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Prologue
Imaginons quun jour un de mes petits enfants, vers lge de 15 ou 16 ans, me dise :
Prologue
Imaginons quun jour un de mes petits enfants, vers lge de 15 ou 16 ans, me dise : Grand-pre, peux-tu mexpliquer ce quest la thorie de la relativit? Notre professeur de physique nous en a un peu parl, en nous racontant des histoires de trains et dclairs qui frappent la voie, de contraction des longueurs et de dilatation des temps, et je nai pas compris grand chose!
Prologue
Imaginons quun jour un de mes petits enfants, vers lge de 15 ou 16 ans, me dise : Grand-pre, peux-tu mexpliquer ce quest la thorie de la relativit? Notre professeur de physique nous en a un peu parl, en nous racontant des histoires de trains et dclairs qui frappent la voie, de contraction des longueurs et de dilatation des temps, et je nai pas compris grand chose! Voici le dialogue que jaimerais avoir avec elle (ou lui).
Prologue (2)
Connais-tu ce thorme de gomtrie: les diagonales dun paralllogramme se coupent en leur milieu?
Prologue (2)
Connais-tu ce thorme de gomtrie: les diagonales dun paralllogramme se coupent en leur milieu? Oui, grand-pre! je sais mme que la rciproque est vraie: si les diagonales dun quadrilatre plan se coupent en leur milieu, ce quadrilatre est un paralllogramme. Et je crois mme que jen connais une dmonstration!
Prologue (2)
Connais-tu ce thorme de gomtrie: les diagonales dun paralllogramme se coupent en leur milieu? Oui, grand-pre! je sais mme que la rciproque est vraie: si les diagonales dun quadrilatre plan se coupent en leur milieu, ce quadrilatre est un paralllogramme. Et je crois mme que jen connais une dmonstration! Bravo! tu sais tout ce quil faut pour comprendre lide de base de la relativit restreinte! Tu en sais mme plus quil nen faut, car nous naurons pas besoin de la rciproque. Cependant, nous allons dabord devoir rchir aux notions de Temps et dEspace.
Prologue (2)
Connais-tu ce thorme de gomtrie: les diagonales dun paralllogramme se coupent en leur milieu? Oui, grand-pre! je sais mme que la rciproque est vraie: si les diagonales dun quadrilatre plan se coupent en leur milieu, ce quadrilatre est un paralllogramme. Et je crois mme que jen connais une dmonstration! Bravo! tu sais tout ce quil faut pour comprendre lide de base de la relativit restreinte! Tu en sais mme plus quil nen faut, car nous naurons pas besoin de la rciproque. Cependant, nous allons dabord devoir rchir aux notions de Temps et dEspace. Justement, ces notions me semblent difciles comprendre!
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Prologue (3)
Tu nes pas le seul avoir ce sentiment. La nature profonde du Temps et de lEspace est mystrieuse. Disons quensemble, le Temps et lEspace forment le cadre dans lequel tous les phnomnes physiques se droulent, dans lequel tous les objets matriels se situent et voluent, y compris nos corps.
Prologue (3)
Tu nes pas le seul avoir ce sentiment. La nature profonde du Temps et de lEspace est mystrieuse. Disons quensemble, le Temps et lEspace forment le cadre dans lequel tous les phnomnes physiques se droulent, dans lequel tous les objets matriels se situent et voluent, y compris nos corps. Nous devons adopter une attitude desprit modeste et volutive. Sans prtendre percer tous les mystres de lEspace et du Temps, cherchons en comprendre certaines proprits et essayons de les utiliser pour la description, voire mme la prvision, des phnomnes physiques. Soyons prts rviser lide que nous nous faisons du Temps et de lEspace si, un certain moment, cette ide nest plus en accord avec lexprience.
Prologue (4)
Mais, grand-pre, si nous ne savons pas ce que sont le Temps et lEspace, comment pouvons-nous esprer en comprendre certaines proprits et les utiliser?
