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PROFETAS
Ellen G. White
Introduo
Este volume trata de assuntos da histria
bblica; assuntos que, em si mesmos, no so
novos, mas apresentados aqui de um modo que
lhes d nova significao, revelando motivos de
ao, mostrando o importante propsito de certos
movimentos e realando alguns aspectos que so
apenas mencionados sucintamente na Bblia. As
cenas tm assim uma vividez e importncia que
tendem a causar impresses recentes e
duradouras. lanada tal luz sobre o relato
bblico que revele mais cabalmente o carter e os
desgnios de Deus; manifeste os ardis de Satans e
a forma pela qual ser finalmente destrudo o seu
poder; aponte a debilidade do corao humano; e
mostre como a graa de Deus tem habilitado os
homens a serem vitoriosos na batalha contra o
mal. Tudo isso est em harmonia com o que Deus
tem demonstrado ser o Seu propsito ao desdobrar
as verdades de Sua Palavra para os seres
humanos. Percebe-se que o meio pelo qual tm
sido dadas essas revelaes - ao ser testado pelas
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Captulo 1
sua alegria.
O Rei do Universo convocou os exrcitos
celestiais perante Ele, para, em sua presena,
apresentar a verdadeira posio de Seu Filho, e
mostrar a relao que Este mantinha para com
todos os seres criados. O Filho de Deus partilhava
do trono do Pai, e a glria do Ser eterno, existente
por Si mesmo, rodeava a ambos. Em redor do trono
reuniam-se os santos anjos, em uma multido
vasta, inumervel - milhes de milhes, e
milhares de milhares (Apocalipse 5:11), estando
os mais exaltados anjos, como ministros e sditos,
a regozijar-se na luz que, da presena da
Divindade, caa sobre eles. Perante os habitantes do
Cu, reunidos, o Rei declarou que ningum, a no
ser Cristo, o Unignito de Deus, poderia penetrar
inteiramente em Seus propsitos, e a Ele foi
confiado executar os poderosos conselhos de Sua
vontade. O Filho de Deus executara a vontade do
Pai na criao de todos os exrcitos do Cu; e a
Ele, bem como a Deus, eram devidas as
homenagens e fidelidade daqueles. Cristo ia ainda
exercer o poder divino na criao da Terra e de
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era o tempo para um deciso final; deveria renderse completamente soberania divina, ou colocar-se
em franca rebelio. Quase chegou deciso de
voltar; mas o orgulho o impediu disto. Era
sacrifcio demasiado grande, para quem fora to
altamente honrado, confessar que estivera em erro,
que suas imaginaes eram errneas, e render-se
autoridade que ele procurara demonstrar ser
injusta.
Um compassivo Criador, sentindo terna
piedade por Lcifer e seus seguidores, procurava
faz-los retroceder do abismo de runa em que
estavam prestes a imergir. Sua misericrdia,
porm, foi mal-interpretada. Lcifer apontou a
longanimidade de Deus como uma prova de sua
superioridade, como indicao de que o Rei do
Universo ainda concordaria com suas imposies.
Se os anjos permanecessem firmes com ele,
declarou, poderiam ainda ganhar tudo que
desejassem. Persistentemente defendeu sua
conduta, e entregou-se amplamente ao grande
conflito contra seu Criador. Assim foi que Lcifer,
o portador de luz, aquele que participava da
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exrcito celestial.
Os anjos fiis ainda instavam com ele e com os
que com ele simpatizavam, para que se
submetessem a Deus; apresentavam-lhes o
resultado inevitvel caso se recusassem a isso:
Aquele que os criara poderia subverter seu poder, e
castigar de maneira notvel sua revoltosa ousadia.
Nenhum anjo poderia com xito opor-se lei de
Deus, que to sagrada como Ele prprio.
Advertiram todos a que fechassem os ouvidos ao
raciocnio enganador de Lcifer, e insistiram com
este e seus seguidores para buscarem a presena de
Deus sem demora, e confessarem o erro de pr em
dvida Sua sabedoria e autoridade.
Muitos estiveram dispostos a dar ateno a este
conselho, arrependerse de sua desafeio, e
procurar de novo ser recebidos no favor do Pai e de
Seu Filho. Lcifer, porm, tinha pronto outro
engano. O grande rebelde declarou ento que os
anjos que com ele se uniram tinham ido muito
longe para voltarem; que ele conhecia a lei divina,
e sabia que Deus no perdoaria. Declarou que
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Captulo 2
A Criao
Pela palavra do Senhor foram feitos os cus, e
todo o exrcito deles pelo esprito da Sua boca
Salmos 33:6, 9. Porque falou, e tudo se fez;
mandou, e logo tudo apareceu. Lanou os
fundamentos da Terra, para que no vacile em
tempo algum Salmos 104:5.
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Captulo 3
A Tentao e a Queda
No mais se achando livre para instigar a
rebelio no Cu, encontrou a inimizade de Satans
contra Deus um novo campo, ao tramar a runa do
gnero humano. Na felicidade e paz do santo casal
do den, contemplou um quadro da ventura que
para ele estava para sempre perdida. Movido pela
inveja decidiu-se a incit-los desobedincia, e
trazer sobre eles a culpa e o castigo do pecado.
Mudaria o seu amor em desconfiana, seus
cnticos de louvor em exprobraes a seu Criador.
Assim no somente mergulharia estes seres
inocentes na mesma misria que ele prprio
suportava, mas lanaria desonra a Deus, e
ocasionaria pesares no Cu.
Nossos primeiros pais no foram deixados sem
avisos do perigo que os ameaava. Mensageiros
celestiais expuseram-lhes a histria da queda de
Satans, e suas tramas para sua destruio,
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para Ele.
A Eva pareceu coisa pequena desobedecer a
Deus provando o fruto da rvore proibida, e tentar
o esposo a transgredir tambm; entretanto, o
pecado deles abriu as portas ao dilvio das
desgraas sobre o mundo. Quem pode saber, no
momento da tentao, as terrveis conseqncias
que adviro de um passo errado?
Muitos que ensinam que a lei de Deus no est
em vigor para o homem, insistem que impossvel
a este obedecer aos seus preceitos. Mas, se isto
fosse verdade, por que sofreu Ado a pena da
transgresso? O pecado de nossos primeiros pais
acarretou a culpa e a tristeza sobre o mundo, e se
no fora a bondade e misericrdia de Deus, teria
mergulhado a raa humana em irremedivel
desespero. Que ningum se engane. O salrio do
pecado a morte Romanos 6:23. A lei de Deus
no pode ser transgredida hoje com menos
impunidade do que quando fora pronunciada a
sentena sobre o pai da humanidade.
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no mnimo grau.
E a vida de labutas e cuidados que dali em
diante deveria ser o quinho do homem, foi
ordenada com amor. Uma disciplina que se tornara
necessria pelo seu pecado, foi o obstculo posto
satisfao do apetite e paixo, e o desenvolvimento
de hbitos de domnio prprio. Fazia parte do
grande plano de Deus para a restaurao do
homem, da runa e degradao do pecado. A
advertncia feita a nossos primeiros pais - No dia
em que dela comeres, certamente morrers
(Gnesis 2:17), no implicava que devessem eles
morrer no prprio dia em que participassem do
fruto proibido. Mas naquele dia a irrevogvel
sentena seria pronunciada. A imortalidade lhes era
prometida sob condio de obedincia; pela
transgresso despojar-se-iam da vida eterna.
Naquele mesmo dia estariam condenados morte.
A fim de possuir uma existncia eterna, o
homem devia continuar a participar da rvore da
vida. Privado disto, sua vitalidade diminuiria
gradualmente at que a vida se extinguisse. Era o
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pequena desobedecer a
rvore proibida, e tentar
tambm; entretanto, o
portas ao dilvio das
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Captulo 4
O Plano da Redeno
A queda do homem encheu o Cu todo de
tristeza. O mundo que Deus fizera estava
manchado pela maldio do pecado, e habitado por
seres condenados misria e morte. No parecia
haver meio pelo qual pudessem escapar os que
tinham transgredido a lei. Os anjos cessaram os
seus cnticos de louvor. Por toda a corte celestial
havia pranto pela runa que o pecado ocasionara.
O Filho de Deus, o glorioso Comandante do
Cu, ficou tocado de piedade pela raa decada.
Seu corao moveu-se de infinita compaixo ao
erguerem-se diante dEle os ais do mundo perdido.
Entretanto o amor divino havia concebido um
plano pelo qual o homem poderia ser remido. A lei
de Deus, quebrantada, exigia a vida do pecador.
Em todo o Universo no havia seno um Ser que,
em favor do homem, poderia satisfazer as suas
reivindicaes. Visto que a lei divina to sagrada
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por Satans.
Quando os anjos testemunhassem a agonia e
humilhao de seu Senhor, encher-se-iam de dor e
indignao, e desejariam livr-Lo de Seus
assassinos; mas no deveriam intervir a fim de
evitar qualquer coisa que vissem. Fazia parte do
plano da redeno que Cristo sofresse o escrnio e
mau trato de homens mpios; e Ele consentiu com
tudo isto quando Se tornou o Redentor do homem.
Cristo assegurou aos anjos que pela Sua morte
resgataria a muitos, e destruiria aquele que tinha o
poder da morte. Recuperaria o reino que o homem
perdera pela transgresso, e os remidos deveriam
herd-lo com Ele, e nele habitar para sempre.
Pecado e pecadores seriam extintos, para nunca
mais perturbarem a paz do Cu ou da Terra. Ele
ordenou que o exrcito anglico estivesse de
acordo com o plano que Seu Pai aceitara, e se
alegrasse de que, pela Sua morte, o homem decado
pudesse reconciliar-se com Deus.
Ento alegria, inexprimvel alegria, encheu o
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Captulo 5
Captulo 6
Sete e Enoque
A Ado foi dado outro filho, para ser o herdeiro
da promessa divina, herdeiro da primogenitura
espiritual. O nome de Sete, dado a este filho,
significava designado, ou compensao;
porque, disse a me, Deus me deu outra
semente em lugar de Abel; porquanto Caim o
matou Gnesis 4:25. Sete era de estatura mais
nobre do que Caim ou Abel, e parecia-se muito
mais com Ado do que os demais filhos. Tinha
carter digno, seguindo as pegadas de Abel.
Contudo no herdou mais bondade natural do que
Caim. Com referncia criao de Ado, acha-se
dito: semelhana de Deus o fez; mas o
homem, depois da queda, gerou um filho sua
semelhana, conforme a sua imagem Gnesis 5:1,
3. Ao passo que Ado foi criado sem pecado,
semelhana de Deus, Sete, como Caim, herdou a
natureza decada de seus pais. Mas recebeu
tambm conhecimento do Redentor, e instruo em
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Captulo 7
O Dilvio
Nos dias de No uma dupla maldio
repousava sobre a Terra, em conseqncia da
transgresso de Ado e do homicdio cometido por
Caim. Isto, contudo, no havia grandemente
modificado a face da natureza. Existiam indcios
evidentes de decadncia, mas a Terra ainda era rica
e bela com os dons da providncia de Deus. As
colinas estavam coroadas de rvores majestosas,
que sustentavam os ramos carregados de frutos das
trepadeiras. As plancies vastas e semelhantes a
jardins estavam revestidas de verdor, e exalavam a
fragrncia de milhares de flores. Os frutos da Terra
eram de grande variedade, e quase sem limites. As
rvores sobrepujavam em tamanho, beleza e
proporo perfeita, a qualquer que hoje exista; sua
madeira era de belo veio e dura substncia,
assemelhando-se em muito pedra, e quase to
durvel como esta. Ouro, prata e pedras preciosas
existiam em abundncia.
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idlatra.
Os homens excluram a Deus de seu
conhecimento, e adoraram as criaturas de sua
prpria imaginao; e, como resultado, se tornaram
mais e mais desprezveis. O salmista descreve o
efeito que sobre o adorador de dolos produzido
por tal culto. Diz ele: Tornam-se semelhantes a
eles os que os fazem, e todos os que neles confiam
Salmos 115:8. uma lei do esprito humano que,
pelo contemplar, somos transformados. O homem
no se elevar acima de suas concepes sobre a
verdade, pureza e santidade. Se o esprito nunca
exaltado acima do nvel da humanidade, se no
pela f elevado a contemplar a sabedoria e o amor
infinitos, o homem estar constantemente a
submergir mais e mais. Os adoradores de deuses
falsos vestiram suas divindades com atributos e
paixes humanas, e assim sua norma de carter se
degradou semelhana da humanidade pecadora.
