de a aduce ct mai muli pgni la cretinism, factorul important pe care te-am rugat s-l ii clar n minte, este c fixarea datei de 25 decembrie a fost un compromis cu pgnismul (William Walsh, Povestea lui Mo Crciun [The Story of Santa Klaus], 1970, p.62 ). Dac Isus Hristos nu a fost nscut pe 25 decembrie, ne indic oare Biblia cnd a fost El nscut? Relatrile biblice indic toamna anului ca pe cel mai probabil timp al naterii lui Isus, bazat pe concepia i naterea lui Ioan Boteztorul. Cum Elisabeta (mama lui Ioan) a fost n a asea lun de graviditate cnd a fost Isus conceput (Luca 1:24-36), noi putem determina cu aproximaie timpul anului cnd s-a nscut Isus dac cunoatem cnd s-a nscut Ioan. Tatl lui Ioan, Zaharia, era preot slujind n templul din Ierusalem n timpul cursului lui Abija (Luca 1:5). Calcule istorice indic acest curs serviciu s corespund cu 13-19 iunie n acel an (The Companion Bible, 1974, Apendice 179, p. 200). A fost n timpul acestei perioade de serviciu cnd Zaharia a aflat c el i nevasta sa, Elisabeta, vor avea un copil (Luca 1:8-13). Dup ce i-a terminat stagiul i a cltorit acas, Elisabeta a conceput (versul 23-24). Presupunnd c concepia lui Ioan a avut loc spre sfritul lui Iunie, adugnd nou luni ne aduce la sfritul lui martie ca timpul cel mai probabil al naterii lui Ioan. Adugnd alte ase luni (diferena de vrst dintre Ioan i Isus) ajungem spre sfritul lui septembrie ca cel mai probabil timp al naterii lui Isus.
n Anglia Protestanii au gsit modul lor propriu, mai linitit, de a srbtori, n calm i mediaie, n timp ce Puritanii strici au refuzat total s-o srbtoreasc, spunnd c nici o srbtoare nu ar fi mai important dect Sabatul. Pelerinii din Massachusetts au fcut un efort ca s lucreze n ziua de Crciun ca n oricare alt zi.
- 11 -
n 3 Iunie, 1647, Parlamentul a stabilit pedepse pentru celebrarea Crciunului i a anumitor altor srbtori. Aceast politic a fost reafirmat n 1652 (Gerard i Patricia Del Re, p. 20). Chiar i America colonial a considerat Crciunul mai mult ca o orgie destrblat dect o ocazie religioas. Att de defimat, n fapt, i era reputaia n America colonial nct celebrarea Crciunului a fost interzis n Puritana New England, unde cunoscutul preot Cotton Mather a descris distraciile de Crciun ca un afront la graia lui Dumnezeu (Jeffrey L. Sheler, U.S. News & The World Report, n cutarea Crciunului, 23 decembrie, 1996, p. 56). Motivul pentru care Crciunul a supravieuit i a devenit o srbtoare att de popular este celebrat de 96% dintre americani i de aproape toate naiunile, chiar i de cele ateiste, (Sheler, p.56) este datorat factorilor economici (vezi Cum a devenit Crciunul srbtoare, p. 8). Crciunul evaluat Noi nu trebuie s uitm c Crciunul este nrdcinat n obiceiuri i practici religioase strvechi care nu au nimic de a face cu Cretinismul sau Biblia. Tom Flynn nsumeaz chestiunea: Un numr enorm de tradiii pe care noi le asociem acum cu Crciunul i au originea n tradiii religioase pgne pre-Cretine. Unele dintre acestea au conotaii sociale, sexuale sau cosmologice care ar putea conduce pe cei moderni educai, senzitivi culturali, s renune la aceste tradiii odat ce au neles mai bine rdcinile lor (Flynn, p. 19). Iniial intenionat ca s uureze tranziia noilor convertii dela nchinarea pgn la Cretinism, celebrarea srbtorii n anii mai receni a fost determinat de fore economice. Enciclopedia Britanic observ c srbtorile tradiionale Cretine au suferit un proces de izbitoare desacralizare i, n special Crciunul, comercializare. Fundaia Christologic a Crciunului a fost nlocuit de mitologicul Mo Crciun [Santa Klaus] (ediia 15, Macropaedia, vol. IV, p. 499, Cretinismul). Chiar i cu lipsurile sale, Crciunul rmne o tradiie stabilit. Dei unii recunosc caracterul pgn intrinsec al srbtorii, ei cred c sunt liberi s-i stabileasc zilele lor proprii de nchinare. Alii se aga de credina naiv i fr suport biblic c cele mai populare srbtori pgne au fost convertite de Cretinism i deci sunt acceptabile lui Dumnezeu. Dnd de o parte raionalizarea omeneasc, noi trebuie s considerm prerea lui Dumnezeu asupra acestor srbtori. Noi trebuie s cutm n Cuvntul lui Dumnezeu s vedem cum privete El amestecarea practicilor i obiceiurilor pgne cu nchinarea Lui. Dar mai nti s examinm o alt srbtoare popular, Patele.
Patele: Mascnd Adevrul Biblic

