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As Bruxas de Bthory

Captulo 1 O som profundo da natureza numa manh de Primavera j amadurecida; a carcia do sol e dos ramos baixos das rvores na minha face; o balanar espevitado da minha cintura a fazer rodopios contnuos de criana num corpo de mulher; o cheiro das flores que passeavam pelos meus ps, sendo que algumas adornavam os meus longos cabelos; a vista de um castelo imponente a repousar sobre uma colina que resguardava do seu alto majestoso toda a populao; as batidas desconcertantes do meu corao febril de paixo medida que os passos me levavam at ele. Sim, eu sentia porque estava to feliz, porque devorava cada pormenor daquele momento com tamanha voragem: eu nutria um sentimento avassalador por aquela pessoa que me esperava ao fundo do caminho. E l estava ele, encostado ao tronco de uma frondosa rvore que nos cobria dos raios quentes do sol, no seu sorriso resplandecente e vivacidade de gestos, com o cabelo loiro liso e ligeiramente abaixo dos ombros, de camisa branca avantajada com mangas largas e atilhos afrouxados que desnudavam parte do seu peito, de cales escuros at para alm dos joelhos e meias cobrindo o resto das pernas, de pequenas botas escuras e enlameadas. No entanto, se podia descrever os traos estruturais do seu corpo, as formas da roupa, o perfil e as cores da sua figura, infelizmente no me era permitido deslumbrar o brilho singular dos seus olhos e o semblante caracterstico do seu rosto. Assim que me viu, num movimento repentino levou as mos minha cintura e puxou-me para junto do seu peito. Rendida por tamanha impetuosidade, entreguei-me aos seus braos, mas rapidamente os soltei com altivez e fui a correr at um riacho que se mostrava nosso vizinho. Ele seguiu-me em fulgor, numa rapidez vertiginosa, embora a minha destreza fosse ainda mais alucinante a descer pela ravina abaixo, entre vrias rvores como obstculos de percurso, ao som do vigor da gua a correr, a msica mais bela da natureza. Ao chegar ao riacho, aproximei-me daquele espelho de vida e foi ento que vi reflectida a minha imagem: uma rapariga de olhos azuis rasgados e cabelo loiro comprido e ondulado, aformoseado com uma trana adornada de flores que atravessava a nuca como bandolete; usava uma saia comprida cinzenta de um tecido spero, debotado, sujo de alimentos, um colete verde e vermelho delineava a cintura sobre uma camisa de linho branco, to larga nas mangas que revelava parte dos ombros; a face suave de menina desejosa por se fazer mulher, a pele trigueira do sol, as mos grossas, secas, feias demais para to angelical retrato de rosto; e os ps, os ps gordos e calejados da ausncia de suporte, uma inexistncia de sapatos que lhe permitiam tamanha agilidade durante a corrida. A sua sombra chegou suavemente at mim e foi-se reunir imagem

reflectida naquele espelho de gua energtica. A transbordar de regozijo, deixei-o beijar-me delicadamente uma das mas salientes do meu rosto, o que fez soltar uma flor do meu cabelo, indo parar gua como um barco deriva. Ele abriu um largo sorriso e eu acompanhei-o contagiada. As suas mos decidiram em seguida massajar as minhas em mil beijos como blsamo purificador. E ali parecamos querer permanecer eternamente, deliciados pelo nosso amor, onde somente os olhos da natureza nos serviam de testemunhas. Subitamente, vi-me a caminhar por entre um corredor, uma espcie de tnel extenso e sombrio, iluminado apenas por alguns archotes suspensos na parede. Desta vez trazia comigo um pesado e desconfortvel vestido luminoso que se arrastava pelo cho medida que caminhava. Os meus ps j no sentiam directamente o solo, agora usava sapatos que me sufocavam os ps e me dificultavam o andar. Os meus cabelos j no se movimentavam soltos, estavam agora amarrados cabea de onde pendiam alguns cachos dos meus caracis naturais que roavam os meus ombros, fazendo-me ccegas. A cada passo ligeiro, dado com cautela, ouvia a minha respirao ofegante juntamente com o som de gotas de gua a pingar e vozes difusas e distantes, como se estivesse no interior de um submundo secreto. Mas, ento, o que fazia eu ali? Vi ao fundo o trmino do tnel: uma parede vazia iluminada pela luz que saa de uma porta encerrada que ficava do lado esquerdo. Antes que pudesse l chegar, a porta abriu-se como por magia, fazendo soar um ranger incomodativo, e o movimento de vrias sombras reflectiu-se na parede denunciando a presena de vida humana para alm da minha. Parei imediatamente os passos. Oh, no!, ecoou o meu pensamento ensurdecido de terror. Uma nica sombra deu lugar a toda a parede afastando as demais. Uniu as mos a um punhal e alou os braos gigantescos com presteza, enquanto as outras presenas j haviam comeado uma reza confusa de palavras que o meu crebro no conseguia reconhecer, mas que o influenciava. Um peso nas plpebras, a perda espontnea das foras, as pernas bambas, eram sintomas que pareciam estar a aumentar medida que as vozes penetravam aceleradamente nos meus ouvidos criando um efeito alucinatrio, onde a imagem de vrias faces disformes invadiam a minha mente. O punhal erguido acima da nuca comeou a descer lentamente. A reza ganhou ainda maior veemncia. Perdi de vez as foras nas pernas e deixeime cair de joelhos no cho sobre aquela sombra assustadora que a parede reflectia. Parem! Parem! O que esto a fazer?, gritou a minha mente muda de perturbao. E o punhal desceu at a um fundo escuro que a ausncia de luz no revelava pela parede. As vozes calaram a reza, reanimando automaticamente as minhas foras. Pude levantar-me do cho, mas no por muito tempo. Um grito aterrador disparou em eco das profundezas daquela diviso e atirou-me amedrontadamente de volta pedra fria e suja. Nova imagem surgiu daquela parede diablica juntamente com a reza que despoletou com imenso mpeto, desassossegando novamente os meus sentidos. O mesmo punhal parecia erguer-se sobre a mesma sombra para efectuar semelhantes trabalhos, mas agora recebia a ajuda de outro vulto que juntava as suas mos para

acompanhar o movimento. Agoniada, levei a mo ao peito arrastando para o cho o colar que trazia comigo com profundo orgulho e vaidade, uma jia de inigualvel beleza e valor, um elegantssimo colar de ouro adornado por uma enorme pedra rubi. Acometei-me a apanh-lo com preocupao de o ter quebrado. E durante esse breve gesto, observei mais um punhal a desaparecer por entre a escurido que ocultava o mistrio e a reza parou instantaneamente. Levantei o corpo num impulso, com o intuito de sair dali para fora, mas esqueci-me do colar cado no cho. Percebi-o a tempo de o deixar ali perdido. Durante o movimento que me permitiria retirar a jia da pedra suja, constatei que o silncio de vozes e ausncia de sombras se prolongavam um pouco mais alm da ltima vez. Enquanto assimilava esse pensamento e me perguntava por suas razes, agachada sobre o cho, empalideci abruptamente ao ver a pior de todas as imagens: um fio expansivo de sangue a correr calmamente sobre a berma da entrada. Oh, meu Deus! Tenho de sair daqui e j!. Agarrei rapidamente no colar, arribei o vestido, retirei os sapatos dos ps e comecei a correr pelo tnel afora. Mas as vozes desataram novamente em reza, derrubando-me de seguida para o cho. O meu crebro voltou ao estado de perturbao alucinatria. Passos ouviram-se atrs de mim, vindos daquela diviso misteriosa. E uma voz grave de mulher sobressaiu-se das suas profundezas: Katarina! Abri os olhos bruscamente e acordei. Mais um sonho estapafrdio e mirabolante, pensei para mim enquanto me espreguiava a comprido na cama. Agora j so o sonho e o pesadelo numa s noite. A minha imaginao est cada vez melhor. Oana! gritou a minha me, fazendo-me pular da cama como um gato escaldado. J viste as horas? Puxei de duas toalhas e fechei-me na casa de banho para mais um duche matinal. Quando regressei ao quarto j tinha a roupa escolhida para vestir e uma bandeja com o pequeno-almoo em cima da cama. A minha me sempre a mesma!, pensei para mim, a abanar a cabea e a soprar de aborrecimento. No entanto, j estava demasiado atrasada para perder tempo com a mesma questo de sempre. Aceitei, desta vez, o seu zelo desmesurado e sai disparada para a faculdade. A contar pela minha vocacional propenso para imergir inabalavelmente no mundo dos sonhos, poder-se-ia dizer que o que me valia todas as manhs era o facto de morar relativamente perto da universidade. Apesar disso, j no ia a horas de poder percorrer o caminho habitual que durava cerca de 15 minutos a p, era necessrio seguir pelo atalho alternativo para encurtar tempo, isto , entrar pela mata do Estdio Universitrio. Ao sentir a frescura das rvores inundei-me de uma sensao fabulosa, a que sentira no sonho. Ou melhor, a que sentira durante o primeiro sonho. Que inigualvel sensao de enamoramento!, pensei enquanto caminhava apressada em direco faculdade e avistava no pensamento o semblante amado. Mas logo a seguir senti o meu corpo invadir-se de um arrepio e a minha mente levou-me at uma imagem de sombras horripilantes e sangue a escorrer pelo cho. Ser um pressentimento em relao ao Jaime? Atirei os cabelos compridos, soltos e ainda molhados para trs das costas e segui em

frente sem querer entrar em pessimismos tolos. A larga entrada da universidade surgia agora minha frente e mais um dia, dividido entre aulas morosas e palpitaes arrebatadoras, comeava para mim. Captulo 2 Que farei agora? Pensava demasiado, respirava palavras a cada segundo, a cada mnimo olhar. Naquela altura tudo era demasiado, tudo excedia o limite. Tinha de o ver de novo, tinha de o sentir mais uma vez, nem que fosse a ltima. Lgia pedia-me que acordasse do sonho que criara, o maldito que sempre mergulhava quando o corao palpitava ao primeiro olhar, mas quando temos 19 anos e ainda somos praticamente inexperientes da vida e do amor nada mais importa a no ser o momento. Oana, temos de terminar o trabalho para Introduo Comunicao. Oana, ests a? Sentindo o toque do papel, entre livros e folhas de apontamentos espalhados e sobrepostos, desistira de lutar contra a vontade do meu pensamento, deixando-o navegar fixara o olhar numa frase qualquer, de um qualquer livro que se encontrava na mesa de estudo, para dar a iluso de que estava presente e concentrada. O meu pensamento ficara rebelde a partir de certa tarde, a partir do momento em que vira a sua imagem. Se dissesse que no queria permanecer-me presa a essa imagem estaria a mentir redondamente, pois desde que fora apresentada ao amor romntico que ansiava por viver uma paixo alucinante. E agora, depois de saber que ele perguntara por mim, tudo parecia inevitvel. Encontrava-me, portanto, numa fase da vida marcada pela novidade, o que me deixava ainda meio perdida entre os corredores da faculdade. Estava a iniciar-me no curso de Comunicao Social e s tinha em mente o desejo exacerbado de fazer novas amizades e quem sabe, finalmente, sentir-me parte integrante de um grupo. Na infncia, na adolescncia, e principalmente durante o liceu, nunca me sentira realmente enquadrada. Talvez nunca me sentira realmente parte integrante da Sociedade, do Mundo, da vida humana. Em vrios momentos de reflexo chegara mesmo a concluir que o meu problema se conectava com o no me conhecer a mim mesma. Mas e quem se conhece a si mesmo verdadeiramente? Haver sempre algo por descobrir, algo que escapa percepo, assim calava, por diversas vezes, a minha confusa e atribulada conscincia. Isso faz parte da idade, dizia a minha me, com ternura embevecida no olhar, o olhar que sempre colocava quando a fazia remexer na memria passada. Era ento que, reposicionando o tom habitual de revolta e ironia, eu respondia sociologicamente, ou "estupidologicamente": as vivncias mudam de pessoa para pessoa, depende do seu background, ou seja, eu vejo a realidade de maneira diferente da sua porque nasci noutra poca e vivo coisas completamente diferentes das que a me viveu, por isso... Dona Brgida calava-se e toda a sua ternura no olhar comeava a esvaziar lentamente. Abria a janela, apoiava as mos no parapeito e esticava o corpo

para chegar com a cabea o mais longe possvel, tudo somente para inspirar ar e poder dizer mesmo que defronte de um sol radiante: Vai chover. Para mim era simplesmente o ritual frequente do vamos l mudar de assunto. E partindo da mesma deixa, naquela altura s me apetecia uma coisa: ter a sorte de passar por ele ainda naquele dia. g Ento, ainda no leste essa frase? perguntou-me a minha amiga. Sim Lgia, por hoje j li demais para as minhas foras mentais. Vou apanhar um pouco de ar. Fechei o livro pesado, pousei a caneta que nada escrevia e sa da mesa, o que a deixou chocada. Debrucei-me janela e pus-me a olhar para o jardim, procura dos traos dele, como um gato obcecado por um ramo solto de uma rvore que se baloia pelo vento. Lgia dirigiu-se a mim, debruou-se a meu lado e sem olhar para nada sua frente, desatou a perguntar-me sobre qual a data da prxima apresentao de Ingls e se j tinha aberto o livro que o professor de Literatura pedira para ler. Comecei a sentir-me entupida de elementos perturbadores. Inclinei ainda mais o corpo para a frente e inspirei o mximo de ar que podia. Lgia, curiosa, perguntou-me o que estava a fazer. Respondi-lhe entediada: Estou a ver se chove ainda hoje. * Trs palavras descreviam, com exactido, o meu objectivo: Ver, Tocar e Sentir. No o ver que sempre via ao olhar para o objecto desejado, mas sim o ver que deslumbra beleza na verdade. No o tocar que roa a pele, mas o que acaricia a alma. No o sentir que explode de entusiasmo porque vive de incerteza e se veste de mistrio empolgante, mas aquele que afasta o medo e acrescenta fora alma. Eu queria viver, sobretudo viver, deixar de sonhar de uma vez por todas e ter a oportunidade de saborear finalmente a vivncia de um grande amor. E Jaime tinha todas as condies para s-lo. Decidi fazer uma pausa no refeitrio da faculdade. Deixei Lgia a devorar livros como se a Universidade no servisse para mais nada alm do estudo e fui socializar um pouco na esperana de o ver. O momento certo no chegou rapidamente. Num passar vagaroso dos minutos, entre conversas vazias e entediantes, esperei durante cerca de duas horas. A hora de entrada para a ltima aula do dia acabou por chegar e nem sinal da sua presena. Fui arrastada para a aula pelos meus colegas, mas entre os inmeros lances de escadas a percorrer esbarrei em Jaime e todo o meu corpo se imobilizou contra a parede. Ol, como ests? perguntou-me sorridente, parando igualmente os passos. Interpretei os seus gestos como sinais positivos. Estou estou ptima! atirei em delrio. E tu? J terminaste as aulas? Sim respondeu-me com os olhos fixos nos meus. Mas no me apetece ir para casa. Acho que vou beber algo para o bar da Associao Acadmica. E tu? Vais para alguma aula? Esta pergunta soou-me a um convite irrecusvel. Olhei para o cimo das escadas e no vi mais os meus colegas. Confiei a minha sorte a Deus. Torci

dois dedos por detrs das costas e destemidamente respondi: No tenho mais aulas por hoje. Onde fica esse bar? Quando dei por mim j l estava com ele. Tinha minha frente a sua presena exclusiva numa imagem que tantas vezes sonhara acordada. Agora era real, mas a minha mente ainda no se consciencializara desse facto. Talvez porque a situao parecia perfeita demais para ser verdade ou por medo de estragar essa bno oferecida pelo divino. Oh, quantas vezes no pedira s estrelas e lua um momento assim! De facto, elas sempre eram as minhas grandes confidentes. Sempre sentira uma energia revitalizadora no brilho da noite, uma fora oculta que me dava esperana para no ter medo de nada e para jamais desistir dos meus sonhos. Mas o que fazer quando paralisamos diante de um sonho concretizado? Est tudo bem? perguntou-me Jaime perante o silncio e a vacuidade do meu olhar perdido entre os pensamentos e a timidez. Sim! soltei convictamente, abrindo os olhos num pice. No queria de forma alguma que ele pensasse que eu me estava a entediar. Atirou uma cerveja para as minhas mos e disse: Ento bebes comigo, no bebes? Oh se bebo!, pensei imediatamente. Uma bebida era tudo o que estava a precisar para afogar a timidez e calar o meu crebro confuso e complexo. Apenas as palpitaes estonteantes podiam ficar presentes. Seriam como banda-sonora de um beijo que nos meus sonhos eu entrevia no derradeiro momento da despedida. Assim que Jaime recebeu a sua cerveja do barman foi ro-la suavemente minha em jeito de brinde e sorrio-me sem pronunciar palavra. Eu queria reagir, responder-lhe ao sorriso mas no conseguia expressar algo altura ou fugir-lhe rapidamente. O bar estava vazio, sem estmulos que me permitissem desviar os olhos para qualquer movimento a no ser o da sua figura de sonho. Jaime possua uma fisionomia invejvel. A sua fama de surfista no s lhe dava estilo como tambm o tornava ainda mais atraente. De estatura alta, o corpo magro embora musculado do exerccio das ondas, os olhos de um azul incandescente, a pele morena da carcia do sol e os cabelos castanhos manchados de ouro, s poderia ser ele um dos rapazes mais desejados da faculdade. A todas estas qualidades eu juntava-lhe a principal que me tirara instantaneamente o flego ao primeiro olhar: o seu sorriso atrevido. Levei a cerveja boca e bebi-a a metade num s gole. Jaime mostrouse satisfeito e intrigado ao mesmo tempo. Ests com sede, hein! comentou em jeito de malcia. E de seguida perguntou-me: Porque que nunca te vejo por aqui? Porque nunca c vim respondi prontamente, numa ligeira gargalhada. A bebida j me estava a subir cabea, o que me libertava das amarras da conscincia. Sei que perguntaste por mim no outro dia. Sim disse ele, centrando o olhar no meu. Vejo c todas as raparigas da faculdade menos a que me interessa. Senti a minha face bulir a uns 40 graus. Agarrei o meu olhar que queria mais uma vez fugir ao dele e enfrentei o medo de ser espontnea pela primeira vez na vida, pulei sobre a insegurana e o terror de correr riscos. Afinal de contas s assim alcanaria o meu sonho de viver um amor

alucinante. Aproximei-me dele e, numa voz confiante, atirei: E se te dissesse que tambm me interessas? Jaime pediu mais duas cervejas ao barman e esperou para as ter entre as mos para me responder. At l mantive o meu olhar colado ao dele como se pretendesse mostrar-lhe que j no guardava em mim quaisquer medos e inseguranas. No tinha mais dvidas que chegara o momento de viver finalmente o grande amor e sair da inrcia que a minha vida me mantinha h tanto tempo. O barman serviu-nos por fim e a resposta de Jaime chegou imediatamente. Um beijo apaixonado arrebatou-me de surpresa e eu perdi as foras por completo. Os seus lbios descolaram-se lentamente dos meus, pouco depois de um grupo de estudantes entrar de rompante no espao. Senti-me um pouco embaraada, embora feliz por haver mais testemunhas alm do barman que pudessem comprovar que no estava a sonhar. Queres ir ver a minha coleco de estrelas-do-mar? perguntou-me. Bebi mais um pouco de cerveja para ganhar inspirao e ousadia. Sim. Onde esto elas? respondi com uma convico que me sobressaltou a mim prpria. Ento esta noite vem ter comigo ao Bar Infinitus. Vou l estar tua espera a partir das nove. Alcoolicamente alegre e positiva, aceitei de rompante sem me lembrar sobretudo do factor Dona Brgida a minha me e os seus empecilhos. Naquele instante era impossvel dizer-lhe que no. Escapar aos devaneios protectores da minha me seria uma grande luta, mas se queria viver o meu grande amor teria de ganhar coragem para enfrentar qualquer obstculo. Despedimo-nos sada da faculdade com mais um beijo arrebatador depois de confirmado o encontro para a noite. Observei a sua imagem at evaporar-se ao fundo da rua e corri para casa com um sorriso de orelha a orelha. * Oana buzinou logo a minha me assim que abri a porta , estou h horas a ligar para o teu telemvel e no me atendes. Onde estiveste para chegares to tarde a casa? Fiquei a tirar dvidas com o professor de Estatstica menti corajosamente. Preciso de um castigo por isso? Notando algumas diferenas na minha expresso, a minha me aproximou-se de mim e tirou num pice as suas concluses: Oana, no posso querer! Estiveste a beber? No estive no! exclamei rapidamente. Pois, quem queria eu enganar. A minha me sempre percebia tudo antes que eu pudesse pensar numa desculpa para me safar. Por minha conta, a sua face ganhou um peso irrevogvel de angstia. Como sempre o fazia, baixei a autoridade e afastei-me dela para que a tempestade amainasse. Minutos depois foi ter comigo ao quarto. Eu tinha acabado de tomar um banho recuperador e estava agora indecisa a escolher uma roupa bem atractiva para a sada. A minha me foi passar-me a mo pelo cabelo e num

tom suave disse-me: Filha, eu s quero o teu bem. Porque te revoltas tanto por me preocupar contigo? Eu s fao o meu papel de me. Eu sei, me respondi-lhe. No a culpo por me amar tanto. Eu s preciso que me d mais liberdade, mais autonomia. s isso, me. Oh, querida! sussurrou enquanto me abraava profundamente. Aproveitei o momento de carinho para lhe falar da pretenso de sair noite com um rapaz e desconhecido para ela, algo que nunca at ento conseguira sequer pensar em pedir-lhe. Enchi os pulmes de ar e de rompante soltei: Me, vou sair esta noite. No sei quando volto. O qu? gritou sobressaltada. Vais sair num dia de semana? Nem penses. A me sabe que amanh s tenho aulas de tarde justifiquei. E queres sair com quem? perguntou, pondo em prtica a sua tcnica habitual que consistia em apinhar-me de questes que contradissessem a minha teoria de desculpa. um colega meu da faculdade respondi prontamente. estudioso, bom rapaz, cavalheiro amistoso. E conhece-lo desde quando? continuou. Sei l, me atirei, irritada. No adianta impedir-me desta vez porque vou sair de qualquer forma. Nem que tenha de saltar pela janela. Perdendo subitamente as foras, Brgida deixou-se sentar na cama, levou as mos cabea e deu incio ao mesmo pranto de sempre: Eu no sei o que faa contigo! Tu j no me respeitas mais. Eu sou a tua me! Sentei-me a seu lado, agarrei nas suas mos e numa voz tranquila disse-lhe: Me, eu preciso mesmo de sair esta noite. Eu gosto mesmo dele. No podes am-lo! soltou de repente, assustando-me. Ele vai fazer-te sofrer. Chega! gritei, afastando-me automaticamente dela. No me vai impedir desta vez! Ouve o que te digo advertiu novamente. Se sares esta noite vais arrepender-te amargamente. Chega! Basta! gritei mais uma vez medida que retirava bruscamente vrias peas de roupa do guarda-fato e as espalhava sobre a cama. Eu estou farta das suas fitas, das suas artimanhas para no sair debaixo das suas asas. Eu j cresci e s a me ainda no se apercebeu. Eu sei que cresceste esclareceu comovida. Mas eu no temo pela tua conduta, eu temo pela dos outros. O mundo l fora est cheio de maldade. Eu no suportaria se te fizessem algum mal. E por isso viverei eternamente sua prisioneira? objectei determinada. No, me. Eu no vou deixar que a minha vida passe por mim sem a viver. Eu vou sair esta noite. Brgida levantou-se da cama e saiu calmamente do quarto a enxugar as lgrimas do rosto. Acreditei de verdade que a convencera da minha firmeza. Libertei um grito vitorioso e apressei-me a vestir-me. Ainda tinha de tratar da maquilhagem e da escolha dos acessrios. Preparei-me com todo o esmero para conseguir um resultado bastante

plausvel. No que eu precisasse de grandes preparos, j que possua uma singular beleza natural: cabelos compridos de um castanho avel que exposio do sol se tornavam dourados, olhos cor de mel caindo para o esverdeado, pele muito clara e um corpo elegante que no carecia de floreados para cobrir imperfeies. Um ar angelical reforado em gestos serenos escondia uma ansiedade revoltante, uma energia por despontar a qualquer momento, uma fora interior que reluzia nos meus olhos como fogo misterioso. No entanto, eu no reconhecia quaisquer qualidades em mim, achava-me desengonada, gorda, desinteressante, limitada, banal. Possua, portanto, uma baixa auto-estima que j havia causado antigos estragos: diversos distrbios alimentares iniciados aos 12 anos, motivados por uma doentia obsesso pela magreza e pelo auto-controlo do corpo e da vida que se mostrava cada vez mais irrefrevel. Tendo incio numa simples dieta que rapidamente progredira para um quase jejum auto-flagelador difcil de escapar aos olhos da minha me, as prticas autodestrutivas tambm passariam pelo exerccio fsico desmesurado e pela automedicao exacerbada de diurticos e laxantes. Por volta dos 15 anos descobrira igualmente a bulimia. Eu precisava continuamente de ir alternando as prticas para que Dona Brgida no se apercebesse das minhas tendncias autodestrutivas. Certo dia dera por mim a vomitar aps uma refeio e a sentir um prazer absurdo nesse acto. Percebera a partir desse momento que o que me levava a estas prticas no era somente a vontade de me sentir apreciada aos olhos dos outros e de controlar algo na minha vida, mas tambm uma necessidade inexplicvel de autodestruio, de pr prova os meus limites ou talvez de me auto-punir por me odiar com tamanha veemncia. Fora assim que descobrira a minha prtica por excelncia. Aquela que eu acreditava vir a acompanhar-me para o resto dos meus dias a automutilao. Atravs dela, para alm de me punir a mim mesma, eu encontrava a libertao momentnea para o sofrimento mais doloroso que a dor da alma, o aspecto mais indomvel na vida de um ser humano. Pois enquanto gritava de dor fsica acalentava a angstia que silenciosamente me corroa por dentro e podia esconder mais facilmente de minha me uma vez que escolhia partes do corpo muito pouco visveis. De facto, todas estas prticas autodestrutivas acabaram sendo experienciadas na mais completa solido e secretismo, sendo que nem mesmo as minhas melhores amigas chegaram a sab-lo. Dona Brgida apenas teria conhecimento do primeiro distrbio alimentar, levando-me a um psiclogo que identificara a acentuada perda de apetite com a entrada na adolescncia, uma fase sempre muito conturbada para uma jovem com 12 anos demasiado agarrada ao conforto da estabilidade para encarar uma etapa convulsa de mudanas a vrios nveis. O conforto da estabilidade foi, portanto, uma chamada de ateno para a minha me. Sa do quarto e fui cozinha jantar rapidamente. De seguida, dirigi-me cmoda de entrada para levar as chaves do carro, mas j era tarde. Ouvi no mesmo instante a buzina de um carro entrada do prdio. Era a minha me que me esperava impacientemente para me levar e buscar ao local do encontro. Que inferno! sempre a mesma coisa!, pensei enraivecida, esmurrando simultaneamente a parede. Respirei fundo e sa. No podia fazer nada contra o seu controlo desmedido.

Para onde vamos? perguntou assim que me instalei no carro. Para o Bar Infinitus em Entrecampos disse eu friamente. Para to perto? redarguiu, admirada. Sim, me respondi em tom irnico. Por acaso achava que eu queria ir para fora do Pas? Engoliu as palavras at chegarmos entrada do estabelecimento. Abriu-me a porta ardilosamente, olhou ao relgio de pulso e decretou: So 21:00. s 22:30 quero-te aqui e sbria. Captulo 3 Entrei no bar com o corao prestes a saltar-me pela boca. Nem mesmo a realidade de s ter uma hora e meia para desfrutar da companhia de Jaime reduzia a intensidade do momento. O bar estava abarrotado de pessoas. Entre as inmeras cabeas numa imensa nuvem de escurido e fumaa, captei ao fundo algum a acenar. Atravessei todo o espao at ao local a sentir os diversos olhares sobre mim. s tu a Oana? perguntou-me logo um dos rapazes que estava sentado numa das pontas da mesa. Desfaleci um pouco o entusiasmo. Esperava encontr-lo sozinho. Sim sou respondi timidamente. Onde posso sentar-me? Aqui mesmo respondeu Jaime no seu sorriso reluzente, e abriu espao para que me pudesse sentar ao seu lado. Assim que me teve envolveu a minha cintura com um dos braos e arrastou-me para bem perto dele. Parecia querer mostrar aos amigos que eu lhe pertencia. Bem, deixa-me apresentar-te os meus amigos disse ele. Este aqui do lado esquerdo chama-se Pedro, namorado da rapariga do lado que a Vera. Ambos sorriram para mim. Aqui a vela do casal o Afonso e o rapaz que te abordou o meu amigo Diogo que gosta sempre de fazer-se de penetra. Prazer rapariga disseram-me os ltimos rapazes num tom frio e despachado. Bem Ol a todos soltei pianinho, meio a gaguejar. Perante tanta presena nova era impossvel no me sentir intimidada, e para alm disso no tinha o apoio do lcool. E depois todos eles pareciam irritantemente seguros de si, ao contrrio de mim. Sem ter pedido, uma bebida chegou at mim pelas mos de Diogo e outras deram lugar aos copos j vazios em cima da mesa. Continuando a nossa conversa sobre o que fazer nas frias do prximo Vero disse Jaime, chamando a ateno dos amigos. Temos ento na mesa trs hipteses. O InterRail pela Europa durante um ms, a minha casa de praia no Algarve ou Hawaii outra vez. Hawaii com certeza se eu tivesse dinheiro suspirou Pedro. Grandes momentos que passmos por l nos ltimos tempos. Podes crer concordou Diogo. Se no fosse a despesa da mensalidade da faculdade, este ano ia para l tambm. Nunca me canso. E cultura? Europa? No vos interessa? interrogou Vera, chocadssima pelo desprezo sua opo apresentada. p Nem por isso soltaram todos em consonncia.

Ok, ento est decidido determinou Jaime. Vamos para Sagres. a opo mais barata para apanharmos ondas nossa altura. Pois, foi ento que captei a ligao do aspecto deles com a questo do surf. S podiam ser compinchas de Jaime na sua grande paixo. Talvez at companheiros de infncia. , cus! E eu estava j entre eles, no seio do grupo de amigos de Jaime. E tu? perguntou-me Afonso expeditamente, sobressaltando-me. Eu, o qu? Vens connosco para Sagres afirmou Jaime com todas as certezas absolutas, sintticas e analticas. Agarrei no copo e matei a frentica secura que se apossou imediatamente da minha garganta. Falta imenso tempo para o Vero disse eu meio aflita pela agressividade que estava a sentir da bebida a descer pelo esfago abaixo. At l ainda podem mudar de ideias. Impossvel explicou Vera a retorcer os olhos. Se soubesses como eles so teimosos. Estou farta de lhes dar ideias para mudarem de actividades, mas intil. Vo sempre aos mesmos lugares para ver as mesmas coisas. Como desenvolvem assim? Tambm no exageres replicou Pedro, arreliado. Se ests insatisfeita tens bom remdio. No vs connosco. Eu no me importaria. Para que essas desfrutveis surfistas se atirem a ti? atirou Vera exasperada. Homem que meu no me pe os cornos e muito menos com loiras surfistas com neurnios no rabo. Esbugalhei os olhos de surpreendida. Assistir a uma briga de casal era a ltima situao que esperava para aquela noite. Anda, vamos pediu-me Jaime, erguendo-se da cadeira para que eu sasse dali com ele. Levou-me para uma mesa vazia para que pudssemos conversar mais vontade. Desculpa os meus amigos disse Jaime a acariciar-me as mos. Eles so sempre Tapei-lhe a boca com um dedo e beijei-o sem embaraos. A bebida mais uma vez me libertara no momento certo. E as suas mos foram acariciar-me a nuca com uma impetuosidade que me colocou acima da grandiosidade da noite. Ao fundo ouviu-se um conjunto de assobios e aplausos. Os seus amigos estavam longe mas mantinham-se atentos a ns. Sabes murmurou-me ao ouvido. Estou a gostar cada vez mais de ti. Acreditas em amor primeira vista? Claro que sim disse eu suavemente. Vivo para experiencia-lo. Mas no aconteceu comigo? Abri um sorriso tmido. Ele estava a querer arrancar-me uma confisso profunda. S faltavam mesmo os violinos para dar o ambiente idealizado dos meus sonhos. No sei se te devo contar ... Ests a querer ser mazinha comigo? retorquiu, deixando escapar uma ligeira risada repleta de malcia. No. Mas assim to importante para ti saber se eu me apaixonei por ti primeira vista ou no? Ento quer dizer que ests apaixonada por mim?

Corei de imediato. Jaime foi encostar a sua cadeira ao lado da minha e atacou-me o pescoo de beijos. E ali fiquei durante mais de meia hora, perdida nos seus braos, sem me lembrar de que os minutos correm depressa quando vivemos momentos inesquecveis. Ainda queres ver a minha coleco de estrelas-do-mar? perguntoume, envolto entre as carcias. Deliciada pela sua ternura, abanei a cabea em afirmativo, embora soubesse que naquela noite seria impossvel pois o tempo estava a esgotarse e no tardaria para a carruagem virar abbora, ou a minha cabea se no me pusesse rapidamente a milhas em direco ao carro onde a minha me me esperava impacientemente e de onde com certeza nem chegara a sair. Ento, vem. Vamos para a minha casa disse convictamente, erguendo-se da cadeira e puxando-me pela mo. No posso pronunciei baixinho a muito custo, sem mover-me do lugar. No havia mais dvidas quanto a ele ser o grande amor que tanto esperava. A certeza que sempre me revelava o brilho das estrelas e a beleza da lua. Oh, como eu desejava ir para a sua casa e quem sabe passar a noite mais mgica de toda a minha vida, mas no podia. Se desaparecesse a minha me provavelmente teria um ataque cardaco imediato ou poria as foras de segurana nacional e internacional minha procura. No podes, porqu? interrogou-me decepcionado, voltando a sentar-se lentamente. Porque Porque comecei a gaguejar. Porque amanh tenho de me levantar cedo. Ah! por isso? exclamou, retomando o entusiasmo. Se por isso no te preocupes. No demoramos. A minha casa j aqui atrs. Fica a dois minutos do caf. To perto! Abri os olhos bruscamente. A minha admirao denunciava a vontade de querer suplantar o dever, de querer infringir uma fora poderosssima as regras de Dona Brgida. Cus! Como eu a temia. Por maior coragem que tivesse a enfrent-la nas discusses, nos momentos decisivos vacilava sempre. Pareces-me pouco interessada suspirou Jaime, desanimado. No confias em mim? Oh! No! Fomos surpreendidos de repente pelo toque irritante do meu telemvel. Era o despertador que colocara para no me esquecer do tempo limite e para evitar uma ansiosa cronometragem decrescente dos segundos a desvanecerem-se. Claro que confio em ti esclareci, desligando o telemvel e erguendo-me num pice da cadeira. Mas hoje no d mesmo. Tenho de ir. J? questionou confuso. Ainda to cedo! Desculpa, mas tenho de ir disse de fugida medida que me direccionava para a porta de sada. Vais ter com algum ainda esta noite, isso? perguntou-me de sobrolho franzido. Voltei para trs temendo um mal-entendido e expliquei-lhe: No. De forma alguma. O motivo pelo qual tenho de ir no pe em causa o que est a acontecer entre ns. Ento ainda deves ter tempo para despedir-te dos meus amigos.

Vem. Sorriu e encaminhou-me at mesa dos amigos. Procurei despedir-me depressa mas eles seguraram-me por mais uns minutos. Ento a menina tem hora marcada para chegar a casa? atirou Diogo intuitivamente. Tem a mam espera, ? No! Alguma vez! disfarcei, soltando uma pequena risada teatral. A esta hora a minha me j deve estar a dormir. Mas no estava. E eu sabia-o muito bem. Oana! algum gritou. Olhei para trs e vi a minha me, encrespada, de olhos esbugalhados sobre mim e numa impacincia furiosa como s ela sabia expressar. Caiu-me o tecto em cima, as paredes desmoronaram-se sobre mim e o cho enterrou-me por completo. J no est na hora de irmos para casa? disse ela para piorar a minha situao. Quem ? perguntou-me imediatamente Jaime. No vs que a me dela, estpido atirou Diogo em tom de gozo, enquanto Afonso e Pedro tossiam propositadamente para afogar as gargalhadas vidas por se soltarem. Jaime mostrou-se confuso, perturbado, pensativo. Doente de humilhao, beira do desmaio, eu no consegui reagir. Paralisei diante do olhar estonteado daquele que eu acabara de confirmar ser o meu grande amor eterno. O que fazer quando os sonhos parecem querer desmoronar-se? Jaime ainda tentou segurar-me para me pedir uma explicao, mas eu atirei os olhos para o cho e deixei que a fria da minha me me arrastasse bem rpido dali para fora. Os meus ps foram a sugar o p do cho at chegarmos ao carro. Dona Brgida e eu entrmos e seguimos rumo a casa, tendo apenas como som de fundo uma msica qualquer que passava na rdio. * Acende a luz do corredor se faz favor pediu-me assim que chegmos a casa. Fiz-me de desentendida. Corri para o meu quarto e fechei a porta com agressividade. Perante o estrondo, Dona Brgida foi imediatamente pedir-me explicaes. No achas que j ests crescida para birras? Virei-lhe a cara. Atirei-me de costas para a cama e continuei a evit-la. Eu sabia que a indiferena era de todas as estratgias a mais infalvel para satisfazer o meu desejo de vingana. A minha me sempre fora uma pessoa muito carente e totalmente dependente de mim. Talvez por isso precisasse tanto de me manter sob o seu controlo. Talvez por um medo doentio de me perder, eu, que era a sua principal razo de viver. Apesar dos seus 42 anos de idade, Dona Brgida aparentava muitos mais. De estatura mdia, ela possua um corpo avantajado e uns cabelos castanhos-escuros tingidos de branco que denunciavam um descuido perante a sua imagem e uma vida demasiado sedentria. Os seus olhos pretos revelavam uma tristeza e melancolia semelhantes s de uma mulher que

testemunhara o Holocausto. Em criana eu chegara a concluir que o seu entristecimento se devia morte precoce de meu pai, o Sargento Henrique Meireles, que o cancro vitimara de forma inesperada. Todavia, hoje sabia que no. As roupas escuras de luto j ela as usava muito antes do seu falecimento. Vivendo da reforma do marido que construra uma exemplar carreira militar, nunca trabalhara, nem se interessara por qualquer trabalho. Outrora ainda se dedicara pintura de quadros e figuras de gesso e barro, a sua grande paixo. Mas com o meu crescimento, o aumento dos cuidados foram anulando qualquer actividade ldica ou pensamento que lhe dissesse respeito. Resumindo: eu passara a ser o centro das suas atenes. E como qualquer ser aberto ao mundo, eu corria riscos. Por tal, todos os dias, a minha me formalizava mentalmente uma lista de possveis ameaas com suas respectivas alternativas de fuga. Contornar os perigos no meu dia-a-dia tornara-se na sua misso de vida. Solitria de deliberada vontade, no raras vezes lhe trouxera a casa me de amigas minhas para que pudesse sair, conversar, distrair-se um pouco, ter uma vida social e quem sabe conhecer um novo amor. No entanto, as minhas intenes nem serviam sequer para levantar-lhe um milmetro do lnguido peso da sua expresso facial. Oana! gritou enraivecida. Queres fazer o favor de olhar para mim! Contorci o corpo para um dos lados da cama e prendi os olhos ao tapete do cho. Dona Brgida ajoelhou-se minha beira e, aps inspirar fundo, sussurrou: No queres que a me traga algo para comeres? Jantaste to a correr. Pulei da cama com vivacidade. Fui directa ao roupeiro, despi a roupa perfumada de Jaime e vesti o pijama consolador. S uma noite de sono conseguiria abstrair-me da vergonha que passara por causa da minha me. O que no pensaria ele agora de mim? Deitei-me na cama feita e virei a cabea, apoiada num conjunto de almofadas, para o lado contrrio ao olhar de Dona Brgida. Onde queres chegar com o amuo? atirou, reanimando a fria. No percebes que tudo o que fao para o teu bem! A minha me sempre usava as mesmas desculpas para os seus actos. E sabia perfeitamente qual a minha opinio acerca delas. Ela queria definitivamente o confronto. Para variar, no me contive. Ergui-me da cama num pice e esvaziei a ira: Cale-se! No a posso ouvir mais com essa lengalenga. V l! advertiu-me a tremer de nervosismo. No me fales assim! No lhe falo assim? Ento, a me passa a vida a destruir-me a felicidade e depois quer o qu? Que a abrace, que a beije, que a mime por isso? Eu nunca te destru a felicidade. Tu que jamais soubeste dar valor minha dedicao por ti. Dedicao? Ah, deixe-me rir. Acrescentei-lhe uma ligeira gargalhada irnica. A me respira-me. E sem se aperceber retira-me o ar para eu respirar. Isto est a chegar a um ponto! Eu j no a suporto! Meu Deus! exclamou, desfalecendo o corpo para a berma da cama.

Como os filhos podem ser ingratos! Pare de se fazer de vtima! gritei. Quem passou por uma humilhao esta noite fui eu. Aliviei a expresso, mostrando algumas lgrimas. Tem noo de como est a ser difcil engolir tudo o que se passou? Eu gosto mesmo dele. O que estar ele agora a pensar de mim? Que eu sou uma prisioneira da minha prpria me? No exageres. Se ele gostar realmente de ti no se vai amedrontar ao primeiro obstculo. Reanimei a clera. Ah! Ento admite que me anda a criar obstculos! No digas isso tua me proferiu ela num pesar mortfero. Quando eu te faltar logo me dars o devido valor. Normalmente assim. Oh, por favor, me! Poupe-me. Quando chegar o momento perceb-lo-s. Pare com as lamrias! Eu por exemplo dava tudo para ter tido uma me como tua. Ora bem. Outra histria que nunca percebi e que provavelmente nunca perceberei. A vida da me sempre envolta em mistrios. Pensa que nunca percebi? A minha vida no tem mistrio algum justificou ela, de imediato. Se no te conto mais porque sofro ao recordar o passado. E depois, acho que no devemos perder tempo a pensar no que j l vai. s vezes gostava que desabafasse mais comigo suspirei, num esgotamento de nimo. Talvez encontrasse mais similaridades entre ns. Talvez conseguisse v-la de outra forma alm da me controladora que no me deixa viver por medo que me acontea algum mal. Haver algo pior do que viver aprisionada em casa, prpria vida? Preferia ter uma amiga em vez de uma me. Mas acho que desisto. A me nunca o compreender. Dona Brgida aproximou-se de mim e beijou-me a face em sinal de trguas. Mas eu, pelo contrrio, no lhas concedi. Voltei a estender-me na cama, apoiei a cabea nas almofadas e mandei-a sair friamente. A minha me viu-se obrigada a guardar para si o gesto de carinho e a abandonar o quarto num profundo desalento. Captulo 4 No dia seguinte fui para a faculdade com um s objectivo: encontrar Jaime e explicar-me sobre o que se passara na noite anterior. Algum me sabe comentar o modelo de Shannon e Weaver? perguntou o professor de Introduo Comunicao para calar o burburinho do fundo da sala onde eu e Lgia nos encontrvamos para assistir a mais uma aula. Um dos nossos colegas exemplares levantou o brao e comeou a palestra. O professor foi apontando os dados no quadro com ligeireza para que os pudssemos passar para o caderno. Lgia disse eu empolgada , nem vais acreditar o que se passou comigo ontem! Agora no, Oana murmurou ela, compenetradssima na aula. Esta

matria muito importante para o nosso trabalho e vai sair de certeza na frequncia. s um segundo, amiga. No! gritou, de imediato. O que se passa a ao fundo? perguntou o professor com um ar muito srio. Desculpe avancei eu. Estvamos s a tirar dvidas. Ento esperem que a aula termine. Pode ser? Abanmos ambas a cabea para a turma em conformidade. Escreve exigiu ela de olhos embravecidos, abrindo o meu caderno e pousando uma caneta em cima dele. Fui obrigada a engolir o meu entusiasmo espontneo at ao final da aula. Tenho uma novidade fabulosa para lhe contar e ela s quer saber do estudo, pensava eu, indignada. De entre a turma, Lgia fora a primeira pessoa que se aproximara de mim logo ao primeiro dia de aulas. Simptica, prestativa, amvel, ela rapidamente se transformara na minha melhor amiga. De cabelo curto aloirado, olhos azuis acinzentados, pele muito branca, corpo esguio e estatura baixa, a sua fisionomia fazia lembrar a personagem Sininho da estria do Peter Pan. Talvez por isso transmitisse inocncia, candura e fragilidade. Caractersticas que no correspondiam de todo sua verdadeira identidade. Lgia era uma pessoa determinada, corajosa, ambiciosa e muito realista. Ela sabia muito bem o que queria. As suas metas eram formar-se com a melhor nota do seu ano, tornar-se numa jornalista de investigao e conseguir logo um estgio no jornal Expresso. Porm, para que isso acontecesse seria necessrio afastar quaisquer distraces. Entre elas, sair ou pensar em rapazes. A sua energia estava inteiramente canalizada para o estudo. Ela no se apercebia que isso me sufocava. O momento da sada acabou finalmente por chegar. Esqueci-me logo de Lgia. Numa intempestividade, agarrei nos meus livros e corri para a entrada da faculdade onde esperava encontrar Jaime. Ela seguiu-me os passos acelerados. Ao v-lo do outro lado do jardim, rodeado pelos amigos, no pensei duas vezes. Avancei em direco a ele, mas Lgia decidiu travar-me a meio do caminho. Ento, j no me queres contar o que se passa? O que se passa comigo est ali mesmo tua frente respondi, enfeitiada pela imagem dele a poucos metros de mim. Lgia sacudiu os neurnios como se acabasse de receber um choque elctrico na cabea e em seguida, num tom cansado, disse: Oana, acorda. O Jaime pertence a um mundo completamente diferente do nosso. J olhas-te bem para os amigos dele? Lgia, tu no sabes da histria a metade. Sei perfeitamente que rapazes como ele no andam com raparigas como ns. to certo como dois e dois serem quatro. No! Isso pertence ao teu mundo. No meu mundo, rapazes populares e lindos como ele podem gostar de raparigas simples e discretas como eu e tu. Tu vives num mundo demasiado irreal, Oana. Ests sempre na lua. Essa tua obsesso pelos enamoramentos s te vai trazer problemas.

Cala-te! Tu no percebes que eu sa ontem com ele! E mais. Curtimos e ele confessou que me ama. O qu? Saram ontem noite? exclamou. Espera a. S podes estar a gozar. verdade. Estivemos juntos ontem tarde no bar da associao e depois ele convidou-me para sair noite. Mas como que isso aconteceu? Acontecendo. A vida no assim to linear como pensas. Perceb-loias se no estivesses sempre to vidrada nos estudos. Ests muito enganada. Eu no vivo s para os estudos! Ento e vives para mais o qu? Ora, ajudo a minha me na loja, por exemplo. Oh, grande coisa! grande coisa, sim! Fica sabendo que me ocupa muito do tempo livre. E divertimentos? Sair noite? Conhecer pessoas? Namorar? E tu, por que no pensas em estudar mais? questionou-me enraivecida. Eu se fosse a ti comeava a preocupar-me porque as frequncias no tarda esto a e depois a quem que vais vir pedir ajuda? A mim, claro. Por acaso ouviste alguma coisa desta ltima aula? No, pois no? Temos o trabalho para fazer e tu no ests nem a para a matria. E depois quem que tem de fazer tudo? Eu, claro. Pra! gritei. Pra de me tratar como se eu fosse uma baldas! Talvez no fosses, mas ests a tornar-te numa. E tudo por causa de rapazes armados em bons que s querem gozar com a tua inocncia. Lgia! tornei a gritar-lhe. Ests a ir longe demais! Eu no te admito! Eu tambm no te admito que me fales nessa agressividade. Eu no vou perder mais tempo contigo. Se no queres ver a realidade como ela o problema teu. Eu tambm no vou perder mais tempo contigo. Vou agora mesmo ter com ele. Ah! E j agora. Esbugalhei os olhos em ironia. Quanto aula de Introduo de hoje, assim: a minha paixo pelo Jaime talvez seja a Fonte, que determina a mensagem que pretendo comunicar, eu que sou o Transmissor. Transformo a mensagem num Sinal que enviado a ti que s o Receptor, atravs de um Canal que a minha boca. Onde que est aqui o nosso problema de comunicao? Demasiado Rudo da tua parte. Ser porque ests com inveja? Bem, afinal at percebo alguma coisa do modelo de Shannon e Weaver. E segui em frente, em direco ao meu horizonte chamado Jaime, deixando Lgia a digerir os seus pensamentos confusos. Chegara o momento de lutar pelos meus sonhos sem ousar acobardar-me perante as adversidades. O meu objectivo era explicar-lhe o que se passara na noite anterior e dizer-lhe que estaria preparada para ir com ele, em qualquer altura, para a sua casa, ou para qualquer lugar, at mesmo para o fim do mundo se ele quisesse. Oi disse-lhe assim que cheguei perto dele. Preciso de falar contigo. Os seus amigos abriram-lhe alas para que pudesse passar. Eu segui para um canto prximo e ele acompanhou-me.

Desculpa o que aconteceu ontem noite. Eu Ok interrompeu-me bruscamente. No h problema. Suspirei de alvio. A que horas vais para casa hoje? perguntei-lhe, de seguida. Vou agora mesmo. Estava a despedir-me do pessoal quando chegaste. Ento eu vou contigo. Ainda no me mostraste a tua coleco de estrelas-do-mar. Ok respondeu sorridente. Deixa-me s ir dar uma palavrinha a um amigo meu e depois vamos. Tudo bem disse eu, derretida. Eu espero aqui. Encostei-me parede espera que Jaime me levasse com ele para sua casa. Sentia-me a explodir de entusiasmo e ansiedade. Iria ser com certeza o momento mais mgico da minha vida, mas eu no poderia acobardar-me. Eu no poderia estragar nada. Solta-te. Apenas solta-te, pensava eu para me acalmar. Ele deseja-te s para ele. S por isso tu s a pessoa mais especial do mundo. Ele far-te- sentir uma preciosidade. S precisas de no ter medo e deixar fluir o momento. Vamos, ento? pediu-me ao retornar. Vamos. Encaminhmo-nos para o seu carro. Como cavalheiro que era, abriume a porta para que pudesse entrar primeiro. Depois correu at ao seu lugar e entrou. Tens horas para chegar a casa? perguntou-me, antes de ligar o motor. No pensemos nisso. A histria da minha me j est resolvida. Ofereceu-me mais um sorriso, como se j conhecesse o meu ponto fraco. De seguida, agarrou nas chaves com vivacidade e ligou o motor de uma vez. Oana! Sai do carro! J! Me! gritei atnita ao v-la debruada sobre a janela a meu lado. Jaime baixou ligeiramente a cabea, como se um peso se apossasse dos seus ombros, e numa voz seca, disse: melhor sares. No quero que arranjes problemas. Mas espera. Eu vou falar com ela e resolvo j isto. E sa do carro em direco minha me. Jaime no se mostrou muito paciente. Quando eu pensava que ele iria desligar o motor para esperar por mim, foi quando ele arrancou com toda a fria, deixando-me atordoada diante de Dona Brgida. Filha, deixa-o ir disse-me ela. melhor assim. Olhei-a no fundo dos olhos com tamanha ira que pensei que pudesse entrar em colapso e cair estendida naquele cho. Vem para casa. Ele no presta para ti. Eu sei do que estou a dizer. - Esquea que eu existo! atirei-lhe bruscamente. E segui sozinha, a p, completamente desnorteada. Ela no descansou enquanto no me alcanou de carro. Atrs de mim, com a cabea de fora da janela, foi dizendo: Entra. Vamos para casa. No a posso ver! gritei com todas as minhas foras. As pessoas que passavam por ns paravam e olhavam perplexas.

Deixa de ser casmurra e entra de uma vez por todas no carro! Estou a mandar! Desaparea! Deixe-me em paz! No falas assim com a tua me! No foi essa a educao que te dei! Estou-me nas tintas para a sua educao! Estou-me nas tintas para tudo o que lhe diga respeito. Por favor, v-se embora! Oana! No digo mais vez nenhuma! Entra no carro seno vou a buscar-te! Ah, vem! Tambm me vai dar umas palmadas no meio da rua? Ao chegar entrada de uma via rpida, a minha me no viu outra soluo a no ser estacionar o carro no primeiro lugar que encontrou e saiu a correr atrs de mim na calada. No vens a bem, vens a mal! Porque faz isto? disse-lhe a chorar, parando os passos ao v-la a aproximar-se. Quer o meu bem. Mas no v que s me faz mais infeliz? A tua infelicidade de hoje ser a tua felicidade de amanh. Mas eu s quero ser feliz hoje! No percebe? gritei, revoltada. Eu quero l saber se vou sofrer depois. Eu preciso de arriscar e de errar para aprender. Eu sou tua me. No conseguiria ficar de braos cruzados a ver-te magoares-te sem piedade. Por favor, me. V viver a sua vida e deixe-me viver a minha! A minha vida s tu. Desisto! reanimei a clera. Jamais me compreender! No digas isso. Tambm no assim A me nunca amou ningum, pois no? Claro que sim. Eu amo-te, filha. Mais do que tudo no mundo. Eu falo de amar um homem. Nunca amou o pai, pois no? Dona Brgida atirou os olhos para o cho e ficou em silncio espera que eu me esquecesse da sua resposta por dar. Voltei a perguntar-lhe: Diga-me. Amou ou no o pai? Claro que amei respondeu perturbada. O que te fez pensar o contrrio? Eu era pequena mas j percebia. O que que percebias? Que a me vivia entediada. Uma pessoa apaixonada no vive entediada. A paixo uma chama que dura pouco tempo. O amor no tem nada a ver com as fantasias romnticas do teu imaginrio. Um dia perceb-lo-s. Nunca perceb-lo-ei enquanto a me estiver viva. Oana! exclamou alarmada. O que ests a dizer! isso que ouviu. A me um fardo na minha vida. Eu no tenho que ouvir isto! Tem que ouvir, sim! Por que razo veio hoje buscar-me faculdade? J no o faz desde o primeiro ms de aulas em que lhe implorei que me poupasse dessa vergonha. J no bastou todos aqueles anos de ciclo e secundrio. Sobretudo durante o secundrio! Eu tinha que fugir dos meus colegas, engan-los para que no descobrissem que a minha me me ia buscar ao liceu, quando eles sabiam perfeitamente que a minha casa na altura ficava a 5 minutos a p.

