EQUILIBRIO NATURAL Llamada tambin estabilidad de la naturaleza, se refiere a las relaciones entre los seres vivos, con el medio

y entre ellos. Entonces en la naturaleza convivimos diferentes poblaciones de seres vivos, que compartimos recursos, como el agua, la luz y el territorio que estn en un equilibrio dinmico. FACTORES QUE AFECTAN EL EQUILIBRIO NATURAL Y EL AMBIENTE 1. Tala indiscriminada de los bosques y el sobre pastoreo. 2. Caza ilimitada de animales. 3. Contaminacin ambiental, como los derrames de petrleo; derrames cloaca les crudos. 4. Aumento de la poblacin con la construccin de casas, autopistas y ciudades. 5. La contaminacin auditiva y el monxido de carbono de los vehculos. 6. La no separacin adecuada de las basuras (reciclaje). 7. El uso de los aerosoles y otras sustancias que desgastan la capa de ozono. 8. El uso inadecuado de la electricidad, ya que estos desgastan los embalses naturales lo cual contribuye al calentamiento solar. 9. La quema indiscriminada de rboles. 10.* Los Desastres naturales como erupciones volcnicas, inundaciones, deslizamientos, vendavales, etc. FACTORES QUE DETERMINAN EL EQUILIBRIO El equilibrio esta sujeto a la ley de la gravedad y lo condicionan: *Cuanto ms bajo se encuentre el centro de gravedad, se estar mas estable. *La base de la sustentacin es el polgono que forman todas las partes del cuerpo proyectadas contra el suelo, cuanta ms base ms equilibrio. *La lnea que pasa por el centro de gravedad tiene que caer dentro de la base de la sustentacin. *Los sentidos del odo, vista y tacto, y las sensaciones propioceptivas (sensibilidad que transmiten las articulaciones) nos informan de cmo est nuestro cuerpo en el espacio. COMPONENTES DEL ECOSISTEMA: FACTORES ABITICOS Y BITICOS En el ecosistema hay un flujo de materia y de energa que estudiaremos ms adelante y que se debe a las interacciones organismos-medio ambiente. Al describir un ecosistema es conveniente describir y tabular los siguientes componentes: A) COMPONENTES ABITICOS Son aquellos componentes de un ecosistema que no requieren de la accin de los seres vivos, o que no poseen vida, es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus estructuras orgnicas. Los factores abiticos se clasifican en: Factores abiticos qumicos Factores abiticos fsicos ph lluvias composicin del suelo, agua o aire intensidad de la luz solar sustancias qumicas temperatura -Las sustancias inorgnicas: CO2, H2O, nitrgeno, fosfatos, etc. -Los componentes orgnicos sintetizados en la fase bitica: protenas, glcidos, lpidos. -El clima, la temperatura y otros factores fsicos. B) COMPONENTES BITICOS Son aquellos componentes de un ecosistema que poseen vida y que permiten el desarrollo de la misma. En general los factores biticos son los seres vivos; ejemplo: animales, plantas, hongos, bacterias, etc. -Los productores u organismos auttrofos: capaces de sintetizar materiales orgnicos complejos a partir de sustancias inorgnicas simples. -Los macroconsumidores o fagotrofos: hetertrofos, sobre todo animales, que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgnica.

-Los microconsumidores o sapotrofos: tambin hetertrofos, sobre todo hongos y bacterias, que absorben productos en descomposicin de organismos muertos y liberan nutrientes inorgnicos que pueden utilizar nuevamente los productores. FLUJO DE ENERGIA EN EL ECOSISTEMA. El flujo de la energa no puede ser cclico, puesto que un ecosistema necesita para funcionar un aporte continuo de energa. Esta energa tiene que venir de un nivel trfico inferior hasta que se alcance el nivel de los productores. La observacin de los ecosistemas hizo ver que, a medida que se ascendia por la escala de transferencia energtica, cada nivel trfico estaba menos representado que el anterior, tena menor nmero de individuos, y estos eran generalmente ms grandes. Elton defini este sistema como pirmides de individuos y observ que las transferencias de energa se realizaban mediante cadenas trficas simples que estaban entrelazadas formando redes. Se vi que las pirmides eltonianas no se cumplian, sobre todo cuando la vegetacin arbrea ocupaba el primer nivel, ya que alimentandose de un solo rbol puede haber un gran nmero de insectos, pjaros u otros animales. Por ello, comenz a caracterizarse la biomasa, el peso total de un nivel trfico determinado. La forma de la pirmide escalonada se obtena solamente cuando se construan con las medidas de produccin (biomasa nueva que se produce por unidad de tiempo). Liendeman, proporcion un nuevo enfoque, proponiendo que el proceso bsico de la dinmica trfica es la transferencia de energa de un nivel trfico a otro, de manera que en cada nivel el sistema vivo pierde energa. En cada paso, la energa transferida es mucho menor. La energa transferida por los productores se va devolviendo constantemente al mundo inanimado en forma de calor. La prdida de energa til limta el nmero de niveles trficos. La energa disponible al final es tan pequea que los animales situados en los niveles altos frecuentemente se alimentan en varios niveles, e incluso algunos de plantas, y se hacen omnvoros. La constante reorganizacin de la materia, asociada a la circulacin de nutrientes, implica una enorme prdida de energa en forma de calor que es irrecuperable. Mediante clculos realizados en ecosisteams acuticos, se observa que la produccin en cada nivel trfico es el 10% de la del nivel anterior. Estas producciones representan lo que va quedando del flujo de energa que va ascendiendo hasta los otros nieveles trficos. En los ecosistemas terrestres el porcentaje de produccin que pasa de un nivel a otro es todava menor. Los ecosistemas tienden a mantener un equilibrio en el que cada nivel trfico retire biomasa del anterior, pero de tal manera que la que retire sea igual a la que produzca el nivel precedente en el mismo tiempo. La biomasa que se puede mantener en un nivel trfico depende de su produccin. La produccin expresa la energa que puede ser traspasada a un nivel superior.