n contrast cu publicul general, care consider Crciunul drept cea mai important srbtoare cretin, muli teologi privesc Patele ca srbtoarea cea mai proeminent pentru c comemoreaz nvierea lui Isus. Ca i cu Crciunul, gsim c obiceiurile populare asociate cu celebrrile de Pati iepurai, cutatul oulor de Pati, slujbele la rsrit de soare, etc. nu au nimic de a face cu nregistrarea biblic a nlrii dintre mori a lui Hristos. Cnd au nceput atunci aceste practici?
- 12 -
Enciclopedia Britanic ne spune: Ca la Crciun, de asemenea i de Pati, obiceiurile populare reflect multe elemente pgne din antichitate, n acest caz, legate de ritualuri de fertilitate de primvar, cum sunt simbolurile oulor de Pati sau ale iepurailor de Pati (Ediia 15, Micropaedia, vol. IV, p. 605, Anul Bisericesc [Church Year]). Istoria antic a Patelui Rdcinile celebrrilor de Pati dateaz cu mult nainte de viaa, moartea i nvierea lui Isus Hristos. Diferitele obiceiuri de Pati pot fi trasate n urm la srbtori strvechi de primvar n legtur cu Astarte, zeia primverii i a fertilitii. Francis White, profesor de filozofie la Colegiul Boston, citeaz urmtoarele fapte: Originea oului de Pati este bazat pe tezaurul fertilitii rasei IndoEuropeneiepuraul de Pati i are originea n cunotinele fertilitii pre-Cretine. Iepurii au fost cele mai fertile animale pe care le tiau strmoii notri, servind ca simboluri a unei viei noi, abundente n sezonul de primvar (Cartea de mn a obiceiurilor i srbtorilor cretine [Handbook of Christian Feasts and Customs], 1958, pp. 233,236). (Pentru mai mult informaie despre aceste simboluri, vezi Simbolurile fertilitii: Sub demnitatea lui Dumnezeu, p. 19). Obiceiurile i ritualurile fertilitii au fost ncorporate n practicile religioase de timpuriu n istorie. Dup ce Adam i Eva au fost aruncai afar din Grdina Eden (Genesa 3), omenirea a cutat alte explicaii pentru via. Forele naturii i anotimpurile, care nu puteau fi controlate, au nceput s fie privite ca zei, zeie i puteri supranaturale care trebuiau s fie venerate i temute. Omul n curnd i-a creat zeii lui proprii, contrazicnd poruncile lui Dumnezeu mpotriva idolatriei. (Exodul 20:3-6. Deuteronom 5:7-10). Naiunile pgne i-au fcut imagini i statui reprezentnd puteri pe care le venerau. Muli din aceti idoli erau sub form de animale sau oameni. Dar uneori aceti idoli reprezentau puteri celeste ca soarele, luna i stelele, forele naturii ca marea i ploaia, ori fore ale vieii ca moartea i adevr Cu timpul un ntreg sistem de credine n astfel de fore naturale s-a transformat n mitologie. Fiecare sistem i cultur i are structura mitologic proprie dar aceste structuri sunt adesea foarte asemntoare. Numele zeilor pot fi diferite dar funciile i aciunile lor sunt adesea la fel. Cel mai proeminent mit care s treac peste barierele culturale a fost acela al ciclului fertilitii. Multe culturi pgne cred c zeul fertilitii moare n fiecare an n timpul iernii dar este renscut primvara n fiecare an. Amnuntele difer ntre culturi, dar ideea principal este aceeai (Dicionarul Biblic Ilustrat al lui Nelson [Nelsons Illustrated Bible Dictionary], 1986, publicat pe PC Study Bible CD, 1992-96, Zei, Pgni). n mitologia pgn soarele a reprezentat viaa. Soarele s-a presupus c murea n jurul solstiiului de iarn, ziua cea mai scurt a anului. (Cum am discutat mai devreme, data hotrt pentru srbtoririle de Crciun i are originea n acest mit). Completnd renaterea soarelui erau ritualurile fertilitii de primvar, a cror simboluri au dinuit prin celebrrile de Pati. n adaos la iepuri i ou, un alt obicei popular de Pati i are o origine precretin. De asemenea popular ntre Europeni i Americani la Pati este jambonul, pentru c porcul a fost considerat un simbol de noroc n Cultura European precretin (Enciclopedia Religiei [The Encyclopedia of Religion], 1987, p. 558, Patele [Easter]). Ritualuri i rituri sexuale
- 13 -
Riturile antice de fertilitate gravitau n jurul perversiunii i imoraliti sexuale flagrante. Referiri la aceste rituri sunt fcute n tot cuprinsul Bibliei sub o varietate de nume i descrieri. Zeia fertilitii la Babilonieni i Asirieni a fost Ishtar, al crei nume ar fi putut foarte bine s fie originea numelui Patilor la englezi Easter. Ishtar a simbolizat Pmntul Mam n ciclul natural al fertilitii pe pmnt. Multe mituri s-au format n jurul acestei zeie femeie. Ea era zeia dragostei, i practica prostituiei rituale a devenit foarte rspndit n cultul fertilitii dedicat numelui ei. Templele lui Ishtar aveau multe preotese, sau prostituate sfinte, care simbolic jucau riturile fertilitii ciclului naturii. Ishtar a fost identificat cu Feniciana Astarte, Semitica Astoreh i Sumeriana Inanna. Puternice asemnri exist de asemenea ntre Ishtar i Egipteana Isis, Greaca Afrodita i Romana Venus. Asociat cu Ishtar a fost tnrul zeu Tamuz, considerat i divin i muritorn mitologia Babilonian Tamuz murea anual i se rentea an dup an, repetnd ciclurile anuale ale sezoanelor i ale recoltelor. Aceast credin pgn a fost identificat mai trziu cu zeii pgni Baal i Anat n Canaan (Dicionarul Biblic Ilustrat al lui Nelson [Nelsons Illustrated Bible Dictionary], Zei, Pgni [Gods, Pagan]). Pentru mai multe amnunte vezi Legtura cu nvierea, p. 17 ) Prin ntreg Vechiul Testament Dumnezeu i-a exprimat suprarea pe copiii Lui, cnd ei i-au servit pe aceti zei fali (Judectori 2:13-14; 10:6-7; 1 mprai 11:5-11; Ezechiel 8:14-18 ). Presiuni mpotriva Patelui Evreiesc (Passover) Primii Cretini au inut Patele Evreiesc (Passover), instituit de Dumnezeu cu secole mai nainte n timpul Exodului (Exodul 12:13-14; Leviticul 23:5). Isus Hristos personal a observat aceast srbtoare (Matei 26:17-18) i i-a dat un neles mai clar sub Noul Legmnt cu instituirea de ctre El a simbolurilor pinii i vinului (versurile 26-29). El este Mielul lui Dumnezeu oferit ca adevrat sacrificiu de Pati (Passover) pentru pcatele lumii (Ioan 1:29; 1 Corinteni 5:7). Isus le-a spus discipolilor Si s continue aceast celebrare n amintirea Lui i a morii Sale (1 Corinteni 11:23-26). n curnd, totui, au nceput s se fac presiuni pentru nlocuirea Patelui Evreiesc (Passover) cu alte obiceiuri populare dar nebiblice. Aceast micare a fost subiectul multor dezbateri n urmtoarele trei secole. Observ cum a descris aceast perioad Enciclopedia Britanic: Primii Cretini au celebrat Patele Domnului n acelai timp cu Evreii, n timpul nopii primei luni pline, n prima lun a primverii (14 15 Nisan). Pe la mijlocul secolului al doilea, cele mai multe biserici au transferat aceast srbtoare n prima Duminic dup srbtoarea evreiasc. Dar unele biserici din Asia Mic nu au renunat la vechile tradiii, lucru pentru care au fost denunate ca fiind iudaice (Eusebiu, Istoria Eclesiastic [Ecclesiastical History], Cartea V, chapters 23.25). Primul Consiliu Ecumenical din Nicea n 325 A.D. a decretat c toate bisericile s observe srbtoarea mpreun ntr-o Duminic (Ediia 15, Macropaedia, vol. IV, pp. 604-605, Anul Bisericesc). Dup lungi i aprigi controverse asupra datei (care este guvernat de calendarul lunar), data pentru Pati a fost stabilit de Consiliul din Nicea n 325 A.D. ca s fie prima Duminic dup luna plin care urmeaz echinoxul de primvar. Patele a devenit centrul unei structuri liturgice fixe de date i festivaluri n anul bisericesc (ibid., p. 409, Cretinismul). Dece a nlocuit Patele Cretin, Patele Evreiesc (Passover) ?
- 14 -
Dei Patele era clar de origine pgn, conductorii cretini din primele dou secole dup rstignirea lui Hristos au adoptat aceeai filozofie n stabilirea noilor srbtori pe care mai trziu au aplicat-o Crciunului. Considernd c lumea este liber s-i aleag propriile lor date calendaristice i obiceiuri de rugciune ei au continuat ca treptat s nlocuiasc Patele (Passover) poruncit de Biblie cu o srbtoare de Pati de creaie omeneasc. Prejudiciul se pare c a fost de asemenea un factor important n hotrrea lor de a face aceste schimbri. Conform cu A.K. Bishop: Dezvoltarea timpurie a celebrrii Patelui (neevreiesc) i disputele calendaristice care l-au nsoit, au fost n bun parte rezultatul ncercrii Cretinismului s se separe de Iudaism. Duminica nlocuise deja Sabatul evreiesc devreme n secolul al doilea, i n ciuda eforturilor din Asia Mic s menin data Patelui evreiesc la 14 Nisan (de unde i numele de Quatrodecimani), Consiliul dela Nicea a adoptat duminica anual urmnd luna plina dup echinoxul de primvar (21 Martie) (Dicionarul Evanghelic de Teologie al lui Elwell [Elwells Evangelical Dictionary of Theology], 1984, publicat n Noua Bibliotec a Bibliei [The New Bible Library], CD, 1993, Patele). nainte de 70 A.D., Cretintatea a fost privit de guvernul Roman i de populaie n general, ca o ramur a religiei Iudaice (Jesse Lyman Hurlbut, Povestea Bisericii Cretine [The Story of the Christian Church], 1954, p. 34). Cretinismul i iudaismul celebrau aceleai zile de srbtoare biblice, dei cretinii le observau cu nelesuri noi introduse de Isus i de Apostoli. Totui, dou revolte evreieti mpotriva Imperiului Roman, n 64-70 i 132-135, au condus la o persecuie extins a evreilor i la oprirea practicelor religioase evreieti. Evreii au fost chiar alungai din Ierusalem i li s-a interzis s se ntoarc sub pedeapsa cu moartea. Cum tensiunea a crescut, unii cretini au nceput s abandoneze credinele i practicele considerate c sunt prea evreieti. Cu timpul muli au abandonat Sabatul de odihn i nchinare sptmnal n favoarea nchinrii de duminic i au abandonat Patele (Passover) n schimbul patelui pgn, ca s se distaneze de Evrei. Noua Enciclopedie Catolic explic: Iniial ambele srbtori au fost permise, dar treptat a fost considerat incompatibil s se srbtoreasc Patele cretin n ziua unei srbtori Evreieti, i s-a cerut unitate n celebrarea srbtorii cretine principale (1967, vol. V, p. 8, Controversa Patelui [Easter Controversy]).
Legtura cu nvierea
Cum s-a ajuns ca nchinarea la zei i zeie strvechi s fie asociat cu moartea i nvierea lui Isus Hristos? Dei amnuntele sunt pierdute n timp, o privire mai ndeaproape la mitologia antic privind nchinarea lor ne va ajuta s nelegem cum practicile pgne au supravieuit n tradiiile populare de Pati. Dou dintre cele mai timpurii zeiti nregistrate au fost zeul Babilonian al fertilitii Tamuz i zeia Itar. Fiecare an Tamuz se credea c murea, trecnd din pmntul luminos n
lumea ntunecoas subteran (Sir James Frazer, Umbra de Aur [The Golden Bough], 1993, p. 326). Ciclul sezonal a ajuns s fie asociat cu presupusa moarte i nviere anual a lui Tamuz. Sub numele de Osiris, Tamuz, Adonis, i Attis, popoarele din Egipt i din Asia occidental au reprezentat decderea i rentoarcerea anual la viape care ele au personificat-o ca un zeu care murea i nvia n fiecare an. n nume i amnunte ritualurile se deosebeau din loc n loc, n coninut ns ele erau aceleai (Frazer, p. 325). - 15 -
Multe din aceste ritualuri se nvrteau n jurul inducerii rentoarcerii lui Tamuz dinte mori. O asemenea ceremonie este nregistrat n Ezechiel 8:14.unde Ezechiel a avut o vedenie abominabil: femei plngnd pentru Tamuz n nsui templul lui Dumnezeu. Comentariul Biblic al Expositorului [The Expositors Bible Commentary] zice privitor la acest vers: Tamuz, mai trziu legat de Adonis i Afrodita prin nume, a fost un zeu al fertilitii i ploiin ciclul sezonal mitologic, el murea devreme toamna cnd vegetaia se ofilea. nvierea lui, prin bocetul lui Itar, era marcat prin mugurii primverii i fertilitatea pmntului. Aceast rennoire era ncurajat i srbtorit prin festivaluri desfrnate de fertilitateFemeile ar fi plns moartea lui Tamuz. Ele de asemenea poate c urmau ritualul lui Itar, bocind pentru nvierea lui Tamuz (Ralph Alexander, vol. 6, 1986, pp. 783-784). Cum nchinarea la Tamuz i Itar s-a rspndit la regiunea mediteranean, incluznd teritoriul Israelului biblic, perechea a ajuns s fie venerat sub alte nume: Baal i Astarte (Astoret), Attis i Cybela, Adonis i Afrodita. Dumnezeu a condamnat cu ardoare venerarea senzual, pervertit a lui Baal i Astarte (Judectori 2:11-15; 3:7-8; 10:6-7; 1 mprai 11:4-6, 31, 33; 16:30-33; 22:51-53). Obiceiuri pre-Cretine legate de Hristos n nchinarea strveche gsim mitologia care pn la urm va lega aceste tradiii strvechi cu moartea i nvierea lui Hristos. Zice Allan Watts: Ar fi plictisitor s descrii n amnunt tot ce ni s-a nmnat nou despre diferitele ritualuri ale lui Tamuz, Adonisi muli alii,Dar tema lor universal drama morii i a nvierii
i face precursori ai Patelui Cretin i deci ai primelor slujbe de Pati Cretinesc. Cnd vom ajunge s descriem celebrarea cretineasc a Patilor vom vedea cum multe din ceremonii i obiceiuri se aseamn cu aceste ritualuri precedente (Pati: Povestea i Semnificaia lui [Easter: Its Story and Meaning], 1950, p. 58). Watts descrie unele din asemnri i paralele: Cu puin nainte de echinoxul de primvarmembrii acestui cult (a Tamuz-Itar, Attis-Cybela i AdonisAfrodita) ncepeau un post dup cum i Cretinii au postul Patelui, ncepnd cu patruzeci de zile naintea Patilor. El ne spune cum unii credincioi taie un pom, l car cu veneraie i respect la templul lui Cybela, i l pun n mijlocul sanctuaruluiAcolo, pe trunchiul central aga figura tnrului zeu (p. 59). Aici, pentru zilele care mai rmneau de postit, credincioii se adunau s cnte imnuri de bocet pentru mortul Attis i pn n ziua de astzi, n Vinerea Mare la Venerarea Crucii, Cretinii cnt imnuri de bocet pentru un altul i mai mare care a murit pe un Pom (Watts, p. 59). Cum postul se apropia de sfrit, avea loc un ritual remarcabil: Figura mortului Attis era dat jos de pe pom i ngropat la apusul soarelui. Trziu n timpul nopii, credincioii lui stteau n jurul mormntului cntnd cntece de bocet. Cum rsritul se apropia, o lumin mare era aprins, dup cum Cretinii de azi aprind lumnrile de Pati n ajunul Patelui ca un simbol al lui Hristos nviat (Watts, pp. 61-62). Un alt autor descrie nchinciunea idolatr astfel: Tristeea credincioilor a fost schimbat n bucurieMormntul a fost deschis: zeul s-a nlat dintre mori; i cum preotul a atins buzele bocitorilor cu balsam, el le optete ncet la ureche vetile bune ale salvrii. nvierea zeului a fost aclamat de discipolii lui ca o promisiune c i ei vor iei triumftori din putrezirea mormntului. - 16 -
Dimineaadivina nviere era srbtorit cu rbufnire nestpnit de veselie. La Roma, i probabil n alte locuri, celebrarea lua forma unui carnaval (Frazer, p. 350). Adoptarea unei celebrri strvechi n formele ei diferite, venerarea lui Tamuz-Adonis-Attis s-a rspndit n jurul Imperiului Roman incluznd nsi Roma. Cum cretinismul s-a rspndit prin tot Imperiul, conductorii religioi n aparen au contopit obiceiurile i practicile asociate cu acest zeu nviat mai devreme i le-au aplicat nviatului Fiu al lui Dumnezeu. Cnd ne gndim ct de des Biserica a conceput cu ndemnare s sdeasc smna noii credine pe vechiul stoc de pgnism, noi putem presupune c celebrarea de Pati, a morii i nvierii lui Hristos, a fost altoit pe celebrrile asemntoare ale
mortului i nviatului Adonis(Frazer, p.345). Astfel Patele a urmat tiparul Crciunului n a fi aprobat oficial i binevenit n Biseric. Motive de acelai fel au putut conduce autoritile ecleziastice s asimileze festivalul Patilor al morii i nvierii Domnului lor cu festivalul morii i nvierii unui alt zeu asiatic care s-a celebrat n acelai sezon. Ritualurile de Pati contemporane nc observate n Grecia, Sicilia i sudul Italiei poart sub unele aspecte o asemnare izbitoare cu ritualurile lui Adonis, sugernd c Biserica a adaptat contient noul festival la predecesorii lui pgni pentru beneficiul de a ctiga suflete pentru Hristos (Frazer, p. 359). Ca s descoperi ce crede Dumnezeu despre unirea obiceiurilor asociate cu nchinciunea la ali zei cu nchinciunea Lui s citeti Are vre-o importan pentru Dumnezeu?, ncepnd la pagina 32.
Dezbaterea Patelui Evreiesc (Passover) i Patele Cretin Acceptarea Patelui Cretin n locul Patelui Evreiesc (Passover) nu a venit fr rezisten. Doi conductori religioi din mijlocul secolului al doilea Polycarp, episcopul de Smyrna i Anicetus, episcopul de Roma au dezbtut exact acest punct. Anicetus a fost n favoarea Patelui Cretin Nou n timp ce Polycarp, declar Enciclopedia Britanica, a aprat observarea Patelui Cretin de Passover, pe 14 Nisan, prima lun a calendarului ecleziastic evreiesc, indiferent pe ce zi a sptmnii ar cdea (Ediia 15, Micropaedia, vol. VIII, p. 94, Polycarp). Polycarp a propovduit celebrarea Passoverului aa cum a fcut-o biserica iniial. Eusebiu a zis c Polycarp a fcut aceasta pentruc acesta a fost modul n care ntotdeauna el a celebrat cu Ioan, discipolul Domnului nostru, i cu restul apostolilor cu care el se asocia (Istoria Ecleziastic a lui Eusebiu[Eusebius Ecclesiastical History [Eusebius Ecclesiastical History], 1995, pp.210-211). Aceti cretini ai secolului al doilea nc urmau exemplul lui Isus Hristos (1 Corinteni 11:1; 1 Petre 2:21, 1 Ioan 2:6) n observarea Patelui Evreiesc (Passover). Cteva decade mai trziu i un alt conductor, Polycrates, s-a disputat cu Victor, episcopul Romei, asupra aceleiai probleme. Eusebiu a scris despre continua dezbatere: A fost o discuie considerabil avut asupra acestui punct, ca urmare a unei diferene de opinie cu privire la observarea sezonului Patelui. Bisericile din toat Asia,
- 17 -
ghidate de o tradiie mai veche, au presupus c ele trebuie s in a paisprezecea zi a lunii pentru festivalul Patelui Mntuitorului, ziua n care evreii erau poruncii s omoare mielul pascal. Episcopii din Asia, persevernd n observarea obiceiului motenit de la strbunicii lor, erau condui de Polycarp. El, ntr-adevr, a continuat tradiia motenit, printr-o scrisoare adresat lui Victor i bisericii din Roma. Noi, a zis el, deci, observm ziua autentic; nici adugndu-i i nici lund dela ea. Cci n Asia au adormit mari lumini, care se vor ridica din nou n ziua cnd va aprea Domnul, cnd El va veni n glorie din ceruri, i va nvia toi sfinii Mai mult, Ioan, care s-a odihnit pe pieptul Domnului nostru;de asemenea Polycarp din Smyrna, att episcop ct i martir. TraseasSagarisPapirius; i MelitoToi acetia au observat a paisprezecea zi de Pati (Passover) conform evangheliei, fr s se abat n nici un chip, dar urmnd regula credinei. Mai mult, eu, Polycrate, care sunt cel mai umil dintre voi, conform cu tradiia neamurilor mele, pe unele din care le-am urmat. Pentru c au fost apte, rubedeniile mele (care erau) episcopi, i eu sunt al optulea; i neamurile mele au prznuit ntotdeauna ziua cnd lumea (i.e. Evreii) a aruncat drojdia. Eu, deci, frailor, am acum asezeci i cinci ani ntru Domnul, sftuindu-m cu fraii n ntreaga lume, i studiind n ntregime sfintele Scripturi, nu sunt deloc ngrijorat de lucrurile cu care sunt ameninat, s m intimideze. Pentruc cei care sunt mai mari dect sunt eu au spus: Noi trebuie s-l ascultm pe Dumnezeu n loc de oameni (Eusebiu, pp.207-209). Din nefericire, raionalizarea oamenilor a nvins n ciuda direciilor lui Dumnezeu i a exemplului lui Isus Hristos.
Simbolurile Fertilitii: Sub demnitatea lui Dumnezeu