Lisboa uma cidade perigosa, filha! Eu leio todos os dias nos jornais com cada notcia! A criminalidade no pra de crescer. Como posso ficar descansada? Se se comportasse como uma me normal talvez vivesse mais descansada. Assim como as mes das minhas amigas. Tu nunca dars valor me que tens Suspirou. Est a ficar frio. Anda, vamos para casa. E terei eu outra alternativa? Suspirei igualmente. No tinha, pois. Seguir para casa e encontrar o silncio do meu quarto era a nica alternativa. Sempre fora assim. Desde o primeiro e ltimo rapaz que tivera que a minha me se comprometera a impedir todos os meus relacionamentos. Tinha dezasseis anos de idade na altura, um aspecto que ainda dava alguma razo a Dona Brgida entre as suas justificaes clebres: Tu s muito nova para saber o que o amor. Conhecera-o no liceu e desde logo me encantara com ele. A minha me, que j suspeitava, no tardou em tirar todas as suas dvidas ao apanhar-nos aos beijos, escondidos, atrs do pavilho de ginstica. Por sorte, acabei por ser eu a perder o interesse no rapaz ao descobri-lo com a convivncia, no atribuindo a Dona Brgida o falhano do meu primeiro relacionamento. Tendo comeado logo a partir dos meus seis anos, ao deparar-me com a sua recusa perante o meu pedido singelo de ir festa de anos de uma amiga e depois ao ser impedida de ir a uma visita de estudo da escola quando toda a turma iria menos eu, a perseguio aos namorados seria apenas um pormenor consequente da minha caminhada. Eu j deveria achar natural este seu procedimento. Eu j deveria estar preparada. Vou ter de viver o meu relacionamento com Jaime na maior discrio possvel, pensava eu, enquanto a minha me estacionava o carro porta do nosso prdio.

Captulo 5 No dia seguinte, deparei-me com Lgia completamente distante. O olhar sisudo, a pose snobe e as palavras ditas com aspereza denunciavam a sua tremenda indignao pela ltima conversa que tivramos. Ela no parecia querer esquecer por enquanto a nossa discusso. E o meu orgulho prprio tambm no me permitia desbloquear a barreira que se criara entre a nossa amizade. Jaime parecia-me mais importante. Alis, tendo-o comigo nada mais me importava. Durante um dos intervalos fui falar com ele para me desculpar de mais uma situao embaraosa provocada pela minha me. Depois de o procurar por toda a faculdade, esbarrei nele num dos imensos corredores da biblioteca da universidade, um local onde jamais pensaria encontr-lo. Oi soltei, surpresa. Que fazes por aqui? Estou a pesquisar sobre umas matrias respondeu-me um pouco atarantado. Queres ajuda? ofereci-me toda animada.

No disse-me prontamente. No funciono muito bem a trabalhar em grupo. Concentro-me melhor sozinho. Ah, Ok disse, desalentada. Ento atirou a despachar-me , vemo-nos depois. Pode ser? Espera tentei ret-lo. Ainda no falmos sobre o que aconteceu ontem tarde. Esquece isso. Depois falamos. Agora tenho mesmo de ir. E deixei-o dissipar-se por entre os corredores repletos de estantes apinhadas de livros at ao tecto. Segui para mais uma aula, sem poder de concentrao, para variar. Mas desta vez a alienao mostrava-se mais preocupante. Agora, ao batuque agitado do meu corao acelerado de paixo, juntava-se-lhe o pensamento medonho de que Jaime pudesse estar a perder o interesse em mim. Durante este ltimo encontro, a frieza que demonstrara fora mais do que reveladora. Pensei, ento, em esperar pela tarde na esperana de que o pudesse surpreender no Bar da Associao e talvez, possivelmente, repetir o ltimo momento que l vivramos. Eu precisava desesperadamente de lhe mostrar o quanto o desejava e que isso seria o suficiente para conseguir solucionar a questo da minha me. Precisava da sua aprovao quanto a mantermos uma relao s escondidas de Dona Brgida para que ela se esquecesse do assunto e no mais voltasse a importunar-nos. Precisava dele, sobretudo dele, de sentir o seu carinho novamente. Aps um almoo passado em solido na cantina da faculdade, senteime a uma mesa na sala de estudo da biblioteca com o objectivo de me abstrair um pouco do tema Jaime e tentar pr o estudo que h muito andava em atraso. Tentei. Eu bem tentei. Mas quando o medo e a ansiedade se apoderam de ns, o estudo, que requer tranquilidade e paz de esprito, no parece ser a tarefa mais apropriada. Por isso, desisti rapidamente. Fechei o caderno e os livros, pousei as canetas sem as chegar a utilizar, liguei o mp3, coloquei os phones nos ouvidos e quedei-me janela, que mostrava toda a panormica da entrada da faculdade, a sonhar, a visionar o meu futuro com Jaime. O namoro arrebatador, o pedido surpreendente de noivado, o casamento perfeito, uma casa personalizada e acolhedora, os filhos encantadores, viagens em famlia, a chama da paixo sempre presente nas nossas vidas. Enfim, um mundo inteiro minha espera, nossa espera. Quando me lembrei de olhar ao relgio j passava da hora que determinara para ir ao Bar da Associao. As aulas seguintes teriam de ser sacrificadas por ele. Eu no poderia fazer nada quanto a isso. Eu sabia que enquanto no resolvesse a situao com Jaime no conseguiria assistir a uma aula com a devida ateno. Entrei no bar. Procurei-o com o olhar numa busca panormica que no me mostrou nada ao primeiro relance. Decidi, ento, sentar-me a uma mesa e esperar um pouco. Minutos depois entraram Diogo e Pedro, os amigos de Jaime que conhecera havia duas noites atrs. Senti um alvio imediato. Ele, com certeza, estaria a chegar para se juntar ao grupo. Aproximei-me dos dois e cumprimentei-os com grande animao, como se j fossemos amigos h dcadas. Ambos olharam-me com algum desconforto. Baixei os ombros empinados e fui sentar-me de novo minha mesa com o entusiasmo entalado na garganta. Algum tempo depois, Diogo

veio ter comigo para me dizer: Se esperas pelo Jaime melhor desistires porque ele j foi para casa. Atirei para o ar um suspiro espontneo e deixei o queixo descair juntamente com a cabea pesada sobre os braos estendidos na mesa. Ok. Por hoje intil. Vou para casa sonhar mais um pouco. Se a minha me me chatear por chegar a casa mais cedo, mando-a passear. J no tenho pacincia para atur-la, pensei eu, logo aps o agradecimento a Diogo. Sa da faculdade rumo a casa, completamente alienada do mundo exterior com a ajuda dos phones nos ouvidos. No entanto, pelo caminho, perdida entre os pensamentos, a minha mente ofereceu-me genuinamente a ideia de mudar o trajecto com o objectivo de passar pela casa dele. Quem sabe no teria a sorte de o ver ali por perto. E segui na mesma disposio pela rua abaixo, sem me preocupar com o alargamento da distncia pois quanto mais tarde chegasse a casa, melhor, para que no precisasse de dar justificaes minha me. Ao chegar ao Bar Infinitus fui imediatamente colar o nariz vitrina da entrada para avistar todo o espao e certificar-me de que no se encontrava quem eu tanto queria. Porm, enxerguei ao fundo a imagem de um rapaz com o mesmo delineado do seu corpo. Focalizei o olhar naquela pessoa que ali estava, sozinha, sentada a uma mesa. Se no for o Jaime, algum ssia dele, disse para mim. E entrei sem demora. Atravessei o estabelecimento at chegar quela imagem que entrevira. Ao aproximar-me, confirmei as minhas dvidas. Ah! exclamei eu numa tremenda alegria. Eu bem me parecia que eras tu! Que fazes aqui? perguntou-me Jaime numa voz apertada de perplexidade. Torci o nariz no exacto instante. Nem sei como, ao contrrio da minha me nunca fora de intuies, mas naquele momento senti um pressentimento aterrador. Algo de grave, de muito grave, se iria passar. E, ao mesmo tempo que me apercebia dessa sensao perturbadora, comeava a sentir o estmago a contorcer-se de angstia. No me pareces muito entusiasmado com a minha presena. Ou impresso minha? No Eu estou apenas surpreso gaguejou. No esperava ver-te por aqui. O que fazes aqui sozinho? sondei-o desconfiada. Subitamente surgiu um empregado de mesa que foi entregar o pedido a Jaime. Colocou na mesa dois cafs. Um para ele e outro para Para quem esse caf? interroguei-o imediatamente, como um relmpago intempestivo. De repente, senti uma presena atrs de mim. Virei-me e Lgia?!?!?! Fechei os olhos e voltei a abri-los. No, no adiantava. Era mesmo ela. A minha garganta secou no mesmo instante retirando-me a fora da voz e a mente perdeu-se num labirinto de caminhos entrelaados que no me deixavam sada para poder respirar. Senti-me a asfixiar lentamente ao compasso de segundos que corriam mediante a mudana de gestos de Jaime e Lgia, que de olhos postos em mim me observavam com uma expresso de

quem esperava ver-me cair estendida no cho a qualquer momento. Mas no. No desmaiei, nem perdi a reaco. Pelo contrrio, enchi-me de determinao e atropelei-os de questes: Que fazes tu aqui? No te interessa respondeu-me ela, numa autoridade abrupta. Virei o olhar certeiro para Jaime e perguntei-lhe: Que faz ela aqui contigo? Bem eu Ele convidou-me interpelou Lgia, aproximando-se de mim com o peito alado. proibido? Que eu saiba ele solteiro. No tem de te dar explicaes. Mas tu tens afirmei convictamente. Tu s a minha melhor amiga. Sou? ironizou. Ah! Pois sou. J me esquecia. Virei-me novamente para Jaime e voltei a question-lo: Por que que a convidaste? Qual o significado disto, afinal? Ainda no percebeste? interrompeu novamente Lgia. Chegou a minha vez de esquecer um pouco os estudos e viver a vida tambm. No mereo? Jaime implorei-lhe com as lgrimas a quererem saltar-me dos olhos , explica-me de uma vez por todas o que se passa aqui! Ele ergueu-se rapidamente da cadeira e, a puxar-me por um brao, levou-me para fora do estabelecimento para falamos a ss. Diz-me, ento comecei, inquieta. Por que ests aqui com ela? Convidei-a respondeu, com firmeza. Ela aceitou. To simples quanto isso. Convidaste-a para falar sobre mim? perguntei-lhe inocentemente, na esperana de que tudo no passasse de um pesadelo figurado pela minha ansiedade. Oana, ouve pediu-me, procurando prender o meu olhar ao seu. Eu convidei-a porque quero conhec-la melhor. No sei se me entendeste. E ns? questionei, esbugalhando os olhos de alarmada. O que disseste no significou nada? O que que eu te disse, afinal? atirou friamente, colocando as mos nos bolsos das calas. J no te lembras? repliquei, abismada. Acho melhor no nos vermos mais afirmou ele numa voz seca e objectiva. E a passar-me a mo pelo ombro em jeito de carcia, acrescentou: A vida continua Perdi o controlo. Agarrei-lhe o brao e puxei-o para mim. Porqu? gritei-lhe. Eu s queria saber porqu seu filho da me? Jaime mostrou-se ofendido e, sem piedade, respondeu-me: Queres saber? Ento eu digo. Porque no tenho pacincia para meninas da mam! Num estico soltou-se das minhas mos cravadas ao seu brao como garras. s demasiado complexa para mim. Eu no estou para me meter em sarilhos. Vai para casa. Esquece-me e assim deixou-me, por fim. Abandonou-me para ir ter com ela. Ainda se fosse uma qualquer! Mas no. Jaime trocara-me pela minha melhor amiga. Essa era a realidade. Quem poderia imaginar? O meu corao despedaara-se naquele instante. Esquece-me. Esquece-me. Esquece-me. ficou preso ao meu

crebro como um eco perturbador, numa espcie de disco riscado, enquanto, da entrada, o via sentado ao lado de Lgia, provavelmente a ter uma conversa semelhante que tivera comigo. Eu poderia ter desaparecido imediatamente dali, mas no consegui sair sem assistir ao derradeiro momento que selaria de vez o fim das minhas esperanas. Masoquista? Eu sonhara tanto com ele que sem me aperceber entregara-lhe as esperanas por completo sem medo de uma possvel desiluso. Alis, essa possibilidade deixara de estar presente desde que Jaime me beijara pela primeira vez. E agora ele nunca mais me beijaria. Essa certeza ainda no havia sido assimilada pela minha mente. Eu precisava de ver, eu precisava de esmurrar a ltima esperana que, atravs da minha mente, o fazia vir at mim com um pedido de desculpas e com uma justificao qualquer. Por mais estapafrdia que fosse eu a aceitaria sem hesitao. Eu s queria voltar a t-lo. Eu s queria regressar de novo ao sonho. Mas a realidade, todo-poderosa, no permitiu. Pela vitrina daquele caf os meus olhos, cobertos de lgrimas, puderam finalmente observar o ltimo adeus. Jaime puxou Lgia para ele e beijou-a com o mesmo fulgor com que me beijara a mim. E o sonho se desfez. Se pensara alcanar o infinito atravs dele, acabava agora por descobrir o verdadeiro sentido da finitude. Assim como quando o meu pai morrera, a mesma sensao de primeiro contacto com a morte assemelhavase dor que estava a sentir naquele momento ao ser escorraada pela primeira vez por algum que tanto amava. Eu acreditava piamente que o amava mais do que tudo e que por ele era capaz de tudo. Mas quando somos abandonados por livre e espontnea vontade da pessoa desejada o que podemos fazer? Matar as prximas conquistas que venha a ter? Mat-la a ela por no nos querer mais? Suicidarmo-nos depois? Este ltimo pensamento soava-me muito melhor. Eu sabia que seria incapaz de o matar, mas acabar com a minha prpria vida j seria outra histria. No era a primeira vez que a palavra suicdio me visitava o pensamento. Talvez porque fosse a nica forma de buscar o auto-controlo perdido. A partir de ento j nada faria sentido. Se lhe entregara todas as minhas esperanas, j nada mais possua alm de um vazio imenso que nos pe a alma deriva e a certeza de que no estivera altura de merecer o seu amor. Nem me passava pela ideia culpar mais algum a no ser eu mesma e tudo o que me dissesse respeito. Nisto inclua-se, sobretudo, a minha me. Se eu no merecera o amor de Jaime, parte devia-se a Dona Brgida e seus comportamentos obsessivos de proteco. Eu no fora inteligente o suficiente para perceber que jamais poderia contar com ela. Eu no soubera esconder-lhe a nova paixo. Cega de amor e entusiasmo, eu revelara-lhe ao primeiro momento. E agora? Como viveria eu sem ele? Passei os dedos pela vitrina como gesto de despedida minha alma ferida e depois de um ltimo relance deixei-os no seu ninho de amor. A angstia aterrorizava-me de uma intensidade tal que os meus ps pareciam no conseguir sobreviver ao caminho de regresso a casa. A mente gritava em silncio por socorro mesmo sabendo que ningum a poderia ouvir e muito menos socorrer. O barulho dos carros, o burburinho da voz consonante das

pessoas que passavam por mim, o vento incomodativo na minha face, que sempre adorara mas que agora me fazia recordar a carcia de Jaime, a certeza de que a minha me me esperava j bem furiosa, eram pormenores que s aumentavam ainda mais a minha agonia. Acelerei os passos medida da respirao que ofegava em sufoco. As unhas diminutas agarravam a carne dos braos como abutres esfomeados procura de consolo na dilacerao. A cabea baixa permitia que os olhos perfurassem a calada como armas de fogo para que a minha raiva no atingisse as pessoas que por mim passavam. Todavia, eu sabia que o dio que estava a sentir j habitava em mim, a adversidade apenas o despertara das profundezas do meu ser. A diferena era que agora as suas propores se mostravam incontrolveis. Apesar de odiar o mundo minha volta eu conhecia o mago deste sentimento. O mago centrava-se em mim. Eu nunca me odiara tanto quanto agora. Entrei finalmente em casa. Como j era de prever, a minha me encontrava-se minha espera inundada em preocupaes desmedidas, fazendo inmeros filmes e telenovelas. Assim que a ouvi, numa fora demonaca, despoletei sobre ela toda a minha ira: Nunca mais me volte a falar! Odeio-a tanto quanto me odeio a mim! Dona Brgida levou a mo boca de atnita e, ao perder as foras, deixou-se sentar no sof. E no olhe assim para mim! continuei com mesma fria. Desta vez no tenho pena de si! O que foi que eu fiz? interrogou ela assombrada pela violncia do meu olhar. Aconteceu aquilo que eu previa, no foi? Aconteceu aquilo que queria e que tanto se esforou para que acontecesse. Conseguiu, me. Conseguiu que eu a odiasse ainda mais com que j a odiava. Filha, por favor! No me culpes por uma coisa inevitvel. A tua relao com esse rapaz j estava condenada desde o primeiro dia em que o viste. Como pode dizer uma barbaridade dessas! Essas tretas de que o destino est traado j no me dizem nada. Eu cresci, me. J no sou aquela criana parva a quem costumava encher com justificaes absurdas. Quem faz o meu destino sou eu. Mas h coisas que H coisas que nos escapam interpelei-a , por causa de pessoas como a senhora que no percebem que precisam de se tratar! V bem o que vais dizer! advertiu-me assustada. A me no passa de uma doente. Se no se tratar, pelo menos que se suicide! Dona Brgida perdeu imediatamente o controlo: levantou a mo e com ela atingiu-me a face direita. Odeio-a para sempre! gritei enraivecida com uma das faces a sentir o calor da sua fora. Odeio-a at ao ltimo dos meus dias! E nunca a perdoarei. Nunca! E corri para o meu quarto. A minha me foi atrs de mim, mas eu fechei-me antes que ela pudesse entrar. Mergulhei na cama e fiquei espera que as lgrimas me sufocassem a agonia que estava a sentir. Era como se o mundo tivesse

parado e s eu ainda existisse entre as horas interminveis de silncio e putrefaco. Sentia-me perdida entre a sobreposio de corpos dilacerados em mil pedaos como o futuro que procurava buscar no horizonte a muito custo. Mas nada parecia entrever a no ser o passar vagaroso das badaladas de um relgio empoeirado. Onde estava eu quando sonhava com a felicidade? Porque no consigo l voltar? Talvez assim conseguisse salvar a minha alma. E o meu corpo. Ergui-me da cama e coloquei-me diante do espelho comprido, preso ao roupeiro. Procurava encontrar um olhar to triste e uma figura to dbil que me provocassem o culminar espontneo das lgrimas purificadoras. S elas me poderiam libertar da agonia pungente. Mas nem mesmo a pena de mim mesma me acalmou por um instante. Pelo contrrio, recordou-me ainda mais do dio que sentia por mim prpria. E ao olhar no fundo dos meus olhos ofendi-me com imundas palavras por ter acreditado que finalmente havia encontrado o grande amor que tanto sonhava. Idiota! Como se fosse possvel alcanar tamanha perfeio! Enquanto me ofendia verbalmente, fui sentindo um desejo veemente de me agredir fisicamente. Assim, s palavras ferozes acrescentei-lhes o peso das minhas mos sobre a minha face at no aguentar mais e cair sobre o cho num pranto interminvel. Oh, meu Deus! Como sou feia! murmurei ao deitar-me sobre o tapete que estava aos ps da cama. Era ali o lugar de um ser to detestvel quanto eu. Ali, escondida da vida que teimava em querer prosseguir contra a minha vontade, concentrei-me na impetuosidade do choro, entre soluos e gritos arremessados, at adormecer finalmente sobre o tapete alagado em lgrimas.

Sobre um sol abrasador, encontrava-me entre uma pilha gigantesca de roupa para lavar numa imensa caldeira de ferro. Muitas mulheres, vestidas com um traje parecido ao meu, circulavam por toda a rea que se assemelhava a um extenso ptio rodeado por muros altos. Algumas transportavam cestos apinhados de alimentos, outras de roupa, outras de loia, outras de flores, muitas apenas corriam apressadas esbarrando-se entre si. Suspirei, arregacei as mangas da camisa branca e, contrariada, l iniciei o servio. Pela gua da caldeira pude ver que a minha imagem se mantinha igual do ltimo sonho que tivera. Eu estava a sonhar que era novamente a rapariga de cabelo comprido loiro ondulado que usava uma trana em forma de bandolete e vestia roupas de criada de uma poca remota. Atrs de mim, a dada altura, surgiu uma mulher de olhar sisudo e expresso autoritria que parecia estar a monitorizar o meu trabalho. primeira impresso da sua presena o meu corao disparou velozmente, revelando o medo que ela me provocava. As suas vestes no se diferenciavam muito das minhas, no entanto eu podia perceber-lhe acessrios valiosos que revelavam a sua proeminncia. Entre eles um anel de oiro com uma safira azul-celeste que trazia num dos seus dedos e que ofuscava a vista de qualquer pobre criatura.

A sua forma de punio no podia ser das mais brandas, pois uma das suas mos segurava com presteza um longo chicote de couro tranado com cabo trabalhado em fios de ouro. Um instrumento que usava para punir em caso de desobedincia e no s. Acelerei ainda mais a minha agilidade e posicionei-me em postura de total submisso para que ela no tentasse sobre o meu corpo j imensamente dorido de largos anos de trabalho domstico. Mas no era s isso. Eu sabia que os castigos haviam sido muitas vezes por razes inconsistentes. O medo que sentia denunciava que a qualquer momento aquela arma de punio dilaceraria a minha pele como se fosse a de um cavalo e que para tal no seriam precisos motivos. Assim, eu podia mais facilmente escapar sua ateno se no vacilasse um s segundo. O temor da minha alma teria de acompanhar a destreza das mos que podiam entregar-me sua crueldade. Subitamente, apareceram duas mulheres que pelas vestes se mostravam da mesma estirpe que eu, no apresentando acessrios diferenciveis de supremacia. Aproximaram-se de mim e puxaram-me bruscamente para trs, atirando-me para o cho enlameado da gua suja da roupa. Levantei-me indignada e denunciei a agresso que sofrera sem fundamento superior. Ela no mostrou preocupao e ainda se rio na minha cara juntamente com as restantes mulheres. Perdi o controlo ousei gritarlhe, o que fez com que a sua expresso de riso se alterasse para a de tirania. Inevitavelmente, comecei a levar com chicoteadas valentes nas pernas e nos braos. Recuei alguns passos at ser encurralada a uma entrada de muros imponentes que me fez cair de quadris nos imensos degraus de onde a sombra de uma pessoa de repente envolveu todo o meu corpo. Senti a suavidade incomparvel de um tecido arrojar-se s minhas mos. Olhei para o alto e vi a figura de uma mulher de beleza indescritvel. Usava um vestido de veludo da cor do sangue e bordado a fios de ouro que lhe delineava a cintura na perfeio. As largas mangas entufadas e o decote em horizontal, descado a meio do peito, mostravam uma camisa rendada de linho franzido num tom semelhante ao do vestido armado ao nvel das ancas. Um colar de oiro entrava pelo seu peito discretamente revelado em formas pela abertura frontal da camisa que deixava pender dois atilhos ornamentados por duas grandes bolas de prata. O cabelo amarrado atrs da nuca dava espao altivez pomposa de um acrescento que preso cabea continuava os seus brilhantes cabelos escuros at quase cintura. A sua pele mostrava uma palidez exagerada, como se houvesse ousado roubar o brilho e a candura da lua. As mos delicadas como pedaos de porcelana ostentavam numerosos anis carregados de pedras preciosas. Os seus traos que oscilavam entre a suavidade e a rigidez esboavam um perfil celestial prprio de uma pintura de arte barroca. Senti a austeridade dos seus olhos negros em mim sem que a sua coluna e o seu delicado pescoo se movessem um s milmetro. Atirei o peito para o cho e, como um tapete estendido a seus ps, pedi-lhe fervorosas desculpas sem saber exactamente por qual o motivo. Talvez por existir e estar diante de algum to grandioso a mim. Logo a seguir surgiu a superior e denunciou-me a ela. A majestosa senhora gesticulou elegantemente com uma das mos para que me erguesse. Coloquei-me de joelhos e de cabea baixa diante da sua figura

erecta. Foi ento que ela assentou a palma de uma das suas mos sobre a minha nuca e eu comecei a sentir-me como uma serpente enfeitiada. Ouvi um doce soar na minha mente, como uma embalo sensual que me arrepiava a espinha, Katarinabela Katarina e segui-a a flutuar sobre o seu rasto cintilante. A meio de um corredor imenso e escuro, uma criada saiu a correr inesperadamente de um espao recndito de pedra e, ao interpelar-me aos gritos, abraou-me aterrorizada. Reanimei-me da indolncia como se acabasse de ser esbofeteada. Antes mesmo que pudesse enxergar a sua face, identifiquei-a como algum muito prximo a mim. Preocupada, procurei a senhora com o olhar, mas no a vi mais por perto. Soltei a rapariga dos meus braos para falar-lhe directamente e Ah! ouvi o meu prprio grito de pavor. Os seus olhos estavam transformados em dois buracos negros e a sua lngua estava cortada ao meio. No podia ser! Apavorada, levei as mos cabea. Gritei por socorro, mas acabei por receb-lo em eco. A senhora surgiu atrs de mim e acenou para que a seguisse. Apertou-se-me o estmago em aflio. Um arrepio de medo invadiu-me o corpo. Perdi as foras nas pernas e deixei-me cair no cho. Olhei para as minhas mos e vi-as cobertas de sangue. Gritei com todas as minhas foras. O eco disparou em fria como pauladas no crnio. Abri os olhos e acordei com o som irritante do despertador.

Captulo 6

Antes fosse um pesadelo! Os meus olhos despertaram bruscamente para a realidade. O sonho deixara-me um sabor amargo na boca, mas nada se comparava ao sufoco que senti no exacto momento em que recordara a imagem de Jaime a beijar Lgia naquele maldito bar. Desliguei o despertador e, como um impulso de vmito, corri para a casa de banho em busca do utenslio que ocupava a minha mente. A lmina que diversas vezes me acompanhara nos momentos de grande desespero. Momentos como este em que no conseguia suportar a dor que a alma acarretava. Procurei aflitivamente por ela no armrio, derrubando toda a arrumao zelosa da minha me. Ao t-la entre as mos, a um canto estratgico, de costas coladas parede vazia, escorreguei o corpo at sentar-me no cho de pernas flectidas. Vislumbrei a minha companheira por entre os dedos e num gil movimento segurei-a com preceito. Desnudei o ventre, fechei os olhos e zs. Soltei um suave gemido de dor que num mpeto me fez escapar a lmina da mo. Encostei a cabea parede e atirei um prolongado suspiro de alvio, abrindo os olhos para a luz do candeeiro preso ao tecto. Ah! Que sensao libertadora! E por segundos pensei ver a angstia e ansiedade desaparecerem por entre o fio de sangue que tingia a roupa interior que estava a usar. O sangue entre os dedos recordou-me do sonho que tivera na noite

passada. Que estranho! Mais uma vez sonhara que era uma rapariga loira, a mesma rapariga loira da trana em volta da nuca. Intrigante, com certeza, mas no o suficiente para me abstrair da tempestade de dimenses gigantescas que estava a ultrapassar. Embora mais apaziguada, no pude evitar o regresso ao pensamento angustiante, sobretudo aps ouvir a voz de Dona Brgida a gritar preocupadssima e a bater porta como se pretendesse arromb-la: Oana! J passa da hora de te levantares! Onde ests? No te oio. Aparece, se faz favor! Temendo que a minha me se apercebesse, peguei num penso rpido e estampei-o na ferida para estancar o sangue. Despi a roupa do dia anterior que no chegara a retirar do corpo e atirei-as expeditamente para o saco da roupa suja. Passei tambm por gua a roupa interior manchada de sangue para evitar questionamentos indevidos. Sim, me murmurei para mim. V comprar po padaria e deixeme em paz. Desfiz a cama que no tivera a minha acomodao na noite anterior e mergulhei de pijama nos lenis frios. Que diferena para quem dormira em cima de um tapete de cho! Assentei uma almofada sobre a cabea e isolei os ouvidos do som exterior. Dona Brgida no se deteve. Pouco tempo depois, e quando eu j estava a entrar tranquilamente no sono profundo, abriu a porta com uma chave sobresselente e entrou pelo quarto adentro, colocando-se beira da cama. Amor comeou numa voz de embalar medida que passava a mo pelo meu cabelo , a me ajuda-te a levantar. Escolhemos juntas uma roupa bonita, depois vamos tomar um belo de um pequeno-almoo e a mam levate rapidamente escola para no perderes a primeira aula. Faculdade? A ltima coisa que eu pretendia era ir para a faculdade e ver a cara de Lgia e Jaime. Antes a morte sbita. Encerrei os olhos com tamanha raiva que estes desataram a tremer de nervosismo. V l, filha continuou ela. Eu sei que difcil, mas tens de reagir. No podes deixar-te influenciar desta forma. No posso deixar-me influenciar? Ergui o tronco da cama num alvoroo e sem represses libertei mais um vendaval de ira: Desaparea! Se para me atazanar, saia imediatamente. No preciso de comentrios estpidos que desvalorizem o meu sofrimento. Mas o que que eu disse? Saia! J! Eu s quero ajudar-te! Por que que me ests a tratar assim? Desaparea! gritei-lhe a apontar para a porta. Enquanto no sair eu no me levanto desta cama! Dona Brgida no viu outra alternativa a no ser cumprir a minha exigncia. Saiu do quarto perturbada e entristecida. Mais uma vez eu no compreendera as suas intenes de me. A revolta que j vinha a alimentar h anos e que crescia agora mais do que nunca, no me deixava interpretar o que quer que fosse para alm da ironia. Para enorme azar, o sono no quis voltar novamente. A raiva despertara-me sem retorno. A ansiedade tornou a invadir-me sem piedade.

No vi outra soluo a no ser levantar-me de uma vez e enfrentar a tormentosa realidade. Depois de um duche, separei uma roupa sem motivao alguma e pus-me diante do espelho preso ao roupeiro, numa espcie de frente-afrente. Em roupa interior, passei uma mo pelo traado do meu corpo como se procurasse por algo. Como se procurasse por algo a mais. Parei na zona das ancas. Agarrei parte de uma ndega. Oh, meu Deus! Estou a ficar to gorda e s agora me apercebo disso! De facto, nos ltimos tempos andara demasiado ocupada a pensar em Jaime e a acreditar que ele era o grande amor, para medir os ndices de massa corporal e contar as calorias consumidas por dia. Alm disso, parecia no precisar de me preocupar pois pensar nele acelerava o meu metabolismo e tirava-me o apetite. Mas quando o cenrio se desmorona sobre ns, o espectculo termina, deixando-nos perdidos e esmagados entre as runas. Mesmo depois de ultrapassada a fase de obsesso total, que nos encaminha dia aps dia para a decadncia fsica e mental, h sempre pormenores que nos perseguem eternamente, como se fossem auxiliares da doena a espreitar-nos em todas as esquinas h espera de uma oportunidade para atacar de novo. Abri o meu dirio da adolescncia e retirei de dentro uma folha dobrada. Tratava-se de um pequeno poster de uma deslumbrante modelo em biquni com um escrito afixado por mim a marcador bem visvel que dizia: Ela belssima e desejada por todos. Para isso no come gelados com cauda de chocolate como tu. Segue-lhe o exemplo. Controla-te, por favor. Controla alguma coisa na tua vida, Oana! Voltei a col-lo no interior do roupeiro, mesmo ao lado do espelho, como sempre o fizera em todas as recadas. Olhei-me no fundo dos olhos e proferi com muita determinao: Eu ainda posso ser como ela. Prometo emagrecer alguns quilos at conseguir uma figura to deslumbrante quanto a dela. Ficarei to bela que Jaime me vir pedir desculpas de joelhos e Lgia engolir o veneno da sua prpria inveja. E, subitamente, pensei estar a ver o meu rosto a esboar um sorriso maquiavlico de vingana, assim como um ser diablico que emergia das profundezas da minha alma. A promessa em frente ao espelho reanimara a determinao, ingrediente certo para conseguir enfrentar o dia. Pelo menos agora j tinha um objectivo para querer continuar. Vesti-me finalmente e encarei, a muito custo, a minha me, a face primordial do meu desmoronamento. Come alguma coisa pediu-me ela enquanto barrava quilos de manteiga numa mutante torrada de po caseiro. Agora tens tempo. J perdeste a primeira aula de qualquer das formas. Atirei a Dona Brgida um sorriso irnico ao mesmo tempo que retirava uma ma da fruteira e sa a dilacer-la. Fui directa faculdade. Parecia-me surreal, mas eu sentia-me capaz de retomar as rdeas da minha vida. E em primeiro lugar estaria o confronto com a parte mais cruel da realidade: Jaime e Lgia. Eu estava expectante e esperanosa quanto minha capacidade de resistncia. Ou, talvez, no s. Tendo em conta a rapidez com que me dispensara, quem me garantia que ele ainda estivesse com ela? Muitas vezes s percebemos um erro depois de o cometermos.

Em passos leves cheguei instituio. Podia seguir com calma, afinal ainda ia a tempo de aproveitar parte da manh. Entre os inmeros corredores, encaminhei-me para a aula com a sensao de que algo me estava a escapar da memria. Pormenor que rapidamente foi suplantado pela imagem que os meus olhos foram obrigados a receber de sobressalto: Lgia e Jaime a beijarem-se porta da sala. Oh, cus! No tenho cura. Sou sempre a mesma intilpensei. Se a estupidez ainda me bafejava com expectativas, era porque eu merecia esta e muitas mais agresses para acordar. Virei as costas de rompante e desesperada caminhei em passos acelerados at casa de banho mais escondida e pouco utilizada da faculdade. Fechei-me numa das pequenas divises e sentada sobre a sanita retirei da mochila o fiel companheiro das ansiedades escolares: o xizato. Esperei ansiosamente que as ltimas raparigas presentes sassem para a aula para que pudesse ficar sozinha e assim sentir-me mais descontrada. A vergonha deste acto por vezes chegava a ser maior do que a vontade de aliviar a ansiedade e a angstia. Quando ouvi as vozes a afastarem-se, despi as calas, inspirei fundo, operacionalizei o instrumento e zs. Fui gemendo de dor medida que expirava lentamente at sentir uma placidez soturna. Era o beijo deles que no abandonava um segundo a minha mente. Se conseguia acalmar a ansiedade e o desespero momentneo, a angstia e tristeza estavam a deixar-me numa interminvel escurido. Para alm disso, eu sabia que, como j vinha a experienciar ao longo dos anos, a auto-mutilao no passava de um vcio improfcuo que no resolvia nada. O mago cancergeno esperava por uma resoluo, eu sabia-o. No entanto, no acreditava que um tratamento me pudesse curar sem que a minha vida se modificasse e muito menos sem que a vergonha me permitisse tamanho feito. A vergonha a vergonha que sempre me paralisava! Isto , com excepo a uns segundos antes de efectuar mais um corte, altura em que depois me prometia a mim prpria ser a ltima vez. O mesmo se passava com os distrbios alimentares. Olhei a ferida e fiquei deliciada a ver o sangue a escorrer pela virilha abaixo. Desta vez descera uns centmetros de pele em relao zona de corte feita na manh do mesmo dia. Era uma estratgia para que a lingerie pudesse esconder as cicatrizes da minha me e a auto-mutilao no me impedisse de desfrutar do prximo Vero tranquilamente. Acabei por desistir das aulas seguintes. Apesar disso, cheguei a casa a horas dignas de uma aluna cumpridora. Ocupei o tempo a vaguear pela cidade como um fantasma perdido entre mundos e a passos acelerados como se estivesse a ser perseguida por sombras infernais. Fechei-me no meu quarto. Deitei-me em cima da cama rodeada de livros por abrir e suspendi a mente de pensamentos graas msica agressiva que libertara em alto volume. A minha me veio imediatamente protestar da barulheira. Respondi-lhe com indiferena. A chave sobresselente mais uma vez veio estragar os meus planos. Vamos jantar, minha menina ditou ela com autoridade mxima enquanto desligava bruscamente a aparelhagem , que eu no tenho a tua vida de moleza! Moleza? contestei indignada. A me acha que a vida de estudante moleza? Tenha d da minha pessoa e desaparea. Ela aproximou-se de mim, de olhos esbugalhados, e assertivamente

disse: Estou a perder as estribeiras contigo! Vamos comer ou eu puxo-te as orelhas como quando eras criana! Amedrontei-me. Saltei da cama e fui atrs dela para a sala de jantar. Poucas vezes a vira to zangada. Engoli em seco e preparei-me para comer o menos possvel que conseguisse aos seus olhos controladores. Sempre me fora difcil esta parte. Enchi o prato de salada de alface e tomate cherry. Escolhi para acompanhar o mais pequeno dos bifes de vaca e contentei-me com duas colheres mdias de arroz com ervilhas. J era o suficiente para enganar-lhe a preocupao. Enquanto assistia atentamente s notcias que passavam na televiso, prestando-lhes a mesma importncia e significado que o crebro de um gato hipnotizado pelos movimentos e cores das imagens, levava lentamente o garfo boca para mastigar a pouca comida com muita morosidade. Dona Brgida comia com prazer e comentava por vezes uma ou outra notcia importante do dia. No pensamento s me surgia a vontade ansiosa de desaparecer dali para fora e parar de comer. Quanto mais tempo ali estivesse maior o nmero de calorias que consumiria e maior a dificuldade em ficar maravilhosa para aparecer diante de Jaime. Como se eu alguma vez tivesse tido excesso de peso! Porm, o meu crebro doente via e interpretava o meu corpo consoante os olhos da auto-estima que possua. E a alma a alma vazia de sustento atirava as culpas para a aparncia fsica, como se ela ditasse o princpio e o fim de tudo, a razo e o insucesso do amor. Como esto a ir as aulas? perguntou-me subitamente. As frequncias j devem estar quase a, no? Esto ptimas as aulas respondi cabisbaixa. E as frequncias ainda demoram. Isso quer dizer que falta aproximadamente quanto tempo? Sei l, me atirei sublevada. No me ponho a contar os dias. Mas devias! retorquiu ela em tom de advertncia. Por que diz isso? questionei-a desconfiada de alguma ironia oculta nas suas palavras. Porque te sinto com a cabea nas nuvens. Tens de regressar terra para terminar o ano lectivo. H coisas mais importantes na tua idade do que arranjar namorado. Perdi mais uma vez a compostura. Levantei-me da mesa num pice, arrastando a cadeira para trs, e sa disparada para o meu quarto. Ns ainda no terminmos a refeio! gritou enquanto eu caminhava. Eu perdi a fome! vociferei. Em seguida fechei-me no quarto. Apesar da discusso que me pusera enervada, no pude deixar de sentir um inevitvel alvio por ter escapado comida tentadora e perigosa. Antes de me deitar, coloquei-me novamente perante o espelho revelador como que a inspeccionar os resultados obtidos e a compar-los com os que se apresentavam de manh. Claro, que o tempo era demasiado curto para haver alteraes visveis. Contudo, eu ansiava por mudanas rpidas. Deitei-me com o barulho do estmago a queixar-se de fome. Mas o que para a maioria seria um infortnio, para mim era uma vitria. Era um sinal de

conquista de algum auto-controlo perdido depois que Jaime me despedaara a auto-estima. Eu depositara nele todo o meu amor-prprio. Minutos depois surgiu a minha me do outro lado da porta, numa voz apaziguadora. Filha, ests acordada? Decidi dar-lhe trguas. Afinal de contas, dificultaria ainda mais a minha vida se a tivesse como inimiga. Dona Brgida tendia a aumentar o seu zelo quando estava magoada comigo. Sobretudo, porque a sua desconfiana tornava-se impossvel de aceitar. Portanto, se a queria afastada de mim carecia de suavizar a minha voz e oferecer-lhe muitos sorrisos e gestos mansos. Sim, mam. Eu vou abrir. Espere s um segundo. E deixei-a entrar com toda a amabilidade. Ela mostrou-se surpresa com a minha mudana de atitude. Vinha s entregar-te isto explicou medida que assentava um tabuleiro de comida em cima da cama. Mudei a dcil expresso para a de transtornada e sisuda. Pelo menos engoli a ira imediata que sempre me assolava perante os actos controladores, embora sempre revestidos de ingenuidade, de Dona Brgida. Ah! Tudo bem disse eu a morder o lbio inferior. Deixe a. Eu j como. Ela saiu com um ar confuso, como se acabasse de levar um abano e deixou-me sozinha diante de uma apetitosa sanduche de queijo e um avantajado copo a transbordar de leite. Tentada, desatei a caminhar pelo quarto como se fosse uma barata tonta at sentir-me exausta e sentar-me beira da cama, ao lado da pavorosa tentao, e comear a baloiar o corpo com as pernas dobradas para que a cabea pudesse apoiar-se aos joelhos. Quando dei por mim a morder as pernas com descontrolada voragem, saltei da cama num mpeto, agarrei na maldita sanduche, despedacei-a em mil bocados com as mos e fui atir-la pelo ralo da sanita na casa de banho. A sorte que tinha uma casa de banho privativa no meu quarto, o que me permitia este tipo de jogadas. Voltei cama e bebi o copo de leite. Era o mnimo que podia fazer para acalmar parte da culpa que sentia sempre que desperdiava comida sabendo que milhares de pessoas morrem fome todos os dias. E assim, com o estmago j mais aconchegado, adormeci finalmente. No dia seguinte decidi no dar motivos de preocupao a Dona Brgida. Levantei-me a horas, sentei-me mesa para tomar um pequeno-almoo saudvel, embora reduzido, e sa directa para a faculdade com uma esquisita vontade de pr em dia o estudo h tanto negligenciado, apesar da ansiedade constante. Talvez porque acordara com um peso na conscincia resultante da conversa que tivera com a minha me na noite passada. Eu discutira com ela porque lhe reconhecera verdade nas palavras, o que tambm acontecia s vezes. Percorri o corredor at sala da primeira aula. Sentia-me um pouco perdida. Os livros nos braos, o cheiro a detergente da limpeza dos ladrilhos da faculdade, o burburinho de vozes entrelaadas espera do silncio do professor taciturno ou tambm ensonado, at a incandescente luz do sol que perfurava a janela para entrar propositadamente na sala: tudo parecia novo e fresco ao meu olhar. Talvez porque era a primeira aula que iria assistir depois

do que acontecera com Jaime. Ou melhor, porque era a primeira aula que pretendia assistir de verdade depois que o conhecera, isto , sem ocupar todos os minutos a fazer coraes no caderno em vez de apontar a matria ou ouvir o professor atentamente em vez de ficar a sonhar acordada com o futuro que nunca estivera destinado para acontecer. Assim que surgiu o professor de Cultura Portuguesa, entrei na sala de aula juntamente com os meus colegas, notando a ausncia de Lgia. Reparei que o professor trazia a sua fiel pasta preta bem rechonchuda de material, o que me desassossegou logo. Da ltima vez que a trouxera assim to anafada fora dia de frequncia surpresa. O meu ritmo cardaco disparou desconcertadamente. Lgia apareceu de rompante e pediu desculpas ao professor pelo atraso. Sentou-se numa mesa individual bem prxima da minha e olhou-me com um desdm inconfundvel. Quer dizer, primeiro olhei-a eu com desprezo. Queridos alunos disse o professor para a turma, disparando ironia , adivinhem a surpresa que vos guardei para hoje? Engoli em seco, ficara bruscamente sem um pingo de saliva. Esta fora a mesma conversa que ele tivera da ltima vez que nos obrigara a ficar duas horas diante de trs perguntas difceis que englobavam toda a matria de um livro de 600 pginas. Oh No! proferiram em consonncia todos os alunos num tom de displicncia. isso mesmo esclareceu o professor num sorriso malicioso. Vamos ter uma prova surpresa para testar a vossa assdua dedicao aos estudos da minha cadeira. Comeou a distribuir os anunciados e as folhas de teste pelas mesas. Quero uma pessoa por cada mesa. Espalhem-se, se faz favor. E no se preocupem. No vai sair nada que no tenhamos falado nas aulas. Oh, cus! E agora? Estou frita!, pensei eu nauseada. Observei a reaco de Lgia. Pela sua expresso, a matria estava mais do que sabida. As folhas chegaram at mim e poucos segundos depois o professor ordenou silncio total e deu incio contagem decrescente do tempo. Olhei para as questes e, antes mesmo que as pudesse entender, a transpirao invadiu-me todo o corpo, sobretudo nas palmas das mos que j de si mal seguravam a caneta de to trmulas. Mirei de novo Lgia. A inveja tomou conta de mim. A sua mo despejava a mil hora quilos de matria que j iam a meio da primeira pgina enquanto eu ainda mal conseguira preencher o cabealho com o meu nome completo e nmero de aluna. Baixei a cabea e centrei-a nas perguntas espera de uma formulada e coerente resposta. Peguei numa folha de rascunho e decidi esquematizar os pontos-chave das questes para entender o seu propsito. Comecei a elaborar um planeamento, mas acabei por risc-lo rapidamente ao aperceber-me de que no fazia sentido algum. Parei ento um pouco para recordar-me do que ouvira durante as aulas que assistira. Depressa me certifiquei que eram noes demasiado vagas para elaborar uma resposta consistente. No vi outra soluo a no ser atirar com invenes conhecidas como palha para encher pelo menos uma pgina e escapar quele pesadelo embaraoso o mais rpido possvel. Eu s queria escapar dali, j

nem pensava no resultado vergonhoso que dali adviria. Assim que algum entregou a primeira prova ao professor, aproveitei para entregar a minha com uma pgina escrita apenas: a mais demorada at ento da minha histria estudantil. O professor recebeu-a com muito agrado e perguntou-me numa alegria descarada: Foi fcil, no foi? Ele certamente estaria a contar com a minha dedicao do semestre passado. Na altura, uma poca que parecia agora longnqua, eu conseguira 16 na sua frequncia surpresa. Sim, eu lera antecipadamente um livro de 600 pginas. Tambm, no tinha vida social! Atordoada, sorri-lhe apenas. Peguei nos meus pertences e fui-me embora, deixando Lgia a preencher a sua terceira folha de teste. Quando assentei os ps na rua, inspirei profundamente, e senti o ar a repor de novo o ritmo cardaco habitual, porm sem restaurar o orgulho de outrora. Eu estava profundamente triste e magoada comigo prpria. No conseguia compreender como chegara a um ponto destes. Agora, alm de feia e gorda, sentia-me tambm exageradamente burra e incompetente. Regressei sala. A prxima aula estava prestes a comear. S que mais uma vez deparei-me com Lgia e Jaime abraados porta. Aterrorizada, parei os passos, dei meia volta e corri novamente para a casa de banho isolada. Pelo caminho apercebi-me que Lgia perseguia-me. Entrei na casa de banho e fechei-me numa das suas pequenas divises. Porm, ao ver a minha sombra pela fresta da porta, ela rapidamente me encontrou e exigiu que sasse para fora. Apesar de perturbada, a revolta falou mais alto. Sa e confrontei-a. O que que queres, afinal? perguntei-lhe entediada. Quero dizer-te que se pensas que consegues afectar-me com os teus joguinhos vingativos, ests muito enganada! respondeu ela, enraivecida. Que joguinhos? questionei-a surpresa. Ests a falar do qu? Da apresentao de Introduo Comunicao que no apareceste, estpida! Esbugalhei os olhos de choque imediato. Segurei o corpo parede ao sentir uma espontnea perda de foras. Apresentao? repliquei admirada. Mas eu Tu deixaste-me sozinha a apresentar o trabalho interpelou-me furiosamente. Mas se pensas que me afectaste, enganas-te. A minha apresentao foi muito boa e o trabalho ficou com uma excelente nota. Agora o teu caso j no parece to feliz. Falei com o professor e ele pediu-me para te avisar que, caso no lhe apresentes um atestado mdico que justifique a falta, levas um redondo zero. Mas eu tambm trabalhei na parte terica! protestei. Oh, no me digas! ironizou. Fala-me ento sobre o tema do trabalho. Quero ver se percebes alguma coisa. Pra! gritei enervada, empurrando-a um passo atrs. Ests a ser uma cabra! Cabra s tu! respondeu-me da mesma forma s que com uma dose maior de fora, atirando-me de quadris para a sanita. Sempre pensaste que eu era a tua sombra, no era? Agora no consegues suportar a realidade acrescentou, aproximando-se de mim. Eu nunca pensei isso! esclareci, sentindo-me sufocada. Eu sempre

te reconheci muito valor. Nunca quis ser melhor do que ningum. Oh, deixa de ser sonsa! Tu sabes muito bem o que s. Pra, Lgia! implorei-lhe por ter a cabea a explodir de confuso. No aguento mais. Vai-te embora. Vai ter com o Jaime. Vai exibir o teu trofu. Deixa-me em paz. E vou mesmo disse ela, afastando-se de mim em desprezo. Contigo que no perco mais tempo. Vai de uma vez! Ah atirou antes de desaparecer , e no te esqueas que as frequncias comeam daqui a duas semanas. Se fosse a ti agarrava-me aos livros. Ai, que raiva! gritei j sozinha na casa de banho. Revoltada, levei os punhos boca e mordi-os com muita fria, balanando continuamente o corpo sobre a sanita. Parei a dada altura. Abri a mochila, retirei o xizato e zs. Cortei-me novamente no ventre. E desta vez com uma agilidade e frieza indescritveis. Se das ltimas vezes fizera um pequeno corte, agora rasgara a pele um pouco mais alm, instigando o sangue a jorrar com maior veemncia. Assustada pela quantidade de sangue nas mos, levei uma mo cheia de papel higinico branco ferida, cobrindoo de vermelho, e exausta, estendi-me em atravessado no cho imundo daquele cubculo a pensar em como tudo poderia ser mais fcil se tivesse coragem de deixar o sangue esgotar-se at ltima gota. Despertei com a entrada brusca das empregadas de limpeza na casa de banho. Ergui-me rapidamente do cho. Assentei um penso adesivo sobre a ferida j com o jorro apaziguado e sa dali com os sentidos desnorteados, esbarrando em quase todas as pessoas que passavam prximas a mim. Apercebendo-me que ainda ia a tempo de assistir ltima aula da manh, corri para a sala numa velocidade que me deixou tonta ao chegar diante da porta de entrada. Sentei-me numa das mesas da sala e uma das minhas colegas de turma exclamou imediatamente: Ests to plida, Oana! porque vim a correr, Telma respondi-lhe, a suster a respirao ofegante. Ela sorriu-me e virou o olhar para o professor de Histria que comeava a dissertar. Abri a sebenta de estudo na pgina referente ao que se estava a falar e procurei ouvi-lo muito atentamente. Porm, os conceitos que iam sendo dados pareciam-me demasiado confusos para os entender, o que me fazia perder a ateno nas palavras do professor e cair em desesperos ansiosos perante a quantidade de matria que teria de estudar para recuperar o entendimento. Eu passara demasiado tempo a pensar em Jaime enquanto a matria ia sendo dada e agora, completamente perdida entre as inmeras folhas por ler e compreender, s desejava poder parar o tempo e voltar atrs. Mas os dias estavam contados e seguiam para a frequncia. Atolada em folhas, conceitos, questes, autores, livros, fui sentindo a ansiedade crescer medida que o professor falava e a turma opinava deliberadamente. Ests bem? perguntou-me Telma a dada altura. Sim respondi, afastando-lhe o olhar assustado. Eu s estou um pouco cansada. No ests nada com boa cara, rapariga disse ela, retirando da mala um chocolate para me dar. Toma. Essa bomba tiro e queda para

reanimar as foras. Obrigada agradeci-lhe, recebendo o chocolate com um sorriso nos lbios para disfarar o pavor que ele me causava. Eu j como, sim. Tenho de escond-lo do professor. E coloquei-o entre as folhas do meu caderno fechado. No entanto, a ansiedade que me assolava intempestivamente no me deixava alternativa. Endiabrada pela tentao, perdi o controlo sobre o olhar. Em vez de prestar ateno ao professor ou matria da sebenta, fiquei presa vontade infernal de me deliciar com o chocolate. E quanto mais procurava afastar esse pensamento pecaminoso, mais crescia o desejo ardente. Sempre tens aquela alternativa, falou-me a conscincia. Agarrei no pecado. Fui retirando pedaos dele e levando-os secretamente boca num ritual que me fez parar o tempo e a ansiedade por consequente. Assim que a aula terminou corri para a casa de banho com o intuito de vomitar rapidamente o chocolate. No entanto, pelo caminho esbarrei numa rapariga que comia uma apetitosa sanduche de atum com maionese e como j era hora de almoo, enfeitiada deixei-me ir pelo balano da gula e num impulso imediato comprei uma para mim. J que para vomitar, que desfrute a valer, pensava eu enquanto devorava a sanduche como se esta pudesse desaparecer entre as minhas mos. Ainda a comer entrei na casa de banho e fechei-me numa das pequenas divises, a mesma que me vira a auto-mutilar-me de manh. No entanto, fui obrigada a esperar uns minutos pois entrara logo a seguir a mim um grupo de raparigas que se pusera a adorar a sua imagem ao espelho e a fazer conversa Sexo e a Cidade. Sobre uma tremenda impacincia senteime na sanita espera que elas se dispusessem a desaparecer e me deixassem sozinha para executar o meu plano alternativo. Saiam, saiam, saiam, saiam, saiam, por favor, saiam, comecei a murmurar sem parar, balanando o corpo para a frente e para trs numa ansiedade doentia. Entre a minha voz e o burburinho de fundo, a certa altura deixei de as ouvir e o silncio despertou-me para a aco. Ergui-me diante da sanita, levei dois dedos garganta e comecei a instigar o estmago a devolver-me a comida que num impulso consumira toa. Aps a estimulao, que inclua no s o trabalho dos dedos mas tambm o auxlio do pensamento que me potenciava o enjoo atravs de imagens repulsivas, minutos depois comecei a vomitar com toda a agressividade que conseguia. Quanto mais comida trouxesse num s vmito mais rapidamente acabaria com aquele sacrilgio que, a par dos outros distrbios, sempre me deixava envergonhada. Durante o resto do dia assisti atenta a todas as aulas que tinha tarde, embora sempre perdida entre a matria antiga que me esforava por recuperar e a nova que teria de acompanhar em simultneo. Terminadas as aulas passei pela biblioteca para comprar alguns dos livros importantes para o estudo que apontara em desateno algures no caderno e que nunca mais me lembrara. Segui depois para casa com a mente preocupada e confusa entre tantas pginas para ler e interiorizar em to pouco tempo. Quando cheguei a casa deparei-me com Dona Brgida sentada na minha cama como se me esperasse para uma conversa muito sria. A ltima vez que o fizera fora para me dizer que o meu pai acabara de morrer. Me, o que se passa? perguntei-lhe amedrontada. Senta-te aqui, Oana exigiu-me numa voz austera.

Acomodei-me a seu lado com a inquietao a espalhar-se em tremura por todo o meu corpo. Eu sentia j ao fundo do horizonte a tempestade a caminhar para mim. S no sabia ainda por qual o motivo. Ento, diz-me l pediu-me em ironia, centrando o olhar srio no meu. Como andam as aulas? Porque que me est a perguntar? Porque gostaria que me falasses sobre isto. No tens nada para me contar? As aulas vo indo. O trabalho aumenta cada vez mais. No v como vim hoje carregada de livros at cabea! Isso no ser dor de conscincia? O qu? Ergui-me da cama em sobressalto. Se me quer dizer alguma coisa, diga j! No ande com rodeios. Ento eu vou directa ao assunto, minha menina disse ela, levantando o tom de voz. Telefonei para a tua coordenadora de curso e ela contou-me tudo. Contou-lhe o qu? interroguei-a assustada. Que no tens ido s aulas este semestre. Podes-me explicar o que andas a fazer com a tua vida? Eu eu gaguejei envergonhada. Eu sei que no tenho sido um bom exemplo de estudante este semestre, mas prometo que vou recuperar tudo. Promessas no respondem minha questo. Por que que esqueceste o estudo este semestre? Eu j disse que prometo recuperar tudo a tempo. E eu j disse que quero uma resposta exigiu enervada. Calma, me! Sabe que sempre cumpro o que prometo. Como que chegaste a esta misria, Oana? A me sabe perfeitamente qual foi a razo atirei rapidamente. Diz-me com as tuas palavras tornou. Jaime, o problema foi o Jaime soltei atormentada. Ah, agora sim! exclamou. Qual o motivo disto, afinal? Para que te auto-consciencializes do erro que cometeste. Chega, me! gritei saturada. J me sinto suficientemente culpada pelo que aconteceu. Ser que sim? Tu nunca me ds ouvidos! Espere a! disse convictamente. No transforme isto numa forma de sobrevalorizar e justificar a sua proteco excessiva. Se sou a desequilibrada que v, isso deve-se a si e aos seus medos irracionais que me prendem a uma vida de quatro paredes. Ah, agora a culpa minha? No estudas e quem a culpada sou eu? Se a me no passasse o tempo a intrometer-se na minha vida eu estaria agora feliz com o Jaime e cheia de vontade de tirar 20 a todas as cadeiras. Perante o resultado bvio que conseguiste, ainda tens coragem de dizer que no tinha razo? Ainda te revoltas? Devias calar-te de vergonha. Ando eu a pagar para estudares numa universidade privada para deitares assim o ano para o caixote do lixo, no ? Eu no entrei na pblica porque a me nunca me deixou respirar!

