CONCEPTOS FUNDAMENTALES Y MTODOS

1. DEFINICIN Entendemos por psicopatologa el conjunto ordenado de conocimientos relativos a las anormalidades (anomalas y desrdenes) de la vida mental, en todos sus aspectos, inclusive sus causas y consecuencias, as como los mtodos empleados con el correspondiente propsito. Como ciencia, psicopatologa general, su objetivo, en principio, es el saber desinteresado acerca de todas las manifestaciones y modos de ser de la actividad anmica que desbordan los lmites de la psicologa normal; su fin ltimo no es el cuidado del individuo anormal o enfermo, sino el conocimiento de su experiencia y su conducta, como hechos y relaciones susceptibles de ser formulados en conceptos y principios generales. As entendida, constituye una rama de la psicologa, cuyos datos resultan apreciables, mayormente por contraste para la inteligencia de la mente normal. En cambio, como disciplina aplicada, la psiquiatra, es la rama de la medicina -por eso se conoce tambin con el nombre de medicina mental- que trata de las enfermedades mentales y en general de la actividad anmica normal y anormal de los pacientes en lo que tiene de significativa para la actuacin del facultativo. Separados los campos de su aplicacin, tenemos tres disciplinas distintas: 1, la psiquiatra general, o sea el conocimiento sistemtico y estadstico de los fenmenos psquicos morbosos y sus relaciones, considerados principalmente desde el punto de vista sociolgico; 2, la psiquiatra clnica, esto es, el estudio de los tipos o formas de desviacin psquica, su origen, su evolucin, su tratamiento, etc., en los individuos concretos; 3, la psicologa mdica, conjunto -no bien deslindado- de datos y puntos de vista de la psicologa y de la psicopatologa, importantes para la actividad del facultativo frente a sus pacientes, especialmente de los que slo padecen de enfermedad corporal. La palabra psicopatologa sirve tambin para designar en forma abreviada la disciplina, en parte cientfica, en parte prctica, que trata de las anormalidades psquicas, dando especial importancia a las que constituyen sntomas de enfermedad mental, sin entrar en los temas mayores de la psiquiatra. Es lo que podra llamarse semiologa psiquitrica o psicopatologa propedutica. En la presente exposicin, que constituye la primera parte de un Curso de Psiquiatra escrito como libro de texto para estudiantes de medicina, la psicopatologa por fuerza debe tener una orientacin mixta, a la vez fundamental y propedutica, cientfica y prctica. 2. DIFICULTADES Y LIMITACIONES En psicopatologa, tal vez ms que en psicologa, hay que empearse en realizar el estudio de las manifestaciones anmicas con mucha precaucin y, siempre que sea posible, siguiendo un orden definido. La experiencia de la naturaleza humana que adquirimos espontnea o reflexivamente en la vida activa con el trato de los hombres, la facultad de observacin que se fomenta con el ejercicio profesional, con el cultivo de la literatura y de la historia, favorecen sin duda la posibilidad de penetrar el alma ajena. Pero estas disposiciones, aunque eficaces cuando son desarrolladas, no bastan para lograr una inteligencia satisfactoria de la actividad psquica anormal. Para ello se requieren adems actitud y procedimientos especiales.