NIVELES DE ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS. En la materia viva existen varios grados de complejidad, denominados niveles de organizacin. Dentro de los mismos se pueden diferenciar niveles abiticos (materia no viva) y niveles biticos ( materia viva, es decir con las tres funciones propias de los seres vivos). Los diferentes niveles seran: 1.- Nivel subatmico: integrado por las partculas subatmicas que forman los elementos qumicos (protones, neutrones, electrones). 2.- Nivel atmico: son los tomos que forman los seres vivos y que denominamos bioelementos. Del total de elementos qumicos del sistema peridico, aproximadamente un 70% de los mismos los podemos encontrar en la materia orgnica. Estos bioelementos los podemos agrupar en tres categoras: Bioelementos primarios: funcin estructural Bioelementos secundarios: funcin estructural y cataltica. Oligoelementos o elementos vestigiales : funcin cataltica. 3.- Nivel molecular: En l se incluyen las molculas, formadas por la agrupacin de tomos (bioelementos). A las molculas orgnicas se les denomina Biomolculas o Principios inmediatos. Estos Principios Inmediatos los podemos agrupar en dos categoras, inorgnicos (agua, sales minerales, iones, gases) y orgnicos (glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos). En este nivel tambin debemos agrupar las macromolculas y los virus. Las primeras resultan de la unin de monmeros (aminocidos, nucletidos, etc...) y los segundos son la unin de protenas con cidos nucleicos. 4.- Nivel celular: donde nos encontramos a la clula (primer nivel con vida). Dos tipos de organizaciones celulares, Eucariota (clulas animales y vegetales) y Procariota (la bacteria). Los organismos unicelulares (Ej. Protozoos) viven con perfecta autonoma en el medio, pero en ocasiones nos podemos encontrar agrupaciones de clulas, las colonias, que no podemos considerar como seres pluricelulares por que a pesar de estar formados por miles de clulas cada una vive como un ser independiente. 5.- Nivel pluricelular: constituido por aquellos seres formados por ms de una clula. Surge de la diferenciacin y especializacin celular. En l encontramos distintos niveles de complejidad: tejidos, rganos, sistemas y aparatos. Mientras los tejidos son conjuntos de clulas de origen y forma parecida que realizan las mismas funciones, los rganos son un conjunto de tejidos diferentes que realizan actos concretos. Los sistemas son conjuntos de rganos parecidos, al estar constituidos por los mismos tejidos, pero que realizan actos completamente independientes. Los aparatos (Ej. aparato digestivo), formados por rganos que pueden ser muy diferentes entre s (Ej. dientes, lengua, estmago, etc...), realizan actos coordinados para constituir lo que se llama una funcin biolgica (Ej. nutricin). 6.- Nivel de poblacin: los individuos de la misma especie (aquellos que son capaces de reproducirse entre s y tener descendencia frtil) se agrupan en poblaciones ( individuos de la misma especie que coinciden en el tiempo y en el espacio). 7.- Nivel de ecosistema: las poblaciones se asientan en una zona determinada donde se interrelacionan con otras poblaciones (COMUNIDAD O BIOCENOSIS) y con el medio no orgnico (Biotopo). Esta asociacin configura el llamado ECOSISTEMA, objeto deestudio de los bilogos. Los ecosistemas son tan grande o tan pequeo como queramos, sin embargo el gran ecosistema terrestre lo forman la Biosfera (biocenosis) y el astro Tierra (biotopo). NIVELES DE ORGANIZACIN DE SERES VIVOS NIVELES COMPONENTES RAMAS BIOLOGA Subatmico Partculas subatmicas Atmico tomos Molculas Bioqumica Macromolculas Biofsica Molecular Orgnulos celulares Citologa Virus Virologa Clula Microbiologa Celular Seres unicelulares Citologa Colonias Seres pluricelulares Taxonoma Pluricelular Sistemas Gentica Aparatos Fisiologa

rganos Tejidos

De poblacin

Poblaciones Biosfera Biocenosis Ecosistema

Botnica Organografa Paleontologa Zoologa Embriologa Anatoma Histologa Gentica de poblaciones Zoogeografa Evolucin Etologa Ecologa

De ecosistema

NIVELES DE ORGANIZACIN EN LA NATURALEZA La organizacin de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la que interesa a la ecologa. Los organismos viven en poblaciones que se estructuran en comunidades. El concepto de ecosistema an es ms amplio que el de comunidad porque un ecosistema incluye, adems de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las caractersticas de clima, temperatura, sustancias qumicas presentes, condiciones geolgicas, etc. El ecosistema estudia las relaciones que mantienen entre s los seres vivos que componen la comunidad, pero tambin las relaciones con los factores no vivos. La ecosfera en su conjunto es el ecosistema mayor. Abarca todo el planeta y rene a todos los seres vivos en sus relaciones con el ambiente no vivo de toda la Tierra. Pero dentro de este gran sistema hay subsistemas que son ecosistemas ms delimitados. As, por ejemplo, el ocano, un lago, un bosque, o incluso, un rbol, o una manzana que se est pudriendo son ecosistemas que poseen patrones de funcionamiento en los que podemos encontrar paralelismos fundamentales que nos permiten agruparlos en el concepto de ecosistema. NIVELES DE ORGANIZACIN EN ECOLOGA Individuo------ poblacin------ comunidad----- ecosistema----- biosfera individuo: organismo capaz de reproducirse, que funciona como un todo organizado; realiza todas sus funciones vitales siempre que pueda obtener del medio suficiente materia y energa. Es la base de los niveles de organizacin ecolgicas poblacin: es un grupo de individuos de la misma especie capaces de reproducirse entre si y que habitan en un lugar y tiempo determinado comunidad: es el conjunto de poblacin de distintas especies, que viven en un rea o hbitat fsico y tiempo determinado, y que interactan entre si ecosistema: es cualquier lugar o medio donde se encuentran interactuando los seres vivos o factores biticos y los abiticos biosfera: es la capa de aire, agua y tierra donde se encuentra o es posible el desarrollo de la vida INTERACCIN ENTRE LOS ORGANISMOS * POR ANTAGONISMO: Competencia: es la interaccin entre individuos de la misma especie (competencia intraespecifica), que utilizan el mismo recurso y existen en cantidades limitadas. En general es la lucha de dos individuos por obtener un recurso o bien escaso, haciendo uso de sus habilidades; entre los recursos por los que los organismos luchan estn: pareja, alimento, espacio, agua, sitio de apareamiento, etc Depredacin: es la interaccin entre individuos en la cual un organismo capture a otro organismo vivo con fines alimenticios. La depredacin es la ingestin de organismos vivos, incluidas la de las plantas por animales, animal con animal, y planta con animal, y hongos. En la depredacin existen dos componentes: o depredador: es aquel que se alimenta de otro organismo vivo o presa: es aquel que se convierte en alimento de otro individuo * POR SIMBIOSIS:

