ENSAYOS SOBRE LA POBREZA EN PUERTO RICO

ENSAYOS SOBRE LA POBREZA

EN PUERTO RICO
Francisco E. Martnez
Francisco A. Catal
(Compiladores)

Crditos editoriales
Edicin, 2002
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ndice
Introduccin.................................................................................................................. i
Autores.........................................................................................................................xv
La pobreza en Puerto Rico: .......................................................................................1
Orlando Sotomayor
Introduccin............................................................................................................................. 1
Mtodo..................................................................................................................................... 2
La pobreza en Puerto Rico...................................................................................................... 4
La vejez y la pobreza............................................................................................................... 6
El gnero y la pobreza............................................................................................................. 8
La geografa y la pobreza...................................................................................................... 10
El empleo y la pobreza...........................................................................................................11
Conclusin............................................................................................................................. 15
Bibliografa............................................................................................................................ 17
Notas...................................................................................................................................... 18

Neoliberalismo, Globalizacin y Pobreza en Puerto Rico.......................................19

Linda Coln
Globalizacin, neoliberalismo y pobreza.............................................................................. 19
La reforma del welfare state en los Estados Unidos y sus efectos en Puerto Rico......... 23
Las Reformas y la Poltica.............................................................................................. 27
La reestructuracin econmica en Puerto Rico y el impacto de las reformas del
estado de bienestar.......................................................................................................... 31
Los Recortes................................................................................................................... 31


vi
ndice

Algunos indicadores econmicos de Puerto Rico y la pobreza..................................... 36

La Poltica de Privatizaciones y la pobreza en Puerto Rico: Apuntes para su anlisis......... 39
La Reforma de Salud: La Tarjeta.................................................................................... 43
La Reforma Educativa ................................................................................................... 46
La Vivienda.................................................................................................................... 48
De Agua pal pueblo a la Compaa de Aguas............................................................. 51
Algunas Alternativas....................................................................................................... 52
Bibliografa............................................................................................................................ 53

Implementacin de las polticas sociales: una perspectiva gerencial.....................62

Leonardo Santana
Introduccin........................................................................................................................... 62
El desafo de la implementacin: convertir promesas en realidades . .................................. 65
Factores crticos en la implementacin de la poltica y programas sociales......................... 68
El factor gerencial y la Reforma del Bienestar Social........................................................... 77
Notas...................................................................................................................................... 83

Un Anlisis de la Respuesta Social ante la Pobreza.................................................88

Eduardo Kicinski
Introduccin........................................................................................................................... 88
La medicin de la pobreza..................................................................................................... 89
Programas de adiestramiento y empleo como respuesta a la Pobreza.................................. 92
El pago de transferencias como respuesta a la Pobreza........................................................ 95
La educacin como precursor de la movilidad intergeneracional......................................... 97
Un modelo para analizar la pobreza en Puerto Rico............................................................. 99
Comentarios finales............................................................................................................. 102
Bibliografa.......................................................................................................................... 104
Notas.................................................................................................................................... 105

La economa informal en Puerto Rico: Problemtica, estimados macroeconmicos y agenda sugerida..............................................................................................106

Leandro A. Coln
Introduccin......................................................................................................................... 106
Economa informal: definicin............................................................................................ 107
Economa informal: medicin............................................................................................. 109
Algunas tendencias y efectos de la economa informal.......................................................110

vii
ndice

Tipos de actividades econmicas informales y algunas caractersticas...............................112

Porqu se participa en la economa informal?: Un marco terico......................................113
Estimados de la economa informal en Puerto Rico: enfoque macroeconmico.................115
Economa informal, empleo y desempleo......................................................................118
Actividad econmica informal en Puerto Rico: enfoque microeconmico.........................119
Introduccin: problemas y restricciones........................................................................119
Razones para participar en actividades econmicas informales................................... 121
Algunos aspectos de poltica pblica .............................................................................. 124
Comentarios finales y recomendaciones............................................................................. 124
Bibliografa.......................................................................................................................... 126
Notas................................................................................................................................... 129