Como queria que eu tivesse equilbrio mental para estudar quando nunca podia sair com amigos? que eu nem sequer chegava a ter amigos porque nenhum compreendia o motivo da minha me no me deixar sair com eles. Como queria que tivesse concentrao quando a minha vida parecia, e sempre parecer, uma priso domiciliria? Eu passava os dias a sonhar acordada que algo extraordinrio acontecia na minha vida e me retirava do impasse que a me me mantinha. E pensavas que esse rapaz te tiraria do impasse que eu te coloco, ? perguntou-me numa voz suave, embora repleta de ironia. Sim. No o nego. Eu acreditei mesmo que com ele a minha vida mudaria. Achas que arranjar namorado o suficiente para te tornares adulta? No percebes nada da vida, Oana! A paixo corri muito mais do que constri. Sabe uma coisa atirei sem piedade. A me uma mal-amada! Sempre desvalorizou a paixo porque no fundo tem inveja de nunca ter vivido uma! No me fales nesse tom! repreendeu-me encolerizada. Responda, ento! gritei destemidamente. Agora sou eu que exijo uma resposta. A me nunca sentiu paixo pelo pai, pois no? E antes dele? Conheceu outros homens antes dele? Isto no chamado agora ao assunto! atirou perturbada. Estamos aqui para discutir sobre o teu deslize escolar, no sobre a minha vida amorosa! sempre a mesma coisa! disse eu em desapreo. Nunca fala sobre si. A sua vida um mistrio! Deve ter poucos podres, sim! No me fales assim! Tem medo que eu os descubra, ? No te admito que por isso que nunca vai ver a av? por isso que fica toda arreliada sempre que lhe peo para irmos a casa de Dona Arcanja? Esses podres esto todos l na vila de Menalva? De facto, a minha me sempre fugia conversa sobre o seu passado em Menalva, uma pequena vila do interior da serra algarvia onde nascera e vivera at casar com o meu pai e partir com ele para Lisboa. L continuava a viver a sua me, e nico parente vivo, que sofrera um AVC poucos meses antes de eu nascer, paralisando-lhe o corpo e a fala. Dona Brgida pagava a auxiliares para cuidarem dela diariamente, sem que precisasse assim de se deslocar at Menalva. Era como se a vila tivesse alguma doena perigosssima que a pudesse contaminar. A ltima vez que l estivera fora o nico momento em que me levara a ver a av Arcanja, nisto eu teria apenas cinco ou seis anos, o que no me deixara grandes memrias. Aquela fora a primeira e a ltima viagem a Menalva que fizera at ento. O que mais me intrigava era o facto de Dona Brgida, me zelosa e esmerada, no mostrar qualquer afecto pela sua me. Ela sempre falava da av como se ela fosse apenas mais um encargo na sua vida. Ainda se a tivesse muito ocupada, mas nem isso servia de justificao. que nem durante o Natal, poca de excepes em todas as famlias, a minha me se mostrava menos relutante. Cala-te! gritou exasperada, num tom muito acima do habitual. No tens moral para tanta sobranceria.

E a me? disse eu encarando-a frente-a-frente. Ser que tem? Chega, minha menina! Acabou-se a moleza! Daqui para adiante quero-te na sala a estudar, bem perto dos meus olhos. Vou levar-te e buscarte todos os dias faculdade e No! interrompi em protesto. Isso no! E ai de ti se me desobedeceres. Nem vale a pena enganares-me porque vou estar sempre a par de tudo atravs da tua coordenadora. Por favor! implorei quase a chorar. Agora tarde! disse ela a encaminhar-se para a porta. Quero-te na sala com os livros abertos, ouviste? No te demores. E saiu, deixandome sozinha no quarto. Pouco tempo depois l estava eu, sentada mesa da sala de jantar, a estudar reprimida pelo controlo demolidor do olhar da minha me. Ela estava disposta a acompanhar-me pormenorizadamente at ao final do ano lectivo. Nisto, inclua-se tambm a alimentao. Durante a monitorizao constante ao meu estudo, passou a ser usual obrigar-me a consumir enormes lanches, recheados de calorias, diante dela. A justificao era que estava muito abatida e precisava de muita energia para estudar. Como resultado, a minha ansiedade aumentou consideravelmente nos dias seguintes, levando-me a vomitar quase todos os dias. Assim que acabava de comer, dizia-me aflita para ir casa de banho, abria uma torneira para ocultar um pouco o rudo do impulso e expulsava parte do contedo que ingerira. Atolada em matria, perdida entre o dever e a ansiedade, da faculdade para casa e da casa para a faculdade, os dias assim se passaram at chegar a semana das frequncias. Eu tentara concentrar-me, tambm no tinha outra alternativa com a imposio da minha me, mas no s o tempo era reduzido para assimilar tantos contedos, como tambm a sade mostrava j sintomas de debilidade recorrentes dos distrbios infligidos conscientemente sobre o meu corpo. Sentia a minha cabea vazia como um saco cheio de ar. J somente ansiava por esvazi-lo e enfrentar de uma vez por todas as consequncias, quaisquer que fossem elas. Eu precisava de acalmar a ansiedade e deixar-me ficar na mais completa inaco, imbuda no silncio e escurido do meu quarto, uma clausura de Inverno que enganava a existncia de um Vero que eu nunca podia aproveitar como uma pessoa livre e adulta. As frequncias foram sendo concludas, embora sem grande firmeza acerca do meu desempenho. Cada frequncia efectuada significava menos livros para ler e menos horas a esforar a mente exaurida de remar contra a mar, uma mar demasiado poderosa para a fraqueza que sentia no corpo e na alma. Durante o estudo at altas horas, com a companhia da minha me que a dada altura sempre adormecia no sof, muitas vezes pensava: E se me deixasse levar pela mar? Era ento que desistia de remar. E logo a seguir sentia uma acalmia momentnea. Porm, instantes depois debatia-me com uma ansiedade proveniente do reconhecimento do meu fracasso e cobardia, o que me levava a mais um acto de automutilao. Estava presa a uma dicotomia. Se por um lado sentia-me sufocada a estudar, por outro sentia-me sufocada perante a ideia de desistncia e fracasso.

Captulo 7 Dias depois da concluso das frequncias dirigi-me faculdade para conhecer os temidos resultados. Consegui convencer a minha me a deixarme sozinha e subi os degraus at ao placar onde estariam afixadas as pautas com as notas que ditariam se finalmente poderia guardar os livros ou voltar a devor-los. Em cmara lenta vi-me a aproximar do local que, apesar das horas madrugadoras, j estava coberto de cabeas desesperadas em busca do seu nome nas inmeras listas de alunos. Havia outras que, por falta de coragem, estavam paralisadas uns passos atrs do turbilho. Eu era agora uma delas tambm. O medo prendera-me ao cho como se os ps possussem ventosas, mas a ansiedade revelava-se a um nvel capaz de me asfixiar ali mesmo. Soltei os ps, entrei na faculdade e corri para a casa de banho habitual. Precisava de ganhar nimo para enfrentar o resultado do julgamento divino: se Deus me perdoaria ou no de todos os deslizes efectuados. Precisava de relaxar um pouco e isso s seria possvel atravs de mais um rasgo no meu corpo. S que, entretanto, fui surpreendida por algum que me fez abstrair desse desejo frentico. Esse algum era Lgia que se encontrava sentada sobre os ladrilhos da casa de banho, encostada a um canto paralelo aos lavatrios comuns. Os seus braos abraavam as pernas flectidas numa carncia violenta de afecto, gesto que escondia a face abatida e os olhos vermelhos de choro. Compadecida, atirei os ressentimentos pela janela. Aproximei-me dela e numa voz suave pergunteilhe: O que se passa? Posso ajudar-te em alguma coisa? Lgia libertou as pernas do apego dos braos, estendendo-as sobre o cho e, calmamente, respondeu: E porque haveria eu de querer logo a tua ajuda? p, eu s quero ajudar! esclareci mostrando absoluto desarme. Vejo que no ests bem. Foram as notas que te deixaram assim? No! atirou em altivez e snobismo. As notas foram, como sempre, exmias, profundamente indicativas do meu valor e merecimento. E as tuas? Ento porque que ests assim? insisti em brandura, alheada de interesses e rancores. Subitamente chegou Vera, a namorada de Pedro, um dos melhores amigos de Jaime, que eu conhecera no caf naquela noite que me levara simultaneamente ao cu e ao inferno. Ela correu para Lgia e abaixou-se para abra-la. Ento, como ests? perguntou-lhe Vera em grande preocupao. Eu vi tudo e no consigo engolir como que Espera interrompeu-lhe Lgia disparando sobre mim duas bolas de fogo pelos seus olhos. No digas nada ainda. Temos intrusos na rea. Vera olhou-me de uma forma que me fez sentir uma verdadeira intrusa. Fechei a porta da casa de banho e deixei-as sozinha no seu interior. No entanto, no pude deixar de ouvir uma rstia inicial da conversa entre elas, paralisando-me atrs da porta. Esquece-o disse Vera a Lgia. Ele no te merece, amiga. Ele no merece nem o ar que respira. Ele vai pag-las atirou Lgia em fria comedida. Eu juro que isto

no vai ficar assim! Afinal, a razo da tristeza dela deve-se a Jaime!, pensei enquanto despoletava em mim uma energia vigorosa que comeava a invadir-me inevitavelmente a alma. Apressei o andamento at entrada da faculdade onde ainda se mantinha o mesmo desespero de cabeas procura das notas. Vasculhei a paisagem com o olhar em busca de uma certeza, de um milagre. Uma aragem fresca rasgou o sol de Vero que j abrasava cedo. Um perfume doce passeou por mim reanimando-me os sentidos. Soltei um largo sorriso ao v-lo ao fundo a sorrir como sempre. Agora eu s teria de ganhar coragem e arriscar mais uma vez. E o passado? Para voltar a sentir-me viva eu estava disposta a tudo. Caminhei em direco a Jaime com a minha respirao a ofegar ao rubro. Ele estava encostado ao muro da escadaria principal e rodeado de amigos e amigas. Pela descontraco que demonstravam era mais do que certo que j estavam oficialmente de frias. De repente, algum passou por mim a correr numa velocidade estonteante. Sobressaltada, parei os passos a uns dois metros deles e observei quem provocara aquele estrondo a meu lado. Tratava-se de uma rapariga elegante, de cabelos loiros platinados, pele queimada do sol e uns olhos verde-esmeralda ofuscantes. Vestia uma leve tnica azul-beb sobre um biquni minsculo cor-de-rosa vivo e calava umas sandlias de praia. Como uma pluma delicada, foi atirar-se para os braos de Jaime numa alegria estonteante. Num mpeto, tapei os olhos com as mos e virei-me de costas repulsivamente. No vejas mais, por favor! O que viste j foi o suficiente, pensei, tentando poupar-me de um sofrimento maior do que j estava a sentir. Contudo, a minha curiosidade auto-flageladora, ou melhor, sadomasoquista, fez-me virar e ver o resto do contedo. Jaime estava agora a beija-la com tamanha paixo que o meu estmago contorceu-se na hora como se acabasse de ser regada pelo vomitado compulsivo de algum. Talvez fosse mais uma forma de me punir a mim prpria por voltar a cair no mesmo erro. No h alternativa. Jamais sairei desta inaco. No havia mais nada para ver naquela direco. Virei novamente as costas e centrei o olhar no temvel placar. Apertei os punhos em fria, como se estivesse a sufocar o meu prprio medo, e deixei-me conduzir passo a passo at ao confronto directo. Na verdade, o temor agora j nem se revelava a metade de quando l chegara. Depois de mais uma bofetada no corao, comeava a crer que nascera para me manter eternamente melanclica e deprimida. Mais uma desiluso, mais um massacre, mais uma tragdia, seria apenas mais um pormenor de entre uma eternidade compilada de tristeza. Pedi licena a algumas pessoas para que me deixassem chegar zona do meu ano e curso. Passei o olhar pelas enormes listas e, com celeridade e numa apatia descomunal, comecei a apontar disciplina por disciplina as qualificaes que me diziam respeito. Concluda a recolha, desci lentamente a escadaria, j sem Jaime, e esperei pela chegada da minha me. Assim que ela surgiu entrei de rompante no carro, atirei-lhe friamente para as mos a folha com as notas apontadas e liguei a msica bem alto. Oana! gritou ela perante a minha indiferena e tranquilidade. assim que reages diante desta misria de resultados? Me disse eu numa voz sumida , deixe-me ouvir a msica.

que nem tens notas para ir a exame de recuperao! contestou. Tens noo da gravidade da situao? Ests chumbada, Oana! No se enerve. Chumbei o ano mas sempre posso ir fazendo cadeiras do segundo ano para ir adiantando. Dona Brgida calou-se por no conseguir lidar com tamanha indignao que sentia de uma s vez. Avanou com o carro e levou-nos para casa. Se esperava ter uma conversa esclarecedora em casa, foi obrigada a engolir toda a sua clera e impugnao. Sem respostas, completamente alheada do mundo minha volta, entrei no meu quarto, fechei as persianas at matar a mais pequena fresta de luz, liguei a aparelhagem bem alto com um lbum de msicas bem soturnas a tocar e deitei-me na cama como se pretendesse ficar ali para sempre, como se no houvesse mais nada alm daquele espao solitrio e sombrio que coincidia com as cores da minha alma. Era ali o meu lugar. S ali me sentiria bem. O saco esvaziara-se finalmente e a ansiedade fora-se parcialmente embora. Mas e o que fazer perante o imenso vazio?

Captulo 8 Os dias foram passando e a melancolia e tristeza foram permanecendo at j nem dar por elas. Dona Brgida teimava ainda em querer controlar-me, mas desta vez numa verso j bem mais apaziguada pois eu agora pouco ou nada reagia, raramente me revoltava, no respondia, mostrava-me aptica a tudo. Eu conformara-me minha sorte. Acreditava que no valia a pena o mais nfimo esforo. Tentar ultrapassar a sua barreira era o mesmo que tentar fugir do mais cerrado estabelecimento prisional. S com um milagre divino Apesar de uma ansiedade bem mais serena, eu no deixara de lado os meus distrbios. A mente desocupada por vezes acordava da apatia e revoltava-se comigo, auto-flagelando-me o corpo. Variando entre o corte, o jejum e a bulimia, era a auto-mutilao a que continuava a dar-me mais prazer. Por isso, a certa altura, a contorcer-me de fome, decidi desistir da promessa que fizera ao espelho e passei a aceitar uma alimentao mais equilibrada, embora sempre rigorosa, tendo a auto-mutilao como alternativa de escape sempre que a ansiedade me assolasse em desespero. Esta opo prendia-se sobretudo pelo facto de j no guardar sentimentos de vingana por Jaime e Lgia. Estava mais do que visto que ele era um caso perdido, e ela ela fora mais uma pobre vtima igual a mim. A grande tristeza que ficara devia-se principalmente desiluso perante a vida e o amor. Eu sempre sonhara viver uma grande paixo. O primeiro e nico namoro que tivera fora vivido sem muito avassalamento. Jaime fora a minha primeira grande paixo e a minha primeira grande desiluso. Depois dele o amor tornara-se uma utopia. E a vida a vida perdera o entusiasmo e a magia. At que certo dia, quando menos esperava, algo j habitual veio por ironia trazer-me uma arfada de ar fresco, uma expectativa, reanimando-me novamente os sentidos. Como j vinha a acontecer desde h alguns meses,

acordei com a minha me aos berros ao telefone por causa da av. A questo, como j era frequente, prendia-se com o descontentamento de mais uma auxiliar que ameaava deixar a casa de Dona Arcanja por motivos que nunca chegava a entender. Perguntava minha me mas era a mesma coisa que perguntar a uma parede. Nas ltimas vezes em que a ouvira a falar ao telefone sobre o assunto nunca ligara oportunidade intrnseca que descaradamente se mostrava a mim. Talvez porque na altura estivesse demasiado ocupada a pensar em Jaime. Talvez porque, agora, esta se mostrava a nica forma de sobreviver s frias sem entrar em demncia ou cair no mais profundo abismo da depresso. Mas eu j no lhe disse que isso uma questo de entrarmos em consenso explicava a minha me exaltada, num tom bem audvel, do hall da casa. Abri ligeiramente a porta do meu quarto para escut-la melhor. Se no quer acordar comigo no terei ento outra soluo. Mas quero que saiba que estava muito satisfeita com o seu trabalho. Pensei imediatamente como que era possvel uma coisa destas tendo em conta que Dona Brgida nunca punha os ps em Menalva. Eu sei! Eu estou a tentar entender, mas difcil. A senhora sempre se mostrou muito prestvel, muito disponvel e compreensvel, e agora desiste assim ao primeiro obstculo. Eu posso garantir-lhe que tudo se resolvia com o tempo caso aceitasse ficar. Eu sei! Mais uma vez afirmo entender as suas razes, mas perceba as minhas tambm. Uma profissional como a senhora difcil de encontrar. Peo-lhe que pense numa alternativa e eu garanto-lhe que aceit-la-ei de imediato. Desligou o telefone e entrou na cozinha a protestar: Isto s comigo! L terei de voltar novamente estaca zero. Mais uma enfermeira para o caneco! Oh Jesus! A minha me nunca me dar paz! Que estranho!, pensei. De repente pareceu-me estar a ouvir Dona Brgida a imitar as minhas contestaes, s que numa verso mais light. Esperanosa, fui ao encontro da minha me. Deparei-me com ela sentada mesa com a cabea suspensa pelas mos e olhar vago preso a uma fruteira disposta ao centro da mesa. Ganhei coragem. Era agora ou nunca. Em passinhos delicados e numa expresso pacfica sentei-me a seu lado e soltei as palavras ansiosas por uma aprovao: Me, podemos ir para Menalva passar as frias do Vero e aproveitamos para resolver a questo da enfermeira da av. No! gritou sobressaltada, pondo-se de p num impulso intempestivo. Onde tiraste essa ideia estapafrdia? Ok disse eu a revirar os olhos de resignao ao mesmo tempo que me levantava da cadeira calmamente. Ao menos tentaste, Oana. Deixei-a sozinha e segui para o meu quarto num tremendo esmorecimento. Atirei-me para a cama e fiquei a sentir o vazio novamente a invadir-me como uma nuvem negra sobre o meu corpo. Todavia, recordei de repente as ltimas palavras proferidas pela minha me e pensei: Ideia estapafrdia? Onde est a ideia estapafrdia? Voltei a procur-la e confrontei-a. Dona Brgida estava sentada no sof da sala a assistir a um programa de televiso. Sentei-me a seu lado e em palavras comedidas tentei novamente: Me, eu estou farta de estar em casa. Eu preciso mesmo de ver

outras paisagens. Preciso mesmo de respirar outros ares. No sei se me est a entender. Ento, mas j no combinmos de ir Praia Grande na semana que vem? respondeu-me sem demora, numa confiana astuciosa. Ah, pois. Que divertido murmurei para mim em tdio. Me, eu estou a falar de sair de Lisboa roguei. E depois, eu queria tanto ir visitar a av. J sabes o que acho em relao a isso atirou azedada, corando as faces do rosto de exaltao. As suas mos ficaram irrequietas. A av precisa de ns! tornei a splica sem levantar a voz. O que custa irmos at l? No tarda a av morre e eu apenas estive com ela uma vez uma vez apenas em toda a minha vida! No acha triste? Eu j nem peo para ir sozinha porque sei que a me jamais deixaria. Eu s peo para irmos Podemos at, quem sabe, No! interpelou-me numa exploso de nervos. Eu j disse que no! Ento, diga-me ao menos o porqu. Dona Brgida desligou a televiso num pice, respirou fundo e s depois respondeu: Eu j te expliquei mil vezes o porqu. A av est a ser bem tratada por excelentes profissionais da minha confiana. No precisa, portanto, do nosso auxlio. Como um rastilho de plvora a percorrer subtilmente o caminho at provocar a destruio, assim senti a clera perfurar a bolha artificial que me mantinha na efemeridade da apatia anestesiante. Talvez esta ltima tivesse sido um mecanismo de defesa para me deixar ir com a corrente do tempo, j que a luta desgastante no mudava nada, antes piorava. Contudo, se por um lado a letargia me poupava de esforos cansativos, por outro tornava o passar do tempo uma longa espera, sem nimo, sem vida, como se eu no passasse de um fantasma condenado a vaguear eternamente pelas sombras. Findo o percurso, a bolha rebentou finalmente fazendo o sangue pulsar com rapidez pelas minhas veias. Era a fria que estava de volta. A av no precisa do nosso auxlio? repliquei destemidamente. essa a sua resposta? Como pode ser to fria, me! Pare de rodeios e diga de uma vez por todas. O que que tem contra a av? O que se passou entre vocs? No h nada para dizer respondeu ela saindo para o seu quarto. J te disse tudo o que tinha a dizer. Corri atrs dela. Com a fria reanimada era-me impossvel segurar as palavras. Dona Brgida tinha uma explicao a dar. Se no h nada para dizer significa que podemos ir para Menalva atirei descaradamente, como se pretendesse instigar-lhe a pacincia para que, entre um vacilo de autocontrolo, a verdade viesse ao de cima. Basta! gritou perturbada. No vamos e est resolvido o assunto. No se fala mais nisso. E pronto disse eu, enfadada. A me dita e o assunto est arrumado. O seu desprezo pela av no lhe d moral nenhuma para ditar qualquer regra que seja! Tu no me falas assim! ameaou-me com uma mo erguida minha frente. Menalva no lugar para ti.

O que que tem de to temvel, ento? confrontei-a. uma vila pequena onde nada acontece. E depois? Sempre melhor do que passar as frias neste aborrecimento que j repetido desde desde quando? Ah, j sei. Desde sempre. Eu j perdi as contas a tudo. E sabe porqu? Porque tudo na minha vida parece uma eternidade. Uma lastimvel eternidade. E de quem a culpa? Pois claro. minha, como sempre. Ests magoada, irritada, destroada por causa daquele rapaz e a culpa recai sempre sobre mim. Eu sou um saco de pancada. No comece j a fazer-se de vtima! sempre a mesma estratgia. Que inferno! Respeita-me! A me d-se primeiro ao respeito! Foi ento que senti inevitavelmente a fora da palma da sua mo sobre a minha face que ficou a escaldar. A revolta apossou-se de mim de uma forma incontrolvel. Perdi a noo de tudo. Segui os impulsos extemporneos como se a minha alma estivesse fora do corpo e o observasse sem capacidade de reaco. Sem lhe responder, corri para a casa de banho do seu quarto numa velocidade estonteante que mais parecia que o demnio estava ao comando de todas as minhas foras. Abri a estante onde Dona Brgida costumava guardar os remdios e o material de primeiros socorros e com ferocidade comecei a atirar para o cho todos os medicamentos que encontrava, sobretudo aqueles que j haviam terminado o prazo de validade. O que que pensas que ests a fazer? bradou a minha me ainda do quarto ao ouvir o enorme estrondo que eu estava a fazer na sua casa de banho. Deixe-me em paz! gritei furiosa e num tom elevadssimo. Ainda pretende esmurrar-me novamente? Porque no me espanca at morte? Assustada com o meu tom, Dona Brgida correu apressada ao meu encontro. Que vem a ser isto, afinal? exclamou ao deparar-se com um monte de medicamentos entrada. V ver o seu programa de televiso e no me chateie mais disse eu secamente enquanto agarrava no monte de comprimidos que chegava at ao queixo. Eu vou para o meu quarto, para a minha cadeia. E preparei-me para sair dali. Ela no me deixou passar, travou-me entrada fazendo derrubar os medicamentos que se espalharam no cho. Deixei-me cair num pranto de lgrimas ao mesmo tempo que desesperada arrecadava com as mos o mximo de frmacos que conseguia. Num olhar aterrorizado e com as mos trmulas, Dona Brgida procurava em palmadas agressivas atirar as caixas de medicamentos de volta ao cho. O que que pensas que vais fazer com isto, Oana? exclamou angustiada. O que que acha? Vou fazer aquilo que j deveria ter feito h muito tempo. No sejas parva, filha! A me no me deixa alternativa! exclamei em soluos de choro.

Eu no aguento mais esta vida de tdio que a me me condena por conta do seu autocontrolo. Tu no sais porque no queres! atirou sem se aperceber que me estava a enervar ainda mais. Eu convido-te para irmos ao centro comercial, praia, ao cinema, tu preferes ficar fechada no quarto! Sair consigo, sempre consigo! gritei-lhe a explodir de raiva. Eu no suporto mais a sua presena. Eu fecho-me no quarto para no ter de olhar para a sua cara. No se apercebeu ainda que eu no a aguento mais. O dio por si chegou a um extremo que no h volta a dar. Ou eu me livro de si ou eu acabo com a minha vida. Ergui-me expeditamente do cho com os braos em concha repletos de caixas de medicamentos. Dona Brgida endireitou as costas de forma a barrar-me a passagem. Dominada pela ira empurrei-a com agressividade contra a parede e sa disparada para o meu quarto, fechando a porta chave numa rapidez alucinante. De repente, vi-me sozinha, num profundo silncio, com a ideia fixa do acto que havia prometido cometer. Oana! clamou a minha me num pranto do outro lado da porta. Por favor, filha! No faas uma loucura dessas! s a nica coisa que me resta na vida. Ests a ouvir? Que ests a fazer? Por favor, responde! E fez-se silncio total. Dona Brgida correu desesperada procura da chave sobresselente, derrubando tudo sua frente, dominada pelos nervos. Assim que a teve foi rapidamente abrir a porta do quarto. Eis que se deparou com um vazio medonho. Onde ests, filha? bradou minha procura numa agonia pavorosa. Responde, Oana! O silncio havia engolido a minha fria impetuosa. Eu encontrava-me agora deitada no cho, em posio fetal, arrumada parede que se escondia atrs da porta aberta, com um imenso mar de caixas de comprimidos minha volta. As minhas mos tapavam a face de onde escorriam lgrimas como jorro de sangue ininterrupto. Da minha boca saam desabafos quase imperceptveis pelos soluos de choro: Eu no quero mais viver! Eu estou to cansada de correr contra a mar. Eu s queria deixar-me ir esquecer que existo. Porque que no consigo acabar com a minha vida? Estou to farta de existir! No aguento mais este tdio... Oh, Deus! Eu gostava tanto dele! Eu s queria que ele tambm tivesse gostado de mim! Oh, Cus! Como eu queria gostar de mim! Mas no consigo. Que mal terei feito a Deus para merecer tanto sofrimento? A minha me atirou-se ao cho, apavorada, aterrorizada com a ideia de que eu pudesse ter ingerido toa alguns dos comprimidos. Oana, filha! disse ela, atirando-me para os seus braos como se eu fosse um beb deitado no bero. A mam ama-te tanto! Nunca mais ouses brincar com uma coisa destas. Oh, meu amor! Deixei-me ficar aninhada nos seus braos como se no tivesse foras para me libertar deles, at ela erguer-se do cho e empurrar-me para o alto. Sem nimo fui colocada na minha cama pelas suas mos que me estenderam em seguida um cobertor suave sobre o corpo. Ela sentou-se a meu lado e ficou a acariciar-me o cabelo at eu adormecer por fim.

Captulo 9 Na manh seguinte, Dona Brgida entrou pelo meu quarto adentro e abriu as persianas da janela com ferocidade. Deixe-me dormir, me! resmunguei com a cabea enrolada nos lenis. Levanta-te, Oana disse ela numa determinao vertiginosa, afastando-me os lenis do corpo com genica. Levanto-me para qu? Para irmos ao psiclogo. O qu? Assim que chegmos ao consultrio entrmos imediatamente na sala. A minha me havia telefonado no dia anterior e marcado a consulta com a conotao de urgente. Quando a recepcionista confirmou que a paciente Oana podia entrar de imediato pois o seu caso era considerado urgente soltei uma gargalhada espontnea como se estivesse a rir do meu prprio estado. Era certo que eu pretendera assustar Dona Brgida com a tentativa de suicdio, todavia nunca pensara que ela se assustasse a esse ponto. Bons olhos a vejam! cumprimentou-me o doutor que j no me via h alguns anos. A ltima vez que o consultara fora aos 12 anos durante o meu primeiro grande distrbio alimentar, que nunca cessara inteiramente desde ento. Ento, conte-me l o que se passa. Comigo no se passa nada respondi eu numa ironia meio alucinada. No fui eu que marquei a consulta. Ela est ainda a dormir suavizou a minha me que tambm entrara comigo, o que me incomodara ao primeiro minuto. J que era para estar ali ao menos que pudesse desabafar com o psiclogo -vontade. Me atirei asperamente , porque no vai tomar um caf ou um ch ou ler uma revista? Fui eu que exigi a presena da sua me connosco explicou o profissional. Mais do que questes individuais por resolver que certamente cada uma de vs ter, eu posso perceber, sobretudo graas s palavras sofredoras da senhora Brgida ao telefone ontem noite, como um pedido de socorro desesperado, que urgente reflectirmos antes de mais o modo como esto a orientar o vosso relacionamento de me e filha. Ela no me compreende atirou logo a minha me numa impacincia atordoada. Eu s quero proteg-la, ensin-la a ser uma mulher exemplar. Mas A me quer dizer uma mulher sua imagem interpelei eu virandome para ela. Triste, solitria, melanclica, sem perspectivas de coisa alguma, desleixada da imagem, feia, gorda V como falas comigo! gritou ela. V doutor! Perante esta agressividade como espera que eu tenha calma? Oana, explique-me melhor essa sua indignao pela sua me. Faleme mais sobre a forma como a v. A minha me uma sanguessuga atirei eu sem comedimentos. A sua tristeza contagia qualquer pessoa. Consome a energia dos outros. Por isso no tem amigos. Ningum a suporta. Olhei Dona Brgida nos olhos.

Estes estavam a encher-se de lgrimas. Mesmo assim no me contive. Depois, nem ela mesma se d oportunidade de fazer amizades. Acho que se afasta das outras pessoas porque no suporta a alegria dos outros. Deve ter inveja. A nica amiga que alguma vez possuiu era uma pobre coitada de uma doente terminal que ela conheceu no IPO quando acompanhava o meu pai nos tratamentos da quimioterapia. No posso crer que penses isso de mim! disse a minha me j com as lgrimas a escorrerem pelo rosto. O doutor ofereceu-lhe uma caixa de lenos perfumados que ela aceitou com muito agrado. A Ceclia foi a mulher mais corajosa que eu conheci em toda a minha vida. Eu jamais fui amiga dela por pena. Muito pelo contrrio. Ela foi a pessoa que eu mais admirei at hoje. Est bem, me continuei eu, enquanto o mdico consentia, atento a ns como se nos analisasse pormenorizadamente. Eu estou sempre errada. Eu que nunca a oio, eu que nunca a compreendo, eu isto eu aquilo, blablabla A me vive fechada no seu mundo e parece querer companhia. Como no tem mais ningum, usa-se do seu poder de me para me levar consigo para o seu abismo. Consigo sinto-me um fantasma na sociedade. Sem vida social, sem amigos, sem alegria de viver. Antes comigo e segura do que por a com pessoas que mal conheces disse ela. As pessoas so to ms. Eu sei muito bem como . Eu j sofri tanto com a maldade dos outros. Eu no quero que sofras tambm, filha. Oia uma coisa, me retorqui. Eu estou farta de lhe dizer que viver presa s suas asas nunca me far aprender a voar. Cus! Acorde de uma vez por todas! As pessoas so ms, sim. Mas se para viver aterrorizada, com medo de tudo, prefiro matar-me j! E acrescentei olhando para o doutor: Viver aprisionada aos medos no vida para ningum. Eu quero conhecer o mundo e as pessoas. Tornar-me uma pessoa diferente, mais experiente, mais flexvel, mais destemida, mais socivel, mais admirada pelos outros. Mas a minha me torna-me, pelo contrrio, um ser introvertido, medroso, triste, angustiado, ansioso, depressivo. Ela o meu principal ponto de referncia, doutor! Por isso pedi-lhe com todo o respeito e amabilidade para ir passar o resto das frias de Vero na casa da minha av que vive no Algarve. Menalva interrompeu a minha me. Sempre Menalva. Meteste isso na cabea e no h quem to tire. Senhor doutor continuei eu de olhos no profissional , acha que um pedido assim muito chocante? Eu s queria sair um pouco de Lisboa, ver outras paisagens, conhecer pessoas novas, fazer amizades, divertir-me um pouco. Onde est o mal aqui, senhor doutor? Eu j nem lhe exigi partir sem ela, pois para ser franca at tive pena na altura de a deixar sozinha em casa. O que me torna uma santa, diga-se de passagem. Se pudesse ir sem ela era, portanto, um sonho. Libertar-me da minha me, nem que seja por umas poucas semanas, tudo o que mais anseio. Porque no vo ento para Menalva? interrogou o psiclogo direccionando o olhar para a minha me. O que pode estar a impedi-las? Dona Brgida esbugalhou os olhos para o profissional que se mostrou confuso e um pouco incomodado. O doutor arregaou as mangas da camisa branca, colocou os cotovelos desnudos sobre a mesa e pediu-me: Oana, peo-lhe que me deixe a ss com a sua me. Acomode-se na sala de espera. Tem caf, ch, livros e revistas ao seu dispor. Assim que

terminarmos a conversa cham-la-ei de imediato. Sa da sala com o sobrolho direito alteado. Boa coisa no sair daqui, pensava eu. A minha me com certeza se faria de vtima para conseguir a consonncia do doutor segundo os seus interesses. Isso era mais do que certo, assim acreditava eu. Sentei-me, retirei uma revista qualquer e fiquei a desfolh-la impacientemente sem prestar-lhe ateno nenhuma. A recepcionista que estava a uns dois metros de mim no parava de atender telefonemas de pacientes. No sou a nica desesperada de urgncia!, constatei num suspiro. Uma msica que eu adorava fez-se soar na rdio, que quebrava o silncio frio da clnica, e descontraiu-me um pouco. J bem mais relaxada e abstrada, os minutos passaram mais rpido. Pouco tempo depois, a recepcionista recebeu a indicao do doutor e avisou-me que j podia entrar. Inspirei fundo e a tremelicar de ansiedade entrei na sala. Esperava tudo menos o que se iria passar. Sente-se novamente pediu o psiclogo. Obedeci com um ar desconfiado e perguntei-lhe: E ento? Que conversaram? O doutor sorriu-me e olhou para a minha me. Virei-me para ela igualmente. Foi ento que vi os seus olhos vermelhos de choro convulsivo. Apesar da sua postura corporal ser semelhante que tinha quando eu sara da sala, a sua expresso envergonhada e o peso das lgrimas no seu rosto denunciavam que algo de muito significativo se passara entretanto. Eu nunca vira tamanha dolncia e pusilanimidade desconcertante no seu olhar, como se acabasse de ser severamente humilhada em praa pblica. Conversei com a sua me explicou o psiclogo , e chegmos concluso que a viagem para Menalva o melhor para si neste momento. Senti um arrepio delicioso invadir-me a espinha. No podia ser. Era bom demais para ser verdade. Mas gaguejei desorientada, com medo de criar expectativas falsas e cair de volta desiluso. O que conversaram para que a minha me mudasse assim de ideias? A sua me concordou comigo que ns, e coloco-me na posio de pai tambm, por vezes misturamos os nossos traumas e medos pessoais na educao dos nossos filhos. E simplesmente porque somos humanos, apesar de os nossos filhos exigirem de ns uma coerncia quase divina. Por razes que a sua me certamente contar-lhe- quando achar oportuno, ela no simpatizava com a ideia de deix-la ir visitar a sua av. No entanto, essas razes no podem ser impeditivas de uma convivncia com a sua av que , de facto, um direito seu. Estava sem palavras. Completamente boquiaberta a ouvir o doutor como se estivesse a admirar a mais bela melodia dos cus. J a minha me mantinha-se presa mesma posio, como se estivesse colada cadeira, e com o olhar bem escondido do meu. Senti-me vitoriosa. Tremendamente confiante e poderosa. Erguemo-nos e despedimo-nos do doutor. Antes de abandonarmos a sala, o psiclogo ainda chamou a minha me para lhe dizer: No se esquea: necessrio adoptar uma postura de humildade que nos permita compreender que nem sempre aquilo que achamos ser o melhor para os nossos filhos na verdade o melhor para eles. Para alm de lhes

ensinarmos tudo, necessrio aprendermos tambm a escut-los. Obrigada por tudo, senhor doutor disse a minha me numa tristeza plcida e seguiu para a porta de sada com os olhos a arrastarem-se pelo cho. Apesar do choque que sermos confrontados com os nossos prprios erros, ela manteve a abnegao necessria para admitir a excelncia das palavras do psiclogo. Fora como se Dona Brgida tivesse acabado de assistir ao filme da sua vida at ento, tomando assim conhecimento dos seus prprios actos. Segui com a minha me para casa. Pelo caminho ainda tentei desvendar o mistrio que ainda se mantinha apesar das enormes mudanas que haviam sucedido nas nossas vidas. Eu percebera que durante aquela conversa com o psiclogo ela revelara-lhe algo que a perturbara imensamente e que estaria por detrs desta sua cedncia. Que razes so essas que a me tem para me contar? perguntei. Ests a falar do qu? De Menalva. Quando que a me pensa contar-me o que se passou em Menalva? Vais para l, no vais? atirou em frustrao. Era isso que querias, no era? Ento para qu mais perguntas? Me, se quiser pode vir comigo. No. Jamais. Quando lhe disse que no gostava de deix-la sozinha era verdade. No fundo nunca quis abandon-la, eu s queria ter mais controlo da minha vida. Seja como for. Captulo 10 Fiz as malas at anoitecer e no dia seguinte Dona Brgida foi levar-me estao de comboio. Sentia-me a explodir de entusiasmo. Depois de ultrapassada tamanha tempestade, finalmente conseguia ver alguma luz ao fundo do tnel. Apesar das brigas vividas com a minha me nos ltimos tempos, despedi-me dela com um abrao apertado e com uma lgrima ao canto do olho. Nem sabia muito bem porqu, mas sentia-me emocionada. Talvez fosse de felicidade. No entanto, sentia igualmente uma certa e despropositada nostalgia. Eu sempre estive com ela. a primeira vez que nos separamos, apercebi-me ao libert-la dos meus braos. Comporta-te, filha disse-me ela numa voz sumida, quase que forada e num olhar angustiado. Acontea o que acontecer, estarei aqui tua espera para o que der e vier. No vai acontecer nada de mal, me tranquilizei-a. Vai tudo correr bem. Confie em mim. E subi para a carruagem, deixando-a para trs. Sentei-me no meu lugar e fiquei a v-la a acenar-me da rua at o comboio comear a andar e afastar-ma de vez do olhar. Adeus me. Esta separao vai ajudar-nos a aproximarmo-nos mais. Vai ver como tenho razo, murmurei em pensamento aps aconchegar a cabea mochila encostada janela.

Excitada com a viagem, havia dormido muito pouco durante a noite anterior. Porm, tudo estava agora consumado. Eu estava a seguir para Menalva e sozinha. Pela primeira vez na minha vida tinha em mos o destino dos meus dias. Ai! At tenho medo de dormir e descobrir ao acordar que tudo no passa de um sonho. Mas, apesar do entusiasmo fervoroso, no sustive o cansao por muito tempo. Depois de alguns balanos adormeci serenamente. Desesperada, descia por um ngreme caminho de terra e pedras soltas que me desequilibravam facilmente, rodeado de um imenso arvoredo beira de despenhadeiros que me impossibilitava de penetrar por outra direco e despistar quem me perseguia desaforadamente. A fora das minhas pernas parecia no conseguir acompanhar a minha respirao ofegante e o bater desarvorado do meu corao. Era o medo que estava a querer paralisar-me. Mas eu sabia que no podia parar. Por alguma razo eu sabia que parar poderia ser fatal. A dada altura, por entre as barreiras de rvores e arbustos, passei ao lado de uma casa branca que parecia ser engolida pela sombra de uma frondosa azinheira de ramos pendidos at quase ao cho. Aproveitei a fenda aberta do caminho e furei pela entrada, perfumada de flores, da herdade adentro. O odor daquele local mostrava-se numa intensidade difcil de no passar despercebido e deixar o seu semblante identificativo. Todavia, o medo que sentia no me permitia apreciar o que quer que fosse. Caminhei em direco casa onde bati porta em pedido de socorro. S que ningum se apresentou alm dos rudos da natureza, entre os quais, o som de uma nascente que estaria ali por perto. Circundei a habitao e fui dar s traseiras onde se estendia uma pequena horta muito bem lavrada e ingressei num matagal crespo de onde a presena de canaviais e o odor hmido do ar indicavam que me estava a aproximar da nascente de gua. A uns passos em frente o caminho declinou consideravelmente atirando-me para o cho beira de uma penedia ngreme sobranceira a uma ribeira que corria velozmente para um horizonte sombrio que denunciava a chegada do pr-do-sol. Ergui-me rapidamente e, dominada pelo medo de resvalar pela ribanceira abaixo, segui com precauo encostada s rvores que demarcavam o limite da senda de terra cada vez mais solta e lamacenta medida que me aproximava do leito de gua. Ao chegar a uma encruzilhada que ou me levaria directa boca da ribeira ou me encaminharia de volta estrada principal, optei pela segunda trilha e subi o penhasco acima sem olhar para baixo para no sofrer vertigens. Eu sabia que tinha uma terrvel fobia de alturas mas tambm sabia que o caminho da ribeira no me deixaria grandes sadas e s se tornaria cada vez mais perigoso e difcil de percorrer. Aps um sfrego esforo para alcanar o pequeno atalho inicial, bem mais confortvel para caminhar, avistei ao longe uma nora, observao que me deixou uma imediata sensao de alvio, pois significaria provavelmente de que j no estaria muito longe de outras habitaes para que pudesse pedir auxlio. Porm, quando menos esperava ouvi novamente passos de algum a correr desenfreadamente pela serra. O meu corao disparou de susto. Aterrorizada, deslacei-me a correr como se tivesse o corpo a arder em chamas e segui em direco nora. Aquela imagem de pedra cinzenta foi ficando cada vez mais prxima de mim medida que a esperana me

acirrava as foras. Sombras da noite a quererem romper sem piedade j traziam o frio ao corpo que a minha roupa no acalentava apesar do calor de tamanho esforo imbudo. E a imagem da nora foi ficando ainda mais prxima. Mas tambm os passos de quem me perseguia violentamente. Impulsionada pelo terror daquela presena que se mostrava prestes a alcanar-me, aumentei ainda mais a velocidade da corrida sob uma respirao a ofegar a um extremo que mais parecia que os meus pulmes podiam saltar pela boca a qualquer instante. A imagem da nora j a um passo de mim comeou a desfocar-se. O medo acelerou a respirao e disparou a pulsao a um nvel asfixiante. Senti uma tremenda perda de foras. Empurrei o corpo para a frente e apoiei as mos na pedra da nora. A presena disps-se como uma enorme sombra diablica atrs de mim. Paralisada de medo e cansao, fechei os olhos a murmurar de splica e cravei as unhas pedra fria. Num movimento brusco e rpido, a sombra alou um objecto que segurava pelas mos e num gole mortfero, os seus braos desceram sem piedade e zs Menina! menina! No! No me faa mal! gritei eu de olhos fechados, numa rogao pavorosa. Eu no lhe fao mal! disse o funcionrio do comboio a estrebuchar de pardia. Eu s quero que me mostre o bilhete e depois prometo que a deixo voltar para o seu pesadelo. Pesadelo? Abri finalmente os olhos. O bilhete, se faz favor! Ah! exclamei aturdida. Abri a mochila com pressa e numa tremedeira de nervos comecei a retirar inmeros objectos que nela trazia, deixando cair alguns ao cho. Passei para a mala tiracolo de veludo e nem sinal do bilhete. S depois de perceber que o funcionrio j bufava de tanto esperar que me lembrei de que o colocara no bolso das calas. Aqui tem disse eu j mais calma. Obrigada! E tenha a continuao de uma boa viagem. E tive. Apesar do pesadelo que me deixara bastante agitada, coloquei o mp3 a tocar as minhas msicas favoritas, bem dramticas e soturnas, e acompanhei serenamente com o olhar a paisagem pela janela. chegada da estao solicitei um txi com a indicao em papel da vila da av Arcanja. O taxista mostrou-se muito conhecedor da regio e confirmou que em vinte minutos estaramos l. Guardei as malas no portabagagem, acomodei-me no banco detrs do carro e deixei-o conduzir-me at ao meu destino. Enquanto distrada arrumava os objectos maltratados e espalhados na mochila aps a situao embaraosa com o bilhete de comboio, a poucos minutos da hora prometida o taxista apontou com o dedo e disse-me para olhar para o meu lado direito. Virei a face e foi ento que vi aquela fabulosa paisagem de inmeros cerros arredondados entre vales que acolhiam casinhas pintadas de branco, de onde surgiu, segundos depois, a imponente elevao rochosa que parecia proteger o pequeno monte de onde repousava no alto a igreja antiga.

Abri a janela e respirei aquela fragrncia fabulosa que guardara na memria desde criana. Cheira a rosmaninho e a esteva, no ? comentou o senhor com amabilidade. Sim disse eu maravilhada. Cheira a Vila de Menalva.

Captulo 11 A imagem da vila de Menalva marcava para sempre qualquer olhar. Apenas l estivera uma vez, em criana e durante muito pouco tempo, mas nunca me esquecera da sua paisagem panormica vista da estrada do cerro que nos encaminhava para a entrada. Se do lado esquerdo contemplvamos a mstica Rocha do Lamento, uma majestosa montanha rochosa de grande riqueza natural e histrica, do lado direito admirvamos a Igreja da Nossa Senhora do Rosrio, erguida sobre uma colina coberta de frondosas rvores, que espalhava as horas para toda a populao atravs das badaladas do seu antigo relgio. Entre o espao que separava estas duas elevaes, em plancies irregulares, encontrava-se a pequena aglomerao de habitaes que constitua o corao da vila, apesar de esta se expandir em muitas casas dispersas pela enorme serra. Onde quer que a deixe? perguntou-me o taxista ao transpormos a placa que dizia Bem-vindo a Menalva. De cabea de fora da janela e com o olhar atento a todas as ruas fui chegando concluso de que no me recordava do caminho para a casa de Dona Arcanja. Oh, cus! murmurei aflita. E agora? Deveria ter ouvido a minha me. Dona Brgida pensara em pedir auxiliar da av para ir buscar-me estao de comboio, mas eu teimosa recusara, alegando recordar-me perfeitamente da direco a tomar. Temia sobretudo que a minha me me pudesse controlar atravs dela. Fazemos assim disse o senhor convincentemente ao chegarmos rua principal de Menalva. Perguntamos aqui a algum pois nas vilas pequenas toda a gente se conhece. Fazemos melhor ditei eu preocupada com a conta a pagar. Eu fico aqui pois pela pequenez da vila certamente no terei de andar muito at chegar a casa da minha av. O taxista aceitou o dinheiro com amabilidade e abalou pela estrada fora, deixando-me sozinha com uma mochila s costas e uma mala enorme com rodinhas que me ajudavam a transport-la. A rua onde ficara era definitivamente a mais frequentada e importante da vila pois mostrava-se bastante recheada. Nela encontrvamos a Junta de Freguesia, o Centro de Sade, uma farmcia, um multibanco, uma sapataria antiga, um barbeiro, um salo de cabeleireiro, um restaurante, uma retrosaria, um minimercado, uma mercearia, um talho, uma costureira moda antiga, a escola primria, uma loja esotrica e a estrada de acesso admirvel colina da Igreja. Perdida num local desconhecido, embora me

parecesse um tanto familiar possivelmente por ali ter passado outrora com a minha me, segui o conselho do senhor e entrei no minimercado para perguntar por Dona Arcanja. No estabelecimento encontravam-se duas senhoras a percorrer os seus apertados corredores com um cesto pendurado ao brao, enquanto entrada, conversa com a dona, se demoravam mais de cinco senhoras, deixando os maridos em tdio espera no carro. Pela animao do paleio, o assunto s poderia ser interessantssimo. Todavia, assim que entrei todos os olhares se recaram sobre mim, acompanhando cada mnimo passo meu. Incomodada, dei uma volta ao minimercado como se procurasse por algo. Ao ganhar coragem, dirigi-me a elas. Boa tarde cumprimentei-as timidamente. As senhoras poderiam darme uma informao? Diga, ento! exclamou em simpatia a senhora que, sentada ao balco, revelava ser a que comandava a caixa registadora daquele estabelecimento. Procuro pela casa de Dona Arcanja disse eu. Algum me pode indicar o caminho para l? Um silncio cortante fez-se sentir imediatamente em todo o estabelecimento. Aps se olharem entre si durante segundos, numa desconfiana difcil de esconder, uma delas l decidiu intervir: Arcanja Bello Rosa? Exactamente respondi convictamente. O que pretende dela? perguntou-me curiosa. Eu s queria que me indicassem o caminho at sua casa retornei, no admitindo tamanho descaramento e intromisso. De repente, as vrias senhoras apoiadas ao balco franziram o rosto e dispersaram-se, umas pelo minimercado, outras para a rua, deixando a senhora do balco sozinha diante de mim. Pode, ento, indicar-me a direco? insisti novamente j a revirar o olhar de impacincia. De olhos fixos nos meus, o silncio manteve-se por mais alguns segundos at quebrar-se pelo disparar ensurdecedor de um telefone antigo onde a velha rodinha ainda rodava nmero a nmero para permitir uma ligao. S um momento disse ela ao atender a chamada que se mostrava de elevada importncia. Uma importncia que, de facto, se revelou acima das evidncias. Com o corpo encostado ao balco, esperei cerca de dois minutos, o suficiente para perder a pacincia e deixar o minimercado numa rapidez nervosa. que aquela situao colocara-me bastante agitada e confusa. No conseguia compreender tamanha falta de hospitalidade. Subi a rua com as rodinhas da mala a fazer um rudo irritante, consequente da brutalidade da minha fora a caminhar. Ao chegar ao fim da rua, parei e olhei para trs, avistando as inmeras hipteses que poderia recorrer para pedir a informao desejada. que aps o episdio no minimercado perdera a vontade de contactar com pessoas. Num mpeto intuitivo olhei para o meu lado esquerdo e dei de caras com a loja esotrica da vila que primeira vista mais parecia uma livraria. Curiosa, aproximei-me consideravelmente e espreitei para o seu interior. Ao balco apresentava-se uma mulher alta, elegante e vistosa que encarava o cansao irnico do vazio de uma loja. A ajeitar os objectos expostos em cima do

balco, ela fazia chocalhar as mltiplas pulseiras de variadssimos formatos, compondo uma msica que se juntava em orquestra ao som de inumerveis espanta-espritos erguidos entrada que se entrechocavam pela carcia suave do vento. A sua aparncia cuidada, marcada sobretudo pelas suas roupas elegantes em tons outonais que combinavam na perfeio com os seus viosos, compridos e ondulados cabelos de castanho acobreado, poderia enganar-lhe a idade que s a observao do seu rosto denunciava pela presena evidente de algumas rugas e um certo peso semblante. Perante uma imagem quase angelical que me transmitira ao primeiro olhar uma paz reconfortante, entrei na loja sem hesitar. Embora estivesse desejosa de chegar a casa da av e descansar da viagem, no fui directa a ela, deixei-me entusiasmar pelos produtos da loja. Milhares de velas de todos os feitios e cores, com dizeres ou sem dizeres, para diversos propsitos; lindssimos castiais, porta velas e incensrios de vrios materiais e tamanhos, alguns bastante surpreendentes; defumadores, incensos, sabonetes, aromatizadores, leos, talisms e amuletos (cruzes, pentagramas, pendentes, ferraduras da sorte), baralhos de tart, cristais, pedras, plantas e ervas medicinais de todas as qualidades e para todas as maleitas e principalmente livros sobre esoterismo, espiritualidade e misticismo preenchiam as bancadas da loja e ressaltavam vista, deliciando a minha curiosidade. Era a primeira vez que entrava numa loja esotrica. Sempre que passara perto de uma estava com a minha me. Dona Brgida ensinara-me que lugares assim atraiam pessoas interesseiras e maldosas que se usavam da fragilidade e do desespero dos outros para seu benefcio. Apesar de a minha me nunca ter demonstrado uma grande afeio prtica de uma religio, era profundamente devota a Jesus Cristo e aos seus ensinamentos cristos. Quando passvamos diante de uma loja esotrica, ela dizia sempre trs vezes Jesus, o seu smbolo mximo de proteco, ao mesmo tempo que com um polegar desenhava o sinal da cruz na minha testa. Fazia-me sempre imensa impresso. Contudo, talvez fosse esta devota proibio e o medo que ela me transmitira que aumentara significativamente a minha curiosidade sobre o tema ocultismo. Posso ajud-la? ofereceu-se amavelmente a senhora surgindo a meu lado. Virei-me para ela e foi ento que experienciei algo deveras inslito. Ao cruzarmos o olhar, o meu crebro entrou num estado de desordem que fui obrigada a agarrar-me a um dos balces sob ameaa de tombar para o lado. Uma infinda tontura tomou conta de mim, tal e qual uma quebra de tenso. Est tudo bem? perguntou ela, preocupada. Deve ser este maldito calor! murmurei eu ao retomar os sentidos. Baixou-me a tenso arterial. Sente-se aqui disse ela ao puxar-me uma cadeira. Vou s ligar o ar condicionado e trago-lhe j uma gua com acar. No! Deixe estar! No preciso! Quando dei por mim j estava sentada a segurar a gua que a senhora afavelmente me trouxera. Agradeci-lhe e aproveitei para pedir-lhe a to necessria informao: Conhece a Dona Arcanja? Eu ando procura da sua casa. Claro! exclamou ela. Quem no conhece? Esbugalhei os olhos ao

lembrar-me da confuso no minimercado. Ela mora perto da entrada que d acesso subida para a Rocha do Lamento. E como chego l? muito fcil disse ela depois de me levar at porta para que eu pudesse avistar a direco correcta. Est a ver aquela rua esquerda? Sim. Se seguir por essa rua rapidamente chega a um largo que tem uma fonte. Depois s enveredar pela estrada direita. A casa de Arcanja fica a Ah! J sei! interrompi despachadamente, pegando na mala com presteza. Muito obrigada! Espere! pediu-me ela, aproximando-se de mim. De seguida, agarrou as minhas mos e acariciou-me a palma de cada uma delas como se estivesse a desempoeir-las. Olhou-me fixamente nos olhos. O meu corpo amoleceu repentinamente, deixando-me presa ao seu olhar como uma serpente hipnotizada. Tem imensas estrelas nas suas mos! exclamou ela, incidindo o olhar nas minhas palmas. A sua mediunidade ser o seu instrumento mais precioso. Nunca se esquea disso. Que quer dizer com isso? murmurei num atordoamento esquisito. Oh, no! sussurrou ela em perturbao. Aqui est a cruz! O que est a dizer? insisti ao sentir um arrepio imediato na espinha misturado com uma sensao profunda de medo. Uma tempestade se avizinha na sua vida continuou, aterrorizandome. Chegou o momento de enfrentar mais uma vez a grande cruz que carrega desde h vrias vidas passadas. Os deuses deram-lhe mais uma oportunidade para limpar o karma e seguir em frente na sua evoluo espiritual. Eles esto a contar consigo. Desculpe? atirei abismada. No s a sua vida, mas a de outras pessoas depende exclusivamente de si. Esta ser a batalha da sua vida. Ser difcil mas preciosa e necessria. Venc-la a principal misso que trouxe para esta existncia. Dela no poder fugir. S ento poder prosseguir na sua continuidade espiritual, pois ns reencarnamos para Basta! interrompi-lhe as palavras bruscamente, puxando as minhas mos das suas como se as arrancasse fora. Peguei na mala pressa e numa rapidez alucinante segui a correr em direco rua que me levaria casa da av. Pelo caminho fui a tentar afastar as sensaes de medo e angstia que aquela mulher depositara em mim de uma forma surreal. Como poderia algum to sereno e amistoso primeira vista, subitamente revelar-se um ser to assustador! Ou no seria apenas o meu pnico diante de terrveis revelaes sobre a minha vida futura?, questionei-me em silncio medida que caminhava quase a passo de corrida, arrastando a mala em fria pelo asfalto, que embatia em todos os cantos que contornava. Antes que pudesse entrar pela rua que me afastaria de vez dos olhos daquela mulher, deparei-me com dois senhores idosos sentados num banco sombra de uma frondosa azinheira. No pude deixar de ouvir os seus breves comentrios: Tssss deve ser mais uma bruxa! desdenhou um deles num tom bem alto.