Pentru c abilitatea de a se nmuli este vital pentru hrana i prezervarea vieii, omenirea a fost de mult preocupat de fertilitate. Te-ai ntrebat vreodat dece oule i iepuraii cele mai populare simboluri ale Patelui au fost selecionate ca simboluri ale fertilitii? n religia tradiional din popor, oul este un simbol foarte puternic al fertilitii, puritii i renaterii. Este folosit n ritualuri magice ca s ncurajeze fertilitatea i s restaureze virilitatea; ca s priveasc n viitor; s aduc vreme bun; s ncurajeze crescutul recoltelor i s protejeze att vitele ct i copii mpotriva nenorocului i n special al
teribilului deochi. n toat lumea reprezint viaa i creaia, fertilitatea i nviereaMai trziu [obiceiurile privitor la ou] au fost legate de Pati. Biserica nu s-a opus la aceasta, dei multe obiceiuri cu ou existau dinainte de Cretinism, pentru c oule au adus un simbol proaspt i puternic al nvierii i a transformrii morii n via (Enciclopedia Religiei, 1987, p. 37, Oul ). Iepuraul de Pati este o nlocuire modern a iepurelui, simbolul fertilitii n Egiptul antic (New Enciclopedia Britanica, 15th ediie, Micropaedia, p. 333, Easter) . Nu este nici un secret c iepurii sunt extrem de prolifici. Iepuroaicele fat de cteva ori pe an cte doi pn la opt pui n fiecare an, i perioada de gestaie - 18 -
dureaz numai o lun. Contrar cu instruciunile lui Dumnezeu, aceste simboluri pgne de fertilitate acord puteri divine creaiei (ou, iepuri) n loc de Creator (Romani 1:21-25). Prin contrast cu srbtorile pgne, Dumnezeu a promis s binecuvnteze poporul Su din abunden, n schimb pentru dragostea i supunerea lui. Observ cuvintele de ncurajare ale lui Moise pentru Israel cu puin timp nainte de moartea sa: Dac vei asculta aceste porunci, dac le vei pzi i mplini, Domnul, Dumnezeul tu, va inea fa de tine legmntul i ndurarea cu care S-a jurat prinilor ti. El te va iubi, te va binecuvnta i te va nmuli; va binecuvnta rodul trupului tu, i rodul pmntului tu., grul tu, O nou tem de nchinare
mustul i untdelemnul tu. Rodul cirezilor tale de vite i rodul turmelor tale de oi, n ara pe care a jurat prinilor ti c i-o va da. Vei fi binecuvntat mai mult dect toate popoarele; i la tine nu va fi nici brbat, nici femeie stearp, nici vit stearp n turmele tale (Deuteronom 7:1214). Oamenii au avut de ales ntre a privi spre Dumnezeu ca Creatorul lor pentru binecuvntri de reproducere sau s priveasc spre creaie. Dat fiind istoria de simboluri pgne de fertilitate, crezi c Dumnezeu este mulumit cnd oamenii includ aceste simboluri n nchinciunea lor? (pentru rspuns vezi Are vre-o importan pentru Dumnezeu?, pagina 32).
Aa cum Patele Cretin a nlocuit Patele Evreu (Passover), nu numai c a fost aleas o nou dat (Duminica dup echinoxul de primvar n loc de 14 Nisan cum instruete Biblia), dar a fost introdus i o nou tem. n loc s comemoreze moartea lui Hristos cum ne nva Scripturile (1 Corinteni 11:26), noua srbtoare a fost desemnat s celebreze nvierea Lui. Aceast nou tem a acomodat armonios simbolurile pgne ale fertilitii. De asemenea a ajutat s disting comunitatea Cretin de cea a Evreilor, un scop principal al conductorilor religioi de atunci. Acest timp al anului a devenit popular pentru botezuri, i zilele petrecute n pregtire pentru ele a devenit cunoscut ca Lent sau Post . Astfel descrie T.J. German perioada de post: [Lentul] este o perioad de patru zeci de zile de peniten i rugciune care ncepe cu Miercurea Cenuii, i pregtete pentru srbtoarea Patelui. Este o form de retragere pentru Cretini n prepare pentru srbtorirea misterului patelui. A devenit o retragere de patru zeci de zile n timpul secolului VII ca s coincid cu cele patru zeci de zile petrecute de Isus n deert; mai nainte Lentul inuse de obicei numai o sptmn. Fiecare vineri n timpul Postului este o zi de abstinen. Postirea probabil c a originat cu obiceiul postului de ctre cei care se ateptau s fie botezai dup ce au fost novici (candidai la botez). A treia, a patra i a cincea duminic a Lentului se refer la procesul de preparare pentru botez (Dicionarul Evanghelic de Teologie al lui Elwell [Elwells Evangelical Dictionary of Theology, Lent). Dei nvierea lui Hristos este o baz important pentru sperana pe care o avem c i noi vom fi nviai (1 Corinteni 15:17; Romani 5:10) nici Dumnezeu Tatl, Hristos sau Scripturile nu au comandat vreodat s srbtorim acest eveniment. ntr-adevr, dragostea lui Dumnezeu este exprimat pentru ntreaga omenire n primul rnd prin rstignirea lui Isus Hristos (Ioan 3:16; Evrei 9:28). Moartea Sa este punctul central adevrat al Patelui (Passover) i nu nvierea Sa. Multe amnunte precise
- 19 -
ale morii Sale i ale evenimentelor conducnd la ea, i incluznd-o, au fost prezise n Scripturile Evreieti cu sute de ani mai nainte. Decizia lui Dumnezeu Tatl ca de bun voie s-i dea pe singurul fiu nscut i a lui Isus Hristos s-i ofere viaa torturii i execuiei ca un sacrificiu pentru pcatele omenirii au fost cu mult mai agonizante dect demonstraia puterii lui Dumnezeu asupra morii prin nviere. Nevoia omenirii pentru un Mntuitor Dar este nc mult de considerat. Biblia discut pcatul i nevoia noastr de a fi iertai i mpcai cu Dumnezeu (tema Patelui [Passover] poruncit de Biblie i a Sptmnii Azimelor) cu mult mai des dect este pomenit nvierea. n Biblia versiunea King James, cuvntul pcat apare de 447 ori, comparat cu cuvntul nviere folosit numai de 41 de ori. Nu uita c pcatul a fost cauza morii lui Hristos. Numai prin renunarea la pcatele noastre i fiind mpcai cu Dumnezeu prin moartea lui Hristos putem s fim asigurai c vom fi nviai (Faptele Apostolilor 2:38; Ioan 5:29; 11:25). Aceasta nu nseamn s minimalizm importana nvierii lui Hristos. Ea, de asemenea, este de o importan crucial n procesul de mntuire (1 Corinteni 15). Dup ce am fost mpcai cu Dumnezeu Tatl prin moartea Fiului Su, n final noi suntem salvai de viaa lui Hristos care pledeaz pentru noi n rolul Su de Mare Preot (Romani 5:10; Evrei 4:14-1 6; 1 Ioan 2:1). Totui, nicieri n Biblie nu sunt Cretinii instruii ca s observe o srbtoare a nvierii lui Hristos, nici nu este vre-o nsemnare biblic a primilor Cretini s fi fcut astfel. Dar este foarte clar c amndoi, Isus Hristos i Apostolul Pavel, se ateapt ca urmaii lui Hristos s comemoreze anual moartea Sa sacrificial pentru beneficiul nostru (Matei 26:26-28; 1 Corinteni 5:7; 11:23-28). Totui srbtorirea Patelui cretin a nvins. Aceia care au rmas credincioi exemplului lui Hristos de a observa Patele Passover au sczut la numr sau au fost persecutai de cei care au favorizat cellalt Pate. Dei vom considera n alt capitol modul n care Dumnezeu vede schimbrile inventate de oameni a modului de nchinare poruncit de El, s examinm acum n ce feluri tradiiile acestei srbtori nu corespund cerinelor biblice. Cnd a avut loc nvierea? Alegerea unei date de Duminic pentru Pati este bazat pe presupunerea c Hristos s-a nlat din mormnt devreme duminic dimineaa. Credina popular este c Hristos a fost rstignit ntr-o vineri i s-a nlat ntr-o duminic. Dar nici una dintre aceste supoziii nu este susinut de Biblie. Matei 12:38 descrie pe unii Scribi i Farisei cerndu-I lui Isus un semn ca dovad c El era Mntuitorul. Dar Isus le-a spus c singurul semn pe care El avea s le dea va fi acela al profetului Iona. Cci dup cum Iona a stat trei zile i trei nopi n pntecele chitului, tot aa i Fiul omului va sta trei zile i trei nopi n inima pmntului (versul 40). Dar cum putem noi acomodm trei zile i trei nopi n inima pmntului ntre o rstignire de vineri dup amiaz i o nviere duminic dis de dimineaa? Concepia tradiional a rstignirii i nvierii permite ca Isus s fie n mormnt numai o zi i jumtate. Unii pentru a mpca cuvintele lui Hristos cu credina lor ntr-o rstignire de vineri i o nviere de duminic raionalizeaz c cele trei zile i trei nopi ale declaraiei lui
- 20 -
Hristos nu cer un spaiu literal de 72 de ore. Ei gndesc c o parte dintr-o zi poate fi considerat ca o zi ntreag. De unde, cum Isus a murit dup amiaza (n jurul orei a noua dup crpatul zilei sau circa 3 p.m. (Matei 27:46-50), ei cred c ceea ce a rmas de vineri constituie prima zi, smbt a doua i parte din duminic a treia zi. Totui, ei nu reuesc s ia n considerare c numai dou nopi vineri noapte i smbt noapte sunt socotite n aceast explicaie. La urma urmei, Biblia este clar c Isus se nlase deja nainte de partea de zi a duminicii (Ioan 20:1). Ceva este evident foarte greit cu aceast concluzie obinuit privind perioada cnd a fost Isus n mormnt. Iona 1:17, la care s-a referit Hristos, declar specific c Iona a stat n pntecele petelui trei zile i trei nopi. Nu avem nici un motiv s credem c aceste zile i nopi au fost fracionate. Nici nu exist vre-o baz s credem c Hristos a intenionat numai dou nopi i o zi, plus pri din dou zile, cnd El a prezis durata timpului ct avea s stea n mormnt. Asemenea raionalizare submineaz integritatea cuvintelor lui Hristos. A fost mplinit semnul lui Hristos? Dac Hristos ar fi fost n mormnt numai de trziu vineri dup amiaza pn cndva duminic dimineaa atunci semnul pe care El l-a dat c El era Mntuitorul prezis nu a fost mplinit. Pretenia Lui c El este Mntuitorul depinde de mplinirea exact a cuvintelor Sale; este o chestiune foarte important. S examinm cu atenie amnuntele acelor zile fatidice. Fiecare dintre autorii Evangheliilor d un raport al evenimentelor dar fiecare prezint aspecte diferite care au nevoie s fie sincronizate i armonizate corect ca s produc o secven i o nelegere clar a ceea ce s-a ntmplat (vezi Cronologia Rstignirii i nvierii lui Hristos, pagina 24). Vom vedea cum, cnd fiecare raport este evaluat, amnuntele cronologice se mpletesc perfect. Spre exemplu, Ioan 19:31 prezint un punct esenial care ne d o introspecie la alte relatri. Ziua de preparare n care a fost Isus rstignit este descris ca ziua dinainte de Sabat. Dar Ioan o clarific declarnd c acest Sabat care se apropia era o zi mare. Aceasta nu se refer la Sabatul sptmnal (de vineri seara pn smbt seara) dar la prima zi a Sptmnii Azimelor, care este una dintre zilele mari anuale poruncite de Dumnezeu, sau Sabat, (Exodul 12:16-17; Leviticul 23:6-7), care ar putea i de obicei se ntmpl s cad n alte zile ale sptmnii. Unii cred c aceast zi mare a czut n acel an ntr-o zi a aptea , fcnd-o s coincid cu Sabatul sptmnal, cu ziua de preparare fiind deci vineri. Dar relatarea lui Luca arat c nu a fost cazul acesta. Observ secvena evenimentelor descrise n Luca 23. Momentul morii lui Isus, precum i nmormntarea Lui n grab din cauza apropierii Sabatului, este povestit n versurile 46-53. Versul 54 declar, Era ziua Pregtirii i ncepea ziua Sabatului. Sunt menionate dou Sabaturi Muli au presupus c aici este vorba despre Sabatul sptmnal. Dar acesta nu este cazul. De fapt, este un Sabat care a avut loc ntr-o joi, pentruc versul 56 arat c femeile, dup ce au observat c corpul lui Hristos a fost pus n mormnt, s-au ntors i au pregtit miresme i miruri pentru prepararea final a trupului. Asemenea munc nu s-ar fi putut face ntr-o zi de Sabat (sptmnal) pentru c ar fi fost considerat o violare a Sabatului. Aceasta este verificat de raportul lui Marcu, care declar, Dup ce a trecut ziua Sabatului, Maria Magdalena, Maria, mama lui Iacov i
- 21 -
Salome, au cumprat miresme [pe care nu le-ar fi cumprat ntr-o zi mare de Sabat], ca s se duc s ung trupul lui Isus (Marcu 16:1). Femeile au trebuit s atepte pn acest Sabat a trecut nainte ca ele s poat cumpra i prepara miresmele care urmau s fie folosite pentru miruirea trupului lui Isus. Atunci, dup ce au cumprat i pregtit miresmele i mirurile vineri, Apoi, n ziua Sabatului s-au odihnit dup Lege (Luca 23:56). Acest al doilea Sabat menionat n scrierile Evangheliei este Sabatul obinuit sptmnal, observat de vinerea seara pn smbta seara. Comparnd amnuntele ambelor Evanghelii unde Marcu ne spune c femeile au cumprat mirodeniile dup Sabat i Luca relateaz c au preparat mirodeniile i atunci sau odihnit n ziua de Sabat noi putem vedea clar c sunt menionate dou feluri de Sabaturi. Prima a fost o zi mare (Ioan 19:31) prima zi a Sptmnii Azimelor care n 31 A.D. a czut ntr-o joi. A doua a fost Sabatul sptmnal al zilei a aptea. (vezi Cronologia rstignirii i nvierii lui Hristos, pagina 25). Semnul Mntuitorului Dup ce femeile s-au odihnit n ziua obinuit de Sabat sptmnal, ele s-au dus la mormntul lui Isus devreme n prima zi a sptmnii (duminica) pe cnd era nc ntuneric (Ioan 20:1), i au gsit c El fusese deja nviat (Matei 26:1-6; Marcu 16:2-6; Luca 24:1-3). Cnd lsm Scripturile s se interpreteze singure, relatrile celor patru Evanghelii se armonizeaz precis i confirm validitatea promisiunii lui Hristos c El va fi n mormnt trei zile i trei nopi nu numai o parte din acel timp. Mai multe dintre traducerile Bibliei recunosc c n aceste evenimente s-a discutat maievaluatmult de un singur Sabat. n Matei 28:1 unele versiuni ale Bibliei, inclusiv Noul Testament n Paralel Grec i Englez al lui Marshall [Marshalls Parallel New Testament in Greek and English], Traducerea lui Ferrar Fenton [Ferrar Fentons Translation] i Traducerea Literal a lui Green [Greens Literal Translation] traduc aceast fraz corect ca dup Sabaturi. Traducerea Literal a lui Young [Youngs Literal Translation] i Dicionarul complet al studiului cuvntului: Noul Testament [The Complete Word Study Dictionary: New Testament],(1992, p. 1270) recunosc de asemenea c aici a fost vorba de mai multe Sabaturi. Redactarea din Marcu 16:1-2 este confuz pentru unii pentruc pare c sugereaz c mirodeniile fuseser cumprate dup Sabatul sptmnal n loc de nainte de el, vineri. Totui, aceasta este explicat de Luca 23:56 , care arat clar c femeile au cumprat mirodeniile nainte, i nu dup, Sabatul sptmnal, Apoi, n ziua Sabatului s-au odihnit dup Lege. Marcu nu menioneaz aceast odihn de Sabat sptmnal n raportul su, dar Luca, care a scris mai trziu, a fcut-o. Unii se mpiedic asupra lui Marcu 16:9, nelund n considerare c nu este nici o punctuaie indicat n textul original grecesc. Deci, ca s fie n armonie cu materialul prezentat de celelalte Evanghelii, o traducere mai corect ar fi: Isus dup ce a nviat, n dimineaa zilei dinti a sptmnii S-a artat mai nti Mariei Magdalena Aceste versuri nu zic c Isus a nviat devreme duminic dimineaa, dar c El a aprut devreme duminic dimineaa Mariei Magdalenei, fiind deja nviat cu ctva timp mai nainte. Cnd considerm amnuntele din cele patru relatri ale Evangheliilor tabloul este clar. Isus a fost rstignit i nmormntat miercuri dup amiaza la apus, imediat nainte de a ncepe un Sabat. Cu toate acestea, aceea a fost o zi mare de Sabat, cznd ntr-o joi n acea sptmn, n loc de Sabatul sptmnal de vineri seara pn smbt seara. El a rmas nmormntat de miercuri la apus pn smbt la apus, cnd El a nviat din mori. Astfel, cnd Maria Magdalena a venit la mormnt duminic dimineaa nainte de rsritul
- 22 -
soarelui, pe cnd era nc ntuneric (Ioan 20:1), ele au gsit piatra dat la o parte i mormntul gol. Noi putem fi siguri de durata exact a nmormntrii lui Hristos nainte de nviere, trei zile i trei nopi [a fost Iona] n pntecele chitului (Matei 12:40), pe care Isus a dat ca dovad c El era Mntuitorul. Isus a nviat smbt dup amiaza trziu nu duminic la rsrit care au fost exact trei zile i trei nopi dup ce El a fost pus n mormnt, imediat nainte de apus miercuri. Profeia lui Hristos a timpului ct avea s fie n mormnt s-a mplinit cu precizie. Deoarece lumea cea mai mult nu nelege zilele mari ale Bibliei inute de Hristos i discipolii Si, ei nu pot nelege amnuntele cronologice pstrate att de precis pentru noi n Evanghelii. O cale mai bun Dup cum am vzut, Patele i obiceiurile sale au nceput nu din Biblie ci din ritualurile pgne de fertilitate. Este un amestec curios de practici strvechi mitologice i date arbitrare care acoper i discredit dovada nvierii i a Salvrii lui Isus Hristos. Dup ce am aflat sursele i premizele a dou srbtori religioase majore, unii s-ar ntreba, i cu bun dreptate, care zile ar trebui s le celebreze un Cretin. La urma urmelor, Biblia subliniaz c Dumnezeu urmeaz s fie venerat de ctre copiii Si (1 Corinteni 167:9; Psalmul 22:27; 86:9) deci este sigur c El se ateapt ca ei s observe zilele pe care El le-a indicat. Dumnezeu n Cuvntul Su arat o cale de trai mai bun cu zile mai bune de nchinat pe care El le-a stabilit pentru poporul Su. Capitolul urmtor dezvluie acele zile poruncite de Dumnezeu.
Cronologia Rstignirii i a nvierii lui Hristos