Corromperam-se conseqentemente. Viu o Senhor
que a maldade do homem se multiplicara sobre a
Terra, e que toda a imaginao dos pensamentos de
seu corao era s m continuamente. A Terra,
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indiferena.
O mundo estava em sua infncia; todavia a
iniqidade se tornara to aprofundada e esparsa que
Deus no mais a podia suportar; e Ele disse:
Destruirei, de sobre a face da Terra, o homem que
criei Gnesis 6:7. Declarou que Seu Esprito no
contenderia para sempre com a raa decada. Se
no cessassem de poluir com seus pecados o
mundo e os seus ricos tesouros, Ele os eliminaria
de Sua criao, e destruiria as coisas com que Se
deleitara em abeno-los; devastaria os animais do
campo, e a vegetao que fornecia to abundante
proviso de alimento, e transformaria a formosa
Terra em um vasto cenrio de desolao e runa.
Por entre a corrupo prevalecente, Matusalm,
No, e muitos outros, trabalhavam para conservar
vivo o conhecimento do verdadeiro Deus, e conter
a onda dos males morais. Cento e vinte anos antes
do dilvio, o Senhor, por meio de um santo anjo
declarou a No o Seu propsito, e ordenou-lhe
construir uma arca. Enquanto construa a arca,
deveria ele pregar que Deus traria um dilvio de
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Captulo 8
Depois do Dilvio
As guas subiram quinze cvados acima das
mais altas montanhas. Pareceu muitas vezes
famlia, que estava dentro da arca, que deveriam
perecer, tendo sido o seu barco durante cinco
longos meses arremessado de um lado para outro,
aparentemente por conta do vento e das ondas. Foi
uma prova severa; mas a f de No no vacilou,
pois tinha certeza de que a mo divina estava ao
leme.
Comeando a baixar as guas, o Senhor fez
com que a arca flutuasse para um lugar protegido
por um grupo de montanhas, que por Seu poder
haviam sido preservadas. Essas montanhas estavam
a pouca distncia uma das outras, e a arca moveuse em direo quele abrigo calmo, e no mais foi
levada sobre o ilimitado oceano. Isto deu grande
alvio aos viajantes cansados e arremessados pela
tempestade.
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Captulo 9
A Semana Literal
Semelhante ao sbado, a semana originou-se na
criao, e foi preservada e trazida at ns atravs
da histria bblica. O prprio Deus mediu a
primeira semana como um modelo para as semanas
sucessivas at o final do tempo. Como todas as
outras, consistiu de sete dias literais. Seis dias
foram empregados na obra da criao; no stimo
dia Deus repousou, e ento o abenoou e o separou
como dia de descanso para o homem.
Na lei dada no Sinai, Deus reconheceu a
semana, e os fatos sobre os quais ela se baseava.
Depois de dar o mandamento: Lembra-te do dia
do sbado, para o santificar, e especificar o que
deve ser feito nos seis dias e o que no deve ser
feito no stimo, Ele declara a razo para assim
observar a semana, apontando para o Seu prprio
exemplo: Porque em seis dias fez o Senhor os
cus e a Terra, o mar e tudo que neles h, e ao
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Captulo 10
A Torre de Babel
Para repovoar a Terra desolada, da qual to
recentemente havia o dilvio varrido a corrupo
moral, Deus tinha preservado apenas uma famlia,
a casa de No, a quem Ele declarou: [...] te hei
visto justo diante de Mim nesta gerao Gnesis
7:1. Contudo, nos trs filhos de No rapidamente
se desenvolveu a mesma grande distino que se
via no mundo anterior ao dilvio. Em Sem, Co e
Jaf, que seriam os fundadores do gnero humano,
estava prefigurado o carter de sua posteridade.
No, falando por inspirao divina, predisse a
histria das trs grandes raas que se originariam
desses pais da humanidade. Seguindo a linhagem
de Co, por meio do filho em vez de o pai,
declarou ele: Maldito seja Cana; servo dos servos
seja aos seus irmos Gnesis 9:25. O atentado aos
sentimentos de afeio natural por parte de Co,
declarou que a reverncia filial muito tempo antes
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Captulo 11
A Vocao de Abrao
Depois da disperso de Babel, a idolatria
tornou-se novamente quase universal, e o Senhor
deixou afinal os empedernidos transgressores que
seguissem seus maus caminhos, enquanto escolheu
a Abrao, da linhagem de Sem, e o fez guardador
de Sua lei para as geraes futuras. Abrao tinha
crescido em meio de superstio e paganismo.
Mesmo a casa de seu pai, pela qual o conhecimento
de Deus tinha sido preservado, estava a entregar-se
s influncias sedutoras que os rodeavam, e
serviram a outros deuses (Josu 24:2) em vez de
Jeov. Mas a verdadeira f no devia extinguir-se.
Deus sempre preservou um remanescente para O
servir. Ado, Sete, Enoque, Matusalm, No, Sem,
em linha ininterrupta, preservaram, de poca em
poca, as preciosas revelaes de Sua vontade. O
filho de Ter se tornou o herdeiro deste sagrado
depsito. A idolatria acenava-lhe de todo o lado,
mas em vo. Fiel entre os infiis, incontaminado
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Captulo 12
Abrao em Cana
Abrao voltou para Cana muito rico em
gado, em prata, e em ouro Gnesis 13:1-9. L
ainda estava com ele, e novamente vieram a Betel,
e armaram suas tendas ao lado do altar que haviam
construdo anteriormente. Logo acharam que os
bens acrescentados traziam maiores dificuldades.
Em meio de dificuldades e provaes tinham
morado juntos, em harmonia, mas em sua
prosperidade havia perigo de contenda entre eles.
Os pastos no eram suficientes para os rebanhos e
gado de ambos, e as freqentes discusses entre os
pastores eram trazidas para ajuste aos seus
senhores. Era claro que deviam separar-se. Abrao
era superior a L em idade, e em parentesco,
riqueza e posio; no entanto foi o primeiro a
propor planos para conservarem a paz. Se bem que
a terra toda lhe houvesse sido dada pelo prprio
Deus, cortesmente declinou de seu direito.
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Abrao
era
honrado
pelas
naes
circunvizinhas como um poderoso prncipe, e chefe
sbio e capaz. Ele no exclua de seus vizinhos a
sua influncia. Sua vida, bem como carter, em
assinalado contraste com a dos adoradores de
dolos, exercia uma influncia eloqente em favor
da verdadeira f. Sua fidelidade para com Deus era
inabalvel, enquanto sua afabilidade e beneficncia
inspiravam confiana e amizade, e sua grandeza
sem afetao impunha respeito e honra.
No considerava sua religio como um tesouro
precioso a ser guardado cuidadosamente, e
unicamente desfrutado pelo seu possuidor. A
verdadeira religio no pode assim ser tida; pois tal
esprito contrrio aos princpios do evangelho.
Enquanto Cristo habita no corao, impossvel
esconder a luz de Sua presena, ou que aquela luz
se enfraquea. Ao contrrio, tornar-se- cada vez
mais resplandecente, enquanto, dia aps dia, os
brilhantes raios do Sol da justia dissipam as
nvoas do egosmo e do pecado que envolvem a
alma.
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Captulo 13
A Prova da F
Abrao aceitara sem pr em dvida a promessa
de um filho, mas no esperou que Deus cumprisse
a palavra no tempo e maneira que Ele o entendia.
Foi permitida uma demora para provar sua f no
poder de Deus; mas ele no pde suportar a prova.
Achando impossvel que lhe fosse dado um filho
em sua avanada idade, Sara sugeriu, como um
plano pelo qual o propsito divino poderia
cumprir-se, que uma de suas servas fosse tomada
por Abrao como segunda mulher. A poligamia se
tornara to espalhada que deixara de ser
considerada como pecado; mas nem por isso
deixava de ser uma violao da lei de Deus, e era
de resultado fatal santidade e paz na relao da
famlia. Do casamento de Abrao com Hagar
resultaram males, no somente para a sua prpria
casa, mas para as geraes futuras.
Lisonjeada pela honra de sua nova posio
300
prpria
mo.
impossibilidade.
Pareceu-lhe
uma
terrvel
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Captulo 14
A Destruio de Sodoma
Como a mais bela entre as cidades do vale do
Jordo, achava-se Sodoma, situada em uma
plancie que era como o jardim do Senhor
(Gnesis 13:10), pela sua fertilidade e beleza. Ali
florescia a luxuriante vegetao dos trpicos. Ali
era a terra da palmeira, da oliveira e da videira, e
flores derramavam o seu perfume atravs de todo o
ano. Ricas plantaes revestiam os campos, e
rebanhos e gado cobriam as colinas circunvizinhas.
A arte e o comrcio contribuam para enriquecer a
orgulhosa cidade da plancie. Os tesouros do
Oriente adornavam seus palcios, e as caravanas do
deserto traziam seus abastecimentos de coisas
preciosas para lhe suprir os mercados. Com pouca
preocupao ou trabalho, toda a necessidade da
vida podia ser suprida, e o ano inteiro parecia um
ciclo de festas.
A profuso que reinava por toda parte deu
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desgraa humana.
Vendo o desacato a que os estranhos estavam
expostos em Sodoma, L tornou um de seus
deveres guard-los ao entrarem, oferecendo-lhes
acolhimento em sua casa. Estava assentado porta
quando os viajantes se aproximavam, e,
observando-os, levantou-se de seu lugar para os
encontrar, e curvando-se polidamente disse: Eis
agora, meus senhores, entrai, peo-vos, em casa de
vosso servo, e passai nela a noite. Eles pareciam
declinar de sua hospitalidade, dizendo: No, antes
na rua passaremos a noite Gnesis 19:2. Seu
objetivo nesta resposta foi duplo: provar a
sinceridade de L, e tambm parecer ignorar o
carter dos homens de Sodoma, como se
supusessem livre de perigo ficar na rua noite. Sua
resposta tornou L mais resolvido a no deix-los
disposio da turba infame. Insistiu com o convite
at que cederam, e o acompanharam para casa.
Ele esperava esconder sua inteno aos ociosos
que estavam porta, trazendo os estrangeiros a sua
casa por um caminho indireto; mas a hesitao e
327
mundo de pecado.
Vs que estais a desdenhar os oferecimentos da
misericrdia, pensai nos inmeros registros que
contra vs se acumulam nos livros do Cu: pois h
um relatrio feito das impiedades das naes, das
famlias, dos indivduos. Deus pode suportar muito
enquanto a conta prossegue; e convites ao
arrependimento e oferecimentos de perdo podem
ser feitos; contudo, tempo vir em que a conta se
completar, em que se fez a deciso da alma, em
que se fixou o destino do homem pela sua prpria
escolha. Dar-se- ento o sinal para ser executado o
juzo.
H motivo para alarmar-nos na condio do
mundo religioso hoje. Tem-se tido em pouca conta
a misericrdia de Deus. A multido anula a lei de
Jeov, ensinando doutrinas que so preceitos de
homens Mateus 15:9. A incredulidade prevalece
em muitas das igrejas de nosso pas; no a
incredulidade em seu sentido mais amplo, como
franca negao da Bblia, mas uma incredulidade
vestida no traje do cristianismo, ao mesmo tempo
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21:34-36.
Antes da destruio de Sodoma, Deus enviou
uma mensagem a L: Escapa-te por tua vida; no
olhes para trs de ti, e no pares em toda esta
campina; escapa l para o monte, para que no
pereas Gnesis 19:17. A mesma voz de
advertncia foi ouvida pelos discpulos de Cristo,
antes da destruio de Jerusalm: Quando virdes
Jerusalm cercada de exrcitos, sabei ento que
chegada a sua desolao. Ento, os que estiverem
na Judia, fujam para os montes Lucas 21:20, 21.
No deviam demorar-se para conseguir coisa
alguma de suas posses, mas antes aproveitar-se da
oportunidade para fugir.
Houve uma sada, uma decidida separao dos
mpios, uma escapada para salvar a vida. Assim foi
nos dias de No; assim nos dias de L; assim
aconteceu com os discpulos antes da destruio de
Jerusalm; e assim ser nos ltimos dias. De novo
se ouve a voz de Deus em uma mensagem de
advertncia, mandando Seu povo separar-se da
iniqidade que prevalece.
