La teora anticlinal El auge exploratorio con taladro que se perfilaba en Pennsylvania a principios de 1860 se vio fortalecido por la audacia

de algunos exploradores que con xito ubicaron sus pozos en sitios ms altos y cimas de colinas. En 1860 el profesor canadiense Henry D. Rogers hizo observaciones sobre la posicin estructural del pozo terminado por Drake. En 1861 otro canadiense, T. Sterry Hunt, present amplios y claros conceptos sobre la teora anticlinal. El anticlinal es un pliegue arqueado de rocas estratificadas cuyos estratos se inclinan en direcciones opuestas desde la cresta o eje del pliegue para formar una estructura domal o bveda. Durante la dcada de 1860, y a medida que los pozos se hacan ms profundos y el ritmo de las actividades de exploracin se intensificaba en la cuenca de las montaas de Apalache, se empez a complicar la interpretacin de muestras de los sedimentos extrados de los pozos, la correlacin entre pozos y la determinacin de factores que permitiesen tener mayor control sobre el pozo mismo y sus objetivos. Como se trabajaba y aplicaban conocimientos prcticos sobre la marcha, los estudiosos y expertos empezaron a ofrecer sus conocimientos y servicios. La teora anticlinal rindi sus frutos al revelar las razones de los xitos de la perforacin en tierras altas. Trampas Petrolferas Una trampa petrolfera o trampa de petrleo es una estructura geolgica que hace posible la acumulacin y concentracin del petrleo, mantenindolo atrapado y sin posibilidad de escapar de los poros de una roca permeable subterrnea. El petrleo as acumulado constituye un yacimiento petrolfero secundario y la roca cuyos poros lo contienen se denomina roca almacn. Trampas estratigrficas: Se forman cuando, en una sucesin estratigrfica, las capas suprayacentes a una capa porosa son impermeables, sellndola e impidiendo el flujo del petrleo. En todos los casos los hidrocarburos fluyen hacia la parte superior de la roca almacn. Por cambios laterales de facies: por acuamiento y desaparicin lateral de capas porosas o por cambios en la porosidad de una misma capa; de este tipo son el 7% de las trampas.1 En esta categora pueden entrar las facies arrecifales, debidas a corales, arqueociatos, rudistas, etc., que suelen mostrar una alta porosidad y bruscos cambios de facies; representan el 3% de las trampas conocidas.1 Las discordancias pueden asimismo formar trampas al petrleo, cuando disectan una capa porosa y son cubiertas por materiales impermeables. Suponen el 3% de las trampas. Trampas estructurales: Cuando la causa es tectnica. Puede ser una falla (1% de las trampas) que ponga en contacto una roca impermeable con otra porosa, produciendo un escaln en donde se acumula el petrleo, o ms frecuentemente por un pliegue anticlinal, que forma un recipiente invertido en el que queda atrapado el petrleo en su lenta huida hacia la superficie. Los anticlinales suponen el 80% de las trampas. Tambin son trampas de tipo estructural las acumulaciones de petrleo que se pueden producir asociadas a las estructuras perifricas de un domo salino. Trampas mixtas: Estn formadas por la combinacin de trampas estratigrficas y trampas estructurales. Suponen el 6% de las trampas petrolferas. Trampa de rocas bituminosas: A veces la concentracin es tan alta que los gases comprimen con fuerza, y sumado esto a la compresin por las fuerzas tectnicas provoca que las capas superior e inferior de arcillas o margas terminen por empaparse de petrleo a pesar de su resistencia a la permeabilidad, transformndose en lo que se denomina rocas bituminosas o esquistos bituminosos. La misma resistencia que ofrecen a coger petrleo la presentan a dejar escapar el petrleo que contienen, por lo que este recurso natural no ha sido tradicionalmente considerado como reserva natural de petrleo por la industria extractora de crudo. El avance futuro de la tecnologa y el previsible aumento del precio del petrleo conforme se vaya agotando en el futuro podra convertir en econmicamente rentable la extraccin a partir de rocas bituminosas, aumentando as en gran medida las reservas mundiales de este importante y cada vez ms escaso recurso natural.