Mari: Isus Hristos a mncat o mas de Pati (Passover) seara devreme, cu discipolii Si (la nceputul lui 14 Nisan, dup calculul evreu) i a instituit simbolurile Noului Legmnt (Matei 26:26-28). Isus a fost atunci trdat de Iuda, arestat i adus n timpul nopii n faa marelui preot. Isus a fost rstignit i a murit n jurul orei 3 dup amiaza (Matei 27:46-50). Aceasta a fost ziua de preparare a Sabatului anual (nu al celui sptmnal), care a nceput n seara aceea (Marcu 15:42; Luca 23:54; Ioan 19:31). Trupul lui Isus a fost pus n mormnt la apus (Matei 27:57-60). Aceasta a fost ziua mare de Sabat, ziua ntia a Sptmnii Azimelor (Ioan 19:31; Leviticul 23-4-7). Este descris ca ziua de dup ziua de prepare (Matei 27;62). Ziua mare de Sabat este acum trecut, femeile au cumprat i preparat mirodenii pentru ungerea corpului lui Isus, nainte de a se odihni n Sabatul sptmnal care ncepuse la apus (Marcu 16:1; Luca 23:56). Femeile s-au odihnit n Sabatul sptmnal conform cu Porunca a Patra (Luca 23:56; Exodul 20:8-11). Isus a nviat cam la apus, exact trei zile i trei nopi (72 de ore) dup ngropare, mplinind semnul lui Iona i autentificnd Mesia lui Isus. - 23 -
Miercuri:
Joi:
Vineri:
Smbt:
Duminic:
Femeile au adus mirodeniile preparate dis de diminea pe cnd era nc ntuneric (Luca 24:1; Ioan 20:1). Isus nviase deja (Matei 28:1-6; Marcu 16:2-6; Luca 24:2-3; Ioan 20:1). El nu a nviat duminic dimineaa, dar la apusul zilei precedente.
- 24 -
Capitolul 3
Zilele de nchinare ale lui Dumnezeu