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Captulo 15
O Casamento de Isaque
Abrao se tornara velho, e esperava logo
morrer; todavia, restava-lhe cumprir um ato,
assegurando o cumprimento da promessa sua
posteridade. Isaque era o que fora divinamente
designado para suceder-lhe como guarda da lei de
Deus, e ser pai do povo escolhido; ele, porm,
ainda era solteiro. Os habitantes de Cana eram
dados idolatria, e Deus havia proibido
casamentos entre o Seu povo e aqueles, sabendo
que tais casamentos conduziriam apostasia. O
patriarca receou o efeito das influncias
corruptoras que rodeavam seu filho. A f habitual
de Abrao em Deus, e sua submisso vontade
dEle, refletiam-se no carter de Isaque; mas as
afeies do jovem eram fortes, e ele era de uma
disposio gentil e dcil. Unindo-se a algum que
no temesse a Deus, ele estaria em perigo de
sacrificar os princpios por amor harmonia. No
esprito de Abrao, a escolha de uma esposa para
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Captulo 16
Jac e Esa
Jac e Esa, os filhos gmeos de Isaque,
apresentam um notvel contraste, tanto no carter
como na vida. Esta dessemelhana foi predita pelo
anjo de Deus antes de seu nascimento. Quando em
resposta aflita orao de Rebeca, Ele declarou
que dois filhos lhe seriam dados, revelou-lhe a
histria futura dos mesmos, de que cada um se
tornaria a cabea de uma poderosa nao, mas que
um seria maior do que o outro, e que o mais moo
teria preeminncia.
Esa cresceu amando a satisfao prpria, e
centralizando todo o seu interesse no presente. No
tolerando restries, deleitava-se na liberdade
selvagem da caa, e cedo escolhera a vida de
caador. Contudo, era o favorito do pai. O pastor
silencioso e amante da paz era atrado pela ousadia
e vigor desse filho mais velho, que destemidamente
percorria montanhas e desertos, voltando para casa
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circunstncias,
ratificou
a
bno
involuntariamente pronunciada sobre Jac:
Abenoei-o; tambm ser bendito Gnesis 27:33.
Esa havia tido em pouca conta a bno
enquanto esta parecia ao seu alcance, mas desejava
possu-la agora que a mesma se havia dele retirado
para sempre. Toda a fora de sua natureza
impulsiva e apaixonada despertou-se, e sua dor e
raiva foram terrveis. Clamou com um brado
excessivamente amargo: Abenoa-me tambm a
mim, meu pai. No reservaste pois para mim
bno alguma? Gnesis 27:38, 36. Mas a
promessa dada no devia ser revogada. A
primogenitura que ele to descuidadamente dera
em troca, no a poderia readquirir agora. Por um
manjar, ou seja, por uma satisfao momentnea
do apetite, o qual nunca fora restringido, Esa
vendeu sua herana; mas, quando viu sua loucura,
era demasiado tarde para recuperar a bno. No
achou lugar de arrependimento, ainda que com
lgrimas o buscou Hebreus 12:16, 17. A Esa no
foi excludo o privilgio de buscar o favor de Deus
pelo arrependimento; mas no podia encontrar
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378
Captulo 17
28:16, 17.
Ento levantou-se Jac pela manh de
madrugada, e tomou a pedra que tinha posto por
sua cabeceira, e a ps por coluna, e derramou
azeite em cima dela Gnesis 28:18. De acordo
com o costume de comemorar acontecimentos
importantes, Jac construiu um memorial da
misericrdia de Deus, para que quando quer que
passasse por aquele caminho pudesse demorar-se
naquele local sagrado para adorar ao Senhor. E
chamou o lugar Betel, ou casa de Deus. Com
profunda gratido repetiu a promessa de que a
presena de Deus seria com ele; e ento fez este
voto solene: Se Deus for comigo, e me guardar
nesta viagem que fao, e me der po para comer e
vestidos para vestir; e eu em paz tornar casa de
meu pai, o Senhor ser o meu Deus; e esta pedra
que tenho posto por coluna ser casa de Deus; e de
tudo quanto me deres, certamente Te darei o
dzimo Gnesis 28:20-22.
Jac no estava aqui a fazer um contrato com
Deus. O Senhor j lhe havia prometido
384
400
Captulo 18
A Noite de Luta
Se bem que Jac houvesse sado de Pad-Ar
em obedincia instruo divina, no foi sem
muitos pressentimentos que repassou a estrada que
havia palmilhado como fugitivo vinte anos antes.
Seu pecado por ter enganado seu pai estava sempre
diante dele. Sabia que seu longo exlio era o
resultado direto daquele pecado, e ponderava
nestas coisas dia e noite, tornando muito triste a
sua jornada as exprobraes de uma conscincia
acusadora. Ao aparecerem as colinas de sua terra
natal diante dele, distncia, o corao do patriarca
moveu-se profundamente. Todo o passado surgiu
vividamente diante dele. Com a lembrana de seu
pecado veio tambm o pensamento do favor de
Deus para com ele, e as promessas de auxlio e
guia divinos.
Aproximando-se mais do fim de sua viagem, a
lembrana de Esa trouxe muitos pressentimentos
401
416
Captulo 19
violncia de seus filhos, ele apenas disse: Tendesme turbado, fazendo-me cheirar mal entre os
moradores desta terra, [...] sendo eu pouco povo
em nmero; ajuntar-se-o, e ficarei destrudo, eu e
minha casa. Mas a dor e a averso com que ele
olhou para o seu ato sanguinolento, so reveladas
pelas palavras com que, quase cinqenta anos mais
tarde, ele se referiu quele ato, enquanto jazia em
seu leito de morte, no Egito: Simeo e Levi so
irmos; as suas espadas so instrumentos de
violncia. No seu secreto conselho no entre minha
alma, com a sua congregao minha glria no se
ajunte. [...] Maldito seja o seu furor, pois era forte,
e a sua ira, pois era dura Gnesis 49:5-7.
Jac entendeu que havia motivo para uma
profunda humilhao. Crueldade e falsidade se
manifestaram no carter de seus filhos. Havia
deuses falsos no acampamento, e a idolatria tinha
at certo ponto ganho terreno mesmo em sua casa.
Se o Senhor os tratasse de acordo com seus
mritos, no os deixaria vingana das naes
circunvizinhas?
419
Jos
foi
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Captulo 20
Jos no Egito
Enquanto isso, Jos com seus detentores estava
a caminho do Egito. Jornadeando a caravana para o
Sul, em direo das fronteiras de Cana, o rapaz
podia discernir a distncia as colinas entre as quais
se achavam as tendas de seu pai. Chorou
amargamente lembrana daquele pai amoroso,
em sua solido e aflio. Novamente a cena em
Dot veio diante de si. Viu seus irmos irados, e
sentiu os olhares furiosos que lhe dirigiam. As
palavras pungentes, insultantes, que seus aflitos
rogos encontraram, estavam a soar-lhe nos
ouvidos. Com o corao a tremer olhou para o
futuro. Que mudana na situao - de um filho
ternamente acalentado para o escravo desprezado e
desamparado! S e sem amigos, qual seria sua
sorte na terra estranha a que ele ia? Por algum
tempo, Jos entregou-se a uma dor e pesar
incontidos.
437
456
Captulo 21
abenoou a Fara.
Em sua primeira saudao a Jos, Jac falara
como estivesse pronto a morrer, depois daquele
feliz termo sua longa ansiedade e tristeza. Mas
dezessete anos deveriam ainda ser-lhe concedidos
no retiro pacfico de Gsen. Estes anos estiveram
em feliz contraste com aqueles que os precederam.
Viu em seus filhos provas de verdadeiro
arrependimento; viu sua famlia rodeada de todas
as condies necessrias ao desenvolvimento de
uma grande nao; e sua f apegou-se segura
promessa de seu futuro estabelecimento em Cana.
Ele prprio estava cercado de todo o indcio de
amor e favor que o primeiro-ministro do Egito
poderia conferir; e, feliz na companhia de seu filho
durante tanto tempo perdido, desceu calma e
pacificamente sepultura.
Sentindo aproximar-se a morte, mandou
chamar Jos. Atendo-se ainda firmemente
promessa de Deus relativa posse de Cana, disse:
Rogo-te que me no enterres no Egito, mas que eu
jaza com meus pais; por isso me levars do Egito, e
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mesmo resultado.
Jos, mediante seu cativeiro no Egito, tornou-se
um salvador para a famlia de seu pai; contudo,
este fato no diminuiu a culpa de seu irmos.
Semelhantemente, a crucificao de Cristo, pelos
Seus inimigos, dEle fez o Redentor da humanidade,
o Salvador de uma raa decada, e Governador do
mundo inteiro; mas o crime de Seus assassinos foi
precisamente to hediondo como se a mo
providencial de Deus no houvesse dirigido os
acontecimentos para Sua glria e o bem do homem.
Assim como Jos foi vendido aos gentios por
seus prprios irmos, foi Cristo vendido aos piores
de Seus inimigos por um de Seus discpulos. Jos
foi acusado falsamente e lanado na priso por
causa de sua virtude; assim Cristo foi desprezado e
rejeitado porque Sua vida justa, abnegada, era uma
repreenso ao pecado; e, se bem que no tivesse a
culpa de falta alguma, foi condenado pelo
depoimento de testemunhas falsas. E a pacincia e
humildade de Jos sob a injustia e a opresso, seu
perdo pronto e a nobre benevolncia para com
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496
Captulo 22
Moiss
O povo do Egito, a fim de suprir-se de alimento
durante a fome, vendera coroa seu gado e terras,
e finalmente prendera-se servido perptua. Jos
proveu sabiamente o seu livramento; permitiu-lhes
que se tornassem arrendatrios reais, conservando
as terras do rei, e pagando um tributo anual de um
quinto dos produtos de seu trabalho.
Mas os filhos de Jac no estavam na
necessidade de adotar essas condies. Por causa
do servio que Jos prestara nao egpcia, no
somente lhes foi concedida uma parte do pas como
morada, mas estiveram isentos de imposto, e foram
liberalmente supridos de alimento enquanto
perdurou a fome. O rei publicamente reconhecia
que fora pela misericordiosa interferncia do Deus
de Jos que o Egito desfrutava abundncia,
enquanto outras naes estavam a perecer de fome.
Via, tambm, que a administrao de Jos havia
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seria satisfeito.
Moiss viu diante de si dificuldades que
pareciam insuperveis. Que prova poderia ele dar a
seu povo de que Deus na verdade o enviara? Eis
que me no crero, disse ele, nem ouviro a
minha voz, porque diro: O Senhor no te
apareceu. Provas que apelavam aos seus sentidos
foram-lhe ento dadas. Foi-lhe dito que atirasse sua
vara ao cho. Fazendo-o ele, tornou-se em cobra;
e Moiss fugia dela. Recebeu ordem de apanhla,
e em sua mo se tornou em vara. Foi-lhe mandado
pr a mo no seio. Obedeceu, e, tirando-a, eis que
sua mo estava leprosa, branca como a neve
xodo 4:1-6. Dizendo-se-lhe que de novo a
pusesse no seio, viu, ao retir-la que se tornara
como a outra. Por estes sinais o Senhor assegurou a
Moiss que Seu povo bem como Fara convencerse-iam de que um Ser mais poderoso do que o rei
do Egito Se manifestava entre eles.
Mas o servo de Deus ainda se deixava vencer
pelo pensamento da estranha e maravilhosa obra
que diante dele estava. Em sua aflio e temor,
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Captulo 23
As Pragas do Egito
Aro, sendo instrudo pelos anjos, saiu ao
encontro de seu irmo, de quem estivera tanto
tempo separado; e encontraram-se em meio da
solido do deserto, perto de Horebe. Ali
conversaram, e Moiss disse a Aro todas as
palavras do Senhor, que o enviara, e todos os sinais
que lhe mandara xodo 4:28. Juntos viajaram
para o Egito; e, tendo chegado terra de Gsen,
puseram-se a congregar os ancios de Israel. Aro
referira-lhes todo o trato de Deus para com Moiss,
e ento os sinais que Deus dera a Moiss foram
exibidos perante o povo. O povo creu; e ouviram
que o Senhor visitava aos filhos de Israel, e que via
sua aflio; e inclinaram-se e adoraram xodo
4:31.
Moiss fora tambm encarregado de uma
mensagem ao rei. Os dois irmos entraram no
palcio dos Faras como embaixadores do Rei dos
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nossos
nossos
nossas
de ir;
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Captulo 24
A Pscoa
Quando o pedido para o livramento de Israel
fora pela primeira vez apresentado ao rei do Egito,
fizera-se a advertncia das mais terrveis pragas.