 Comensalismo:

es la relacin entre dos especies en la cual uno se beneficia y el otro ni se beneficia ni se

perjudica Mutualismo es la relacin entre dos especies en las cuales ambas se benefician Parasitismo: es una asociacin o relacin entre dos organismos o especies en el cual una se beneficia y la otra se perjudica. Hay tres clase de parsitos los cuales pueden ser: o ectoparsito: parsitos externos o endoparsitos: parsitos internos o hiperparasitos: parsitos de parsitos INTERACCIONES ENTRE LOS SERES VIVOS DEL ECOSISTEMA Todos los seres vivos interaccionan con otros organismos y con su entorno. Una de las razones por las que los sistemas biolgicos pueden ser difciles de estudiar es que hay demasiadas interacciones posibles. La respuesta de una bacteria microscpica a la concentracin de azcar en su medio (en su entorno) es tan compleja como la de un len buscando comida en la sabana africana. El comportamiento de una especie en particular puede ser cooperativo o agresivo; parasitario o simbitico. Los estudios se vuelven mucho ms complejos cuando dos o ms especies diferentes interaccionan en un mismo ecosistema; el estudio de estas interacciones es competencia de la ecologa. Las poblaciones tienen distintos tipos de interacciones. En algunas de ellas ambos seres u organismos salen beneficiados, en otras una tiene beneficios y la otra no. En las distintas comunidades se pueden dar diversas categoras de relaciones con el fin de satisfacer necesidades bsicas como por ejemplo la alimentacin, el abrigo y el transporte. A continuacin se vern algunas. Las interacciones entre los seres vivos de un ecosistema pueden ser asociaciones. 1.- ASOCIACIONES INTRAESPECFICAS Llamamos asociaciones a las relaciones entre los individuos para conseguir un fin. Las intraespecficas son las que se establecen entre individuos de la misma especie, de la misma poblacin. Las poblaciones las podemos organizar de diferentes maneras. Los miembros de las poblaciones pueden vivir aislados o forman familias. La familia: es un grupo que est formado por individuos que tiene relaciones de parentesco. En la familia hay dos partes diferenciadas: los individuos reproductores y los descendientes jvenes. MODELOS DE FAMILIA Mongama: constituida por una pareja de reproduccin y su prole Polgama: consta de un macho y varias hembras o de una hembra y varios machos Matriarcal: formada por una hembra y las cras. La hembra se encarga del cuidado de las cras y el macho las abandona Patriarcal: constituida por el macho y las cras. En este caso es la hembra la que los abandona y el macho el que se encarga del cuidado de las cras
Poblaciones gregarias: estas poblaciones se dan cuando individuos de diferentes especies que durante la mayor parte de su vida viven aislados, en determinadas pocas se renen formando grupos. Constituyen entonces las poblaciones gregarias. Colonias: se dan en organismos marinos. La unin entre los miembros de la colonia es tan grande que es muy difcil distinguir a cada uno de ellos. Sociedades: solo se dan en insectos. Los individuos que forman una sociedad son distintos unos e otros y tienen diferentes funciones. 2.- ASOCIACIONES INTERESPECFICAS Estas asociaciones se producen entre individuos de distintas especies, entre poblaciones diferentes. Competencia: Competencia interespecfica es la relacin que se produce entre los individuos de dos o ms especies, que viven en un mismo lugar y tienen necesidades semejantes. Cuando dos o ms especies ocupan el mismo nicho ecolgico, tienen las mismas necesidades en su vida cotidiana, de modo que competirn resultando una de ellas ganadora y desplazando al resto. Normalmente las especies que ocupan un mismo hbitat tienen nichos diferentes. Depredacin: Es la relacin por la cual los individuos de una especie se comen a los de otra sin que estos ltimos desaparezcan. Los individuos pueden ser depredadores de ciertas especies y a la vez presas de otras. Simbiosis: Llamamos simbiosis a la relacin entre individuos de dos especies que se proporcionan beneficio mutuo. Con esto queremos decir que sobreviven mejor juntos que separados. Hay simbiosis temporales y permanentes. Parasitismo: Es cuando una especie vive a expensas de otra sin causarle directamente la muerte. El beneficio es para el parsito y el perjudicado el hospedador. Segn el lugar donde viven podemos hablar de ectoparasitismo y endoparasitismo. Comensalismo: La especie comensal utiliza como nutrientes restos de la comida de otras especies.

BIOMA Es el rea dentro de una regin biogeografa con un determinado tipo de vegetacin y fauna predominante: el desierto y la selva virgen son dos de los biomas ms caractersticos. Se llamar Bioma a aquella determinada parte del planeta tierra que comparte clima, vegetacin y fauna. Es decir, el bioma es el conjunto de ecosistemas caractersticos de una zona biogeogrfica, el cual ser nombrado a partir de las especies vegetales y animales que predominen en el y que de alguna manera sern las ms adecuadas para residir en el mismo. Un bioma se encuentra estrechamente influenciado por el tipo de suelo, clima y la topografa que existe en el lugar en cuestin y que obviamente presentar diferencias entre uno y otro bioma; las especies que viven y se desarrollan en un bioma pueden no conseguirlo en otro y esto ser justamente porque existen especies que se adaptan a ciertas condiciones naturales mientras que otras no pueden hacerlo. Un bioma, tambien llamado paisaje bioclimtico, es una determinada parte del planeta que comparte un clima, vegetacin y fauna relacionados. Algunos de los biomas reconocidos por lo eclogos son la tundra, bosque de conferas, bosques caducifolios, etc. Bosque subtropical siempre verde, pradera, desierto, chaparral y bosque tropical con gran precipitacin pluvial. Estos biomas estn distribuidos, aunque de manera algo irregular, como fajas alrededor del mundo ; as, quien viaja del ecuador al polo, puede cruzar bosques tropicales de clima lluvioso, praderas, desiertos, bosque deciduo, bosque de conferas y finalmente llegar a la tundra en el norte de Canad y Alaska. Como las condiciones climticas de las grandes altitudes son en cierto modo parecidas a las de altas altitudes, suele haber sucesin similar de biomas en las faldas de las grandes montaa CARACTERSTICA DE LOS BIOMAS Los biomas son reas definidas, climtica y geogrficamente, con similares condiciones ecolgicas, tales como las comunidades de plantas, animales y organismos del suelo,2 (que a menudo se nombran como ecosistemas). Los biomas estn definidas por factores tales como la estructura de las plantas (rboles, arbustos y hierbas), los tipos de hojas (como hoja ancha y agujas), el espaciado de las plantas (bosque, foresta, sabana) y el clima. A diferencia de las ecozonas, los biomas no estn definidos por semejanzas genticas, taxonmicas o histricas. Los biomas con frecuencia se identifican con patrones particulares de sucesin ecolgica y vegetacin clmax (casi-estado de equilibrio del ecosistema local). Un ecosistema tiene muchos biotopos y un bioma es un tipo mayor de hbitat. Un tipo principal de hbitats, sin embargo, es un compromiso ya que posee una falta de homogeneidad intrnseca. La biodiversidad caracterstica de cada bioma, especialmente la diversidad de la fauna y las formas de las plantas dominantes, es una funcin de factores abiticos y de la productividad de la biomasa de la vegetacin dominante. En los biomas terrestres, la diversidad de especies tiende a correlacionarse positivamente con la produccin primaria neta, con la disponibilidad de humedad y con la temperatura.3 El bioma est caracterizado fundamentalmente por el clima, en particular, por la temperatura y las precipitaciones. Fue de hecho la distribucin zonal de los climas lo que llev a poner de relieve la zonificacin de las tierras a finales del siglo XIX, y despus, los biomas. Hay algunos otros parmetros fsicos que pueden estar involucrados, como una altitud particular o la existencia de un suelo peridicamente sumergido, por ejemplo. El clima es el factor ms importante que determina la distribucin de los biomas terrestres y depende de: La latitud, que determina los tipos rtico, boreal, templado, subtropical y tropical. La humedad, que determina los tipos hmedo, semihmedo, semirido y rido. Adems, influyen la variacin estacional la lluvia puede ser distribuido uniformemente a lo largo del ao o estar marcado por las variaciones estacionales y el tipo de estaciones veranos secos, inviernos hmedos la mayora de las regiones de la tierra reciben la mayor parte de las precipitaciones en los meses de verano; las regiones de clima mediterrneo reciben sus precipitaciones en los meses de invierno. La altitud, que determina los tipos premontano, montano, alpino y alvar. En general, el aumento de la altitud causa una distribucin de los tipos de hbitats similar al del aumento de la latitud. Los sistemas de clasificacin de los biomas ms utilizados corresponden a la latitud (o la zonificacin de temperaturas) y la humedad. De hecho, el agua y la temperatura cuya distribucin a escala global est en gran medida condicionada por la rotacin de la Tierra sobre su eje son los dos factores clave para el establecimiento de un clima que presentan, a escala global y continental, variaciones segn la latitud. Esta distribucin est, por tanto, en correlacin con bandas de vegetacin homogneas. Estas bandas latitudinales fueron observadas por primera vez por Vasili Dokuchyev, padre de la edafologa rusa, y se llamaron zonas (del griego zon que