Deviam de ser todas queimadas como antigamente! acrescentou o vizinho. Esta vila est perdida! E no tem mais volta! Captulo 12 Num sopro de vento avistei ao longe a casa que guardara na memria. Finalmente chegara moradia da av Arcanja. Sentindo-me j em casa, reduzi a velocidade dos meus passos e fui a subir a estreita via, assim como quase todas as estradas de Menalva, como se passeasse por uma rua inundada de lojas da moda. Casinhas pequenas ocupavam as bermas da estrada inclinada e recm alcatroada que de to apertada permitia que os vizinhos trocassem palavras das janelas e das varandas que substituam, em grande parte delas, os telhados. Estas varandas so conhecidas pela denominao de aoteias. A casa de Dona Arcanja encontrava-se no final da rua habitada, que prosseguia a partir dali rodeada de natureza, o que a tornava na mais s e desprotegida habitao de entre todas as moradias que daquela estrada os meus olhos podiam alcanar. Tambm ela no fugia arquitectura tradicional algarvia. semelhana da maioria das habitaes vizinhas, a moradia da minha av era pequena e apresentava um formato quadrangular, ressaltando-se a quase estridente brancura das paredes, tipicamente pintadas de cal, que contrastava com a colorida decorao de barras num tom azul a cair para o escuro que emoldurava sobretudo as portas e as janelas. Algumas das suas vizinhas seguiam outros tons, nomeadamente o verde ou o ocre. Para um efeito decorativo ainda mais peculiar, existiam as platibandas, em molduras de diferentes formas geomtricas e pintadas de diversas cores, que ornamentavam as fachadas principais, as barras de proteco das aoteias e os baixos muros que rodeavam a entrada das habitaes como se fossem indefesos baluartes que mal seguravam a frgil portinhola de acesso a cada propriedade e que acabavam sobretudo como bancos para o convvio entre as gentes no fim das tardes e nas noites quentes de Vero. O muro da habitao de Dona Arcanja era igualmente baixo, mas bastante largo e enfeitado por uma pequena faixa do mesmo azul predominante em toda a sua decorao. Ressaltava igualmente vista uma tpica chamin trabalhada moda algarvia, sobre a aoteia que albergava tambm a antena de televiso, e protegida por uma platibanda esculpida mincia como um vitral de igreja. Para rematar a descrio, observava que a maioria das habitaes possua uma moldura afixada ligeiramente acima da porta de entrada com um dizer ou uma figura religiosa. Aps abrir o pequeno porto de ferro seguro aos muros protectores, entrei pela propriedade envolta em vasos com flores e dois curtos pedaos de terra, entre o cho de granito, cultivados de plantas, de um pequeno tomateiro e ervas aromticas, e antes de bater porta principal de entrada olhei para o alto e li a frase pregada parede que dizia Me da Vida, Me da Terra, Me do Cu, acomodai-nos bondade e ao mistrio de vossa Arte.

Trs batuques suaves com o punho cerrado foram suficientes para que algum viesse atender-me. Era uma senhora de meia-idade, elegante, de cabelos pretos, curtos e frisados, olhos castanhos-escuros muito expressivos e pele morena. Vestia uma roupa simples, marcada pelas lides da casa, o que me levou logo a crer tratar-se obviamente de Isabel, a auxiliar da av. Numa simpatia estonteante fez-me entrar e recordar a imagem daquele corredor vazio de moblias mas com a parede coberta de imagens e figuras de madeira e ferro e arranjos de flores secas. Entre as figuras, a que sobressaltara o meu olhar ao primeiro instante fora definitivamente a enorme caveira, pendurada parede, de um bode. Figura que l continuava no mesmo posto para me assustar a cada momento que por ela passasse. Ento a menina a Oana comentou Isabel enquanto atravessvamos o corredor , a nica neta de Arcanja. Sim disse eu entusiasmada. Estou ansiosa por v-la. Ento venha! No percamos mais tempo! O interior da casa era constitudo por trs quartos: o da av, o que supostamente pertencera minha me e um de hspedes onde dormia a auxiliar; uma pequena cozinha com forno antigo que anteriormente cozera muitos pes; uma larga sala de estar e uma casa de banho comum. Isabel abriu a porta do quarto de Dona Arcanja e a sua imagem surgiu para mim depois de tantos anos em saudade. Emocionada, corri para os seus braos, inanimados na cama, esperando uma reaco de receptividade. Estpida! Esquecera-me do seu estado de debilidade motivado pelo AVC que sofrera h cerca de dezassete anos, paralisando-lhe a fala e os movimentos do corpo. Da ltima vez que ali estivera, era criana demais para sentir e perceber o que quer que fosse, porm agora no poderia deixar de mostrar o meu afecto por ela, provando que os laos sanguneos so inextinguveis. Av disse-lhe eu abeirada cama. Que saudade! E um rudo opaco ouviu-se da sua voz apertada que provavelmente pretendia emitir palavras, mas a paralisia dos movimentos no permitia a gesticulao da lngua e dos msculos faciais. a sua neta! disse-lhe Isabel. Veio para ficar consigo este Vero. Ela apenas ergueu os sobrolhos e manteve o olhar em mim. Apertouse-me o corao ao record-la h doze anos atrs, mesmo que j com a paralisia. que a imagem da av mudara radicalmente, revelando o peso da doena e do tempo implacvel. Apesar dos seus sessenta e poucos anos, a av aparentava muitos mais, sobretudo pelos seus cabelos preenchidos de branco e pela magreza cadavrica do seu corpo entorpecido. No entanto, a face comprida ainda salientava a expressividade inabalvel dos seus fundos olhos negros. melhor deixarmo-la descansar pediu a auxiliar. A sua av no pode emocionar-se em demasia. Abandonei o quarto com Isabel, que se prontificou a encaminhar-me com as bagagens at diviso onde iria acomodar-me. Destrancou a porta encerrada chave e apresentou-me ao antigo quarto da minha me. Se o quarto de Dona Arcanja se exibia simples, com apenas a moblia necessria e numa arrumao excessiva que o despersonalizava pelo seu evidente desuso, o de Dona Brgida transparecia uma marca particular, uma forma de viver, de sentir, uma poca, uma histria de vida. A cama feita desde ento escondia ainda a sua camisa de dormir por debaixo da almofada; a

escrivaninha mantinha-se desarrumada de livros, folhas amarrotadas e canetas espalhadas; o guarda-roupa a abarrotar, segurava em uma das portas o seu roupo; a cmoda que erguia um redondo espelho mostrava belssimos guarda-jias de diversos feitios e materiais, nomeadamente um original cisne com pedras brilhantes e uma encantadora caixa de msica em corda que fazia girar duas bailarinas. O quarto mostrava de tal forma o seu cunho pessoal que, ao primeiro relance, cheguei mesmo a entrever em alucinao a imagem de uma jovem como eu, sentada escrivaninha, empolgadssima a escrever no seu dirio as ltimas peripcias amorosas e a suspirar de exaltao. Quem seria essa Brgida que no existe mais?, pensei. Ah! exclamou Isabel consternadssima. Esqueci-me de lhe fazer a cama de lavado. No se preocupe disse eu ao ajeitar a mala e a mochila ao lado da cama. Deixe-me os lenis que eu prpria os troco. E j almoou? Por acaso no. S ento dei por conta das horas e das incontveis chamadas no atendidas de Dona Brgida no meu telemvel. Antes de almoar vi-me obrigada a ligar-lhe antes que ela pudesse ter um ataque cardaco. Expliqueilhe que desligara o som do telemvel para dormir um pouco durante a viagem e que depois, ao empolgar-me a chegar a Menalva, me esquecera dele completamente. Aps umas quantas indignaes, ela l se acalmou, deixando-me com mil beijos de despedida. Dirigi-me cozinha onde Isabel me esperava com a comida na mesa. Sentei-me e deixei que ela me servisse com a agilidade prpria de uma mulher habituada escassez de tempo para uma multiplicidade de tarefas. Durante a refeio acabmos por ter uma conversa preponderante para os dias que se seguiram. Est a par do acordo que firmei com a sua me? perguntou-me num tom srio. No respondi-lhe assarapantada. Que acordo se trata? Portanto, ficou confirmado com a sua me que a menina viria para c para ficar com Arcanja durante a noite. Como assim? No estou a compreender. A partir de agora e enquanto c estiver, Arcanja ficar a seu encargo aps as oito da noite e at s nove da manh. Porque motivo foi assim combinado? Essa uma questo um pouco delicada disse ela num olhar agitado. Peo-lhe desculpa mas foi a nica soluo proposta por sua me que aceitei para me manter nesta casa. Porque pensou em abandonar este trabalho? questionei-a curiosa. Oh! H coisas que me incomodam muito Tais como? Situaes que nem sei como lhe explicar disse ela num ar perturbado. Se no fosse eu tomar conhecimento de que as antigas auxiliares que por aqui passaram abandonaram a casa pelo mesmo motivo, acredite que j estaria a ser tratada por um psiquiatra. Mas, do que que est a falar? Dos barulhos sussurrou ela assustadoramente , das vozes, das

sombras nas paredes. Algo se passa aqui e no pertence a este mundo! Mantive o olhar preso ao de Isabel terrificamente assombrado e por instantes formou-se um silncio arrepiante. Espere a! exclamei eu, sobressaindo a voz desse silncio. De certeza que h outra explicao para tudo isso. No h! gritou furiosa sem retirar o olhar do meu. J chamei vrias vezes a GNR e nunca encontraram nada. Agora j nem vm porque acham que estou maluca. Mas eu sei que no estou! Eles nunca encontram indcios porque os responsveis no so pessoas, so espritos! Esbugalhei os olhos ao mximo para transparecer total compreenso e segurar a gargalhada que estava prestes a explodir. E s no explodira ainda porque me compadecera da senhora. No acredita em mim atirou ela num desconsolo imenso. Eu j estou habituada. J conheo essa expresso. No isso tentei reconfort-la. Eu acredito nas suas palavras, na verdade do que os seus olhos interpretam sobre o assunto, mas no quer dizer que seja essa a verdadeira concluso dos factos. A menina muito parecida com a sua me. Olhe que nem por isso disse eu num sorriso. De qualquer das formas estou preparada para enfrentar o que quer que seja e expulsar esses malditos demnios. Desejo-lhe boa sorte e peo-lhe mais uma vez desculpa por cobardemente livrar-me assim deste fardo e entreg-lo a si que to jovem, bonita e simptica. Oh! Muito obrigada! E desculpe-me a mim por no ter conseguido ser verdadeiramente compreensiva. Mas experimente pensar por outro prisma. Com a acumulao de stress e problemas emocionais por resolver, o nosso sistema nervoso s vezes Deixe para l interpelou-me, erguendo-se da mesa com prontido. Vou buscar a sobremesa. Gosta de semi-frio de framboesa ou quer algo mais tradicional para provar? Tenho figos melosos, ameixas codornas deliciosas, pssegos aqui da vizinha do lado... * Aps o almoo decidi explorar a sala de estar enquanto Isabel arrumava a cozinha e se preparava para estender a roupa num pequeno quintal traseiro que mostrava um terreno bravio, esquecido pelo tempo, onde outrora possivelmente existira uma horta cultivada ou um jardim. Sentei-me calmamente no sof. Uma escurido profunda engolia a sala e os seus objectos. Por esse motivo, respirava-se uma frescura confortante, mantida pela maioria das janelas e persianas da casa fechadas ao mximo. Apenas alguma luz vinda da cozinha e da porta da entrada aclareava aquela diviso soturna constituda por uma enorme cristaleira antiga em castanho macio completa de conjuntos de loia; por um sof comprido forrado a veludo bordeaux estendido a meio da sala e diante de uma mesinha que apoiava a televiso; e por uma antiga mesa de costura em ferro acomodada a um canto que erguia uma figura gigantesca em bronze de uma mulher a exibir a sua nudez. Por toda a parte encontravam-se espalhadas cadeiras forradas de veludo bordeaux como que a preencherem o vazio de alguns

espaos numa sala de estar que outrora se encolhera para caber uma mesa de jantar muito utilizada sobretudo para os festejos em famlia. Oh! Como gostava de ter feito parte desse tempo!, pensei enternecida. Acabei de mudar-lhe a cama disse Isabel, surgindo atrs do sof. No quer ir descansar um pouco? No d para sair para a rua com este calor abrasador. Com certeza. isso mesmo que vou fazer. E segui para o quarto. Deitei-me na cama e fiquei a imaginar como seria a vida daquela casa, agora to sombria, quando o av era vivo e a minha me uma mida a correr pelo corredor. E envolvida numa enorme moleza, adormeci com uma lgrima a escorrer-me de um olho. Era sobretudo o impacto e a sensao de impotncia perante o estado de sade da av e sua vida limitada que me retirara as foras naquela primeira tarde.

Captulo 13

Menina! Acorde! Despertei angustiada, como sempre acontecia quando adormecia durante a digesto. Mas tambm porque Isabel me acordara bruscamente e de um sono verdadeiramente tranquilo, ou seja, sem sonhos mirabolantes. J vou bradei erguendo-me da cama atordoada. Espere s um pouco. Destranquei-lhe a porta e mandei-a entrar. Eu vou indo disse ela da entrada do quarto. O que tenho de fazer? perguntei. Ainda no me explicou o que tenho de fazer para cuidar da av? muito simples explicou. A sua av tem um interruptor ao alcance de uma mo e quando precisar de si no hesitar em pression-lo. Normalmente para que lhe puxem a colcha nas noites mais frescas ou a destapem nas noites insuportveis de calor. Quando a sede for o motivo s servir-lhe o jarro de gua que est em cima da mesa-de-cabeceira do lado esquerdo. Mas a av no janta? Esteja descansada. Tratarei sempre disso antes de me ir embora. E como vou saber o que a av quer e precisa? Estou com medo de no compreend-la. No se preocupe tranquilizou-me. Arcanja costuma apontar com os olhos para o que deseja. Eles so o seu principal meio de comunicao. Ok murmurei numa voz sumida de insegurana. Eu s espero estar altura. Descanse. A sua av geralmente adormece pouco depois das 21:00 e no volta a acordar at eu regressar de manh. Desculpe a minha pressa, mas tenho mesmo de ir. No se prenda mais por mim. At amanh, ento. Fique bem e at amanh.

Isabel saiu de casa e o vazio e o silncio instalaram-se por completo. Abri todas as janelas, especialmente as da cozinha e a pequena da sala, para que a frescura do entardecer pudesse entrar pela casa adentro, renovando o ar, e fui desfazer as malas. A dada altura, uma repentina brisa de vento entrou pelo quarto suavizando-me a face. Inspirei fundo. Expirei a seguir como se expulsasse a angstia e melancolia do peito. Sentei-me escrivaninha da minha me e comecei a passar a mo por todos os seus objectos. Depois, alisei as folhas amarrotadas e para meu desconsolo apenas observei, no incio de cada uma delas, alguns borres impossveis de decifrar uma nica palavra. Era como se Dona Brgida estivesse estado a escrever sob muita tenso e dvida. Passei o olhar pelo ttulo dos livros dispostos num monte desarrumado. Entre eles encontrava-se Rosa do Adro de Manuel M. Rodrigues, Doctor Zhivago de Boris Pasternack, Os Maias de Ea de Queirs, As mos e os frutos e Os afluentes do silncio de Eugnio de Andrade, A Fada Oriana e Coral de Sophia de Mello Breyner. No cimo do monte vislumbrei um em especial. Tratava-se de Livro das Mgoas de Florbela Espanca. Entusiasmada, preparava-me para abrir a primeira pgina quando subitamente o alarido de uma campainha disparou a toda a fora. a av que precisa de mim!, pensei em sobressalto. Agarrei no livro e corri para a beira da sua cama. Mostre-me av, o que precisa? pedi-lhe constrangida de insegurana. Dona Arcanja descaiu a cabea da almofada para o lado esquerdo e direccionou o olhar para onde Isabel afirmara guardar o jarro de gua. Suspirei de alvio por entender a solicitao da av. Pousei o livro na cama, enchi um copo, ergui-lhe o tronco ligeiramente ajeitando a almofada medida e dei-lhe de beber pausadamente com a ajuda de uma palhinha. Ao franzir o rosto, percebi que tinha de parar, que era o suficiente e pousei o copo na mesa-de-cabeceira. Voltei a coloc-la na posio anterior. Os seus olhos fixaram os meus com tamanha ternura que timidamente acariciei-lhe a face com uma mo e sorri-lhe com a pretenso de oferecer-lhe algum conforto. ternura rapidamente juntou-se-lhe um brilho de tristeza e mgoa, que o seu olhar encheu-se de lgrimas arrastando o meu para o mesmo caminho. Sentei-me beira da cama e agarrei-lhe numa mo. A av descaiu os olhos para o livro que trouxera do quarto da minha me. Ok. Eu vou ler para si, av. Peguei nele e muito delicadamente abriu-o na primeira pgina que apresentava uma dedicatria a Dona Brgida da pessoa que com certeza oferecera o livro a ela. Dizia: Andavas a enamor-lo na biblioteca h tanto tempo que no pude deixar de compr-lo assim que o vi exposto numa livraria da cidade. Mas por favor, no te agarres demasiado displicncia e taciturnidade caractersticas da Florbela Espanca. O teu sorriso o mais belo das redondezas. Acredita. No deixes de sonhar. Tenho a certeza que mais tarde ou mais cedo todos os teus sonhos realizar-se-o. Tu merece-lo mais do que ningum. Um abrao apertado da tua melhor amiga para toda a eternidade. Tratava-se, portanto, de uma bonita dedicatria a minha me. Mas quem seria esta sua melhor amiga? No! A minha me tinha melhores

amigas? Desfolhei o livro rapidamente procura de um poema para ler av. Um marcador de pgina escolheu automaticamente por mim. Li o ttulo que dizia Sem remdio. Tossiquei um pouco para limpar a voz e comecei a declamar o poema: Sem remdio Aqueles que me tm muito amor No sabem o que sinto e o que sou No sabem que passou, um dia, a Dor minha porta e, nesse dia, entrou. E desde ento que sinto este pavor, Este frio que anda em mim, e que gelou O que de bom me deu Nosso Senhor! Se eu nem sei por onde ando e onde vou!! Sinto os passos de Dor, essa cadncia Que j tortura infinda, que demncia! Que j vontade doida de gritar! E sempre a mesma mgoa, o mesmo tdio, A mesma angstia funda, sem remdio, Andando atrs de mim, sem me largar! (Florbela Espanca, Livro das Mgoas) Fechei o livro em repulsa, como se acabasse de me ferir os olhos. No era o livro, mas o poema que acabara de despir-me a alma. E isso magoava, magoava como mil navalhas jamais conseguiriam equiparar. Levei a mo cabea em desespero, como se instigasse a dor a libertar-se, mas a alma perdida em ansiedade mais uma vez se ops a sangrar. Dona Arcanja olhou-me numa expresso sria. Desculpe, av. Mas no posso continuar a ler. Amanh retornaremos com outro livro. Deixei-a com um beijo suave na testa e sa do seu quarto apressada. Na minha rapidez, levava comigo a vergonha do que iria fazer em seguida. Mais uma vez a vergonha no chegava para evitar o impulso desesperante, a nsia de libertao. Sufocada de ansiedade, busquei na mochila o xizato amigo e fui fechar-me na casa de banho. Olhei-me nos olhos atravs do espelho suspenso ao armrio acima do lavatrio e vi a tristeza explcita no meu rosto. Apoiando as mos ao lavatrio, soltei um grito abafado pela vergonha, e vrias imagens se entrelaaram na minha mente: Jaime sorrindo para mim, para logo a seguir beijar Lgia que me esbofeteava na cara; a av suplicandome que a curasse da sua paralisia; a minha me aprisionando-me para sempre ao seu anseio; o meu corpo disforme, irreconhecvel, a desfazer-se na penumbra da noite; as lgrimas a corroerem-me os rgos internos por se tornarem cido sulfrico de to velhas e apodrecidas; a ansiedade, a solido,

a angstia, a eterna angstia, juntas comigo para todo o sempre Perdi as foras nas mos que me suportavam o peso do corpo e deixeime cair ao cho. Arrastei-me como uma lebre amedrontada para um dos cantos da casa de banho. Abracei-me aos joelhos com voragem e murmurei numa perturbao doentia: Porque que no consigo controlar nada na minha vida? Porqu sempre esta emoo a transbordar na minha alma? Eu quero paz! Porque no tenho paz? Ai! Porque sempre to difcil acalmar esta ansiedade, esta angstia que me tira o cho de repente? Ergui a cabea ao alto. Deus, dme paz! Ou, ento, ensine-me a chegar a ela! Eu no aguento mais esta insegurana! No aguento mais viver! No aguento mais o dio que tenho por mim. As palavras saram simplesmente, sem revelarem qualquer poder balsmico. No tendo mais soluo, soltei outro grito reprimido de voz, mas furioso na minha alma. Descalcei as sandlias e atirei-as bruscamente contra a parede. E durante esse grito abafado, numa ceifada intempestiva levei a lmina ao tornozelo e zs. O sangue jorrou com uma ferocidade muito alm do habitual, manchando os ladrilhos brancos. E o grito foi-se apaziguando medida que a dor do corte se mostrava mais intensa e o sangue escorria com veemncia. A respirao ofegante foi diminuindo como se acabasse de romper um abcesso gigante que me estaria a martirizar. Diante de uma quantidade de sangue nunca alcanada at ento, pois no sabia que na zona do tornozelo o jorro tendia a ser naturalmente mais intenso, acabei por seguir o impulso instintivo de brincar com ele, embora repulsando o acto. Cobri as palmas das mos de sangue e comecei a carimbar as minhas pernas e os ladrilhos, o que me despoletou o riso um tanto diablico tendo em conta o contexto onde estava inserido. J mais calma, atirei as costas para o cho frio e prendi o olhar ao candeeiro do tecto que criava mltiplas sombras pelo seu formato irregular e pela fraca luz que projectava. Subitamente, uma dessas sombras comeou a crescer e a espalhar um rasto negro pelas paredes brancas. Sobressaltada, esfreguei os olhos e, de repente, ouvi a respirao ofegante de algum. Virei a cabea para o meu lado esquerdo e Ah!, gritei sem voz, como se algo me sufocasse as cordas vocais. Uma mulher estava estendida a meu lado com os olhos fixos nos meus. Ela tinha o corpo dilacerado em mltiplas chagas que espargiam sangue pelo cho como uma nascente incontrolvel. Tentei erguer-me, mas algo me prendia, me sugava aos ladrilhos peganhentos de um sangue coagulado, espesso, viscoso. Virei a cabea para o lado direito e gritei novamente. Outra mulher encontrava-se estendida a meu lado, com o corpo dilacerado e olhar suplicante de dor. Apavorada, busquei foras ao mais fundo do meu ser e num mpeto de bravura, descolei as costas daquele sangue peonhento. Mas ao olhar em redor constatei que estava coberta de corpos destroados, despedaados, retalhados como pedaos de carne de um talho. Desesperada, levei as mos face, porm repulsou-me em nuseas o seu odor, pois toda eu cheirava a putrefaco. E antes que pudesse levantar-me do cho, os cadveres das mulheres tomaram conta das minhas pernas, trepando sobre o meu corpo como aranhas endiabradas. Debati-me com socos, murros, pontaps, atirando-os para longe de mim, mas a sua fora parecia sobre-humana. Rapidamente perdi a energia, no vendo outra alternativa a no ser encolher-me a um

canto da casa de banho enquanto eles se alavam sobre o meu corpo como se o engolissem. Fechei os olhos. Concentrei-me na escurido do meu crebro e num relance, como por magia, fi-los desaparecer. O que se passa comigo? Estarei a entrar em demncia? Lavei as mos sujas de sangue, coloquei um penso na ferida do tornozelo e de seguida passei gua pela face suada do pesadelo, ou espcie de pesadelo, que acabara de ter. Olhei-me novamente ao espelho na dvida de que algo em mim pudesse evidenciar verdade acerca do que acabara de acontecer. Inesperadamente, ouvi passos no corredor. Um arrepio gelado subiu-me pelas costas. Amedrontada, abri a porta da casa de banho muito lentamente e com as mos a tremelicar de nervos. Se j havia recuperado do pesadelo, sentia agora a pulsao a agitar-se de novo. Antes que pudesse chegar ao interruptor, enfrentei a imensa escurido que banhava o corredor at porta de entrada. Para assombro meu, depareime com uma enorme sombra que reflectia na parede do corredor uma mo de dedos muitos finos e compridos. O que se passa aqui?, pensei aterrorizada. Liguei imediatamente a luz e a sombra assustadora se desfez. De repente, ouvi um estrondo no meu mais recente quarto. Corri para l. Deparei-me com a janela aberta estridentemente a cuspir uma tempestade de vento. A porta fechou-se bruscamente atrs de mim, assustando-me de morte senti o corao prestes a saltar-me pela boca. Liguei apressadamente o interruptor de luz como se a escurido fosse uma ameaa patente. De seguida, fechei a janela que silenciou a ventania ensurdecedora e sentei-me na cama a sentir a acalmia a apaziguar-me a pulsao. Foi tambm ento que pude parar para raciocinar um pouco sobre o que acabara de acontecer, o que me fez reparar no quadro que estava cado em destroos no cho. Ah! Maldita corrente de ar! exclamei para mim a abanar a cabea enquanto uma gargalhada estava prestes a surgir. Estou a entrar na parania da Isabel! Pelos vistos o barulho assustador no passara de uma rajada de vento que atirara ao cho um pequeno quadro da minha me que apresentava a bonita pintura de um comovente pierrot sentado numa lua celestial. Afinal de contas, a janela do quarto de Dona Brgida fazia corrente de ar com a janela aberta da sala. Aproximei-me da janela fechada e espreitei pelas vidraas que as persianas subidas deixavam livres. Ao fundo podia ver a casa dos vizinhos do lado numa distncia de poucos metros, onde uma janela entreaberta mostrava um quarto que mantinha a luz acesa. Subitamente, algo embateu na janela mesmo diante dos meus olhos. Soltei um berro de susto, levando antecipadamente a mo boca com medo de acordar a av. O que que foi isto, afinal? murmurei para mim. Abri a janela com cuidado para que o vento no fizesse mais estragos nem produzisse barulhos sibilantes que pudessem acordar Dona Arcanja, coloquei a cabea de fora e foi ento que vi uma rvore encostada casa, cujos ramos pendiam at ao cho. No! No me digas que fui estpida a este ponto! exclamei ao surgir-me um palpite que poderia explicar as sombras medonhas. Corri at porta e desliguei a luz do quarto.

Pois. A escurido acabou por revelar-me que fora mesmo estpida a esse ponto. A mo medonha no passara de uma projeco da sombra de ramos de rvores circundantes casa que com o vento se agitavam em alvoroo. Acendi a luz do quarto e fui fechar a janela. Enquanto ajeitava os cortinados, tive a impresso de que algum me observava da janela da casa ao lado. Fixei o olhar sobre aquela luz espera de um movimento que denunciasse a minha desconfiana. Entretanto, um barulho disparou repentinamente e fez-me saltar do cho em espavento. Oh, estpida! berrei para mim. s o teu telemvel! Agarrei-o pressa e atendi a chamada. Sim, me disse eu num tdio descomunal. Porque que nunca me atendes? comeou a gritar levando-me a afastar o telemvel do ouvido. J viste a quantidade de chamadas no atendidas que tens no visor? Calma, me! Eu tenho mais o que fazer. No posso andar o dia todo a falar consigo ao telemvel. V bem como falas! Fazemos assim. A me telefona-me uma vez por dia. Pode ser? Uma vez s? Sim. mais do que suficiente. Eu at acho demais, mas Oh, filha! exclamou em padecimento. J to difcil estar longe de ti, e ainda me obrigas a falar uma s vez por dia contigo! A me est longe porque quer. Ainda pode vir para c. A av iria gostar de v-la. Eu at seria capaz de sacrificar a minha liberdade por isso. J jantaste? Me, no mude de conversa! Se visse o olhar da av. to triste, carente e Responde-me! J jantaste? No. Ainda no jantaste a estas horas? gritou. Oana! So dez horas da noite. O que tens andado a fazer? No comece com o seu controlo! Lembre-se das palavras do psiclogo. O que ests espera para ires jantar? A Isabel deixou-te uma refeio com tanto carinho no forno e assim que lhe pagas. Me! atirei enervada. Eu bem calculava que me iria controlar atravs dela. Eu no te estou a controlar Espere um pouco sussurrei ao entrever nitidamente o vulto de algum janela da casa vizinha. O que se passa? perguntava a minha me do outro lado da linha numa impacincia estrondosa. Aconteceu alguma coisa? Porque no dizes nada? Est tudo bem por a? Desta vez tinha a certeza absoluta que algum me observava do outro lado. No nada, me tranquilizei-a com os olhos fixos na janela vizinha. Vou fazer o que diz. Vou jantar. Vai, sim. E no te deites muito tarde. No te ponhas a ver filmes at altas horas da madrugada.

Esteja descansada disse eu ao reparar que a pessoa se escondia entre os cortinados. E telefone-me amanh as nove da noite, Ok? Que remdio! Por falar nisso atirei ao recordar-me do poema. Estive a ler um livro seu para a av. O Livro das Mgoas da Florbela Espanca. Como que o pde deixar aqui a apanhar p? Vai jantar, Oana respondeu secamente. Sempre a mudar de assunto! Que nervos! Amanh falamos, ento. Beijos, me. Cuida-te, filha. Desliguei o telemvel e mantive-me espreita de novos movimentos naquela janela, mas parecia que j no havia ningum a espiar-me. A dada altura, a queixa do meu estmago tornou-se impossvel de suportar e vi-me obrigada a desistir da misso. Se por um lado satisfazia o meu esprito aventureiro, por outro deixava-me com um n na garganta de medo. Jantei pressa na cozinha e voltei para o quarto com a curiosidade a bulir ao mximo. Todavia, deparei-me com a janela fechada, as persianas baixas e a luz apagada. Esmoreci do entusiasmo. Deitei-me a ouvir msica e a pensar em como aquela situao me lembrava um filme de vampiros que vira em criana e que me marcara terrivelmente. Pode-se dizer, pois, que o medo s vezes consegue ser excitante.

Captulo 14 No dia seguinte acordei cedo com a azfama de Isabel a correr pela casa em servio. E assim que me ergui da cama fui novamente olhar pela janela a casa vizinha. Quem seria ontem?, pensei. Depois de um duche, vesti-me e calcei uns tnis para no ter de dar explicaes a ningum sobre o curativo no tornozelo. Preparei eu mesma uma taa de cereais com iogurte lquido e fui a comer at rua, parando mesmo ao lado da janela do meu quarto. Podia agora constatar que a rvore que me assustara na noite anterior se tratava de uma alfarrobeira carregada de fruto e que a casa vizinha mostrava uma decorao parecida com a de Dona Arcanja, igualmente com aoteia, platibandas e muros baixos circundando a propriedade, a nica diferena era que em vez do azul, ela apresentava barras de um amarelo ocre para contrastar com o branco das paredes. A janela mantinha-se fechada com as persianas baixas ao limite, como se algum pretendesse dormir e s conseguisse numa total escurido. Desviei o olhar para o alto. Que belssima imagem!, pensei deslumbrada. Corri para casa para buscar a mquina fotogrfica digital e regressei ao mesmo local s para fotografar aquela paisagem. Era a Rocha do Lamento que nos protegia na sua magnitude, por isso o sol ali, naquela espcie de encosta baixa, costumava abandonar-nos cedo. Porque no vai at l? disse-me Isabel da janela do meu quarto. uma experincia fenomenal. Mas d para chegarmos ao cimo? perguntei-lhe. Claro. Existe um caminho no local que permite o percurso pedestre

at ao topo, mas dura cerca de trs horas a p, o que no muito aconselhado durante o Vero. Mas existem jipes tursticos que levam as pessoas at onde o caminho deixa. Depois, s percorrer pouco mais de dez minutos a p. O que existe l em cima? Vou deixar em aberto para que seja surpresa. Oh! Estou a ficar cada vez mais curiosa. Vai adorar. Ainda estou para conhecer quem no se tenha encantado com a Rocha do Lamento. E como fao para solicitar esse servio turstico? Ah! Deixe comigo. V preparar-se que o jipe no tardar a vir buscla a casa. E de facto no tardou. Em pouco mais de meia hora surgiu um rapaz moreno e alto a bater porta de casa. Tratava-se do sobrinho de Isabel, um dos motoristas dos famosos jipes tursticos, que recebera uma chamada de telemvel da tia a pedir-lhe que viesse buscar uma pessoa a casa de Arcanja. Ento a menina que a turista? disse-me ele num ar brincalho. Chamava-se Thierry e era filho de uma irm de Isabel que imigrara para a Frana, e que durante umas frias em Portugal fora convidado para trabalhar como guia turstico, no s pelas suas habilitaes, mas principalmente pela sua simpatia e amabilidade para com as pessoas. A completar os seus 28 anos, o rapaz apaixonara-se de tal forma pelo sossego da vila e pela Rocha do Lamento que afirmava j querer passar o resto dos seus dias ali, naquele paraso da natureza. Entrei no jipe com a ajuda de Thierry e de dois senhores ingleses de meia-idade que me alaram para a parte de trs aberta da viatura. Nela seguiam tambm as respectivas senhoras inglesas, um jovem casal de alemes com um filho de cerca de seis anos e duas amigas francesas. Junto do motorista seguia apenas uma jovem mulher que se apresentara como Laura, a guia turstica que iria traduzir todas as informaes necessrias sobre o local. Ela apresentava uma pele morena que contrastava com o seu cabelo loiro e olhos claros, e um corpo elegante cheio de vitalidade para percorrer caminhos difceis. Comigo levava apenas uma mochila com uma garrafa de gua, um pequeno lanche para o caso de sentir fome e a minha mquina fotogrfica digital. De calas pretas e t-shirt violeta, no encontrara em casa nada mais adequado para cobrir a cabea do que um bon branco e amarelo com um smbolo foleiro. que me esquecera completamente desse acessrio necessrio no Vero. E de acordo com Isabel, sempre era melhor passar figuras do que chegar a casa engripada do tenebroso sol que aquecia desde muito cedo. E segundo o rapaz, ficaramos toda a manh at para alm do meio-dia no cimo da elevao rochosa. Enveredmos pela estrada que indicava num letreiro Percurso pedestre, distncia 5 km, e a pouco mais de dois metros encontrmos uma fonte cuja forma se assemelhava a uma coroa real. Chama-se Fonte da Perdio e, de acordo com vrios historiadores, remonta ao perodo da Idade do Ferro apresentou Laura, seguindo a traduo nas outras lnguas necessrias. Marca o incio do caminho pedestre e segundo lendas simboliza o ponto de partida para um caminho espiritual, livre de qualquer tentao materialista. A figura da coroa

representa a riqueza, o elemento mximo de perdio dos valores humanos. De seguida, o jipe ganhou um impulso rpido e levou-nos a subir por uma enorme ladeira de terra batida. nossa volta podia identificar que seguiam connosco diversos sobreiros e carvalhos que delineavam o caminho juntamente com pedras envoltas em arbustos. O cheiro a rosmaninho e a esteva ia-se tornando cada vez mais intenso medida que subamos sobre um fantstico cu azul. A Rocha do Lamento uma relquia ambiental de excepcional beleza dizia Laura em ingls, esquecendo-se por vezes de traduzir para portugus. constituda fundamentalmente por terrenos calcrios na parte a sul, e por terrenos xistosos na parte a norte. Ambos os solos alimentam cerca de 400 espcies de plantas, das quais muitas so aromticas, endmicas e medicinais. Apontou para a berma da estrada de onde seguamos. Como podem ver em volta, o carvalho-portugus ou tambm conhecido como cerquinho bastante caracterstico desta flora. A vegetao tambm marcada por maquis e garrigues que albergam plantas raras e lindssimas que falar-vos-ei melhor quando iniciarmos o percurso a p. medida que seguamos fui sentindo uma extraordinria sensao de que aquelas paisagens naturais no me eram estranhas. Lembrei-me, ento, que da ltima vez que visitara a av passeara com Dona Brgida pela Serra do Caldeiro. As paisagens algarvias devem ser todas iguais, pensei eu. Depois de percorrido o caminho acentuado, chegmos a um pequeno planalto entre a encosta onde Thierry parou o jipe e nos fez saltar para o cho. Olhei para o alto e vi a enorme formao rochosa que nos sombreava numa imponncia que me assustara ao primeiro olhar. Para mim era como se me intimidasse, como se me atirasse para a mera condio de ser humano mortal, incapaz de competir com tamanha grandiosidade transversal ao tempo. A escarpa comeou Laura, depois de nos reunir ao lado da viatura , o que podem ver a escarpa da Rocha do Lamento, uma cornija calcria que mede cerca de 50 metros de altura e que se estende por um planalto de 2 quilmetros. Alis toda a Rocha do Lamento est compreendida em uma rea de cerca de 600 hectares, numa altitude mxima de 500 metros. Ouviram-se algumas expresses de admirao e respeito pela magnificncia do patrimnio natural e histrico que visitvamos. Este macio escarpado de calcrio duro para onde nos direccionamos continuou ela medida que nos encaminhava por um trilho inclinado, estreito e baldio, coberto de arbustos e pedras , formado e esculpido por consequncia da eroso da gua sobre a rocha calcria que ao longo dos anos foi provocando fendas que deram origem a cavernas e grutas de tipo algar e sumidouros, sendo que as mais recnditas abrigam espcies de morcegos em vias de extino. Mas quando chegarmos l em cima falar-vosei melhor sobre isso. Por aqui podemos ver que Algum interrompeu Laura de repente ao deparar-se com uma belssima flor cor-de-rosa. Ela tratou logo de nos esclarecer: Ah! uma das relquias da nossa flora. Chama-se Rosa Albardeira e anti-espasmdica, ptima para a circulao venosa, entre outras propriedades medicinais. Para alm dela, encontramos tambm por aqui a muito conhecida Milfurada, que pertence famlia das Hipericceas. Laura sentou-se numa rocha e apontou para um pequeno arbusto de flores

amarelas. Ei-la aqui. Uma planta riqussima em termos medicinais. Ela calmante, anti-inflamatria, ptima para dores de estmago, de vescula, de rins Avanmos em direco cornija. Olhei para trs e vi que uma das amigas francesas se encantara com as utilidades da Milfurada que lhe retirara um considervel ramo e o guardara na mochila. A Rocha do Lamento acrescentou Laura tambm apresenta vrias espcies de Orqudeas e Narcisos, algumas delas rarssimas. Elas ocupam sobretudo as encostas do topo e lado da cornija calcria, como podem ver daqui. A esteva, o rosmaninho, o alecrim, o medronheiro so os mais conhecidos na nossa paisagem pelo cheiro caracterstico e pela sua tipicidade na Serra do Caldeiro. Abruptamente, passou por ns um coelho apressado. Soltei uma ligeira risada ao comparar o momento caricato com a histria da Alice no Pas das Maravilhas. A situao serviu de mote para Laura falar-nos da fauna da regio: O coelho no s de coelhos vive a nossa fauna. Javalis, raposas, ginetas, ourios, aves majestosas como a guia-de-Bonelli, o Mocho-Real e o abutre, o aberalhuco, o pica-pau, entre outros. Ah! E os famosos morcegos, com certeza. Continumos a subir pelo trilho marcado, e quando menos espervamos avistmos ao fundo um marco geodsico que erguia uma bandeira nacional. Chama-se Vitria disse Laura e segundo a lenda antiga simboliza a conquista da purificao e consequente entrada no mundo espiritual, ou Paraso. Aquele o ponto mais alto da Rocha. Alguns dos turistas j se queixavam de vertigens. Sem me aperceber onde j estava, olhei para trs e vi uma infinda escadaria de vegetao atrs de mim. Virei-me logo para a frente sob ameaa de desmaiar ali mesmo. Enquanto subamos pelo ltimo dos trilhos que finalmente nos levaria at ao topo da Rocha do Lamento, fomos suplantados pela coragem de um jovem que subia a escarpa rochosa como um verdadeiro homem-aranha. Ah! explicou-nos a guia. A zona igualmente muito procurada para a prtica de actividades desportivas como a escalada e o montanhismo. Chegmos finalmente a um planalto que marcava a sua entrada com um placar em pedra cujas palavras esculpidas formavam Bem-vindo ao mundo de todos os mundos. Uns passos frente e os turistas, que seguiam minha frente, desapareceram apressados com as suas mquinas fotogrficas nas mos. Thierry que caminhava atrs de mim comentou: sempre assim. fantstico o poder que este local tem sobre as pessoas. E foi ento que pude constatar com os meus prprios olhos e perceber o entusiasmo delirante daquelas pessoas. Uma vista sublime que alcanava o mar no horizonte abriu-se sobre mim. Aproximei-me daquele abismo que me protegia por um muro de pedras dispostas em linha, estiquei suavemente os braos, fechei os olhos e senti-me uma verdadeira guia a planar sobre aqueles campos enquanto a carcia do vento me embalava docemente. Este o miradouro sul despertou-me Laura, envolta pelo grupo interessado. Nele podemos enxergar uma vista que atravessa a serra e chega at costa litoral.

Inmeras palavras de admirao se entrelaaram em consonncia. Alguns j se debatiam pelo melhor local para a fotografia mais composta. Eu, pelo contrrio, no conseguia deixar de me sentir meio atordoada desde que iniciara o caminho. E sobretudo agora, diante daquela paisagem soberba, era como se a minha alma se pudesse soltar do corpo a qualquer momento e fosse a voar por aquele cu azul at ao infinito. Este muro de pedra, ou tambm denominado de amuralhamento, remonta ao perodo da Idade do Ferro e foi utilizado como muralha defensiva sobretudo durante a Reconquista Crist aos mouros. Um dos turistas mais curiosos perguntou o porqu de estar ali, junto quele amuralhamento de guerra, a esttua de uma mulher guerreira. Tem a ver com a influncia celta nesta regio disse Thierry, mostrando-se mais sabedor do assunto do que Laura. Nas tribos celtas, as mulheres podiam sair para a guerra juntamente com os homens. Muitas guerreiras celtas chegavam a suplantar a fora dos homens. Venham! pediu a jovem guia expeditamente. Vamos ver agora o miradouro da zona norte. Deixei o grupo correr atrs de Laura, caminhando calmamente com Thierry. Eu pensava que no Sul do Pas as influncias eram basicamente muulmanas. No so s. Ainda persistem influncias celtas que remontam poca que antecede a ocupao moura. Estes muros de pedra so um exemplo comprovado do nosso patrimnio histrico. Ainda existem casas de inspirao celta nestas redondezas, so pequenas e redondas, feitas de pedra e com um tecto cnico de colmo. Que interessante! exclamei eu. Gostava de ver uma de perto. fcil disse ele ao chegarmos ao miradouro norte. Depois apontou para o meu lado esquerdo e acrescentou: Ests a ver aquele aglomerado de casas? Sim respondi atenta sua indicao. Ali fica Sobralda. uma pequena aldeia que pertence a Menalva. L existem pelo menos duas dessas casas, uma delas j em muito mau estado, mas d para ver alguma coisa. Jogou as mos aos bolsos dos cales desportivos e continuou: Por Sobralda tambm existe um segundo caminho de acesso ao topo da Rocha. Respirei fundo e tomei conta da paisagem que se mostrava diante de mim e que, por causa da conversa, ainda no me tinha apercebido. Atravs daquele miradouro, os meus olhos tinham o poder de chegar at plancie alentejana. J agora. Aproveita e visita tambm os moinhos em Sobralda disse Thierry a sorrir. Aqui tambm temos um. Anda! Puxou-me por um brao com se fossemos amigos de infncia. Andmos uns poucos minutos at chegarmos onde Laura se encontrava a discursar para o grupo de turistas. As runas deste moinho de vento dizia ela num tom srio so a prova de que estamos infelizmente a deixar morrer parte do nosso patrimnio histrico. Ele um dos smbolos expoentes da importncia agrcola nesta regio ao longo dos tempos. De seguida, avanou com o grupo a falar: Venham! Vamos ver o Algar do Diabo e a Caverna das

Bruxas! Olhmos uns para os outros com um ar to perplexo quanto assustado. Uh! para ter medo! galhofou Thierry, surgindo atrs de mim. Sorri-lhe apenas e segui com o grupo num enorme entusiasmo. A certa altura, deparmo-nos novamente com o ponto geodsico Vitria, que indicava ser ali o local mais alto da Rocha. Vrios turistas questionaram logo se o passeio havia terminado. Laura pediu imediatamente silncio e encaminhou-nos por uma vereda da encosta entre os sobreiros, parando alguns metros depois. Aqui fica o Algar do Diabo disse ela baixinho a apontar para uma pequena cratera na rocha de onde mal cabia o corpo de uma pessoa. No convm espreitar para no incomodar os morcegos. Porque tem este nome? perguntei a Laura, super curiosa. Reza a lenda que o caminho para o centro da Terra, ou para o Inferno segundo interpretaes religiosas, por esta gruta. Andmos pela mesma vereda durante mais uns metros at pararmos atrs da jovem guia que nos colocara diante da mstica Caverna das Bruxas. E porque o melhor se deixa sempre para o fim comentou Laura , chegmos ao ex-lbris da Rocha do Lamento. Diante de ns surgiu uma enorme boca escura que nos convidava a entrar e a descobrir os seus mistrios. Eu fui logo a primeira a quebrar os receios. Quando dei por mim estava no meio de um cho plano, sem qualquer vestgio de pedras, cujo tecto, no to alto quanto esperava, apresentava algumas estalactites concentradas especialmente nas extremidades da caverna. O grupo no tardou a chegar at mim. Laura continuou com as explicaes, mas desta vez com a voz a ecoar: Esta caverna apresenta-se de grande interesse arqueolgico uma vez que estudos demonstram que poder ter servido de abrigo ao Homo Sapiens durante o Paleoltico. Vrias exclamaes ouviram-se em eco naquele espao. Thierry quis acrescentar algo: Para alm disso tambm est cheia de lendas ligadas ao povo celta, principalmente no que toca s artes da bruxaria. No assustes as pessoas atirou Laura a sorrir para os turistas ao mesmo tempo que apunhalava o estmago do rapaz com o seu afiado cotovelo. Isto , espiritualidade e ao culto da natureza corrigiu inutilmente Thierry. Encostei-me ao jovem guia e intrigada perguntei-lhe: No sabes mais nada sobre o que estavas a falar? Ele mostrou-me um sorriso amistoso e disse: Os druidas, os grandes sacerdotes do povo celta, usavam esta caverna para seus retiros espirituais e prticas de magia. E mais. Mesmo aps a imposio do Imprio Romano que condenava o paganismo, este local continuou a ser utilizado para rituais de bruxaria. Muitas pessoas daqui, principalmente mulheres, acabaram sendo mortas aps interrogadas pela Inquisio de vora. E ainda hoje se fala que No queria interromper disse Laura, surgindo ao nosso lado , mas ainda nos falta ver a lagoa da caverna.

Vamos, ento proferiu Thierry a soprar de raiva. impresso ou a Laura detesta falar sobre temas do oculto? perguntei ao rapaz, desconfiada. O que ela tem um medo de morte! exclamou ele em risota. Alis, como a maior parte dos habitantes desta vila quando repulsam tudo aquilo que no conhecem. Assim como todos os locais pequenos e distanciados da civilizao, a tendncia geral para a mente obsoleta, retrgrada, fechada, puritana, preconceituosa. Ests bastante revoltado comentei eu. Praticas alguma religio pag? No! Alguma vez! atirou ele com determinao. Eu sou apenas, digamos que, mais um mero interessado em Histria, Arqueologia e Antropologia. Dirigimo-nos para onde se encontrava Laura e o grupo de turistas. E a uns curtos metros de distncia, ao virarmos esquerda contornando um vrtice apinhado de estalagmites, surgiu uma lgrima de gua transparente e cristalina que deslumbrava qualquer olhar. Esta gua explicou a jovem guia provm da existncia de vrias nascentes no local e que abastecem sobretudo a nossa ribeira principal que fica na margem Este da montanha. No deixes de conhecer tambm a Fonte da Moura Encantada e a Quinta dos Valois disse-me Thierry ao sairmos da caverna. Vai at ao Centro Equestre, aluga um cavalo e explora sozinha esta zona. No te vais arrepender! Bem! exclamei a sorrir. Parece-me que ocupao o que no me vai faltar por aqui! Captulo 15 Terminado o passeio, descemos no jipe pela elevao abaixo. Porm, distrada, no avisei a tempo a Thierry que me deixasse junto a casa da minha av, e acabei sendo levada para o centro da vila. No te preocupes disse o sobrinho de Isabel. A minha tia pediume que te levasse a almoar connosco como hbito depois da visita. Entrmos na churrasqueira, a nica da vila, e almomos numa grande animao, comigo sobretudo a tentar comunicar em vrias lnguas ao mesmo tempo. De seguida, fui convidada por Thierry e Laura a tomar um caf na esplanada do restaurante. Aceitei com muito agrado, mas fiquei com ambos durante poucos minutos, as suas responsabilidades profissionais os chamaram cedo demais. Bem instalada, no abandonei o local, decidi ficar por ali um pouco mais. Encetei uma observao analtica em meu redor, at onde o olhar me permitia o visionamento. Encontrava-me, portanto, na rua principal de Menalva, a paragem obrigatria para os seus habitantes. Dali podia ver uma rua quase deserta, onde apenas o movimento do restaurante se mostrava aceso. Era hora de almoo e o calor abrasador tambm no aprazia ao passeio. Na esplanada o silncio imperava, apenas um casal me acompanhava, conversando numa voz sussurrante.