Foi ordenado a Moiss dizer a Fara: Assim diz o
Senhor: Israel Meu filho, Meu primognito. E Eu
te tenho dito: Deixa ir o Meu filho, para que Me
sirva; mas tu recusaste deix-lo ir; eis que Eu
matarei a teu filho, o teu primognito xodo 4:22,
23. Posto que desprezados pelos egpcios, os
israelitas haviam sido honrados por Deus, tendo
sido separados para serem os depositrios de Sua
lei. Nas bnos e privilgios especiais a eles
conferidos, tinham preeminncia entre as naes,
como tinha o filho primognito entre seus irmos.
O juzo de que o Egito fora em primeiro lugar
advertido, deveria ser o ltimo a ser mandado.
Deus longnimo e cheio de misericrdia. Tem
terno cuidado pelos seres formados Sua imagem.
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Captulo 25
O xodo
Com os lombos cingidos, sapatos nos ps, e
cajado mo, o povo de Israel permanecera em p,
silenciosos,
com
respeitoso
temor,
mas
expectantes, aguardando o mandado real que lhes
ordenaria sassem. Antes que a manh raiasse,
estavam a caminho. Durante as pragas, quando a
manifestao do poder de Deus acendera a f no
corao dos escravos, e lanara o terror sobre seus
opressores, os israelitas gradualmente se haviam
reunido em Gsen; e, apesar da precipitao da sua
fuga, algumas disposies j haviam sido tomadas
para a necessria organizao e direo das
multides em movimento, sendo estas divididas em
grupos, sob dirigentes designados para isso.
E partiram, coisa de seiscentos mil de p,
somente de vares, sem contar os meninos. E subiu
tambm com eles uma mistura de gente xodo
12:34-39. Nesta multido havia no somente os
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so conhecidas.
Cantarei ao Senhor, porque sumamente Se
exaltou; Lanou no mar o cavalo e o seu cavaleiro.
O Senhor a minha fora, e o meu cntico; Ele
me foi por Salvao; Este o meu Deus, portanto
Lhe farei uma habitao; Ele o Deus de meu pai,
por isso O exaltarei.
O Senhor varo de guerra; O Senhor o Seu
nome.
Lanou no mar os carros de Fara e o seu
exrcito; E os seus escolhidos prncipes afogaramse no Mar Vermelho.
Os abismos os cobriram;
profundezas como pedra.
Desceram
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Captulo 26
xodo 15:26.
De Mara o povo foi para Elim, onde encontrou
doze fontes de gua e setenta palmeiras. Ali
permaneceram vrios dias antes de entrarem no
deserto de Sim. Quando fez um ms que se
achavam ausentes do Egito, fizeram seu primeiro
acampamento no deserto. O suprimento de
provises comeara agora a escassear. Era
insuficiente a erva do deserto, e seus rebanhos
estavam diminuindo. Como se deveria suprir o
alimento para aquelas vastas multides? Dvidas
enchiam-lhes o corao, e de novo murmuraram.
Mesmo os prncipes e ancios do povo se uniram
nas queixas contra aqueles dirigentes que por Deus
tinham sido designados: Quem dera que ns
morrssemos por mo do Senhor na terra do Egito,
quando estvamos sentados junto s panelas de
carne, quando comamos po at fartar! porque nos
tendes tirado para este deserto para matardes de
fome a toda esta multido xodo 16:3.
No haviam por enquanto sofrido fome; suas
necessidades presentes eram supridas, mas temiam
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Captulo 27
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Captulo 28
Idolatria no Sinai
A ausncia de Moiss foi um tempo de espera e
apreenso para Israel. O povo sabia que ele subira
ao monte com Josu, e havia entrado na nuvem de
densas trevas que podia ser vista da plancie
abaixo, repousando sobre o pico da montanha,
iluminado de quando em quando pelos relmpagos
da presena divina. Esperavam ansiosamente a sua
volta. Acostumados como tinham estado no Egito
com as representaes materiais da divindade, foralhes difcil confiar em um ser invisvel, e tinham
vindo a depender de Moiss para lhes sustentar a
f. Agora ele lhes fora tirado. Dia aps dia, semana
aps semana passavam-se, e ainda ele no voltava.
Embora a nuvem ainda estivesse vista, parecia a
muitos no acampamento que seu chefe deles
desertara, ou que fora consumido pelo fogo
devorador.
Durante este perodo de espera, houve tempo
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fora delegada a Aro, e uma vasta multido reuniuse em redor de sua tenda, com o pedido: Faze-nos
deuses, que vo adiante de ns; porque quanto a
este Moiss, a este homem que nos tirou da terra do
Egito, no sabemos o que lhe sucedeu xodo
32:1. A nuvem, disseram eles, que at ali os havia
guiado, repousava agora permanentemente sobre o
monte; no mais dirigiria as suas viagens. Queriam
ter uma imagem em seu lugar; e se, como havia
sido sugerido, resolvessem voltar ao Egito, teriam
o favor dos egpcios, levando essa imagem diante
de si, e reconhecendo-a como seu deus.
O culto de pis era acompanhado da mais
grosseira licenciosidade, e o relato das Escrituras
denota que a adorao ao bezerro levada a efeito
pelos israelitas foi acompanhada por toda a
devassido usual no culto pago. Lemos: No dia
seguinte madrugaram, e ofereceram holocaustos, e
trouxeram ofertas pacficas; e o povo assentou-se
para comer e beber, e levantou-se para divertir-se
xodo 32:6. A palavra hebraica traduzida divertirse, significa divertir-se com saltos, cnticos e
danas. Estas danas, especialmente entre os
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Captulo 29
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Captulo 30
O Tabernculo e Suas
Cerimnias
Foi comunicada a Moiss, enquanto se achava
no monte com Deus, esta ordem: E Me faro um
santurio, e habitarei no meio deles (xodo 25:8),
e foram dadas instrues completas para a
construo do tabernculo. Em virtude de sua
apostasia, os israelitas ficaram despojados da
bno da presena divina, e por algum tempo
impossibilitaram a construo de um santurio para
Deus, entre eles. Mas, depois de novamente
haverem sido recebidos no favor do Cu, o grande
lder procedeu execuo da ordem divina.
Homens escolhidos foram especialmente
dotados por Deus de habilidade e sabedoria para a
construo do sagrado edifcio. O prprio Deus deu
a Moiss o plano daquela estrutura, com instrues
especficas quanto ao seu tamanho e forma,
materiais a serem empregados, e cada pea que
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Captulo 31
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Captulo 32
A Lei e os Concertos
Ado e Eva, ao serem criados, tinham
conhecimento da lei de Deus; estavam
familiarizados com os reclamos da mesma
relativamente a si; seus preceitos estavam escritos
em seu corao. Quando o homem caiu pela
transgresso, a lei no foi mudada, mas
estabelecido um plano que remediasse a situao
trazendo novamente o homem obedincia. Foi
feita a promessa de um Salvador e prescritas
ofertas sacrificais que apontavam ao futuro, para a
morte de Cristo como a grande oferta pelo pecado.
Mas, se a lei de Deus nunca houvesse sido
transgredida, no teria havido morte, tampouco
haveria
necessidade
de
um
Salvador;
conseqentemente no teria havido necessidade de
sacrifcios.
Ado ensinou a seus descendentes a lei de
Deus, e esta foi transmitida de pai a filho atravs de
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Captulo 33
Do Sinai a Cades
A construo do tabernculo no se iniciou
seno algum tempo depois que Israel chegou ao
Sinai; e tal edificao sagrada foi pela primeira vez
erguida no incio do segundo ano a partir do xodo.
A isto se seguiram a consagrao dos sacerdotes, a
celebrao da Pscoa, o recenseamento do povo e a
concluso de vrios arranjos essenciais sua
organizao civil ou religiosa, de modo que
passaram quase um ano no acampamento junto ao
Sinai. Ali o seu culto tomara forma mais definida,
foram dadas as leis para o governo da nao, e
levara-se a efeito uma organizao mais eficaz
como preparo para a sua entrada na terra de Cana.
O governo de Israel caracterizou-se pela
organizao mais completa, maravilhosa tanto pelo
seu acabamento como pela sua simplicidade. A
ordem, to admiravelmente ostentada na perfeio
e arranjo de todas as obras criadas por Deus, era
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incmodos do caminho.
Depois de trs dias de viagem, ouviram-se
francas queixas. Estas se originaram com a mistura
de gente, muitos dentre a qual no se achavam
unidos completamente com Israel e estavam
continuamente a espreitar qualquer motivo de
censura. Os queixosos no se agradavam com a
direo da marcha, e estavam continuamente a
achar defeito no modo como Moiss os estava a
guiar, embora bem soubessem que ele, assim como
todos, estavam seguindo a nuvem que os guiava. O
descontentamento contagioso, e logo espalhou-se
pelo arraial.
Novamente comearam a clamar pedindo carne
para comer. Se bem que abundantemente supridos
de man, no estavam satisfeitos. Os israelitas,
durante seu cativeiro no Egito, tinham sido
compelidos a passar com o mais trivial e simples
alimento; mas o bom apetite provocado pela
privao e rduo trabalho tornava-o saboroso.
Muitos dos egpcios, entretanto, que agora se
achavam entre eles, tinham estado acostumados a
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regime farto; e estes foram os primeiros a queixarse. Ao dar o man, precisamente antes de Israel
chegar ao Sinai, o Senhor lhes concedera carne em
resposta aos seus clamores; mas esta lhes foi
fornecida apenas um dia.
Deus poderia to facilmente t-los provido de
carne como de man; imps-se-lhes, porm, uma
restrio, para o seu bem. Era Seu propsito suprilos de alimento mais adaptado s suas necessidades
do que o regime estimulante a que muitos se
haviam acostumado no Egito. O apetite pervertido
devia ser posto em uma condio mais sadia, a fim
de que pudessem usar o alimento originariamente
provido ao homem: os frutos da Terra, que Deus
dera a Ado e Eva no den. Foi por esta razo que
os israelitas foram em grande medida privados do
alimento crneo.
Satans tentou-os a considerar esta restrio
como injusta e cruel. F-los cobiar coisas
proibidas, porque viu que a satisfao desenfreada
do apetite tenderia a produzir a sensualidade, e por
este meio o povo poderia ser mais facilmente
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Captulo 34
Os Doze Espias
Onze dias depois de partir do Monte Horebe, as
tribos hebrias acamparam-se em Cades, no deserto
de Par, que no ficava longe das fronteiras da
Terra Prometida. Ali foi proposto pelo povo que
fossem enviados espias a fim de examinarem o
pas. Isto foi apresentado ao Senhor por Moiss, e
Ele lhes concedeu permisso, com a instruo de
que um dos prncipes de cada tribo fosse escolhido
para tal fim. Os homens foram escolhidos,
conforme ficara determinado, e Moiss mandou-os
ir ver o pas: qual era o mesmo, sua situao e
vantagens naturais, e o povo que nele habitava,
notando se eram fortes ou fracos, poucos ou
muitos; bem como deveriam observar a natureza do
solo e sua produtividade, e trazer do fruto da terra.
Eles foram e examinaram a terra toda, entrando
pela fronteira ao sul e indo at extremidade norte.
Voltaram depois de uma ausncia de quarenta dias.
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A trombeta soou o alarma, e Moiss apressouse aps eles com o aviso: Por que quebrantais o
mandado do Senhor? pois isso no prosperar. No
subais, pois o Senhor no estar no meio de vs,
para que no sejais feridos diante dos vossos
inimigos. Porque os amalequitas e os cananeus
esto ali diante da vossa face, e caireis espada
Nmeros 14:41-43.
Os cananeus tinham ouvido falar do poder
misterioso que parecia guardar esse povo, e dos
prodgios operados em seu favor; e agora
convocaram uma fora poderosa para repelir os
invasores. O exrcito atacante no tinha chefe.
Nenhuma orao fora feita para que Deus lhes
desse a vitria. Saram com o desesperado intuito
de revogar a sua sorte ou morrer na batalha. Posto
que no fossem experimentados na guerra, eram
uma vasta multido de homens armados, e
esperavam por um assalto de surpresa suplantar
toda oposio. Presunosamente desafiaram o
adversrio que no ousara atac-los.
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Captulo 35
A Rebelio de Cor
Os juzos com que foram atingidos os israelitas
serviram durante algum tempo para restringir-lhes
a murmurao e indisciplina, mas o esprito rebelde
ainda estava no corao, e finalmente produziu os
mais amargos frutos. As rebelies anteriores
tinham sido meros tumultos populares, surgindo
dos impulsos momentneos da multido exaltada;
agora, porm, formou-se uma conspirao muito
bem fundamentada, como resultado de um
propsito decidido de subverter a autoridade dos
lderes designados pelo prprio Deus.