La reforma de bienestar social en el rea de los servicios sociales:

implicaciones para las familias lideradas por mujeres..........................................130
Carmen Gemarz y Carmen Guzmn
Introduccin......................................................................................................................... 130
Trasfondo histrico....................................................................................................... 131
Anlisis de la ley........................................................................................................... 133
Aplicacin de la ley a Puerto Rico...................................................................................... 136
Sustrato ideolgico de la reforma........................................................................................ 137
(In) Conclusin.................................................................................................................... 143
Bibliografa.......................................................................................................................... 145

Caractersticas socioeconmicas, destrezas laborales y conocimiento sobre la

Reforma de Bienestar Social de mujeres participantes del Programa de Ayuda
Temporera a Familias Necesitadas..........................................................................147
Carmen Gemarz y Carmen Guzmn
Introduccin......................................................................................................................... 147
Mtodo................................................................................................................................. 149
Anlisis................................................................................................................................ 150
Hallazgos............................................................................................................................. 150
Caractersticas demogrficas y socioeconmicas......................................................... 150
Aspectos sociales y familiares............................................................................................. 153
Conocimientos sobre la reforma de bienestar social........................................................... 156
Discusin y Conclusiones................................................................................................... 159
Bibliografa.......................................................................................................................... 162
Notas.................................................................................................................................... 163

viii
ndice

Familia y pobreza: Propuestas Alternas de transformacin................................164

Vctor Garca
Justificacin y Revisin de la Literatura............................................................................. 164
Propsito del Estudio........................................................................................................... 172
Propsitos Especficos......................................................................................................... 172
Preguntas de Investigacin.................................................................................................. 172
Definicin de Conceptos..................................................................................................... 173
Diseo Metodolgico.......................................................................................................... 174
El Tipo de Diseo ........................................................................................................ 174
Descripcin de la Muestra............................................................................................ 174
Instrumento de Medicin.............................................................................................. 175
Procedimiento de recopilacin de datos....................................................................... 175
Procedimiento de anlisis............................................................................................. 176
Limitaciones........................................................................................................................ 176
Resumen Perfil Socio-Demogrfico2.................................................................................. 176
Conclusiones....................................................................................................................... 177
Conclusin General............................................................................................................. 186
Recomendaciones................................................................................................................ 187
Bibliografa.......................................................................................................................... 188
APNDICE A...................................................................................................................... 190
ANLISIS DE DATOS....................................................................................................... 190
Perfil Socio-Demogrfico.................................................................................................... 190
Percepciones de Pobreza............................................................................................... 193
Participacin........................................................................................................................ 201
Alternativas para la Solucin de la Pobreza........................................................................ 203
Comentarios respecto al tema sobre el cual se les entrevist.............................................. 207
Notas.................................................................................................................................... 208

Introduccin
Los estudios de la pobreza poseen dos retos en su anlisis de carcter socioeconmico:
primero, la definicin de pobreza. Esto es, que significa ser pobre. Segundo, como se mide
la pobreza. Recientemente la discusin pblica de estos aspectos han cobrado importancia
a la luz de la reformas al sistema de bienestar social de los Estados Unidos. Estos son dos
elementos que provocan controversia tanto en la investigacin de la pobreza como en el
diseo y la implantacin de poltica pblica.1
Al discutir las definiciones econmicas de la pobreza, encontramos tres categoras
generales: (1) pobreza es tener poseer menos que un mnimo objetivamente definido, (2)
pobreza es tener poseer menos que otros en la sociedad y (3) pobreza es sentir que no
tenemos poseemos lo suficiente para mantenernos.2 Estas categoras incorporan una serie
de elementos que trascienden las medidas oficiales de pobreza. En los Estados Unidos y, por
extensin, en Puerto Rico se utiliza un nivel de pobreza fundamentado en el ingreso familiar.
El concepto de nivel de pobreza corresponde a la primera de las categoras esbozadas. Los
aspectos subyacentes en las otras dos categoras no estn incorporadas en la medicin oficial
de la pobreza.
En 1995 la Academia Nacional de las Ciencias de los Estados Unidos estudi la
medicin de la pobreza y concluyo que el concepto de nivel de pobreza fundamentado en
el ingreso familiar, posee serias deficiencias. Se ignoran beneficios en especie al medir el
ingreso familiar; ignora los costos de generar ingresos, como el cuido de nios; el pago de
contribuciones; diferencias en los seguros mdicos; las variaciones regionales, etc.3 Los
cambios al sistema de bienestar social incrementan los problemas subyacentes en la definicin
y medicin de la pobreza. Al mover el plano de combatir la pobreza del nivel federal al
estatal, existe una mayor probabilidad de subestimar la pobreza. Los costos asociados a estos
programas pueden inhibir polticas que amplen la definicin y medicin de la pobreza.
A fin de discutir estos temas en el contexto de Puerto Rico el pasado Presidente de la
Universidad de Puerto Rico, Dr. Norman I. Maldonado, convoc a miembros de la facultad
ix