Cum Cuvntul lui Dumnezeu nu aprob srbtorirea nici a Crciunului nici a Patelui tradiional i condamn mpodobirile pgne asociate cu aceste srbtori de creaie omeneasc, cum trebuie Cretinii s i se nchine lui Dumnezeu? Exist srbtori anuale pe care Cretinii ar trebui s le observe? Dumnezeu ne-a dat apte festivaluri anuale, sau zile de srbtoare, n care s-L venerm i s-L onorm. Prin observarea lor conform cu Cuvntul Su, noi putem nelege planul Su final pentru umanitate. S lum not deci de zilele pe care Dumnezeu le-a dezvluit pentru ca noi s ne nchinm Lui n mod formal. Festivalurile Sale sunt cu mult mai semnificative dect srbtorile lumii pentruc ele ne dezvluie planul Su pentru umanitate. Prima zi poruncit pentru nchinare Leviticul 23 numete n ordine toate srbtorile poruncite de Dumnezeu. Prim dintre srbtorile lui Dumnezeu care trebuie observat n fiecare sptmn este ziua de Sabat sptmnal (Leviticul 23:3). n prima carte a Bibliei, Genesa, aflm c Dumnezeu a creat omul n a asea zi (Genesa 1:24-31). n ziua a aptea Dumnezeu i-a sfrit lucrarea, pe care o fcuse; i n ziua a aptea S-a odihnit de toat lucrarea Lui pe care o fcuse. Dumnezeu a binecuvntat ziua a aptea i a sfinit-o, pentruc n ziua aceasta S-a odihnit de toat lucrarea Lui, pe care o zidise i o fcuse (Genesa 2:2-3). Cuvntul evreiesc pentru odihn este shabath i este nrudit cu cuvntul Sabat. Literal, Dumnezeu S-a sabatat sau S-a odihnit; El a ncetat din munca de creaie (Exodul 20:8-11). Odihnindu-Se, Dumnezeu de asemenea a binecuvntat i a sfinit ziua a aptea ca un dar pentru omenire (Genesa 2:2-3; Exodul 16:23). A sfini (a sanctifica, a consacra) ceva nseamn a face ceva sacru (divin, sfnt). Cum Dumnezeu a fcut Sabatul sacru (Exodul 16:23; 20:11; Neemia 9:14); El i-a instruit pe cei care l urmau s-i aduc aminte s l in sacru odihnindu-se de asemenea i ei (Exodul 20:8-11; Deuteronom 5:12-15). Observnd Sabatul, atunci, ni se reamintete c Dumnezeu este Creatorul nostru. n afar de a crea Sabatul pentru odihn, Dumnezeu de asemenea ne-a dezvluit c este i o zi de nchinare. n Leviticul 23 El i-a spus lui Moise: Domnul a vorbit lui Moise i i-a zis: Vorbete copiilor lui Israel, i spune-le: Iat srbtorile Domnului, pe cari le vei vesti ca adunri sfinte. Iat srbtorile Mele: ase zile s lucrai; dar ziua a aptea este Sabatul, ziua de odihn, cu o adunare sfnt. S nu facei nici o lucrare n - 25 -
timpul ei, este Sabatul Domnului n toate locuinele voastre (versurile 1-3). Adunrile sacre sunt ntruniri sfinte, pentru nchinare i rugciune. Cnd Isus a venit pe pmnt El nu a venit ca s anuleze sau s submineze poruncile lui Dumnezeu (Matei 5:17). El a venit ca s mreasc legea i s-o fac minunat (Isaia 42:21). Isus a observat Sabatul (Marcu 1:21; 6:2; Luca 4:16; 6:6), aa cum au fcut apostolii i ali membri ai bisericii de la nceput (Faptele Apostolilor 13:14; 17:2). NeEvreii credincioi s-au ntlnit cu ei n ziua de Sabat (Faptele Apostolilor 13:42, 44; 18:4). Aceast binecuvntare dela Dumnezeu, a fost pstrat cu veneraie, ca una dintre Cele Zece Porunci ale lui Dumnezeu, nu s-a schimbat. A aptea zi a sptmnii -observat de vineri seara pn smbt seara a continuat ca ziua sfnt poruncit de Dumnezeu pentru odihn i rugciune. Dei mai trziu oamenii au iniiat o schimbare a nchinciunii la duminic, porunca lui Dumnezeu nu a fost niciodat revocat, nici nu a fost dat vre-o autorizaie biblic pentru a o nlocui cu prima zi a sptmnii. Aceasta este numai o scurt explicaie a Poruncii a Patra a lui Dumnezeu. Dac doreti s descoperi mai mult despre Sabatul biblic, te rugm s ceri copia ta gratuit a brourii Dela Apus la Apus: Sabatul de Odihn a lui Dumnezeu (Sunset to Sunset: Gods Sabbath of Rest). n afara Sabaturilor sptmnale, Dumnezeu a dat poporului Su srbtori anuale care corespund cu sezoanele de recolt ale Israelului. Acestea sunt de asemenea adunri sfinte care s fie observate la timpul potrivit (Leviticul 23:4) i care reprezint planul principal al lui Dumnezeu pentru salvarea omenirii. Patele [Passover] Patele [Passover] (Leviticul 23:5) este o reamintire cum Dumnezeu a luat vieile tuturor primilor nscui biei egipteni (Exodul 12:7; 26:29) dar a trecut peste (passed over) casele Israeliilor pentru c ei au pus pe rama uilor sngele unui miel sacrificat. Sngele mielului a prefigurat sacrificiul lui Isus Hristos, care cru omenirea dela pedeapsa cu moartea venic. n Noul Testament, Cretinii ajung s neleag c Hristos este adevratul Miel de Pati (Passover) (compar Exodul 12:21cu 1 Corinteni 5:7). Prin observarea ultimului Su Passover cu discipolii Si, Isus a explicat c simbolurile pinii i vinului reprezint trupul i sngele Su, oferite de El pentru iertarea pcatelor noastre (Matei 26:26-28; Marcu 14:22-24). Celebrarea noastr a acestei ocazii anuale, marcnd moartea lui Isus (1 Corinteni 11:26), ne reamintete c viaa venic nu este posibil dect prin El (Ioan 6:47-54; Faptele Apostolilor 4:10-12). Sacrificiul Su este punctul de plecare pentru salvare i temelia pentru srbtorile anuale care urmeaz. Srbtoarea Azimelor n legtur cu Patele [Passover], Dumnezeu a instituit Srbtoarea Azimelor (Leviticul 23:6-8). Istoric comemoreaz fuga Israeliilor antici din Egipt n aa grab nct nu au avut timp s-i lase pinea s dospeasc (Exodul 1 2:33-34). Dumnezeu a poruncit Izraeliilor s observe acest festival prin scoaterea drojdiei din casele lor pentru apte zile. Prima i ultima zi a acestui festival de o sptmn au fost specific desemnate ca adunri sfinte zile devotate odihnei i adunrii pentru nchinciune. n timpul serviciului Su pmntesc, Isus a identificat drojdia ca un simbol al pcatului (Matei 16;6-12; Marcu8:15; Luca 12:1). De atunci membrii Bisericii de la
- 26 -
nceput au continuat s observe acest festival scond drojdia afar din casele lor pentru o sptmn ca un simbol al minilor i atitudinilor curate pe care Dumnezeu le dorete dela poporul Su (1 Corinteni 5:6-8). Dup ce acceptm sacrificiul lui Hristos pentru pcatele noastre, noi trebuie s urmm exemplul Lui i s practicm virtutea Rusaliile [Pentecostul, Festivalul sptmnilor] A treia zi anual de srbtoare este Srbtoarea Sptmnilor, Rusaliile sau Pentecostul (Leviticul 23:16-21; Faptele Apostolilor 2:1). Aceast srbtoare, care corespunde cu prima recolt a sezonului, a fost ziua n care Dumnezeu miraculos a acordat Spiritul Su Bisericii Noului Testament (Faptele Apostolilor 2). Rusaliile (Pentecostul) continu s ne aduc aminte c Dumnezeu este Domn al recoltei Sale, alegnd i pregtind primele fructe ale mpriei Sale care va s vin, prin acordarea lor a Spiritului Su (Matei 9:38; Luca 10:2; Romani 8:23; Jacov 1:18). Spiritul lui Dumnezeu ne mputernicete cu dragostea lui Dumnezeu, cu motivarea ca s ne supunem Lui, i cu o minte sntoas ca s recunoatem adevrul Lui (2 Timotei 1:7; Ioan 15:26; 16:13). Numai aceia condui de Spiritul lui Dumnezeu sunt numii Fiii lui Dumnezeu (Romani 8:9, 14). Srbtoarea Trmbielor Urmtoarea zi de srbtoare, este Srbtoarea Trmbielor (Leviticul 23:24-25). Israelul vechi a neles c trompetele erau folosite ca o modalitate de a anuna mesaje speciale (Numere 10:1-10). Noul Testament dezvluie un mare eveniment care va fi anunat n aceast zi prin sunetul unei trompete: rentoarcerea lui Isus Hristos pe pmnt (Apocalipsa 8:2, 11:15). Aceast zi de asemenea descrie un timp cnd cei mori pentru Hristos vor fi nviai (1 Corinteni 15:52; 1 Tesaloniceni 4:16) ca s domneasc mpreun cu El pentru 1000 de ani (Apocalipsa 20:4-6). Zilele de srbtoare care au rmas descriu paii n stabilirea proorocitei mprii a lui Dumnezeu pe pmnt i judecata omenirii dup rentoarcerea lui Hristos. Ziua Ispirii Ziua Ispirii este urmtoarea adunare sfnt (Leviticul 23:26:32). Celebrat prin post (versul 27, compar cu Faptele Apostolilor 27:9), aceast zi reprezint nevoia omenirii de a fi mpcat cu Dumnezeu prin iertarea pcatelor. La ntoarcerea lui Hristos, Satana va fi legat (Apocalipsa 20:1-3) astfel ca naiunile s poat fi mpcate cu Tatl prin Hristos. Luca s-a referit la aceast srbtoare ca Postul n Faptele Apostolilor 27:9. Srbtoarea Corturilor Srbtoarea Corturilor de apte zile, reprezint pasul urmtor n Planul lui Dumnezeu. Acest festival descrie domnia de 1000 de ani a lui Isus Hristos (Apocalipsa 20:4-6) cunoscut i ca Mileniul. Isaia descrie aceast perioad ca un timp de pace cnd legea lui Dumnezeu se va rspndi dela Ierusalem la toate naiunile (Isaia 2:2-4). Natura feroce a animalelor se va schimba (Isaia 11:6; 65:25), pmntul va deveni foarte productiv (Isaia 35:1), i, cel mai important, pmntul va fi plin de cunotina Domnului, ca fundul mrii de apele care-l
- 27 -
acoper (Isaia 11:9). Cu influena diabolic a Satanei eliminat, toat omenirea va nva n sfrit cile lui Dumnezeu. Aceast ambian perfect va fi menit s ofere tuturor oamenilor ocazia de a se poci de pcatele lor i de a veni la Dumnezeu Tatl, prin Isus Hristos. Biblia ne arat c Isus a participat la acest festival important (Ioan 7:2, 10. 14). Ultima Zi Mare Pasul final n Planul de Salvare al lui Dumnezeu pentru omenire este reprezentat de aceast zi de srbtoare de la sfritul Sptmnii Corturilor (Leviticul 23:39). Numit a opta zi sau Ultima Mare Zi (Ioan 7:37), aceast srbtoare descrie marea judecat a omenirii menionat n Apocalipsa 20:11-13. n timpul acesta toi oamenii care au murit fr s cunoasc planul lui Dumnezeu pentru ei, vor fi nviai pentru a li se da ocazia s rspund chemrii lui Dumnezeu. Creatorul nostru vrea ca toi oamenii s fie mntuii (1 Timotei 2:4) i dorete ca nici unul s nu piar, ci toi s vin la pocin (2 Petre 3:9). Prin acest plan minunat fiecare va avea ocazia s cunoasc adevrul lui Dumnezeu, s se pociasc i s fie mntuit. Biserica primului secol a urmat exemplul lui Isus Hristos observnd aceste srbtori. Petru i Ioan i-au ndemnat pe frai s calce n paii lui Isus (1 Petre 2:21), s triasc cum a trit Isus (1 Ioan 2:6). Ei au urmat porunca lui Hristos s-i nvee pe cei convertii s pzeasc tot ce v-am poruncit eu (Matei 28:19-20). Supunere sau Idolatrie? Srbtorile, care i au rdcinile n pgnism, ncalc primele dou din Cele Zece Porunci. Este Dumnezeu mulumit cnd oamenii pretind c i se nchin Lui prin adoptarea srbtorilor zeilor i zeielor pgne n srbtori fcute de mna omului n timp ce ei ignor zilele i modurile de nchinare poruncite de El? Srbtorind ziua de natere a zeului soarelui sau adoptnd rituri de fertilitate pentru ali zei i zeie, violeaz porunca clar a lui Dumnezeu: S nu ai ali dumnezei afar de Mine (Exodul 20:3). Inventnd srbtori religioase ca s nlocuieti pe cele date de Dumnezeu contrazice nvturile Sale: S nu-i faci chip cioplit S nu te nchini naintea lor i s nu le slujeticci Eu, Domnul, Dumnezeul tu, sunt un Dumnezeu gelos(versurile 45). Substituind obiceiuri i practici pgne n locul celor poruncite de Dumnezeu indiferent ct de bine intenionate ar fi constituie idolatrie. Dece ar alege cineva s resping instruciunile lui Dumnezeu i minunatele Sale zile de srbtoare, n special cnd Dumnezeu ni le-a dat ca s ne dezvluie destinul nostru final? Ca s descoperi mai mult despre aceste festivaluri magnifice i cum s le observi, cere copia ta gratuit a crii Planul Zilelor Sfinte ale lui Dumnezeu: O Promisiune de speran pentru ntreaga omenire [Gods Holy Day Plan: The Promise of Hope for All Mankind]. Vei afla mai multe dovezi c Isus i cu Apostolii au observat aceste zile i vei nva mai multe despre semnificaia lor n a ne ajuta s nelegem Planul principal al lui Dumnezeu pentru ntreaga omenire. Urmnd instruciunile i exemplul lui Isus Hristos, Apostolii i Biserica Noului Testament de la nceput, Biserica Unit a Lui Dumnezeu [United Church of God] continu s observe aceste zile anuale. Noi primim pe toi aceia care doresc s ni se alture n nchinarea la Creatorul nostru n aceste festivaluri de speran. Noi te invitm s iei contactul cu oficiul nostru cel mai apropiat pentru a gsi o congregaie lng tine.
- 28 -
Halloween: O srbtoare a ntunericului

Ce trebuie s cread un observator nefamiliar cu Halloweenul? Prinii i mbrac pe copiii ca montri, vampiri, diavoli, vrjitoare i stafii i i ncurajeaz s se apropie de strini i s le cear bomboane sau alte surprize. Proprietarii de case i decoreaz casele cu imagini de pisici negre, stafii, spiridui i dovleci sculptai i uneori transform curtea n imitaii de cimitire. Adulii se mbrac n costume la fel de stranii i bizare i merg la petreceri n camere decorate ca temnie i cripte. Dece sunt practici aa de bizare att de populare? Dece ar celebra cineva o srbtoare care pune accentul pe morbid i pe macabru? De unde au originat asemenea obiceiuri? Ca i cu Crciunul i Patele, noi putem gsi urma rdcinilor Halloweenului cu mult napoi n trecutul pgn. n timpul Evului Mediu 1 noiembrie a fost stabilit deja ca Ziua Tuturor Sfinilor. Seara de ajun, 31 octombrie, a devenit ajunul tuturor sfinilor, Allhallows Eve, sau Halloween cum este cunoscut azi. Enciclopedia Religiei [The Encyclopedia of Religion] zice, Halloween, sau Allhallows Eve [Ajunul tuturor sfinilor] este o srbtoare observat pe 31 octombrie, seara dinainte de srbtoarea cretin Ziua Tuturor Sfinilor. Halloween este numele pentru ajunul de Samhain, o srbtoare marcnd nceputul iernii ca i prima zi a Noului An n cultura veche celtic din insulele britanice. Timpul Samhainului const din ajunul srbtorii i din ziua nsi (31 octombrie i 1 noiembrie) (1987, p. 176 Halloween). n afara Halloweenului Celii au observat multe alte srbtori incluznd solstiiul de iarn (mai trziu transformat n Crciun); ritualuri de fertilitate de primvar (renscut mai trziu ca Patele cretin); 1 Mai ca ziua recoltei; 2 februarie ca ziua lumnrii [Candlmas], presupusa dat cnd Isus a fost prezentat n templu i purificarea Mariei; i Lammas un festival al recoltei pe 1 august. n Statele Unite Candlmas persist ca ziua hrciogului [Groundhog Day]. Privitor la Halloween Enciclopedia Religiei [The Encyclopedia of Religion] continu: Cu aceast ocazie, se crede c o adunare de fore supranaturale ar avea loc ca n nici o alt perioad a anului. Ajunul i ziua de Samhain erau caracterizate ca un timp n care barierele dintre trmul supranatural i cel omenesc erau deschise. Elemente din lumea cealalt, cum ar fi sufletele morilor, erau capabile s viziteze locuitorii pmntului, i oamenii puteau avea ocazia s ptrund n domeniul zeilor i al creaturilor supranaturale. Jertfe violente i sacrificii, de animale, de recolt i posibil omeneti, se fceau ca s mpace puterile supranaturale care controlau fertilitatea pmntuluiSamhain recunotea ntregul spectru de fore supraomeneti care cutreierau pmntul n timpul perioadei (pp.176-177). n timpul acestei srbtori se aprindeau mari focuri pe vrfurile dealurilor ca s sperie duhurile necurateSufletele morilor, se credea c se duceau n aceast zi s-i viziteze casele lor, i festivalul de toamn a primit o semnificaie sinistr, cu stafii, vrjitori, spiridui, pisici negre, zne i demoni de tot felul care, se zicea, c hoinresc peste tot locul. Era timpul s mpace puterile supranaturale care controlau forele naturii. n plus, Halloween se credea c era timpul cel mai favorabil pentru ghicitul privitor la Holidays or Holy Days.doc? - 29 -
cstorie, noroc, sntate i moarte. Era de asemenea o zi n care ajutorul diavolului era invocat pentru asemenea scopuri (Enciclopedia Britanic, ediia 15, Micropaedia, vol. IV, p. 862, Halloween). Practici strvechi continuate astzi Ca i cu Crciunul i Patele, conductorii bisericii au adoptat aceste practici antice ca s le serveasc scopului lor. Samhain a rmas o srbtoare popular cu poporul Celtic, prin toat cretinarea Marii Britanii. Biserica Britanic a ncercat s schimbe acest interes fa de obiceiuri pgne adugnd o srbtoare Cretin n calendar pe aceeai dat cu Samhain. Festivalul Cretin, Ziua Tuturor Sfinilor, comemoreaz sfinii cunoscui i pe cei necunoscui ai religiei cretine ntocmai cum Samhain a recunoscut i a pltit tribut zeitilor celtice (Enciclopedia Religiei, p.177, Halloween). Mai multe practici strvechi de Halloween nc exist n celebrrile moderne. Jocul de a apuca merele cu gura dintr-un hrdu cu ap a fost la nceput un fel de ghicit al norocului ca s afle despre viitoarele cstorii. Prima persoan care muca un mr era prezis ca s fie prima care avea s se cstoreasc n anul urmtor. Cojitul merelor a fost considerat un fel de a ghici ct de mult urma cineva s triasc. Cu ct era mai lung coaja cu att mai mult avea omul s triasc. Felinarul din coaj de bostan (Jack-olantern) cu o fa demonic sculptat n el i coninnd o lumnare aprins, care a fost iniial o ridiche mare sculptat la fel (bostanii au fost substituii mai trziu cnd emigranii irlandezi au venit n Statele Unite), reprezint un paznic n noaptea de Halloween sau un om (Jack) prins ntre pmnt i lumea supranatural. Mitul modern de Crciun a lui Mo Crciun zburnd prin aer are de asemenea legtur cu fenomene supranaturale asociate cu Halloween. Istoric, credine despre zeiti i spirite Nordice care zburau prin aer ca s adune suflete i s rsplteasc eroii au influenat legendele Celtice de zne i vrjitoare care au devenit parte din Halloween, i care au contribuit de asemenea la mitul lui Mo Crciun zburnd cu blnile i cerbii lui din nordul Europei (Jack Santino, Totul din jurul anului: Srbtori i celebrri n viaa american [All Around The Year: Holidays and Celebrations in American life], 1994, p. 26). Biblia condamn ocultul Dei unii pot minimaliza simbolismul demonic i de divinare asociate cu Halloween ca amuzament inocent, Biblia dezvluie existena spiritelor rele, conduse de Satana diavolul, pe care Dumnezeu l face rspunztor pentru suferina i durerea pe care ei le-au pricinuit omenirii. Apocalipsa 12:9 vorbete despre balaurul cel mare, arpele cel vechi, numit Diavolul i Satana, acela care neal ntreaga lume. Numele dat lui n Biblie, Satana, nseamn adversar sau duman. Biblia ne avertizeaz c adversarul nostru d trcoale ca un leu care rcnete i caut pe cine s nghit (1 Petre 5:8). Apostolul Ioan ne spune c toat lumea zace n cel ru (1 Ioan 5:19). Satana i ceilali diavoli czui ncearc continuu s in omenirea orbit spiritual, ndeprtndu-i dela extraordinarul lor destin de a fi parte din familia lui Dumnezeu (cere broura gratuit Care este destinul tu? [What is your destiny?] pentru o explicaie a acestui adevr biblic de necrezut). Ca un Tat iubitor, Dumnezeu ne poruncete s evitm lucrurile care ne pot duna. Privitor la lumea spiritelor, noteaz ce spune Dumnezeu poporului Su, S nu v ducei la
- 30 -
cei ce cheam duhurile morilor, nici la vrjitori: s nu-i ntrebai, ca s nu v spurcai cu ei; Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru (Leviticul 19:31). Pe lng aceast porunc de a evita practicile care se refer la spiritele rele, Dumnezeu a avertizat Israelul s evite orice fel de practici oculte. S nu fie la tine nimeni care s-i treac pe fiul sau pe fiica lui prin foc, nimeni care s aibe meteugul de ghicitor, de cititor n stele, de vestitor al viitorului, de vrjitor, de descnttor, nimeni care s ntrebe pe cei ce cheam duhurile sau dau cu ghiocul, nimeni care s ntrebe pe mori. Cci oricine face aceste lucruri este o urciune naintea Domnului; i din pricina acestor lucruri va izgoni Domnul., Dumnezeul tu, pe aceste neamuri dinaintea ta (Deuteronom 18:10-12). Dumnezeu a chemat pe poporul Su la un standard diferit. n loc de mituri i superstiii, Dumnezeu ne spune ca s privim spre El pentru binecuvntri, direcie i viitor. Superstiia i convieuirea cu spiritele rele a fost o chestiune serioas n vechiul Israel cu consecine tragice (Leviticul 20:27). Dragostea i poruncile lui Dumnezeu se aplic la toi. Saul, regele Israelului, i-a pierdut viaa cnd a ignorat instruciunile lui Dumnezeu. Saul a murit, pentruc s-a fcut vinovat de frdelege fa de Domnul, al crui cuvnt nu l-a pzit, i pentruc a ntrebat i cerut sfatul celor ce cheam morii (1 Cronici 10:13). Celebrrile moderne de Halloween, sau srbtori asemntoare, pot aprea la suprafa s fie neduntoare, dar implicaiile spirituale ale amestecului cu trmul spiritual sunt extrem de serioase. Ghicitul norocului, tabla de Ouija, telepatia, astrologia, voodoo, clarviziunea, magia neagr i altele asemntoare, pot toate s fie legate de ocult, de fore satanice sau de nchinarea la fenomene ale naturii i sunt interzise n Scriptur. Isus Hristos ne-a spus, S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima, cu tot sufletul tu i cu tot cugetul tu. Acesta este cea dinti i cea mai mare porunc (Matei 22:37-38). Singur Dumnezeu este dttorul de via i al tuturor lucrurilor bune. Ca s recunoti zei fali, i s imii practicile care i onoreaz, este neacceptabil i idolatru.
Festivalurile lui Dumnezeu n Noul Testament

