Les royaumes africains mdivaux

I) En guise dintroduction, quelques problmes mthodologiques

1) Des sources problmatiques Les royaumes sahliens sont mythiques pour les europens : ils sont inaccessibles jusquau XVe sicle du fait dune triple barrire : le Sahara, les royaumes musulmans et les courants contraires de lAtlantique. Les cartes europennes du dbut XVIe sicle sont donc totalement fantaisistes : mlange entre les renseignements dHrodote, de Ptolme et les mythes parabibliques des mines de Salomon ou du royaume du prtre Jean. Hormis les fouilles archologiques qui se multiplient ces dernires annes, nous connaissons lhistoire de ces royaumes avant tout par lentremise des Arabes. Des sources considrer avec prudence : tout comme pour les europens de lpoque, tout le sud du Sahara porte pour eux un fort parfum de mythe. Ce sont nanmoins les Arabes qui ont donn son nom cette partie de lAfrique. Pour eux, elle porte deux noms : Sahel , qui signifie rivage et Bilal el Sudan qui signifie pays des noirs . Nous disposons grce eux de descriptions prcises sur certains points, certaines dates : difficile, donc, de faire une histoire complte des royaumes. Le point de vue islamocentriste adopt par ces gographes introduit galement un biais fort gnant. Ils nous ont nanmoins laiss quelques fort belles cartes

Dernire source, locale et vivante, lhistoire orale vhicule depuis des sicles par les griots. L aussi, la prudence simpose. 2) Un vocabulaire europen qui ne correspond pas la ralit africaine Des mots aussi simples que roi, empire et capitale prennent ici un autre sens: - Un roi ressemble un chef de famille, de clan, de village : il gre les biens, prend les dcisions aprs avis des anciens et communique avec les esprits des aeux. (Il a donc un rle religieux sans tenir forcment son pouvoir des dieux). Mme sil utilise sans vergogne la violence pour imposer son autorit, son pouvoir nest pas absolu car il doit composer avec la tradition et tenir compte de lois orales. - Une capitale reprend lorganisation dun village une chelle plus grande. Un palais royal nest rien de plus que la maison dune famille, en plus monumental. Sauf exception, mme pour les monuments les plus importants, les techniques de construction sont les mmes que celles dune maison, base de terre et de bois (le banco). De quoi compliquer srieusement la tche des archologues. - Un empire nest pas proprement parler un territoire: En effet le roi africain ne dirige pas tant une terre que des hommes. A la diffrence de loccident mdival, la terre nest donc pas llment dterminant du pouvoir.

Cela se comprend dans la mesure o la pauvret des sols oblige dmnager frquemment les villages ( shifting cultivation ). Un empire peut donc sagrandir ou rtrcir trs vite, selon la personnalit, laura du roi. La terre nest donc pas le moteur de lvolution conomique. Il nexiste pas plus dunit ethnique et lunit culturelle nest pas recherche (coexistence systmatique de lIslam et de lanimisme). Un empire africain mdival ne possde donc pas de frontires et na pas de nom. Les noms que nous utilisons aujourdhui sont ceux donns par les Arabes et ont t forgs partir du titre que portait le roi. 3) une mmoire trs vive en contrepoint dun dni Les histoires de ces royaumes sont aujourdhui un enjeu mmoriel de premier ordre en Afrique. Ils sont souvent utiliss pour justifier des nationalismes parfois racistes et violents. Le Ghana a rcupr le nom de lempire sans en avoir les frontires. Certains maliens rvent den grand Mali purifi de races trangres. Des Soninks ou des Malinks pensent une revanche contre les berbres ou les marocains. Le Monomotapa est un club de football aux supporters assez excits pour croire en une reconstitution de lempire. On va jusqu prtendre que ce sont les expditions maliennes qui ont dcouvert lAmrique, comme en tmoigneraient certains traits des civilisations amrindiennes. Certaines de ces exagrations sexpliquent sans doute par la volont de contrebalancer les effets de la colonisation europenne : malgr les recherches prcoces et les conclusions souvent visionnaires de quelques chercheurs, la majorit des europens tait et reste persuad que lAfrique na pas dHistoire prcoloniale. En tmoigne par exemple le refus daccepter que le Zimbabwe puisse avoir t construit par des noirs. Certains auteurs prfrent faire appel au roi Salomon ou aux Phniciens plutt que de laccepter. Autre exemple trs parlant, la premire histoire du Monomotapa, crite par A. Wilmot en 1896 comporte trois chapitres intituls les Phniciens , les Arabes , les Portugais Toute civilisation africaine serait donc ncessairement exogne ! Sans doute prfre-t-on oublier que lempire du Ghana, contemporain de celui de Charlemagne, tait le plus vaste des deux.

II) des traits communs entre les quatre royaumes

1) le commerce a) le commerce intra africain Le commerce est structur par les fleuves Sngal et Niger sur lesquels des pirogues assurent le trafic. Pour la traverse du Sahara (entre 25 et 50 jours) les chameaux (de 1000 12000 par caravane) et les baudets prennent le relais.