De repente, surgiu um grupo de quatro raparigas sado do salo de cabeleireiro que se sentou numa mesa a meu lado, quebrando o silncio de imediato. Sem a pretenso de ser intrusiva, inevitavelmente no pude deixar de olhar para elas. E sobretudo para a mais alta do grupo, que havia passado bem rente minha mesa, exibindo uma elegncia estrondosa em gestos serenos. De cabelos compridos doirados numa ondulao perfeita que formava cachos nas pontas e pele morena do sol, usava um vestido azulescuro que delineava o corpo sublimemente, combinando com umas sandlias pretas de ligeiro taco que possuam atilhos que se prendiam s pernas em estilo bailarina. Uma maquilhagem bem aplicada exaltava ainda mais a sua beleza estonteante. Lembro-me de pensar: Quem me dera ser como ela. Outra das raparigas que me ressaltara vista era a que se apresentava integralmente de preto, desde o cabelo s botas. O seu estilo agressivo denunciava-lhe um gosto bem definido pelo gtico numa mistura de metal. No s pelo vestido de boneca diablica e botas monstruosas de biqueira de ao, mas tambm pelos seus diversos piercings, trs bastante visveis, uma argola no nariz, no lbio inferior e no sobrolho esquerdo. Corpulenta, embora com formas bem femininas, de cabelo preto longo e liso, de pele exageradamente clara produzida pela maquilhagem e lentes de contacto brancas sobre uns olhos azuis, o seu aspecto assemelhava-a ao de Marilyn Manson. Mais uma rapariga surgiu, juntando-se ao grupo numa estridente alegria. Era impossvel no reparar nela mesmo que no quisesse. Ruiva, de sardas no rosto, o seu estilo destacava-se por fugir s cores sombrias e aproximar-se mais da descontraco e vivacidade hippie. A sua fala era to rpida que no me deixava entender uma s palavra. Desculpe, menina disse-me algum, surgindo subitamente do nada. Abespinhei os olhos. Tratava-se da funcionria do minimercado que se recusara a dar-me informaes sobre a casa da minha av. Desculpe. No entendi respondi-lhe desconfiada. Peo-lhe desculpa pelo episdio de ontem. Eu estava muito atarefada, no pude dar-lhe a ateno que Deixe para l interpelei-a abruptamente. E sempre deu com a casa de Arcanja? perguntou ela com os olhos reluzentes de curiosidade. Fez-se silncio no grupo de raparigas. Senti-me a ser observada por elas. Sim respondi friamente. Diga-me s uma coisa continuou insistentemente a senhora. Arcanja -lhe alguma coisa? Quer dizer de parentesco? Isso! Isso! minha av atirei prontamente. Porqu? Por nada. Era apenas curiosidade. Como a primeira vez que a vejo por c. Pois disse eu, sisuda. Dona Henriqueta! Meta-se na sua vida! gritou de repente a rapariga loira que eu achara deslumbrante. As acompanhantes dela desataram a rir. A senhora mostrou-se perturbada pela interrupo e contrariada l se

despediu de mim: Tenha, ento, uma boa tarde. Adeus. Boa tarde disse eu a sorrir, contagiada pelas gargalhadas das raparigas. Que mulher chata, no ? comentou a mesma rapariga. Os seus olhos arrepiavam de to esverdeados, pareciam duas esmeraldas ofuscantes, envoltos de eyeliner preto. Sorri-lhe timidamente e de seguida acrescentei: Parece que no descansa enquanto no souber tudo sobre a minha vida. Ela bem tenta continuou a rapariga mas eu corto-lhe logo a conversa. Comigo est bem tramada. J agora, como te chamas? Oana respondi-lhe. E tu? Senta-se connosco, Oana pediu. Ergui-me, puxei a minha cadeira e fui juntar-me a elas. Eu chamo-me Anglica disse a lindssima rapariga de olhos verdes. E as minhas amigas so a Andreza, a Brbara, a Natacha e a Magali. Cada uma delas cumprimentou-me do seu lugar medida que foram sendo apresentadas a mim. Apercebi-me, assim, que Magali era o nome da rapariga mais gtica do grupo e Natacha o da mais animada e entusistica que chegara cheia de energia. Andreza, a mais baixa e rolia de todas, tinha olhos negros e um cabelo preto cortado com irreverncia, isto , comprido frente e curto atrs, realando a franja desgrenhada, um penteado que cobria parte do seu rosto. O seu estilo de roupa evidenciava a queda para um gtico mais suave que Magali, com algumas influncias de punk. Uma blusa preta com enfeites cor-de-rosa, descada aos ombros, e uma saia curta de ganga que mostrava as meias esburacadas de rede preta, parecia ser a sua moda de eleio. J Brbara, to alta quanto Anglica, embora no to evidenciado por usar umas sapatilhas, exibia-se elegantemente feminina, mesmo atravs de roupas um pouco Maria-rapaz, expressas por uma t-shirt roxa curta e justa ao corpo e umas calas largas e descadas na cintura que mostravam uns boxers femininos de marca. O seu cabelo era o aspecto que mais se evidenciava nela: curto e pintado de um vermelho-sangue que realava os seus olhos escuros amendoados por efeito da maquilhagem acentuada. E s de onde? perguntou-me Anglica. Pela sua espontaneidade e esprito de iniciativa, dava para perceber que era ela a voz do grupo. Sou de Lisboa respondi. E porque vieste? interrogou. Vim para passar algum tempo com a minha av. Fizeste muito bem disse Natacha num sorriso resplandecente que combinava muito bem com as cores vivas das suas roupas. No h lugar melhor do que este para passar umas belas frias. E vocs? Vivem todas c? perguntei eu, j a sentir-me integrada no grupo. Sim respondeu Anglica. Quer dizer, menos eu. Eu j moro mais em Faro com o meu pai do que aqui com a minha me. l que estudo. S estou praticamente a passar umas frias por c. No malta? Infelizmente disse Andreza com ar de maada. Deixa l comentou Anglica para a amiga. J no falta muito para

ires para Faro tambm. Se entrar na faculdade, claro suspirou Andreza em desnimo. Estudas o qu, Anglica? perguntei-lhe. Diettica. Acabei de completar o 1 ano. E tu? Eu estudo Comunicao Social respondi-lhe. Que interessante atirou Natacha num enorme entusiasmo. Se no tivesse entrado em Turismo teria seguido o teu curso. E Jornalismo o que queres seguir? J nem sei disse eu num grande desalento. Este primeiro ano de curso s serviu para confundir-me. Sabes disse Brbara a espetar as pontas do seu cabelo com os dedos, s vezes necessria uma certa confuso que nos faa reflectir e compreender melhor quem somos na verdade. Eu, por exemplo, precisei de passar por uma fase de grande perturbao para descobrir que no seria nada se no lutasse pelos meus sonhos. Bravo, Brbara! pronunciou-se pela primeira vez Magali, batendo palmas irnicas. Hoje ests especialmente inspirada. E tu ests maldisposta, como sempre respondeu-lhe Brbara. E tu, Magali? Estudas o qu? perguntei-lhe ingenuamente. Natacha tapou os olhos com as mos como se temesse um furaco. Aps algum silncio geral, ela l se decidiu por responder, apesar de num esforo considervel: Estudo diversas reas. So tantas que nem vale a pena revelar. Calou-me por uns instantes. Se no fosse Anglica a retomar a conversa ter-me-ia ficado por ali: Magali trabalha no salo de cabeleireiro da vila e uma excelente profissional. ela quem nos ajeita o cabelo. Por falar nisso, o teu cabelo muito bonito. Tens algum cuidado em especial? Muito obrigada disse eu lisonjeada. Mas no. No tenho nenhum cuidado em especial com o cabelo. Ela aproximou-se de mim e, a passar-me a mo pelo cabelo, continuou numa voz terna: Tu s mesmo bonita, sabias? Sorri-lhe um pouco embaraada. Era a primeira vez que algum me elogiava com tamanha espontaneidade e admirao. Eu ao p dela tinha tudo para me sentir insignificante, mas ela parecia disposta a contornar essa tendncia. Anglica, no est na hora de irmos? atirou Andreza impacientemente. Para qu tanta pressa? retorquiu Anglica. Ainda to cedo! Virei-me para Brbara e vi-a a ajeitar meigamente o cabelo de Natacha que correspondeu-lhe ao afecto encostando a cabea ao ombro da amiga. Percebi a partir dali que elas eram muito cmplices e carinhosas, que juntas formavam uma espcie de famlia, um grupo de amigas que eu sempre sonhara pertencer. Brbara! perguntei-lhe curiosa. No me chegaste a dizer quais so os teus sonhos. Ah! Pois foi. Fui interrompida entretanto disse ela, encarando o olhar malvolo de Magali. Posso-te dizer que um dos meus sonhos est a prestes a tornar-se realidade.

Credo! comentou Magali. Que ingenuidade! Ningum se mostrou com a mnima pacincia para responder-lhe. Brbara continuou: O meu curso est a correr muito bem. Estou a tirar Design de Moda em Lisboa. A srio? exclamei alegremente. Em que faculdade? Na Universidade Tcnica de Lisboa. E depois pretendo seguir para Paris. E os outros sonhos? interrogou Natacha. S nomeaste um. Este o mais concretizvel neste momento respondeu a rapariga do cabelo vermelho. A Brbara anda sempre cheia de segredos sussurrou-me Anglica, agarrando-se ao meu brao com intimidade. Nunca nos revela, mas um dia havemos de descobrir. No h nada por descobrir atirou Brbara. No isso que parece replicou Natacha. Mudando de assunto disse Anglica. Esto preparadas para esta noite? Claro! disseram todas em consonncia. Olhei para elas sem perceber do que falavam. Ah! atirou Natacha em delrio. Hoje podemos pr em prtica aquele Cala-te! interpelou Magali furiosa. No estamos sozinhas! Acalma-te! repreendeu-a Anglica. Precisamos de ti tranquila para no atrapalhares o cordo de energia que juntas formamos. A cada palavra compreendia menos o assunto que tratavam. Oana interrogou-me Anglica , vais ficar por c mais ou menos at quando? Em princpio at ao final do ms de Agosto respondi. Anglica enviou um olhar certeiro a todas as raparigas, quebrando de imediato as conversas paralelas entre o grupo. Vamos embora, pessoal atirou Andreza em aborrecimento. Aqui j no se faz nada. Desta vez Anglica cedeu a vontade da amiga e ergueu-se da mesa. As outras raparigas ergueram-se em seguida, como se fossem meras serventes a cumprir ordens. Bem, ento vemo-nos por a disse eu, a levantar-me igualmente da cadeira para seguir o meu caminho de regresso a casa da av, embora contrariada pois no me apetecia deix-las. Elas sorriram para mim, menos Magali que me fitava muito seriamente como se me analisasse ao pormenor, e afastaram-se em direco contrria minha. Espera bradou subitamente Anglica, correndo at mim. O seu corpo balanava numa harmonia que mais parecia tirada de um filme. Ns vamos para casa da Andreza. No queres vir connosco? Aceitei o convite sem hesitao e, num entusiasmo quase infantil, segui com elas. * Deitadas sobre a relva do jardim na casa de Andreza, sombra de dois

majestosos carvalhos e ao som do chilrear de pssaros e da cantoria das cigarras acaloradas, ali ficmos a conversar tranquilamente. Apenas Magali preferira encostar-se ao tronco de uma das rvores, atitude que enervara profundamente o grupo. Qual a tua religio? perguntou-me a jovem loira, acomodada ao meu lado direito. Acho que no tenho nenhuma respondi. Quer dizer a minha me crist, mas eu no sei na verdade, nunca pensei muito acerca disso. s vezes, sobretudo quando estou irritada ou desesperada, costumo chamar por Deus ou pelo poder dos Cus, mas acho que apenas maneira de falar. O meu Deus no pertence a nenhuma das religies existentes. Acho que somente meu. Eu sou a minha prpria religio e o meu Deus s existe na minha imaginao. Ou talvez ainda no a conheas comentou Natacha. Vamos com calma repreendeu Anglica. Eu sou o fio condutor da nossa energia. Depois, levantou os braos, separando os dedos das mos ao mximo para que um dos maiores raios de sol, que penetrava pelas frestas dos ramos, se separasse em seis pontas. Maravilhada com o efeito de luz por ela criado, olhei em volta para observar a reaco das outras raparigas. Andreza, Natacha e Brbara, deitadas ao meu lado esquerdo, meditavam de olhos fechados. Apenas Magali mantinha-se atenta a tudo, principalmente a todos os meus gestos, o que j comeava a tornar-se incomodativo. So cinco os elementos continuou ela a mirar os raios de luz sados das suas mos. Terra, Ar, Fogo, gua e Akasha, o Esprito. Mas eu sinto-me s. Preciso de Deixa-me experimentar, Angy interrompeu Andreza, erguendo os braos rumo s mos de Anglica sem se aperceber que me interpelava. Baixa-te, por favor! ditou Anglica severamente. A rapariga cumpriu imediatamente as ordens, apesar de contrariada. Magali soltou uma valente gargalhada que me deixou ainda mais confusa do que com que j estava. Natacha e Brbara, que meditavam serenamente, deram um salto da relva em sobressalto. De que falas, afinal? perguntei de uma vez rapariga loira. No estou a perceber nada. Qual a tua relao com a lua? interrogou-me ela. As restantes, com excepo de Magali, fecharam novamente os olhos como se interiorizassem cada palavra proferida. Como assim? questionei-a confusa. O que sentes quando olhas para a lua? tornou Anglica. Ah! exclamei eu, atirando os braos para trs das costas em jeito de almofada. A lua magia paz, fora, mistrio, seduo, paixo, magia Repetiste a palavra magia constatou ela. Foi propositado ou no te apercebeste? Nem sei disse eu. Talvez porque magia seja a palavra que melhor a define. Nunca pensaste em praticar magia? inquiriu. Parei uns segundos numa desordem pavorosa de pensamentos. Alm

de no estar a perceber o significado da conversa, no fazia a menor ideia para onde ela se dirigia. No respondi finalmente, quase em sussurro. Andreza! ordenou Anglica. Vai buscar o espelho. A rapariga ergueu-se imediatamente da relva e correu para casa. Para qu um espelho? perguntei de olhos esbugalhados. Magali virou-me a cara. Natacha e Brbara despertaram da meditao, mas no proferiram palavra. Anglica tranquilizou-me com um sorriso confiante. Andreza surgiu com um espelho comprido de cho e assentou-o minha frente. Assim que vi a minha imagem nele reflectida, virei a cara em repulsa. O que foi? questionou Anglica, acariciando-me a face vergada. Incomodam-te os espelhos? Pode-se dizer que nunca foram os meus melhores amigos confessei. Mas porqu? exclamou ela. No de certeza pela tua imagem, porque tu s linda. Ergueu-se do cho e ergueu-me a mim em seguida. Atirou um olhar a Andreza e esta ltima foi rapidamente sentar-se na relva ao lado das amigas, deixando-me sozinha com Anglica. Vem disse a rapariga loira numa voz de veludo, colocando-me diante do espelho, com as suas mos aladas sobre a minha testa. Primeiro quero que olhes bem no fundo dos teus olhos. Concentra-te ao mximo. Depois, focaliza o olhar para o espao entre os olhos e comea a chamar por ti em sussurro, aumentando o tom medida que a tua imagem se for desfocando continuamente. Apesar de no perceber o seu propsito, aceitei o exerccio. Mirei-me por alguns segundos, mas logo me senti enraivecida, com uma vontade impaciente de me automutilar. Fui obrigada a desviar o olhar bruscamente. A verdade que eu gaguejei ... eu no consigo concentrar-me. Desculpa. Claro que consegues disse ela confiante, centrando a minha face no espelho. Olha bem no fundo dos teus olhos. No temas a tua verdade. Encara-a. Embaraada, sem saber como lidar com aquela situao, l me encorajei a tentar novamente. Apesar de no querer passar por aquele incmodo, tambm no queria frustrar o grupo que me observava atentamente, no queria parecer estpida. Fixei o olhar no fundo dos meus olhos e esforcei-me por concentrar-me ao mximo. Para instigar-me, Anglica comeou a murmurar: Grita por ti! Grita de dentro de ti! Chama pela tua alma! Abre o caminho at ti e v como s um ser de luz! V! Grita por ti! Chama por ti! Chama por ti! No mesmo instante, as vozes de Brbara e Natacha ouviram-se em conformidade num cantar harmonioso que dizia: Grande Me, Donzela e Ansi, venha a ns atravs de ns! Grande me, Donzela e Ansi, dai-nos voz! Grande me, Donzela e Ansi, mostraivos a ns! O meu corpo amoleceu repentinamente. As mos de Anglica

iniciaram uma massagem relaxante na minha nuca que apesar de deliciosa no despertava o sono, pelo contrrio activava a minha concentrao, estimulava o meu entusiasmo em ccegas no estmago semelhantes s borboletas do enamoramento. Passei o olhar para o centro dos meus olhos e comecei a chamar por mim sem parar: Oana! Oana! Oana! Oana! Oana! Oana! ... Fui aumentando a voz sucessivamente at chegar ao grito efusivo, penetrante, orgsmico. A minha imagem desfocou-se, imersa num repentino nevoeiro, mas no me detive, continuei a dizer: Oana! Oana! Oana! Oana! Oana! Oana! Oana! Oana! A certa altura, um zumbido disparou no meu crebro paralisando-me a audio. Deixei de ouvir a minha voz e a das raparigas que cantavam docemente. E a minha imagem dissipou-se de vez. O nevoeiro expandiu por todo o espelho, engolindo-me entre nuvens de fumo. J no me ouvia, j no me via, j no me sentia fisicamente alm de um imenso frio. Onde estaria eu agora? O zumbido parou entretanto. Um grito agonizante fez-se soar como se viesse das profundezas da Terra. O nevoeiro esvaneceu-se e uma nova imagem surgiu subitamente do outro lado do espelho. Uma jovem mulher de cabelos compridos olhava para mim numa tristeza profunda. Os seus olhos derramavam lgrimas de sangue que escorriam pelo rosto, seguindo pelo corpo nu at ao cho, onde formavam uma poa junto a seus ps. Ela ergueu as mos presas por algemas engendradas de correntes velhas e enferrujadas e mostrou os seus dedos mutilados, em que parte deles j nem existia. Curvou a face ligeiramente e disse: V o que fizeste! Eu???? Mas quem s tu? Onde estou eu, afinal? Ela ergueu o rosto repentinamente e eu Oh no! eu reconheci a minha face e AH!!!!! disparei um extenso e ressonante grito que quebrou bruscamente o espelho e me retornou ao calor e luz do sol. Deparei-me com o espelho cado no cho a quase dois metros de distncia e com uma racha de cima abaixo. Oh! exclamei eu a tremer de nervosismo. Desculpem-me! Eu no pretendia eu eu no sei como aconteceu Anglica abraou-me numa alegria estonteante e Natacha e Brbara saltaram do cho num alvoroo entusiasmo como se me felicitassem por algo. Magali e Andreza continuavam sentadas na relva, mas extremamente perplexas. O que aconteceu? perguntei-lhes, confusa e desnorteada. No estou a perceber absolutamente nada No sabes o que aconteceu? exclamou Anglica num sorriso astronmico. No fao a menor ideia disse eu desconcertada. Lembro-me do zumbido, depois do nevoeiro, do frio horrendo, e da mulher que Tu s uma bruxa nata! interpelou Natacha numa voz estridente de vivacidade. Eu sou o qu? perguntei-lhes atarantada. Natacha! repreendeu Anglica. Quem deve esclarec-la sou eu! Desculpem-me interrompi-as impacientemente. Mas eu sou o

qu, afinal? Anglica arrastou-me para um canto para falarmos em particular, longe da agitao de Natacha e Brbara. Oana comeou ela. Eu percebi assim que te vi que tinhas algo de especial algo de diferente Como assim? O exerccio do espelho era uma forma de testar e confirmar as tuas capacidades continuou. Capacidades que algum como eu tem o dever de reconhecer, confirmar e encaminhar. Capacidades para o qu? Capacidade para emitir energia explicou ela. A energia que tens dentro de ti E s te digo! Pela fora como projectaste o espelho, s podes ser muito poderosa! Se nunca experimentaste algo assim, porque s uma bruxa de nascena. A capacidade que demonstraste num primeiro e nico exerccio s costuma ser conseguido aps muitos anos de tentativas frustradas. Quem so vocs, afinal? interroguei-a directamente, cansada da confuso de pensamentos. Meninas! bradou. Venham c. Elas ergueram-se da relva e chegaram at ns num pice, em excepo, claro, de Magali, que caminhava em moleza. Oana disse Anglica, virando-se exclusivamente para mim, diante das raparigas , eu, Andreza, Natacha, Brbara e Magali formamos juntas um coven de bruxas. A srio? exclamei abismada. So bruxas de verdade? Querida disse Anglica , bruxa de verdade, entre ns, s s tu. Ns somos apenas meras praticantes e devotas Deusa, mas Ela no nos deu o poder excepcional que concedeu a ti Por isso, enquanto lder e Suma Sacerdotisa sou obrigada a convidar-te a pertenceres ao nosso coven. A tua energia poderosa ser um elemento fundamental ao nosso crescimento. O meu corao disparou desaforadamente. Esbocei um sorriso rasgado de tamanho entusiasmo. Claro! atirei meio zonza. Anglica abraou-me novamente numa enorme alegria e disse: Bem-vinda, ento! Brbara e Natacha abraaram-me em seguida, Andreza sorriu-me timidamente, colando-se ao brao de Anglica, e Magali fez-se de distrada. Quando que a Oana vai ser iniciada? perguntou Natacha lder. Eu quero ter tempo para tratar de tudo com primor. Esta noite, mesmo ditou Anglica decididamente. J! exclamou Andreza. No demasiado repentino? Quanto mais cedo melhor disse a jovem loira. Eu quero-a ao meu lado o mais rpido possvel. E ofereceu-me um olhar de cumplicidade como se j me conhecesse a vida inteira. O seu olhar reforou ainda mais a minha confiana e determinao. Mais do que pertencer a um coven de bruxas, eu queria ser amiga dela. Anglica era a amiga que sempre sonhara e acompanhar-me de pessoas que me valorizassem era tudo o que precisava naquele momento. E onde ser ento a minha iniciao? Anglica levou-me at ao porto da casa, apontou para a imponente

Rocha do Lamento e disse: Na Caverna das Bruxas. Senti um arrepio instantneo. Esta noite, por volta das nove da noite, espera por ns na Fonte da Perdio. Sabes onde fica? Sei perfeitamente. * Segui para casa com o entusiasmo ao rubro. Isabel mostrou-se preocupada com a minha demora. Tranquilizei-a dizendo que fora passear durante a tarde pela vila. Ao chegar a sua hora despediu-se de mim e deixou-me a av ao meu encargo. Fiquei bastante pensativa e inquieta. No achava certo deixar a av sozinha. E se precisasse de alguma coisa quando eu no estivesse? Mas sempre que recordava a voz de Anglica a combinar o encontro sentia uma adrenalina impossvel de controlar. Procurei entre as minhas roupas algo que pudesse combinar com a ocasio. A concluso chegada: nada de apropriado, tudo demasiado normal, banal, vulgar, desenxabido. Lembrei-me do roupeiro da minha me e, apesar de achar perda de tempo, l decidi dar uma olhadela. Surpreendentemente, deparei-me logo com um estupendo vestido preto de cetim e renda que se ajustava ao meu corpo como se tivesse sido costurado minha medida. Juntei-lhe umas botas pretas de taco raso que cobriam as pernas at meio palmo abaixo do joelho, pensado para que as silvas da serra no me corroessem as pernas. Telefonei a Dona Brgida para evitar levar o telemvel para a Rocha do Lamento e consequentemente enervar-me, e depois sentei-me beira da cama da av at que fossem horas de sair de casa. Dona Arcanja parecia-me um pouco irrequieta e impertinente. Primeiro levou-me a crer que tinha sede, mas pouco ou nada bebeu. Depois quis mudar de posio, para eu terminar a acomod-la da mesma forma. Acabei por ler-lhe um pouco do livro Os Maias de Ea de Queirs e deixei-a assim que ela comeou a baixar as plpebras de sono. Captulo 16 Ainda no eram nove horas da noite e eu j l estava. Sentei-me atrs da Fonte da Perdio, para que ningum me visse e pudesse desconfiar, e fiquei espera delas. Alguns minutos depois um jipe surgiu a toda a velocidade, parando bruscamente. Anglica ia ao volante, como lder em tudo, ao lado de Andreza. Atrs seguia Brbara, Natacha e Magali. Entra! Rpido! Entrei na viatura e deparei-me com o banco traseiro sem espao para mim. Oh, raparigas! exclamou Anglica em ironia. No faam dieta, no! Eu ofereo as minhas pernas nossa candidata a sacerdotisa disse Natacha em jeito de galhofa. Vem, Oana, acomoda-te.

Sentei-me ao colo da enrgica ruiva, tendo a meu lado a decidida Brbara e Magali arrumada ao canto a olhar-me muito seriamente dos ps cabea. Deve achar a minha roupa uma piroseira despropositada, pensei eu. Comemos a subir pela serra acima numa velocidade cada vez maior. Anglica parecia estar habituada ao caminho. Ou ento pretendia chegar Rocha do Lamento antes que a rstia de claridade do sol nos abandonasse e desse lugar imensa escurido da noite. Mas falem-me um pouco do que vamos fazer hoje? perguntei-lhes muito interessada. Vamos apresentar-te Deusa para que possas seguir connosco na prtica da bruxaria e desenvolver o teu poder nato. Qual a vossa religio, afinal? Pode-se dizer que professamos a religio Wicca, baseando-nos bastante na Tradio Gardneriana, criada pelo fundador da Wicca. Mas existem diversas tradies e cada vez mais vo surgindo novas, por isso ns preferimos no seguir nenhuma restritamente. No queremos ficar demasiado presas a uma s influncia. Gostamos de ir introduzindo novas ideias, novos conceitos, novas sabedorias Pretendemos criar a nossa prpria identidade enquanto coven. Em que consiste a Wicca? Em termos gerais fundamentalmente uma religio neopag, ou seja, que se baseia nas formas antigas do paganismo embora introduzindo novos princpios. tambm conhecida como uma tentativa de ressurgimento das antigas religies pags. O paganismo sobretudo marcado pelo culto a vrias deidades, o politesmo, e por uma forte ligao com a natureza, pois o divino est presente na natureza, incluindo ns, os humanos. Nos anos 40, 50, um ingls chamado Gerald Gardner decidiu publicar um livro onde apresentava a religio Wicca ao mundo, revelando-a como uma tradio cujas bases advm de crenas e rituais pr-cristos e que eram posteriormente profetizados na bruxaria medieval, silenciada pelo terror Inquisio. Mas no te preocupes demasiado com a teoria. Ela deve chegar a ti de forma fluida. Hoje quero apenas que relaxes e recebas como uma ddiva toda a energia que a Deusa tiver para te oferecer. Ters muito tempo para a teoria. Coloca-te acima de tudo receptiva para que te possamos conduzir segundo a vontade da nossa Grande Me. Atenta conversa, quando dei por mim j l estvamos, no local onde se podia estacionar vontade para seguir depois a p pelo caminho estreito e inclinado. A noite cara por completo invadindo a serra de negro, onde apenas a fraca luz da lua acompanhava as lanternas acesas que cada uma de ns segurava juntamente com os instrumentos necessrios cerimnia. Anglica seguia na frente com um punhal de cabo preto, que ela chamava de athame, e um livro nas mos; Andreza caminhava logo a seguir com um cesto de comida e utenslios; atrs de mim iam Brbara com um cesto de flores secas e um pequeno caldeiro preto de ferro, Natacha com um saco cheio de velas de vrias cores e Magali com uma pequena mesa e uma vassoura. Eu transportava apenas uma lanterna. medida que caminhvamos ia sendo surpreendida pelos rudos caractersticos da natureza, desde o cantar dos grilos ao piar de mochos. E tudo o que roasse no meu corpo era motivo para um grande salto de pavor,

o que nos animava ainda mais. Um dia vimos aqui uma alma penada disse Brbara a rir. No foi, malta? A srio? exclamei eu. Sim acrescentou Natacha em risota. Era grande e peluda. No lhes ligues disse Anglica. Elas esto a falar da personalidade alcolatra da vila que costuma andar por a a vaguear. Mas agora a srio, Oana continuou Natacha. Se te deparares com ele, principalmente noite, foge o mais rpido que puderes. Dizem que ele viola at a prpria me, coitada. Se calhar queres ser violada por ele atirou Magali subtilmente. Ai! murmurou Natacha. Que mau feitio! Sigam! Sigam! ordenou a lder. Olhem para a bela Lua Crescente e vejam como ela nos sorri. Comecem a interiorizar a sua luz. Respirem fundo. Preparem-se que j estamos quase l. Entre sustos e risadas chegmos finalmente Caverna das Bruxas. Apesar do meu entusiasmo visvel, Anglica travou-me inesperadamente entrada, exigindo a presena das restantes, com excepo de Andreza que agarrou em todos os instrumentos que trazamos e comeou a transport-los para dentro da caverna, mantendo-se por l. Cara nefita leu a Suma Sacerdotisa do livro que trazia nas mos , eis os princpios bsicos do nosso coven: 1: Pretendemos viver em harmonia com a natureza, respeitando-a acima de todas as coisas; 2: Incidimos a nossa prtica nos rituais que seguem as fases da lua, os esbaths, para nos harmonizarmos espiritualmente; 3: Reconhecemo-nos como detentoras de um poder acima do normal, e que costuma ser apelidado de sobrenatural, mas ns o vemos como algo natural, como pertencente a uma sabedoria esquecida, a aspectos da natureza nunca tidos em conta; 4: Cultuamos uma Deusa, no seu aspecto trplice, sendo Virgem, Me e Ansi, em vez do Deus homem do Cristianismo. Cremos na superioridade da energia feminina como motriz essencial para a manifestao da vida. 5: Acreditamos na universalidade do divino. A nossa Deusa a me da natureza. Ela est presente em todas as coisas; 6: Distinguimos o mundo material do espiritual. na interaco destes dois planos que est a causa dos fenmenos tidos como sobrenaturais e todos os exerccios de magia. Nenhum mais importante do que o outro. Trabalhamos com ambos em conjunto; 7: Repulsamos a intolerncia religiosa, filosfica, ou de qualquer outra crena. 8: No acreditamos no Diabo ou Satans, tal como define a tradio crist. Ele apenas uma imagem criada para incidirmos a culpa por nossos defeitos humanos. No adoramos nenhuma entidade maligna. No somos instrumentos do mal; 9: Acreditamos na reencarnao, como sendo um meio de progredirmos nossas almas; 10: No acreditamos na predestinao. Somos almas livres e responsveis pelo curso das nossas vidas. Temos noo que o que deixarmos por fazer nesta vida ser-nos- cobrado na seguinte e que o nosso presente fruto das consequncias passadas. A vida um ciclo contnuo de morte e renascimento, assim como o curso das estaes e as fases da lua; 11: A nossa religio inclui a magia. Ela a prtica de utilizao e manipulao de energias da natureza para efectuar mudanas necessrias e nunca para forar algo, pois todo o acto tem a sua consequncia; 12: Respeitamos o princpio mximo da bruxaria,

a Lei Trplice, que determina que tudo o que fizermos de bom ou de mau ser-nos- entregue a triplicar. Faamos o que desejarmos, sem prejudicar ningum caso isso sofreremos terrveis consequncias; 13: Como bruxas do mesmo coven, somos irms eternas e juntas formamos uma famlia cujos laos vo alm da consanguinidade. A informao aqui veiculada secreta e deve seguir com a bruxa para o seu tmulo. Em caso de traio, a nossa Warlock ser imediatamente expulsa e obrigada a guardar segredo sobre o coven, sob pena de sofrer a nossa perseguio. Estas so as leis do nosso coven. Denominado de Coven de Mthair. Mthair uma palavra pertencente ao galico escocs e significa me. Pois, bem, cara nefita. Aceitas entregar a tua alma devoo da nossa Deusa, amando-a e respeitando-a atravs da natureza, onde ns, suas servas, somos a sua principal manifestao? Aceito respondi com convico. Ento, vem disse Anglica, pedindo a minha mo. Entreguei-me, e as raparigas, que formavam uma espcie de barreira entrada da caverna, afastaram-se, abrindo alas para eu passar. Diante de mim surgiu a imagem de um pequeno altar disposto no centro ao fundo da caverna, composto por trs velas acesas, uma branca ao lado esquerdo, uma prateada ao lado direito e uma doirada ao centro na dianteira; por um jarro com terra que segurava um ramo de rosas brancas entre as duas velas paralelas; por um clice com gua em frente vela branca; por um incensrio a queimar um pau de alfazema e um frasco pequeno com azeite na vanguarda da vela prateada; por um pequeno prato com biscoitos e bombons um pouco frente da vela doirada; pelo athame ao lado direito, junto ao incensrio, e um pndulo de pentagrama encostado ao jarro. A cobrir a pequena mesa do altar, uma bonita toalha azul escura bordada de luas brancas combinava na perfeio. Ao lado esquerdo do altar podia ver uma pequena vassoura deitada no cho, o cesto das flores e o de utenslios variados. Ao meio da caverna estava o caldeiro com troncos de madeira e acendalhas a postos para cuspir chamas. Anglica chamou-nos para perto do altar, acendeu o caldeiro e pediu que nos espalhssemos em volta das chamas e ficssemos a relaxar em silncio. Depois, deu nove passos partindo do caldeiro na direco do altar, enterrou uma vela castanha no cho e acendeu-a. Em seguida, tornou a partir do caldeiro e percorreu nove passos na direco da entrada da caverna e depositou uma vela vermelha j acesa. Voltou a fazer o mesmo em direco ala esquerda, mas colocando uma vela azul e por ltimo rumo ala direita, onde ergueu uma vela amarela. As quatro velas acesas marcavam o traado inicial do crculo que estava prestes a ser criado. Natacha, Brbara, Magali, Andreza e eu demos as mos em volta do caldeiro, enquanto a Suma Sacerdotisa iniciava o ritual de limpeza das energias do espao. Primeiro pegou na vassoura e varreu no sentido dos ponteiros do relgio (sentido horrio) em volta do espao traado pelas velas, proferindo em simultneo: Fluido pesado, empecilho desconcertado, abandona o nosso crculo sagrado. Em seguida, pegou no clice com gua, depositou algumas pedras de sal grosso e deu a mesma volta a polvilhar o cho, proferindo em simultneo: Fluido pesado, empecilho desconcertado, abandona o nosso crculo

sagrado j! E esta ltima palavra foi dita com grande nfase. Pegou no punhal, assentou-o durante segundos na sua testa em profunda meditao, ergueu-o ao alto e disse: Com este athame de minha confiana marco a nossa segurana. Dirigiu-se para perto do altar, junto vela castanha, cravou a lmina no cortante do punhal na terra e percorreu trs voltas, em sentido horrio, seguindo os pontos marcados pelas velas e foi dizendo: Pelo poder de Aradia, Diana, Artemis, sis, Luna, Hcate, Ceridwen, Lillith, trao este crculo sagrado para que nos abrigues de todo o mal. Divina Me, abenoa-nos durante este ritual! Depois, pegou no cesto de flores e atirou-as numa s volta para a linha traada no cho. Dirigiu-se vela castanha, ergueu o athame para o alto e disse: Guardies do vento Norte, Senhores da Terra, eu vos invoco! Caminhou para a vela amarela, ergueu o athame para o cu e disse: Guardies do vento Este, Senhores do Ar, eu vos invoco! Repetiu o mesmo procedimento para a vela vermelha, dizendo: Guardies do vento Sul, Senhores do Fogo, eu vos invoco! E para a ltima das velas, a azul, onde proferiu: Guardies do vendo Oeste, Senhores da gua, eu vos invoco! Em seguida, acendeu as trs velas do altar e, de punhal erguido com as duas mos, proclamou: O crculo est traado! Deusa da Terra e do Cu, dona do Sol e da Lua, criadora de todas as coisas visveis e invisveis, adorada Virgem, Me e Anci, seja bem bem-vinda! Salve! disseram as raparigas em consonncia. Soltmos a corrente que formvamos. Anglica amarrou-me as mos atrs das costas com cordas vermelhas e vendou-me os olhos. As sacerdotisas, juntamente com a lder, dispuseram-se minha volta e comearam a girar-me que nem uma mquina de lavar roupa e a empurrarme de umas para as outras em risota. J no estava a perceber nada da cerimnia. Quando decidiram parar-me, Anglica segurou-me do azamboamento que me fazia j cambalear. Pediu-me que me ajoelhasse diante dela. Depois, assentou a ponta do punhal na minha testa e perguntou: Ests disposta a percorrer connosco este caminho rduo de aprendizagem? Sim respondi convictamente. Ergueu-me, encostou a ponta do punhal ao meu peito e perguntou: Juras pela tua vida jamais trair-nos, desrespeitar-nos ou revelar nossos segredos? Juro pela minha vida. Antes de avanarmos disse-me a Suma Sacerdotisa , tens de escolher o teu nome secreto. Podes optar entre o nome de uma deusa mitolgica ou ir buscar ao mais profundo do teu ser. O que preferes? Prefiro a segunda opo respondi. Na verdade, no me ocorria nenhum nome da mitologia. Que assim seja disse Anglica. Virou-me de costas para ela e continuou: Respira fundo. Concentra-te na tua respirao. Agora visualiza uma

bola de luz incandescente a aproximar-se de ti aos poucos, puxa-a para ti com a fora da tua inspirao. V! Puxa! No pares de puxar! Cada vez mais rpido! E mais rpido! Ela j est quase a chegar a ti? Abanei a cabea em afirmativo e continuei a seguir as instrues. Ento deixa que a sua luz te invada, que te engula por completo. Agora pergunta-lhe, repete comigo, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico?, Qual o meu nome mgico? Katarina! gritei extasiada. Que assim seja! proclamaram todas em simultneo. Em seguida, passou azeite pela minha testa, fazendo uma estrela de cinco pontas, e disse: Pelo terceiro olho, a porta da vidncia, eu te baptizo Katarina, sacerdotisa do Coven de Mthair. Ave! bradaram todas. Sacerdotisas! ditou a lder. Ocupem os quatro quadrantes. Percebi que as raparigas se dispersaram. A Suma Sacerdotisa levou-me at a um ponto cardeal do crculo e disse: Senhores do Norte, aceitem Katarina como vossa exmia devota. Atirou-me com algo para a nuca, que s depois percebi tratar-se de terra, e acrescentou: Que ela saiba honrar a Terra como ningum. Levou-me para outro ponto cardeal e disse: Senhores do Este, aceitem Katarina como vossa exmia devota. Passou-me com o incenso prximo ao nariz, o que me desencadeou um espirro enorme, e continuou: Que ela saiba honrar o Ar como ningum. Direccionou-me rumo a novo canto e proferiu: Senhores do Sul, aceitem Katarina como vossa exmia devota. Senti o calor de uma pequena chama a aquecer o meu peito subindo at ao queixo. Que ela saiba honrar o Fogo como ningum. Terminou o ltimo ponto cardeal com: Senhores do Oeste, aceitem Katarina como exmia devota. Recebi um salpico de gua. Que ela saiba honrar a gua como ningum. Levou-me at ao altar, desatou-me as mos, retirou-me a venda e disse: Seja bem-vinda, sacerdotisa Katarina. Ave! clamaram todas elas. Depois, beijaram-me na face sussurrando os seus nomes secretos. Anglica chamava-se Beth, Andreza, Maeb, Natacha, Nemu, Brbara, Mat e Magali era Kali. Recolocmo-nos em volta do caldeiro. A nossa Suma Sacerdotisa encheu o clice de vinho, ergueu-o ao alto com ambas as mos e disse: Este o sangue de nossa Grande Me. Nascente incessante a energia que alimenta a corrente da vida. Abenoado seja! disseram as sacerdotisas. Atirou uma pequena poro de vinho ao caldeiro e disse: Querida Morgana, sis, Luna, Aradia, Hcate, Ceridwen, Lillith, recebe esta nossa humilde oferenda. Em seguida, deu um pequeno gole do clice e passou-o para ns. Cada

uma foi bebendo e passando para a vizinha at ltima gota. A sacerdotisa Maeb ligou um pequeno rdio-cassette e o batuque coordenado de tambores espalhou-se pela caverna. Voltmos as dar as mos, e desta vez com a presena da nossa lder, e comemos a girar em redor do caldeiro. Nemu (Natacha) e Mat (Brbara) juntaram as suas vozes afinadas ao compasso dos tambores que ecoavam na perfeio ao longo da caverna. Todas ns seguimo-las, cantando: Heya Ho, Heya Haya! Doce Lua, Doce Lua! Heya Ho, Heya Haya! Eu sou tua! Eu sou tua! Fomos girando e girando cada vez mais rpido, at cairmos ao cho s gargalhadas histricas. A energia que estava a sentir era to fenomenal que mais parecia que tinha bebido a garrafa inteira de vinho e no somente um pequeno gole. O meu corao bombeava a um ritmo alucinante, como se voltasse a estar apaixonada. E a minha alma parecia prestes a voar novamente. Seria j o despertar da minha intuio a prever-me o futuro? Fosse o que fosse, ali, conduzida por aquela graciosa rapariga que me valorizava como nunca ningum o fizera, eu sentia-me finalmente em casa.

Captulo 17

Como nasceu o coven? perguntei-lhes. Estvamos agora deitadas sobre a terra, em silncio, luz das lanternas e das velas que j iam a meio. Ainda dentro do crculo, descansvamos da dana enrgica passando o clice de vinho e uma caixa de bolachas de chocolate por todas. Mthair nasceu da amizade entre ns respondeu Beth, a Suma Sacerdotisa, atirando um olhar simptico s raparigas. Descobrimos que tnhamos algo bem evidente em comum: odivamos a Religio Catlica e todas as suas mesquinhices. Alm disso acrescentou Natacha, a sacerdotisa Nemu , todas ns temos antepassados ligados bruxaria aqui de Menalva. Alis, no h ningum por c que no tenha algum parente com conhecimentos de mezinhas para quebrantos, maus-olhados, enguios De curas base de ervas do campo, tambm disse Brbara, a sacerdotisa Mat. Mas infelizmente o bem que ela faz nunca levado em conta. A bruxa por c s aquela que faz o mal, que lana feitios para atingir a vida de outras pessoas. Geralmente, tudo o que acontece de mal nesta vila tem por culpa a bruxaria. uma pena que seja assim A mulher sbia, que podia ser simultaneamente sacerdotisa, mdica, filsofa, juza, professora completou a nossa lder s foi verdadeiramente valorizada durante o domnio dos povos celtas. Depois do incio do Imprio Romano, ela passou a ser atacada e perseguida injustamente. J conheces a histria que est por de trs do nome Rocha do Lamento? perguntou-me Andreza, a sacerdotisa Maeb. Era a primeira vez que falava comigo directamente.

No respondi curiosa. Algum me pode contar? No toa que escolhemos esta caverna para os nossos rituais disse Beth, a simptica Anglica, erguendo-se do cho. Esta caverna h muito que pertence s bruxas desta vila. As druidesas comearam por ser as suas mes, onde faziam aqui as suas adoraes Deusa. Mas com a intolerncia da Igreja Catlica e a sua assassina Inquisio, muitas destas mulheres, que jamais deixaram de professar a sua crena, acabaram julgadas e mortas em autos-de-f. As que escaparam foram obrigadas a silenciar e a esconder a sua prtica religiosa. E uma delas, conhecida como a mais destemida e corajosa bruxa das redondezas, sendo denunciada pela inveja de algum, no se amedrontou perante a ameaa dos inquisidores, pelo contrrio, enfrentou-os enfrentando a prpria morte. Como assim? interpelei entusiasmadssima. O silncio movimentado da serra noite e os ecos das nossas vozes na caverna davam ainda mais nfase histria. Era como se os espritos das bruxas sobrevoassem em sombra pelas paredes rochosas. Ela recusou a morte humilhante na fogueira em praa pblica explicou a jovem loira. A minha av conta que, intuindo a ameaa da Inquisio, ela se escondeu nesta caverna e aqui permaneceu at ao alcance dos inquisidores que a obrigaram a ir com eles, mas ela recusou-se dizendo No cometi crime algum, no mereo morrer que nem uma criminosa, lamento e atirou-se da escarpa para baixo. Dizem que a palavra lamento ecoou de tal forma por toda a Rocha que chegou a alcanar os ouvidos dos habitantes da vila. A partir de ento, a conhecida Rocha de Menalva como indicam os documentos histricos, passou a ser chamada de Lamento e assim ficou at aos dias de hoje. Bem! exclamei surpreendida. Que histria! E esta apenas uma delas acrescentou Brbara, enquanto Mat. A minha me conta que existia uma mulher que conseguia ver o futuro atravs de uma bacia com gua. Colocava-lhe uma mistura especial de ervas que colhia aqui mesmo da encosta da Rocha do Lamento, proferia umas palavras mgicas e a gua reflectia a imagem do futuro. Foi assim que ela descobriu uma traio do marido e desesperada envenenou-o juntamente com a amante. Cus! atirei boquiaberta. Pensava que histrias assim pertenciam apenas fico. No disse a Suma Sacerdotisa. Estas histrias tiveram muitas testemunhas para serem simplesmente inveno do povo. Mas as pessoas imaginam demasiado opinei eu. Eu falo por mim que tenho uma imaginao muito frtil. E depois h sempre a tendncia para seguirmos o provrbio quem conta um conto acrescenta um ponto. Apesar da mente retrgrada das pessoas que vivem em locais pequenos e isolados e da sua capacidade para deturpar tudo em prol da intolerncia e fanatismo catlico explicou a lder , aconteceram factos por c que marcaram profundamente as suas crenas, que no deixaram qualquer dvida quanto razo dos acontecimentos. por isso que estas pessoas esto todas, directa ou indirectamente, ligadas ao ocultismo, nem que seja pelo seu carcter exageradamente supersticioso. Se fores amanh ao salo de beleza da vila juntou-se conversa Magali, a sacerdotisa Kali, apesar de numa expresso entediada , vais ouvir

a cabeleireira indicar-te qual a melhor lua para o que pretendes fazer com o cabelo. Eu corto sempre na Lua Cheia disse a nossa Suprema Beth, agitando os seus cachos loiros. Tenho a convico de que me ajuda a tornlo ainda mais saudvel e brilhante. Eu nunca liguei a isso confessei eu meio ingenuamente. Tambm, no precisas comentou a Suma Sacerdotisa num enorme sorriso. J viste bem a beleza do teu cabelo. Se no gostasse tanto do meu, comprava um igual ao teu. Eu queria fazer algo novo ao meu cabelo disse subitamente Maeb, a entristecida Andreza, virando-se para a lder. Ajudas-me a escolher o tipo de pintura a aplicar? Eu queria algo parecido ao teu. Claro que no! atirou a Suma Sacerdotisa enfurecida. Eu no te disse j que ficarias horrvel! Anglica! gritou Andreza, esquecendo-se momentaneamente da sua condio de bruxa. Eu pensava que ainda ramos melhores amigas! Em seguida, ergueu-se do cho e foi directa rua. Anglica travou-a com a sua voz imponente: Sacerdotisa Maeb! Andreza parou imediatamente, ficando a uns poucos centmetros de ultrapassar a linha traada. O crculo jamais poder ser transposto enquanto no encerrarmos a sesso ritualista. considerado uma afronta nossa Grande Me. A rapariga regressou ao seu lugar e, envergonhada, disse: Desculpa Beth. Esqueci-me completamente que ainda estvamos em ritual. Ests perdoada, sacerdotisa Maeb disse a lder, abraando carinhosamente a amiga. Eu fui um pouco severa demais contigo. Mas tens de perceber que para o teu bem. Andreza aconchegou-se ao peito de Anglica como uma criana apavorada pela ideia de abandono. Apesar de saber que ela no era das que mais simpatizavam comigo, sentia uma certa identificao com o seu olhar perdido. Sacerdotisa Mat pediu a Suma. Vai buscar o nosso Livro das Sombras e tr-lo at mim. No te esqueas de uma caneta tambm. Brbara cumpriu a ordem com muito agrado. A jovem loira abriu o livro e, apontando para uma das suas folhas, exigiu: Assina aqui, Katarina. O que um Livro das Sombras? perguntei-lhe. o dirio da bruxa esclareceu ela. Este o Livro das Sombras do nosso coven onde colocamos nossas regras, apontamos magias, desabafos, acontecimentos preponderantes, entre muitas outras coisas. Tambm podes ter um s teu. Este pertence ao Coven de Mthair e ser passado para as nossas futuras geraes como se fosse uma bblia. Se pretenderes ter o teu privado importante que nos avises para que depois saibamos proteg-lo das mos alheias. Como assim? inquiria-a ao mesmo tempo que assinava o meu nome mgico na folha de papel onde a Suma Sacerdotisa registara a minha entrada oficial no coven. O Livro das Sombras de uma bruxa pode conter muita informao secreta de um coven, por isso devemos sempre assinar com o nosso nome

mgico. Quando a bruxa morre, o seu livro ou queimado ou entregue ao coven a que pertenceu. E como funcionam os nomes mgicos? interroguei. Passamos a tratar-nos s por eles? No disse Anglica. Os nomes secretos s sero usados durante os nossos encontros ritualistas, no Livro das Sombras e durante as nossas conversas exteriores sobre o coven, sobre bruxaria ou algo relacionado. Mat pediu a Suma. Traz at ns o athame, o pentagrama e o bolline. Recebeu os objectos das mos de Brbara e deu incio explicao de cada um deles: Este punhal de cabo preto com dupla lmina no cortante chama-se athame, como j deves ter ouvido de ns. dos instrumentos mais importantes de uma bruxa. com ele que se traa o crculo mgico, que se invoca os espritos e se canaliza a energia gerada durante os feitios e rituais. No para ser usado como utenslio de corte, para isso recorremos ao bolline, esta nossa afiada faca de cabo branco. O pentagrama o smbolo mximo da bruxaria, assim como a cruz para o Cristianismo. As pontas da estrela representam os cinco Elementos da Natureza: Terra, Ar, Fogo, gua e Esprito. J o caldeiro o smbolo do tero da nossa Grande Me. colocado no centro do crculo para simbolizar Akasha, o Elemento Esprito entre os Quatro Quadrantes. Usamo-lo no s nos rituais mas tambm para prepararmos as nossas pores secretas e para contemplarmos imagens premonitrias. Costumam fazer muitas pores mgicas? perguntei-lhes. No disse Anglica. No temos tido muito tempo para experincias, mas agora de frias e com a tua ajuda poderemos partir para a descoberta. O que te parece? Perfeito! respondi completamente fascinada. Contigo revelou a jovem loira enquanto agarrava as minhas mos carinhosamente , comeou uma nova era no Coven de Mthair. Esbocei-lhe um enorme sorriso imbudo de gratido. Sacerdotisa Beth interroguei curiosa. O que significa para ti praticar magia? Hum suspirou pensativa. Respondeu segundos depois numa voz acetinada. Magia como praticar sexo com paixo ardente. Abri os olhos de assalto repentino. Quando dois corpos se entregam um ao outro e as suas energias formam uma s, libertando-a num impulso explosivo, que por sua vez originar nova energia, revitalizada, purificada, como se todos os Elementos da Natureza se unissem e criassem novamente o Universo. Perante o meu olhar distante, questionou-me imediatamente: O que foi? No me digas que ainda s virgem? De repente, senti todos os olhares se recarem sobre mim numa ateno incomodativa. As mas do meu rosto aqueceram a uma temperatura elevada. Estava evidentemente a corar para elas e no podia evit-lo. A resposta estava mais do que dada, elas apenas esperavam pela confirmao da minha voz. Ento? insistiu a Suma Sacerdotisa. Juntas, formamos uma irmandade. Isso significa que no podemos guardar segredos entre ns. Sim, sou atirei de fugida, como se quisesse despachar o embarao.

Mas porqu? inquiriu a lder descaradamente surpreendida. Por falta de rapazes que no deve ser, pois no? Por nada em especial confessei. Somente ainda no encontrei a pessoa certa. Ah! exclamou Anglica. Ento, mas isso resolve-se. Se calhar vais conhec-lo por aqui. AhAhAh Deve ser mesmo atirou Magali em ironia. Franzi-lhe os sobrolhos em apreenso. Ela no perdeu a virgindade na capital e vai perd-la aqui, neste desterro da Humanidade, onde s existem meia dzia de paspalhos desinteressantes! Sim respondeu a Suma Sacerdotisa no mesmo tom de ironia , parece que um deles o teu namorado, no ? Natacha tapou os olhos com uma mo. Brbara, pelo contrrio, deixou escapar uma ligeira risada. Andreza foi a que teve a atitude mais inteligente, comeou a arrumar alguns dos instrumentos nas cestas aps olhar ao relgio e deparar-se com as horas tardias. Pelo menos tenho algum respondeu Magali confrontando a lder com um olhar ameaador. No ando por a a roubar comida do prato das outras. Anglica ergueu-se imediatamente do cho, colocando-se como uma sombra escura sobre a rapariga gtica que na sua bravura nem se movera um milmetro, e ordenou-lhe: Sacerdotisa Kali, podes repetir o que acabaste de dizer? Atirei a Brbara e Natacha um olhar de medo e confuso. As raparigas arrastaram-me para mais perto delas. Ento? tornou Anglica. J no tens coragem para repetir o que disseste? Magali baixou o olhar de repente. Quando o tornou a elevar j no trazia a mesma audcia que afrontara a Suma Sacerdotisa. Esquece respondeu finalmente. No so horas de irmos embora? Erguemo-nos de p e voltmos meditao. Demos as mos juntamente com a nossa lder que comeou a proferir de athame erguido ao alto: Obrigada Grande Me, Deusa eterna, pela tua bno. Obrigada Guardies dos Quatro Quadrantes por terem estado connosco. Que o vosso poder continue a abenoar-nos nas prximas sesses. Vo em paz! E que assim seja! Em seguida passou o athame em sentido contrrio pela linha traada na terra e apagou as velas dos quatro cantos. Cada uma de ns pegou numa lanterna e ajudou a transportar os instrumentos e os cestos de volta ao carro. Descemos a Rocha do Lamento com o sino da igreja a proclamar uma da manh. Como o tempo passara rpido!

Captulo 18 Na manh seguinte acordei com os raios de sol a invadirem-me o quarto sem piedade. Fechei a janela e tentei retornar ao sono, mas o

pensamento comeou a devolver-me imagens do que acontecera na noite passada, o que me despertou de vez num entusiasmo fervoroso. Isabel tambm j passeava energicamente por toda a casa com a sua vassoura barulhenta. Ergui-me da cama e fui aproveitar um pouco da brisa da manh para a entrada de casa. Ento disse Isabel aparecendo porta , o que achou da Rocha do Lamento? Maravilhosa respondi de olhos reluzentes. Nunca pensei que fossem to fantsticas as vistas de l de cima. mgico! E quanto sua av? Tem tido alguma dificuldade? No! Tinha razo. No nada complicada a tarefa. A av no exigente. E em relao quele assunto que falmos no Nenhum problema atirei prontamente em jeito de galhofa. Nem sinal de demnios alm dos meus. E entrei em casa. Fui sentar-me beira da cama de Dona Arcanja. Sentia-me no dever de compens-la pela escapadela da noite passada. Os seus olhos ofereceram-me carinho, eu retribu-lhes um afago na sua face, beijando-lhe as mos em seguida. Abri o livro Os Maias e continueilhe a leitura de onde havia parado. A av mostrou-se reconfortada ao escutar-me. Depois do almoo fui surpreendida por uma visita que me alegrou imensamente. Estava eu no meu quarto quando ouvi um chilrear forado. Aproximei-me da janela e foi ento que uma mo me agarrou inesperadamente. Anglica! exclamei numa enorme felicidade. No queres entrar? No, linda! Vim s dizer-te que esta noite vai haver concerto no bar da igreja. s 21:30 venho-te buscar. Ok? Est bem disse eu a esboar um largo sorriso. C estarei tua espera. S uma ltima coisa disse ela, recuando um passo atrs. Gostei da originalidade do teu nome mgico. No percebi... Do K em vez do C portugus. Boa escolha, hein! Fica mais mstico, com mais classe, com um cheirinho a Europa de Leste. Sorri-lhe ao v-la afastar-se da janela em direco ao jipe. Por sua culpa passei o resto da tarde empolgadssima com a ideia da sada. Todas as minhas tarefas se uniram para um s objectivo: preparar-me com o mximo de esmero para no ficar demasiado aqum da elegncia de Anglica. Vesti e despi quase todas as roupas que trouxera na bagagem. Mais uma vez nenhuma delas preenchia a minha exigente vontade de impressionar, a comear por mim prpria. O roupeiro da minha me acabou por ser novamente a tbua de salvao. Deparei-me com um magnfico vestido preto, com enfeites de renda, cado at ao tornozelo. Juntei-lhe um casaco igualmente preto de malha esburacada que no chegava a ultrapassar os joelhos e umas botas pretas rasas e j estava. Passei um risco preto pelos olhos e esperei por Anglica beira da cama da av. Abri o livro de Ea e continuei a leitura. A dada altura o meu telemvel tocou: Me! Como est? Oh, filha! Tenho tantas saudades tuas!

