Ovarul este un organ feminin, pereche, situat in cavitatea pelviana.

Ovarul produce ovulele si are si functie endocrina prin secretia a 2 hormoni: progesteronul si foliculina. Ovarul are forma ovala, cu diametrul mare de 3 - 5 centimetri si greutate de 6 - 8 grame. Ovarul prezinta: doua fete doua margini doua extremitati.

Structura
La exterior ovarul prezinta un epiteliu simplu, sub care se gaseste albugineea, care este un invelis conjunctiv. Albugineea se continua cu corticala, fara delimitare neta. Tesutul ovarian este format din corticala si medulara. Corticala este situata la exterior si prezinta foliculii ovarieni, care se afla in diferite stadii evolutive. Medulara se gaseste la interior si este formata din tesut conjunctiv lax in care se afla vase de sange, limfatice, fibre nervoase vegetative.

Foliculii ovarieni
Foliculii ovarieni se afla in corticala, in diferite stadii de evolutie. Foliculi primari sau primordiali reprezinta forma initiala. Acestia sunt alcatuiti dintr-o celula mare situata central (ovocit I), iar la periferie se afla un strat de celule mici, celulele foliculare. Maturizarea foliculilor este controlata de hormonul foliculostimulant (FSH) secretat de lobul anterior al hipofizei. Maturizarea foliculilor incepe la pubertate si tine pana la menopauza. In ovare exista aproximativ 400 000 foliculi. Lunar se maturizeaza unul iar restul involueaza. Astfel, pe parcursul vietii se maturizeaza aproximativ 300 - 400 foliculi. In evolutie, epiteliul folicular devine pluristratificat si formeaza membrana granuloasa. Intre celulele membranei granuloase se formeaza o cavitate care se umple cu lichid. Acest stadiu reprezinta foliculii secundari. Ovocitul, este inconjurata de o membrana, numita membrana pellucida, care are rol de nutritie si

este groasa si rezistenta. In cursul evolutiei la periferia foliculului secundar se formeaza doua teci caracteristice: interna si externa. Teaca externa are structura conjunctiva. Teaca interna are functie endocrina si secreta estrogeni sub influenta hormonului luteinizant eliberat de adenohipofiza. Hormonii estrogeni se gasesc in lichidul folicular. Foliculul matur, tertiar, numit si de Graaf reprezinta stadiul final de evolutie. Este voluminos si este formata din: teaca externa teaca interna membrana granuloasa cavitatea foliculara Ovocitul este localizat periferic si este inconjurat de celulele foliculare care formeaza coroana radiata ce asigura nutritia si insotesc ovulul expulzat. Dupa eliminarea ovulului, foliculul ovarian matur se transforma in corp galben, care provine din transformarea celulelor foliculare in celule endocrine care secreta progesteron. Exista doua tipuri de corp galben: corpul galben periodic, care apare in fiecare luna in perioada fertila a femeii - are o durat? de 10 zile (din a 16-a zi a ciclului pana la a 26-a zi) corpul galben de sarcina -care functioneaza in primele 3 luni de sarcina