Plusieurs monnaies sont utilises: le cauris (coquillage venant de locan Indien), le sel, des barres de cuivre, la poudre dor, le dinar dor ou le troc. Le commerce silencieux ou la muette est frquent au dbut du Moyen Age. Les royaumes saheliens disposent rarement de ressources sur leur sol. Ils senrichissent en jouant le rle dintermdiaires : par exemple lor du Bambouk et du Tekrour, dont la provenance prcise est soigneusement caches par les peuples qui exploitent les mines sont changs contre le sel du Sahara. Or, sel, esclaves, ces trois marchandises forment la base du commerce transsaharien. b) Les traites orientales :

le Moyen Age, surtout partir de lexpansion musulmane, voit se crer un grand commerce international des esclaves noirs, de lAtlantique la mer Rouge, suivant durant prs de 13 sicles les mmes routes transsahariennes et maritimes. Un commerce dune stabilit et dune durabilit exceptionnelle, donc, rendu possible par limportance du rservoir de main duvre que constitue lAfrique Subsaharienne, mais aussi par des facteurs moraux et conomiques. Facteur moral : La Charia interdit de rduire un musulman la condition servile, a contrario tout infidle est un esclave potentiel. Dans le monde musulman, les captifs noirs razzis au sud du sahara taient donc les plus nombreux. Facteur conomique : La guerre et le commerce sont les deux moyens denrichissement privilgis des souverains des royaumes subsahariens, ce qui est galement valable pour leurs guerriers et leurs marchands : la traite est donc lintersection de ces deux activits fondamentales, mme si Ptr-Grenouillot souligne que le plus souvent, les esclaves sont plutt un sous produit quun but de guerre. Outre les conflits, la traite peut tre alimente par lesclavage tributaire, les dettes ou des condamnations, par exemple pour sorcellerie. La production desclaves est donc intensive, soit pour le march domestique, soit pour lexportation vers les pays musulmans. Dans les royaumes sahliens, les captifs deviennent domestiques, soldats, mineurs, cultivateurs ou fonctionnaires. Leur carrire peut parfois tre brillante : pour contrebalancer linfluence de laristocratie hrditaire, les rois aiment en effet sentourer de hauts dignitaires esclaves qui leurs sont tout dvous. Pour lexportation, daprs Ibn Battuta, on les convoie dans des caravanes de 600 esclaves qui traversent le Sahara en deux mois et demi, au prix dune forte mortalit (de 6 20%). Les femmes de certaines ethnies sont particulirement

apprcies la cour des Fatimides ainsi que les eunuques noirs, mais plus nombreux sont ceux qui travaillent dans lagriculture (notamment lentretien des structures dirrigation) ou deviennent artisans, mineurs (sel, or) ou soldats. Dautres esclaves font le trajet inverse : des Mamluks turcs forment ainsi la garde personnelle du roi Songhay, dont le harem est en partie compos desclaves venant dEgypte. Les estimations du nombre desclaves vendus en Afrique occidentale sont sujet polmique : selon les auteurs, les chiffres varient de 10 000 20 000 par an durant toute la priode mdivale (20 millions entre 650 et 1920, dont 9 millions pour la traite transsaharienne et 3 millions pour lesclavage interne.)

c) Et lEurope ? Quasi absents au XIIe sicle, des marchands europens accdent peu peu au commerce africain en ouvrant des comptoirs dans les villes du Maghreb. Au XVe sicle, par exemple, on trouve Oran des marchands catalans, majorquins, castillans, gnois, vnitiens, pisans et marseillais Si tous se pressent ainsi dans le Maghreb, cest bien pour lor africain, dont limportance pour lconomie europenne doit tre questionne. On sait bien que cet or a une importance primordiale pour les souverains maghrbins. Il leur permet de mener une politique de prestige passant par un monnayage dor intensif. Pour les villes marchandes europennes, quelques chiffres montrent que cet or nest pas moins important : En 1377, le bnfice net du commerce gnois avec lAfrique slve 68 000 livres. Durant tout le XVe sicle, la valeur globale du commerce africano-catalan dpasse 500 000 dinars par an. Outre le commerce, lor africain passe dans lconomie europenne par lentremise des tributs verss par les royaumes maghrbins aux souverains castillans ou aragonais. La location de flotte de guerre ou de mercenaire est galement trs lucrative. Le monopole des marchands arabo-berbres sur le commerce transsaharien gne cependant autant les rois du Mali et du Songhay que les Europens : dans les deux cas, il sagit dun monopole mal vcu. Ambassades, envois de cadeaux et autres changes de lettres ont cependant peu deffets. Il en va de mme dans locan indien, que les souverains successifs du Caire interdisent aux marchands europens. Dans cet ocan, un grand commerce trs actif est en place autour des deux plaques tournantes que sont Aden et Kilwa. Les commerants Arabes, Indiens, Indonsiens et Chinois (7 expditions de Cheng Ho entre 1405 et 1433) viennent y changer pices, soie et porcelaine contre du fer, du bois, de livoire et surtout lor du Monomotapa, dont la production est estime 10t/an durant tout le XVe sicle.

On comprend donc pourquoi les marchands europens, Portugais et Gnois en tte, tentent une stratgie de contournement par lAtlantique au XVe sicle. Jusquen 1434, le cap Bojador ne peut tre franchi du fait des alizs, des anticyclones et des navires trop peu maniables. Et le fait est quune fois cet obstacle franchi, les marchands portugais vont tre dus par les petits bnfices quils ralisent, incapables quils sont de dtourner le commerce transsaharien. Cest, entre autres, ce qui va les pousser, de dception en dception, deldorado en royaume du prtre Jean, jusquau Monomotapa et jusqu lInde. On comprend galement pourquoi, dus, ils se tournent vers le commerce plus rentable des esclaves. Ce commerce nest pas une nouveaut, puisque certains esclaves noirs atteignent lEurope ds le Moyen Age. On signale par exemple 23 esclaves noirs Catane en 1145 ; dautres au XIVe en Roussillon, alors qu Naples au XVe, 83% des esclaves sont noirs. Cest durant ce XVe sicle que ce commerce, men par les Catalans, les Portugais et les Gnois, va se dvelopper. Les noirs de Guine , achemins par lAtlantique, sont de plus en plus nombreux sur le march. On en vend par exemple 800 Valence en 1495. Mcaniquement, leur prix baisse (de 1 cheval pour 6 esclaves 1 cheval pour 15 esclaves) et on leur rserve les travaux agricoles les plus durs. La hausse de la demande europenne entrane alors dimportants bouleversements dans socit africaine, puisque pour payer les produits dimportations europens, la chasse aux esclaves devra sintensifier En Afrique occidentale comme dans locan Indien, larrive des europens va donc perturber un systme commercial international bien tabli et contribuer laffaiblissement des royaumes qui en vivaient.