significa cintura), lo que dio a luz al concepto de zonificacin, fundamental en la geografa del medio natural. As por ejemplo, la biodiversidad es creciente, en general, desde los polos al ecuador, ya sea desde un punto de vista animal o vegetal. La selva ecuatorial densa es el bioma ms rico y ms diverso. DESCRIBIR LOS DIFERENTES CICLOS BIOGEOQUIMICOS QUE SE DAN EN UN ECOSISTEMA CICLO DE OXIGENO El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulacin del oxgeno en la biosfera terrestre. Abundancia en la Tierra El oxgeno es el elemento ms abundante en masa en la corteza terrestre y en los ocanos, y el segundo en la atmsfera. En la corteza terrestre la mayor parte del oxgeno se encuentra formando parte de silicatos y en los ocanos se encuentra formando por parte de la molcula de agua, H2O. En la atmsfera se encuentra como oxgeno molecular (O2), dixido de carbono(CO2), y en menor proporcin en otras molculas como monxido de carbono (CO),ozono (O3), dixido de nitrgeno (NO2), monxido de nitrgeno (NO) o dixido de azufre (SO2), por ejemplo. una toxina Fue descubierta en 1774 por el qumico britnico Joseph Priestley e independientemente por el qumico sueco Carl Wilhelm Scheele; el qumico francs Antoine Laurent de Lavoisier demostr que era un gas elemental realizando sus experimentos clsicos sobre la combustin. Atmsfera El O2 le confiere un carcter oxidante a la atmsfera. Se form por fotlisis de H2O, formndose H2 y O2: H2O + h 1/2O2. El oxgeno molecular presente en la atmsfera y el disuelto en el agua interviene en muchas reacciones de los seres vivos. En la respiracin celular se reduce oxgeno para la produccin de energa y generndose dixido de carbono, y en el proceso de fotosntesis se origina oxgeno y glucosa a partir de agua, dixido de carbono (CO2) y radiacin solar. Corteza terrestre El carcter oxidante del oxgeno provoca que algunos elementos estn ms o menos disponibles. La oxidacin de sulfuros para dar sulfatos los hace ms solubles, al igual que la oxidacin de iones amonio a nitratos. Asimismo disminuye la solubilidad de algunos elementos metlicos como el hierro al formarse xidos insolubles. Hidrsfera y atmsfera qumica bsica estructuralitica El oxgeno es ligeramente soluble en agua, aumentando su solubilidad con la temperatura. Condiciona las propiedades rdox de los sistemas acuticos. Oxida materia bioorgnica dando el dixido de carbono y agua. El dixido de carbono tambin es ligeramente soluble en agua dando carbonatos; condiciona las propiedades cidobase de los sistemas acuticos. Una parte importante del dixido de carbono atmosfrico es captado por los ocanos quedando en los fondos marinos como carbonato de calcio. CICLO DE NITROGENO El ciclo del nitrgeno es cada uno de los procesos biolgicos y abiticos en que se basa el suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoqumicos importantes en que se basa el equilibrio dinmico de composicin de la biosfera. Efectos Los seres vivos cuentan con una gran proporcin de nitrgeno en su composicin qumica. El nitrgeno oxidado que reciben como nitrato (NO3) a grupos amino, reducidos (asimilacin). Para volver a contar con nitrato hace falta que los descomponedores lo extraigan de la biomasa dejndolo en la forma reducida de ion amonio (NH 4+), proceso que se llama amonificacin; y que luego el amonio sea oxidado a nitrato, proceso llamado nitrificacin. As parece que se cierra el ciclo biolgico esencial. Pero el amonio y el nitrato son sustancias extremadamente solubles, que son arrastradas fcilmente por la escorrenta y la infiltracin, lo que tiende a llevarlas al mar. Al final todo el nitrgeno atmosfrico habra terminado, tras su conversin, disuelto en el mar. Los ocanos seran ricos en nitrgeno, pero los continentes estaran prcticamente desprovistos de l, convertidos en desiertos biolgicos, si no existieran otros dos procesos, mutuamente simtricos, en los que est implicado el nitrgeno atmosfrico (N2). Se trata de la fijacin de nitrgeno, que origina compuestos solubles a partir del N2, y la desnitrificacin, una forma de respiracin anaerobia que devuelve N2 a la atmsfera. De esta manera se mantiene un importante depsito de nitrgeno en el aire (donde representa un 78% en volumen).