Observarea Biblic Poruncit n n Vechiul Leviticul 23:5 Observat de Isus Hristos, de Apostoli sau de Biserica Noului Testament Matei 26:2, 17-19; Marcu 14:1216; Luca 2:41-42; 22:1, 7-20; Ioan 2:13, 23; 6:4; 13:1-30, 1 Corinteni 11:23-29 Matei 26:17; Marcu 14:12; Luca 2:41-42; 22:1, 7; Faptele Apostolilor 20:6; 1 Corinteni5:6-8 Faptele Apostolilor 2:1-21; 20:16; 1 Corinteni 16:8
Patele (Passover)
Srbtoarea Azimelor
Leviticul 23:6-8
Pentecost
Leviticul 23:15-22
- 31 -
Srbtoarea Trmbielor*
Leviticul 23:23-25
Matei 24:30-31; 1 Tesaloniceni 4:16-17; Apocalipsa 11:15 Faptele Apostolilor 27:9 Ioan 7:12, 8, 10,14; Faptele Apostolilor 18:21; Ioan 7:37-38
Ziua Ispirii Srbtoarea Corturilor Ultima Mare Zi
Leviticul 23:26:32 Leviticul 23:33-43 Leviticul 23:36
*Dei Srbtoarea Trmbielor nu este menionat ca atare n Noul Testament, tema zilei sunatul trmbielor anunnd ntoarcerea lui Isus Hristos este menionat de civa din autorii Noului Testament dup cum este notat n referine.
Are importan pentru Dumnezeu?