Cor, o esprito dirigente deste movimento, era
levita, da famlia de Coate, e primo de Moiss; era
homem de habilidade e influncia. Embora
designado para o servio do tabernculo,
descontentara-se com sua posio, e aspirara
dignidade do sacerdcio. A concesso a Aro e sua
casa do ofcio sacerdotal, que anteriormente tocava
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mesmos. Satans estava a postos para perverterlhes o discernimento e lev-los de olhos vendados
destruio.
Todo Israel fugira alarmado ao grito dos
pecadores condenados que desceram ao abismo,
pois disseram: Para que porventura tambm nos
no trague a terra a ns. Mas no dia seguinte toda
a congregao dos filhos de Israel murmurou
contra Moiss e contra Aro, dizendo: Vs
matastes o povo do Senhor. E estavam a ponto de
fazer violncia aos fiis e abnegados chefes.
Viu-se na nuvem por cima do tabernculo uma
manifestao da glria divina, e uma voz da nuvem
falou a Moiss e Aro: Levantai-vos do meio
desta congregao, e a consumirei como num
momento Nmeros 16:34, 41, 45.
A culpa do pecado no recaa sobre Moiss, e
portanto ele no receou, e no se apressou em
retirar-se e deixar a congregao para que
perecesse. Moiss demorou-se, manifestando neste
terrvel momento crtico o interesse do verdadeiro
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Captulo 36
No Deserto
Durante quase quarenta anos, os filhos de Israel
perdem-se de vista na obscuridade do deserto. E
os dias que caminhamos, desde Cades-Barnia at
que passamos o ribeiro de Zerede, diz Moiss,
foram trinta e oito anos, at que toda aquela
gerao dos homens de guerra se consumiu do
meio do arraial, como o Senhor lhes jurara. Assim
tambm foi contra eles a mo do Senhor, para os
destruir do meio do arraial at os haver
consumido Deuteronmio 2:14, 15.
Durante
esses
anos,
lembrava-se
constantemente ao povo que se achavam sob a
reprovao divina. Na rebelio em Cades tinham
rejeitado a Deus; e Deus, durante aquele tempo, os
rejeitara. Visto que se haviam mostrado infiis para
com o Seu concerto, no deveriam receber o sinal
desse concerto: o rito da circunciso. Seu desejo de
voltar terra da escravido mostrara serem eles
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Captulo 37
A Rocha Ferida
Da rocha ferida em Horebe fluiu pela primeira
vez a torrente viva que refrigerou Israel no deserto.
Durante todas as suas vagueaes, onde quer que
fosse necessrio, eram supridos de gua com um
milagre da misericrdia de Deus. A gua no
continuou, entretanto, a brotar de Horebe. Onde
quer que em suas jornadas necessitavam de gua,
esta jorrava ali das fendas da rocha, ao lado de seu
acampamento.
Era Cristo, pelo poder de Sua palavra, que fazia
com que a torrente refrigerante vertesse para Israel.
Beberam todos duma mesma bebida espiritual,
porque bebiam da Pedra espiritual que os seguia; e
a Pedra era Cristo 1 Corntios 10:4. Ele era a fonte
de todas as bnos temporais bem como
espirituais. Cristo, a verdadeira Rocha, estava com
eles em todas as suas peregrinaes. E no tinham
sede, quando os levava pelos desertos; fez-lhes
903
Israel.
A emanao da gua da rocha do deserto foi
celebrada pelos israelitas, depois de seu
estabelecimento em Cana, com demonstraes de
grande regozijo. No tempo de Cristo esta
celebrao se tornara uma cerimnia muito
impressionante. Ocorria por ocasio da Festa dos
Tabernculos, quando o povo de toda a terra se
congregava em Jerusalm. Em cada um dos sete
dias da festa, os sacerdotes saam com msica e
coro dos levitas a tirar gua da fonte de Silo, em
um vaso de ouro. Eram seguidos pelas multides
de adoradores, em to grande nmero quanto
podiam ficar perto da fonte, dela bebendo,
enquanto surgiam os acordes jubilosos: Vs com
alegria tirareis guas das fontes da salvao Isaas
12:3. A gua tirada pelos sacerdotes era ento
levada ao templo, por entre sons de trombetas e o
canto solene: Nossos ps estaro dentro dos teus
muros, Jerusalm Salmos 122:2. A gua era
derramada sobre o altar do holocausto, enquanto
repercutiam cnticos de louvor, unindo-se as
multides em coros triunfantes com instrumentos
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923
Captulo 38
trazido prova, o Capito da hoste do Senhor tlos-ia levado atravs de Edom, e o temor deles teria
repousado sobre os habitantes da terra, de modo
que, em vez de manifestarem hostilidade, ter-lhesiam mostrado favor. Mas os israelitas no agiram
de pronto conforme a Palavra de Deus, e, enquanto
estavam a queixar-se e murmurar, passou-se a
urea oportunidade. Quando finalmente estavam
prontos para apresentar ao rei seu pedido, este no
foi atendido. Sempre, desde que saram do Egito,
estivera Satans constantemente em atividade para
lanar estorvos e tentaes em seu caminho, a fim
de no herdarem Cana. E pela sua incredulidade
lhe haviam repetidas vezes aberto a porta, para
resistir ao propsito de Deus.
de importncia crer na palavra de Deus e com
prontido agir segundo ela, enquanto Seus anjos
esto esperando para agir em nosso favor. Anjos
maus esto prontos para disputar cada passo para a
frente. E, quando a providncia de Deus ordena a
Seus filhos avanarem, quando Ele est pronto para
fazer grandes coisas por eles, Satans os tenta a
desagradar ao Senhor pela hesitao e demora;
926
fervorosamente buscassem auxlio de Deus, foilhes concedida a ajuda divina, e seus inimigos
foram derrotados. Esta vitria, em vez de inspirar
gratido ao povo e lev-lo a sentir sua dependncia
de Deus, tornou-os jactanciosos e presunosos.
Logo caram no velho hbito de murmurar.
Estavam agora descontentes porque aos exrcitos
de Israel no fora permitido avanar contra Cana
imediatamente depois de sua rebelio por motivo
do relato dos espias, quase quarenta anos antes.
Declararam ser sua longa peregrinao pelo deserto
uma demora desnecessria, raciocinando que
poderiam ter vencido seus inimigos to facilmente
outrora como ento.
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Captulo 39
A Conquista de Bas
Depois de passarem para o sul de Edom, os
israelitas voltaram-se para o norte, e novamente
volveram o rosto em direo Terra Prometida.
Seu caminho agora se estendia por uma plancie
vasta, elevada, batida pelas aragens frescas e
agradveis das colinas. Foi isto uma mudana
oportuna do vale ressequido atravs do qual tinham
estado a viajar; e avanaram eufricos e
esperanosos. Tendo atravessado o ribeiro Zerede,
passaram para o oriente da terra de Moabe; pois
tinha sido dada esta ordem: No molestes a
Moabe, e no contendas com eles em peleja,
porque te no darei herana da sua terra; porquanto
tenho dado Ar aos filhos de L Deuteronmio 2:9.
E a mesma determinao foi repetida com relao
aos amonitas, que tambm eram descendentes de
L.
Ainda avanando para o norte, as hostes de
950
trevas.
Os hebreus lembraram-se agora de como uma
vez, anteriormente, ao sarem suas foras para a
batalha, foram derrotados, e milhares morreram.
Mas tinham ido, ento, em oposio direta ordem
de Deus. Haviam sado sem Moiss, o lder
designado por Deus, sem a coluna de nuvem,
smbolo da presena divina, e sem a arca. Agora,
porm, Moiss estava com eles, fortalecendo-lhes o
corao com palavras de esperana e f; o Filho de
Deus, encerrado na coluna de nuvem, abria o
caminho; e a arca sagrada acompanhava o exrcito.
Esta experincia tem uma lio para ns. O
poderoso Deus de Israel o nosso Deus. NEle
podemos confiar; e se Lhe obedecermos as ordens
Ele operar em nosso favor de maneira to
assinalada como fez para com Seu antigo povo.
Todo aquele que procura seguir o caminho do
dever, ser s vezes assaltado por dvidas e
incredulidade. O caminho algumas vezes estar to
cheio de obstculos, aparentemente insuperveis,
que abatero os que cedem ao desnimo; mas Deus
est a dizer a tais: Ide avante! Cumpri vosso dever
960
961
Captulo 40
Balao
Voltando ao Jordo da conquista de Bas, os
israelitas, em preparativos para a imediata invaso
de Cana, acamparam ao lado do rio Jordo, acima
de sua foz no Mar Morto, e precisamente defronte
da plancie de Jeric. Estavam exatamente nas
fronteiras de Moabe, e os moabitas estavam cheios
de terror pela grande proximidade dos invasores.
O povo de Moabe no fora incomodado por
Israel, todavia eles tinham observado com
inquietadores pressentimentos tudo que ocorrera
nos pases circunvizinhos. Os amorreus, de diante
dos quais eles tinham sido obrigados a bater em
retirada, haviam sido vencidos pelos hebreus, e o
territrio que tinham extorquido de Moabe estava
agora de posse de Israel. Os exrcitos de Bas
haviam-se rendido diante do misterioso poder
envolto na coluna de nuvem, e as gigantescas
fortalezas foram ocupadas pelos hebreus. Os
962
Captulo 41
Apostasia no Jordo
Com alegre corao e f renovada em Deus, os
exrcitos vitoriosos de Israel haviam voltado de
Bas. J haviam ganho posse de valioso territrio,
e estavam confiantes na conquista imediata de
Cana. Apenas o rio Jordo se achava entre eles e a
Terra Prometida. Do outro lado do rio,
precisamente, havia uma frtil plancie, coberta de
verdor, regada de torrentes oriundas de copiosas
fontes, e sombreada de palmeiras luxuriantes. Na
extremidade ocidental da plancie erguiam-se as
torres e palcios de Jeric, to abrigada em seus
bosques de palmeiras que era chamada a cidade
das palmeiras Deuteronmio 34:3.
Do lado oriental do Jordo, entre o rio e o
elevado planalto que estiveram a atravessar, havia
tambm uma plancie, com vrios quilmetros de
largura, e que se estendia a alguma distncia ao
longo do rio. Este vale abrigado tinha o clima dos
992
1011
Captulo 42
A Repetio da Lei
O Senhor anunciou a Moiss que o tempo
designado para a posse de Cana estava s portas;
e, achando-se o idoso profeta em p sobre as
elevaes sobranceiras ao rio Jordo e a Terra
Prometida, contemplou com profundo interesse a
herana de seu povo. Seria possvel que a sentena
pronunciada contra ele, por causa de seu pecado
em Cades, pudesse ser revogada? Com grande
ardor rogou: Senhor Jeov! J comeaste a
mostrar ao Teu servo a Tua grandeza, e a Tua forte
mo; porque, que deus h nos cus e na Terra, que
possa obrar segundo as Tuas obras, e segundo a
Tua fortaleza? Rogo-Te que me deixes passar, para
que veja esta boa terra que est de alm do Jordo;
esta boa montanha, e o Lbano Deuteronmio
3:24-27.
A resposta foi: Basta; no Me fales mais nesse
negcio. Sobe ao cume de Pisga, e levanta teus
1012
1026
Captulo 43
A Morte de Moiss
Em todo o trato de Deus com o Seu povo, h,
de mistura com Seu amor e misericrdia, a mais
notvel evidncia de Sua justia estrita e imparcial.
Isto se exemplifica na histria do povo hebreu.
Deus conferira grandes bnos a Israel. Sua
amorvel bondade para com eles descrita desta
maneira tocante: Como a guia desperta o seu
ninho, se move sobre os seus filhos, estende suas
asas, toma-os, e os leva sobre as suas asas, assim s
o Senhor o guiou Deuteronmio 32:11, 12. E,
contudo, que castigo rpido e severo caiu sobre
eles pela sua transgresso!
O amor infinito de Deus foi manifesto no dom
de Seu unignito Filho, para redimir uma raa
perdida. Cristo veio Terra para revelar aos
homens o carter de Seu Pai, e Sua vida foi repleta
de aes de ternura e compaixo divina. E no
entanto Cristo mesmo declara: At que o cu e a
1027
1047
Captulo 44
A Travessia do Jordo
Os israelitas prantearam sentidamente seu
finado lder, e trinta dias foram dedicados a
cerimnias especiais em honra sua memria.
Nunca, at que fosse retirado dentre eles, se
compenetraram tanto do valor de seus conselhos
sbios, de sua paternal ternura, e de sua f
inabalvel. Com uma apreciao nova e mais
profunda, recordaram-se das preciosas lies que
dera enquanto ainda com eles se encontrava.