Fijacin y asimilacin de nitrgeno Artculo principal: Fijacin del nitrgeno El primer paso en el ciclo es la fijacin (reduccin) del nitrgeno atmosfrico( N2) a formas distintas susceptibles de incorporarse a la composicin del suelo o de los seres vivos, como el ion amonio (NH4+) o los iones nitrito (NO2) o nitrato (NO3) (aunque el amonio puede ser usado por la mayora de los organismos vivos, las bacterias del suelo derivan la energa de la oxidacin de dicho compuesto a nitrito y ltimamente a nitrato); y tambin su conversin a sustancias atmosfricas qumicamente activas, como el dixido de nitrgeno (NO2), que reaccionan fcilmente para originar alguna de las anteriores. Fijacin abitica. La fijacin natural puede ocurrir por procesos qumicos espontneos, como la oxidacin que se produce por la accin de los rayos, que forma xidos de nitrgeno a partir del nitrgeno atmosfrico. Fijacin biolgica de nitrgeno. Es un fenmeno fundamental que depende de la habilidad metablica de unos pocos organismos, llamados diaztrofos en relacin a esta habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrgeno orgnico: N2 + 8H+ + 8e + 16 ATP 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi La fijacin biolgica la realizan tres grupos de microorganismos diazotrofos: Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo, de gneros como Azotobacter, Klebsiella o el fotosintetizador Rhodospirillum, una bacteria purprea. Bacterias simbiticas de algunas plantas, en las que viven de manera generalmente endosimbitica en ndulos, principalmente localizados en las races. Hay multitud de especies encuadradas en el gnero Rhizobium, que guardan una relacin muy especfica con el hospedador, de manera que cada especie alberga la suya, aunque hay excepciones. Cianobacterias de vida libre o simbitica. Las cianobacterias de vida libre son muy abundantes en el plancton marino y son los principales fijadores en el mar. Adems hay casos de simbiosis, como el de la cianobacteria Anabaena en cavidades subestomticas de helechos acuticos del gnero Azolla, o el de algunas especies de Nostoc que crecen dentro de antoceros y otras plantas. La fijacin biolgica depende del complejo enzimtico de la nitrogenasa. [editar] Amonificacin La amonificacin es la conversin a ion amonio del nitrgeno que en la materia viva aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino (-NH-). Los animales, que no oxidan el nitrgeno, se deshacen del que tienen en exceso en forma de distintos compuestos. Los acuticos producen directamente amonaco (NH 3), que en disolucin se convierte en ion amonio. Los terrestres producen urea, (NH2)2CO, que es muy soluble y se concentra fcilmente en la orina; o compuestos nitrogenados insolubles como la guanina y el cido rico, que son purinas, y sta es la forma comn en aves o en insectos y, en general, en animales que no disponen de un suministro garantizado de agua. El nitrgeno biolgico que no llega ya como amonio al sustrato, la mayor parte en ecosistemas continentales, es convertido a esa forma por la accin de microorganismos descomponedores. CICLO: Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras transforman este en nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se aloja en ndulos de las races de las leguminosas (alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes para hacer un abonado natural de los suelos. Donde existe un exceso de materia orgnica en el mantillo, en condiciones anaerobias, hay otras bacterias que producen desnitrificacin, convirtiendo los compuestos de N en N2, lo que hace que se pierda de nuevo nitrgeno del ecosistema a la atmsfera. Nitrificacin La nitrificacin es la oxidacin biolgica del amonio al nitrato por microorganismos aerobios que usan el oxgeno molecular (O2) como receptor de electrones, es decir, como oxidante. A estos organismos el proceso les sirve para obtener energa, al modo en que los hetertrofos la consiguen oxidando alimentos orgnicos a travs de la respiracin celular. El C lo consiguen del CO2 atmosfrico, as que son organismos auttrofos. El proceso fue descubierto por Sergi Vinogradski y en realidad consiste en dos procesos distintos, separados y consecutivos, realizados por organismos diferentes: Nitritacin. Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO2 ). Lo realizan bacterias de, entre otros, los gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus. Nitratacin. Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3 ). Lo realizan bacterias del gnero Nitrobacter. La combinacin de amonificacin y nitrificacin devuelve a una forma asimilable por las plantas, el nitrgeno que ellas tomaron del suelo y pusieron en circulacin por la cadena trfica.

Desnitrificacin La desnitrificacin es la reduccin del ion nitrato (NO3), presente en el suelo o el agua, a nitrgeno molecular o diatmico (N2) la sustancia ms abundante en la composicin del aire. Por su lugar en el ciclo del nitrgeno este proceso es el opuesto a la fijacin del nitrgeno. Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas, como Pseudomonas fluorescens, para obtener energa. El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la clase llamada respiracin anaerobia, en la que distintas sustancias, en este caso el nitrato, toman el papel de oxidante (aceptor de electrones) que en la respiracin celular normal o aerobia corresponde al oxgeno (O2). El proceso se produce en condiciones anaerobias por bacterias que normalmente prefieren utilizar el oxgeno si est disponible. El proceso sigue unos pasos en los que el tomo de nitrgeno se encuentra sucesivamente bajo las siguientes formas: nitrato nitrito xido ntrico xido nitroso nitrgeno molecular Expresado como reaccin redox: 2NO3- + 10e- + 12H+ N2 + 6H2O Como se ha dicho ms arriba, la desnitrificacin es fundamental para que el nitrgeno vuelva a la atmsfera, la nica manera de que no termine disuelto ntegramente en los mares, dejando sin nutrientes a la vida continental. Sin l la fijacin de nitrgeno, abitica y bitica, habra terminado por provocar la deplecin (eliminacin) del N2 atmosfrico. La desnitrificacin es empleada, en los procesos tcnicos de depuracin controlada de aguas residuales, para eliminar el nitrato, cuya presencia favorece la eutrofizacin y reduce la potabilidad del agua, porque se reduce a nitrito por la flora intestinal, y ste es cancergeno. Reduccin desasimilatoria Es la respiracin anaerobia del nitrato y nitrito a la forma gaseosa N2O y a la forma ion amonio. Se produce en estercoleros y turberas donde residen bacterias del gnero Citrobacter sp. Este gnero es tpico de las coliformes enterofecales, por lo que tambin forma parte de la flora intestinal de mamferos, ya que procesan parte de la lactosa que ingieren. En principio se estudi esta bacteria en las turberas debido a que son productoras de NO2, un gas de efecto invernadero, en la actualidad se realizan estudios de las bateras enzimticas relacionadas con el retorno de amonio al suelo y su inhibicin en presencia de sulfatos. CICLO DE CARBONO El ciclo del carbono es el sistema de las transformaciones qumicas de compuestos que contienen carbono en los intercambios entre biosfera, atmsfera, hidrosfera y litosfera. Es un ciclo biogeoqumico de gran importancia para la regulacin del clima de la Tierra, y en l se ven implicadas actividades bsicas para el sostenimiento de la vida. El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales. Forma parte de compuestos como: la glucosa, carbohidrato importantes para la realizacin de procesos como: la respiracin; tambin interviene en la fotosntesis bajo la forma de CO2 (dixido de carbono) tal como se encuentra en la atmsfera. La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2 se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se renueva en la atmsfera cada 20 aos. La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los seres vivos oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los animales ms visibles. Los productos finales de la combustin son CO2 y vapor de agua. El equilibrio en la produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible la vida. Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la fotosntesis liberan oxgeno, adems producen el material nutritivo indispensable para los seres vivos. Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en la fotosntesis. En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es remplazado por medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia orgnica y como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc. En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como los incendios.

Los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua es muy superior a la que tiene en el aire.