Prologue (4)
Mais, grand-pre, si nous ne savons pas ce que sont le Temps et lEspace, comment pouvons-nous esprer en comprendre certaines proprits et les utiliser? En nous faisant une image mentale du Temps et de lEspace, et en raisonnant sur cette image mentale. Hlas, nous, pauvres humains, ne pouvons faire mieux : nous ne pouvons accder la connaissance du monde qui nous entoure qu travers nos sens (prolongs par les instruments dtude et de mesure que nous avons crs) et notre pense, donc en raisonnant sur les images mentales que nous nous faisons des objets de ce monde!
Prologue (4)
Mais, grand-pre, si nous ne savons pas ce que sont le Temps et lEspace, comment pouvons-nous esprer en comprendre certaines proprits et les utiliser? En nous faisant une image mentale du Temps et de lEspace, et en raisonnant sur cette image mentale. Hlas, nous, pauvres humains, ne pouvons faire mieux : nous ne pouvons accder la connaissance du monde qui nous entoure qu travers nos sens (prolongs par les instruments dtude et de mesure que nous avons crs) et notre pense, donc en raisonnant sur les images mentales que nous nous faisons des objets de ce monde! Je vais maintenant tindiquer comment les images mentales que les savants se sont faites du Temps et de lEspace ont volu au cours des sicles, principalement de Newton Einstein.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Autre proprit importante du Temps: il scoule toujours dans le mme sens. An de prendre en compte cette proprit, on oriente la droite T qui reprsente le Temps, cest--dire quon considre comme distincts, non quivalents, les deux sens de parcours sur cette droite. On peut faire cela par exemple en privilgiant un de ces deux sens de parcours, celui qui va du pass vers le futur. On dit alors que la droite afne T est oriente.
Le concept dEspace-Temps
Jintroduis tout de suite un concept nouveau, celui dEspace-Temps, d au mathmaticien allemand Hermann Minkowski (18641909).
Le concept dEspace-Temps
Jintroduis tout de suite un concept nouveau, celui dEspace-Temps, d au mathmaticien allemand Hermann Minkowski (18641909). Ce concept na t employ par les Mcaniciens quaprs la dcouverte de la Relativit restreinte, ce qui est trs regrettable, car son emploi facilite grandement la comprhension des bases de la Mcanique, tant classique que relativiste.
Le concept dEspace-Temps
Jintroduis tout de suite un concept nouveau, celui dEspace-Temps, d au mathmaticien allemand Hermann Minkowski (18641909). Ce concept na t employ par les Mcaniciens quaprs la dcouverte de la Relativit restreinte, ce qui est trs regrettable, car son emploi facilite grandement la comprhension des bases de la Mcanique, tant classique que relativiste. Cest pourquoi je lutilise ds maintenant, dans le cadre de lEspace et du Temps absolus de Newton, bien que Newton lui-mme ne lait pas utilis.
LEspace-Temps de Newton
Avec les conceptions de Newton, lEspace-Temps, cest simplement lensemble produit E T , form par les couples (appels vnements) (x, t) dun point x de E et dun instant t de T .
LEspace-Temps de Newton
Avec les conceptions de Newton, lEspace-Temps, cest simplement lensemble produit E T , form par les couples (appels vnements) (x, t) dun point x de E et dun instant t de T .
Temps T Et1 t1 Tx0 t0 (x0 , t0 ) Espace E x0 x1 Espace-Temps E T Et0 (x1 , t1 ) Tx1
Lignes dunivers
Espace-Temps E T Ligne dunivers de c Ligne dunivers de a Tb Ligne dunivers de b Et at ct bt Espace E b a(t) c(t) Temps T t
Lignes dunivers
Espace-Temps E T Ligne dunivers de c Ligne dunivers de a Tb Ligne dunivers de b Et at ct bt Espace E b a(t) c(t) Temps T t
La ligne dunivers de b est parallle laxe des Temps T : ce point matriel est au repos, il occupe une position xe dans lEspace absolu E .
