Ghid prin Univers

18. Grupuri i roiuri galactice

18.1 Despre Grupul Local i alte grupuri
Cele mai mici formaiuni galactice sunt grupurile de galaxii. Un grup clasic conine n jur de cincizeci de galaxii i are diametrul de 2 Mpc (megaparseci). Masa total a unui astfel de grup este de circa 1013 mase solare. Viteza de mprtiere a galaxiilor este de 150 km/s. Printre cele mai cunoscute grupuri se numr i Grupul Local, grup din care face parte i galaxia Calea Lactee. Acest grup cuprinde treizeci de galaxii n total, dintre care douzeci sunt luminoase. Cele mai mari galaxii pe care le posed sunt Andromeda (M31) i Calea Lactee. Cele mai apropiate de galaxia noastr sunt Norii Magelanici, galaxii satelit aflate la mai puin de 200.000 a.l. Micul i Marele Nor Magelanic, cum sunt numite, sunt vizibili cu ochiul liber din emisfera sudic a Terrei. Aceste galaxii sunt galaxii iregulare i sunt mult mai reduse n dimensiuni, n raport cu galaxia noastr. Dintre galaxiile vizibile cu ochiul liber n emisfera nordic i aparintoare Grupului Local, amintim Galaxia Andromeda (M31) situat la o distan de trei milioane de a.l. i M33, la o distan aproximativ egal cu cea a Andromedei, dar mult diminuat n diametru. Ambele galaxii sunt galaxii spiral. Pe lng Grupul Local, mai exist douzeci de astfel de grupuri localizate la distane sub 10 Mpc. Cele mai importante dintre acestea sunt expuse n cele ce urmeaz:

Numele grupului M81 Sculptor Centaur M101 M66+M96 NGC 1023

Numrul de galaxii 8 6 17 5 10 6

Distana n Mpc 3,1 1,8 3,5 7,7 9,4 9,5

Tabel 18.1. Cteva grupuri de galaxii

Marc Eduard Frncu

Calea Lactee n nopile ntunecoase, se poate observa pe cer o dr luminoas ce se ntinde de-a lungul cerului. Este Calea Lactee, galaxia din care facem parte i noi. Pn n 1920, au existat numeroase dezbateri cu privire la teoria conform creia Calea Lactee ar cuprinde (sau nu) ntreg Universul sau dac Marea Nebuloas din Andromeda (M31) era sau nu o galaxie extern. Aceast dezbatere a fost tranat n momentul n care au fost folosite Cefeidele n vederea calculrii distanei pn la galaxia Andromeda i la roiurile globulare din galaxia noastr. Astfel, msurtorile au indicat c Marea Nebuloas Andromeda se afl la o distan mult mai mare dect cea pn la roiurile globulare din Calea Lactee. Calea Lactee reprezint galaxia care gzduiete Sistemul Solar, mpreun cu alte 200 de miliarde de stele i mii de roiuri i nebuloase. Ca i galaxie, Calea Lactee este un gigant, cu o mas de aproximativ 750 miliarde de ori masa Soarelui i cu un diametru de 100.000 a.l. Cercetrile radioastronomilor au relevat faptul c tipul ei este probabil Sb sau Sc deci, este o galaxie spiral. Nu se tie, ns, cu certitudine dac este sau nu o spiral barat. Cea mai apropiat galaxie de Terra este SagDeg, mai precis la 80.000 a.l. Sistemul nostru este situat la circa 28.000 a.l. de nucleu (pe direcia constelaiei Sgettorului) i la 20 a.l. de planul ecuatorial galactic.