Moiss morrera, mas sua influncia no
desapareceu com ele. Deveria continuar a viver,
reproduzindo-se nos coraes de seu povo. A
memria daquela vida santa, abnegada, durante
muito tempo seria acariciada, modelando com um
poder silencioso, persuasivo, a vida daqueles
mesmos que haviam negligenciado suas palavras
vivas. Assim como a luz do Sol poente ilumina os
picos das montanhas muito tempo depois que o
1048
1060
Captulo 45
A Queda de Jeric
Os hebreus tinham entrado em Cana, mas no
a haviam sujeitado; e quanto s aparncias
humanas, a luta para obterem posse da terra deveria
ser longa e difcil. Era habitada por uma raa
poderosa, que se encontrava pronta para opor-se
invaso de seu territrio. As vrias tribos se
achavam coligadas pelo receio de um perigo
comum. Seus cavalos e frreos carros de batalha,
seu conhecimento do territrio, e seu adestramento
na guerra dar-lhes-iam grande vantagem. Alm
disso, o territrio era guardado por fortalezas cidades grandes, e muradas at aos cus
Deuteronmio 9:1. Unicamente na certeza de uma
fora que no lhes era prpria, poderiam os
israelitas esperar xito no conflito que estava
iminente.
Uma das mais poderosas fortalezas da Terra - a
grande e rica cidade de Jeric - encontrava-se
1061
1094
Captulo 46
As Bnos e as Maldies
Depois da execuo da sentena de Ac, Josu
teve ordem de arregimentar todos os homens de
guerra, e de novo avanar contra Ai. O poder de
Deus estava com Seu povo, e logo ficaram de
posse da cidade.
As operaes militares agora foram suspensas,
para que todo o Israel pudesse empenhar-se em um
solene servio religioso. O povo estava ansioso por
estabelecer-se em Cana; ainda no tinham casas
nem terras para as suas famlias, e a fim de adquirilas deveriam expulsar os cananeus; mas este
importante trabalho devia ser adiado, pois que um
dever maior reclamava sua primeira ateno.
Antes de tomarem posse de sua herana,
deviam renovar seu concerto de fidelidade a Deus.
Nas ltimas instrues de Moiss, por duas vezes
haviam sido dadas ordens para uma convocao
1095
1103
Captulo 47
1115
Captulo 48
A Diviso de Cana
A vitria em Bete-Horom foi rapidamente
seguida pela conquista do sul de Cana. Feriu
Josu toda aquela Terra, as montanhas, o sul, e as
campinas. [...] E de uma vez tomou Josu todos
estes reis, e as suas terras; porquanto o Senhor
Deus de Israel pelejava por Israel. Ento Josu, e
todo o Israel com ele, se tornou ao arraial em
Gilgal Josu 10:40-43.
As tribos do norte da Palestina, aterrorizadas
com o xito que acompanhara os exrcitos de
Israel, entraram agora em aliana contra eles.
frente desta confederao estava Jabim, rei de
Hazor, territrio que ficava ao oeste do lago
Merom. Saram pois estes, e todos os seus
exrcitos com eles. Este exrcito era muito maior
do que qualquer que os israelitas haviam
encontrado antes em Cana - muito povo, como a
areia que est na praia do mar em multido, e
1116
Deus vivo.
Com grande alegria os embaixadores aceitaram
essa explicao, e imediatamente trouxeram de
volta a notcia queles que os haviam enviado.
Dissiparam-se todos os pensamentos de guerra, e o
povo uniu-se em regozijo e louvor a Deus.
Os filhos de Gade e Rben puseram agora em
seu altar uma inscrio indicando o propsito pelo
qual foi o mesmo construdo; e disseram: Para que
seja testemunho entre ns que o Senhor Deus.
Assim se esforaram por evitar equvocos futuros,
e remover o que pudesse ser causa de tentao.
Quantas vezes srias dificuldades surgem de
uma simples m compreenso, mesmo entre
aqueles que so impelidos pelos mais dignos
intuitos; e, sem o exerccio da cortesia e pacincia,
que resultados srios e mesmo fatais podem seguirse! As dez tribos lembraram como no caso de Ac,
Deus repreendera a falta de vigilncia para se
descobrirem os pecados existentes entre eles.
Agora resolveram agir pronta e seriamente; mas,
1149
1152
Captulo 49
fidelidade:
Deus, e
Captulo 50
Dzimos e Ofertas
Na economia hebria um dcimo da receita do
povo era separado para o custeio do culto pblico
de Deus. Assim Moiss declarou a Israel: Todas
as dzimas do campo, da semente do campo, do
fruto das rvores, so do Senhor; santas so ao
Senhor. Tocante a todas as dzimas de vacas e
ovelhas, [...] o dzimo ser santo ao Senhor
Levtico 27:30, 32.
Mas o sistema dos dzimos no se originou com
os hebreus. Desde os primitivos tempos o Senhor
reivindicava como Seu o dzimo; e tal
reivindicao era reconhecida e honrada. Abrao
pagou dzimos a Melquisedeque, sacerdote do
altssimo Deus Gnesis 14:20. Jac, quando em
Betel, exilado e errante, prometeu ao Senhor: De
tudo quanto me deres, certamente Te darei o
dzimo Gnesis 28:22. Quando os israelitas
estavam prestes a estabelecer-se como nao, a lei
1162
1173
Captulo 51
1188
Captulo 52
As Festas Anuais
Havia trs assemblias anuais de todo o Israel
para adorao no santurio xodo 23:14-16. Sil
foi por algum tempo o local para essas reunies;
mas Jerusalm se tornou mais tarde o centro do
culto da nao, e ali se congregavam as tribos para
as festas solenes.
O povo estava rodeado de tribos ferozes,
aguerridas, que se achavam vidas por tomarem
suas terras; contudo, trs vezes ao ano, a todos os
homens robustos, a toda a gente em condies de
poder fazer viagem, ordenava-se que deixassem
seus lares e se dirigissem ao lugar da assemblia,
prximo do centro daquela terra. O que impediria
seus inimigos de se lanarem sobre essas casas
desprotegidas, e devast-las pelo fogo e pela
espada? O que impediria a invaso do pas, a qual
levaria Israel em cativeiro a algum adversrio
estrangeiro? - Deus prometera ser o protetor de Seu
1189
Jerusalm,
Assim o Senhor est em volta do Seu povo,
desde agora e para sempre Salmos 125:1, 2.
Transpondo as colinas que ficavam vista da
santa cidade, olhavam com temor reverente para as
multides de adoradores que caminhavam para o
templo. Viam o fumo do incenso a ascender, e, ao
ouvirem as trombetas dos levitas anunciando o
servio sagrado, tomavam-se da inspirao do
momento, e cantavam:
Grande o Senhor e mui digno de louvor, na
cidade do nosso Deus, no Seu monte santo.
Formoso de stio, e alegria de toda a Terra o
monte de Sio sobre os lados do norte, a cidade do
grande Rei Salmos 48:1, 2. Haja paz dentro de
teus muros, e prosperidade dentro dos teus
palcios. Abri-me as portas da justia; entrarei
por elas, e louvarei ao Senhor. Pagarei os meus
votos ao Senhor; que eu possa faz-lo na presena
de todo o meu povo, nos trios da casa do Senhor,
1193
Deus.
Ento os olhos dos cegos sero abertos, e os
ouvidos dos surdos se abriro. Ento os coxos
saltaro como cervos, e a lngua dos mudos
cantar; porque guas arrebentaro no deserto e
ribeiros no ermo. E a terra seca se transformar em
tanques, e a terra sedenta em mananciais de guas;
e ali haver um alto caminho, um caminho que se
chamar o caminho santo; o imundo no passar
por ele, mas ser para aqueles: Os caminhantes, at
mesmo os loucos, no erraro. Ali no haver leo,
nem animal feroz subir a ele, nem se achar nele;
mas os remidos andaro por ele. E os resgatados do
Senhor voltaro, e viro a Sio com jbilo, e
alegria eterna haver sobre as suas cabeas; gozo e
alegria alcanaro, e deles fugir a tristeza e o
gemido Isaas 35:1, 2, 5-10.
1201
Captulo 53
Os Primeiros Juzes
Depois de seu estabelecimento em Cana,
nenhum esforo vigoroso fizeram as tribos para
completar a conquista da terra. Satisfeitas com o
territrio j ganho, seu zelo se debilitou logo, e a
guerra interrompeu-se. Quando Israel cobrou mais
foras, fez dos cananeus tributrios; porm no os
expeliu de todo Juzes 1:28.
O Senhor havia cumprido fielmente, de Sua
parte, as promessas feitas a Israel; Josu quebrara o
poder dos cananeus, e distribura a terra s tribos.
Apenas lhes restava, confiando na certeza do
auxlio divino, completar a obra de desapossar os
habitantes da terra. Mas isto eles deixaram de
fazer. Entrando em aliana com os cananeus,
transgrediram diretamente a ordem de Deus, e
assim deixaram de cumprir a condio sob a qual
Ele prometera coloc-los de posse de Cana.
1202
1234
Captulo 54
Sanso
Em meio da ampla apostasia, os fiis
adoradores de Deus continuaram a pleitear com Ele
o livramento de Israel. Posto que no fossem
aparentemente atendidos, embora ano aps ano o
poder do opressor continuasse a repousar mais
pesadamente sobre a terra, a providncia de Deus
lhes estava preparando auxlio. Mesmo nos
primeiros anos da opresso dos filisteus, nascera
uma criana por meio da qual era desgnio de Deus
humilhar a fora daqueles poderosos adversrios.
beira do territrio montanhoso, sobranceiro
plancie da Filstia, achava-se a cidadezinha de
Zor. Ali morava a famlia de Mano, da tribo de
D, uma das poucas casas que em meio da
desero geral permaneceram fiis a Jeov.
mulher de Mano, a qual no tinha filhos, o Anjo
do Senhor apareceu, com a mensagem de que ela
teria um filho, por meio de quem Deus comearia a
1235
Foi marcada uma festa em honra a Dagom, o deuspeixe, protetor do mar. Das cidades e dos
campos, por toda a plancie dos filisteus, o povo e
seus grandes se congregaram. Multides de
adoradores enchiam o vasto templo e as galerias
prximas do teto. Era uma cena de festa e regozijo.
Havia a pompa do servio sacrifical, seguido de
msica e banquetes. Ento, como o mximo trofu
do poder de Dagom, foi trazido Sanso.
Aclamaes de triunfo saudaram o seu
aparecimento. O povo e os prncipes zombaram de
seu estado miservel, e adoraram o deus que
subvertera o destruidor de seu pas. Depois de
algum tempo, Sanso, como se estivesse cansado,
pediu permisso para recostar-se de encontro s
duas colunas centrais em que se apoiava o teto do
templo. Proferiu ento silenciosamente a orao:
Senhor Jeov, peo-Te que Te lembres de mim, e
esfora-me agora s esta vez, Deus, para que de
uma vez me vingue dos filisteus. Com estas
palavras, cingiu com os poderosos braos as
colunas; e clamando: Morra eu com os filisteus,
curvou-se e o teto caiu, destruindo em um s fragor
toda aquela vasta multido. E foram mais os
1251
1254
Captulo 55
O Menino Samuel
Elcana, levita do Monte Efraim, era homem de
riqueza e influncia, e um dos que amavam e
temiam ao Senhor. Sua esposa, Ana, era mulher de
piedade fervorosa. Meiga e humilde, distinguia-se
o seu carter por um grande ardor e f elevada.
A bno to ansiosamente buscada por todo
hebreu era negada a este bom casal; seu lar no se
alegrava com vozes infantis; e o desejo de
perpetuar seu nome levou o esposo - assim como j
havia levado muitos outros - a contrair um segundo
casamento. Mas este passo, motivado pela falta de
f em Deus, no trouxe felicidade. Filhos e filhas
foram acrescentados casa; mas a alegria e beleza
da sagrada instituio de Deus foram mareadas, e
interrompera-se a paz da famlia. Penina, a nova
esposa, era ciumenta e dotada de esprito estreito, e
conduzia-se com orgulho e insolncia. Para Ana,
parecia a esperana estar destruda, e ser a vida um
1255
inestimvel
valor,
interesses
infinitamente
preciosos, confiados a toda me. A humilde rotina
dos deveres que as mulheres tm considerado como
uma fastidiosa tarefa, deve ser encarada como obra
grandiosa e nobre. privilgio da me abenoar o
mundo pela sua influncia, e fazendo isto trar
alegria a seu prprio corao. Ela pode fazer retas
veredas para os ps de seus filhos, atravs de
claridade e sombra, em direo s alturas gloriosas
do Cu. Mas, unicamente quando procura em sua
vida seguir os ensinos de Cristo, que a me pode
esperar formar o carter de seus filhos segundo o
modelo divino. O mundo est repleto de
influncias corruptoras. A moda e os costumes
exercem forte poder sobre os jovens. Se a me falta
em seu dever de instruir, guiar e restringir, os filhos
naturalmente aceitaro o mal, e se desviaro do
bem. Que toda me v muitas vezes ao seu
Salvador com a orao: Ensina-nos o que faremos
pela criana. Atenda ela instruo que Deus d
em Sua Palavra, e ser-lhe- dada sabedoria
conforme a necessitar.