Lignes dunivers
Espace-Temps E T Ligne dunivers de c Ligne dunivers de a Tb Ligne dunivers de b Et at ct bt Espace E b a(t) c(t) Temps T t
La ligne dunivers de b est parallle laxe des Temps T : ce point matriel est au repos, il occupe une position xe dans lEspace absolu E . La ligne dunivers de c est une droite oblique; dans E , ce point parcourt une ligne droite vitesse constante.
Lignes dunivers
Espace-Temps E T Ligne dunivers de c Ligne dunivers de a Tb Ligne dunivers de b Et at ct bt Espace E b a(t) c(t) Temps T t
La ligne dunivers de b est parallle laxe des Temps T : ce point matriel est au repos, il occupe une position xe dans lEspace absolu E . La ligne dunivers de c est une droite oblique; dans E , ce point parcourt une ligne droite vitesse constante. La ligne dunivers de a est une courbe, non une droite; cela signie que sa vitesse nest pas constante.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Rfrentiels
Mais comment donc faisait Newton pour tudier le mouvement des plantes sans savoir ce qui est xe?
Rfrentiels
Mais comment donc faisait Newton pour tudier le mouvement des plantes sans savoir ce qui est xe? Pour tudier le mouvement dun corps matriel A, (que ce soit une pomme, la plante Mars ou la Terre), Newton, et aprs lui la plupart des mcaniciens jusqu aujourdhui, ont pris lhabitude dutiliser un rfrentiel. Cela consiste choisir un corps R qui reste peu prs indformable au cours du temps (nous dirons que ce corps est rigide), au moins pendant la dure du mouvement tudier, et faire comme si ce corps tait xe. On peut alors tudier le mouvement relatif de A par rapport R considr comme xe.
Rfrentiels
Mais comment donc faisait Newton pour tudier le mouvement des plantes sans savoir ce qui est xe? Pour tudier le mouvement dun corps matriel A, (que ce soit une pomme, la plante Mars ou la Terre), Newton, et aprs lui la plupart des mcaniciens jusqu aujourdhui, ont pris lhabitude dutiliser un rfrentiel. Cela consiste choisir un corps R qui reste peu prs indformable au cours du temps (nous dirons que ce corps est rigide), au moins pendant la dure du mouvement tudier, et faire comme si ce corps tait xe. On peut alors tudier le mouvement relatif de A par rapport R considr comme xe. Si nous savions ce qui est xe dans lUnivers, nous pourrions choisir pour R un corps immobile; le rfrentiel correspondant est appel rfrentiel xe.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Rfrentiels (2)
Le corps rigide R utilis pour dterminer le rfrentiel choisi peut tre, par exemple,
Rfrentiels (2)
Le corps rigide R utilis pour dterminer le rfrentiel choisi peut tre, par exemple, la Terre (si lon tudie le mouvement dune pomme qui tombe dun arbre),
Rfrentiels (2)
Le corps rigide R utilis pour dterminer le rfrentiel choisi peut tre, par exemple, la Terre (si lon tudie le mouvement dune pomme qui tombe dun arbre), ou le tridre form par les droites joignant le centre du Soleil trois toiles lointaines (si lon tudie le mouvement dune plante du systme solaire).
Rfrentiels galilens
Tous les rfrentiels ne sont pas quivalents: on appelle rfrentiel galilen a , ou rfrentiel inertiel un rfrentiel dans lequel le principe de linertie est satisfait.
experimentale moderne.
Rfrentiels galilens
Tous les rfrentiels ne sont pas quivalents: on appelle rfrentiel galilen a , ou rfrentiel inertiel un rfrentiel dans lequel le principe de linertie est satisfait. Ce principe a dabord t formul pour le mouvement absolu, dans lEspace absolu E de Newton; il afrme que le mouvement (absolu) de tout point matriel libre est rectiligne et uniforme.
experimentale moderne.