Introduccin

de diversos Recintos de la Universidad de Puerto Rico para estudiar y discutir estos temas.
El resultado fue el Proyecto Universitario Sobre la Pobreza en Puerto Rico, bajo el auspicio
de la Oficina del Presidente de la Universidad de Puerto Rico. El Proyecto posee dos partes.
La primera parte consta de los ensayos que aqu se publican. La segunda parte consta de
un estudio de campo a travs de todo Puerto Rico con el objetivo de confeccionar un perfil
de la pobreza en Puerto Rico bajo y su distribucin geogrfica. El estudio de campo se ha
le ha encomendado a la Escuela Graduada de Trabajo Social del Recinto de Ro Piedras de
la Universidad de Puerto Rico.
A continuacin se brinda una corta resea de los ensayos aqu publicados. Los ocho
ensayos que hemos examinado no son fcilmente clasificables. No obstante, podramos
considerar dos categoras: I. Pobreza y Poltica, y II. Estudios de Campo. Claro est, caben
otras clasificaciones.

I. Pobreza y Poltica Pblica

En el ensayo de Orlando Sotomayor, Gua para la poltica pblica sobre la pobreza
en Puerto Rico. se nos plantea la siguientes interrogantes Es la pobreza un problema
ligado a la vejez, al gnero, a la regin geogrfica o al trabajo? A partir de estas interrogantes
se orienta la investigacin de Sotomayor. Para la bsqueda de contestaciones presenta
estadsticas sobre la extensin, la intensidad y la desigualdad inscrita en el problema de la
pobreza en Puerto Rico. Se insiste en la centralidad del trabajo (o no trabajo) como factor
precipitador de la pobreza. El ensayo de Linda Coln Reyes, Globalizacin, Reforma
Neoliberal y Pobreza en Puerto Rico. nos ubica inicialmente en el contexto del proceso de
globalizacin y de las polticas inspiradas en el neoliberalismo. A partir de la universalidad
de la pobreza se desplaza hacia la reforma del bienestar social en los Estados Unidos y su
impacto en Puerto Rico. Este impacto se resume en el binomio compuesto por la reforma
propiamente dicha y por todo el reordenamiento estatal en el que se destacan las polticas de
privatizacin. El tema central del ensayo de Leonardo Santana Rabell, Implementacin
de las poltica sociales: Una perspectiva gerencial. radica en el abismo que existe entre
la promesa legislada o programada y la gestin realizada. Subraya que este abismo se torna
critico en funcin de la inadecuacidad de la teora causal que inspira a la legislacin, de fallas
institucionales y organizativas, de carencia de cooperacin interagencial y de debilidades en
la gerencia. Para que la poltica social pueda confrontar efectivamente al complejo problema
de la pobreza no se debe descuidar la dimensin gerencial.
En el ensayo Un anlisis de la respuesta social ante la pobreza, Eduardo A. Kicinski
nos resea varias visiones y problemas de medicin de la pobreza. Destaca, siguiendo los
planteamientos de Gary Becker, el papel de la educacin como condicin para la movilidad

xi
Introduccin

social. Propone conceptualmente un modelo para analizar la pobreza en Puerto Rico en el

que se maximiza el ingreso en funcin de tres opciones: pagos de transferencia, migracin y
adiestramiento. Leandro Coln Alicea, en su ensayo La economa informal en Puerto Rico:
Problemtica, estimados macroeconmicos y agenda sugerida, nos presenta estimados
macroeconmicos de la economa informal en Puerto Rico, pero insiste en la necesidad de
complementar los mismos con informacin microeconmica. Por otro lado, para confrontar
el difcil reto de formalizar lo informal falta todava un largo trecho que recorrer en el que
los primeros pasos, segn Coln Alicea, tienen que estar orientados a estudiar la magnitud
del sector y el perfil de sus componentes.