2) les conditions de vie Le paludisme et la tripanosomiase, vhicule par la mouche tsts, font des ravages. Malgr quelques avances mdicales, notamment Jenn, sur le Niger (opration de la cataracte, dcouverte du moustique vecteur du paludisme), lesprance de vie est faible. La maison traditionnelle est circulaire, construite en banco (boue sche), le toit pointu recouvert de chaume. Dans les villes, partir du XIIIe sicle, en parallle lislamisation et aux plerinages la Mecque, on imite de plus en plus larchitecture arabe en brique et toit plat. Il est difficile de se faire une ide prcise de la taille relles des villes: on cite par exemple le chiffre de 10 000 habitants en lan 1000 Jenn- Jeno, 20 000 habitants Kumbi Saleh au XIe sicle et 170 000 Tombouctou au XIVe sicle. 3) religions et croyances La croyance dominante reste lanimisme, malgr lIslamisation progressive partir du IXe sicle. On croit en un crateur unique, qui a insuffl un esprit en toute chose, anime ou non. Le culte des anctres est trs important galement. Les croyances magiques sont gnralises, notamment celles qui entourent les forgerons, respects mais ostraciss. Lislam, au dbut religion non exclusive des lites, se rpand peu peu sans jamais radiquer tout fait les croyances animistes. Des royaumes qui pratiquent un Islam trs rigoureux (Songhay) cohabitent donc avec des royaumes

animistes ou mixtes. Dans la plupart des cas, il semblerait que les choix religieux soient avant tout une affaire dintrt bien compris par les rois: rester animiste permet dtre divinis, mais devenir musulman permet de dvelopper le commerce. Ces croyances ont une influence profonde sur lorganisation sociale, centre sur le clan dirig par les anciens. L encore, lislam et la Charia ne font que se superposer aux anciennes coutumes : la responsabilit familiale ou clanique dun crime, le rglement dun conflit par compensation financire restent la rgle. Lobsession de la descendance et de la fcondit fminine conduisent une polygamie frquente qui retarde lge au mariage des garons et cre des frustrations que de nombreuses coutumes semploient attnuer. Malgr lislamisation, les lignes restent matrilinaires et la succession souvent collatrale.

4) art et architecture Premire difficult, il ny a pas dart du Ghana, et pas plus un art du Mali, du Songhay ou du Monomotapa. Il y a des arts, qui correspondent aux traditions trs varies des ethnies qui composaient ces empires. Seconde difficult, contrairement dautres civilisations africaines, il ne semble pas que des empires aient suscit des formes dart en matriaux durables. Troisime et dernire difficult, les sources arabo musulmanes nvoquent que trs rarement lart de ces peuples considres comme infrieurs. Leurs traditions, leur culture ne sont galement voques que pour stonner ou shorrifier, par exemple du statut des femmes ou de leurs habits. Lart et larchitecture des royaumes subsahariens peuvent cependant tre abords par ltude des quelques traces laisses dans les sources, compltes par les fouilles archologiques. Dans les deux cas, sans aller jusqu un syncrtisme, il apparat que lexpansion de lIslam na jamais empch la survivance dynamique des croyances prexistantes, et ce dautant plus que les royaumes taient tous pluriethniques. Au Mali, par exemple, des Griots masqus intervenaient la cour du Mansa lors de lAd el Fitr ! Les crmonies dinitiation et les socits secrtes ne disparaissent pas lorsque lIslam devient dominant, chez les Songhay par exemple. Les rites funraires tmoignent galement de cette coexistence : des jarres funraires accompagnes doffrandes, datant du XVe sicle on ainsi t retrouves prs de Djenn, au cur des empire Du mali et Songhay.

Des figurines en terre cuite ont galement t retrouves, surtout dans le delta intrieur du Niger, dans un contexte islamique. Elles semblent avoir t enterres pour sassurer la solidit des murs ou lappui des anctres, et non dtruites pour les remplacer par une autre religion. Souvent retrouves dans un contexte domestique, on peut leur attribuer une fonction de protection et penser quelles sont lindice de la survie dun culte domestique animiste concomitant dun culte public musulman. Certaines dentre elles, couvertes de pustules ou visiblement en extase, tmoignent de pratiques de gurisons fort peu orthodoxes. Le motif du serpent apparat trs souvent, li des pratiques magiques.

En matire darchitecture, le mlange des civilisations arabes et subsahariennes est aussi perceptible. Des mosques rondes, construites sur le plan traditionnel dune case, on t retrouves. Les mosques encore existantes Tombouctou ou Djenn ont un plan plus classique, mais des mthodes de construction typiques du delta du Niger, savoir des murs en banco renforc par du bois, condamns une disparition rapide faute dun entretien permanent.