A me no vem para c porque no quer atirei-lhe de rompante. Oana j falmos sobre isso. No vamos voltar ao mesmo Bem, me! Nunca pensei que tivesse to bom gosto! Porqu? As roupas que tem aqui no roupeiro so estupendas! O que andas a fazer, Oana? subiu a voz de repente. Nada, me! No me vai dizer que proibido abrir o roupeiro? Que mal empregadas roupas por aqui a apanharem p. Eu adoro sobretudo as escuras. J encontrei dois vestidos que Est bem interrompeu-me bruscamente. Faz o que quiseres com o roupeiro mas poupa-me dos detalhes Sabe onde fui ontem? Onde? Rocha do Lamento. Que lugar, me! Como pde nunca l me ter levado? Fico contente que estejas a gostar do local disse ela numa voz sria. Mas tem cuidado com o que fazes. Me! No comece j! Subitamente ouviu-se o bater de algum porta. Tratei de despachar a minha me e sa apressada. Divina! exclamou Anglica ao observar as minhas roupas. Ests uma verdadeira bruxinha! Se eu estou divina, tu ests o qu? Ela trazia um elegante vestido bordeaux com umas sandlias pretas de salto alto. O seu cabelo loiro estava mais brilhante do que nunca, assim como o seu rosto que exibia uma maquilhagem de habilidade profissional que realava na perfeio a sua beleza hipnotizante. Anglica, queria perguntar-te algo mas sei l fico meio embaraada Comigo no tenhas problemas encorajou-me ela enquanto caminhvamos. Pergunta. J reparaste na maneira como a Magali me olha? Eu tenho a sensao de que ela no simpatiza muito comigo. Oh, no ligues! A Magali assim com toda a gente. Ela no antipatiza com ningum, apenas uma pessoa revoltada e infeliz com a prpria vida. Mas porqu? Ela odeia viver na vila. Est desejosa de sair de c. Acha isto tudo um fim de mundo que no lhe trar futuro algum. Ento porque no deixa a vila? Ah! As coisas no so assim to fceis. Alis, a vida dela nunca foi fcil. A comear logo pelo nascimento. Foi abandonada pelos pais porta de casa da av. A me fugiu para o Canad com um amante. Que horror! exclamei comovida. Ela vive com o pai? No. Vive com a av. O pai nunca quis saber dela. Anda por a demasiado ocupado a embebedar-se e a fazer figuras tristes por onde passa. Acho que nunca ultrapassou a traio da mulher. Ento foi por isso que ela ontem atacou a Natacha por estar a gozar com o bbedo da vila Pois. Acredito que se sinta bastante incomodada, apesar de estar sempre a afirmar que o pai morreu e que isso no lhe afecta nada. Afinal de

contas, o pai mais um dos alcolicos da vila. Com todos estes pormenores comentei eu , compreendo perfeitamente o porqu de querer sair daqui. Sim. E para dificultar ainda mais a situao, ela tem um namorado, o David, que no tem ambio nenhuma. Adora viver c e trabalhar na mercearia do pai. Ela passasse com ele. Assim, para alm das dificuldades financeiras e de ter a av a seu encargo, ainda tem um namorado que faz de tudo para que fiquem em Menalva para sempre. preciso ter azar! Entrmos em casa de Andreza onde seria o ponto de encontro de todo o grupo para seguirmos depois para a colina da igreja. Acomodmo-nos no seu quarto porta fechada. J l estvamos todas com excepo de Natacha que telefonara a avisar que iria demorar um pouco. Assim que entrei no quarto senti logo o olhar aterrador de Magali sobre mim. Naquela noite ela estava especialmente gtica, num gtico sempre mais assustador do que sensual. Vem, Angy pediu Andreza, arrastando Anglica para um canto. Vem maquilhar-me. Eu quero ficar bem gira. Pode ser que ele hoje repare em mim Oh Andreza! repreendeu a jovem loira. Eu j no te disse para o esqueceres. Parece que sempre em vo o que te digo! Sobre a expresso da rapariga, que usava um vestido bordeaux igualzinho ao de Anglica, mas com uns bons tamanhos acima, abateu-se uma tristeza descomunal que f-la desistir da maquilhagem. Anglica parecia mais esforada em mostrar-lhe a realidade do que motiv-la fantasia dos seus sonhos. Se quiseres eu ajudo-te ofereci-me amavelmente a Andreza. No devo ser to competente quanto a Anglica mas posso tentar. No. Obrigada murmurou em desnimo, sentando-se numa cadeira. J estou bem assim. Ela s deixa que seja a melhor amiga comentou Brbara, que se apresentava de forma bastante ocasional, com uma t-shirt azul e umas calas largas pretas, embora ambas as peas fossem muito originais, produto de um possvel toque artstico seu. At parece murmurou Anglica a rir. Sentei-me na cama ao lado de Magali que continuava a percorrer-me o corpo de baixo acima com o olhar. Por vezes tinha a sensao que abanava a cabea como se me chamasse estpida. Mas, a conversa que tivera com Anglica sobre ela dera-me fora para no lev-la a srio. Desculpem, amigas! disse Natacha ao aparecer de repente num ar consternado. Tive problemas em casa, como sempre. Que aconteceu? perguntou Brbara muito preocupada. A tua me piorou? No murmurou ela cabisbaixa. Mas tambm no melhorou Estivemos a conversar Custa-me v-la assim Tenho tanto medo! Brbara levou a amiga para fora do quarto para conversarem em particular. Que se passa com a me dela? perguntei a Anglica, compadecida com o esmorecimento da rapariga que me habituara a uma alegria estonteante. Foi-lhe diagnosticado um tumor maligno no crebro afirmou.

Cus! exclamei abismada. J foi operada e est agora em tratamento de radioterapia. Parece que o tumor no pde ser totalmente removido para no afectar partes vitais do crebro. Como possvel! Nunca pensei que ela estivesse a passar por algo assim to difcil. Pois disse Anglica. As pessoas enganam muito. * Seguimos para o bar em passos lentos. Brbara ia abraada a Natacha que trazia uma roupa muito confortvel e simples, como se apenas pretendesse acompanhar-nos por cortesia. Andreza seguia agarrada ao brao de Anglica como se ela pudesse desaparecer da sua vista a qualquer momento. Eu caminhava ao lado da rapariga loira frente de Magali que mais parecia o meu guarda-costas. Ento, Oana perguntou-me Anglica , o que tens achado da nossa companhia? Estou a adorar respondi-lhes a sorrir. No se nota? Esta noite vai ser s alegria, no meninas? incitou a rapariga loira, dirigindo o olhar especialmente a Brbara e Natacha que seguiam taciturnas. Podem fazer o favor de esquecer os problemas? Obrigada. No assim to fcil! atirou Brbara intempestivamente. Eu pago-te umas bebidas disse Anglica , apresento-te a um amigo meu que est interessado em ti e vais ver se no arrebitas logo. Que histria essa? questionou ela em modo agressivo. J sabes que eu no estou interessada nessas coisas. Dizes isso porque ainda no o conheces retorquiu Anglica a piscarme o olho. No conheo e nem quero conhecer atirou Brbara convictamente. Mas a menina destemida est a ficar demasiado anti-social replicou a jovem loira como se estivesse a espica-la. Assim vais ficar para tia. Tenho mais o que fazer do que andar a curtir com rapazes respondeu a rapariga irreverente. Acho que fazes uma ideia muito errada de mim. Gostava de fazer uma ideia mais certa de ti disse Anglica se me contasses, por exemplo, quem esse amor platnico que no queres revelar nem sob tortura. Pensava que ramos uma irmandade. A Oana, que ainda ontem chegou, j demonstrou depositar mais confiana em ns do que tu. Quem te disse que eu escondo um amor platnico? redarguiu Brbara. querida... Achas que eu nasci ontem? A certa altura ouvimos a voz de algum a chamar por Anglica. Olhei para trs e vi uma senhora morena e de estatura baixa que se mantinha parada no meio da rua com os olhos fixos em ns. No vais falar com ela perguntei a Anglica? No murmurou de fugida. Eu mal a conheo. E apressmos o passo pela rua acima. A meio do caminho j se ouvia a msica alta que explodia juntamente com o barulho de motas e carros e sobretudo de muitas gargalhadas de animao. Quanto mais prximas amos ficando do cimo da colina mais pessoas vamos janela a barafustar muito

indignadas. Algumas chegavam mesmo a comentar sobre ns como se fossemos culpadas pela barulheira. Olha em frente disse-me Anglica. No lhes ds importncia. E quando menos esperava avistei ao fundo a igreja e toda aquela hostilidade ficou para trs. * No cimo da colina o vento agitava os meus cabelos com ferocidade. Uma brisa amena suavizava-me a face como beijos carinhosos. Diante de mim surgia finalmente a Igreja da Nossa Senhora do Rosrio que tantas vezes admirara da plancie, revelando-se ainda mais bela do que eu esperava. sua volta estavam estacionados diversos carros e motas, e tambm alguns casais que namoravam indiscretamente. No ltimo degrau da escadaria principal da igreja podia-se ver uma fileira de garrafas de cerveja, onde um grupo de rapazes brincava ao tiro ao alvo e ao bowling. Anda! Vem! exclamou Anglica a arrastar-me para a enorme multido entrada do bar que parecia no querer avanar. Porqu esta confuso porta? perguntei-lhe, incomodada com os apertes e cotoveladas de pessoas que queriam romper a barreira fora. Primeiro, porque o bar pequeno explicou ela. Em segundo, porque o local tornou-se o mais requisitado pelos jovens do concelho. Especialmente pelos rockeiros e metaleiros. Aqui no passa msica pop nem disco nem reggae. Em terceiro, porque tornou-se um local de culto para bandas amadoras. A msica dos Metallica que se ouvia em alto e bom som parou a meio, dando lugar a um silncio que exaltava a conversa vociferante das pessoas. Assim ouvi Natacha a murmurar a Brbara que estava arrependida de no ter ficado em casa e Magali a protestar para si como se atravs da sua revolta conseguisse empurrar a multido para a frente. Ergui o olhar ao cu e vi como a noite se mostrava esplendorosamente estrelada. O brilho das estrelas era to intenso que parecia querer avisar-me de algo. De repente, aplausos ouviram-se do interior do palco e o som celestial de um piano acompanhado pelo desespero de um violoncelo expandiu-se pelo ar at chegar a mim, perfurando-me a alma como a invaso de um esprito possessor. Que msica esta? perguntei a Anglica completamente estonteada. o concerto disse ela impacientemente. O concerto desta noite vai comear e ns aqui O porteiro/segurana surgiu no mesmo instante a fazer sinal de passagem e parte da multido entrada dispersou-se pelo espao abrindonos caminho. Sussurros de uma voz arrepiante juntaram-se msica apaixonante que nos transportava para outros mundos, para outro tempo, embrandecendo-me os movimentos e o pensamento de to enlevada na sua magia. Mas o grupo de pessoas atrs de mim no estava para brincadeiras e vendo-me morosa a caminhar, empurrou-me bruscamente para a frente. E assim como num voo de segundos aterrei no centro da plateia, atordoada entre a multido opaca que abarrotava aquele espao crepuscular. A voz

ganhou consistncia manifestando-se simultaneamente doce e amarga, suave e ardente, pacfica e revoltante, emotiva e sensual, embalando-me num arrepio delicioso. Procurei um espao entre as pessoas que me permitisse enxergar o palco e foi ento que vi entre a luz e a escurido a imagem da mais bela criatura que alguma vez sonhara existir, a personificao de um verdadeiro Anjo Negro. A voz, que oscilava entre a delicadeza suspirante e a sensualidade da sua rouquido melanclica, provinha de um rapaz de pele imensamente branca, com cabelo negro escadeado at a meio do pescoo e olhos largos e suavemente rasgados por um risco preto, que mais pareciam dois pedaos de cu cristalizado e ofuscante, mas tambm profundos e frios como o misterioso oceano. O seu corte de cabelo desgrenhado formava uma leve ondulao rebelde e superficial sobre o seu alisado natural, possivelmente com a ajuda de algum gel, cujas pontas repicadas caiam at meio do seu rosto como se fossem finas patas de aranha a acariciar a sua pele e os seus olhos de pestanas longas e escuras. Usava uma blusa preta ligeiramente larga, sobretudo nas mangas que cobriam parte das suas mos que seguravam o microfone como se o envolvessem com paixo. A acompanhar a blusa fina de algodo, umas calas de ganga azul levemente justas com alguns rasgos artsticos e umas botas pretas no muito agressivas davam-lhe um aspecto suavemente gtico, revelando algum que no pretendia chamar as atenes pela moda, nem seguir um estilo demasiado restrito. Apenas duas pequenas e finas argolas em cada orelha semi-descoberta pelo cabelo e uma simples corrente a cair sobre um dos bolsos das calas eram os seus acessrios, o que contrastava com o aspecto mais exuberante do resto do grupo. Ele mesmo irresistvel, no ? comentou Anglica, vendo-me hipnotizada, a analis-lo mincia. Conhece-lo? perguntei-lhe ansiosamente. Claro! exclamou ela. Quem no o conhece por c! Filipe a prola da nossa vila e arredores Filipe Filipe era o seu nome, afinal. Deixei de ouvi-la sem querer. O meu pensamento abstraiu-se num pronunciar consecutivo do seu nome que se tornava a partir de ento o mais belo de entre todos os nomes. Ao piano e violoncelo foi crescendo o som das guitarras e a fereza da bateria que instigavam a sua voz a engrandecer-se continuamente at a um clmax explosivo que era demonstrado com maior veemncia pelos membros da sua banda que abanavam os seus longos cabelos e movimentavam-se espalhafatosamente enquanto tocavam os instrumentos musicais. Filipe, pelo contrrio, mantinha-se cingido ao p do microfone, acariciando-o como se fosse o corpo de uma mulher e roando-o com os seus lbios em beijos ora tmidos ora provocantes. A msica que escutava era predominantemente melanclica, soturna, mas arrepiantemente emocional e sedutora. A letra, escrita em ingls, transmitia o sentimento de perda de um amor para a morte implacvel, descrevendo-a como uma invejosa da felicidade dos que so gracejados pelo verdadeiro amor. Os seus olhos, quase sempre cerrados numa perfeita concentrao, por vezes abriam-se lentamente mostrando um olhar distante e um pouco perdido, como se no estivesse ali a sua alma, mas sim nesse mundo mgico e emocional que a sua cano recriava como um choro profundo.

Muitas raparigas gritavam o refro, chamavam pelo seu nome, atiravam-lhe objectos, faziam de tudo para chamar-lhe a ateno, mas ele permanecia alheado do pblico, imbudo nas suas palavras, movimentando o seu corpo suavemente ao som das coordenadas da msica, ao compasso do sofrimento que transmitia a cano, a melodia e todo o ambiente dramtico que ela reproduzia. A letra num envolvente e introspectivo poema usava-se de palavras quer doces de nostalgia quer speras de revolta comedida, e a sua voz e olhar acompanhavam-nas numa expressividade ainda maior. Morte era a palavra mais repetida. E sempre que a pronunciava disparava do seu olhar uma convico ardente, como se a enfrentasse sua frente, como se a confrontasse para um duelo, para logo a seguir retomar solido que de olhos fechados se deleitava em sonho. No sei se era pela sua beleza assombrosa de vampiro magnetizante, produzida pela sua pele excessivamente branca em combinao com o cabelo escuro e os olhos azuis perturbantes, se pela sua voz sobre-humana, se pela sua msica arrepiante, se por tudo em conjunto, o certo que me sentia incapaz de qualquer reaco externa a ele, estava completamente enfeitiada, presa, obcecada sua imagem. Acompanhando ao pormenor cada gesto, cada expresso, cada palavra sua, eu seguia no seu embalo, conduzida pelo sentimento que j crescia avassaladoramente em mim, embora tivesse chegado como um vento inesperado. Talvez fosse uma bno do divino, da magia da lua, pois ele era um pedao de noite e os seus olhos duas estrelas reluzentes que eu ansiava agora que me captassem exclusivamente entre a multido de sombras. Eu tambm fiquei assim disse Anglica despertando-me repentinamente. Assim como? perguntei-lhe meio zonza. Assim como ests... completamente paralisada, fascinada, abananada por ele. Ele tem namorada? atirei num impulso, sem dar pelas minhas palavras. Arrependi-me segundos depois, lanando a face ao cho para esconder a vergonha da minha estupidez. Claro que ele tem namorada, Oana! No respondeu ela. Elevei expeditamente a face de to surpreendida. Filipe, para alm de ser lindo e talentoso, um caso raro de personalidade. Nunca foi visto com uma namorada e como podes ver tua volta interessadas o que no lhe falta. Ento homossexual escapou-se-me num tom de desalento. Anglica soltou uma valente gargalhada e em seguida exclamou: Oh! Isso que no! Posso-te garantir que tudo menos isso Sem querer j estava a esboar um inevitvel sorriso de orelha-aorelha. No queria sentir tamanho avassalamento, mas no conseguia domar o meu corao. De qualquer forma, ser que isso possvel? A msica terminou, dando lugar a um silncio arrebatado de guinchos femininos. A rouca, pausada e sussurrante voz de Filipe ouviu-se de repente: Ns somos os Inner Silence para quem no sabe ainda. Death fell in love with you foi a msica que passou Fiquem agora com Embracing your grave. E a bateria explodiu a um compasso contagiante, impossvel de manter um corpo inerte. Filipe largou pela primeira vez o microfone, para segundos

depois agarr-lo com firmeza, movimentando-se com um passo frente e outro atrs, numa dana rodopiante com o seu p de metal. A msica que se ouvia agora era mais impetuosa do que a primeira, sem nunca perder a melancolia e profundidade. A letra, igualmente romntica e soturna, falava de algum que vivia satisfeito apenas a abraar as memrias do passado feliz, provando assim ao mundo como possvel quebrar a barreira da morte, como o amor pode ser eterno. ele quem escreve as canes? perguntei a Anglica sem tirar o olhar de Filipe. No s escreve como compe todas elas esclareceu-me. um talento nato. Desde mido que respira msica. Vive para a msica. A msica dele murmurei envolvida nos seus gestos a msica dele qualquer coisa de mgico Ele canta como se tivesse perdido um amor ou algo assim no percebo to arrepiante, to verdadeiro, que chega a magoar Sim disse ela. No s a nica que tira essas concluses. Toda a gente por c acredita que Filipe dedica as suas canes a uma rapariga Ele parece que retrata sempre a mesma! Se morreu ou no... se existe mesmo ou no ele recusa-se a revelar. Ento ele ama algum soltei em desconsolo, afastando-o do meu olhar. Se ama ou no um mistrio disse ela. Mas no te impede de tentares descobri-lo por ti prpria. O que queres dizer com isso? Anglica atirou-me um sorriso de malcia que me desconcertou e em seguida fixou o olhar no palco. Engoli o seu silncio instigador e tornei a admir-lo com a mesma avidez, embora a sentir agora um certo nervosismo doloroso a invadir-me em suspiros prolongados. Faltava-me o ar s de pensar em chegar perto dele. A msica terminou cheia de aplausos. Filipe atravessou o palco e desceu por umas escadas colaterais, misturando-se massa escura da multido. Uma ansiedade imensa apossou-se de mim. Procurei-o por todo o espao com o olhar atento e desesperado. Apesar do medo de um possvel encontro, criado pela minha insegurana, eu ficara obcecada pela sua imagem, carecendo de mais, exigindo mais e mais, assim como uma necessidade que descobria agora. Uma nova banda subiu ao palco e continuou o concerto para meu assombro. Para onde foi ele? perguntei a Anglica num pavor descontrolado. Calma! exclamou ela. Ele s tocou duas msicas esta noite para dar a vez a outras bandas, mas no se vai j embora. O Filipe era incapaz de deixar de assistir s bandas dos amigos. Eles conhecem-se todos por c. Tem noites em que tocam todos juntos, alternando os membros conforme as msicas. Depois, pegou-me pela mo e disse: Vem. Eu mostro-te onde ele costuma estar. Segui com ela a furar a multido at ao balco das bebidas onde j l estavam Brbara e Natacha conversa. Andreza e Magali, que seguiram logo atrs de ns, rapidamente nos ultrapassaram, enveredando pela barreira de pessoas que nos impedia o contacto visual com o barman. Anglica alou-se

sobre elas e pediu-lhes que se encarregassem das bebidas. Segundos depois j todas tnhamos um copo na mo. E eu bebia, bebia mesmo sem saber do que se tratava. Onde est ele, afinal? perguntei rapariga loira num entusiasmo comedido, embora desafiante. A sensao que me envolvia assemelhava-se ao ardor inquietante do perigo. Ele poderia ter o aspecto de um vampiro hipnotizante, mas no eram os seus caninos que me ameaavam. O perigo era a sua inacessibilidade e o meu corao frgil. Anda c disse-me Anglica a conduzir-me at ao limite da bancada, de onde apontou com o indicador para um fundo pouco iluminado, uma espcie de arrecadao das mesas e cadeiras que saam para abrir espao na plateia. Olha bem para aquele canto. Mas eu s vejo ali escurido! resmunguei impaciente. Espera que uma das luzes do palco projecte ali e vers se no tenho razo. Centrei o meu olhar naquela direco e o tempo de um suspiro apaixonado foi o suficiente para que um dos focos de luz banhasse aquele lugar, devolvendo-me em traos difusos a sua imagem que perdera entretanto. Senti um alvio instantneo. Senti novamente o meu sangue a ferver nas veias numa correria apressada que, ironicamente, me imobilizava de tudo. A sua face plida emergia como uma sombra entre a imensa noite que o envolvia. E mais uma vez, seus olhos surgiam como duas estrelas brilhantes, perdidas num mundo que s a ele pertencia. Encostado parede, com um p subido a apoiar parte do seu corpo, Filipe levava o cigarro boca numa degustao vagarosa, numa delicadeza anestsica, medida que acompanhava suavemente a msica do concerto, criando a partir dela o seu ritmo personalizado num embalar sensual em que o seu corpo parecia fundirse na prpria msica mas tambm na solido daquele recanto escondido que o abraava sem enfrentar resistncia. Porque que ele est sozinho? interroguei Anglica sem desviar o olhar dele. Eu no te disse que ele era uma personalidade estranha! exclamou ela. O Filipe parece ter alergia s pessoas. Sempre foi muito solitrio... Nunca compreendi qual era a dele. Andava pelo liceu sempre sozinho e, claro, atrs dele seguia uma fila de raparigas esfomeadas. Credo! Que mal empregado! Andou contigo no liceu? Sim esclareceu ela. Era sempre o ltimo a entrar na sala e sentava-se sempre nas mesas do fundo. As raparigas da turma usavam-se de todas as estratgias para chegar a ele, desde inventarem entorses a fazerem-se de desesperadas beira do precipcio. Que tontas! Conheci uma que chegava a coleccionar as beatas dele. Abriu um sorriso irnico. E algumas das fs desse tempo ainda andam por a a sonhar com o prncipe das trevas. Acreditam que mais tarde ou mais cedo so as eleitas do seu glido corao. Huuuu! Baixei a face em desalento. Se j me parecia demasiado arriscado competir com uma lista enorme de raparigas, acreditar ento que de entre todas elas era eu a nica capaz de atingir-lhe o corao, soava-me a suicdio. Ento desafiou Anglica, despertando-me bruscamente , ests

preparada? Deu-se-me um n na garganta. Era demasiado perigoso, eu no podia aventurar-me assim, seria muito arrojado para a minha dbil condio emocional. Eu sabia-o, claro que o sabia. No entanto, nenhum destes pensamentos prevaleceu perante a tentao ardente de sentir os seus olhos nos meus. Anda da! disse ela, arrastando-me por uma mo. E avanmos juntas. Entretanto, Andreza travou-nos com o seu bradar: Esperem! Onde pensam que vo sem mim? Deixmo-la juntar-se a ns e seguimos rumo ao nosso objectivo. Porm, no mesmo instante, ultrapassou-nos um grupo de cinco rapazes que caminhava apressadamente, dirigindo-se a Filipe com intimidade. Logo apercebi-me de que se tratam dos colegas da sua banda. Eles envolveram-no numa roda fechada e iniciaram uma conversa muito gesticulada de entusiasmo musical. Parei imediatamente os passos. Sentindo o travo do meu corpo, Anglica exclamou: Ento! No vamos ficar a meio do caminho! Mas ele est agora com os amigos expliquei. E depois? replicou a rapariga loira. Assim bem melhor. Eu conheo-os h muito tempo. No vai dar tanto nas vistas. Atirou-me um sorriso de firmeza, disparando arrojo dos seus olhos, e puxou-me novamente pela mo, dizendo: Vem. Confia em mim. Entreguei a minha sorte na sua determinao e deixei-me ir de olhar arrastado ao cho. Quando dei por mim j l estava, com Anglica a cumprimentar todos os rapazes, tendo Andreza sempre colada ao seu lado. J eu mantinha-me escondida atrs delas sem erguer os olhos, intimidada com o meu prprio medo e insegurana, perturbada pelo descontrolo das minhas emoes. A certo momento, Anglica abriu espao entre ela e Andreza e empurrou-me para a frente. Senti-me a ser atirada para a frente de batalha. Em seguida, introduziu-me ao grupo. O meu corao desatou numa correria desenfreada, impedindo-me de enxergar um palmo com nitidez. Sobretudo Filipe, do qual eu perdera propositadamente o rasto desde que decidira aproximar-me dele. Quero apresentar-vos a Oana disse ela. de Lisboa. Est c a passar as frias do Vero. Um dos rapazes abeirou-se a mim e cumprimentou-me amavelmente. Os restantes dispuseram-se numa espcie de fila dispersa, em cujo fim eu acreditava vir a confrontar Filipe. Numa profunda nebulosidade visual, com a pulsao a aumentar consecutivamente, aceitei o cumprimento do segundo, depois do terceiro e quarto, por fim do quinto e para entristecimento e alvio meu, deparei-me com o canto escuro e vazio. Onde estaria ele, afinal? De repente, uma voz sussurrante atrs de mim proferiu: Ol Virei-me de costas e ... um glido arrepiu atingiu-me o peito como uma seta glacial, fazendo-me inesperadamente estremecer de terror e angstia inexplicveis. E um estrondo ouviu-se, assustando e paralisando a maioria dos que estavam minha volta. O grupo de rapazes afastou-se repulsivamente de mim. Numa

fraco de segundos, embora demorada pela minha apreenso em cmara lenta, olhei para o cho molhado e cheio de estilhaos e apercebi-me que, petrificada de susto, havia deixado cair o meu copo. Entre a confuso de vozes, algum disse Isso acontece!, mas a vergonha pela situao que provocara sem querer e o frio imenso que me invadira assombrosamente fizeram-me correr dali para fora como um coelho assustado. Anglica foi atrs de mim, alcanando-me j a meio da rua que descia a colina da igreja. Espera! bradou ela em confuso. Onde pensas que vais? Vou para casa disse eu com o olhar enevoado de lgrimas. Desculpa, mas preciso de ficar sozinha. Vais-te embora assim sem mais nem menos? exclamou desiludida, acompanhando-me a caminhada. O que aconteceu contigo, afinal? O que aconteceu comigo? Bem... gaguejei sem sentido O que aconteceu comigo foi que O seu olhar. Fora o seu olhar que me perturbara de uma forma enigmtica. Assim que me virara, o seu olhar frio e misterioso apertara-me o peito numa dor insuportvel. Mal conseguia entender e explicar o que se passara comigo. Porm, sentia-o. E o que sentia despoletara-me o choro de uma forma nunca antes conseguida. Eu no parava agora de libertar lgrimas como se sempre tivesse chorado com facilidade. No percebia bem como e nem porqu, mas seu olhar despertara em mim uma tristeza que me revirara a alma do avesso. Eu j percebi que no tens uma auto-estima muito elevada completou. Queres desabafar comigo? Afastei o cabelo da face que o vento agitava e disse: Sim, verdade. Nunca gostei de mim prpria. Mas, porqu? exclamou em andamento. No tens motivos para isso. Ou tens? J nasceu comigo mas a minha vida tambm no tem ajudado. Sobretudo nos ltimos tempos. Desabafa! Sabes que podes desabafar comigo. Ele chamava-se Jaime... Eu atirei-me de cabea sem conhec-lo devidamente e estatelei-me no meio do cho. Tapei os olhos com as mos de to envergonhada. Ele era to insinuante... e eu queria tanto amar e ser amada... sentir-me especial... que cega atirei-me s feras.... E por causa disso perdi o ano lectivo e a minha melhor amiga... Ela tambm no era amiga de verdade. Era tudo uma farsa. No fim, no passava tudo de um sonho produzido pela minha estpida carncia. Parmos entrada da rua principal da vila. Ela abraou-me carinhosamente e sussurrou-me ao ouvido: Tudo isso j passou. Pertence ao passado. E o futuro s pode melhorar. Libertou-me ligeiramente dos seus braos para limpar-me as lgrimas do rosto. Julgas que s tu te atiras de cabea para o amor. Porque achas que estou sozinha? Em tempos tambm me partiram o corao em mil pedaos, que jurei a mim mesma nunca mais me entregar cegamente. Mas a vida sempre contnua, no ? Sorri-lhe em agradecimento pela sua compreenso, e em seguida murmurei-lhe: Obrigada... Bem. Tenho de ir agora

Mas, no tens medo de ir sozinha? No respondi determinada. A casa j ali. Prometes que ficas bem? Abanei a face e segui sozinha pela rua deserta acima, enquanto Anglica virara direita. O vento batia-me no rosto com agressividade. O sino da igreja badalava meia-noite em ponto. Olhei para o alto e apercebi-me de que o cu j no mantinha a mesma limpidez. Algumas nuvens cinzentas voavam apressadas sob o manto negro da noite. A lua estava agora envolta em sombras que encobriam a sua luz resplandecente. E o frio... Esse gelavame o corpo como se fosse noite de Inverno. Mas no estava assim tanto frio. O que regelava era a minha alma e as lgrimas escorriam sobre o meu rosto a cada passo assustado por aquela calada mal iluminada. A meio do caminho parei sobressaltada ao comear a ouvir passos atrs de mim. Enveredei pela estrada que me levaria at casa com o som dos passos cada vez mais consistente. Amedrontada, abracei a minha mala e desatei a caminhar com acelerao. A dada altura, a minha curiosidade fezme olhar para trs. No pode ser! murmurei perplexa, atnita, apavorada, com os olhos soberbamente esbugalhados. o Filipe? E no que era mesmo! L vinha ele no seu caminhar balanante e descontrado, compenetrado nos seus pensamentos. Porque ser que ele vem atrs de mim? Tornei a acelerar os meus passos. Senti um alvio instantneo ao ver a casa da av minha frente. Entretanto, deixei de ouvir o seu caminhar. Vireime novamente e foi ento que me deparei com Filipe, parado a meio da estrada, a observar-me. Atrapalhada, joguei a mo mala procura da chave para depressa entrar em casa e desaparecer daquele estremecimento assustador em que ele me deixava. S que Filipe nem me deu tempo de fugir-lhe. Quando eu menos esperava, virou sua direita e entrou rapidamente na moradia vizinha de Dona Arcanja. Abananada, nem cria acreditar. Rompi pela casa adentro com o corao a saltar-me pela boca. As lgrimas tornaram a disparar compulsivamente. Atirei-me para a cama com a alma em pedaos de tamanha convulso emocional e fiquei a pensar em tudo o que acontecera. Em como inexplicavelmente me perturbara o seu olhar. Era como se tivesse confrontado uma certeza trgica no espelho frio dos seus olhos, uma verdade que despertara uma tristeza arrasadora no mais profundo do meu ser, um sentimento demasiado real para ser produto do acaso. Especulando em maior dramatismo, eu achara ter visto a minha morte atravs dos seus olhos. Mas ento, porqu tanto fascnio? Subitamente, notei a luz do quarto da casa vizinha acender-se. Pulei da cama a limpar as lgrimas da face e pus-me a observar atentamente. A janela estava escancarada, o que me permitia observar uma cama ao meio e vestgios de uma secretria ao lado esquerdo. De repente, pensei que estava a ver a sombra de algum a movimentar-se junto secretria. A pessoa ergueu-se, atirando-me em sobressalto para o cho. Arrumei as costas parede, por debaixo da minha janela, e comecei a elevar-me lentamente at alcanar o outro lado com os olhos revirados e o corpo torcido. Oh, no! o quarto dele!, disparou o meu pensamento em alvoroo, encolhendo-me parede. Ento era ele quem me observava naquela noite? Filipe agarrara

numa guitarra acstica e colocara-se a experimentar acordes, sentado na sua cama e bem de frente para a janela. Levei as mos aos olhos de pasmada por tamanha peripcia. E, logo a seguir, disparei novamente o choro pela confuso de sentimentos antagnicos que me assolavam: no conseguia decidir-me entre o medo assustador e a atraco delirante; entre o frio medonho que o repulsava em angstia e o calor ardente que o chamava para mim. No mesmo instante rompeu uma mulher pelo seu quarto adentro, o que f-lo poisar rapidamente a viola sobre a cama. Curiosa e distrada, levantei-me do cho e coloquei-me debruada sobre o parapeito a tentar ouvir o que diziam. Foi ento que, de repente, Filipe fixou-me, apanhando-me a observ-lo descaradamente. Disparei um soluo de assombro e mergulhei para o cho como um animal medroso. Elevei a cabea, escondida entre os cortinados, e vi quando ele se ergueu bruscamente e foi baixar as persianas da janela. Atirei-me para a cama num pranto, mas desta vez deixei escapar entre as lgrimas uma sbita gargalhada e o meu peito acalmou parcialmente da atribulao.

Captulo 19 Corria descala sobre um denso bosque, ouvindo o burburinho da natureza misturar-se minha respirao ofegante de cansao e entusiasmo. Algum me perseguia com rapidez, gritando Katarina que ecoava por debaixo daquele cu verde que nos mantinha entre um crepsculo de fios de oiro que perfuravam o solo, alvoraando os pssaros aninhados aos ramos das rvores. Eu seguia sem olhar para trs. No conseguia parar por tamanha energia fervorosa que pulsava por todo o meu corpo. A dada altura, escondi-me atrs de um pequeno penedo e vi quem me perseguia, aproximar-se. Era um rapaz. O mesmo rapaz de cabelo loiro liso, ligeiramente abaixo dos ombros. Usava igualmente uma camisa branca avantajada com as mangas largas, mas desta vez acompanhada de um colete preto at cintura e de uma capa a pender-lhe sobre os ombros. Ele parou junto ao penedo onde me encontrava e confuso ficou a procurar-me com o olhar. Esperei que desistisse e continuasse o seu caminho para mudar de esconderijo, seguindo-o em passos brandos, resguardada pelos troncos das rvores espalhadas por toda a parte. Mas deixei de o ver entretanto, descobrindo-me perdida sua procura. Subitamente, fui surpreendida pelo seu abrao apertado que me volveu contra o seu peito descoberto pela camisa. Em seguida, beijou-me com uma saudade de mil anos. Oh, Andrs!, murmurou a voz do meu pensamento, ao mesmo tempo que me entregava aos seus braos como uma pena leve e delicada a planar sobre as guas de um lago sereno. Mas eis que o disparo ensurdecedor de uma arma de fogo ecoou por todo o bosque. Abri os olhos e senti um frio de morte.

Um vento intempestivo entrou pela janela e fez esvoaar os cortinados em fria. Saltei da cama e fui rapidamente fech-la. Assim notei que a luz do quarto de Filipe continuava acesa. Olhei s horas e tomei conta que j passava das quatro da manh. Inesperadamente, ouvi um barulho esquisito entrada de casa. Curiosa sobre o que seria, calcei-me, vesti um robe sobre a camisa de dormir e fui at l. Pelo corredor comecei a sentir presenas em casa que me levaram a ligar todos os interruptores de luz que dispunha por perto. Abri apressadamente a porta da rua e espreitei para fora. Os meus olhos, numa anlise panormica, no me mostraram nada que pudesse explicar o alarido que se assemelhara a um bater de panelas de ao. Voltei a fechar a porta com a mesma rapidez, pensando j s em voltar aos lenis e esquecer as paranias que Isabel me incutira. No entanto, notei algo de diferente no cho da entrada. Umas manchas escuras estavam espalhadas sobre o cho de granito. Escancarei a porta. Sa e fui seguindo-as ao longo do quintal at chegar ao pequeno porto de ferro. Abri-o e Ah! soltei um grito agudo que se juntou aos assobios do vento de uma forma arrepiante. Um gato branco ensanguentado estava estendido beira do muro da casa. Abracei-me aterrorizada. Pensa, Oana murmurei para mim com a voz a tremer. No paralises. Pensa! No mesmo instante, pensei ter visto a sombra de algum a caminhar para as traseiras da casa. Corri atrs e quando cruzava a esquina esbarrei subitamente no peito de algum, o que me fez soltar um grito aparvalhado de pnico. Com os olhos fechados de terror, senti umas mos largas agarrarem-se-me aos braos trmulos e uma voz sussurrante proferiu: Hei! O que se passa? Ergui a face, abri os olhos e tomei um susto maior do que quando vira o gato morto. Era Filipe que numa proximidade assustadora atirava o seu azul glido para os meus olhos, expressando uma preocupao meiga que me enterneceu. Mesmo assim, no pude evitar a atribulao de sentimentos e afastei as suas mos agressivamente. Calma! tornou na sua voz simultaneamente rouca e suave. O que se passa? O que fazes aqui? perguntei-lhe numa aspereza auto-defensiva. Ouvi um grito e vim ver o que se passava. Foste tu que gritaste, no foi? Fui respondi j numa voz mais apaziguada. Anda ver isto. Levei-o at ao gato morto. Filipe soltou uma gargalhada e exclamou: Ento foi por este motivo? Sim disse eu meio atrapalhada. Qual a piada? Gatos mortos o que mais se v por c. J apareceu algum porta da tua casa? interroguei-o em altivez. J respondeu convictamente, num falar balanante, enquanto se sentava ao muro. No preciso muito para que isso acontea. V bem. Basta que um carro passe por aqui em fria no momento em que um pobre gatinho for a atravessar a estrada para eu ganhar um presente destes porta. Engoli em seco. As mas do meu rosto subiram logo de temperatura.

Que embarao! Ele encostara-me definitivamente parede sem me dar hiptese de limpar a imagem de asna medrosa que lhe transmitira de mim prpria. Pois soltei baixinho. E durante cerca de um minuto fez-se silncio. Ele elevou a face ao vento como se pedisse a sua carcia e deixou o cabelo escuro esvoaar, atirando as suas pontas desgrenhadas, antes arrumadas atrs das orelhas, para a face. A luz baa do quintal, segura pouco acima da moldura, incidia sobre o seu rosto empalidecendo-o ainda mais, e sobre os seus largos e amendoados olhos, tornando-os em duas massas opacas de azul cristalino resplandecente numa quase ausncia de pupila. Era impossvel no admir-lo boquiaberta. J sei do que que precisas! atirou, voltando a face para mim num virar repentino. Esbugalhei os olhos de susto ao sentir-me completamente despida. Ele manteve o seu olhar em mim como se percorresse a minha face lentamente num pensamento demorado. Do que que eu preciso? soltei timidamente, temerosa pelo que poderia sair da sua boca. De algum que te tire o gato daqui disse ele assertivamente. Eu trato disso. Ufa! Que alvio imediato. Tambm, do que que eu precisava? Realmente! E foi at sua casa, entrando com destreza pela janela aberta do seu quarto. Segundos depois surgiu com uma p de jardim e executou a tarefa de transportar o animal para o meio do terreno baldio que separava a sua casa da de Dona Arcanja. Eu segui muito curiosa atrs dele. Filipe fez uma cova na terra e colocou o gato, fechando o buraco em seguida. J est. Queres fazer alguma reza? atirou em ironia, num ligeiro sorriso que mais parecia pura seduo para os meus olhos. Mas eu nem sabia o nome do pobre bicho! Eu estou desconfiado que era o snuboli disse ele, alargando o sorriso. Snowball? perguntei confusa. Como o gato dos The Simpsons? Sim esse nome original dado pela sua famlia inglesa. Mas as pessoas por c tratam-no por snuboli, ou melhor tratavam-no Apesar da timidez, no consegui guardar uma espalhafatosa risada que me deixou em seguida um pouco envergonhada, sobretudo porque me deparei com ele a observar-me seriamente, com o corpo apoiado sobre o cabo da p cravada ao cho. Depois, mantendo a expresso sria do seu olhar fixo ao meu, estendeu uma mo e disse pausadamente: Filipe Filipe o meu nome. Aceitei a sua mo, sentindo-a quente e macia em contraste com a minha gelada e seca de tremelico, e murmurei: Eu Eu chamo-me Oana Eu sei soltou de repente, afastando o olhar um tanto perdido para o cho. Fez-se silncio durante alguns segundos. Foi o necessrio para que eu me lembrasse da minha figura deplorvel no bar. Oh, cus! Que vergonha!, pensei, atirando a face tambm para o cho.

Bem disse eu para fugir ao embarao. Obrigada por tudo. s ordens proferiu expeditamente, de olhar erguido altura do meu. Ento vemo-nos por a. Acho que no vai ser muito difcil atirou na sua expresso sria, cruzando o olhar com as janelas dos nossos quartos. Sorri-lhe timidamente e afastei-me em direco a casa. Antes de entrar, olhei para trs, mas j no o vi mais. Ao chegar ao quarto, mirei pela janela e vi-o do outro lado, parado, a fixar-me do seu quarto, como se estivesse minha espera. Assim que me viu acenou-me com uma mo. Soltei um suspiro prolongado, que me normalizou a respirao e o batimento cardaco, e retribui-lhe no mesmo gesto. Ele desceu as persianas em seguida e desapareceu de vez. Baixei as minhas tambm e segui para a cama num atordoamento esquisito, assim como se tivesse sofrido uma valente queda sem ter tido tempo de recuperar do vertiginoso abalo. Mas, entre a confuso, havia algo de que eu estava certa. Apesar do medo, da vergonha de mim mesma, da insegurana, de todas as dificuldades inerentes, do seu olhar perturbante e dos sentimentos misteriosos que deixara em mim, eu j no sentia o maldito frio arrepiante. O seu sorriso aquecera-me o peito.

Captulo 20 Acordei com o corao endiabrado de palpitaes. Por maior que fosse o barulho de Isabel e do seu servio atarefado, nada poderia ser mais perturbador do que a minha prpria convulso de entusiasmo. Era o olhar de Filipe que se colara ao meu crebro que nem pastilha elstica no cabelo, o que me fazia revirar o corpo na cama como se esta tivesse pulgas ou algo semelhante. Assim, neste desassossego, tornava-se mais cansativo continuar a dormir. Saltei da cama meio azamboada de cansao, mas logo que me lembrei de olhar janela recarreguei as baterias numa dosagem dupla. A janela do seu quarto continuava descida tal e qual como a deixara na ltima vez que o vira. Ai! Que calafrios deliciosos!, pensei ao mesmo tempo que sacudia o corpo da carga elctrica que o agitava de forma surreal. Depois de um banho consolador, deparei-me com a casa silenciosa. Isabel, provavelmente, teria ido s compras. Com a toalha enrolada ao corpo, fui at ao pequeno quintal traseiro onde estaria estendida alguma da roupa que eu pretendia vestir. Abri a porta e constatei que o terreno era ainda mais agreste do que eu entrevira pela janela. Um aglomerado denso de silvas secas do calor do Vero rondava uma figueira ao centro, que mal possua caminho para que algum pudesse alcan-la. Em volta do quintal jaziam bancos compridos de madeira apodrecida com as suas respectivas cadeiras. Virei-me para o estendal, preso entre dois pilares que suportavam um pequeno alpendre, e tratei de recolher toda a roupa em vez de somente a minha para poupar trabalho a Isabel. A meio da recolha parei o olhar sobre

um lenol branco que apresentava uma pequena mancha vermelha numa das suas pontas. Posicionei-me para analis-lo de frente e foi ento que vi algo verdadeiramente assustador. Levei as mos boca ao ler a mensagem estampada a batom vermelho: Vai-te embora, antes que te arrependas! A Isabel tinha razo! Algo se passa aqui!, murmurei assustada. Em seguida comecei a girar confusa pelo ptio procura de um rasto, de uma sombra, de uma pista que me direccionasse para a resposta, mas nada surgia. Acabei por desistir. Recolhi o lenol bruscamente e fui escond-lo no meu quarto para no assustar ainda mais Isabel. Preparei-me e corri at casa de Andreza. Ao ver-me perturbada e ansiosa, ela telefonou a Anglica que rapidamente veio ter connosco. Linda exclamou ela ainda a caminhar. Que cara essa? Podemos falar em particular? pedi-lhe, prendendo o olhar em Andreza. A rapariga acabou ento por deixar-nos a ss no seu quarto. Ests mais plida do que o normal notou ela, puxando o meu rosto para bem perto do seu olhar. Depois sentou-me numa cadeira e ficou de p espera do meu desabafo: Anglica! Passa-se algo de muito estranho na casa da minha av! De que gnero? perguntou ela, preocupada. Eu sei que posso parecer um pouco paranica, e estava a ficar realmente, mas hoje j no tenho tanta certeza. A Isabel bem me falou do que se passava e eu fiz troa dela. E agora no sei como explicar isto Espera! interrompeu-me bruscamente. Comea do incio. Eu no estou a perceber nada, Oana. Em seguida, puxou igualmente uma cadeira para si e sentou-se minha frente. Primeiro comecei a sentir presenas e estrondos em casa, mas sempre havia uma explicao diante de mim. Hoje deparei-me com uma mensagem assustadora num lenol. Que explicao pode ter isto? Algum s pode estar a querer aterrorizar-me! Mas porqu? Espera a exclamou ela, pesando a expresso do rosto. O que dizia a mensagem no lenol? Vai-te embora, antes que te arrependas murmurei, por medo das minhas prprias palavras. Ela saltou num pice da cadeira e comeou a andar s voltas pelo quarto como se estivesse a juntar peas de um puzzle. Parou a dada altura e disse muito seriamente: Tenho de te mostrar uma coisa. E tem de ser esta noite. * Como se fossemos para mais um ritual na Caverna das Bruxas, elas

levaram-me pela Rocha do Lamento acima. No entanto, a meio do caminho habitual enveredmos por uma via direita, seguindo durante mais alguns minutos at pararmos o jipe numa encosta desconhecida por mim at ento. Onde estamos? perguntei confusa. Estamos na parte Leste da Rocha do Lamento respondeu Natacha prontamente. Porque que me trouxeram c? tornei. J vais perceber disse Anglica, avanando afoitamente por um pequeno trilho paralelo engolido por rvores e pela escurido da noite. Segui-as por aquele caminho declinado valendo-me da luz das lanternas que passo a passa me ia desvendando um pouco mais sobre onde estava. A certa altura, comecei a ouvir a corrente de uma nascente ali por perto. Que barulho este? perguntei curiosa. a Fonte da Moura Encantada esclareceu Natacha. a nossa praia da vila comentou Brbara. Costumamos ir l tomar banho muitas vezes. Tens de conhec-la, Isso agora no interessa interrompeu Anglica. Foquem-se no caminho. Temos algo mais importante para mostrar Oana neste momento. Minutos depois chegmos a uma pequena plancie onde estavam estacionadas trs viaturas. Estes carros questionei confusa Como vieram aqui parar? Silncio! ordenou a jovem loira. Eles no podem sequer desconfiar que estamos aqui. Eles quem? tornei cada vez mais desorientada. Natacha abeirou-se a mim e sussurrou-me ao ouvido: O Coven de Arcana. Eles atravessam por uma escondida senda antes daquela que enveredmos e deixam aqui os carros. E para onde vo? Para a Quinta dos Valois respondeu. Assim que ela terminou de falar olhei em frente e vi ao fundo um pequeno foco de luz que iluminava uma enorme habitao que a escurido no deixava delinear devidamente os seus traos. Porm, sentira imediatamente um inexplicvel desconforto, como se pressentisse antecipadamente o que iria presenciar. Percorremos parte da pequena plancie e subimos esquerda por um caminho de encosta novamente repleto de arvoredo, seguindo adiante durante pouco mais de um minuto. O novo trilho era de um acesso to agreste que por um triz no resvalara a meio pela ribanceira abaixo. Mas quando menos esperava, Anglica exigiu total silncio de palavras e gestos e pediu-me que me colocasse ao seu lado na dianteira do grupo. Resguardadas por entre duas frondosas rvores quase unidas numa s, ela apontou por entre os ramos e disse-me: Olha bem para ali e diz-me o que vs. Fiz o que ela pediu e .... Oh, cus! ... um enorme arrepio subiu-me pela espinha acima ao ver um espectacular casaro acastelado. Embora vislumbrasse apenas as suas traseiras, senti um fascnio imediato pela sua construo de pedra que fazia lembrar o tempo medieval. A direco dos meus olhos focava sobretudo um largo ptio ao centro da moradia,

constituda por uma espcie de aglomerao de vrias pequenas divises encadeadas entre si, as quais eu poderia jurar que conhecia por dentro. Ao lado do casaro repousava uma enorme e esguia palmeira que dava um estilo extico ao local. Subitamente, despertei do meu fascnio com o aparecimento de um grupo de pessoas, treze ao todo, disposto em crculo no centro do ptio iluminado por tochas e muitas velas em redor. Cada um dos membros possua uma capa preta que se assemelhava dos monges. A certo momento, as capas caram a seus ps deixando-os completamente nus e relevando a presena de vrios homens entre o grupo. Surpreendida, franzi os olhos para Anglica e perguntei-lhe sem demora: Afinal, porque que me trouxeste aqui? O grupo deu as mos e comeou a danar em redor de um pequeno caldeiro a transbordar de chamas. A mulher que se apresentava como lder por segurar o athame parecia-me extremamente familiar. No entanto, a distncia a que me encontrava do ptio no me permitia discernir nitidamente os seus traos. Oana murmurou Anglica , estes so os responsveis pelos fenmenos diablicos que atormentam a casa da tua av e toda a Vila de Menalva. O qu? exclamei aturdida. As suas prticas no so regidas pelo bem continuou , mas sim pelos interesses prprios e egostas. Enquanto ns respeitamos o ciclo natural das energias, eles manipulam-no para sua convenincia. Eu temo s de olh-los. Ai! No deve ser nada bom o que estaro a conjecturar neste ritual. E porque que achas que eles escolheram este local para as suas sesses? Porque este casaro est amaldioado. Como assim? interroguei-a petrificada. Em tempos aconteceu aqui uma tragdia que marcou para sempre esta quinta explicou Anglica numa voz baixa e soturna. Esta quinta foi construda no sculo XVIII e pertenceu inicialmente linhagem dos Condes de Marim, mas com a abolio dos morgadios acabou mais tarde por ser vendida a uma famlia nobre francesa, os Bourbon de Valois. H cerca de quarenta anos atrs, Mathieu, o filho herdeiro, casou com uma irlandesa chamada Margaret e veio viver para c. O casal teve uma filha a que deram o nome de Eiline. Dizem que Margaret foi das mulheres mais belas que passaram por Menalva, cuja beleza irradiante enfeitiava qualquer pessoa. Contam tambm que ela era uma bruxa poderosssima, que pertencia a uma famlia tradicional de bruxas que passava o conhecimento de mes para filhas. Foi ela quem fundou o Coven de Arcana e ressuscitou em Menalva as prticas de bruxaria j quase esquecidas pelo domnio catlico na vila. S que um dia ... encontraram Margaret morta, estrangulada na sua cama, e o corpo de Eiline, a sua filha de 14 anos, em decomposio no fundo de uma nora perdida no meio da serra. Esbugalhei os olhos de horror. Um novo arrepio percorreu-me a espinha e a minha garganta secou de repente. Mathieu confessou-se culpado pelos dois homicdios e foi preso, acabando por enforcar-se na priso. Diz-me que ests a brincar aos filmes de terror! exclamei. No, Oana disse ela convincentemente. Muitas testemunhas relatam a histria que chocou Menalva e redondezas, e os registos

confirmam-nos. Depois desta fatalidade, que muitos associam bruxaria de Margaret, os habitantes de Menalva fecharam-se de vez ao culto da Deusa, ligando-a eternamente s prticas do mal e tragdia. A lder do coven colocou-se ao centro do crculo, formado pelos membros, juntamente com um dos rapazes que ergueu ao alto uma caveira parecida que decorava a entrada da casa de Dona Arcanja. Ela apontou o athame para a lua e comeou a proferir uma prece que todos os outros acompanhavam em meditao. Mas porque motivo atormentam eles a casa da minha av? perguntei a Anglica de olhos postos na figura da sacerdotisa do coven rival que continuava a recordar-me algum que no conseguia associar a um nome e a um rosto. Por causa do Athame Sagrado disse Anglica de rompante. Athame Sagrado? repliquei. Sim continuou a rapariga loira. Eles procuram o Athame Sagrado e o Livro das Sombras de Margaret que foram roubados pela tua av. O qu? exclamei pasmada e confusa. Explica-me do incio porque eu no estou a perceber rigorosamente nada! Vem disse Anglica encaminhando-me para o trilho de regresso. Vamos para minha casa ter uma longa conversa. * Abandonmos a Quinta dos Valois e retornmos ao jipe que nos levou para o centro da vila. Anglica e eu despedimo-nos das restantes raparigas e seguimos para casa dela. Numa grande amabilidade, a rapariga acomodoume no seu quarto muito decorado e arrumado. Um largo espelho de p acompanhava uma espcie de cmoda que ela usava para erguer o seu altar privado de culto Grande Me. Os pormenores que aprumavam o seu quarto denunciavam-lhe uma preferncia por peas requintadas e pelo coleccionismo de acessrios de beleza antigos, como alfinetes de peito, ganchos para o cabelo e jias. Bem iniciou ela, sentada diante do seu altar , primeiro preciso de te explicar o que o Athame Sagrado. Fez um breve silncio enquanto ajeitava os caracis e continuou: Ento assim: o Athame Sagrado, como o nome indica, o instrumento mais poderoso e procurado da histria da Bruxaria. E porqu? Porque ele permite a canalizao de uma dose suprema de energia neutra capaz de efectuar o mais monstruoso e diablico de todos os feitios sem consequncias adversas. Energia neutra? questionei-a. O que significa? A prtica da magia a manipulao de energias que buscamos no mundo material em ligao com o mundo espiritual. Como tudo no Universo feito de opostos, existe tanto a energia positiva como a negativa. A nossa alma composta de energia que pode ser mais positiva ou negativa consoante os nossos actos e pensamentos. A energia neutra aquela que no mostra o seu carcter, o seu semblante que no revela se positiva ou negativa. Assim, o praticante pode fazer o que quiser da magia sem temer as consequncias da Lei Trplice. Entendeste? Mais ou menos confessei atordoada com tanta informao nova. Ests a querer dizer que o Athame Sagrado poderoso porque faz com que a

bruxa possa enganar o divino e fazer com a magia a maior maldade sem que essa maldade se volte para ela a triplicar? Mas eu pensava que a Lei Trplice era apenas uma regra ou princpio moral criado pelos prprios praticantes, assim como os Dez Mandamentos da Bblia e o seu julgamento divino no fogo do Inferno. No esclareceu ela com os olhos reluzentes. Para as bruxas ela no uma crena, uma certeza emprica. Tudo o que fizermos de bom ou de mau ser-nos- devolvido. Muitas bruxas da nossa histria j o experimentaram e tiveram fins terrveis. A manipulao da energia da Terra deve ser feita somente para efectuar mudanas necessrias e nunca para desrespeitar as leis da natureza, as designaes do divino. No fundo, a Lei Trplice uma lei natural, assim como os ciclos da vida e das estaes, dos quais no podemos fugir, os quais no podemos impedir ou manipular a no ser que tenhamos o Athame Sagrado em nosso poder e saibamos o segredo do ritual de evocao conhecido por Ritual Maior, que nos permitir ocultar o semblante da energia incutida no nosso objectivo, canalizando depois essa energia neutralizada para a realizao do Feitio Supremo, ou seja, o pedido Grande Me e s suas quatro foras elementares para a obteno do que desejamos num poder duplamente superior ao normalmente experienciado e sem quaisquer consequncias caso os nossos interesses manipulem indevidamente o ciclo da natureza. Que interesses podem manipular indevidamente o ciclo da natureza? perguntei-lhe, enlevada nos seus conhecimentos. Manipulao indevida da natureza esclareceu Anglica tudo o que interfere com as leis traadas pelo divino, como por exemplo provocar a morte de algum, e com o livre arbtrio de outra pessoa, como por exemplo, enfeitiar algum a amar-nos. De todas as manipulaes a que traz consequncias mais pesadas e directas a de tirar a vida a algum, uma vez que aborta irreparavelmente o traado evolutivo que uma alma traz para determinada vida. O que somos hoje o produto de um passado de vrias vidas anteriores em que fomos limando arestas da nossa alma com um nico objectivo: o progresso. O progresso o nosso destino, o nosso futuro. Quebrar as directrizes que o divino ditou para uma alma impossibilit-la de continuar o seu progresso. Ests a perceber tudo ou tens alguma dvida? Sim respondi pensativa. Estou a perceber tudo at aqui. S ainda no compreendi onde entra a minha av nesta histria toda. Anglica ergueu-se da cadeira e comeou a andar s voltas pelo quarto numa expresso muito sria. Uns segundos depois inspirou fundo e mais relaxada comeou: Eu sei que vais ficar espantada, mas precisas mesmo de saber a verdade. Diz-me ento pedi-lhe ansiosamente. No me faas ter um ataque cardaco. assim: a tua av conhecida como uma das bruxas mais poderosas que j passou pela Vila de Menalva. Ergui-me num salto da cama e exclamei: No pode ser! E mais do que isso acrescentou. Ela pertencia ao Coven de Arcana e era o brao-direito da Suma Sacerdotisa, a irlandesa Margaret Bourbon de Valois.