CICLOS SEDIMENTARIOS Son aquellos en los cuales los nutrientes circulan, principalmente, entre la corteza terrestre ( suelos, rocas y sedimentos tanto sobre la tierra como sobre los fondos marinos. El tiempo de reciclaje en este caso grande, debido a que los elementos pueden quedar retenidos en las rocas durante miles a millones de aos. El Fsforo y el azufre son elementos con ciclos sedimentarios, o sea que su reservatorio es la corteza terrestre. CICLO DEL FSFORO Es un ciclo sedimentario, su reservorio es la corteza terrestre. El elemento se almacena en rocas fosfatadas y a medida que estas son erosionadas se van liberando compuestos fosfatados hacia el suelo y el agua. Luego son absorbidos por las plantas, a travs de las races, incorporndose a los componentes vivos del sistema, a medida que pasan por los distintos niveles troficos. Una vez que los organismos (plantas o animales) mueren, se descomponen y se libera el fsforo contenido en la materia orgnica. Los principales pasos del ciclo del fsforo son su mineralizacin, el almacenamiento, el recambio en el reservorio del humus y su fijacin qumica en el suelo (puede presentarse en suelos de origen volcnico que posee una arcilla amorfa llamada alfono, la cual casi retiene irreversiblemente el f6sforo a menos que exista la accin de hongos micorrcicos que favorecen la solubilidad del nutriente.A este ciclo se le llama local porque no tiene demostrada la presencia de formas gaseosas intermediarias. CICLO DEL AZUFRE Es un ciclo gaseoso, su reservorio es la troposfera. El elemento se almacena en la mencionada capa. A pesar de su abundancia no puede ser utilizada directamente por los vegetales y se requiere de la accin de un grupo especial de

microorganismos, la bacteria nutrificantes. Estas convierten el gas nitrgeno en compuestos solubles en agua que pueden ser absorbidos por los vegetales e incorporados a la trama trofica. El azufre tambin es un elemento fundamental para los seres vivos, ya que es nutriente esencial para todos los organismos (forma parte de los aminocidos cistina y cisterna). Su ciclo consta de los procesos de mineralizaci6n, asimilacin, oxidaci6n y reducci6n de las formas azufradas. Algunos microorganismos involucrados en el proceso son: Thiobacillus (gnero muy comn en el proceso cuya nica especie anaer6bica es Thiobacillus desnitrificans), Desulfovibrio, Bacillus, Pseudomona, etctera. FORMACIN DEL SUELO El suelo puede formarse y evolucionar a partir de la mayor parte de los materiales rocosos, siempre que permanezcan en una determinada posicin el tiempo suficiente para permitir las anteriores etapas. Se pueden diferenciar: Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin in situ de la roca que tienen debajo. Suelos alctonos, formados con materiales provenientes de lugares separados. Son principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz mineral procede de la erosin de las laderas. La formacin del suelo es un proceso en el que las rocas se dividen en partculas menores mezclndose con materia orgnica en descomposicin. El lecho rocoso empieza a deshacerse por los ciclos de hielo-deshielo, por la lluvia y por otras fuerzas del entorno: 1. El lecho de roca madre se descompone cada vez en partculas menores. 2. Los organismos de la zona contribuyen a la formacin del suelo desintegrndolo cuando viven en l y aadiendo materia orgnica tras su muerte. Al desarrollarse el suelo, se forman capas llamadas horizontes. 3. El horizonte A, ms prximo a la superficie, suele ser ms rico en materia orgnica, mientras que el horizonte C contiene ms minerales y sigue parecindose a la roca madre. Con el tiempo, el suelo puede llegar a sustentar una cobertura gruesa de vegetacin reciclando sus recursos de forma efectiva 4. Cuando el suelo es maduro suele contener un horizonte B, donde se almacenan los minerales lixiviados. COMPOSICIN Los componentes del suelo se pueden dividir en slidos, lquidos y gaseosos. Slidos Este conjunto de componentes representa lo que podra denominarse el esqueleto mineral del suelo y entre estos, componentes slidos, del suelo destacan: Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, (micas, feldespatos, y fundamentalmente cuarzo). Como productos no plenamente formados, singularmente los minerales de arcilla, (caolinita, illita, etc.). xidos e hidrxidos de Fe (hematites, limonita, goetita) y de Al (gibsita, bohemita), liberados por el mismo procedimiento que las arcillas. Clastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteracin mecnica y qumica incompleta de la roca originaria. Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan el tipo de suelo y su ebeben.Carbonatos (calcita, dolomita). o Sulfatos (aljez). o Cloruros y nitratos. Slidos de naturaleza orgnica o complejos rgano-minerales, la materia orgnica muerta existente sobre la superficie, el humus o mantillo: o Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y restos de animales. o Humus elaborado formado por sustancias orgnicas resultantes de la total descomposicin del humus bruto, de un color negro, con mezcla de derivados nitrogenados (amonaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa, etc. Segn el tipo de reaccin cido-base que predomine en el suelo, ste puede ser cido, neutro o alcalino, lo que viene determinado tambin por la roca madre y condiciona estrechamente las especies vegetales que pueden vivir sobre el mismo. Lquidos Esta fraccin est formada por una disolucin acuosa de las sales y los iones ms comunes como Na+, K+, Ca2+, Cl, NO3-, as como por una amplia serie de sustancias orgnicas. La importancia de esta fase lquida en el suelo estriba en que ste es el vehculo de las sustancias qumicas en el seno del sistema.

El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con el esqueleto slido: Tipos de lquido en el suelo. la primera, est constituida por una pelcula muy delgada, en la que la fuerza dominante que une el agua a la partcula slida es de carcter molecular, y tan slida que esta agua solamente puede eliminarse del suelo en hornos de alta temperatura. Esta parte del agua no es aprovechable por el sistema radicular de las plantas. la segunda es retenida entre las partculas por las fuerzas capilares, las cuales, en funcin de la textura pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad. Esta porcin del agua no percola, pero puede ser utilizada por las plantas. finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, con el tiempo percola y va a alimentar los acuferos ms profundos. Cuando todos los espacios intersticiales estn llenos de agua, el suelo se dice saturado. Gases La fraccin de gases est constituida fundamentalmente por los gases atmosfricos y tiene gran variabilidad en su composicin, por el consumo de O2, y la produccin de CO2 dixido de carbono. El primero siempre menos abundante que en el aire libre y el segundo ms, como consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo, incluidas las races y los hongos. Otros gases comunes en suelos con mal drenaje son el metano (CH4 ) y el xido nitroso (N2O). TIPOS DE SUELOS Existen dos clasificaciones para los tipos de suelo, una segn su funcionalidad y otra de acuerdo a sus caractersticas fsicas. Por funcionalidad Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgnica y no son aptos para la agricultura, ya que por eso son tan coherentes. Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color blanco, secos y ridos, y no son buenos para la agricultura. Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgnica en descomposicin, de color oscuro, retienen bien el agua y son excelentes para el cultivo. Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color amarillento y retienen el agua formando charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos para cultivar. Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no retienen el agua y no son buenos para el cultivo. Suelos mixtos: tiene caractersticas intermedias entre los suelos arenosos y los suelos arcillosos. Por caractersticas fsicas Litosoles: Se considera un tipo de suelo que aparece en escarpas y afloramientos rocosos, su espesor es menor a 10 cm y sostiene una vegetacin baja, se conoce tambin como leptosales que viene del griego leptos que significa delgado. Cambisoles: Son suelos jvenes con proceso inicial de acumulacin de arcilla. Se divide en vrtigos, gleycos, eutrcos y crmicos. Luvisoles: Presentan un horizonte de acumulacin de arcilla con saturacin superior al 50%. Acrisoles: Presentan un marcado horizonte de acumulacin de arcilla y bajo saturacin de bases al 50%. Gleysoles: Presentan agua en forma permanente o semipermanente con fluctuaciones de nivel fretico en los primeros 50 cm. Fluvisoles: Son suelos jvenes formados por depsitos fluviales, la mayora son ricos en calcio. Rendzina: Presenta un horizonte de aproximadamente 50 cm de profundidad. Es un suelo rico en materia orgnica sobre roca caliza. Vertisoles: Son suelos arcillosos de color negro, presentan procesos de contraccin y expansin, se localizan en superficies de poca pendiente y cercanos escurrimientos superficiales.