n cursul ultimelor dou milenii, Cretintatea tradiional a ignorat sistematic zilele de srbtoare ale lui Dumnezeu i i-a stabilit propriile sale srbtori. Crciunul a fost stabilit ca s-i ajute pe convertiii pgni s vin n Biseric fr s renune la obiceiurile i practicele lor pgne. Patele a nlocuit Patele (Passover) biblic i Sptmna Azimelor. Chiar Sabatul sptmnal a fost abandonat n favoarea duminicii, presupus ca s comemoreze nvierea lui Isus (care, dup cum am demonstrat mai devreme nu a avut loc duminic dimineaa). Dei, noi ar trebui s recunoatem imediat c anularea instruciunilor lui Dumnezeu este o comportare periculoas, s cercetm relatrile biblice, dac asemenea invenii i modificri de origine omeneasc sunt forme acceptabile de nchinciune pentru Creatorul nostru Dumnezeu. Schimbnd instruciunile lui Dumnezeu Cnd Dumnezeu a nceput s lucreze cu vechii Israelii, El a intenionat ca ei s dea un exemplu de supunere fa de El, pentru naiunile din jurul lor (Deuteronom 4:1, 68). Ei urmau s fie o naiune model, artnd altor popoare c modul de via al lui Dumnezeu produce binecuvntri abundente. Experiena lor constituie un exemplu permanent pentru noi (1 Corinteni10:1-11). n timpul anilor lor n Egipt, Israeliii au fost expui culturii i cultului religios Egiptean. Noteaz ce zice Dicionarul Bibliei al lui Unger [Ungers Bible Dictionary], despre aceast cultur: Religia egiptean a fost un conglomerat politeistic extrem de complicat, n care au fost reinute multe zeiti din perioadele anterioare, cnd fiecare ora avea zeitile lui Fiecare obiect, fiecare fenomen al naturii se credea s fie locuit de un spirit, care putea s-i aleag forma lui proprie, ocupnd corpul unui crocodil, al unui pete, o vac, o pisic, etc.. De unde Egiptenii aveau numeroase animale sfinte, n principal taurul, vaca, babunul, acalul i crocodilul (1966, p. 291, Egipt).
- 32 -
Scurt timp dup eliberarea miraculoas a Israeliilor din sclavia egiptean Dumnezeu i-a instruit cum a vrut El s fie venerat. El le-a dat Poruncile Sale (Exodul 20), mpreun cu statute i judeci detailnd cum s le aplice (Exodul 21-22). Dumnezeu le-a dezvluit Zilele Sale de Srbtoare (Leviticul 23) i le-a dat directive privitor la preoie, tabernacol i oferte (Exodul 25-31). Dumnezeu i-a spus lui Moise s se urce pe muntele Sinai i i-a dat dou tablete de piatr gravate cu cele Zece Porunci (Exodul 24:12; 31:18). Cnd Moise i-a ntrziat coborrea de pe muntele Sinai (Exodul 32:1), Aaron i restul poporului au hotrt s amestece forma de nchinciune egiptean cu instruciunile pe care ei abia le primiser de la Dumnezeu. Practica de a amesteca credine i practici religioase se cheam sincretism. Dup ce a creat o imagine din aur a unui viel, Aaron a proclamat ziua urmtoare o srbtoare o srbtoare n cinstea lui Dumnezeu (versurile 4-5). Atunci ei a doua zi, s-au sculat dis de diminea, i au adus arderi de tot i jertfe de mulmire. Poporul a ezut de a mncat i a but, apoi s-au sculat s joace (versul 6). Aceast celebrare a combinat instruciunile lui Dumnezeu cu practica i tradiia religioas egiptean. Nou nu ne este spus dece Israeliii au ales acest amestec de nchinciune. Poate c ei au crezut c nu era o idee bun s abandoneze de odat toate formele de nchinciune cu care ei erau obinuii i ei au practicat simplu ceea ce erau mai obinuii dup anii n care fuseser cufundai n cultura egiptean. Indiferent de gndirea lor, Dumnezeu nu a fost mulumit. El i-a spus lui Moise: Scoal i pogoar-te, cci poporul tu, pe care l-ai scos din ara Egiptului, s-a stricat. Foarte curnd s-au ntors dela calea pe care le-o poruncisem Eu (versurile 7-8). Dumnezeu arat din Cuvntul Su c se ateapt la mai mult dela cei care pretind c l urmeaz pe El. El vrea ca oamenii s-L venereze n spirit i adevr (Ioan 4:23-24) - nu n practicile corupte, dezgusttoare, nrdcinate n nchinarea la ali zei. Consecinele nchinciunii zadarnice Israeliii nu au fost ndreptii n nici un fel ca s se ndeprteze de la instruciunile date de Dumnezeu n pustiu. Dumnezeu a fost att de mniat de aciunile lor nct a fost gata s distrug ntreaga naiune (Exodul 32:10). Numai pentru c Moise a pledat pentru ei, Dumnezeu s-a domolit i i-a cruat (versurile 11-14). Experimentul vechiului Israel de a combina pari din nvturile lui Dumnezeu cu obiceiuri i elemente pgne a fost un dezastru. Ca pedeaps pentru acest pcat 3000 de oameni i-au pierdut viaa (versurile 27-28). Poporul care a rmas a trebuit s bea ap amestecat cu idol mcinat, pulverizat n pulbere (versul 20). Fiind prezumios lund libertate neautorizat de a face asemenea lucruri ca modificarea nvturilor lui Dumnezeu pentru nchinciune este pctos. Biblia descrie aciunile Israeliilor ca un pcat foarte mare (versurile 21, 30, 31). Legea lui Dumnezeu este clar cu privire la comportarea prezumioas (Numeri 15:30-31). Acela principiu este valabil astzi pentru poporul lui Dumnezeu. Odat ce am ajuns s nelegem adevrul Lui, avem obligaia de a lua msurile necesare ca s ne supunem Lui. Noi recunoatem c instruciunile i exemplele din Cuvntul Su sunt menionate pentru beneficiul i educaia noastr spiritual (1 Corinteni 10:6, 11; Romani 15:4). Avertizri adiionale pentru Cretini Generaiile de Israelii care au cldit vielul de aur n aparen nu au nvat niciodat s aib ncredere i s i se supun lui Dumnezeu. Numai la un scurt timp mai
- 33 -
trziu, n timp ce se pregteau s intre n ara pe care Dumnezeu le-o promisese, ei s-au nfricoat de locuitorii rii i au refuzat s intre (Numeri 13-14). Ca rezultat, Dumnezeu le-a spus c vor pribegi 40 de ani n pustiu, pn cnd toi cei care au refuzat s-i urmeze instruciunile vor fi murit (Numeri 14:33). Dup moartea lor, Dumnezeu a nceput s pregteasc generaia urmtoare ca s intre n Canaan. Parte din instruciunile lui Dumnezeu a inclus un avertisment explicit mpotriva ncorporrii obiceiurilor pgne n nchinciunea lor. Iat cuvintele Lui exacte: Dup ce Domnul, Dumnezeul tu, va nimici toate neamurile pe cari le vei izgoni dinaintea ta, dup ce le vei izgoni i te vei aeza n ara lor, vezi s nu te lai prins n curs, clcnd pe urmele lor, dup ce vor fi nimicite dinaintea ta. Ferete-te s nu cercetezi despre dumnezeii lor i s zici: Cum slujeau neamurile acestea dumnezeilor lor? i eu vreau s fac la fel. Tu s nu faci aa fa de Domnul, Dumnezeul tu; cci ele slujeau dumnezeilor lor, fcnd toate urciunile pe cari le urte Domnul, i ele chiar i ardeau n foc fiii i fiicele lor n cinstea dumnezeilor lor. Voi s pzii i s mplinii toate lucrurile pe cari vi le poruncesc eu; s nu adugai nimic la ele, i s nu scoatei nimic din ele (Deuteronom 12:29-32). Regretabil, Israeliii nu au reuit ca s in seama permanent de avertizarea lui Dumnezeu. n repetate rnduri ei au lsat ca fascinaia lor cu practicele religioase ale celor din jurul lor s i nving i au deczut n nchinare idolatr. n jurul 600 B.C. Dumnezeu le-a dat nc trei avertismente mpotriva acestui fel de comportare. Primul, prin profetul Ieremia, Dumnezeu a zis, Nu v luai dup felul de vieuire al neamurilor, i nu v temei de semnele cerului, pentruc neamurile se tem de ele (Ieremia 10:2). Aici Dumnezeu a atras atenia poporului Su mpotriva adoptrii practicelor gentililor (neamuri sau neisraelii) de nchinare la corpurile cereti (ca soarele pe 25 decembrie) i mpotriva astrologiei n general. n versurile urmtoare (3-5), Dumnezeu descrie unele din obiceiurile lor idolatre. Ei taie un pom din pdure, l sculpteaz cu un topor i l decoreaz cu metale preioase. Dei aceast relatare se refer specific la facerea unui idol (versurile 6-8), porunca lui Dumnezeu, Nu v luai dup felul de vieuire al neamurilor, (nu nvai obiceiurile Gentililor), este aplicabil la toate obiceiurile pgne. Pomul de Crciun, vscul, luminile colorate care vin dela celebrrile pgne ale solstiiului de iarn, iepurii i oule de Pati ca simboluri ale fertilitii, i concepiile demonice la Halloween, toate se cuprind n aceast prohibiie. n darea acestei instruciuni mpotriva nvrii felului de via al pgnilor, Dumnezeu a voit ca poporul Su s evite tipul de pcat pe care strmoii lor l comiseser cu vielul de aur. Civa ani mai trziu Dumnezeu i-a exprimat din nou mnia mpotriva poporului Su. Ele s-au dedat la preacurvie, i pe minile lor este snge: au preacurvit cu idolii lor; i copiii pe care Mi-i nscuser, i-au trecut prin foc n cinstea lor, ca s-i mnnce! Afar de aceasta iat ce Mi-au mai fcut: Mi-au spurcat Locaul cel sfnt n aceeai zi, i Mi-au pngrit Sabatele. Cci dup ce i-au jertfit copiii la idolii lor, tot n ziua aceea s-au dus i n Locaul Meu cel sfnt, ca s-l spurce. Iat ce au fcut n Casa Mea (Ezechiel 23:3739). Aici s-ar prea c Israel a practicat unul dintre obiceiurile acelea asociate cu Saturnaliile i venerarea lui Saturn sacrificiul copiilor i atunci au venit pentru nchinciune la Dumnezeu ntr-unul dintre Sabaturile Sale! Prin profetul efania, Dumnezeu a deplns pe cei ce se nchin pe acoperiuri naintea otirilor cerurilor, pe cei ce se nchin jurnd pe Domnul, dar cari jur i pe mpratul lor Malcam (efenia 1:5). Lui Dumnezeu nu-i place cnd oamenii sunt cu dou fee (farnici) (Iacov 1:8; 4:8) n nchinciunea lor acceptnd obiceiuri i religii false n timp ce profeseaz c I se nchin Lui.
- 34 -
Mesagii consistente prin toat Biblia Unii oameni presupun greit c nvturile Vechiului Testament, care condamn mbinarea pgnismului cu nchinarea dumnezeiasc< au fost anulate n timpul perioadei apostolice. Nimic nu poate fi mai departe de adevr. Ca s dovedim continuitatea nvturii lui Dumnezeu n Noul Testament, s lum n considerare oraul Corint. Aici gsim unul dintre cele mai instructive exemple despre ncorporarea pgnismului n Cretinism. Aezat strategic imediat la sud de istmul ngust care leag centrul Greciei cu Peloponisos, acest ora sttea pe o rut comercial important. Locuitorii lui s-au mbogit prin transportarea bunurilor peste cele patru mile ale istmului, care le economisea o cltorie de 200 de mile cu corabia. Venerarea Afroditei (zeia Greac a dragostei) a fost pentru mult timp parte din istoria oraului. De asemenea se mndreau cu un templu al lui Apollo, zeul Grec al soarelui. Cum a fost Corintul n primul secol? Aici Apostolul Pavel a stabilit o biseric nfloritoare, compus dintr-un grup de oameni mondeni, care s-au adunat n Corint ca s participe la jocuri de noroc, prostituie religioas de templu, aventuri de afaceri i distracii ce se puteau gsi ntr-un ora naval al primului secol. Oraul a devenit n curnd un loc de amestec pentru aproximativ 500,000 de oameni care triau acolo la vremea cnd a sosit Pavel. Comerciani i marinari, nerbdtori s munceasc n docuri, au emigrat n Corint. Juctori profesioniti i atlei, punnd pariuri pe Jocurile Istmice, i-au stabilit acolo reedina. Sclavi, uneori liberai dar fr un loc unde s se duc, hoinreau pe strzi zi i noapte. i prostituate (att femei ct i brbai) erau din abunden. Oameni din Roma, din restul Greciei, din Egipt, Asia Mic ntr-adevr, toat lumea Mediteranean se bucura de lipsa de standarde i libertatea de gndire care predomina n ora. Acetia erau oamenii care eventual au format biserica din Corint. Ei au trebuit s nvee s triasc mpreun n armonie, dei fondurile lor naionale, sociale, economice i religioase erau complet diferite (Dicionarul Ilustrat al Bibliei al lui Nelson [Nelsons Illustrated Bible Dictionary], Corint). nvtura lui Pavel asupra altor practici Scriind acestui grup divers, esenial gentili cu o tradiie de venerare a idolilor (1 Corinteni 12:2), Pavel s-a adresat chestiunii dac obiceiurile i practicile religioase din afara bisericii i mai aveau locul n mijlocul poporului lui Dumnezeu. Nu v njugai la un jug nepotrivit cu cei necredincioi. Cci ce legtur este ntre neprihnire i frdelege? Sau cum poate sta mpreun lumina cu ntunericul? Ce nelegere poate fi ntre Hristos i Belial? Sau ce legtur are cel credincios cu cel necredincios? Cum se mpac Templul lui Dumnezeu cu idolii? Cci noi suntem Templul Dumnezeului celui viu, cum a zis Dumnezeu: Eu voi locui i voi umbla n mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor, i ei vor fi poporul Meu. De aceea: Ieii din mijlocul lor, i desprii-v de ei, zice Domnul.; nu v atingei de ce este necurat, i v voi primi. Eu v voi fi Tat, i voi mi vei fi fii i fiice, zice Domnul Cel Atotputernic. Deci, fiindc avem astfel de fgduine, prea iubiilor, s ne curim de orice ntinciune a crnii i a duhului, i s ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu (2 Corinteni 6:14-18, 7:1). n loc de a numi unele din obiceiurile pgne drept Cretine sau de a permite noilor convertii s rein unele din practicile lor anterioare, Apostolul Pavel le-a poruncit s abandoneze aceste forme de nchinciune. El a condamnat imoralitatea sexual care era o
- 35 -
parte obinuit a ritualurilor fertilitii n onoarea zeiei Afrodita (1 Corinteni 6:13, 18; 1 Tesaloniceni 4:3). Fr nici o ndoial c noua biseric nu a participat la nici o celebrare de solstiiu de iarn a zeului soare Apollo. Cretintatea care este credincioas Bibliei nv pe discipolii ei c, omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El [Isus Hristos], pentru ca trupul pcatului s fie dezbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robii pcatului (Romani 6:6). Dac cineva este hotrt cu fermitate s-L urmeze pe Hristos, este o fptur nou. Cele vechi s-au dus; iat c toate lucrurile s-au fcut noi (2 Corinteni 5:17). Pavel explic s nu reinem tradiiile noastre religioase favorite din trecut. ntradevr, toate lucrurile au devenit noi! Ca parte din vechiul om (Efeseni 4:22, Coloseni 3:9) stilurile noastre anterioare de nchinciune trebuie s le abandonm. Dup cum ne-a nvat Isus, pur i simplu, noi nu putem servi doi stpni (Matei 6:24; Luca 16:13). Noi nu putem simultan s mbrim dou sisteme n competiie. Noi vedem o continuitate evident ntre Vechiul i Noul Testament ai Bibliei; Noul interzice amestecarea tradiiilor pgne cu nchinciunea n spirit i adevr pe care ne-o poruncete Dumnezeu (Ioan 4:23-24). Autoritatea dela om sau dela Dumnezeu? Cum Dumnezeu s-a opus cu atta trie la schimbarea zilelor Sale stabilite pentru nchinciune (Deuteronom 12:32); Apocalipsa 22:18-19), cu ce autoritate au schimbat fiinele omeneti zilele pe care s le inem? Iat ce zice Enciclopedia Britanica despre unii cretini de la nceput: Dei muli dintre discipolii (lui Isus) au continuat s celebreze timpurile i sezoanele speciale ale Legii Evreieti, muli convertii noi s-au rupt de obicei pentruc l-au considerat c nu mai era indispensabil sau necesar (Ediia 15, vol. IV, p. 601, Anul Bisericesc). Noteaz lipsa autoritii divine. Oamenii singuri au hotrt s fac aceast schimbare. Una dintre primele schimbri imaginate de oameni a fost s se nchine duminica n loc de Sabatul de ziua a aptea, ziua autorizat de Biblie. Aceeai surs mrturisete c scrierile Noului Testament nu explic cum a nceput practica (ibid., p. 603). Dei unii au teoretizat c practica a nceput pentru ca s onoreze nvierea lui Hristos, noi am vzut deja c acest raionament este defectuos pentru c Hristos a fost nviat aproape de apus smbt n loc de duminic dimineaa. nlocuirea zilelor anuale de srbtoare ale lui Dumnezeu cu srbtori pgne a fost fcut n acelai spirit. Acelai articol enciclopedic face aceast admitere franc: Spre deosebire de ciclurile de srbtori i posturi ale Legii Evreieti, anul Cretin (modern) nu a fost niciodat bazat pe vre-o revelaie divin. Este mai curnd o tradiie care este ntotdeauna supus schimbrii de legea ecleziastic. Fiecare biseric cu guvernare proprie menine dreptul s determine anul bisericesc (p. 601). Cnd mpria Israelului s-a mprit dup moartea lui Solomon, mpratul Jeroboam al celor zece triburi nordice a schimbat curnd data festivalului anual de toamn dela a aptea la a opta lun a calendarului ebraic (1 mprai 12:32-33). Astfel primul mprat al primei dinastii Israelite nordice a stabilit un model corupt al vieii religioase al naiunii, model care eventual a contribuit la distrugerea triburilor nordice de ctre minile imperiului Asirian. n toat istoria imperiului nordic, conducerea politic i ecleziastic a persistat cu ncpnare n pcatul lui Jeroboam (1 mprai 13:34; 15:30; 1 6:2-3, 19; etc.,), unul dintre care a fost schimbarea neautorizat a datei unui festival religios poruncit de Dumnezeu.
- 36 -
O contradicie cultural strveche

Cu circa 2600 de ani n urm, trei tineri, adrac, Meac i Abed-Nego, au confruntat o criz cultural cnd li s-a poruncit s onoreze un dumnezeu fals. Dup ce Iudea, ara lor nativ, a fost cucerit de Imperiul Babilonian cei trei au fost luai la Babilon ca s fie pregtii pentru serviciul n guvernul mpratului Nebucadnear (Daniel 1:17). Ei se aflau ntr-o poziie vulnerabil ntr-un imperiu n care monarhul domnea cu puteri absolute. Regele a construit un idol i a poruncit ca fiecare s onoreze creaia lui printr-o plecciune n faa ei (Daniel 3:1-7). Dei unii ar mai fi raionalizat c ei trebuiau s arate respect conductorului prin acceptarea unora dintre obiceiurile sale, adrac, Meac i Abed-Nego au hotrt s arate respect lui Dumnezeu prin refuzul de a se supune acestui decret. Ei tiau c hotrrea lor ar conduce la aruncarea lor ntr-un cuptor aprins (versurile 6, 12-15), dar ei au rmas fermi n convingerea lor. Cnd momentul deciziei a sosit i regele, personal, le-a poruncit s onoreze dumnezeul lui, ei i-au rspuns: O, Nebucadnear, noi n-avem nevoie s-i rspundem la cele de mai sus. Iat, Dumnezeul nostru, cruia i slujim, poate s ne scoat din cuptorul aprins, i ne va scoate din mna ta, mprate. i chiar de nu ne va scoate, s tii, mprate, c nu vom sluji dumnezeilor ti, i nici nu ne vom nchina chipului de aur, pe care l-ai nlat (versurile 16-18). Aceti tineri curajoi erau gata s-i dea vieile lor, dac era necesar, ca s arate loialitate numai lui Dumnezeu singur. Apreciind devotamentul lor, Dumnezeu le-a cruat vieile ca o mrturie puternic i miraculoas fa de regele Nebucadnear (versurile 19-30). Credina i ncrederea acestor trei tineri rmne un exemplu trainic al respectului pentru Dumnezeu. Exemplul lor ar trebui s ne inspire pe noi toi s onorm pe Creatorul nostru cu un sens de loialitate i dedicaie asemntoare.
Dar despre Thanksgiving, Hanukka i Purim?