Espera a! exclamei assombrada. Ests a querer dizer que a minha av praticava o mal? Anglica sentou-me na cama junto a mim e disse: Desculpa estar a revelar-te algo assim to escabroso, mas mais tarde ou mais cedo ficarias a saber. A maior parte da vila odeia a tua av devido pssima fama que ela tem. Senti a expresso do meu rosto murchar repentinamente e uma enorme angstia invadir-me o peito. Quanto histria do Athame Sagrado, Margaret era quem o possua. Possivelmente fora-lhe atribudo pela sua me ou av, j que a sua famlia formava uma espcie de cl tradicional de bruxas de sangue. Foi ela quem trouxe os conhecimentos da Wicca para Menalva, ressurgindo de novo a bruxaria to praticada outrora nesta serra. No entanto, nunca revelou a ningum que possua o mtico Athame Sagrado e o segredo para o Ritual Maior at confiar na amizade que nutria por Arcanja, a sua confidente e melhor amiga. S que algum tempo depois descobriram-se os corpos de Eiline e Margaret e Mathieu foi preso. A tua av aproveitou ento para assaltar o casaro e roubar o Athame e o seu Livro das Sombras que continha todos os segredos para o Ritual Maior. E ainda os tem at hoje, apesar de ironicamente no ter tido muito tempo para os usar j que sofreu logo depois a trombose. Como soubeste desta histria? interroguei-a mais plida do que a pintura tpica das casas algarvias e numa desorientao de pensamentos quase alucinatria. Tem de haver algum engano nisto tudo! Quem te contou pode ter inventado para gozar connosco ou podem ser simples boatos que correm como rastilhos de plvora, sobretudo em locais pequenos como este. Oana proferiu, aproximando-se ainda mais de mim. Ningum me contou nada. Fui eu mesma que ouvi da boca da actual Suma Sacerdotisa do Coven de Arcana numa das noites em que fui expi-lo. Ela explicou com todas as letras aos seus seguidores o que acabei de contar-te e ainda mais, deixou bem claro que est disposta a tudo para obter o Athame Sagrado e o dirio de Margaret. Entre a reunio cheguei mesmo a ouvi-la falar de todos os vandalismos, assaltos e fenmenos assustadores que tem levado a cabo na casa da tua av para afastar as auxiliares e obrigar Arcanja a revelar-lhe onde esto os instrumentos poderosos. Mas como que essa Suma Sacerdotisa soube da histria se s Margaret e a minha av sabiam? Isso um enigma que ainda no decifrei disse ela. Mas acredita que no tardar. Eu sempre fui um s em puzzles e quebra-cabeas. Eu estou pasmada com tudo isto! exclamei pela milsima vez. Ainda no consigo acreditar. Algo tem de estar errado! No posso crer que a minha av tenha sido um ser to demonaco! No posso crer que estou a ser atormentada por um coven de bruxos malvolos! O que vou fazer agora Anglica? Estou cheia de medo. Oh amiga! disse-me ela ao abraar-me apertadamente. Eu estou aqui para o que der e vier. Vamos lutar contra eles. O que podemos fazer, ento? Primeiro que tudo temos de encontrar o Athame Sagrado e o Livro das Sombras de Margaret antes que o Coven de Arcana o obtenha e os use de forma catastrfica. Para isso, precisamos de revistar incansavelmente a casa da tua av e o mais depressa possvel.

Sim disse eu ansiosamente. Vamos j para l. Espera tranquilizou-me. Temos de ir com calma. Juntamo-nos amanh noite sem falta. Ok murmurei j mais amenizada. Fica, ento, combinado. Ergui-me da cama e aproximei-me do seu altar. Este era formado por trs velas ao centro que simbolizavam a triplicidade da Deusa, um incensrio direita, um pequeno clice com gua esquerda, um prato de metal com o smbolo do pentagrama nas traseiras e um recipiente com enxofre na dianteira. Subitamente, junto ao pentagrama, vislumbrei um retrato em pintura de uma mulher. Agarrei na imagem e fiquei paralisada a observ-la. Era a figura de uma senhora vestida de uma poca de h vrios sculos atrs e cujos traos faciais me pareciam muito familiares. O seu traje era exageradamente robusto e ostentoso. Aparentava usar um corpete gren, ornamentado de prolas, sobre uma camisa branca de mangas entufadas e com punhos doirados fixos aos pulsos. Sobre uma comprida saia gren sobressaa um avental branco um pouco mais levantado de um dos lados. Em jeito de penteado, uma espcie de touca cobria toda a sua nuca apanhando os seus cabelos escuros. Uma larga faixa de prolas partia do seu pescoo sob a forma de gargantilha e continuava pelo justo corpete at cintura. Pomposos anis de ouro preenchiam a maioria dos seus dedos e pulseiras caam sobre os pulsos. Mas era o avantajado rufo, que envolvia o seu pescoo e caa sobre o seu peito, que lhe dava toda a sumptuosidade e opulncia. Vendo-me enfeitiada pela imagem, Anglica aproximou-se de mim e perguntou: Sabes quem ela? Eu sei que a conheo de algum lado, mas Bthory Erzsbet Bthory. Perdi as foras nas mos e deixei cair o retrato ao cho. O meu crebro deu um estalo imediato afastando-me a viso para outro espao alm do que os meus olhos enxergavam. Katarinabela Katarina, ecoou no meu pensamento e a imagem de uma mulher emergiu ao fundo de um tnel escuro entre uma densa neblina. Oana! bradou Anglica confusa enquanto colhia o retrato do cho. Onde andas tu? Pareces distante. Retornei viso da realidade apesar de um pouco perturbada. Em que poca viveu esta mulher? interroguei de rompante. Viveu entre a segunda metade do sculo XVI e incios do sculo XVII disse ela a franzir os sobrolhos de intrigada. Ento murmurei inconscientemente , foi para l que eu fui . Que ests a dizer, Oana? exclamou cada vez mais confusa. Nada de especial disse eu, reorganizando os pensamentos. Falame mais sobre ela. Ah! A Condessa Bthory comeou de olhos reluzentes de entusiasmo foi a mulher mais extraordinria da Histria. Era considerada uma das mais belas e elegantes aristocratas da sua poca, para alm disso era muito instruda e diziam que sabia lutar como um homem. De onde era ela? Erzsbet era hngara, mas viveu a maior parte da vida num castelo

situado a oeste da actual Eslovquia, perto das fronteiras austracas, hngara e checa. Um castelo que na poca dela era fenomenal e agora no passa de runas. Quando penso nisso at me sinto mal! O castelo fica no cimo de uma enorme colina? Sim O Castelo de Csejthe, vila conhecida actualmente por achtice, encontra-se sobre uma alta montanha rochosa dos Pequenos Crpatos. O seu aspecto rondava entre o estilo romnico e o gtico. Mas afinal, tu conhece-lo? Perdi novamente a direco dos meus sentidos. A viso dos meus olhos foi suplantada pelo atropelo de uma imagem que o meu pensamento comeou a analisar em voz alta: Sim. Tem uma grande muralha em volta das suas altas e pontiagudas torres de telhados pretos o denso bosque atrs de si o rio seguindo por entre os vales l em baixo... passeando pelo aglomerado de pequenas casas que constitua a aldeia Oh! Csejthe mesmo esplendorosa E fez-se silncio. Num curto espao de tempo o meu crebro levou-me numa viagem enevoada de vrias imagens que se entrelaavam como um rpido flashback, onde predominavam os tons de vermelho e doirado. Uma grandiosa alegria despertou-me no peito, mas logo a seguir senti-me a cair num profundo precipcio de angstia Oana! gritou ela. Acorda! Ests a? Sentes-te bem? Pareces drogada. Tm sido demasiadas revelaes para mim, s isso disse eu meio atordoada. Mas continua o que estavas a dizer. Eu estava a dizer que esta pintura infelizmente o nico vestgio que existe da sua imagem. Nem o autor da obra conhecido. Sentei-me novamente na cama com medo de perder a fora nas pernas e perguntei-lhe: Porque que a colocas no teu altar? Porque ela para mim a materializao da Deusa nos seus trs aspectos. Ela foi Donzela pela sua beleza angelical e romantismo, foi uma excelente Me dos seus filhos e Anci do seu povo atravs do seu poder, inteligncia e bravura. Alm disso, a minha maior inspirao por ser um smbolo de sensualidade e poder feminino. Ao seu lado, nenhum homem podia abusar andavam todos na linha! Soltou uma expressiva gargalhada. Era sempre ela quem tomava as rdeas de tudo e de todos sua volta. J imaginaste como ser ter todo esse poder em mos? Deve ser uma sensao fenomenal! Deixei de ouvi-la mais uma vez. Vi-me de joelhos entre um cho enlameado sob um cu aberto que derramava chuva ininterruptamente sobre as minhas costas doridas. Ao meu lado surgiu aquela mesma mulher de olhar sisudo que segurava um longo chicote de couro tranado. Eu queria fugir-lhe, mas sabia que s lhe instigaria o desejo de impor a sua autoridade. Atirei-me cansada ao cho e voltei novamente voz de Anglica. Cheguei a Bthory dizia ela quando pesquisava na internet sobre bruxaria e fui dar com Anna Darvulia, a Feiticeira da Floresta. Uma das mais poderosas bruxas de todos os tempos. Pouca informao oficial existe sobre esta mulher, mas entre os covens a sua histria tem sido passada de gerao em gerao. Foi ela quem introduziu e ensinou a Arte Condessa. Depois da morte do seu marido, Bthory dedicou-se bastante aprendizagem terica e prtica da magia, experienciando diversos feitios e pores. Alguns dizem

mesmo que ela chegou a criar um verdadeiro coven composto pelos seus fiis criados de longa data. Vrios testemunhos indicam que Que ela torturava ou mandava torturar pessoas atirei em apatia, como se estivesse a revelar uma verdade absoluta. Ah! exclamou. Ento j ouviste falar da estpida fama que ela ganhou injustamente por conta de gente que no suportava a sua beleza inconfundvel e poder de atraco. Que fama? interroguei, como que sonmbula. O que acabaste de dizer, Oana. Bthory foi considerada uma das maiores assassinas em srie de todos os tempos. Como que pode ser! Um padre jesuta lembrou-se de escrever um livro sobre ela cem anos depois da sua morte e aproveitou para dar mais nfase aqui e ali para vend-lo melhor. esperto, no ? Por conta disso e da capacidade de imaginao dos habitantes de achtice, no perfil da Condessa consta que ela torturava at morte as suas jovens criadas e que se banhava no sangue delas acreditando ser esse o elixir da eterna juventude. Que tontice! Chegaram mesmo ao cmulo de dizer que ela comia partes do corpo das suas vtimas, como se seguisse letra aquele ditado que diz Ns somos aquilo que comemos. No achas estpido? E depois ainda a associam ao vampirismo. Ela no teve culpa de ter crescido na Transilvnia. Alis, o Prncipe da Valquia que inspirou Bram Stocker para criar o Conde Drcula nem se cruzou com ela, morreu cem anos antes de Pra! gritei ao sentir-me subitamente nauseada. No me estou a sentir bem. Deves estar cansada, no ? disse Anglica suavemente. Vem. Eu levo-te a casa. E levou-me no seu carro. porta da moradia da minha av, despediuse de mim com um forte abrao e seguiu no seu jipe. Inspirei fundo e entrei em casa. Conturbada pelas recentes revelaes, ainda pensei em encarar Dona Arcanja, mas desisti rapidamente. Guardei o meu impulso e fui deitar-me na esperana que uma boa noite de sono reduzisse a dimenso dos problemas a enfrentar e das dvidas que se amontoavam como um ataque de formigas. Contudo, se por um lado me debatia com o medo de que a qualquer momento pudesse ser novamente aterrorizada pelo Coven de Arcana, por outro no conseguia afastar a imagem da Condessa do meu crebro e uma possvel e inexplicvel ligao sua com os meus sonhos e memrias. O que se est a passar comigo!, pensei tremendamente angustiada. Ainda hoje de manh, o meu nico problema era somente ver de novo Filipe. Porque que a minha vida est sempre a complicar-se? Espreitei pela janela. O quarto dele estava nivelado pelas persianas descidas. Esmorecida, encetei uma viajem pelas palmas das minhas mos e observei que se compunham de inmeras linhas cruzadas e interligadas, como se formassem um mapa rascunhado pela milsima vez. Uma leve brisa de vento agitou os cortinados e Oh, no! disparei em sobressalto. ela! A Suma Sacerdotisa do Coven de Arcana a mulher da loja esotrica. Captulo 21

Era j meio da tarde quando ganhei coragem de me abeirar cama da minha av. Assim que me viu, Dona Arcanja cumprimentou-me carinhosamente com um leve piscar de olhos. J eu afastei-lhe o meu olhar incomodado, cheio de dvidas e incertezas. Inspirei fundo e perguntei-lhe de rompante: Av mesmo verdade que tem o Athame e o Livro das Sombras de Margaret consigo? Os seus olhos abriram-se numa fria assustadora e o alarme disparou de repente em vrias presses consecutivas. Sobressaltada, recuei dois passos com o olhar preso ao dela e esperei que Isabel surgisse para atendla. J estamos h muito tempo nessa posio, no ? disse-lhe a auxiliar. O calor de hoje tambm no ajuda nada Deixei-as subtilmente, levando comigo a certeza de que o alarme fora a minha resposta. Os objectos poderosos estavam em sua posse, mas por alguma razo, ela no estava disposta a revelar-me onde os guardara. * Menina Anglica! exclamou Isabel ao receb-la porta de casa. Bons olhos a vejam! Est cada vez mais jeitosa, no? Oh, no diga isso que eu fico sem graa! disse a jovem loira a entrar, trazendo um cesto nas mos que logo identifiquei como sendo um dos que vira na noite do ritual na Caverna das Bruxas. Amiga! bradei do fundo, entrada do meu quarto, esboando um largo sorriso mosqueado de alvio e cumplicidade. Tenho novidades importantes. Fechmo-nos no quarto e ficmos a conversar quase toda a tarde, eu esticada na cama, ela sentada na cadeira da secretria. Ento, ests a querer dizer que j conhecias a Suma Sacerdotisa do maldito Coven de Arcana? replicou Anglica, incrdula. Porque que no me disseste que j tinhas entrado na loja esotrica? Fiquei to amedrontada com as palavras dela que acho que a apaguei temporariamente da mente expliquei. Mas ontem noite recordei-me e juntei as peas. Ela realmente estranha. Mais do que isso acrescentou. Teresa m, sem escrpulos, sem qualquer piedade ou remorsos. Ela quer a todo o custo obter o Poder Supremo que s o Athame Sagrado, em combinao com o Ritual Maior, lhe poder dar. E enquanto no o alcanar no descansar. Que poder fazer contra ns? interrompi-a ansiosamente. Tudo disse ela numa voz segura. Ela no medir foras nem ter compaixo por quem tiver que passar por cima. Saiu da cadeira e num pulo sentou-se na cama a meu lado. De olhos fixos nos meus, revelando um certo desespero comedido, continuou: por isso, Oana, que te peo que me ajudes a encontrar o Athame e o Livro das Sombras de Margaret. Se os tivermos em mos, no s ganharemos poder suficiente para travar os seus instintos maldosos contra ns, como impediremos que o mal se consuma e destrua tudo sua volta. Cabe a ns impedir que o poder caia em mos

erradas. Sem ter a possibilidade de fazer o Feitio Supremo raciocinei em voz alta , ela no ter condies para prejudicar mais gravemente a vida de algum, e em pior dos casos, matar quem quer que seja Claro! exclamou Anglica. Ela conhece melhor do que ns a Lei da Causalidade da Natureza. Jamais ousaria atropelar a Lei Trplice das bruxas. por esse motivo que Teresa s tem efectuado maldades pouco significativas at agora. Actos que Teresa sabe que no constituiro consequncias relevantes para a sua vida presente. E para o seu progresso? Achas que ela se importa com o seu progresso? replicou a jovem loira quase em jeito de galhofa. Teresa s pensa nos seus interesses momentneos. Nos seus objectivos de vida no consta o progresso da alma. Alis, para que lhe serviria ser boa pessoa? Isso implicaria o desapego dos bens materiais e da ostentao de poder. Tens razo afirmei com algum desconsolo. que a sua imagem engana bastante. Pode parecer tolice, mas a primeira impresso que tive dela foi de paz. Cala-te! gritou de olhos alados sobre mim. No voltes a dizer uma coisa dessas! Ela tudo menos paz. Teresa guerra e destruio. Eu percebi-o pouco depois tranquilizei-a. Eu percebi-o assim que ela me puxou as mos para me ler o destino. Ela fez-te quiromancia? interrogou-me abismada. O que te disse? Sim. Disse-me uma srie de parvoces que me assustaram muito. Rrrrrrr... S de pensar nisso arrepio-me toda! Ento esquece aconselhou. Esquece esse encontro e todas as palavras que ela te disse. Tudo o que vier dessa mulher s te far mal. Ela sabia quem tu eras. Tudo o que te disse foi com a inteno de te manipular. Por isso arrepiei-me ao ouvi-la disse eu pensativa. Por isso perturbou-me o seu olhar. Sentiste as suas vibraes negativas. No te esqueas que tens poderes inatos de bruxa. Com o tempo vais aprimorando-os, educando-os at no mais teres dvidas quanto aos teus pressentimentos. De uma coisa tenho a certeza ... afirmei convictamente. Do qu? perguntou-me assarapantada. De que vamos conseguir vencer esta batalha! Anglica abriu um sorriso rasgado e abraou-me. Depois de me soltar carinhosamente dos seus braos, mostrou-me uns olhos brilhantes e meigos para me dizer: Eu tambm tenho uma certeza. A certeza de que juntas conseguiremos vencer tudo e todos. Oana, tu s o poder que faltava em mim. E tu s a confiana de que eu tanto precisava acrescentei numa mesma ternura. Voltmos ao abrao apertado at ela soltar-se impulsivamente para me dizer de olhos reluzentes de entusiasmo: Vamos montar o teu altar? Sim respondi-lhe na mesma alegria. Ensinas-me? Porqu que achas que trouxe este cesto? Esto aqui todos os instrumentos necessrios. Agora s precisamos de consagr-los. Consagr-los? questionei. Como assim?

Imbui-los da tua energia para que possam responder aos teus pedidos explicou. Os utenslios do teu altar devero ser como parte do teu corpo. Se mais algum lhes tocar alm de ti ters de consagr-los novamente. O que preciso, ento? Bem. Primeiro precisamos de determinar o local e a mesa do altar. Deu uma volta ao quarto como se tivesse uma bssola nas mos, parou diante da mesa-de-cabeceira ao lado esquerdo, junto ao roupeiro, e atirou de repente: Aqui. Porqu aqui? interroguei curiosa. Porque segundo as minhas contas aqui a parte Leste do teu quarto. Ainda no me explicaste essa histria das localizaes que as bruxas simples interpelou-me. Tradicionalmente, isto , de acordo com as prticas dos celtas, o altar ou qualquer ritual deve sempre comear pelo Norte, pois foi por l que os povos celtas entraram na Europa. No entanto, h quem prefira o Leste pois por onde nasce o sol. Para mim perfeito para iniciados pois simboliza novos ares, traz novidade, nova esperana para a vida. Anglica ajoelhou-se no cho, desimpediu a mesa-de-cabeceira e pediu-me que retirasse todos os instrumentos do cesto. Vou ensinar-te a montar um altar simples, pois ainda ests a iniciarte explicou. Com o tempo, medida que fores aprendendo mais e mais sobre as nossas prticas, vais adaptando-o ao teu estilo. Um altar deve retratar a nossa imagem e a nossa personalidade. Deve ser simultaneamente o nosso corpo e a nossa alma. Cada altar, assim, composto de diferentes formas, pois cada pessoa singular e nica no Universo. por isso que na bruxaria no existe obrigatoriedades nos rituais e prticas. A base essencial da bruxaria a nossa devoo. Tudo pode ser executvel desde que feito com o corao e, claro, com responsabilidade. Para que serve exactamente um altar? perguntei, apesar de um pouco envergonhada pela questo. normal no saberes disse ela compreensivamente. Um altar serve como ponto de ligao com a nossa Grande Me. No quer dizer que no o possas fazer em qualquer lado. Se Ela a Me da Natureza, ento est representada em toda a parte. Mas aqui onde crias o foco de energia essencial para uma comunicao mais directa com a Deusa e para a realizao dos teus feitios privados. Percebes? Bem, vamos comear a montar o altar. O que tenho de fazer? Um altar composto por objectos que representem os Quatro Elementos da Natureza, e o Quinto, o Esprito, ou a chamada, Quintaessncia. Pegou num pequeno pote lacrado e preenchido de terra, destapou-o e disse: Coloca-o a Norte, ou seja, encostado parede. Simboliza o Elemento Terra. Esta a minha sugesto. Podes tambm colocar aqui, por exemplo, cristais, pedras, flores, plantas, ramos de rvores, entre muitos outros objectos que possam induzir este elemento. H quem tambm assente nesta posio o Pentagrama, o que o meu caso.

Em seguida, agarrou num pequeno copo de vidro, encheu-o de gua e explicou: Coloca-o a Oeste, ao teu lado esquerdo. o ponto cardeal que simboliza o Elemento gua. Para alm deste, podes pr conchas, areia da praia, ou qualquer objecto, figura ou imagem que represente ou provenha do mar ou de rios. Depois, foi a vez do incensrio. Acrescentou-lhe um pau de incenso de cravo e disse: Coloca-o a Leste, ou seja, do teu lado direito. uma das representaes mais usadas do Elemento Ar. Penas de aves tambm podem ser utilizadas, por exemplo. Eu costumo tambm posicionar aqui o athame. Por ltimo, pegou numa vela vermelha e disse: Coloca esta vela a Sul, na dianteira. Ela a materializao do Elemento Fogo no teu altar. Eu tenho no meu um pote com enxofre. Podes colocar aqui tudo o que te faa lembrar este elemento que sem dvida o meu preferido. A cor das velas tambm determinada pelos Pontos Cardeais? Sim esclareceu. Para o Fogo uso o vermelho, para a gua o azul, para a Terra o castanho ou preto e para o Ar o branco ou amarelo Agora s falta representar o Esprito, no ? Exactamente. No centro dos Quatros Elementos vamos colocar as trs velas que simbolizam a nossa Deusa na sua tripla face. Executei o sugerido por ela. Centrei no altar as trs velas apoiadas por pequenos castiais de um material leve. Onde queres colocar o pentagrama? perguntou-me. A Norte ou ao centro, junto s velas da Deusa? Ao centro atirei ao primeiro palpite, posicionando o pequeno medalho com o smbolo mximo das bruxas. Em seguida, Anglica retirou um athame do cesto e disse: Toma. Este teu. Oh, no posso aceitar! exclamei enternecida. Aceita. Comprei-o especialmente para ti. uma oferta minha. Recebi-o nas minhas mos. De cabo preto e lmina de dois gumes no cortantes, apontei-o para o alto e fechei os olhos. Este o meu athame. Obrigada Deusa, murmurei em pensamento. Pousei-o junto ao incenso e voltei a encerrar os olhos para visualizar um crculo de luz azul em torno do altar, segundo as directrizes de Anglica. Depois de visualizado, acendi com um isqueiro o pau de incenso de cravo e a vela vermelha e coloquei trs pedras de sal grosso no copo de gua. Tornei a encerrar os olhos e segui as palavras da Suma Sacerdotisa: Poderes da Terra, do Ar, da gua e do Fogo, abenoem este meu altar que concebo para as prticas da Arte Antiga. Que a vossa fora e proteco estejam sempre presentes no meu altar e em todo este lar. Salpiquei trs vezes o altar com gua do copo e terra do pote. Passei trs vezes o incenso e a vela em crculo pela mesa. Acendi as trs velas ao centro, uma branca, uma prateada e uma doirada, e proferi: Grande Me, rainha de todas as coisas, abenoa este meu altar que componho em tua honra e para tua devoo. Com estes instrumentos prometo dedicar-me ao bem da tua Arte. E que assim seja. Ergui o athame ao alto e de olhos fechados copiei as palavras de

Anglica: Espritos dos Quatro Elementos, Deusa eterna, Grande Me, consagrem este meu utenslio primordial. Prometo dedic-lo ao trabalho de vossa Arte com todo o meu respeito por vs. Abenoados sejam! Por fim, passei a ponta afiada do punhal pelo incenso, pela gua do copo, pela terra do pote e pela chama da vela vermelha. Visualizando o crculo de luz a dissipar-se no meu pensamento, clamei as seguintes palavras: Poderes dos Quatro Quadrantes, Deusa Me, obrigada pela vossa presena. Aceitem este meu altar como vossa casa. Vo agora em paz, mas voltem sempre que eu precisar. E que assim seja. Voltei a abrir os olhos e elevei os joelhos do cho juntamente com Anglica. O meu altar estava assim formado e consagrado. Entretanto, ouviram-se trs batidas porta. Fui abrir e deparei-me com Isabel. Desculpem-me, meninas disse a auxiliar. Era s para vos dizer que vou andando. Precisam de alguma coisinha? No, Isabel respondi-lhe, atravancando toda a entrada do quarto para que ela no visse o altar. Pode ir. Ns ficamos bem. Ela sorriu-me num ar cansado e agarrou nas suas pequenas bagagens, entre as quais um saco do lixo para depositar no contentor em frente casa antes de seguir o seu caminho. Assim que ouvimos a porta fechar, samos do quarto numa rapidez estonteante. Vamos a isso? incentivei-a com o sangue a bulir de adrenalina. Anglica pegou no telemvel, ligou para algum e disse-lhe: Podem vir! A aventura vai comear. Captulo 22 Pizzas familiares, bebidas para todos os gostos e gelados tentadores chegaram a casa de Arcanja pelas mos das quatro raparigas que se juntaram nossa misso. Assim que entraram, Brbara atirou-se logo para o sof da sala numa enorme descontraco, Natacha e Andreza comearam a montar a mesa da cozinha e Magali paralisou entrada da sala como se estivesse com receio de alguma coisa. Podem usar o que quiserem pedi-lhes seriamente. S vos peo que tentem manter o mximo de silncio para no incomodar a minha av. Elas mostraram respeito pelas minhas palavras e prometeram cumprir o meu pedido. Entretanto, Anglica puxou-me de volta ao quarto, e abeirando-se janela que mostrava a morte do dia, colocou-me um pau de incenso nas mos e disse: Acende-o. de jasmim. ptimo para atrair amor para as nossas vidas. Porque que me ests a pedir isso? No precisei de esperar por uma resposta sua. Olhei pela janela e vi Filipe a fumar janela. Paralisei-me diante da sua imagem. Que saudades que j tinha dele!

Vai convid-lo para jantar connosco atirou de rompante. Ests louca! exclamei aterrorizada. Eu nunca conseguiria e depois no convm que ele saiba o que vamos fazer ou estou errada? Ele no precisa de ficar a saber na mesma. Alm disso, ele super cptico, no vai acreditar em nada do que estivermos a fazer. No constitui perigo para a nossa misso. Eu nunca conseguiria Tu sabes disso. No consegues tu, consigo eu. E saiu disparada em direco a Filipe. Apoiei-me ao parapeito da janela para no tombar para o lado e fiquei a observ-la. Anglica abeirou-se janela do rapaz e meteu-lhe conversa. Minutos depois retornou a casa. E ento? questionei-a receosa, com as costas coladas parede. Ela sentou-se na cama em silncio e desatou a rir gargalhada. E ento??? tornei j em desespero. Queres mesmo saber? No, Anglica! ironizei. Estou a morrer de ansiedade porque me apetece! Ela ergueu-se da cama muito calmamente e foi passar a mo e o olhar pelos livros pousados na escrivaninha da minha me. Fui cerc-la, acompanhando todos os seus pausados movimentos guarnecidos de pequenos risinhos que me estavam a pr irritada. Queres-me dizer de uma vez por todas o que que aconteceu ali? gritei-lhe apontando para a janela do quarto de Filipe. Ele no vem jantar connosco atirou de repente. Ufa! exclamei, sentindo um alvio imediato. Mas vem tomar um copo depois acrescentou. O qu? gritei em sobressalto. No me parecia muito motivado para vir esclareceu ela at eu lhe dizer que o convite vinha da tua parte. O que que ests para a a dizer? exclamei a sentir as mas do rosto a ferver. Anglica segurou-me pelos ombros e, de empurro, foi sentar-me na cama sua frente e disse pausadamente: Calma... Respira fundo... Eu no quero criar-te iluses, mas pareceume ver-lhe um brilhozinho anormal nos olhos. Franzi-lhe a face em desconfiana ao mesmo tempo que sentia o corao a querer saltar-me do peito. Depois, mostrou-me uma expresso de inevitabilidade, acrescentando: O que que queres? Eu no consigo evitar! Com o Filipe entre ns eu no me vou conseguir concentrar na nossa misso afirmei. No o devias ter chamado. Qual qu! soltou num ar de descrdito. Isso a tua auto-estima que est a falar por ti. que... gaguejei a tremelicar de nervos eu no me sinto preparada. Eu Ai! Estou a tremer de medo. Anda c disse ela, puxando-me por uma mo em direco ao roupeiro. Colocou-me diante do espelho comprido e obrigou-me a encarar a minha imagem. Fechei os olhos em repulsa, mas logo os abri corajosamente. As suas mos empurraram meu cabelo para a frente dos meus ombros, cobrindo-me o peito e parte da face. J reparaste bem em ti? s linda de morrer. Toda a gente v isso, menos tu. Filipe j o notou, tenho a certeza

absoluta. At quando pensas fugir de ti prpria? J alguma vez sentiste como se no te reconhecesses ao espelho? perguntei-lhe em sussurro. Como se a tua alma no combinasse com a imagem de ti que vs reflectida? Linda respondeu ela suavemente , tu sentes isso porque no te aceitas como s. Eu j aprendi a amar-me tal como sou. Mas eu prometo ajudar-te. Tu s precisas de um empurrozinho de uma verdadeira amiga como eu. Obrigada, Anglica murmurei. Porque que no te conheci mais cedo? O que interessa o agora e o amanh, amiga disse ela a envolverme o corpo por trs num abrao meigo. Vamos esquecer o passado e aproveitar o presente, caminhar para um futuro melhor. No h nada a temer. Acontea o que acontecer, vamos estar juntas e juntas resolveremos sempre tudo. Sabes sussurrei , nunca senti tanta empatia por algum quanto a que sinto por ti. Anglica encostou a sua face minha nuca e de olhos fixos nos meus atravs do espelho que nos reflectia, disse num timbre rumorejante: Se eu no fosse heterossexual, acredita, serias a minha alma gmea. Soltmos uma gargalhada ao mesmo tempo. Entretanto, fomos surpreendidas pelo disparar vociferante do meu telemvel. Ol, me atendi, enquanto Anglica saiu rumo cozinha. Filha exclamou ela num tom desesperante , tenho pensado tanto em ti! Para qu essa vozinha, me? Estou com saudades tuas, amor soltou comovida. Est a correr tudo bem por a? Est tudo ptimo atirei determinada. Nunca me senti to feliz como agora. Tem cuidado. O perigo pode estar onde menos esperas. Me! gritei alarmada. Est a querer assustar-me para eu voltar de novo para casa, ? V, no te zangues comigo. Eu s estou preocupada contigo. Preocupa-se muito comigo, mas nunca me conta sobre nada. Ests a falar do qu? Da av ter sido uma bruxa temida em Menalva. Quem que te falou isso? Eu prpria vou descobrindo tudo. pena que tenha de ser assim. Se ao menos eu tivesse uma me que confiasse em mim. Ouve, filha. Tem cuidado com o que te dizem. No acredites em tudo. As pessoas so maldosas e no olham a meios para prejudicar os outros. Oana! gritaram as raparigas da cozinha. Vem jantar! Me, depois falamos despachei-a apressadamente. Esto minha espera. Quem que est tua espera? interrogou-me assustada. Adeus, me. E desliguei o telemvel pelo caminho at mesa onde elas j me esperavam sentadas diante das pizzas. Por favor tornei a pedir-lhes , no voltem a chamar-me assim

nesse tom alto. So nove horas da noite, a minha av j deve estar a dormir. Por falar em Arcanja interpelou Anglica enquanto repartia as pizzas por todas. Vamos ter de acord-la caso precisemos de revistar o seu quarto. O que o mais provvel acrescentou Natacha a servir-se de gua. Duvido que estejam em outro lugar. Pois concordei tormentosamente. Se a minha av ao menos cooperasse connosco. Mas no. Hoje confrontei-a com a questo do Athame e do Livro das Sombras e O que aconteceu? interpelaram-me vrias vozes em consonncia. Nada disse eu. Ela simplesmente assustou-se e pressionou o alarme. Claro! atirou Anglica. No nenhuma novidade. Achavas que ela iria ajudar-nos? A tua av s pensa nela. No posso evitar sentir-me mal ao ouvir-vos falar assim dela confessei desanimada. Mas sou obrigada a admitir que, quer ela queira quer no, vamos ter de revistar-lhe o quarto. Pode pressionar o alarme as vezes que quiser, mas o Athame e o Livro das Sombras de Margaret, esta noite, vm parar s nossas mos. Pela primeira vez na vida sentia que estava a contribuir para algo verdadeiramente importante. Assim que se fala disse Anglica a propr um brinde entre todas. Magali abriu uma garrafa de vinho e serviu-nos a todas. Brindmos alegremente e depois concentrmo-nos vorazmente na comida. Quer dizer, todas elas, menos eu. Por maior que fosse o meu esforo, a comida no descia. Era a possibilidade de que Filipe pudesse aparecer a qualquer momento que me estava a atormentar. Depois da refeio, abrimos a porta das traseiras e fomos, de cadeira nas mos, acomodar-nos luz da lua. Andreza interpelou-me bruscamente para se colocar ao lado de Anglica antes de mim. Acabei por lhe dar espao e fui arrumar a loia na cozinha. Por ironia, Anglica saiu logo em seguida em minha direco, deixando a rapariga triste sozinha no seu largo vazio de espao. Vem disse a jovem loira, puxando-me desenfreadamente por uma mo. Levou-me at casa de banho e, diante do espelho do armrio suspenso parede acima do lavatrio, comeou a maquilhar-me os olhos. O que ests a fazer? retorqui. mesmo necessrio? No necessrio disse ela concentrada na sua obra-prima. Mas tudo o que vier bem-vindo. Tu s louca, sabias? soltei numa ligeira risada. Fazes-me tambm, Angy? pediu Andreza ao mostrar-se subitamente porta, como se estivesse estado ali a espiar-nos. Deixa-me acabar na Oana disse Anglica friamente. Fao-te a seguir. A rapariga deixou-nos mais animada e foi ter com as restantes que estavam conversa no quintal das traseiras. O que se passa com ela? perguntei-lhe medida que ia sendo maquilhada. Andreza um caso parte confessou. a carncia em pessoa. Os

pais trabalham muito, no param em casa e nunca tiveram tempo para a filha. Ela cresceu a sentir-se abandonada por eles. Ento por isso que ela tem sempre aquele olhar triste e perdido constatei para mim. Sim. E est sempre a colar que nem uma pastilha elstica. Mas Talvez por isso ela precise mais da nossa ateno. Mais do que a que lhe dou? atirou ela em sufoco. J estou a perder a pacincia com ela. Seguimos para o quintal onde Andreza esperava por Anglica impacientemente. Atirei uma expresso de tolerncia jovem loira, que se sentou ao lado da rapariga triste e lhe comeou a maquilhar os olhos ali mesmo, enquanto falvamos descontraidamente. Vamos comear a revistar a casa quando? atirou Magali a soprar de aborrecimento. Quando amanhecer? Que apressada que ela ! disse Anglica. Nunca ouviste dizer que cadelas apressadas parem ces cegos? Sim desdisse a rapariga gtica. Os tais provrbios da avozinha. Tenho uma em casa ou j te esqueceste! Eu ouvi outra verso que diz cadelas cegas parem ces tortos joguei ingenuamente. No opinou Andreza de repente numa voz spera. O correcto as cadelas parem ces cegos. Oh, por favor! calou-nos Brbara destemidamente. No temos mais assuntos para discutir alm das cadelas que parem ces cegos ou tortos? Temos, pois juntou-se conversa Natacha ironicamente. Um deles discutir sobre quem ser a tua paixo secreta, Brbara. A rapariga criativa deu imediatamente uma rpida movimentao na cadeira e passou as mos pela saia de ganga desfiada pela sua originalidade. A est um bom tema interveio Anglica que j terminara a maquilhagem aos olhos de Andreza, deixando-a mais confiante e alegre. Ento! Estamos h espera da tua deixa, Brbara. J esgotei os meus argumentos disse a rapariga de cabelo vermelho. Desisto. Oh! exclamou Natacha em desolao sarcstica. Assim no vale! Quer dizer ns s gostaramos de saber quem ele para quem sabe ajudar-te a conquist-lo, ou Ai que cuscas! atirou Magali em desprezo. mesmo tpico de Menalva. Eu no preciso de ajuda para conquistar quem quer que seja soltou Brbara descontroladamente. Que mania a vossa de querer arrancar fora uma informao que eu no pretendo partilhar! pessoal! constatou Anglica em modo trocista. Ela descaiu-se ou foi impresso minha? Um nome disse Andreza a passear o seu novo olhar em jeitos semelhantes aos espontneos de Anglica. Basta que nos ds um nome e paramos com a perseguio. J sei! disparou Natacha de rompante para Brbara. Tu confessaste-me no bar da igreja que Natacha! interrompeu furiosamente a rapariga destemida, ofendida

pelo deslize da amiga. E ns? exclamou Anglica. No merecemos saber? Esta irmandade est cada vez mais flcida! Eu sei quem a pessoa por quem a Brbara est apaixonada atirou Magali assertivamente na sua voz arrogante, atingindo o ambiente de silncio repentino. Quem quer uma bebida? perguntei eu, com a inteno de quebrar o clima. Eu saiu de uma voz rouca e irrevogavelmente sensual. Virei-me para trs e ... Oh, no! ... dei de caras com Filipe descontraidamente encostado a um pilar. A luz do candeeiro pregado parede incidia sobre o seu olhar, assemelhando-o novamente a um vampiro tentador que me paralisara os movimentos num suspiro que procurava agora engolir a muito esforo. Olha quem ele! atirou Anglica num sorriso malicioso, salvandome do sobressalto. Para quem passa a vida a fugir de mulheres, hoje superaste-te, no? Aproveitei a ateno de Filipe sobre Anglica e fugi para a cozinha numa acelerao vertiginosa, passando por ele de olhos subjugados ao cho. Agarrei numa garrafa de vodka e servi-me a pensar em beber em forma de shot. Todavia, fui surpreendida novamente. Essa bebida para mim? disse Filipe num tom ciciante, surgindo das sombras de um recanto da cozinha que recebia muito pouca luz do candeeiro do exterior, o nico que nos iluminava. O meu estmago contorceu-se. Ele avanou uns passos, aproximandose consideravelmente de mim. O medo paralisou-me os movimentos e a capacidade de reaco. Escondi os meus olhos no copo pousado na mesa e fiquei em silncio, a sentir o seu fitar intenso, o seu perfume suave, a sua respirao de embalo At que um estrondo me sobressaltou. Onde est a porcaria do gelo? gritou Andreza ao empurrar a porta do congelador com agressividade. Sa em seu auxlio, roando o meu corpo nas costas de Filipe, e comecei a retirar as caixas de gelado que haviam empurrado os sacos de gelo para o fundo do congelador. Depositei-lhe vrios cubos no seu copo, satisfazendo o seu capricho repentino. Filipe chegou at mim e abeirou o seu copo rente ao meu peito. Intimidada, atirei-lhe bruscamente com algumas pedras de gelo e corri apressada para junto das raparigas sob a desculpa de que as iria dividir por todas. Ele seguiu-me, sentando-se tranquilamente na cadeira que me pertencia, isto , entre Andreza e Natacha. Deparei-me sem lugar para mim. Recuei no intento de voltar a casa para buscar um assento, mas Anglica impediu-me: Espera! Em seguida, atirou um olhar certeiro a Natacha e disse: No ias buscar-nos gelado? A rapariga enrgica pulou imediatamente da cadeira e saiu para a cozinha. Senta-te, Oana ordenou Anglica. Contornei a cadeira timidamente e acomodei-me. Estava agora entre Filipe e Brbara, recebendo o olhar directo da jovem loira que me incitava

coragem. Ele, por sua vez, alheara-se de todas ns atirando a face ao cu como se procurasse pela lua. Filipe atirou Anglica subitamente, endireitando o rapaz na cadeira , quando disse Oana que no tinhas namorada, ela pensou que eras gay. Abri os olhos de sarapantada. Profundamente embaraada, disparei um olhar de raiva a Anglica, que ela soube responder com um sorriso provocatrio. Em seguida, fui obrigada a encarar a reaco de Filipe. Os seus olhos estavam amplamente abertos, fixando aos meus numa ardncia desafiadora semelhante que vira na sua expresso quando actuava em palco e pronunciava a palavra morte. Repulsei-os pelo desconforto que me causavam. Os homens de Menalva deveriam de ser todos homossexuais disse Magali na sua bruteza habitual, quebrando o clima que se tornara para mim ameaador. No acrescentam nada vida de uma mulher. Porque que no vais dizer isso ao David? contestou Anglica zangada com a rapariga gtica. Assim poupavas-nos desses teus desabafos irritantes. Magali ergueu-se intempestivamente, empurrando a cadeira para trs, e saiu em direco a Natacha que, mesa da cozinha, separava gelado por vrias taas. Brbara seguiu igualmente para l . E como vai a banda? perguntou Andreza a Filipe, num impulso nervoso que me inquietou em desconfiana. Vai bem respondeu ele com o olhar meio perdido entre a massa escura que engolia a continuao do quintal. Sempre vo gravar um disco? questionou Andreza logo em seguida, mal dando tempo ao rapaz de respirar. Filipe fez deslizar ligeiramente as costas pela cadeira, esticando as pernas medida que guardava as mos nos bolsos das calas de ganga, e s depois falou numa voz descontrada: Vamos ver vamos ver Ai! exclamou Andreza numa euforia assustadora. Eu estou to apaixonada pelas ltimas msicas que tocaram no bar da igreja! Tens de escolh-las para o CD, por favor! Na minha opinio, a Embracing your grave deveria ser o single principal. Mas, quer dizer, todas so espectaculares Quer dizer, todas as que compes s tu quem as compe a todas, no ? Oana! bradou-me Anglica de repente. Ests to calada! Fala-nos um pouco dos teus gostos musicais. O que que mais gostas de ouvir? Filipe incidiu o seu olhar sobre mim. Nem mil projectores de luz ofuscar-me-iam com tamanha intensidade. Centrei os meus olhos num ponto distante e, meio engasgada de engolir a seco, l proferi de fugida: Qualquer coisa que me faa arrepiar e De onde que vem a tua inspirao, Filipe? interpelou Andreza arremessando as atenes para si. Eu vou comer gelado! comunicou Anglica, levantando-se expeditamente da cadeira. Agarrou no brao de Andreza e, num tom grave, assim como se lhe puxasse pelas orelhas, disse-lhe: E tu vens comigo! Eu tambm vou! atirei de espontneo, erguendo-me superficialmente. Tu ficas ordenou a rapariga loira, e empurrou-me de volta cadeira

pelos ombros. E de repente vi-me sozinha com Filipe. Ele poisou o copo da bebida no cho e atirou novamente a face ao cu, descaindo as pontas do seu cabelo para trs, mas desta vez fixou-o num ponto, provavelmente na Ursa Maior que estava bastante visvel naquela noite. A nica luz que nos iluminava continuava a incidir sobre o seu olhar incandescendo-o esplendorosamente. O silncio instalou-se entre ns. Como Filipe no se mostrava preocupado em quebr-lo, fui eu que, pela urgncia em esconder o meu embarao, acabei por audaciosamente dar o primeiro frente. Incitei o crebro a dar-me algo de interessante para dizer. Depois de uma morosa reviravolta ao pensamento nada mais me surgiu a no ser: De onde vem mesmo a tua inspirao? Que originalidade, realmente! Os seus olhos continuaram presos s estrelas, como se estivessem a absorver a sua luz intensa, mas o seu rosto plido contraiu-se numa espcie de expresso de enfado, informando-me que possivelmente j estaria saturado de responder mesma questo. Mesmo assim, numa voz pausada, subitamente proferiu: Diz-me tu, primeiro De onde achas que ela vem? A sua entoao alarmou-se de repente. Parecia quase uma provocao, como se j soubesse de antemo que a minha resposta no lhe traria nada de interessante. Revirei novamente o pensamento procura de palavras consubstanciais, de um argumento passvel de no me enterrar completamente no subsolo. Pensa, Oana! Pensa, Oana! Pensa, Oana! Por favor, PENSA! Foi, ento, que constatei naquilo que nos envolvia naquele instante e, como uma suave brisa, murmurei: Vem do silncio do teu silncio Os seus olhos desprenderam-se do cu num sobressalto que me fez pular da cadeira e fixaram os meus numa profundidade perturbadora. Como sabes? perguntou-me num tom inquietante. Passei as minhas mos trmulas pela saia, sem conseguir desligar-me do seu olhar, mas desta vez o medo no me atingia da mesma forma. Talvez porque entrevia um certo desarme na expresso do seu rosto, uma sensibilidade que nos colocava ao mesmo nvel. Inner Silence No assim que se chama a tua banda? respondilhe calmamente. No embalo de um ligeiro suspiro, Filipe voltou de novo ao amparo do brilho das estrelas e, em seguida, languidamente disse: Sim por a. Fez-se silncio. Eu esperava por mais, mas o silncio dos seus lbios voltou a reposicionar-nos nos nossos antigos lugares. Todavia, quando eu menos esperava, a sua voz retornou: Quando era pequeno a minha professora de msica disse-me uma vez A msica a voz do silncio. Nunca mais me esqueci desta frase. A partir de ento, fao da msica a materializao do meu silncio. S indo verdade daquilo que sou conseguirei convencer algum. Mesmo que essa verdade No seja perfeitamente explicvel interrompi-o sem querer.

Os seus olhos perderam-se num vagueio confuso por entre a imensido da noite. Ser que algum dia chegaremos ao fim do Universo? questionou-se. Talvez muito antes de descobrirmos todos os mistrios da alma humana soltei suavemente. A conversa imbura-me no pensamento, tranquilizando-me do nervosismo. No estaro ambos interligados? exclamou fervorosamente, contraindo os olhos como se uma luz ofuscante o incomodasse. No ser o Universo feito de sinais que respondam a todas as nossas questes existenciais? No ser a nossa alma apenas uma extenso dessa infinitude do Universo? Talvez seja assim para que no nos aborreamos da vida. J imaginaste se conhecssemos tudo, se j no houvesse mistrio em nada? A eterna busca de algo? E qual a tua eterna busca? interroguei-o embalada em curiosidade. Entretanto, uma voz agressiva sobrevoou-nos, despertando-nos da nossa acalmia. Era Magali na sua intempestividade: Vvvamos ao que interessa! Eu no quero perder a noite toda nisto. Mas que histria essa? contestou Anglica surgindo atrs dela. Ests armada em parva? Porque que temos de ser ns a revistar a casa enquanto ela fica aqui de paleio? retorquiu a rapariga gtica. No s tu que dizes que s auto-suficiente? replicou a jovem loira um tom spero. Ento porque queres tanto a ajuda da Oana? Porque ela conhece melhor a casa do que qualquer uma de ns argumentou Magali querendo igualar o tom de Anglica. No se chateiem por minha causa atropelei-as. Eu quero fazer parte da misso de qualquer forma. No sei do que que esto a falar intrometeu-se Filipe num ligeiro sorriso de gozo , mas posso ajudar tambm. Tu ficas quietinho atirou Anglica ao rapaz rigidamente. Avisar-teei quando precisarmos de ti. Ele revirou os olhos em tdio e deixou-se deslizar pela cadeira em preguia. Captulo 23 Comemos a busca pela sala de estar e cozinha. Anglica, como lder em tudo, ditava onde cada uma de ns deveria procurar. Assim, a cozinha ficou entregue por inteiro a Andreza e Brbara; eu e Anglica focmo-nos na enorme cristaleira antiga da sala; Magali ficou de inspeccionar a fundo o sof grande e Natacha a mesa de costura e o mvel que suportava a televiso. Enquanto isso, apesar das muitas cadeiras espalhadas pela sala, Filipe sentara-se no cho, de frente para a cristaleira, encostado a uma das paredes da entrada da diviso e ali permanecia a observar-nos com uma expresso de ironia intencional, embora intrigado. A meio da procura, sem resultados, Anglica pediu-me que incidisse sobre a mais alta das prateleiras da cristaleira. Para isso, fui obrigada a subir

para uma cadeira para conseguir chegar l. Filipe! gritou Anglica. Vem ajudar a Oana. O rapaz saltou imediatamente do cho e correu em meu auxlio, apoiando-me a cadeira para que eu no casse. Senti as minhas pernas, inevitavelmente, bambas. No tardou para que eu comeasse a sentir vertigens tambm, mais pelo nervosismo e medo de falhar do que pela altura medocre. Posso tentar? pediu-me, oferecendo-me a sua mo para eu descer da cadeira. Senti-me intil e incapaz, mas acabei por ceder antes que pudesse cair em cima dele, o que seria um embarao ainda maior. Desci com o apoio da sua mo, embora o seu peito viesse a obstruirme a passagem, servindo-me de almofada. Afastei-me dele com a rapidez do meu incmodo e fui para o lado oposto da cristaleira. Filipe esboou-me um sorriso matreiro, como se tivesse feito de propsito, como se estivesse a tentar-me na maior das inocncias, e l subiu para a cadeira, revistando a prateleira num segundo. A observar tudo, Anglica deixou escapar uma ligeira risada. No h nada aqui constatou ele , alm de algum p e uma pequena teia de aranha. A nossa lder no se deu por satisfeita e subiu tambm ela ao cimo da cristaleira, acabando por confirmar a constatao do rapaz que j voltara entretanto ao seu assento improvisado. Sentei-me no cho para revistar uma das baixas gavetas. Ao ver-me fula com ela, a jovem loira juntou-se a mim e ouviu em sussurro as minhas reclamaes: impresso minha ou ests armada em Santa Antnia? Oh, no me digas que ests chateada comigo! Tu sabes que eu sou uma acanhada dos diabos, que s fao figuras estpidas na presena dele E depois, quanto maior for o teu esforo para me atirares para os seus braos, maior ser o meu desgosto. s mesmo parva! murmurou-me ao ouvido. Ainda no percebeste que ele est caidinho por ti? Olha bem para trs. Ele no tira os olhos de ti! E j viste a forma como te olha? Parece que quer descobrir cada pormenor do teu rosto, cada bocadinho do teu corpo. Ganhei coragem e num relance experimentei virar-me para trs. Deparei-me realmente com o olhar de Filipe sobre mim, que ao cruzar-se com o meu se desviou num sobressalto. Senti um repentino afrontamento endiabrado. Ests a fazer filmes, Anglica disse baixinho. Alguma vez Quanto queres apostar? Vocs s precisam de uma ajudinha para quebrar o gelo. E eu estou disposta a isso. Porque que fazes isto? Porque dava tudo para estar assim apaixonada. J que no estou, que ao menos ajude quem realmente est. Passou-me a mo pela face. Ajudar-te faz-me muito feliz. Sorri-lhe com ternura e abracei-a. A cozinha j est! ouviu-se a voz sisuda de Andreza, que nos sombreava. O que fao agora? Vai com a Brbara para o quarto da Oana ditou Anglica,

analisando a minha expresso, que se aproximava do consentimento. Enquanto isso, Magali, que terminara a sua misso, encontrava-se agora sentada no sof com uma cara terrivelmente enraivecida. J Natacha continuava a observar pormenorizadamente cada pea guardada no mvel da televiso, sob a desculpa de que lhe era impossvel resistir a objectos antigos. A certa altura, senti uma mo no meu ombro. Rodei a face e foi ento que vi o rosto de Filipe muito prximo do meu, com os seus largos olhos a disparar azul brilhante, e o corpo suportado pelos joelhos flectidos e apoiados ao cho. Posso ajudar? disse ele. Anglica desapareceu rapidamente para nos deixar a ss. Magali seguiu atrs dela, entediada de no ter o que fazer. Eu sabia que o trabalho na cristaleira j terminara, mas apesar disso no fugi que nem um animal medroso, decidi conter o meu medo e superar-me pela primeira vez na sua presena. O que esto a procurar? perguntou-me, instalando-se defronte de mim. Eu no sei se te posso dizer respondi-lhe de olhos presos gaveta mais do que revista. Ah! um segredo! exclamou, num olhar penetrante que entrevi de muito relance. Mais ou menos gaguejei. Podes confiar em mim sussurrou baixinho. Eu sei guardar segredos. No pude impedir a libertao de um sorriso tmido, embora cabisbaixa. Ele manteve o olhar preso minha face como se esperasse por uma resposta minha. Eu, de facto, estava a pensar em algo interessante para lhe dizer sem me sentir embaraada comigo prpria. Mas um estrondo ouviuse do meu quarto, o que me obrigou a correr para l. No faam barulho! pedi-lhes, preocupada com a minha av. Desculpa disse Anglica, ajoelhada beira da minha cama. Foi a bruta da Magali que derrubou o quadro na parede. Ests parva? objectou a rapariga gtica. Eu nem lhe toquei! A culpa sempre minha. Oh, cus! Mais um quadro da minha me que caa ao cho e se destrua. J parecia que se tratava de um aviso. Nada! afirmou Andreza, que procurava na ala esquerda do quarto. Por aqui no est, definitivamente reconheceu a nossa lder a soprar de exausto. Em seguida intimou: Magali vai para a casa de banho. estranho, mas no podemos deixar nenhum local por revistar. Natacha surgiu no mesmo instante. O resto vem comigo para o quarto dos fundos. Cada uma de ns dispersou-se pela diviso e encetou uma busca completa, inclusive a anlise das paredes que poderiam criar inteligentes esconderijos. No retirem nenhum objecto do stio pedi-lhes. Isabel no pode sonhar que esteve algum no seu quarto. Mas ela j no passa c a noite! atirou Magali com muita certeza. Mas descansa por vezes tarde esclareci. Muitas das suas coisas continuam por c.