III) le royaume du Ghana (750 -1204)

Dout 2010

1) lorigine du Ghana Ce royaume aurait t fond vers 770 par les Soninks, un peuple animiste vivant la lisire sud du Sahara depuis le IVe sicle et matrisant la mtallurgie. Il est mieux connu partir de 734 quand les arabes entrent en contact avec ce quils nomment le pays de lor , unifi par la dynastie des Ciss Tounkara dont les rois se faisaient appeler kaya maghan (roi de lor). Le Ghana est aussi appel empire Wagadu (ville des troupeaux en Sonink). Ghana ou Gana est donc lorigine le nom que porte le souverain, quon peut traduire par roi de lor matre de lor , ou encore chef de guerre selon les auteurs. Lapoge du royaume se place entre la fin du Xe et le dbut du XIe sicle. 2) Lorganisation du royaume Ce royaume tait organis sous la forme dune fdration dont la personne du roi assurait lunit. Dans les provinces, soit des gouverneurs reprsentaient le roi, soit les monarchies locales taient laisses en place en change dotages et dun tribut. Le Ghana tait un roi presque absolu, mais les chroniqueurs arabes aiment dtailler des scnes la Saint Louis sous son chne qui montrent la fois quil tait proche de son peuple et juste : audiences quotidiennes, procs sous la forme dordalies Un systme de taxes commerciales perfectionn tait en place, ce qui permettait et justifiait la fois lexistence dune administration nombreuse, appuye par une arme efficace. Selon les sources, le Ghana pouvait mobiliser 200 000 fantassins, dont 40 000 archers. La matrise du fer et de la cavalerie est aussi souligne. Lorganisation de cette arme fait un peu penser au systme fodal : pas ou peu darme permanente, mais des troupes leves dans les provinces en cas de besoin. En matire de religion et de culture, il semble que les rois du Ghana apprciaient de jouer sur les deux tableaux de lanimisme (rcit de Ouagadou-Bida, le serpent sacr qui apporte la prosprit) et de lIslam. Leur royaume tait donc mixte partir du VIIIe sicle comme le montre lorganisation de la capitale, Kumbi Saleh (au sud de lactuelle Mauritanie). Cette agglomration de 20 000 habitants tait forme de deux villes spares de quelques kilomtres : lune pour les musulmans, lautre pour les animistes, o rsidait le roimusulman. Cette coexistence semble avoir t pacifique. Pas de trace de dhimma ou de conflits interreligieux. Autre caractristique originale pour un royaume en thorie musulman : les coutumes funraires et successorales : Le roi dfunt aurait t enterr dans une case remplie dobjets usuels et de quelques serviteurs vivants ( ?) recouverte de terre jusqu former un tertre. En outre, les dynasties taient matrilinaires : la coutume voulait que ce soit le fils de la sur du roi qui hrite du trne. 3) une richesse lgendaire La prosprit du Ghana tait fonde sur deux ressources : - le royaume contrlait la route vers les rgions aurifres du Bambouk et du Tekrour et faisait figure deldorado pour les arabes et berbres. Tous les voyageurs et les gographes arabes insistent lourdement sur lor : Une terre o lor brillait comme des plantes dans le sable, ou comme des carottes cueillies au soleil , le roi du Ghana, qui est

lhomme le plus riche du monde par son or. , Quand il sigeait devant les gens, [le roi] posait devant lui une cape dcore dor. [] la cour se tenait dans un pavillon en forme de dme, autour duquel se trouvaient dix chevaux recouverts dor. [] Des chiens, dun fin pedigree, gardaient les portes de la cour, portant des colliers dor et dargent. [] dans la cour, il y avait un pilier en or, auquel il attachait son cheval. Dautres encore insistent sur les cordes en soie qui entravaient ses milliers de chevaux, ou sur leur harnachement en or. Il semble mme que les rois du Ghana aient tabli des lois pour viter toute surproduction/dvaluation de lor, mais sur ce sujet les sources sont vagues : certains parlent dune rpartition des trouvailles : ppites pour le roi, poussires pour ses sujets. Apparemment, le royaume navait pas le contrle direct des mines dor qui appartenaient un autre peuple, les Wangara. Cependant il dominait le commerce en contrlant les dbouchs. Cest par exemple le Ghana qui avait le pouvoir dterminant de dfinir le poids du lingot dor.
- Deuxime source de richesse, le commerce transsaharien. Il permettait lchange dor, desclaves, divoire, de plmes dautruche venues dAfrique subsaharienne contre du cuivre, du sel, des chevaux, des livres, du tissu et des dattes venues du Maghreb. Il semble quau moins aux dbuts, ce commerce ait t pratiqu sous la forme du commerce silencieux, sans contact direct entre les populations.

4) le dclin du Ghana Les sources insistent sur les relations compliques que le Ghana entretenait avec les Berbres sahariens. La plupart du temps ces relations taient pacifiques, avant tout commerciales : des Berbres taient mme sujets du Ghana. Le point de friction rcurrent entre les deux partenaires semble avoir t la ville commerciale dAoudaghost. Cette ville symbolise la tentation des deux parties de contrler les ressources de lautre leur source pour se passer de son intermdiaire. En 990, Adouaghost passe brivement sous le contrle des berbres unifis par un dnomm Tilutane. Il semble mme quun roi du Ghana ait t assassin cette occasion. La ville est vite reprise, mais en 1054, les berbres unifis par le mouvement almoravide dIbn Yasin la reprennent, avant de pousser en 1076 jusqu Kumbi Saleh, quils dtruisent ( le massacre de ses habitants reste semble-t-il un enjeu mmoriel important encore de nos jours). A cette date, les Almoravides contrlent donc seul le commerce transsaharien. Le Ghana sest repli vers le sud sans disparatre tout fait : il retrouve son indpendance en 1087, quand le dernier chef Almoravide meurt. La structure fdrale du Ghana ne rsista cependant pas ces revers de fortune : les provinces qui avaient profit des guerres avec les berbres pour prendre leur indpendance (dont le Tekrour ou le Bambouk) refusrent de retourner dans le giron du Ghana. Des troubles durables gnrent le commerce. Une nouvelle route commerciale vitant le Ghana et aboutissant Walata fut ouverte en 1224. Priv de ses ressources, le Ghana fut remplac par le Sosso, puis annex en 1241 par lempire du Mali. Il semble en outre que la surexploitation des forts ait suscit une scheresse durable, poussant les Soninks lexil. Cette scheresse pourrait aussi correspondre loptimum climatique mdival observ en Europe cette priode