O mancebo Samuel ia crescendo, e fazia-se
1263
1267
Captulo 56
governos.
Por causa da posio de Eli, sua influncia era
mais vasta do que se ele fora homem comum. Sua
vida familiar era imitada em todo o Israel. Os
funestos resultados de seu proceder negligente e
amante da comodidade, eram vistos em milhares de
lares que se modelaram pelo seu exemplo. Se se
condescende com os filhos em prticas ruins, ao
mesmo tempo em que os pais fazem profisso de
religio, a verdade de Deus levada ao oprbrio. A
melhor prova de cristianismo de uma casa o tipo
de carter gerado pela sua influncia. As aes
falam mais alto do que a mais positiva profisso de
piedade. Se os que professam a religio, em vez de
aplicarem esforos ardorosos, persistentes e
diligentes para manter um lar bem dirigido em
testemunho dos benefcios da f em Deus, forem
frouxos em seu governo, e condescendentes com os
maus desejos de seus filhos, estaro a fazer como
Eli, e traro injria causa de Cristo e runa sobre
si e suas casas. Mas, por maiores que sejam os
males da infidelidade paterna sob qualquer
circunstncia, so eles dez vezes maiores quando
1278
1282
Captulo 57
Sendo deixadas vontade, as vacas afastaramse de seus bezerros, e, mugindo enquanto iam,
tomaram a estrada direta para Bete-Semes. Sem
serem guiados por mo humana, os pacientes
animais se conservaram a caminho. A presena
divina acompanhou a arca, e ela passou em
segurana exatamente para o lugar designado.
Era ento o tempo da ceifa do trigo, e os
homens de Bete-Semes estavam a fazer a colheita
no vale. E, levantando os seus olhos, viram a arca,
e vendo-a, se alegraram. E o carro veio ao campo
de Josu, o bete-semita, e parou ali; e ali estava
uma grande pedra; e fenderam a madeira do carro,
e ofereceram as vacas ao Senhor em holocausto.
Os prncipes dos filisteus, que haviam
acompanhado a arca at o termo de Bete-Semes
(1 Samuel 6:9, 13, 14, 12), e foram testemunhas da
recepo mesma, voltaram ento a Ecrom. A
praga cessou, e ficaram convencidos de que suas
calamidades foram um juzo do Deus de Israel.
Os
homens
de
Bete-Semes
1301
rapidamente
e arriscaram-se a abri-la.
Todo o Israel havia sido ensinado a olhar para a
arca com temor e reverncia. Quando se exigia
mud-la de um lugar para outro, os levitas nem
sequer deveriam olhar para ela. Apenas uma vez ao
ano permitia-se ao sumo sacerdote ver a arca de
Deus. Mesmo os filisteus gentios no haviam
ousado remover a sua cobertura. Anjos do Cu,
invisveis, sempre a acompanhavam em todas as
suas viagens. A irreverente ousadia do povo de
Bete-Semes foi prontamente punida. Muitos foram
feridos de morte instantnea.
Os sobreviventes no foram levados por este
juzo a arrepender-se de seu pecado, mas apenas a
olhar para a arca com um temor supersticioso.
Ansiosos por se livrarem de sua presena, e no
ousando contudo afast-la, os bete-semitas
enviaram uma mensagem aos habitantes de
Quiriate-Jearim, convidando-os a lev-la. Com
grande alegria os homens deste lugar receberam o
sagrado receptculo. Sabiam que ele era o penhor
do favor divino aos obedientes e fiis. Com solene
1314
1319
Captulo 58
expresso correta.
Quo grande a diferena entre aquelas escolas
onde os profetas de Deus ensinavam, e as nossas
modernas instituies de ensino! Quo poucas
escolas h que no sejam governadas pelas
mximas e costumes do mundo! H uma falta
deplorvel da devida represso e disciplina
judiciosa. A ignorncia que existe da Palavra de
Deus, entre um povo que se professa cristo,
assustadora.
Conversas
superficiais,
mero
sentimentalismo, passam por instruo moral e
religiosa. A justia e a misericrdia de Deus, a
beleza da santidade e a recompensa certa da
conduta correta, o hediondo carter do pecado e a
certeza de seus terrveis resultados, no so
gravados na mente dos jovens. Maus companheiros
acham-se a instruir os jovens no caminho do crime,
dissipao e licenciosidade.
No h algumas lies que os educadores de
nosso tempo possam com proveito aprender das
antigas escolas dos hebreus? Aquele que criou o
homem proveu as coisas necessrias para o seu
1326
1339
Captulo 59
inicialmente,
1340
os
israelitas
se
exrcito do Senhor Se revelou como comandanteem-chefe das tropas de Israel. Daquele ponto
marcharam para a subverso de Jeric e conquista
de Ai. Ali Ac recebeu a pena de seu pecado, e ali
foi feito com os gibeonitas aquele tratado que
puniu a negligncia de Israel de aconselhar-se com
Deus. Nessa plancie, ligada com tantas lembranas
comoventes, estavam em p Samuel e Saul; e,
quando cessaram as aclamaes de boas-vindas ao
rei, o idoso profeta proferiu suas palavras de
despedida como governador da nao.
Eis que ouvi a vossa voz, disse ele, em tudo
quanto me dissestes, e pus sobre vs um rei. Agora,
pois, eis que o rei vai diante de vs, e j envelheci
e encaneci, [...] e eu tenho andado diante de vs
desde a minha mocidade at ao dia de hoje. Eis-me
aqui, testificai contra mim, perante o Senhor, e
perante o Seu ungido, a quem tomei o boi, a quem
tomei o jumento, e a quem defraudei, a quem tenho
oprimido, e de cuja mo tenho tomado presente e
com ele encobri os meus olhos, e vo-lo restituirei.
A uma voz o povo respondeu: Em nada nos
defraudaste, nem nos oprimiste, nem tomaste coisa
1365
1369
Captulo 60
A Presuno de Saul
Depois da assemblia em Gilgal, Saul
dispensou o exrcito que se havia levantado ao seu
chamado para subverter os amonitas, reservando
apenas dois mil homens para ficarem localizados
sob o seu comando em Micmas, e mil para auxiliar
seu filho Jnatas em Gibe. Nisto houve um grave
erro. Seu exrcito estava cheio de esperana e
coragem pela vitria recente; e, caso ele houvesse
imediatamente prosseguido contra outros inimigos
de Israel, poderia ter sido desferido um golpe
eficaz em prol da liberdade da nao.
Enquanto isso, seus belicosos vizinhos, os
filisteus, estavam em atividade. Depois da derrota
em Ebenzer, tinham ainda conservado a posse de
algumas fortalezas nas colinas, na terra de Israel; e
agora estabeleceram-se no centro mesmo do pas.
Em recursos, armamentos e aparato militar, os
filisteus tinham grande vantagem sobre Israel.
1370
dirigisse.
Contudo o Senhor ainda cuidava deles, e os no
abandonou aos reveses que lhes teriam sobrevindo
se o frgil brao da carne houvesse sido o seu
nico apoio. Ele os levou a situaes angustiosas,
para que pudessem convencer-se da loucura de
confiar no homem, e a Ele se voltassem como seu
nico auxlio. Havia chegado o tempo para a prova
de Saul. Ele deveria agora mostrar se confiaria ou
no em Deus, e se esperaria pacientemente
conforme Sua ordem, mostrando-se assim ser
aquele com quem Deus poderia contar em
situaes difceis, na qualidade de governador de
Seu povo, ou se seria vacilante e indigno da
responsabilidade sagrada que lhe fora entregue. O
rei a quem Israel escolhera, ouviria ao Rei de todos
os reis? Volveria ele a ateno de seus soldados
esmorecidos para Aquele em quem esto a fora e
o livramento eternos?
Com impacincia crescente esperava a chegada
de Samuel, e atribuiu a confuso, angstia e
desero de seu exrcito ausncia do profeta.
1374
1389
Captulo 61
A Rejeio de Saul
Saul deixara de resistir prova da f na
situao probante em Gilgal, e acarretara a desonra
ao servio de Deus; mas seus erros ainda no eram
irreparveis, e o Senhor lhe concederia outra
oportunidade para aprender a lio da f implcita
em Sua Palavra e obedincia aos Suas ordens.
Quando foi repreendido pelo profeta em Gilgal,
Saul no viu grande pecado na conduta que
adotara. Entendeu que fora tratado injustamente, e
esforou-se por reivindicar suas aes, e
apresentou desculpas pelo seu erro. Desde aquele
tempo pouca comunicao teve com o profeta.
Samuel amava a Saul como seu prprio filho, e
este, ousado e ardoroso em seu temperamento,
tinha tido o profeta em elevada considerao; mas
ressentiu-se da censura de Samuel, e dali em diante
o evitava quanto possvel.
1390
1412
Captulo 62
A Uno de Davi
A alguns quilmetros ao sul de Jerusalm, a
cidade do grande Rei, acha-se Belm, onde nasceu
Davi, filho de Jess, mais de mil anos antes que o
menino Jesus tivesse por bero uma manjedoura, e
fosse adorado pelos magos do Oriente. Sculos
antes do advento do Salvador, Davi, no frescor da
meninice, vigiava seus rebanhos enquanto
pastavam nas colinas prximas a Belm. O singelo
pastorzinho cantava as canes de sua prpria
composio, e a msica de sua harpa lhe fazia um
suave acompanhamento melodia da lmpida voz
juvenil. O Senhor escolhera a Davi, e o estava
preparando, em sua vida solitria com os seus
rebanhos, para a obra que era Seu desgnio confiarlhe nos anos posteriores.
Enquanto Davi estava assim a viver no retiro de
sua vida humilde de pastor, o Senhor Deus estava a
falar a respeito dele ao profeta Samuel. Ento
1413
1421
Captulo 63
Davi e Golias
Quando o rei Saul compreendeu que havia sido
rejeitado por Deus, e quando sentiu a fora das
palavras de acusao que tinham sido dirigidas a
ele pelo profeta, encheu-se de amargurada rebelio
e desespero. No era o verdadeiro arrependimento
que curvava a cabea orgulhosa do rei. Ele no
tinha uma percepo clara do carter ofensivo de
seu pecado, e no se entregou ao trabalho de
reformar sua vida, mas preocupava-se com o que
julgava ser uma injustia de Deus despojando-o do
trono de Israel, e tirando de sua posteridade a
sucesso. Estava sempre preocupado antevendo a
runa que havia sido acarretada sobre sua casa.
Entendia que o valor que tinha ostentado no
encontro com seus inimigos, removeria seu pecado
de desobedincia. No aceitou com mansido o
castigo de Deus; mas desesperou-se o seu esprito
altivo at que ele ficou a ponto de quase perder a
razo. Seus conselheiros sugeriram-lhe procurar os
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1435
Captulo 64
A Fuga de Davi
Depois de matar Golias, Saul conservou Davi
consigo, e no permitiu que voltasse casa de seu
pai. E aconteceu que a alma de Jnatas se ligou
com a alma de Davi; e Jnatas o amou, como sua
prpria alma. Jnatas e Davi fizeram um concerto
para serem unidos como irmos, e o filho do rei se
despojou da capa que trazia sobre si, a deu a Davi,
como tambm os seus vestidos, at a sua espada, e
o seu arco, e o seu cinto. A Davi foram confiadas
importantes responsabilidades; todavia ele
conservou sua modstia, e ganhou a afeio do
povo bem como da casa real.