Nada! constatou Andreza ao terminar a pesquisa no roupeiro. Ai! Que neura! exclamou Anglica irritada. Onde estaro o Athame e o Livro das Sombras da irlandesa? O quarto dos fundos acabava de ser revirado na integral e nem sinal dos objectos poderosos. Passmos, ento, para a ltima das divises: o quarto de Dona Arcanja. Fui eu quem abriu a porta. Atrs de mim seguiram todas elas, inclusive Magali que deixara a casa de banho sem resultados. A minha av estava deitada, de olhos fechados, mergulhada num sono plcido e profundo. Em pezinhos de l, com a mxima descrio, invadimos o seu quarto e comemos a revist-lo em silncio sem que ela desse por isso. Porm, as portas do roupeiro estavam emperradas. Sem calcular, Andreza abriu-as bruscamente, e um barulho estrepitoso entoou por todo o quarto. Dona Arcanja acordou imediatamente e disparou o seu alarme numa fria aterradora. Abeirei-me sua cama. A sua expresso era de um medo to intenso que me fez tapar a boca em enjoo. No parem! gritou Anglica. No se deixem intimidar! Elas continuaram. Eu fui obrigada a abandonar o quarto antes que pudesse arrepender-me do que estava a permitir. Embora ciente de que estava a tomar a atitude correcta, no conseguira deixar de sentir pena dela. E sa em correria com as lgrimas a nascer-me nos olhos, mas a meio do corredor fui surpreendida por Filipe que me travou de braos abertos. Aninhei-me a eles sem dar por isso. Ele envolveu-me num abrao aconchegante e sussurrou-me ao ouvido: Hei Calma! Eu estou aqui. No vou deixar que nada de mal te acontea. De repente, senti-me a flutuar como uma pena sobre um lago sereno e essa sensao fez-me desejar que o tempo parasse ali para todo o sempre. Mas logo despertei dessa doce viagem psicadlica para a convulso permanente da minha alma e num impulso afastei-o como que em repulsa. Filipe mostrou-me um olhar srio, prximo de zangado, e paralisou diante de mim, espera de uma possvel justificao minha. Arrependida da minha impertinente reaco de auto-defesa, ia para lhe pedir desculpas quando as raparigas surgiram, levando-me para longe dele. No querendo, tive a triste impresso de que j no o voltaria a ver naquela noite. * O que fazemos agora? atirou Natacha impacientemente, quando j estvamos no meu quarto a porta fechada, a reflectir sobre alternativas que ainda poderamos executar para no terminarmos a noite em vo. O alarme de Dona Arcanja j se silenciara entretanto. Depois de umas voltas impacientes ao quarto, Anglica l teve uma ideia considerada por ela brilhante, disparando a voz numa exploso de adrenalina: Oana, ajoelha-te ao teu altar. Acatei a sua ordem sem imaginar sequer o que estaria por detrs dela. As raparigas mantiveram-se de p espalhadas pelo quarto. Inicia um ritual no teu altar disse a nossa lder convictamente.

Mas eu no estou preparada para faz-lo ainda confessei. Segue o teu instinto de bruxa nata disse Anglica. Eu confio em ti. Mas porque que queres que o faa? perguntei-lhe desnorteada. Faz o que te digo. Em seguida vais perceber porqu. Com as mos um pouco a tremelicar, acendi as trs velas de adorao nossa Grande Me e um pau de incenso de sndalo, que inspirei avidamente para me sentir mais tranquila. Fechei os olhos e visualizei o crculo em volta do altar. Depois, ergui o meu athame ao alto e deixei que o meu pensamento proferisse quase que inconscientemente as seguintes palavras: Pelos Poderes da Terra, do Ar, da gua e do Fogo Pela fora da nossa eterna Deusa, inicio este ritual que tem como finalidade servir o bem de todos. Que a vossa fora e proteco estejam aqui comigo. Uma suave brisa de vento acariciou-me a face. Tive a certeza de que havia accionado um fluxo de energia minha volta. Abri os olhos e depareime com a minha face reflectida num espelho do tamanho do meu rosto que Anglica segurava, tambm ela agora ajoelhada a meu lado diante do altar. Este espelho est magnetizado pela energia da Lua Cheia murmurou-me ansiosamente. Pede-lhe que te diga onde Arcanja escondeu os objectos poderosos. S tu, entre ns, tens o poder para efectuar a contemplao. Como fao, ento? Abre bem os olhos e mira-os com profundidade. Em seguida, centraos no teu terceiro olho, isto , no centro dos teus olhos, a meio da testa. Agora repete comigo: Querida Luna, Nemue, Morgana, Ceridwen eu, Katarina, evoco o teu poder em nome da verdade suprema. Que possa este espelho revelar-me onde esto, nesta casa, o Athame Sagrado e o Livro das Sombras de Margaret. Fez-me passar a mo pelo espelho como se lhe abrisse uma cortina e, numa vida entoao, proferiu: Abre-te portal dos mortos. Paralisei. O silncio parecia querer engolir-nos. No vejo absolutamente nada afirmei desolada. Sentia-me uma decepo para elas. Tenta agora sozinha e com muita entoao disse Anglica confiante, retomando a minha concentrao. Que possa este espelho Que possa este espelho continuei mostrar-me onde esto o Athame Sagrado e o Livro das Sombras de Margaret nesta casa. Fechei e abri os olhos no tempo de um suspiro, sentindo a energia que me envolvia. Passei a mo suavemente pela frente do espelho e murmurei: Abre-te portal dos mortos! Mirei com muita ateno pelo espelho e Nada! atirei mais uma vez em desalento. No vejo absolutamente nada alm de Um barulho atingiu-nos o silncio de repente. Como que este livro saltou da secretria para o cho? indagou Natacha que estava mais prxima da porta e pde ver o que provocara o estrondo repentino. Virei-me para ela de espelho na mo e foi ento que de relance vi algo de estranho reflectido. Observei com mais ateno. O meu corpo estremeceu de medo.

Afasta-te da, Natacha! gritei-lhe, empalidecida. Est uma sombra atrs de ti. As raparigas correram assustadas para perto do roupeiro. Apenas Anglica manteve-se a meu lado diante do altar para no quebrar o crculo que eu traara com a energia do meu pensamento. Ergui-me do cho e coloquei-me na lateral, de espelho a reflectir aquela ala do quarto. Junto ao quadro cado eu podia ver a imagem de uma mulher vestida de uma massa negra que a envolvia como uma nuvem. Fixei nela o meu olhar e mantive-o assim, durante segundos, at cruz-lo com o dela e Ah! gritei assustada. O que ests a ver, Oana? perguntou Anglica, ansiosa. O seu olhar era to fundo e arrepiante que me provocara a sensao de uma vertigem. Estou a ver uma mulher de negro encostada parede da escrivaninha respondi-lhe angustiada. Pergunta-lhe pelo espelho onde esto os objectos poderosos exigiume. Tornei a mir-la apesar de a muito esforo, e num tom desesperante perguntei-lhe: Por favor! Ajude-nos a encontrar o Athame Sagrado e o Livro das Sombras de Margaret Bourbon de Valois que esto nesta casa. A mulher deslizou de costas pela parede abaixo e comeou aos socos com as suas duas mos em punho cerrado. A dada altura, o seu corpo penetrou pela parede a dentro, deixando-lhe apenas visvel a imagem das suas pernas. Avancei um passo com o intento de segui-la, mas Anglica travou-me imediatamente, dizendo: O crculo tens de encerrar primeiro o crculo. Ajoelhei-me ao altar, desfiz o crculo no meu pensamento e proferi: Querida Deusa, Poderosas Foras dos Quatro Quadrantes, que esta sesso seja encerrada para o bem de todos ns. Vo em paz e que assim seja! Saltei do cho rapidamente e corri porta fora em direco ao quarto de Dona Arcanja. As raparigas seguiram-me numa curiosidade intempestiva, esquecendo-se de fazer silncio. A minha av acordou novamente, disparando o seu alarme em fria. Imbuda nos passos da mulher fantasma, abstra-me de tudo minha volta. Apontei o espelho para o roupeiro do quarto e retornei sua imagem. Ela estava agora erecta, ao meu lado direito do roupeiro. Subitamente, uma luz ofuscante acendeu-se em volta deste e eu tive a certeza de que era ali o local. Meninas pedi-lhes, assombrando-as pela minha fala repentina , ajudem-me a desviar o roupeiro para a frente. Elas correram em meu auxlio e cada uma se disps em volta do mvel e o separou da parede num minuto. Afinal, este era mais leve do que aparentava. O que isto? exclamou Anglica de olhos brilhantes. Uma pequena porta no cho ressaltou nossa vista. A nossa lder no quis perder mais tempo e puxou uma argola de ferro, abrindo uma boca de abismo e escurido. Enquanto isso, Dona Arcanja continuava a pressionar o seu alarme numa violncia incomodativa para os nossos ouvidos.

Eu no entro a! disse logo Andreza com os olhos esbugalhados de terror. Ningum te pediu para entrar! atirou Magali. Eu vou de certeza disse Brbara entusiasticamente. Eu tambm vou balbuciei intimidada. Anglica foi a primeira a descer sob a luz de uma lanterna. Alguns segundos depois, ouvimos a sua voz numa grande animao: Despachem-se, por favor! Isto aqui em baixo fenomenal! Desci em seguida e deparei-me com um cubculo escuro de paredes cinzentas de cimento. A minha lanterna veio ajudar a iluminar um pouco mais aquele espao reduzido. Anglica estava diante de uma mesa assente a um dos cantos. o altar da tua av disse-me ela maravilhada, enquanto procurava os objectos poderosos com a nsia desembestada do farejo de um co. Duas velas, uma preta e outra branca, estavam dispostas ao centro da mesa, rodeadas pelos diversos instrumentos de bruxaria, como por exemplo o incensrio, o clice, o seu bolline, e algumas figuras estranhas e sinistras, entre as quais uma caveira e uma tigela com inmeras pedras desenhadas com uma espcie de letra esquisita, assim como se formassem um domin. So runas disse Anglica meio alienada a pesquisar a parte inferior da mesa. Nunca ouviste falar de Magia Rnica? As letras pertencem ao Alfabeto Rnico, que provm dos Celtas. usado como mtodo de adivinhao. Ainda no repararam no cho? exclamou de repente Brbara, que descera a seguir a mim. As linhas de um pentagrama estavam marcadas no cho de madeira, formando um crculo ritualista a tinta vermelha. Anglica nem se moveu do altar, continuou a procurar com a mesma voragem. J eu aproximei-me da rapariga destemida e fui colocar-me no centro do crculo como se pretendesse captar alguma energia ainda ali esquecida de outrora. No posso acreditar! gritou a nossa lder completamente extasiada. Ela caminhou at ns, colocando-se a meu lado no centro do pentagrama traado no cho. Ergueu um athame e, emocionada, disse: Obrigada Foras dos Quatro Quadrantes! Obrigada Grande Me! No me digas que gaguejei de olhar preso ao enorme rubi que decorava o cabo preto do athame que ela segurava com firmeza. Sim elucidou-nos, baixando os braos. Ei-lo aqui. A partir de agora o Athame Sagrado pertence a ns! E o dirio de Margaret? perguntou Magali ao surgir de inesperado. A expresso entusistica de Anglica descaiu subitamente. Olhmonos em silncio numa tremenda confuso de pensamentos. E a fria do alarme de Dona Arcanja parou subitamente, como se tivesse desistido, ou como se j no fosse necessria. * Vamos comemorar! clamou Natacha efusivamente. Estvamos agora na sala, sentadas em roda no cho, com um copo na mo e prestes a fazer um brinde de celebrao pelo conseguido. Apesar de

sem o Livro das Sombras, o Athame Sagrado estava agora em nossas mos e isso por si s j simbolizava uma grande vitria. Ter este objecto ancestral connosco no s garantia a nossa paz e proteco, como a de toda a Humanidade caso viesse a pertencer ao Coven de Arcana ou a qualquer pessoa que o no soubesse usar correctamente. Brindmos em conjunto e bebemos alegremente. No entanto, o meu sorriso no estava a ser sincero e Anglica percebeu-o sem demora. Que se passa, amiga? sussurrou-me ao ouvido para que as outras no percebessem. Queres ir falar em privado? Deixmo-las e fomos conversar para o meu quarto a ss. Assim que l cheguei fui logo abeirar-me janela. Soltei um suspiro ao notar que o quarto de Filipe estava de luz apagada e com as persianas descidas. por causa dele, no ? perguntou-me. Eu reparei que ele se foi embora sem se despedir de ns. Eu fui novamente uma parva por conta da minha insegurana murmurei desanimada. Mas desta vez temo t-lo afastado de vez. Anglica ficou uns segundos a olhar-me fixamente com o pensamento distante, para num impulso me dizer: D-me uma folha branca e uma caneta ou lpis. Satisfiz-lhe o pedido e fiquei espera de uma sua explicao que j me habituara a ideias inteligentes. Alguns minutos depois entregou-me a folha e disse: Toma. Faz este feitio. infalvel. Vai ajudar-vos a quebrar as energias ms que vos esto ainda a afastar. Centrei o olhar na folha e franzi o rosto ao not-la repleta de palavras escritas. No muito complicado para uma iniciante como eu? Nada disso. dos mais fceis que conheo e que se fazem durante a fase crescente da lua. Atirou a cabea para fora da janela. J olhaste bem para a lua de hoje? Temos sempre de tom-la em conta. Ento, se calhar melhor eu esperar para fazer um feitio de Lua Cheia disse eu, acobardada e desalentada. Nem pensar! exclamou agressivamente. Amanh pode j ser tarde. Toca a lutar pelos teus sonhos! A vida no espera por ti! A sua bravura vigorosa contagiou-me de surpresa. Abri um sorriso verdadeiro e, revigorada, perguntei: Que ingredientes so precisos? * Assim que me despedi das raparigas corri procura dos utenslios necessrios ao feitio. Depois de reuni-los, entreguei-me ao silncio do meu quarto e luz da noite que exibia a janela escancarada. Juntei-lhe a luz das velas do meu altar, acendi o incenso e ajoelhei-me para abrir mais um ritual. Tracei um crculo mentalmente, evocando a presena da Grande Me e das Foras dos Quatro Quadrantes, e dei incio ao feitio. Sentei-me escrivaninha. Agarrei numa folha branca e escrevi nove vezes o nome Filipe Baptista extremamente concentrada no meu pensamento que procurava reproduzir os seus olhos com a mxima preciso.

Do seu apelido, tomava agora conhecimento pela indicao escrita de Anglica. Assentei a vela cor-de-rosa na mesa e acendi-a. Para a folha deixei cair, em simultneo, trs gotas de mel e trs pitadas de canela, proferindo vivamente ao mesmo tempo: Deusa Freya Liberta-me as amarras para amar com tranquilidade Pois que se Filipe tiver que ser meu, meu ser para toda a eternidade. Em seguida, dobrei a folha em nove viragens e depositei-a num pequeno pires de vidro. Depois, fui queimando-a no lume da vela medida que visualizava um possvel encontro nosso to repleto de paixo quanto o calor da chama. Quando a folha virou cinza, abeirei-me janela, procurei a Lua Crescente e assoprei as cinzas para a terra, murmurando: Deusa Freya Que meu corao resplandea e brilhe em sua presena Que am-lo e sentir o seu amor seja a minha sentena. E, nesse exacto momento, o cu ofereceu-me uma inesperada estrela cadente, acalentando as minhas esperanas. Captulo 24 Acordei tarde no dia seguinte. A ideia de que o esprito daquela mulher que vira atravs do espelho se pudesse revelar a qualquer momento, atormentara-me o sono, levando-me a adormecer j bem prximo do nascer do sol. Assim que Isabel me viu, perguntou-me logo o que se passara ali na noite anterior para haver tanta loia para lavar. Pedi-lhe desculpas pela confuso em que deixara a cozinha e tratei de arrum-la na perfeio. Quanto minha av, mostrava-se agitada e impaciente, tornando-se impossvel para Isabel, que incansavelmente corria vrias vezes em seu auxlio para nada. Ao incio da tarde, a par de um calor abrasador e falta de ocupao, sentimentos angustiantes decidiram apertar-me o peito. Era, sobretudo, a frieza do olhar de Filipe que no me saa do pensamento, deixando-me um sabor a decepo para comigo mesma. Se o desejava tanto, por que o repulsava? Maldito Jaime! Mesmo depois de tudo o que me fizeste, ainda me martirizas, murmurei para mim ao sentir um inevitvel desejo de me automutilar. J havia algum tempo que no era assaltada por esta vontade. S que, no mesmo instante que procurava desesperadamente pelo xizato na mochila, ouvi o meu telemvel tocar. Sim atendi disparada sem ver de quem se tratava a chamada. Linda! disse Anglica em regozijo. Prepara-te para irmos praia! Praia? exclamei atordoada, soltando o xizato da mo que entretanto encontrara. Isso para quando? Para j! Ou querias ir praia sem sol? Abeirei-me janela de telemvel ao ouvido, parei uns segundos para pensar, e s depois continuei: Mas eu estou uma lula!

rapariga! comeou a dissertar convictamente. Achas que a praia s tem bronzeados? Anda l! Tu no conheces ainda o litoral algarvio tambm uma ptima oportunidade para Deixei de ouvi-la entretanto. Filipe sobressaltou-me o olhar de repente ao aparecer janela do seu quarto. Com a guitarra acstica ao colo, sentarase no parapeito da janela de pernas estendidas ao alto e estava agora a espalhar pelo ar um som magnfico que ia sendo acompanhado por um seu ligeiro trautear sussurrante. Oana! gritou Anglica subitamente. Ests a ouvir alguma coisa do que eu digo? Ah! Desculpa! assarapantei o olhar. Ests a ver de novo o esprito daquela mulher? Por favor! No me omitas nada! No! atirei rapidamente. Estou a ver Engoli a minha voz quando Filipe pousou a guitarra por segundos no cho e comeou a desabotoar a camisa preta at deixar o peito completamente desnudo. De relance pude entrever-lhe uma tatuagem a envolver-lhe um dos mamilos. Oh, cus! murmurei embaraada com o meu afrontamento. Isto est a tornar-se uma obsesso! O que que se passa a, afinal? Ele atirou para trs o cabelo desgrenhado com uma mo, mas este foi descaindo suavemente para a sua face como se a acariciasse. Depois, agarrou na guitarra e comeou a tocar uma nova msica, uma bem dramtica que ele tratava rapidamente de torn-la em pura sensualidade. Ai, Oana! Vais sofrer tanto quando constatares que ele tem defeitos assim como qualquer pessoa, pensei entre a exaltao do meu olhar. Ningum assim to perfeito! Fazes o favor de acordar para a vida! gritou Anglica j a chegar ao limite da sua pacincia. o Filipe disse-lhe eu. Estou a v-lo da janela. Ah! exclamou em alegria. J podias ter dito que era por esse motivo. Assim ests perdoada. Olha l! E se o convidasses para ir connosco praia? Ests doida? Qual o problema? Eu sei que ele no gosta muito de praia nem costuma ter tempo para isso, mas se dizes que o ests a ver porque est de folga do trabalho Ele trabalha? perguntei-lhe meio embasbacada por ainda no saber a resposta. Sim explicou ela. Trabalha no bar da igreja, que pertence ao seu tio. Ainda no te tinha dito? Filipe pousou novamente a guitarra e atirou a cabea para trs em jeito de suspiro, fechando os olhos como que em meditao. No disse eu. Ainda no me tinhas dito. V l! suplicou ela. Ganha coragem e vai convid-lo para vir connosco. Tenho a certeza que no te vai resistir. Oh, no sejas tola! Parei tudo. Os olhos de Filipe abriram-se de repente e as suas pernas moveram-se energicamente colocando-o de ps assentes na terra. Ele

comeou a caminhar em minha direco. Anglica! gritei-lhe numa voz abafada. Ele est a vir para c! Ai, que bom! exclamou excitada. Mantm-te firme. No fujas. Agarra-te. E olha-o directamente. Respirei fundo para acalmar a euforia medonha e o frio na espinha, e de telemvel ao ouvido, abeirei-me janela sua espera. Esbugalhei os olhos nervosamente e mantive-os abertos que nem dois faris encravados. S assim pude observar uma nova imagem sua criada pela luz do sol, j que at ento s o vira luz da lua ou de iluminao artificial. O seu cabelo, que a ausncia de gel o deixava agora naturalmente mais rebelde, mostrava pequenas nuances de cobre por entre a sua escurido geral e os seus olhos ainda se tornavam mais glidos e brilhantes. A tatuagem revelava-se agora mais ntida para mim, assumindo a forma de uma espcie de letra desenhada que recriava uma roseira coberta de espinhos. Os seus ps alcanaram o solo prximo da minha janela e o meu corao quis saltar-me pela boca. Ol disse ele assim que chegou, de olhos ofuscados por algo. Tudo bem contigo? Tudo respondi-lhe baixinho mas com entusiasmo na voz. Fez-se silncio. Ele atirou o olhar para o cho como se procurasse com as botas por algo na terra. Diz-lhe qualquer coisa! gritou Anglica do outro lado. No deixes que fiquem sem conversa. Pois murmurei para ele de rompante. Est calor, no est? No ests a falar ao telemvel? perguntou-me num tom srio. Separei o aparelho da minha face e, meio engasgada, disse: Ups esqueci-me dele aqui Soltei uma pattica risada. Ai! A minha cabea. Hei! gritou Anglica. No me desligues. Eu quero ouvir! Atirei o telemvel ligado para a mesa da escrivaninha e tornei a confront-lo corajosamente. Vieste dizer-me alguma coisa? questionei-o num impulso de autodeterminao que me surpreendeu. No entanto, logo a seguir, aterrorizei-me ao pensar que fora demasiado brusca. Filipe atirou o olhar para a alfarrobeira encostada janela e foi arrancar-lhe um pequeno ramo para o passar suavemente pela face. Hoje estou aborrecido disse ele na sua voz arrastada e grave. No encontro nada de interessante para fazer Esbugalhei ainda mais os olhos, de tal forma que mais parecia que se podiam rasgar a qualquer momento. Foi ento que Foi por isso que pensei se J no estava a perceber nada. Porque estava ele to nervoso e intimidado? At aqui sempre me transmitira auto-confiana para dar e vender. Era como se, de repente, os nossos papis se tivessem invertido. Estaria j o feitio a fazer efeito? Foi ento que decidi convidar-te para irmos dar um passeio a cavalo. J conheces o Centro Equestre? Ele mostrou-me o olhar de relance. Estava mais espelhado do que nunca, como se estivesse ligeiramente nublado de lgrimas. Sim atirei de rompante sem dar pela minha voz, abafada pela respirao ofegante e pelo imoderado batuque do meu corao. Filipe levou a mo ao cabelo descado, erguendo a face para mim e esboou um largo sorriso. Em seguida, disse:

Espera por mim Daqui a umas duas horas venho buscar-te. Abanei a cabea em estremecimento e deixei-o seguir para a janela do seu quarto. Assim que ele desapareceu, agarrei no telemvel e soltei em euforia: Amiga! No vai dar para ir praia convosco. Claro que no vai dar! exclamou ela em galhofa, ao ter acompanhado toda a conversa. Ai se no fosses com ele! Dava-te uma tareia! Divirtam-se, ento! disse-lhe a rir. Eu vou ficar a torcer por ti. No te quero iludir se assim no for, mas pressinto que esta tarde vai ser preponderante para a vossa unio. Anglica! adverti-a em tom srio. Vai l, mas . Beijinhos. Desliguei o telemvel e atirei-me para a cama como se pudesse voar. Eu iria passar o resto da tarde com Filipe! Eu iria mesmo passar o resto da tarde com Filipe! Sim porque ele me convidara! Sim ele convidara-me mesmo! Oh, cus, parecia um sonho! Conseguiria eu desta vez manter a autoconfiana suficiente para no lhe fugir como um coelho assustado? Oh, no!, atropelou-me o pensamento. Eu no sei andar a cavalo!

Captulo 25 E as duas horas passaram-se... passaram-se como se o relgio do tempo trabalhasse a pilhas fracas e a chegarem ao seu limite. Cada minuto parecia uma eternidade angustiante e a minha mente no me deixava afastar o medo de vir a fazer novamente figura de pateta diante dele. Eu nunca andara a cavalo ou melhor, eu nem sequer chegara perto de um cavalo. Oh, cus! No seria melhor inventar-lhe uma desculpa para no ir? Dei a volta ao crebro procura de uma justificao plausvel. Rodopiei pelo quarto j depois de me preparar para a sada. Colocara uma roupa que me fazia sentir simultaneamente bonita e confortvel. Mas, embora me sentisse bem com ela, ao espelho a minha imagem angustiava-me. Por mais que me tentasse mentalizar da possibilidade cada vez mais consistente de que Filipe pudesse estar a apaixonar-se por mim, continuava a repudiar-me, a sentir-me um ser incapaz de provocar interesse em algum. E entre a confuso nervosa do meu pensamento que me movia volta do quarto em passos sfregos, assim ouvi trs batidas porta da entrada, o que me paralisou o corpo repentinamente. Aproximei-me da porta e escutei a voz de Isabel a dizer: Eu vou cham-la. Espere s um segundo. A auxiliar foi bater porta do meu quarto. Respirei fundo e depois de uns segundos l consegui quebrar o medo que me paralisava. Dirigi-me at entrada em passos morosos e foi ento que o vi ao fundo entre os raios de sol, uma imagem que me deu toda a energia para acelerar o meu caminhar. Filipe preparara-se a condizer para a ocasio. Com uma larga camisa branca, com calas de montar pretas e polainas escuras, ele mais parecia um prncipe de um conto de fadas, ou o rapaz com que sonhava constantemente. De cabelo molhado, as pontas muito soltas caam

deliciosamente para a sua face com a ajuda do vento que se intensificara ao longo da tarde, e o seu olhar estava mais terno do que nunca. Timidamente, cheguei at ele sem saber exactamente o que fazer: se havia de fugir-lhe mais uma vez usando-me da explicao que j tinha pronta para sair ou se havia de me deixar ir pelo sabor do vento. O vento uma brisa fresca passou-me pelo rosto como um estmulo de coragem, o que me fez engolir a explicao e segui-lo pela berma da estrada em silncio. Andmos durante cerca de dois minutos sem pronunciar palavra at chegarmos a uma pequena encosta que mostrava um alto muro e a Rocha do Lamento a sombrear-nos na sua imponncia. aqui o Centro Equestre disse Filipe quebrando o silncio entre ns, e abrindo o largo porto. Vamos entrar? Apesar de ciente de que a minha insegurana sempre me transtornava a mente, era-me inevitvel no sentir confuso perante as alteraes de comportamento dele. Se por vezes se mostrava sedutor, confiante e entusistico, por outras parecia-me tmido ou distante e terrivelmente desinteressado em mim. O melhor seria mesmo no pensar. Mas como seria isso possvel? Entrmos pela propriedade a dentro at alcanarmos a enorme cavalaria. Um rapaz veio imediatamente ter connosco e cumprimentou Filipe com muita cumplicidade. Percebi logo que era seu amigo e que se chamava Rafael. Este encaminhou-nos para dentro da cavalaria e mostrounos um cavalo preto lindssimo. Durante a conversa de ambos sobre cavalos e montarias, recordei-me de que estava tramada por no saber montar e por ser uma medrosa incapaz de o fazer justamente com a convulso de insegurana que me avassalava na presena de Filipe. O mais certo seria eu desempenhar a mais pattica figura de toda a minha existncia enquanto Oana. Rafael retirou o cavalo preto do seu recanto e entregou-o a Filipe, que o segurou pelas rdeas. Em seguida, virou-se para um cavalo branco e comeou a elogi-lo dirigindo-se a mim. Percebi rapidamente que ele o queria entregar a mim. Apertei os punhos em fora, travei o sabor a embarao que me imobilizava de vergonha e aproximei-me de Filipe para lhe dizer baixinho: Eu esqueci-me de te dizer que nunca andei a cavalo. Ele abriu um sorriso espontneo que interpretei como troa, corandome as mas do rosto. Depois, quando eu menos esperava, agarrou-me por uma mo e levou-me para fora da cavalaria. Engoli a seco ao ouvir o trote do cavalo branco que seguia atrs de mim pela direco de Rafael. Eu sabia que sozinha no conseguiria montar um cavalo. que nem se fosse um burro! E apesar disso, Filipe parecia no estar nem um pouco preocupado com a minha incapacidade. Senti uma ligeira nusea de desiluso a contorcer-me o estmago como se tivesse ingerido comida estragada. Chegmos rua. Rafael parou diante de ns com o cavalo branco a relinchar e a bater com uma pata na terra. Esbugalhei os olhos de amedrontada e sem dar por isso soltei: Eu no posso mont-lo! Eu no percebo nada disso! Os rapazes riram-se na minha cara. Atirei o rosto ao cho de envergonhada.

Este cavalo no para si disse Rafael prontamente. Este tem personalidade prpria. Estou ainda a amans-lo. Ou est a pensar em suicidar-se? Arrumei-me a Filipe como uma criana assustada procura de proteco paterna. Ele envolveu-me com os seus braos, o que me fez esquecer rapidamente da pequena decepo que sentira, e murmurou-me suavemente: Tu vens comigo neste meu velho amigo. Ou preferes montar sozinha? Astutamente, subiu para o cavalo e ergueu-me a sua mo para que eu subisse tambm. Oh, Jesus! O que me vai acontecer agora!, gritou o meu pensamento de urgncia. Vem pediu-me ele do alto. No tenhas medo. O cavalo relinchou umas trs vezes e bateu com as patas traseiras. Recuei uns passos profundamente atemorizada. Ests espera do qu? tornou num olhar meigo. No tenha medo de montar com o Filipe disse Rafael ao observarnos atentamente. Ele j tem a lio toda estudada. Cresceu aqui a montar no Black. Mas no foram as palavras de confiana de Rafael, foi o olhar doce de Filipe que me fez aceitar a sua mo e subir num pice para o cavalo. Agarra-te bem s minhas costas proferiu com veemncia. E no as soltes. Por favor, no as soltes. Sem que eu pudesse sequer ter tempo de pensar sobre o que estava a acontecer, comemos a andar a passo ligeiro, seguindo por um caminho estreito que nos levava a contornar a Rocha do Lamento pela sua encosta mais baixa. O meu corpo balanceava de forma estridente, o que inconscientemente me aproximava ainda mais do seu corpo, que em firmeza domava o cavalo de modo quase intuitivo. Algum tempo depois, passmos de um suave caminhar para o galope cada vez mais exasperado. A mistura de sentimentos, entre o calafrio na barriga provocado pelo medo de cair e o desvario estonteante de estar ali agarrada ao seu corpo e a sentir o delicioso perfume que provinha da sua pele e que embevecia o colarinho da sua camisa, deixou-me num estado de euforia nervosa que acabou por ser exteriorizado atravs de um riso histrico. Ai, eu no solto! Podes ter a certeza que no te solto mesmo! Agora vais ter de pedir-me que te solte!, pensei entre as gargalhadas. E agarrei-me ainda mais s suas costas enquanto sentia o balano estrpito dos nossos corpos e o vento a alvoraar-me o cabelo. Vamos parar aqui ouvi a voz de Filipe de repente. Descolei os olhos da sua camisa e vi a enorme manso acastelada ao fundo do caminho. a Quinta dos Valois! murmurei sem dar por isso, ao reconhecer o casaro luz do dia. Filipe parou o cavalo e ajudou-me a descer com todo o cuidado e delicadeza. Em seguida, desceu ele num salto enrgico, prendendo o animal a um tronco de uma rvore. Paralisei os movimentos por instantes ao vislumbrar aquela construo ancestral erguida sobre uma pequena colina, diante da encosta Este da Rocha do Lamento, que mais parecia ter sido criada para seu propsito. A

seu lado corria um estreito riacho que provinha da zona Oeste e se dirigia para a ribeira me, no muito distante dali. A palmeira mostrava-se agora na sua inteira magnitude e cor, balanando-se ao sabor do vento cada vez mais acirrado. arrepiante, no ? disse Filipe surgindo atrs de mim. Sempre me tranquilizou vir at aqui. Vamos at l! atirei impulsivamente, e arranquei em direco quinta. No! exclamou, puxando-me por um brao. Eu quero mostrar-te outra paisagem. Desca o rosto em desnimo. No sabia muito bem porqu, mas precisava mesmo de ir at l. Um desejo endiabrado de entrar naquele casaro apossara-se de mim de forma inexplicvel. Contudo, no encontrando palavras para objectar a vontade de Filipe, acabei por me deixar ir na direco contrria. Alguns passos frente, os meus ps cravaram-se ao cho ao receber subitamente no pensamento a imagem de uma entrada constituda por dois muros paralelos de pedra, suportando um trabalhado porto de ferro pintado a preto que desvendava um idlico jardim que me transmitia imensa paz. Anda pediu-me Filipe impacientemente. Vais adorar o que tenho para te mostrar. No! atirei convictamente sem arredar p. Eu preciso mesmo de entrar no casaro. No vais poder mesmo que queiras disse ele. O casaro est fechado ao pblico para sua segurana. Eu vou l mesmo assim soltei destemidamente e mudei de direco. Depois de alguns segundos a observar-me a caminhar, acabou por seguir atrs de mim na sua descontraco caracterstica. J eu parecia cada vez mais hipnotizada pelo local que, medida que me aproximava, se tornava mais ntido e irresistvel ao meu olhar. Ao chegar ao fim do caminho tapei a boca com as mos em sobressalto. Um arrepio gelado subiu-me pelas costas at nuca amolecendo-me a cabea como se uma nuvem de estrelas celestiais me envolvesse de repente. Dois muros de pedra iguais aos que acabara de entrever em pensamento surgiram diante dos meus olhos, embora o porto estivesse ausente. Filipe puxou-me por uma mo e disse: Deixa isso para trs. Vem comigo. Agora tarde ciciei em simultneo com o sopro do vento que veio suavizar-me a face inesperadamente. Tenho mesmo de seguir em frente. Ultrapassei os muros e deparei-me com um largo quintal vazio onde apenas existia terra baldia. Onde est o magnfico jardim?, pensei desolada, sentindo as lgrimas surgirem de emoo. No mesmo instante, fui assombrada por uma espcie de tornado repentino, como se num segundo um ser invisvel me tivesse rodeado, o que me atirou de joelhos para a terra seca e coberta de vegetao rasteira. Ests bem? socorreu-me Filipe, oferecendo-se para me levantar do cho. Quando ia para aceitar a sua ajuda, senti o toque frio de um objecto entre a terra. Desenterrei o que se tratava. Uma pequena boneca de porcelana, suja

de terra, com um vestido amarelo de bolor, surgiu entre as minhas mos. Uma sensao de ternura e saudade inundou-me a alma sem motivo aparente. Filipe abaixou-se a meu lado e passou a mo pelos cabelos avermelhados da boneca, retirando-lhe parte da sua sujidade. Parece cabelo de pessoa constatou ele. Ergui-me do cho num sobressalto e, levando a boneca comigo, atravessei o vasto espao at ficar diante da imponente porta de madeira que me levaria ao interior do casaro. Vs disse ele. Est fechada. Tornou a puxar-me pela mo. Vem. Vamos voltar para trs. Hipnotizada pela nsia de entrar, subi os degraus e logo em seguida fui assombrada por um burburinho de vozes em eco que tomaram posse do meu crebro em alucinao. A porta abriu-se lentamente e uma mulher esplendorosa, alta, elegante, de cabelos compridos arruivados e muito ondulados, de pele muito clara e cheia de sardas, usando um vestido branco, surgiu diante de mim. Senti o meu corpo paralisar-se e a voz perder o som. No adianta disse Filipe subitamente, atingindo-me como um choque elctrico. Est fechada. Pestanejei os olhos e, assim como se acabasse de acordar de um sonho, deparei-me com a enorme porta encerrada. No me detive apesar da perturbao. Levei a mo velha maaneta de ferro e rodei-a sem demora. Confirmando a minha intuio, ouviu-se um estalido no trinque e a porta abriu-se, alarmando a convico de Filipe. No pode ser! exclamou o rapaz. Eu juro que nunca a consegui abrir. Vem pedi-lhe, avanando sua frente pela casa adentro. Temos muito que explorar. Os meus olhos entraram em sentinela imediata. A entrada era ampla e escura, as paredes pareciam pintadas de um azul acinzentado, vazias de moblia e acessrios, onde apenas ressaltava um enorme candelabro antigo. Ao fundo, nossa frente, vamos uma larga escadaria, com corrimo doirado e tapete vermelho, que nos levaria para o primeiro piso da casa. Embora o espao se alargasse em mltiplas divises abertas tanto direita como esquerda, eu no consegui travar a minha vontade e, num impulso obstinado, subi pelas escadas acima. Filipe seguiu-me em silncio. A meio da escadaria paralisei o frenesim dos meus passos num sbito impacto. Diante dos meus olhos, algures entre o vazio das paredes altas, surgiu um quadro que esboava o retrato a pintura de uma mulher uma mulher demasiado similar que acabara de ver em espcie de viso. A partir de ento tive a certeza absoluta de que no estava a receber sinais absurdos e vagos. Num suspiro intempestivo, subi o ltimo lance de escadas e cheguei a um corredor repleto de divises. No fazendo a menor ideia de como nem porqu, entrei num dos quartos tendo a plena convico de que j fora meu. A cama vitoriana estava l, no mesmo lugar, ao fundo do quarto, confirmava agora a minha intuio. A pequena cmoda, vazia, de madeira escura tambm, juntamente com os seus dois bancos acolchoados de cetim cor-de-rosa. E a casa de bonecas de madeira, onde est?, pensei. Girei a face e l estava ela, no cho, por debaixo da janela que mostrava a frente da

casa. Coloquei-me de joelhos sobre aquele fabuloso trabalho de pormenores que me transmitia inocncia e nostalgia. Em cada uma das assoalhadas a imitar na perfeio uma casa real, eu podia ver uma pequena boneca de porcelana em traje vitoriano. Oh como so bonitas! murmurei enternecida. Ergui-me do cho e olhei pela janela, sentindo as lgrimas a descer pela face. Enquanto limpava o rosto, o meu crebro estalou num formigueiro repentino, abrindo-me uma nova imagem diante dos meus olhos. No terreno baldio da entrada surgiu uma exploso celestial de cores, onde predominavam o lils, o violeta e o amarelo. Entre os canteiros lotados de flores e plantas de diversas espcies e formas, apareceu um homem de chapu preto e vestes claras com um pequeno regador de metal nas mos. Ao ver-me a observ-lo da janela, ele levantou-se rapidamente e acenou-me em alegria para que descesse ao seu encontro. Senti um alvoroo de regozijo, uma frentica vontade de correr para ele e de o abraar profundamente. Ah! gritei de pavor ao sentir a mo de algum assentar no meu ombro esquerdo, e deixei cair a boneca suja ao cho. Hey! exclamou Filipe confuso. Que ests a ver? Olhei de novo pelas vidraas e vi que o jardim havia desaparecido. Sa daquele quarto e entrei no seguinte. Assim que abri a porta senti um frio de morte passar-me como brisa pela face. Um cheiro a mofo chegoume s narinas, o que no encontrara no primeiro quarto. E por segundos veio-me ao pensamento a palavra putrefaco. De facto, era como se estivesse ali um corpo eternamente a apodrecer. Este quarto era um pouco mais amplo, apresentava moblias sumptuosas em estilo vitoriano, e tinha uma larga janela decorada por uma lustrosa cortina vermelha que chegava ao cho. Corri para l com a certeza inexplicvel de encontrar a paisagem do ptio central rodeado pelas vrias divises da casa numa espcie de muralha medieval. Recordei-me imediatamente da imagem do Coven de Arcana que vira ali h duas noites atrs. Virei o olhar para o meu lado direito e vi uma elegante cmoda, arrumada ao canto da parede, composta por um pequeno espelho muito ornamentado em volta. Subitamente, um novo formigueiro tomou posse do meu crebro, mostrando-me o perfil de costas da admirvel mulher ruiva a ajeitar os seus caracis numa placidez angustiante. Pelo espelho podia ver a sua face simtrica e um olhar lnguido e suplicante. Uma mo arrastou-me de repente. Dei um salto de pavor. Era Filipe que me levara de impulso para diante de um espelho comprido de cho disposto ao lado esquerdo da janela, que reflectia praticamente todo o quarto, sobretudo a espaosa cama vitoriana, a porta e ns. Ele colocou-se atrs de mim e decidiu passar suavemente uma das suas mos pela minha face. Um intenso arrepio viajou por todo o meu corpo at despoletar-me um aperto no peito. Afastei bruscamente a sua mo do meu rosto como se esta estivesse a magoar-me e tentei sair dali, mas ele travou-me com os seus braos. Porque que ests sempre a fugir de mim? perguntou-me de olhar srio e penetrante.

Senti-me invadida. O orgulho prprio acordou-se-me como mecanismo de defesa, elevando-me a face e a voz em altivez: E tu? Porque que me seduzes se sempre fugiste de todas as mulheres? Eu bem sei porque a Anglica contou-me que Filipe silenciou-me com um dedo na minha boca que depois o levou a passear lentamente pelo meu pescoo. Em seguida, com muita delicadeza desviou o meu cabelo dos ombros, aproximou os lbios da minha orelha e, como se a mordiscasse, sussurrou: Porque eu nunca conheci uma mulher como tu uma mulher que fugisse de mim. Antes de apareceres eu desconhecia o prazer de seduzir algum No me vais negar esse prazer, pois no? A sua voz grave fora o suficiente para me embrandecer os movimentos e a convulso do pensamento. Fechei os olhos num suspiro e senti-o a acariciar-me de novo o pescoo. No sentes a sensualidade que paira neste quarto? murmurou. E quando dei por mim j a sua boca havia encontrado a minha e eu sentia-me agora a flutuar livremente sobre uma infinita escurido que a minha mente me transportara, como se estivesse entre uma passagem de mundos, no comeo de mais um comeo, onde a minha alma se prepararia para ocupar mais um corpo, mais uma vida, numa imensa paz numa eterna convico do amor divino. Abri os olhos diante do espelho e vi-me reflectida como a rapariga loira dos meus sonhos, a Katarina, com um deslumbrante vestido verde luminoso bordado a fios de prata, de decote horizontal ligeiramente descado at ao peito a delinear-me os ombros e mangas estrondosamente alargadas a partir dos cotovelos. Atrs de mim apareceu a elegante aristocrata que me colocou delicadamente um colar de prata e esmeraldas ao pescoo. Observei a minha expresso ao espelho. Eu estava radiante de felicidade, completamente rendida aos brilhos da ostentao e doura da senhora. Numa intensidade que de entre todos os sonhos s entrevia agora. Ela fez-me fechar os olhos. Senti uma fraqueza imediata que me entonteceu. A minha cabea comeou a andar roda. Abri os olhos e pelo espelho vi Teresa, ao fundo da porta, a olhar-me fixamente. Vamos embora disse Filipe de repente ao puxar-me bruscamente por uma mo. Sentia o meu corpo paralisado, sem reaco, com os movimentos terrivelmente descoordenados. Apesar disso, l fui arrastada pela fria dele. Ao atravessar a porta do quarto passei rente a Teresa e recebi o seu olhar directo que parecia chamar por mim. Filipe afastou-me dela numa correria vertiginosa e samos do casaro num instante, sem que o meu crebro pudesse ter tempo de meditar sobre o que acontecera. A meio do caminho, rumo ao cavalo, ele gritou-me: Sempre que vires esta mulher, afasta-te dela! Ela muito perigosa. Parou a correria para centrar o seu olhar nervoso no meu quase aptico e disse: Prometes-me que nunca te aproximars desta mulher? Abanei ligeiramente a cabea, embrandecendo a rigidez do seu rosto perturbado. Subimos para o cavalo e seguimos para a cavalaria. Ainda atordoada,

fui a receber pelo caminho imagens entrelaadas de tudo o que acabara de ver e experienciar na Quinta dos Valois. Isto no pode continuar assim! Tenho de descobrir o que se passa comigo e j, pensei convictamente. Tens Internet em casa? perguntei-lhe ao chegarmos cavalaria. Sim respondeu-me. Queres us-la? Sim. Preciso urgentemente. * Entrmos em sua casa. Filipe encaminhou-me para o quarto passando timidamente por uma mulher sentada no sof da sala a tricotar em frente televiso. Ao entrar no seu quarto encetei uma viagem com o olhar pelas suas paredes cobertas de posters de bandas musicais at quase ao tecto. Guitarras de vrios feitios encontravam-se espalhadas por todo o lado. A sua secretria mostrava-se apinhada de papis amarrotados em forma de bola. Aproximei-me da janela e vi o foco da minha. Senta-te aqui pediu-me ele ao puxar-me a cadeira rotativa da secretria. Em seguida abriu o porttil e perguntou-me: O que queres beber? Tenho Deixei de ouvi-lo ao observar-lhe o rosto mincia. Sem querer convencer-me, estava quase certa de lhe estar a entrever um certo constrangimento, como se a minha presena no seu quarto o estivesse a intimidar profundamente. gua respondi-lhe. Um copo de gua seria ptimo. Filipe deixou-me sozinha diante do porttil. Respirei fundo e abri uma pgina da Web. Digitei no motor de busca a palavra Bthory e logo surgiu uma srie de pginas de culto Condessa. Abri a que me pareceu mais vivel e comecei a ler: Erzsbet Bthory, nascida a 7 de Agosto de 1560, foi uma condessa do ento Reino da Hungria que entrou para a Histria como uma das maiores assassinas em srie de sempre, tornando-a conhecida como A Condessa Drcula ou A Condessa Sanguinria. Consta-se que matou cerca de 650 pessoas. Os seus crimes foram associados a uma sua obsesso pela beleza e eterna juventude, constando que para tal se banhava no sangue das suas vtimas. Em 1610 acabou por ser condenada priso perptua, morrendo quatro anos depois. Nasceu na cidade hngara Nyrbtor, mas foi no Castelo de achtice, na Eslovquia, que passou a maior parte da sua vida. Filha de George e Anna Bthory, cresceu em uma poca em que os turcos conquistaram a maior parte do territrio hngaro, que servia de campo de batalha entre os exrcitos do Imprio Otomano e a ustria dos Habsburgos. Diferenas religiosas tambm assolavam o territrio. A sua famlia juntou-se a favor do protestantismo face ao catolicismo romano predominante. Erzsbet foi criada na propriedade da sua famlia em Ecsed, na Transilvnia. Em criana sofreu muitas doenas repentinas, acompanhadas de comportamentos agressivos. Teve uma excelente educao. Sabia falar e escrever latim, alemo e grego e interessava-se muito por astronomia e cincia. Aprendeu a lutar como uma guerreira, sendo a sua destreza invejada

por muitos homens. Casou muito jovem com o Conde Ferencz Ndasdy, uma unio arranjada pela famlia. O seu marido era militar e por isso ficava longos perodos fora de casa. Acredita-se que foi durante esses perodos de solido que Erzsbet, ao assumir o poder sobre o castelo, comeou a praticar as suas primeiras aces de sadismo, sobretudo com o objectivo de disciplinar os seus empregados, que eram na maioria jovens mulheres. O que para a poca era considerado um comportamento natural. No entanto, a sua crueldade acabou por atingir nveis monstruosos, passando de punies justificadas para desculpas irrisrias para se divertir custa do sofrimento alheio. De entre os castigos conta-se que queimava e mutilava partes do corpo das suas vtimas; espancava-as at morte; mordia-lhes o corpo at retirar carne; deixava-as a morrer fome; permitia que fossem abusadas sexualmente; deixava-as morrer congeladas ao obrig-las a andarem despidas sobre a neve at morte; cobria-lhes o corpo com mel e deixava-as amarradas merc dos animais. De acordo com os testemunhos, as suas vtimas eram inicialmente meninas camponesas que, atradas por ofertas de trabalho muito bem remuneradas, aceitavam ir trabalhar para o castelo como criadas. Mais tarde, durante os ltimos anos antes da sua execuo, ela passou a incluir tambm meninas da nobreza que lhe eram entregues pelas suas famlias para receberem ensinamentos de etiqueta. Diz-se que o seu marido, quando regressava da guerra, participava igualmente destas prticas ensinando-a a aperfeio-las numa crueldade ainda maior. No entanto, acredita-se que o seu instinto assassino e prfido s tenha tomado elevadas propores aps a morte do seu marido, em 1604, e ao conhecer uma mulher chamada Anna Darvulia, de quem pouco se sabe e que morreu poucos anos depois de conhecer a Condessa. Acusaes de prticas pags e bruxaria tambm foram proferidas no seu julgamento (informao que carece de fontes). Aps a incluso de jovens nobres, juntamente com os rumores sobre as suas prticas que j se haviam espalhado pelas redondezas, iniciaram-se as investigaes aos supostos crimes. Primeiramente, o objectivo era apenas de confiscar-lhe os bens e suspender o pagamento da dvida contrada ao seu marido pelo rei. No entanto, provas foram sendo apresentadas, acabando por comprovar a veracidade dos testemunhos. Assim, em 1610 Erzsbet foi presa e julgada pelo Conde Thurz, tendo como sentena a priso perptua, em solitria, no seu Castelo de achtice. Cerca de quatro anos depois, em 1614, foi dada como morta no seu encarcerado aposento. Os seus cmplices tambm foram condenados. De acordo com o registo do seu processo judicial os empregados Dork, Ilona e Ficzk tiveram sentenas semelhantes s suas prticas assassinas. Dork e Ilona viram os seus dedos arrancados antes de serem laadas fogueira, Ficzk foi decapitado e atirado s chamas. Os registos incluem igualmente entre a lista de cmplices uma suposta lavadeira de nome Katarina Csokonai, cujo paradeiro foi dado como desconhecido. Katarina Csokonai???? Cmplice??? O meu corao disparou numa velocidade abrupta. Eu no s estava diante da comprovao de que os meus sonhos e vises que me

transportavam para aquele tempo eram reais, como tambm acabava de descobrir que fora uma cmplice de Bthory. Oh, cus! Eu devo ter sido manipulada e obrigada a cooperar com as suas atrocidades! E por conta disso o meu nome ficou associado na Histria a uma das maiores assassinas de sempre. Parei para pensar um pouco. Eu???? Sim. Era a primeira vez que me considerava como sendo Katarina. O meu crebro, quase que inconscientemente, estava a querer dizer-me que este era um motivo mais do que suficiente para considerar os meus sonhos no tempo da Condessa Bthory como memrias de uma vida passada. Apesar de ainda confusa e atnita, eu j no tinha mais dvidas. Eu fora Katarina Csokonai. Desculpa demorar com a tua gua apareceu Filipe de repente, levando-me a saltar da cadeira de susto, mas estive a resolver uns problemas. Fui sentar-me na sua cama para tomar a gua e s depois consegui respirar devidamente. O que tens? perguntou-me preocupado enquanto se acomodava a meu lado na cama. Ests plida. J estou bem disse eu a sorrir. E obrigada pela gua. Fez-se algum silncio. Eu sabia que estava junto a Filipe, que havia pouco tempo que nos beijramos, que possivelmente estaramos a caminhar para novo beijo, mesmo assim no conseguia parar de pensar no que acabara de ler acerca de Bthory e Katarina. E durante essa constatao os meus olhos focaram o peito de Filipe, mais precisamente a tatuagem em volta do seu mamilo. Ele reparou e numa expresso de malcia desabotoou o resto dos botes da camisa branca. Senti-me a corar de embarao, mas uma observao inundou-me as ideias e espevitou-me a lngua: Isso uma letra o que tens tatuado no peito? Filipe passou a mo pela tatuagem e disse: Sim. a letra K. Esbugalhei os olhos de repente. Podes-me dizer porque raios que tatuaste a letra K? perguntei-lhe agressivamente. Ele abriu igualmente os olhos de surpresa e depois soltou uma ligeira risada, como se estivesse a interpretar o meu comportamento como sendo cime. Em seguida, ergueu-se muito calmamente da cama e foi colocar um CD na sua aparelhagem. Ouve este som disse ele tranquilamente. A msica chama-se Evidence e da minha banda favorita de sempre Katatonia Ups!, atirou o meu pensamento enquanto baixava a face para o cho de vergonha. Parecia que j andava a fazer demasiados filmes. Suspendi o corpo com as mos apoiadas atrs das costas, concentreime no compasso da msica e rapidamente comecei a relaxar e a esvaziar parte do meu crebro perturbado e exausto de tanta novidade e revelao. Os lbios de Filipe aproximaram-se do meu pescoo e comearam a sussurrar o refro da msica que dizia: Be still for a moment Everything depends upon you If you die I will die too

Once we were heroes But everything has changed since then Now they recognize you too. No demorou muito tempo at que a sua boca convicta surpreendesse a minha trmula, estendendo o meu corpo amolecido na cama. Enterrei os dedos nos seus cabelos que caam para o meu rosto fazendo-me ccegas e envolvi um brao sobre o seu tronco. O seu beijo era genuno, delicado e simultaneamente seguro, como se pudesse ler o desejo dos meus lbios. E a nossa respirao ofegava numa harmonia perfeita como se acompanhasse a sensualidade da msica que soava. Filipe! gritou algum subitamente, abrindo a porta do quarto de rompante. Separmo-nos num sobressalto, saltando de imediato da cama. Est na hora do jantar! A que horas pensas que vais trabalhar hoje? Sim, tia disse ele numa voz entediada, a abotoar a camisa. Eu vou j. A mulher mirou-me de baixo acima e s depois fechou a porta bruscamente. Eu vou indo atirei eu. No quero tomar mais do teu tempo. Ele aproximou-se de mim e prendeu-me a ele num abrao. Encostei a minha face ao seu peito e pensei: Quem me dera ficar aqui para sempre. Eu estou ainda a tempo sussurrou. A minha tia que uma controladora paranica. Se soubesses como te compreendo murmurei. A minha me sofre do mesmo e em propores assombrosas. Mas ao menos a tua me disse ele em jeito de suspiro. Afastei o rosto do seu peito para lhe confrontar o olhar e, amedrontada pela resposta, perguntei: Onde esto os teus pais? Filipe atirou os olhos para o cho e recuou uns passos, colocando-se de frente para a parede repleta de posters. Que infantilidade proferiu. J tenho 20 anos e ainda os mantenho aqui como se tivesse 14. A sua mudana de assunto respondeu minha questo. Adequei, ento, a pergunta, abeirando-me a ele: O que aconteceu com os teus pais? Filipe sentou-se na cama e comeou a falar: Tinha 9 anos. Estava a brincar com os meus amigos quando de repente comecei a ouvir uns gritos na rua. Esta minha tia agarrou em mim e foi fechar-me no meu quarto, na casa que era minha e que j foi vendida. Fiquei l quase uma tarde inteira sempre a ouvir gritos e exaltaes da rua. S depois vieram contar-me o que acontecera. E o que aconteceu? O seu olhar ficou to espelhado que eu podia ver-me atravs dele. O carro dos meus pais despistou-se e e ambos perderam a vida. Lamento muito disse eu comovida. Tambm perdi o meu pai quando era criana. Ele passou nervosamente as mos pelo rosto e foi at ao roupeiro de onde despiu a camisa. A tenso sexual quebrou logo a nuvem emotiva. Invadiu-se-me um afrontamento incomodativo e embaraoso que me fez

querer sair dali a correr antes que pudesse perder as estribeiras. Agora que eu vou mesmo proferi sem convico nenhuma. Est na minha hora. E pulei para o parapeito da janela com o intuito de sair por ali para no ter de confrontar um jantar em famlia. Filipe foi ter comigo para me travar janela. E vais assim sem mais nem menos? exclamou em ironia. No me deves nada? Acho que a partir de agora deves-me sempre algo, no achas? No estou a perceber disse eu confusa. O que que eu te devo a partir de agora? Isto. E beijou-me numa ardncia que pretendia combinar a saudade de uma provisria e inevitvel separao. Isto o que me deves agora. Isso quer dizer que Quer dizer que amanh pretendo beijar-te novamente. Isto, claro, se no fugires de mim.

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