IV) le royaume du Mali (1325-1546)

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1) lorigine du Mali Il existe peu de sources pour comprendre ce qui sest pass entre la destruction du Ghana (1076, Al Bakri) et lavnement du Mali en 1235. Seul Al Idrisi voque la rgion en 1154. Plusieurs royaumes semblent prendre le relai, dont notamment le Tekrur, le Sosso et surtout les Songhay qui fondent Gao cette poque. Le Mali merge donc dune priode de dsordre. Il est fond par les Malinks, un peuple de pasteurs et de commerants dont le territoire est idalement plac, entre les rgions productrices dor et le Ghana. Le mot Mali aurait plusieurs significations en Mandingue : l o habite le roi ou hippopotame rfrence la noyade du fondateur Sundiata Keita dans un fleuve, ou encore ceux qui portent chance . Les malinks, eux, appelaient leur pays Manden . Comme pour le Ghana, limmense majorit des sources provient des voyageurs et gographes arabes. 2) Le rle de Sundiata Keta La cration du Mali est luvre de Sundiata Keita, un personnage la fois historique et lgendaire dont lpope reste un grand classique des griots (lutte du roi lion contre lusurpateur Sumanguru) De faon trs classique, il fonde son royaume en unissant les Malinks contre un ennemi commun, le roi du Sosso, Soumaoro Kante, quil bat en 1235 lors de la bataille de Kirina. Il se fait alors appeler Mansa , ce qui signifie roi des rois et reprend globalement les recettes qui ont russi au Ghana : profiter dun rle de carrefour et contrler des routes commerciales vers le Sahara et vers les rgions aurifres. Son organisation du Mali autour de sa capitale, Niani, reprend elle aussi les grandes lignes de celle du Ghana : structure la fois fdrale et fodale du royaume (provinces diriges par des gouverneurs, appels farin ou royaumes vassaliss, gards par des garnisons mandingues) et administration efficace (ministres spcialiss aux comptences bien dlimites, secrtaires pour les relations crites avec le monde musulman). Son arme aurait regroup 100 000 hommes : aristocratie cheval accompagns darchers ou de lanciers, chaque province devant fournir un contingent. Il innove cependant sur certains points comme le contrle de la population. Elle est divise en 30 clans spcialiss qui rappellent les castes: 16 clans dhommes libres, 4 clans de griots, 5 clans de marabouts et 5 clans dartisans. Il fige donc la socit en rendant les mtiers hrditaires. Pour dcrisper les relations sociales, il officialise le systme de la parent plaisanterie (impolitesse rituelle entre clans ou familles). Cest cependant surtout par la Charte du Manden que le rgne de sundiata Keta est devenu lgendaire. Ce texte potique quelque peu anachronique place la vie et la libert au dessus de tout. 4) Lapoge du Mali La dynastie des Keta rgne avec une seule interruption jusquen 1389. Elle choisit de conserver une mixit religieuse : Les couches dirigeantes sont islamises, ce qui facilite le commerce vers le Maghreb et le Moyen-Orient, mais le peuple reste fidle aux croyances animistes. LIslam est aussi utilis comme un moyen de contrle social, grce lintroduction de la Charia et des tribunaux islamiques au dbut du XIVe sicle. Cette religion permet galement dunifier les

diffrentes ethnies qui composent lempire : nomades sahariens (Mesufa, Berbres, Touaregs), sahliens (Fulbe, Peuls) et agriculteurs (Tukuloor, Soninke, Songhay, Wolof et Mandingues).

nomades

Parmi les rois de la dynastie Keta, on peut retenir Aboubakri II, qui lana deux expditions pour explorer locan Atlantique et ne revint pas de la seconde, et surtout Mansa Mussa (ou Kankan Mussa). Le Mali atteint son apoge sous le rgne de ce roi qui a marqu les chroniqueurs arabes lors de son plerinage la Mecque en 1324- 1325. Sa suite de 8000 serviteurs a impressionn et sa prodigalit lgendaire en or aurait provoqu une dvaluation durable du dinar en Egypte et en Arabie. Sous son rgne, les villes de Gao et Tombouctou sont construites en sinspirant de larchitecture arabe (brique et toits plats). Cette prosprit se poursuit sous le rgne de Mansa Suleyman, bien connu grce la visite dIbn Battuta. Tombouctou atteint alors 170 000 habitants et compte plus de 150 coles. Selon la tradition, 7077 villages auraient entour la capitale, Niani. On estime alors la population de lempire 40 millions dhabitants. Tout comme le Ghana, le Mali a fond sa puissance sur le contrle du commerce entre la zone quatoriale et le Nord de lAfrique : on retrouve les mmes rgles (taxes, droit exclusif du roi sur les ppites) et les mmes marchandises (cola, or, sel). Seule nouveaut, limportance du cuivre, export des mines royales de Takkeda vers le sud. 5) le dclin du Mali Aprs la mort de Mansa Suleyman en 1360, des querelles de succession qui dgnrent en guerre civiles affaiblissent le Mali. Les peuples voisins, Mossis, Touaregs, Peuls et Songhays en profitent pour lattaquer, ce qui a pour effet dtouffer peu peu le commerce : perte de Tombouctou, Walata, Gao, puis de la Gambie qui permettait de commercer avec les nouveaux arrivant portugais. Le Mali survit : le Mansa reste le souverain officiel de nombreuses chefferies et reoit des ambassades portugaises en 1495, mais il devient une puissance secondaire, contrlant de moins en moins de provinces, dclinant lentement jusquen 1546.