II. Estudios de Campo

El primer ensayo de Carmen Guemrez y Carmen Guzmn, La reforma de bienestar
social en el rea de los servicios sociales: Implicaciones para las familias liderarias por
mujeres., sirve de marco introductorio a otro trabajo de carcter emprico. Adems, se
hace un abordaje critico a la reforma de bienestar social en el que se subraya la condicin
de la mujer. El balance que arroja la reestructuracin del sistema de bienestar social resulta
particularmente negativo para las familias cuya jefa es mujer. En su segundo ensayo,
Caractersticas socioeconmicas, destrezas laborales y conocimientos sobre la Reforma
de Bienestar Social de mujeres participantes del Programa de Ayuda Temporera a Familias
Necesitadas., Carmen Guemrez y Carmen Guzmn, a partir de entrevistas a mujeres
participantes en el Programa de Ayuda Temporera a Familias Necesitadas (TANF, por sus
siglas en ingls) en dos comunidades urbanas, exploran la condicin de las familias lideradas
por mujeres que participan en dicho programa. En sntesis, se acusa la vulnerabilidad de
estas familias y se postula la ineficacia de la poltica pblica para lograr la independencia
econmica de las mismas.
En el ensayo Percepciones sobre la pobreza: Comunidades de Ro Piedras El HoyoCaimito y Paraso Oeste Vctor Garca Toro, luego de una revisin de la literatura
en torno a diferentes concepciones y medidas de la pobreza, as como de varios estudios
referentes a la pobreza y la desigualdad en Puerto Rico, nos remite a los resultados de un
estudio de campo sobre la percepcin sobre la pobreza. El mismo se bas en una muestra
de 66 familias a las que se entrevist. De stas, 35 familias provinieron de una comunidad
pobre (El Hoyo) y 31 familias de una comunidad de clase media (Paraso Oeste).
La publicacin de estos ensayos representa una ampliacin a la gestin de la Unidad de
Investigaciones Econmicas del Departamento de Economa del Recinto de Ro Piedras de
la Universidad de Puerto Rico. Esta publicacin se une a las otras Series de Publicaciones
de la Unidad de Investigaciones Econmicas en su misin de promover y divulgar la

xii
Introduccin

investigacin. Agradecemos al pasado Presidente de la Universidad de Puerto Rico, Dr.

Norman I. Maldonado y al Dr. Carlos Severino, Decano Interino de la Facultad de Ciencias
Sociales del Recinto de Ro Piedras de la Universidad de Puerto Rico por el apoyo provisto
a esta publicacin. La coordinacin general del Proyecto y la publicacin de los ensayos
ha estado a cargo de Francisco E. Martnez Aponte, Catedrtico y Director de la Unidad
de Investigaciones Econmicas. La revisin tcnica de los ensayos ha estado a cargo de
Francisco A. Catal Oliveras, Catedrtico del Departamento de Economa del Recinto de
Ro Piedras de la Universidad de Puerto Rico.

F. E. Martnez Aponte
F. A. Catal Oliveras

xiii

Notas
Institute of Research on Poverty, Revising the Poverty Measure,
University of Wisconsin - Madison, Focus, Vol. 19, No. 2, Spring,
1998.
2
Institute of Research on Poverty, op. cit., pg. 37; A. Hagenaars &
K. de Vos, The Definition and Measurement of Poverty, Journal of
Human Resources, Vol. 23, No. 2, Spring, 1988, pgs. 211-21.
3
Institute of Research on Poverty, op. cit., pg. 2; C. F. Citro, & R. T.
Michael, eds., Measuring Poverty: A New Approach, Washington,
DC: National Academy Press, 1995.
1