Saa Davi aonde quer que Saul o enviava, e
conduzia-se com prudncia, e Saul o ps sobre a
gente de guerra 1 Samuel 18:1, 4, 5. Davi era
prudente e fiel, e era evidente que a bno de
Deus estava com ele. Saul por vezes se
compenetrava de sua prpria inaptido para o
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1473
Captulo 65
A Magnanimidade de Davi
Depois do atroz morticnio dos sacerdotes do
Senhor, ordenado por Saul, escapou um dos filhos
de Aimeleque, filho de Aitube, cujo nome era
Abiatar, o qual fugiu atrs de Davi. E Abiatar
anunciou a Davi que Saul tinha matado os
sacerdotes do Senhor. Ento Davi disse a Abiatar:
Bem sabia eu naquele dia que, estando ali Doegue,
o idumeu, no deixaria de o denunciar a Saul. Eu
dei ocasio contra todas as almas da casa de teu
pai. Fica comigo, no temas, porque quem procurar
a minha morte, tambm procurar a tua, pois
estars salvo comigo 1 Samuel 22:20-23.
Ainda perseguido pelo rei, Davi no encontrou
lugar de descanso ou segurana. Em Queila, seu
bravo grupo salvou a cidade de ser tomada pelos
filisteus; mas no estavam livres de perigo, mesmo
entre o povo que haviam livrado. De Queila
dirigiram-se ao deserto de Zife.
1474
egosta.
Agora, pois, meu senhor, vive o Senhor, e
vive a tua alma, que o Senhor te impediu de vires
com sangue, e de que a tua mo te salvasse; e,
agora, tais quais Nabal sejam os teus inimigos e os
que procuram mal contra o meu senhor. Abigail
no tomou para si o crdito deste raciocnio a fim
de demover a Davi de seu precipitado propsito,
mas deu a Deus a honra e o louvor. Ofereceu ento
sua rica proviso como oferta pacfica aos homens
de Davi, e ainda pleiteou como se ela mesma fora
quem tivesse provocado o ressentimento do lder.
Perdoa, pois, tua serva esta transgresso,
disse ela, porque certamente far o Senhor casa
firme a meu senhor, porque meu senhor guerreia as
guerras do Senhor, e no se tem achado mal em ti
por todos os teus dias 1 Samuel 25:26-28. Abigail
apresentou por inferncia a conduta que Davi
deveria adotar. Ele faria as guerras do Senhor. No
deveria procurar vingana de ofensas pessoais,
embora perseguido como um traidor. Ela
continuou: Levantando-se algum homem para te
1489
inimigo.
Era
noite,
quando,
avanando
cautelosamente, chegaram ao acampamento, e
viram diante de si as tendas do rei e de seus
auxiliares. No foram notados; pois o arraial estava
a dormir em silncio. Davi chamou seus amigos,
para irem com ele ao prprio meio de seus
adversrios. Em resposta sua pergunta: Quem
descer comigo a Saul ao arraial? respondeu
prontamente Abisai: Eu descerei contigo 1
Samuel 26:6.
Ocultos pelas densas sombras das colinas, Davi
e seu auxiliar entraram no arraial do inimigo.
Procurando certificar-se do nmero exato de seus
adversrios, chegaram a Saul, adormecido, estando
sua lana cravada no solo, e uma bilha de gua a
sua cabeceira. Ao lado dele estava deitado Abner,
chefe do exrcito, e ao redor deles estavam os
soldados, entregues ao sono. Abisai levantou sua
lana e disse a Davi: Deus te entregou hoje nas
tuas mos a teu inimigo; deixa-mo, pois, agora
encravar com a lana duma vez na terra, e no o
ferirei segunda vez. Esperou a palavra que lhe
desse permisso; caram, porm, em seus ouvidos
1502
1510
Captulo 66
A Morte de Saul
De novo foi declarada guerra entre Israel e os
filisteus. Ajuntaramse os filisteus, e vieram e
acamparam-se em Sunm, na extremidade norte
da plancie de Jezreel, enquanto Saul e suas foras
se acamparam a poucos quilmetros, ao p do
Monte Gilboa, na extremidade sul da plancie. Foi
nesta plancie que Gideo, com trezentos homens,
pusera em fuga o exrcito de Midi. Mas o esprito
que animava o libertador de Israel era inteiramente
diverso do que agora agitava o corao do rei.
Gideo sara forte em sua f no poderoso Deus de
Jac; mas Saul sentia-se s e sem defesa, porque
Deus o abandonara. Olhando para o exrcito
filisteu, temeu, e estremeceu muito o seu corao
1 Samuel 28:4, 5.
Saul soubera que Davi e sua fora estavam com
os filisteus, e esperava que o filho de Jess
aproveitasse esta oportunidade para vingar-se dos
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Captulo 67
1539
Captulo 68
Davi em Ziclague
Davi e seus homens no tinham tomado parte
na batalha entre Saul e os filisteus, posto que
tivessem marchado com estes ao campo de lutas.
Preparando-se os dois exrcitos para se
empenharem em combate, encontrou-se o filho de
Jess em uma situao de grande perplexidade.
Esperava-se que ele batalhasse em favor dos
filisteus. Caso abandonasse na luta o posto a ele
designado, e se afastasse do campo, no somente
ficaria com o estigma de covardia, mas de
ingratido e traio a Aquis, que o protegera e nele
confiara. Tal ato cobriria seu nome de infmia, e o
exporia ira de inimigos mais temveis do que
Saul. Contudo, no poderia absolutamente
consentir em combater contra Israel. Caso fizesse
isto, far-se-ia traidor ao seu pas - inimigo de Deus
e de Seu povo. Tal lhe vedaria para sempre o
caminho ao trono de Israel; e, se Saul fosse morto
na luta, sua morte seria atribuda a Davi.
1540
madrugada, e havendo luz, parti 1 Samuel 29:810. Deste modo a cilada em que Davi se enredara,
rompera-se e ele ficou livre.
Depois de trs dias de viagem, Davi e seu
grupo de seiscentos homens chegaram em
Ziclague, sua residncia entre os filisteus. Mas seus
olhos encontraram uma cena de desolao. Os
amalequitas, tirando vantagem da ausncia de Davi
e sua fora, tinham-se vingado de suas incurses
em seu territrio. Haviam surpreendido a cidade,
enquanto esta no se encontrava guardada, e,
tendo-a saqueado e queimado, partiram, levando
todas as mulheres e crianas como cativos,
juntamente com muito despojo.
Mudos de horror e espanto, Davi e seus homens
por algum tempo olharam em silncio para as
runas enegrecidas e a queimar-se lentamente.
Ento, quando um senso de sua terrvel desolao
os assaltou, aqueles guerreiros cheios de cicatrizes
recebidas em batalhas alaram a sua voz, e
choraram, at que neles no houve mais fora para
chorar 1 Samuel 30:4.
1544
1555
Captulo 69
3:36-39.
Abner tinha sido sincero em seus oferecimentos
e representaes a Davi; todavia seus intuitos eram
vis e egostas. Opusera-se persistentemente ao rei
por Deus designado, na expectativa de conseguir
honra para si. Era o ressentimento, o orgulho
ferido, e a paixo o que o levou a abandonar a
causa que durante tanto tempo havia servido; e,
desertando para o lado de Davi, esperava receber a
mais alta posio de honra ao seu servio. Se ele
tivesse sido bem-sucedido em seu propsito, seus
talentos e ambio, sua grande influncia e falta de
piedade teriam feito perigar o trono de Davi e a paz
e a prosperidade da nao.
Ouvindo pois o filho de Saul que Abner
morrera em Hebrom, as mos se lhe afrouxaram; e
todo o Israel pasmou 2 Samuel 4:1. Era evidente
que o reino no poderia manter-se por muito
tempo. Logo outro ato de traio completou a
queda do poder decadente. Isbosete foi
miseravelmente assassinado por dois de seus
capites, os quais, decepando-lhe a cabea,
1564
Captulo 70
O Reinado de Davi
Logo que Davi se estabeleceu no trono de
Israel, comeou a procurar um lugar mais
apropriado para a capital de seu reino. A trinta
quilmetros de Hebrom, foi escolhido um lugar
para a futura metrpole do reino. Antes que Josu
tivesse guiado os exrcitos de Israel pelo Jordo,
chamava-se ele Salm. Perto deste lugar, Abrao
tinha provado sua fidelidade a Deus. Oitocentos
anos antes da coroao de Davi, fora a residncia
de Melquisedeque, o sacerdote do Deus Altssimo.
Ocupava uma posio central e elevada no
territrio, e era protegida por inmeras colinas.
Estando nos limites de Benjamim e Jud,
encontrava-se muito prxima de Efraim, e era de
fcil acesso a todas as outras tribos.
A fim de conseguir este local, os hebreus
tinham de desapossar um resto de cananeus, que
mantinham uma posio fortificada nas colinas de
1568
impedido ou frustrado.
Davi, em seu concerto com Jnatas, prometera
que, quando ele tivesse descanso de seus inimigos,
mostraria benignidade casa de Saul. Em sua
prosperidade, lembrando-se deste concerto,
indagou o rei: H ainda algum que ficasse da
casa de Saul, para que lhe faa bem por amor de
Jnatas? 2 Samuel 9:1. Falaram-lhe acerca de um
filho de Jnatas, Mefibosete, que tinha sido coxo
desde a infncia. Por ocasio da derrota de Saul
pelos filisteus, em Jezreel, a ama desta criana,
tentando fugir com ela, deixara-a cair, tornando-a
assim um aleijado para toda a vida. Davi chamou
agora o jovem corte, e o recebeu com grande
bondade. As posses particulares de Saul foram-lhe
restitudas para a manuteno de sua casa; mas o
filho de Jnatas deveria ser hspede constante do
rei, sentando-se diariamente mesa real. Por meio
de boatos por parte dos inimigos de Davi,
Mefibosete fora levado a acalentar forte
preconceito contra ele como um usurpador; mas a
recepo generosa e corts conquistou o corao do
moo; ele se afeioou grandemente a Davi, e, como
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1604
Captulo 71
O Pecado e Arrependimento
de Davi
A Bblia pouco tem a dizer em louvor ao
homem. Pouco espao concedido para se
narrarem as virtudes, mesmo dos melhores homens
que j viveram. Este silncio no sem motivo;
no destitudo de ensinos. Todas as boas
qualidades que os homens possuem so dom de
Deus; suas boas aes so realizadas pela graa de
Deus mediante Cristo. Visto que tudo devem a
Deus, a glria do que quer que sejam ou faam, a
Ele pertence somente; no so seno instrumentos
em Suas mos. Mais que isto - conforme ensinam
todas as lies da histria bblica, coisa perigosa
louvar ou exaltar o homem; pois se algum vem a
perder de vista sua inteira dependncia de Deus, e a
confiar em sua prpria fora, certo que cair. O
homem est a lutar com adversrios mais fortes do
que ele. No temos que lutar contra a carne e o
sangue, mas sim contra os principados, contra as
1605
pecado.
Mas a histria de Davi no fornece defesa ao
pecado. Era quando ele andava no conselho de
Deus que era chamado homem segundo o corao
de Deus. Pecando, isto cessou de ser verdade com
relao a ele, at que pelo arrependimento voltasse
ao Senhor. A Palavra de Deus compreensivelmente
declara: Esta coisa que Davi fez pareceu mal aos
olhos do Senhor 2 Samuel 11:27. E o Senhor disse
a Davi pelo profeta: Por que, pois, desprezaste a
Palavra do Senhor, fazendo o mal diante de Seus
olhos? [...] Agora, pois, no se apartar a espada
jamais da tua casa, porquanto Me desprezaste 2
Samuel 12:9, 10. Embora Davi se arrependesse de
seu pecado, e fosse perdoado e aceito pelo Senhor,
colheu os resultados da semente que ele prprio
semeara. Os juzos sobre ele e sua casa testificam
da averso de Deus ao pecado.
At ali a providncia de Deus tinha preservado
a Davi contra todas as conspiraes de seus
inimigos, e fora diretamente exercida para
restringir a Saul. A transgresso de Davi mudou,
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Captulo 72
A Rebelio de Absalo
Tornar a dar o quadruplicado (2 Samuel
12:6) foi a sentena dada por Davi a si mesmo sem
o saber, ouvindo a parbola do profeta Nat; e de
conformidade com sua prpria sentena deveria ele
ser julgado. Quatro de seus filhos deveriam cair, e
a perda de cada um deles seria o resultado do
pecado do pai.
O vergonhoso crime de Amnom, o
primognito, permitiu Davi que passasse sem ser
punido nem repreendido. A lei pronunciava a pena
de morte ao adltero, e o crime desnatural de
Amnom tornou-o duplamente culpado. Mas Davi,
condenado por si mesmo pelo seu prprio pecado,
deixou de fazer justia ao transgressor. Durante
dois anos completos, Absalo, o protetor natural da
irm to ignominiosamente prejudicada, escondeu
seu propsito de vingana, mas apenas para dar
finalmente o golpe com mais segurana. Em uma
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Captulo 73
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