V) lempire Songhay (1464- 1591)

Dout 2010

1) La cration de lempire Songha Le royaume Songha (ou Songhay) existe depuis le VIIe sicle autour de sa capitale Koukia, sur le Niger. Il semble avoir cherch longtemps se forger une identit. Dirig par la dynastie des Dia, il est vassal tour tour du Ghana et du Mali. Vers 1010, les rois du Songha se convertissent lIslam et dplacent leur capitale Gao, sans doute pour mieux profiter du commerce transsaharien et le dtourner au dtriment du Ghana. Au XIIIe sicle, ils tombent cependant sous la coupe du Mali. Ce nest quau milieu du XIVe sicle, quun roi de Gao, Ali Kolon, profite des troubles de succession au Mali pour accder lindpendance. Il est le premier prendre le titre de Sunni ou Sonni (roi). En 1400, les Songhas osent attaquer et piller Niani, la capitale du Mali, tout en restant thoriquement leur vassal. Cest finalement Sonni Ali Ber qui donne une indpendance relle au royaume Songha en 1464. Il remplace les razzias par la conqute territoriale et cre un empire structur par le Niger, dont lorganisation reprend celle du Mali. Musulman, il prend cependant le contre-pieds des rois du Mali en sappuyant sur lanimisme et en mettant lIslam au second plan, nhsitant pas combattre la ville de Tombouctou et prendre Djenn pour mieux contrler le commerce. Cest sous son rgne quont lieu les premiers contacts avec les europens sur la cte Atlantique, en 1472. 2) Lapoge de lempire

Arriv sur le trne grce un coup dEtat en 1493, Sarakoll Mohamed Tour (ou Askia Mohamed) adopte une politique inverse et islamise le royaume brutalement. Aprs son plerinage la Mecque, en 1496, il obtient au Caire le titre de Calife du Soudan, qui lgitime son pouvoir et ses conqutes. Il fait donc du Songhay un champion de lIslam et fonde la dynastie des Askia (1493 1592). Cest sous son rgne que lempire atteint son apoge. Malgr laffichage dune puret islamique, le systme de gouvernement mis en place par Askia Mohamed respecte certaines traditions paennes se combinant avantageusement avec la Charia. LAskia lance des Djihad contre les peuples animistes, mais reste le pre du peuple et le garant de la fcondit. Il rduit les Mosis razzis en esclavage parce quils ne sont pas musulmans, mais son peuple croit encore aux Hole (doubles), lanimisme ( dieu du fleuve Harake Dikko, dieu de la foudre Dongo) et aux magiciens (Sonanke), en lutte permanente contre les sorciers (Tierke). Le gouvernement semble nanmoins moderne, rationnel, avec un partage des comptences bien dtermin entre conseil, chancelier et diffrents ministres : Hi Koy (maitre de leau), Monjo (agriculture) et kalisa farma (finances). Lempire est divis en deux provinces (est et Ouest), dirige chacune par un gouverneur, souvent un prince du sang. Douze provinces plus petites ou des villes sont confies des gouverneurs (fari ou koy), la tte dune administration efficace, militarise. Les royaumes vassaux ou tributaires conservent une indpendance thorique, mais lAskia impose toujours son candidat lors des successions. Askia Mohamed cre galement une arme et une flotte permanente encadre par des officiers professionnels. A linverse des rois du Ghana et du Mali, Askia Mohamed tente de dpasser la structure clanique traditionnelle en sappuyant sur lislam comme moteur dunification, mme avec les royaumes vassaux. En ce dbut du Dbut du XVIe sicle, le commerce demeure lactivit la plus lucrative, Or et sel avant tout, mme si la traite des esclaves prend une place de plus en plus grande. Malgr des permanences, on constate deux grands changements socio-conomiques : La premire diffrence par rapport aux deux empires antrieurs est le dveloppement dune socit urbaine stable, fonde sur le commerce et la religion musulmane. Les trois principales villes de lempire ont un rayonnement international : Tombouctou rassemble 80 000 habitants. Cest la fois une ville sainte (universit Sankor, 180 coles coraniques spcialises dans le droit malkite) et la capitale conomique de lempire. Djenn (40 000 habitants) domine le commerce avec lAfrique quatoriale alors que Gao (100 000 habitants), la capitale politique, est plus oriente vers lEgypte et lArabie. Ces villes cosmopolites o les Songhay sont trs minoritaires ninfluencent nanmoins que trs peu le monde rural qui sislamise beaucoup plus lentement. La seconde diffrence est limportance croissante des europens, et notamment des Portugais, dans les changes commerciaux. Le fleuve Gambie devient donc une voie commerciale importante qui commence lentement dtourner le trafic transsaharien. Cette prosprit est menace partir de 1510 par les royaumes maghrbins qui craignent que la puissance du Songha ne dbouche sur une mainmise de sa part sur les mines de sel du Sahara. Le commerce transsaharien est gn par ces tensions, interrompues par la mort dAskia Mohamed en 1528. 3) Le dclin et la disparition de lempire Aprs la mort dAskia Mohamed, une guerre de succession affaiblit lempire : A plusieurs reprises deux Askias sopposent. En outre, les chefs de larme rentrent en conflit avec la famille des Askias. Comme pour son lointain prdcesseur le Ghana, cest le contrle des routes commerciales et des ressources du dsert qui va provoquer la chute du Songha. Lempire entre en conflit ouvert avec les Saadiens (Souverains du Maroc) pour le contrle des mines de sel du Sahara occidental. En 1591, suite la dfaite de ses armes face au sultan marocain Ahmed Al Mansur Saadi lors de la bataille de Tondibi (premire utilisation massive darmes feu en Afrique Subsaharienne), lempire Songha clate en douze principauts. Ds lors, labsence dune autorit forte garante de la scurit acclre le dclin du commerce transsaharien dj concurrenc par les routes maritimes ouvertes par les europens.