QU DEBEMOS HACER PARA CONSERVAR EL SUELO Y MANTENER SU FERTILIDAD? La cantidad de tierra que disponemos para cultivar es escasa y debe ser usada cuidadosamente y aplicando medidas de conservacin apropiadas. Un adecuado manejo del suelo ayuda a mantenerlo, restaurarlo y a mejorar su calidad. Para asegurarnos buenas cosechas durante muchos aos, es importante que sepamos qu es y cmo se produce la erosin. Adems, debemos conocer y utilizar tcnicas de cultivo que eviten la prdida de suelo y conserven su fertilidad. Los mtodos usados para prevenir la erosin ayudan a sujetar el suelo, reduciendo el impacto del agua y del viento para evitar que lo arrastre. La prdida de la fertilidad se combate reponiendo en el suelo los nutrientes y la materia orgnica que los cultivos y la misma erosin se llevan. La prdida de suelo es ms intensa en zonas en pendiente porque en ellas el agua corre con ms fuerza. Para impedir que el agua y el viento se lleven partculas de tierra, podemos usar algunas tcnicas que son muy eficaces a pesar de su sencillez. Se trata de prcticas para conservar el suelo y el agua. Cuando cultivamos suelos de laderas, hay que realizar las operaciones de cultivo en sentido perpendicular a la pendiente o en curvas de nivel. De esta manera, cada surco acta como una barrera que frena el movimiento del agua. Al disminuir la escorrenta superficial, la capa frtil no es arrastrada. Adems, lograremos un mayor aprovechamiento del agua que aumenta su penetracin al correr ms lentamente. La cobertura vegetal (pastos tupidos, residuos de cosecha), adems de enriquecer el suelo, ayuda a protegerlo contra la erosin, especialmente en la poca de lluvias. En la poca de sequa, evita que el suelo se reseque, al disminuir la prdida de agua por evaporacin. Es posible sembrar cultivos de cobertura entre un ciclo agrcola y otro.Asimismo, la utilizacin del rastrojo como cobertura ayuda a controlar las malezas y aumenta la materia orgnica y la fertilidad. Para defender al suelo de la erosin provocada por el viento y la lluvia es necesario usar barreras. Pueden ser barreras vivas, formadas por franjas de rboles y arbustos de hojas perennes y crecimiento denso, transversales a la direccin del viento y a la pendiente del terreno. Tambin es til construir barreras hechas con piedras para evitar que el agua se escurra rpidamente y arrastre partculas de suelo. La tierra retenida se acumula y es excelente para agregarla a los cultivos. Las zanjas y acequias permiten capturar el agua de escorrenta, que puede ser acumulada all (surcos de infiltracin), o puede ser llevada fuera del terreno (zanjas de drenaje y canales de desviacin) hacia tanques para almacenarla. Las terrazas o andenes: hay terrenos de pendiente muy acentuada, y en ellos la construccin de terrazas ayuda a que el agua se absorba, evitando que arrastre el suelo y lo erosione. Adems se obtienen superficies planas y ms profundas, lo que permite sembrar diversos cultivos. Pueden construirse pequeas terrazas individuales y circulares, en las que se planta, generalmente, un frutal. La labranza mnima limita la roturacin del suelo a los surcos donde se va a sembrar. El resto del terreno queda sin tocar. Este tipo de labranza permite mantener la estructura del suelo, disminuyendo el arrastre ocasionado por la lluvia y el viento. El control de crcavas: las crcavas son zanjas causadas por el agua, que socava el suelo y se lo lleva. Dificultan la agricultura y tienden a agrandarse, aumentando la erosin y los desmoronamientos de tierra. Para controlarlas, hay que detener el flujo de agua que las forma. Despus hay que intentar su recuperacin, construyendo muros de piedras dentro de la crcava para que se acumule tierra. Tambin se pueden sembrar barreras vivas, por ejemplo, pastos. Para fijar sus bordes, se plantan rboles. Es importante evitar el sobrepastoreo. Cuando se concentra el ganado, el pisoteo constante compacta el suelo. Al alimentarse selectivamente de los pastos que prefieren, estos desaparecen poco a poco. La conservacin de la fertilidad se consigue reponiendo en el suelo los nutrientes y la materia orgnica que los cultivos y la erosin se llevan. Prcticas que ayudan a conservar la fertilidad son la rotacin de cultivos y los cultivos asociados. Rotar los cultivos es sembrar diferentes cultivos en un mismo terreno, durante aos sucesivos. Cada especie utiliza con mayor intensidad nutrientes diversos y sus races llegan a distinta profundidad. As, mientras un cultivo utiliza ciertos nutrientes, se estn regenerando los nutrientes que tom la cosecha anterior. Esta rotacin ayuda tambin a disminuir las plagas, ya que al ao siguiente no encuentran los vegetales que atacan especficamente. La asociacin de cultivos es la siembra de diferentes especies vegetales en un mismo ao. Ejemplo: Si se siembra maz, frijol y calabaza: o Cada cultivo absorbe los nutrientes que necesita sin competir con los otros.