18.2. Roiuri galactice

Roiurile galactice sunt mai mari dect grupurile i nglobeaz circa 50 pn la 1.000 de galaxii. Roiurile ce conin un numr considerabil de galaxii (n jur de 1.000) sunt numite roiuri bogate, pe cnd cele n compoziia crora intr un numr restrns de galaxii se numesc roiuri srace. Roiurile galactice mai pot fi clasificate n roiuri regulare (ce au o form sferic i o regiune central foarte dens) i roiuri iregulare (cu form neregulat i fr o regiune central dens). Un exemplu de roi bogat i iregular este Virgo, roi aflat n proximitatea noastr. Alt roi este cel din constelaia Hercules, situat la o distan de 650 milioane a.l. El cuprinde numeroase galaxii tinere spirale i puine eliptice. Prin urmare, se poate afirma c este vorba despre un roi tnr. Masa unui roi are valori cuprinse ntre 1014 i 1015 mase solare. Un asemenea roi are n jur de 8 Mpc i o vitez de mprtiere de 800-1.000 km/s. Distana medie dintre dou roiuri este de 10 Mpc. Roiurile sunt considerate a dispune de o mare cantitate de materie ntunecat. Motivul acestei teorii se datoreaz faptului c doar 1/10 din mas poate fi identificat cu materia ce emite lumin vizibil. Un posibil candidat care s dein aceast mas lips este gazul interstelar dintre galaxii. Prezena acestui gaz (care, n mare msur, emite radiaii X i este nclzit la 10-100 milioane grade C) sugereaz faptul c gravitatea exercitat n grupuri i roiuri de galaxii este mai mare dect cea generat de masa vizibil. Dac acest lucru nu s-ar ntmpla, atunci gazul prezent n mediul intergalactic s-ar fi risipit demult.

Ghid prin Univers

Prezena acestui gaz nu este, ns, de ajuns pentru a suplini lipsa de materie care s determine forele gravitaionale ce in roiul laolalt. Aceast materie nevzut este presupus a fi materie neagr.

18.2.1. Roiul Virgo

Se afl la o distan de 16 Mpc, la intersecia dintre constelaia Fecioarei (Virgo) cu constelaia Prul lui Berenice" (Coma Berenices). Acest roi este unul deosebit de bogat n galaxii, numrnd peste 2.000 de galaxii mici i 250 de galaxii mari. Chiar dac majoritatea sunt mici, exist cteva care pot fi detectate de ctre astronomii amatori cu telescoape de 3 sau 4,5 cm. n catalogul Messier, figureaz aisprezece galaxii membre ale acestui roi: M49, M58, M59, M60, M61, M84, M85, M86, M87, M88, M89, M90, M91, M98, M99 i M100. Datorit gravitaiei imense cauzate de ctre uriaa mas a acestuia, multe galaxii au fost accelerate la viteze de pn la 1600 km/s. Chiar dac roiul se ndeprteaz de noi cu 1.100 km/s, exist cteva galaxii din interiorul su aflate n partea albastr a spectrului Doppler, fapt ce arat c se apropie de noi. Roiurile iregulare tind s cuprind o varietate de galaxii. Astfel, n acest roi exist mai multe spirale dect eliptice dar acestea din urm sunt mai numeroase n centrul lui. Chiar dac numrul spiralelor este mai ridicat (65% din cele 205 de galaxii strlucitoare), primele patru dintre cele mai strlucitoare sunt eliptice (M87 este cea mai mare i mai strlucitoare). Acest roi dar i altele asemenea lui conin cantiti considerabile de gaz fierbinte ntre galaxii i, totodat, cantiti uriae de materie neagr.

18.2.2. Roiul Coma Berenices

Acest roi este situat la circa 15 grade nord de roiul Virgo, n constelaia Prul lui Berenices" (Coma Berenices) i se afl la o distan de 90 Mpc. Conine n jur de 10.000 de galaxii, dintre care majoritatea sunt galaxii eliptice foarte mici. Cele mai strlucitoare galaxii sunt eliptice i lenticulare, doar 15%, dintre cele 1.000 de galaxii strlucitoare fiind spirale sau iregulare. Aceasta este o trstur specific roiurilor regulare i bogate.