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VI) lempire du Monomotapa

d-maps et modif Dout, 2010

1) les origines de lempire Monomonata est la version portugaise du mot Mwene Mutapa. Mutapa signifiant les terres conquises et mwene le seigneur . Cette tymologie vient conforter la lgende de la fondation de lempire : dans la premire moiti du XVe sicle, un prince du Zimbabwe nomm Nyatsimba Mutota aurait t envov au nord du royaume pour y chercher de nouvelles mines de sel. Il aurait fait la conqute de ces terres qui appartenaient aux Shonas et aurait cr sa capitale, Zvongambe, sur les rives du Zambze. Il devient donc le Mwene Mutapa . Le successeur de Mutota, Matope, aurait fait la conqute des terres jusqu locan indien, soumettant les autres royaumes Shona : le Maniyka, le Kiteve et le Madanda. Le Monomotapa est donc un empire compos dune mtropole directement dirige par lempereur et de royaumes tributaires, qui conservent chacun leur roi et leurs traditions. Par contre, le commerce extrieur est entirement contrl par le Mwenemutapa, sous peine de mort. A noter que le Zimbabwe fait aussi partie de lempire, mais nest pas construit par le Monomotapa, qui ne fait que rcuprer ces constructions. 2) Un empire prospre Le commerce de lIvoire, du cuivre et le lor avec les arabes venus du Ymen, les Hindous et mme les indonsiens permet lenrichissement de lempire. Et cette richesse est mme antrieure : Ibn Battuta relve en 1331, lors de sa visite Kilwa, limportance du port de Sofala. Les dcouvertes archologiques confirment lexistence dun grand commerce (verre syrien, faence persane, cladon chinois). Le Monomotapa, protg des convoitises par les basses terres insalubres, les difficults de navigation sur le Zambze et le Limpopo et le secret bien gard de lemplacement des mines, traite sur un pied dgalit avec ces marchands. En tmoigne la pntration trs lente de lIslam dans lempire, qui conserve sa religion traditionnelle : animisme, culte des anctres et rle primordial des Mkondoros, mdiums responsables du maintient de la prosprit et des traditions.

3) Les Portugais changent la donne a) des dbuts timides Les ctes du Mozambique prsentent plusieurs sites intressants pour installer les relais ncessaires la navigation vers lInde. En 1516, des Portugais crent donc des comptoirs Sofala et Kilwa, alors villes commerciales arabes importantes. Loin de rester de simples bases de ravitaillement, ces villes attirent des colons avides de partir la dcouverte des mines du roi Salomon et de cits dor que la Bible situe dans ces rgions. Des aventuriers, les sertanejos , ne tardent pas senfoncer lintrieur des terres. Marchands, ils deviennent aussi des conseillers et des interprtes des rois Shonas. Les Portugais restent cependant dans une position dinfriorit par rapport au Monomotapa. Les capitaines ou gouverneurs qui sinstallent dans les comptoirs doivent payer lempereur une trs grosse somme dargent, comme sils lui achetaient leur charge ou le droit de rsider. Ils doivent galement accepter une taxe de 50% sur toute marchandise qui est importe dans lempire. Pour finir, intervalles rguliers, des Portugais sont massacrs, de faon leur rappeler la prcarit de leur situation. b) Une pression de plus en plus forte Au XVI sicle, le Monomotapa devient une sorte de fantasme, visible sur les cartes dites en Europe, qui exagrent grossirement son importance en ltendant de lAngola au Mozambique. La pression portugaise saccentue donc fortement. En 1561, Un missionnaire jsuite russit convertir le Mwenemtutapa. Face la colre de marchands musulmans, le roi se ravise et fait excuter le missionnaire. Cest l le prtexte rv dune intervention portugaise. En 1568, plus de 1000 hommes, dirigs par Francesco Barreto, tentent de prendre le contrle des mines dor et des zones de chasse aux lphants. Ils avancent jusquau haut Zambze mais doivent se replier, suite aux maladies qui les dciment. En 1572, cependant, les Portugais contrlent les plaines ctires. Ils sont dsormais des intermdiaires obligs pour le commerce dont dpend la prosprit de lempire. Ce dernier reste cependant puissant : le contrle trs rigoureux de la production aurifre par le Mwenemutapa ne permet pas non plus aux Portugais de se passer de lui. En 1629, le Mwenemutapa se sent assez fort pour expulser les intrus. Il choue et les Portugais le dtrnent pour installer sa place un fantoche, Mavura Mkande Felipe. Il signe avec eux un trait qui lui permet de conserver une indpendance de faade tout en vassalisant lempire : les Portugais ont dsormais la permission dinstaller des comptoirs fortifis dans tout le royaume et daccder aux mines dorquils sobstinent ne pas croire puises. Le prestige du Mwenemutapa est srieusement affect par ce trait. Des successions difficiles permettent aux portugais de simmiscer de plus en plus dans les affaires de lempire en appuyant des factions rivales. Les royaumes tributaires cessent alors de payer et smancipent de plus en plus. La fin relle de lempire peut donc tre place en 1629, mme sil survit encore durant des sicles Il semble que le commerce des esclaves ait galement jou un rle dans le dclin du Monomotapa, qui se trouvait la confluence des demandes arabes, perses, indiennes et europennes. Une fois les ressources en or puises, ce commerce a provoqu une nette baisse de la population dans le sud-est de lAfrique.