Rfrentiels galilens
Tous les rfrentiels ne sont pas quivalents: on appelle rfrentiel galilen a , ou rfrentiel inertiel un rfrentiel dans lequel le principe de linertie est satisfait. Ce principe a dabord t formul pour le mouvement absolu, dans lEspace absolu E de Newton; il afrme que le mouvement (absolu) de tout point matriel libre est rectiligne et uniforme. Mais comme Newton lui-mme la montr, ce principe reste applicable au mouvement relatif dun point matriel libre par rapport certains rfrentiels autres que le rfrentiel xe, les rfrentiels galilens.
a
experimentale moderne.
LEspace-Temps de Leibniz
Comme Newton, Leibniz admettait le concept de Temps absolu T , mais rejetait celui dEspace absolu E . Voici comment donner ses ides un cadre mathmatique rigoureux.
LEspace-Temps de Leibniz
Comme Newton, Leibniz admettait le concept de Temps absolu T , mais rejetait celui dEspace absolu E . Voici comment donner ses ides un cadre mathmatique rigoureux. Nous admettrons qu chaque instant t T , il existe un Espace linstant t, not Et , qui a toutes les proprits de lespace euclidien de dimension 3 des gomtres.
LEspace-Temps de Leibniz
Comme Newton, Leibniz admettait le concept de Temps absolu T , mais rejetait celui dEspace absolu E . Voici comment donner ses ides un cadre mathmatique rigoureux. Nous admettrons qu chaque instant t T , il existe un Espace linstant t, not Et , qui a toutes les proprits de lespace euclidien de dimension 3 des gomtres. Attention ! nous devons considrer comme disjoints, cest--dire sans aucun lment en commun, les Espaces Et1 et Et2 deux instants distincts t1 et t2 , t1 = t2 .
LEspace-Temps de Leibniz
Comme Newton, Leibniz admettait le concept de Temps absolu T , mais rejetait celui dEspace absolu E . Voici comment donner ses ides un cadre mathmatique rigoureux. Nous admettrons qu chaque instant t T , il existe un Espace linstant t, not Et , qui a toutes les proprits de lespace euclidien de dimension 3 des gomtres. Attention ! nous devons considrer comme disjoints, cest--dire sans aucun lment en commun, les Espaces Et1 et Et2 deux instants distincts t1 et t2 , t1 = t2 . LEspace-Temps de Leibniz, que nous noterons U (pour Univers), est la runion, pour tous les instants t T , des Espaces linstant t, Et . Ainsi, selon les conceptions de Leibniz, nous avons toujours un Espace-Temps, mais plus dEspace absolu E !
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
et p2 : E T T ;
et p2 : E T T ;
dautre part lEspace-Temps de Leibniz U , qui nest muni que dune seule projection naturelle sur le Temps T , encore note p2 : U T .
Plus dEspace xe !
Plus dEspace xe !
Espace-Temps de Newton Espace-Temps de Leibniz Mais comment les Espaces aux diffrents instants sont-ils groups pour former lEspace-Temps de Leibniz U ? Leur empilement est-il arbitraire?
Plus dEspace xe !
Espace-Temps de Newton Espace-Temps de Leibniz Mais comment les Espaces aux diffrents instants sont-ils groups pour former lEspace-Temps de Leibniz U ? Leur empilement est-il arbitraire? Non, cet empilement nest pas du tout arbitraire, il est dtermin par le principe de linertie.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
lectromagntisme et lumire
LEspace-Temps de Leibniz a d tre abandonn an de concilier les thories utilises dans deux domaines diffrents de la Physique: la Mcanique dune part, llectromagntisme et lOptique dautre part.
lectromagntisme et lumire
LEspace-Temps de Leibniz a d tre abandonn an de concilier les thories utilises dans deux domaines diffrents de la Physique: la Mcanique dune part, llectromagntisme et lOptique dautre part. Le grand physicien cossais James Clerk Maxwell 18311879) a tabli des quations montrant que les phnomnes lectromagntiques se propagent dans le vide sous forme dondes, une vitesse nie, indpendante du mouvement de la source qui les a mis, la mme dans toutes les directions. Il a compris que la lumire tait une onde lectromagntique. Ses vues ont t conrmes par de nombreux rsultats exprimentaux.