Cum Evreii au adugat srbtoarea de Purim (originile creia sunt descrise n cartea Ester) i Hanukka altfel cunoscut ca Srbtoarea Luminilor sau Srbtoarea Dedicaiei (Ioan 10:22-23), unii cred c noi suntem liberi s adugm orice srbtoare i celebrare religioas la alegerea noastr proprie. Este aceasta adevrat? Diferene importante de fond i intenie ale acestor srbtori sunt evidente cnd le comparm cu Crciunul, Patele i Halloween. Purim comemoreaz nfrngerea dumanilor lui Israel n timpul domniei reginei
Ester, i Hanukka srbtorete rededicarea templului din Ierusalem dup profanarea lui de ctre regele sirian Antiohus Epifanes. Nici una nu ncorporeaz obiceiuri pgne. Hanukka, la fel cu srbtoarea american de Thanksgiving (Aducerea Mulumirilor) este o srbtoare de mulumire i cinstire a lui Dumnezeu pentru intervenia i binecuvntarea Sa. O distincie important ntre aceste srbtori i cele nrdcinate n pgnism este nelegerea c aceste srbtori pot fi inute n adaos la zilele de srbtoare poruncite de Dumnezeu. Spre deosebire de Crciun i Pati, ele nu schimb, nu nlocuiesc i nu deformeaz semnificaia - 37 -
unui festival al lui Dumnezeu sau altor adevruri biblice. Aceste zile speciale sunt n armonie cu sfatul Apostolului Pavel, Mulmii totdeauna lui Este timpul s prsim tradiiile
Dumnezeu Tatl, pentru toate lucrurile, n Numele Domnului nostru Isus Hristos (Efeseni 5:20).
Ca fiine cu obiceiuri ne putem gsi c urmm tradiii care sunt contrarii ndrumrilor lui Dumnezeu. Cu aproape 2000 de ani n urm, Isus Hristos cu un grup de devotai religioi, Fariseii, a fost n exact aceeai situaie. Hristos le-a zis, Farnicilor, bine a proorocit Isaia despre voi, dup cum este scris: Norodul acesta M cinstete cu buzele, dar inima lui este departe de Mine. Degeaba M cinstesc ei dnd nvturi cari nu sunt dect nite porunci omeneti. Voi lsai porunca lui Dumnezeu, i inei datina aezat de oameni, precum: splarea ulcioarelor, i a paharelor, i facei multe alte lucruri de acesteaAi desfiinat frumos porunca lui Dumnezeu ca s inei datina voastr(Marcu 7:6-9). Numai declarnd c ceva este Cretin nu l face s fie aa. Nu conteaz care au fost tradiiile noastre, sau ce raionalizare sau raionament folosim, Biblia este clar c trebuie s urmm directivele Creatorului nostru n zilele Lui i n modurile de nchinciune. n Coloseni 2:8, Apostolul Pavel avertizeaz, Luai seama ca nimeni s nu v fure cu filozofia i cu amgire deart, dup datina oamenilor, dup nvturile nceptoare ale lumii, i nu dup Hristos. Asemntor, unul dintre ultimele mesaje din Biblie, dezvluie acest avertisment pentru lumea prins ntr-un sistem global care s-a stabilit singur mpotriva lui Dumnezeu: Ieii din mijlocul ei, poporul Meu, ca s nu fii prtai la pcatele ei, i s nu fii lovii cu urgiile ei! Pentruc pcatele ei s-au ngrmdit, i au ajuns pn n cer; i Dumnezeu i-a adus aminte de nelegiuirile ei (Apocalipsa 18:4-5). Noi avem de ales. Noi putem alege zilele de srbtoare instituite de Dumnezeu sau srbtorile substituite de oameni. Alegerile pe care le facem ne afecteaz destinul nostru i influeneaz relaia noastr cu Creatorul nostru. Noi putem avea un mare comfort n semnificaia zilelor de rugciune ale lui Dumnezeu, cum ele reprezint planul magnific al lui Dumnezeu, care va da fiecrui om o ocazie ca s neleag i s accepte modul Lui de via fie acum, sau pentru majoritatea fiinelor omeneti, n veacul ce are nc s vin.
ncntarea supunerii
O bucurie i o linite a cugetului vine din fcutul alegerilor corecte, din cunotina c tu, de bun voie, te supui nvturilor lui Dumnezeu din paginile Bibliei. nainte de vremea regelui Josia a Iudeii, sulul coninnd cartea legii fusese pierdut, mpreun cu cunoaterea srbtorilor lui Dumnezeu. Dar Hilkia, marele preot, a gsit sulul acela, i afan scribul l-a citit n prezena tnrului Josia. Regele pocit a restaurat imediat adevrata nchinare la Dumnezeu conform instruciunilor gsite de el n acel sul. Unii din primii pai ai lui Josia n restaurarea nchinciunii corecte lui Dumnezeu a fost s observe Patele (Passover) i Sptmna Azimelor. Pentru o vreme ntreaga ar a fost prins n fervoarea dreapt a tnrului rege, i o srbtorire naional de Pati a urmat aa cum nu se mai vzuse din zilele profetului Samuel (2 Cronici 34; 35; 35:18).
- 38 -
Mai trziu, acelai spirit de supunere i bucurie la inerea festivalului a nvluit aezrile evreieti din ara Sfnt n timpul zilelor lui Ezra i Neemia. Nu numai c aceti oameni s-au bucurat de aspectele fizice ale acestor zile dar naiunea a ctigat de asemenea nelegere rennoit a Cuvntului lui Dumnezeu (Neemia 8:9-12).
- 39 -
ADRESELE POTALE DIN NTREAGA LUME

AMERICA DE NORD, DE SUD I CENTRAL StateleUnite : United Church of God P.O. Box 541027 Cincinnati, Ohio 45254-1027 Telefon: (513) 576-9796 Fax (513) 576-9795 Web site: www.gnmagazine.org E-mail: info@ucg.org Canada: United Church of God-Canada Box 144, Station D Etobicoke, ON M9A 4X1 Canada Telefon: (905) 876-9966, (800) 338-7779 Web site address: www.ucg.ca Caraibe: Bahamas:United Church of God P.O. Box N8873, Nassau, Bahamas Telefon: (242) 324-3169 Fax: (242) 364-5566 Martinique: Eglise de Dieu Unie-France 127 rue Amelot, 75011 Paris, France AFRICA Africa de Est (Kenia, Tanzania, Uganda): United Church of God, Kenia, P.O. Box 75261, Nairobi 00200, E-mail: kenya@ucg.org Ghana: P.O. Box 3805 Kumasi, Ghana Mauritius: P.O. Box 53, Quatre Bornes, Mauritius Africa de Sud (Namibia, Botswana, Lesotho, numai Swaziland): United Church of God, Southern Africa P.O. Box 2209, Beacon Bay, East London 5205, South Africa Telefon/Fax: 043-748-1694 E-mail: rsa@ucg.org
Malawi: United Church of God, P.O. Box 32257 Chichiri, Blantyre, Malawi. E-mail: malawi@ucg.org
Zonele vorbind spaniola:

Iglesia de Dios Unida, P.O. Box 541027 Cincinnati, OH 45254-1927, U.S.A. Telefon: (513)576-9796 Fax (513) 576-9795 E-mail: info@ucg.org EUROPA Insulele Britanice: United Church of God P.O. Box 705 Watford, Herts, WD 19 6FZ, England Telefon: 020-8386-8467 Fax: 020-8386-1999 Web site: www.goodnews.org.uk Frana: Eglise de Dieu Unie-France 127 rue Amelot, 75011 Paris, France Germania: Vereinte Kirche Gottes/Gute Nachrichten Postfach 30 15 09, D-53195 Bonn, Germany Telefon: 0228-9454636 Fax: 0228-9454637 E-mail: info@gutenachrichten.org Italia: La buona notizia, Chiesa de Dio Unita Casella Postale 187, 24121 Bergamo, Italy Telefon/Fax: (+39) 035-452353 Olanda: United Church of God Holland P.O. Box 93, 2800 AB Gouda, The Netherlands Scandinavia: Guds Enade Kyrka P.O. Box 705, Watford, Herts, WD19 6FZ, E-mail: sverige@ucg.org
Nigeria: United Church of God, P.O. Box 2265 Shomolu, Lagos, Nigeria. Telefon: 01-8113644 E-mail: nigeria@ucg.org Zambia: United Church of God P.O. Box 23076, Kitwe, Zambia Telefon: 02-226076 E-mail: zambia@ucg.org Zimbabwe:United Church of God, Zimababwe P.O. Box 928, Causeway, Harare, Zimbabwe Telefon Celular: 011-71-6273 E-mail: zimbabwe@ucg.org REGIUNEA PACIFICULUI Australia: United Church of God-Australia GPO Box 535, Brisbane, Qld 4001, Australia Telefon: 0755-202-111 Free call: 1-800-356-202 Fax: 07-55-202-122 Web site: www.ucg.org.au E-mail: info@ucg.org.au Fiji: United Church of God, P.O. Box 11081, Laucala Beach Estate, Suva, Fiji Noua Zeeland: United Church of God P.O. Box 22, Auckland, 1015, New Zealand Telefon: Toll Free 0508-463-763 Filipine: United Church of God, P.O. Box 81840 DCCPO, 8000 Davao City, Philippines Telefon/Fax: +63-82-241-4444 Cell/text: +63-918-904 4444 Web site: www.ucg.org.ph Tonga: United Church of God - Tonga P.O. Box 127, NukuAlofa, Tonga TOATE ZONELE I NAIUNIELE NEMENIONATE United Church of God, P.O. Box 541027 Cincinnati, OH 45254 - 1027 Phone: (513) 576-9796 Fax: (5 13) 576-9795 Web site: www.ucg.org Email: info@ucg.org
- 40 -
Dac doreti s tii mai mult

Cine suntem: Aceast literatur este publicat de Biserica Unit a lui Dumnezeu, o Asociaie Internaional, care are pastori i congregaii n toat lumea. Noi ne trasm originea la Biserica pe care a nfiinat-o Isus la nceputul secolului I, A.D. Noi urmm aceleai nvturi, doctrine i practici stabilite atunci. Comisiunea noastr este s proclamm ntregii lumi ca un martor evanghelia sosirii mpriei lui Dumnezeu i s nvm toate naiunile s observe ceea ce a poruncit Hristos (Matei 24:14; 28:19-20). Gratis: Isus Hristos a zis: Fr plat ai primit, fr plat s dai (Matei 10:8). Biserica Unit a lui Dumnezeu ofer aceasta precum i alte publicaii gratis. Noi te invitm s ceri abonamentul tu gratis la revista The Good News (Vetile Bune) i s te nscrii la cursul de 12 lecii (Curs de studiu al Bibliei) de asemenea gratis i fr nici o obligaie. Noi suntem recunosctori membrilor bisericii, pentru donaiile i zeciuelile lor, i a altor susintori care contribuie voluntar s suporte aceast munc. Noi nu solicitm publicul general pentru donaii. ns contribuii care s ne ajute s mprtim cu alii acest mesaj de speran sunt bine venite. Toate fondurile sunt revizuite anual de o companie independent de contabilitate Consilieri personali stau la dispoziie: Isus a poruncit urmailor Si s hrneasc oile Sale. (Ioan 21:15-17). Ca s ajute s satisfac aceast porunc, Biserica Unit a lui Dumnezeu are congregaii prin ntreaga lume. n aceste congregaii credincioii se adun ca s fie instruii din Evanghelie i s i in companie. Biserica Unit a lui Dumnezeu este comis la nelegerea i practica cretinismului Noului Testament. Noi dorim s mprtim modul de via a lui Dumnezeu cu aceia care n mod sincer caut s se nchine i s urmeze pe Mntuitorul nostru, Isus Hristos. Preoii notri sunt disponibili pentru sfaturi, s rspund la ntrebri i s explice Biblia . Dac ai dori s iei legtura cu un pastor sau s vizitezi una dintre congregaii, te rugm s ne scrii la una dinte adresele cele mai apropiate sau s iei legtura prin telefon. Pentru informaii suplimentare: Poi folosi computerul tu ca s intri la locaia World Wide Web pe Internet. Adresa www.gnmagazine.org i d acces la informaii generale, numere trecute de The Good News, brouri i multe altele. Poi descrca broura de pe Internet la: www.ucg.org/litlibrary/easteuropean/index.htm .
- 41 -

Zile de Sarbatoare Sau Zile Sfinte

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Zile de Sarbatoare Sau Zile Sfinte

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Zile de Srbtoare sau Zile Sfinte

Are importan ce zile observm?

Holidays or Holy Days.doc?

Holidays or Holy Days.doc?

Crciunul: Povestea Nespus

Lumea aproape pretutindeni srbtorete Crciunul.

Holidays or Holy Days.doc?

Cum A Crescut Crciunul

Crciunul contra Bibliei

Dece Isus Hristos nu s-a nscut pe 25 decembrie

Patele: Mascnd Adevrul Biblic

Simbolurile Fertilitii: Sub demnitatea lui Dumnezeu

Cronologia Rstignirii i a nvierii lui Hristos

Holidays or Holy Days.doc?

Holidays or Holy Days.doc?

Zilele de nchinare ale lui Dumnezeu

Holidays or Holy Days.doc?

Halloween: O srbtoare a ntunericului

Festivalurile lui Dumnezeu n Noul Testament

Holidays or Holy Days.doc?

Ziua Ispirii Srbtoarea Corturilor Ultima Mare Zi

Leviticul 23:26:32 Leviticul 23:33-43 Leviticul 23:36

Are importan pentru Dumnezeu?

O contradicie cultural strveche

Dar despre Thanksgiving, Hanukka i Purim?

Holidays or Holy Days.doc?

ADRESELE POTALE DIN NTREAGA LUME

Zonele vorbind spaniola:

Holidays or Holy Days.doc?

Dac doreti s tii mai mult

Holidays or Holy Days.doc?

S-ar putea să vă placă și