c) Un dclin qui nen finit pas Au XVIIe sicle, lempire seffiloche peu peu. Au sud du Monomotapa, la dynastie Rozwi cre le royaume Butwa. Cette rgion tributaire de lempire refuse alors de payer les taxes et commerce directement avec les Portugais. Non seulement le Mwenemutapa se monte incapable de les chtier, mais il est en plus dpos par les Portugais en 1663. Plus tard, en 1684, le Mwenemutapa Mukombe est battu la bataille de Mahvugwe par le changamire (roi) Rozwi, Dombo. En 1692, la mort du Mwenemutapa Mukombe, une nime guerre de succession oppose le candidat des portugais et celui des Rozwi. Aprs moult massacres, les Rozwi russissent prendre le contrle des rgions aurifres du Manyika. Ils sont dsormais plus puissants que le Mwenemutapa, au point dimposer leur candidat au trne imprial en 1712. Lempire recouvre un semblant dindpendance en 1720, lorsque les proccupations des Rozwi les portent plus au sud o linstallation des Hollandais commence produire ses effets dvastateurs. La capitale est dplace Tete, dans la basse valle du Zambze o le Mwenemutapa se rfugie sous la protection des Portugais. Une dernire guerre de succession en 1759 achve de ruiner lempire. Le roi perd le titre de Mwenemutapa et se contente de celui de Manbo (roi) du royaume de Karanga. Les portugais laissent survivre ces vestiges dempire jusquen 1917. Dans une bataille, le dernier Mambo est tu et ne sera pas remplac.

Bibliographie
Braudel F, civilisation matrielle et capitalisme, volume III, 1979 collectif, History of Mali, @lphascript publishing, 2009 ( en fait des articles de wikipedia)
Une simple version papier darticles disparates de wikipedia !

Davidson, Basil, The lost cities of Africa, backbaybooks, 2009 Facile lire, intressant grace son approche par la lgende El Fasi,M (dir) Histoire gnrale de lAfrique, tome III, lAfrique du VIIe au XIe sicle, Unesco, 1997 Fischer, Rudolf, Gold, Salz und Sklaven, edition Erdmann, 1982.
Une excellente synthse pour nos collgues bilingues. Lensemble des sources arabes sont directement traduites en Allemand.

Gordon, M, Lesclavage dans le monde arabe, VIIIe XXe sicle, ditions Texto, 2009 Heers, J, Les ngriers en terre dislam, la premire traite des noirs, VIIe XVIe sicle, ditions Perrin,
Beaucoup de citations de sources arabes faciles utiliser en classe

Iliffe, John, Les Africains, Histoire dun continent. Champs Histoire, 2009. Insoll, Timothy, The archaeology of islam in sub-saharian Africa, Cambridge university press, 2003
Un point trs complet sur ltat actuel des connaissances thoriques, confrontes aux dernires dcouvertes archologiques.

Quigley, Mary, Ancient west African kingdoms : Ghana, Mali and Songha. Heinemann Library, 2002. Lugan, Bernard, Histoire de lAfrique. Ellipses, 2009 Mann, Kenny, African kingdoms of the past: Monomotapa, Zulu, Basuto. Dillon Press, 1996 Mokhtar, G. (dir) Histoire gnrale de lAfrique, tome II, lAfrique ancienne, UNESCO, 1987 Niane, D.T. (dir) Histoire gnrale de lAfrique, tome IV, lAfrique du XIIe au XVIe sicle, UNESCO, 1985 Ptr-Grenouilleau, Olivier, la traite oublie des ngriers musulmans, in Les collections de lHistoire n46, octobre 2009 Pierrat, Emmanuel, Comprendre lart africain, ditions du chne, 2008 Randles , W.G.L., Lempire du Monomotapa du XVe au XIXme sicle. EHESS, 1975
Trs complet, pour mieux comprendre cet empire lvolution complexe

Shuter, Jane, Ancient west African kingdoms, Heinemann Library, 2002. Smith, Etienne, LAfrique, 50 cartes et fiches. Ellipses, 2009.
Trs bonne synthse, pour une premire approche du sujet.

Wilmot, Alexander, Monomotapa (Rhodsia); elibron classics, 2005

Histoire de l'Afrique ancienne, VIIIe-XVIe sicle. la Documentation photographique N 8075., Paris, mai 2010
Des documents intressants et de belles ouvertures sur dautres royaumes africains.

Sources
IXe sicle: Yakub (mention du Ghana, Gao) Xe sicle : Al Masudi XIe sicle : Al Bakri (Afrique de louest) Ibn Butlan (sur lesclavage) XIIe sicle : Al Idrisi (Afrique de louest : kitab Rudjar et carte) XIIIe sicle : Ibn Sad (Soudan) XIVe sicle : Ibn Battuta (visite le Mali en 1352-1353) XVe sicle : Ibn Khaldun, Muqqadima. kitab al zandj, chronique de Kilwa, 1530 (sur le Monomotapa) XVIIe sicle : Tarikh al sudan et Tarikh al fattash, chroniques crites Tombouctou Al Omari, Masalik el Absar fi Manalik el amsar, librairie orientaliste Paul Geuthner, paris 1927 (Sur le Mali)