Lorentz et FitzGerald
Ces deux physiciens ont propos lhypothse suivante: lorsquun objet matriel rigide, par exemple une rgle ou un banc doptique, se dplace par rapport lther, cet objet se contracte dans la direction de son dplacement.
Lorentz et FitzGerald
Ces deux physiciens ont propos lhypothse suivante: lorsquun objet matriel rigide, par exemple une rgle ou un banc doptique, se dplace par rapport lther, cet objet se contracte dans la direction de son dplacement. Cest donc cela, la contraction des longueurs dont mon prof de physique a parl!
Lorentz et FitzGerald
Ces deux physiciens ont propos lhypothse suivante: lorsquun objet matriel rigide, par exemple une rgle ou un banc doptique, se dplace par rapport lther, cet objet se contracte dans la direction de son dplacement. Cest donc cela, la contraction des longueurs dont mon prof de physique a parl! Non! Pas du tout! On entretient, ce sujet, des ides fausses! Pour Lorentz et FitzGerald, cette contraction tait un phnomne rel, affectant vraiment les longueurs de tous les objets en mouvement par rapport lther. Leur hypothse a eu le mrite de mettre Einstein sur la bonne voie, mais elle est abandonne de nos jours! Nous verrons bientt quen Relativit restreinte, la contraction des longueurs et la dilatation des temps ne sont que des apparences, des effets de perspective!
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
` ` meme annee, formule des idees tres proches, sans aller jusqua proposer explicitement labandon du Temps absolu.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
` ` meme annee, formule des idees tres proches, sans aller jusqua proposer explicitement labandon du Temps absolu.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
` ` meme annee, formule des idees tres proches, sans aller jusqua proposer explicitement labandon du Temps absolu.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
LEspace-Temps de Minkowski
Mais si nous navons plus de Temps absolu, quelles proprits conserve notre Espace-Temps?
LEspace-Temps de Minkowski
Mais si nous navons plus de Temps absolu, quelles proprits conserve notre Espace-Temps? En 1905, Einstein admettait implicitement que lEspace-Temps tait encore un espace afne de dimension 4, que nous appellerons Espace-Temps de Minkowski, et que nous noterons M. Les translations de lEspace-Temps ne modient pas ses proprits.
LEspace-Temps de Minkowski
Mais si nous navons plus de Temps absolu, quelles proprits conserve notre Espace-Temps? En 1905, Einstein admettait implicitement que lEspace-Temps tait encore un espace afne de dimension 4, que nous appellerons Espace-Temps de Minkowski, et que nous noterons M. Les translations de lEspace-Temps ne modient pas ses proprits. Il admettait aussi que dans cet Espace-Temps, le principe de linertie restait valable, condition de lnoncer sous la forme nutilisant aucun rfrentiel : la ligne dunivers dun point matriel libre est une droite.
LEspace-Temps de Minkowski
Mais si nous navons plus de Temps absolu, quelles proprits conserve notre Espace-Temps? En 1905, Einstein admettait implicitement que lEspace-Temps tait encore un espace afne de dimension 4, que nous appellerons Espace-Temps de Minkowski, et que nous noterons M. Les translations de lEspace-Temps ne modient pas ses proprits. Il admettait aussi que dans cet Espace-Temps, le principe de linertie restait valable, condition de lnoncer sous la forme nutilisant aucun rfrentiel : la ligne dunivers dun point matriel libre est une droite. Il conservait aussi la notion de rfrentiel galilen. Dans M, un rfrentiel galilen est dtermin par la donne dune direction de droite. Les objets au repos relativement ce rfrentiel sont ceux dont tous les points ont pour lignes dunivers des droites parallles cette direction.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Cnes de lumire
Cest le principe de constance de la vitesse de la lumire qui va permettre cette dtermination.
Cnes de lumire
Cest le principe de constance de la vitesse de la lumire qui va permettre cette dtermination. Les lignes dunivers de signaux lumineux sont appeles droites de lumire.