Marc Eduard Frncu

18.3. Superroiuri
Exist n Univers structuri galactice mai mari dect grupurile i roiurile. Aadar, superroiurile pot ajunge la un diametru de 100 Mpc. Toate roiurile bogate sunt parte integrant din superroiuri, sugernd c toate galaxiile aparin unui superroi, fapt neconfirmat nc. Galaxia noastr i Grupul Local intr n componena unui superroi numit SuperRoiul Local. El are forma unei plcinte cu Roiul Virgo n centru i Grupul Local la margine. Mrimea sa este de aproximativ 40-50 Mpc. Aflat la o distan de 16 Mpc, Virgo ar trebui s se ndeprteze de noi cu o vitez de 1.100 km/s (conform legii lui Hubble), ns viteza msurat este cu circa 170 km/s mai mic. Acest lucru se datoreaz atraciei gravitaionale mari resimit ntre Grupul Local i restul superroiului. Acest lucru poate servi la determinarea masei superroiului ca fiind de aproximativ 10^15 mase solare. Alte superroiuri nvecinate sunt superroiul Perseu-Peti (la o distan de 70 Mpc) i Hidra-Centaur (la 45 Mpc). Numele lor se justific prin poziia pe care o ocup pe bolta cereasc vzut de pe Terra.

18.4. The Great Attractor

Observaii detaliate indic faptul c un puternic curent de circa 600 km/s ndreapt galaxiile din Grupul Local, Roiul Virgo, Superroiul Hidra-Centaur, precum i alte grupuri i roiuri de galaxii aflate pe o raz de 60 Mpc, nspre constelaia Centaurului. Calculele arat c o mas de circa 1016 mase solare, situat la 65 Mpc de noi, ar fi suficient pentru a provoca aceast influen gravitaional. Investigaiile efectuate asupra acelei regiuni de pe cer au evideniat faptul c exist de zece ori mai puin materie vizibil care s provoace acest efect gravitaional. n consecin, este, din nou, bnuit existena materiei negre nevzute. Oricum, Marele Atrgtor" exist ntruct i putem observa efectele gravitaionale.

18.5. Marele zid

Cercetrile n infrarou au scos la iveal cea mai mare structur existent n Univers. Concentrarea proeminent de galaxii din partea de nord (n partea de sus a imaginii de mai jos) a fost numit Marele Zid". El are o ntindere de cel puin 85 Mpc n declinaie i 215 Mpc n ascensie dreapt. Se presupune c este i mai mare dect se vede n prezent, n special, datorit faptului c este obturat de praful din planul galaxiei noastre. Aceast formaiune gigantic are o grosime de doar 7 Mpc. O structur asemntoare a fost identificat n zona sudic, ea purtnd denumirea de Zidul Sudic". Cu toate acestea, dat fiind faptul c ele nu au fost cartografiate pe deplin, nu se poate preciza cu certitudine dac se unesc sau nu.

Ghid prin Univers

Studii preliminarii indic faptul c ar putea exista i alte structuri asemntoare "Marelui Zid", ns nu avem suficiente resurse pentru a le cartografia n detaliu. Imaginea 18.1 cuprinde circa 11.000 de galaxii, dintre care Calea Lactee se afl n centru. Raza exterioar e de circa 450 milioane al. Bucata care lipsete se gsete exact pe direcia planului galactic.
Imaginea 18.1. Marele z

O ntrebare logic ar fi "cum s-au format aceste structuri n form de viduri i filamente luminoase?". Orice teorie despre originea structurilor gigantice ce se formeaz n Univers trebuie s ia n calcul formarea vidurilor ce apar la distane de circa 100 Mpc. Ne putem da seama imediat c dac lum o viteza naintare a unei galaxii de 600 km/s, acesteia i-ar trebui circa 160 miliarde de ani (!) pentru a traversa o distan de 100 Mpc. Deci putem spune c este extrem de improbabil c aceste viduri au fost create de galaxii ndeprtndu-se unele de altele pe o distan de 100 Mpc. Aceste galaxii trebuie s se fi format relativ n apropierea locului unde sunt n prezent. Deci vidurile reflect distribuia galaxiilor aa cum erau ele cnd au fost create.