o El maz sirve de apoyo para que trepe el frijol. o El frijol, que es una leguminosa, fija el nitrgeno, enriqueciendo el suelo. o La calabaza da sombra al suelo, conserva la humedad y evita que crezcan las hierbas. Reposicin de materia orgnica. Esta reposicin puede ser natural, cuando se deja descansar

el suelo y se espera que crezca nuevamente la vegetacin. Pero tambin es posible enriquecerlo usando composte, agregando estircol de los animales o enterrando los restos de las cosechas. Otra posibilidad es usar abonos verdes, como el chocho o tarwi, cultivos que no se recogern porque sirven para nutrir los suelos. Se entierran en la poca de floracin, que es cuando acumulan la mayor cantidad de nutrientes. La materia orgnica del suelo no slo lo enriquece de nutrientes, tambin lo hacen ms esponjoso, lo que permite que retenga la humedad y est mejor aireado. Plantacin de leguminosas: algunas plantas como el frijol, el garbanzo, las habas, la alfalfa, el trbol, la soya y las acacias tienen en sus races ndulos con bacterias que toman el nitrgeno del aire y lo fijan en el suelo. De esta manera, el nitrgeno es utilizado como nutriente por otras especies. Los fertilizantes minerales pueden ser usados pero siempre con moderacin y precaucin al aplicarlos. Es necesario conocer previamente qu mineral falta en el suelo y agregarlo en las proporciones necesarias para las plantas que deseamos cultivar. Si se usan en exceso pueden daar los cultivos y matar a los microorganismos del suelo. Debemos recordar que son compuestos qumicos que tienen los nutrientes necesarios para las plantas, pero no mejoran la calidad del suelo porque no contienen materia orgnica, como los abonos verdes, el composte y el estircol. ETAPAS O FASES DEL CICLO DEL AGUA El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema debido a que los seres vivos dependen de este elemento para sobrevivir y a su vez ayudan al funcionamiento del mismo. Por su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera poco contaminada y de un cierto grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, ya que de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los tiempos de evaporacin, condensacin, etc. Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son: 1 Evaporacin. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa. 2 Condensacin. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas. 3 Precipitacin. Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia). 4 Infiltracin Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno. 5 Escorrenta. Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte de sedimentos. 6 Circulacin subterrnea. Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades: Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo.

 Segundo,

la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad. 7 Fusin. Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado lquido al producirse el deshielo. 8 Solidificacin. Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura: al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una tromba marina (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las grandes gotas de agua El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el agua. CAUSAS DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA La contaminacin del agua causada por las actividades del hombre es un fenmeno ambiental de importancia, se inicia desde los primeros intentos de industrializacin, para transformarse en un problema generalizado, a partir de la revolucin industrial, iniciada a comienzos del siglo XIX. Los procesos de produccin industrial iniciados en esta poca requieren la utilizacin de grandes volmenes de agua para la transformacin de materias primas, siendo los efluentes de dichos procesos productivos, vertidos en los cauces naturales de agua (ros, lagos) con desechos contaminantes. Desde entonces, esta situacin se ha repetido en todos los pases que han desarrollado la industrializacin, y an cuando la tecnologa ha logrado reducir de alguna forma el volumen y tipo de contaminantes vertidos a los cauces naturales de agua, ello no ha ocurrido ni en la forma ni en la cantidad necesarias para que el problema de contaminacin de las aguas est resuelto. La contaminacin del agua se produce a travs de la introduccin directa o indirecta en los cauces o acuferos de sustancias slidas, lquidas, gaseosas, as como de energa calrica, entre otras. Esta contaminacin es causante de daos en los organismos vivos del medio acutico y representa, adems, un peligro para la salud de las personas y de los animales. Existen dos formas a travs de las cuales se puede contaminar el agua. Una de ellas es por medio de contaminantes naturales, es decir, el ciclo natural del agua puede entrar en contacto con ciertos constituyentes contaminantes que se vierten en las aguas, atmsfera y corteza terrestre. Por ejemplo, sustancias minerales y orgnicas disueltas o en suspensin, tales como arsnico, cadmio, bacterias, arcillas, materias orgnicas, etc. Otra forma es a travs de los contaminantes generados por el hombre o de origen humano, y son producto de los desechos lquidos y slidos que se vierten directa o indirectamente en el agua. Por ejemplo, las sustancias de sumideros sanitarios, sustancias provenientes de desechos industriales y las sustancias empleadas en el combate de plagas agrcolas y/o vectores de enfermedades. *Descargas de aguas servidas domiciliarias (desages) a ros, mares, etc. *Descargas de desages industriales y aguas servidas. * Emisiones industriales en polvo, como cementos, yeso, etc. * Basurales (metano, malos olores). Quema de basuras (CO2 y gases txicos). * Fumigaciones areas (lquidos txicos en suspensin). *Derrames de petrleo (Hidrocarburos gaseosos). *Corrientes de aire y relacin presin/temperatura. En las zonas urbanas: Se aprecia tanto en las de uso domiciliario como en las de uso pblico. La produce los desperdicios industriales, la basura, el derrame de las aguas negras, la obstruccin de caeras y cunetas. En las zonas rurales: Es producida por el uso de productos qumicos en las actividades agropecuarias en forma no controlada (plaguicidas, fumigaciones o aplicacin abusiva de fertilizantes), por derrames de petrleo y el derrame de aguas no tratadas entre otros. En los ros, mares, lagos y ocanos: Se produce por el traslado de aguas negras desde las zonas urbanas, del derrame de petrleo, los desperdicios y residuos industriales, la basura acumulada en las orillas de los mares, lagos,

ocanos y ros. Entre estos, los derrames petroleros representan hoy en da uno de los mayores causantes de contaminacin marina. El petrleo derramado se esparce sobre vastas extensiones en forma de una delgada capa que impide que los microorganismos del plancton transformen el gas carbnico del aire en oxigeno, y no pueden ser absorbidos por la atmsfera. La descarga de petrleo y la limpieza de los grandes tranques petroleros, hechas al margen de las leyes internacionales, contaminan tambin extensas reas marinas. CONSECUENCIA DE LA CONTAMINACIN Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas, de ser ingerida en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plano. Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua de los campos de cultivo pueden ser los responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas estticos, como mal sabor y olor, y un acumulamiento de algas o verdn desagradable a la vista as como un crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo de los lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de calcio en las aguas duras, otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida que ha dejado muchos lagos del Norte y del Este de Europa y del Noroeste de Norteamrica totalmente de provistos de vida. Cuando el agua no consigue autopurificarse es seal de que contiene exceso de sustancias orgnicas y qumicas, por lo que la calidad del agua se ve afectada y se restringe su uso. Algunas consecuencias de la contaminacin de las aguas son: Los animales mueren al entrar en contacto con sustancias txicas que se encuentran en las aguas. Por tanto disminuye el potencial alimenticio de los mares y ros. Las aguas contaminadas generan enfermedades de la piel e intoxicaciones. Esto tambin ocurre en las playas y en las regiones rurales, las que puede producirse la muerte del ganado y de las aves de corral. En las zonas portuarias donde se depositan cargas de alimentos que se importan o se exportan, la contaminacin puede afectar estos alimentos.