Cnes de lumire
Cest le principe de constance de la vitesse de la lumire qui va permettre cette dtermination. Les lignes dunivers de signaux lumineux sont appeles droites de lumire. Les droites de lumire qui passent par un vnement A forment un cne (de dimension 3) ayant pour sommet lvnement A; les deux nappes de ce cne sont appeles le demi-cne futur et le demi-cne pass de sommet A; sur la gure suivante qui, pour simplier, reprsente un Espace-Temps schmatique de dimension 2, ce cne de lumire est la runion des deux droites Ld et Lg , lignes dunivers dun signal lumineux passant par A et allant, respectivement, vers la droite et vers la gauche ;
Cnes de lumire
Cest le principe de constance de la vitesse de la lumire qui va permettre cette dtermination. Les lignes dunivers de signaux lumineux sont appeles droites de lumire. Les droites de lumire qui passent par un vnement A forment un cne (de dimension 3) ayant pour sommet lvnement A; les deux nappes de ce cne sont appeles le demi-cne futur et le demi-cne pass de sommet A; sur la gure suivante qui, pour simplier, reprsente un Espace-Temps schmatique de dimension 2, ce cne de lumire est la runion des deux droites Ld et Lg , lignes dunivers dun signal lumineux passant par A et allant, respectivement, vers la droite et vers la gauche ; Le cne de lumire ayant pour sommet un autre vnement B se dduit du cne de lumire de sommet A par la translation qui envoie A sur B .
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
EA2 A1 Ag 1 EA1 A EA
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Ad 1
Ad 1 A1 EA1 Ag 1 S
B2
Ld A2
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B1 A1 Bg Ag 1
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Ad 1 EA Ad A=B
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Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
d B1
Bd
Conclusion
La comparaison des dures et des distances prsente ci-dessus permet dintroduire, de manire trs naturelle, la mtrique pseudo-euclidienne de lespace de Minkowski.
Conclusion
La comparaison des dures et des distances prsente ci-dessus permet dintroduire, de manire trs naturelle, la mtrique pseudo-euclidienne de lespace de Minkowski. Les gures prsentes ci-dessus permettent trs aisment dexpliquer la contraction apparente des longueurs et la dilatation apparente des temps, lors dun changement de rfrentiel galilen.
Conclusion
La comparaison des dures et des distances prsente ci-dessus permet dintroduire, de manire trs naturelle, la mtrique pseudo-euclidienne de lespace de Minkowski. Les gures prsentes ci-dessus permettent trs aisment dexpliquer la contraction apparente des longueurs et la dilatation apparente des temps, lors dun changement de rfrentiel galilen. Parmi les arcs de courbe de genre temps qui joignent deux vnements (dont lun est dans le futur de lautre), la ligne droite est le plus long chemin (en temps propre) allant de lun de ces vnements lautre. Cette proprit permet de comprendre aisment, avec trs peu de calculs, le problme des jumeaux de Langevin.
Conclusion
La comparaison des dures et des distances prsente ci-dessus permet dintroduire, de manire trs naturelle, la mtrique pseudo-euclidienne de lespace de Minkowski. Les gures prsentes ci-dessus permettent trs aisment dexpliquer la contraction apparente des longueurs et la dilatation apparente des temps, lors dun changement de rfrentiel galilen. Parmi les arcs de courbe de genre temps qui joignent deux vnements (dont lun est dans le futur de lautre), la ligne droite est le plus long chemin (en temps propre) allant de lun de ces vnements lautre. Cette proprit permet de comprendre aisment, avec trs peu de calculs, le problme des jumeaux de Langevin. Labandon de la structure afne de lEspace-Temps permet une prsentation naturelle de la Relativit Gnrale.
Albert Einstein Century International Conference, Paris, 1822 July 2005
Remerciements
Merci aux organisateurs de cette confrence internationale de mavoir permis dy prsenter cet expos, et merci ceux qui ont bien voulu mcouter.