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La mentalidad ajena se nos presenta siempre como una totalidad ms o menos enteriza y cerrada, cuyo desorden a menudo se hurta a nuestra aprehensin, incluso por efecto del mismo afn que ponemos en investigarlo. Oliver Wendell Holmes deca humorsticamente que cuando conversan dos personas, en realidad son seis, pues cada una representa a tres: 1, quien es efectivamente y apenas se conoce; 2, quien cree ser a sus propios ojos y, 3, quien parece ser a los ojos del interlocutor. En el caso del individuo anormal o enfermo de la mente interviene en la situacin un factor ms y muy serio: aquello que lo separa de la normalidad y que precisamente interesa de manera relevante al psicopatlogo. Si el sujeto se percata de su anormalidad y -segn ocurre frecuentemente- la valora de manera negativa, tiende a disimularla o compensarla. Y si el sujeto no es consciente de su anormalidad, sucede que sta se halla tan ntimamente entretejida con la mentalidad normal, que resulta difcil deslindar lo que pertenece a uno y a otro campo. Adems, lo anormal puede alejarse tanto de la regularidad de nuestro modo de ser que apenas nos resulta inteligible. En todo caso, es regla fundamental enfrentar al sujeto de estudio con una naturalidad que no enturbie ni inhiba sus manifestaciones, por heterclitas que sean. En consecuencia, el psicopatlogo deber actuar no como pesquisidor curioso de la vida ajena, sino, segn los casos y la situacin, como persona digna de confianza -a quien se puede abrir el corazn y comunicar lo que para los dems permanece inalcanzable o fragmentario-, o como persona ms o menos indiferente y hasta distrada, que escucha lo que el sujeto habla con los dems, y lo observa indirectamente. En psicopatologa, con mayor razn que en psicologa normal, no es posible la informacin directa a base de una documentacin objetiva que hable por s sola. Lo que conseguimos explorando la vida mental del sujeto o simplemente verificando determinadas manifestaciones del mismo, no es sino un material crudo que requiere consideracin y crtica para llegar a constituir conocimiento verdadero. Y aqu surge otra fuente de incertidumbre y error, debida a nuestro modo de apreciar y ordenar los datos: los prejuicios, que nos conducen a interpretaciones fciles y falaces, sustentadas en conceptos generales desmedidos o en espurias aplicaciones de puntos de vista legtimos en otros campos del saber. Los prejuicios ms frecuentes en psicopatologa son los que apuntamos a continuacin. 1. Es particularmente caracterstico del pensamiento mdico el prejuicio anatomofisiolgico, que en el siglo pasado tuvo su expresin extrema en declaraciones como las de Broussais y Virchow. El primero afirmaba que no creera en el alma sino descubrindola con la punta de su escalpelo, y el segundo, ante un cadver disecado, preguntaba a sus oyentes: Entonces, seores, dnde est aqu el alma?. Habituado a ver en el hombre casi siempre poco ms que un cuerpo material y a referir las enfermedades a funciones determinadas y a lesiones localizables, el mdico tiende a explicar las manifestaciones mentales en trminos de patologa cerebral, asignndoles una imaginaria localizacin, que a menudo se apellida cientfica. En realidad, slo son localizables las funciones psicosensoriales y psicomotrices, no las genuinamente psicolgicas, si bien se encamina la investigacin a localizar la conciencia y la afectividad. En contra de la primaca de lo anatmico est ya la frecuente verificacin post mortem de amplias destrucciones del tejido cerebral sin que el sujeto hubiese mostrado ningn desorden psquico y, viceversa, notables alteraciones anmicas sin anatoma patolgica correspondiente, o igualdad de cuadros clnicos con lesiones en campos muy diferentes o con lesin en unos casos e integridad en otros. Aun en el caso ideal de que todo el cerebro de un cadver sea examinado rigurosamente al microscopio, encontrndose una lesin central precisa, y suponiendo que en vida del sujeto se hubiese deter-

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minado de modo perfecto la prdida o alteracin de una funcin especial, y slo de ella (lo que prcticamente nunca acontece), el foco anatmico y la actividad perturbada no se corresponden de suerte que sea pertinente afirmar que en el sitio de la lesin se localiza la funcin, como si al negativo patolgico correspondiese el positivo normal. Lo que tal vez podra demostrarse con tal observacin sera que en ese individuo la integridad de la parte lesionada es una condicin para que se muestre normalmente la actividad anmica comprometida. Adems, las formas de la actividad mental que se pretende localizar varan a su vez con los conceptos o prejuicios psicolgicos de cada neurlogo, de ordinario desechados ya por la crtica de los investigadores del campo de la psicologa -prejuicios casi siempre de la caduca psicologa fisiolgica-. As, Kleist, uno de los representantes ms caracterizados de la corriente anatomopsicolgica actual, no puede prescindir del esquema anticuado del arco reflejo para vincular las ms altas funciones anmicas con los receptores y efectores perifricos. Un neurlogo tan competente como L. R. Mller expresa -con modestia que contrasta con el orgullo de los constructores de mitologas cerebrales del siglo pasado- el verdadero estado de cosas a este respecto: Es menester recalcar con toda decisin que no se puede limitar el mundo del pensamiento a sitios especiales y determinados de la corteza cerebral. Debemos confesar abiertamente que carecemos hasta de la menor nocin acerca de los procesos del sistema nervioso que sirven de base al pensamiento, a la memoria y a la voluntad; no sabemos siquiera hasta qu punto participan en ellos los estratos de la corteza cerebral y sus clulas. Ignoramus, y temo tambin que ignorabimus. Esto no excluye reconocer como hechos comprobados, por ejemplo, que lesiones de la parte supraorbitaria de ambos lbulos frontales en un porcentaje apreciable de casos producen alteracin considerable del carcter, del estado de nimo (indiferencia o euforia), de las disposiciones y del ritmo para la accin; que, en cambio, lesiones de la convexidad del mismo lbulo producen en muchos casos perturbacin de la actividad psquica en general y de los impulsos motores en especial. Asimismo, que lesiones del tlamo y del tercer ventrculo son causa de otras alteraciones de la vida anmica, emocional en el primer caso y de ciertas tendencias afectivas en el segundo caso; o lesiones de la circunvolucin del hipocampo determinan desrdenes de la memoria. Pero tiene mayor significado que la investigacin experimental y anatomoclnica de los ltimos aos haya permitido determinar la existencia de dos estructuras del cerebro cuya funcin est evidentemente relacionada con la vida anmica: la sustancia reticular y el sistema lmbico. La sustancia reticular mesodienceflica, que se extiende del hipotlamo al bulbo, por sus haces descendentes, tiene efecto inhibitorio sobre el tono muscular, mientras que por los ascendentes, o sistema reticulado activador, en conjuncin con los centros hipotalmicos de la vigilia y el sueo, parece ser el factor principal de la regulacin del nivel de vigilia y de la eficacia de la percepcin, actuando sobre ciertos campos de la corteza cerebral. Al sistema lmbico corresponden estructuras del diencfalo, de la circunvolucin del cuerpo calloso y de las partes filogenticamente antiguas de los lbulos temporal y frontal de ambos lados. Se relaciona con la funcin rectora del comportamiento afectivo, sexual y de impulsividad o excitacin, as como con la atencin. La significacin biolgica de este sistema consiste en que sirve a la regulacin de aquellas funciones bsicas para la actividad cognoscitiva. Como observa Poeck, el sistema lmbico, como el reticular, es bilateral y difuso; se caracteriza por la falta de una localizacin distinta de las funciones particulares, que ms bien se encuentran representadas de manera muy extensa y con fuerte lobulacin, si bien no faltan aislados focos. As, pueden producirse efectos semejantes con diversa localizacin del estmulo. Estos sistemas filogenticamente

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antiguos se diferencian, pues, de la corteza cerebral, mayormente asimtrica en sus funciones, como lo acreditan la motilidad voluntaria, el lenguaje y la orientacin en el espacio. 2. El prejuicio elementalista inclina el espritu a concebir los desrdenes de la vida anmica como combinaciones irregulares de unidades fundamentales. Es un rezago del asociacionismo, completamente desacreditado en la psicologa actual, que satisface a quienes todava consideran el atomismo y el energetismo como modelos cientficos ejemplares y aplicables a todas las esferas del conocimiento. En realidad, lo psquico carece de elementos reales y autnomos y de combinaciones de los mismos a la manera de los del mundo material. Los elementos a que se apela hoy no son ya las sensaciones, las representaciones, las ideas, sino los reflejos, y el dogma correspondiente se formula en estos trminos: La vida psquica procede de la accin refleja. Lo efectivo es que el reflejo no representa sino la mecanizacin de la actividad vital motriz, en un principio plstica y no mecnica. Por otra parte, los reflejos tienen caractersticas perfectamente determinadas que son de naturaleza fisiolgica pura, no psicolgica. Por ltimo, no constituyen la unidad fundamental de la actividad del sistema nervioso. Y los reflejos condicionados, sobre los que Pavlov y Bechterev pretenden fundar toda la psicologa y la psicopatologa, en el hombre no son realmente reflejos, sino reacciones completas, muy semejantes, si no idnticas a los hbitos cuyo estudio profundiz admirablemente Maine de Biran. 3. El prejuicio simplificador es acaso el ms compartido y multiforme. Consiste en atribuir a determinadas clases de fenmenos considerados principales o esenciales, toda la variedad de manifestaciones psicopatolgicas. A diferencia del prejuicio elementalista, aqu no siempre intervienen unidades imaginarias, sino hechos efectivos de la actividad psquica. Pierre Janet caracteriza bien una de las modalidades del prejuicio simplificador cuando observa que los psiquiatras aplican a fenmenos muy particulares y muy concretos, nociones psicolgicas demasiado generales y demasiado abstractas. Otra modalidad frecuente es, en cierto modo, la inversa: la propensin a confundir el contenido concreto y eventual con la alteracin determinante y nuclearia. De este modo se toma como perturbacin lo que no es ms que un hecho concomitante o sintomtico de la perturbacin. Este prejuicio conduce a los mayores extravos, uno de los cuales es la interpretacin superficial adicta a los accidentes del ambiente, con desmedro de la realidad psicopatolgica significativa y profunda. Se verifica de preferencia entre los profesionales y tericos que pretenden cultivar una psicopatologa de las profundidades. As, unos sobrevaloran la cenestesia, otros los traumatismos psquicos, los complejos, la sexualidad, el sentimiento de inferioridad o la angustia. Con lo cual se desadvierte la jugosa realidad funcional de la vida anmica y su estructura monrquica, rebajando el estudio del drama desconcertado y a veces desconcertante de las almas desequilibradas al nivel del charlatanismo hermenutico, revelador de una credulidad que hace recordar el fanatismo de los adeptos de las llamadas ciencias ocultas. 4. Por ltimo, el prejuicio diagnstico y tipolgico sistematiza de modo unilateral y deformante el estudio de la realidad psicopatolgica La preocupacin profesional y el afn de sntesis caracterolgica, respectivamente, son responsables de esta viciosa manera de concebir, cuyas consecuencias son el empobrecimiento y la futilidad de los resultados. La preocupacin profesional exclusiva atiende slo al aspecto nosogrfico de las manifestaciones, el afn tipolgico desmedido trata de incluirlo todo en frmulas simples de representacin semi-individual, semi-general. Ambos sacrifican el espritu de anlisis y sus frutos: la aprehensin de la riqueza, la diferenciacin y la variedad individual de la vida anmica. El fenmeno psicopatolgico pierde as su entidad propia, eclipsado por un esquema taxonmico.

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3. RELACIONES ANIMICO-CORPORALES El problema de la relacin entre el alma y el cuerpo tiene especial importancia en psicopatologa a causa, tanto del origen predominantemente somtico de los desrdenes ms serios de la mente, cuanto de la repercusin de lo psquico sobre lo corporal, mucho ms notable en las personalidades anormales que en las normales. Es asunto filosfico espinoso e inevitable, que en una u otra forma plantea problemas tericos a la observacin y decisiones en la prctica, sobre todo en la del mdico. Admitimos, con Aristteles, que en nuestro mundo no existen cuerpo y alma separados sino cuerpos animados o, con W. Stern y los holistas, que no hay fsico y psquico en s sino personas reales como hecho fundamental del mundo objetivo, y que slo surge la cuestin de los psquico y lo fsico como hecho de segundo orden. Pero no podemos negar que al manifestarse las personas a s mismas y a otras personas, la experiencia nos pone de continuo frente a estos hechos de segundo orden, cuya entidad fenomenal es indiscutible y cuya verificacin es exigencia del espritu cientfico. En efecto, si la ciencia tiene por objeto el conocimiento de los fenmenos y de sus relaciones, nada ms propio que discernir con la mayor precisin posible las caractersticas de cada orden de fenmenos y las conexiones probables entre los del mismo orden y entre los de rdenes diferentes -en el caso de la psicopatologa, entre los fenmenos anmicos y los corporales-. As evitaremos incurrir en el error que Palgyi considera origen de la posibilidad de los mayores extravos humanos: tomar por espiritual lo que es slo vital y por vital lo puramente espiritual. Aqu surge una cuestin capital: En qu sentido emplean los psicopatlogos los trminos anmico y corporal y sus anlogos: mental y fsico, psquico y somtico? En verdad, aplican estas palabras as como espiritual-, en diversos sentidos, segn la concepcin de cada cual, generalmente de manera ambigua. Si se quiere precisar los conceptos y examinar las cosas en su verdadera luz, es menester distinguir categricamente los planos o aspectos del ser y los modos de conexin de sus correspondientes fenmenos. La realidad del hombre es compleja, pues en ella se dan formas distintas del ser, cada una irreducible cualitativamente. Cada una de estas realidades se funda en la precedente mas no es engendrada por ella, pues las cuatro son originales y absolutamente heterogneas. La vida supera y estructura a la materia inorgnica, a la cual desborda por sus posibilidades de relacin e influencia. Lo mismo ocurre con la actividad psquica. La superior depende de la inferior y est limitada por ella, pero la asume y transfigura como nueva dimensin y direccin del ser, como sustancia formal. A la mayor necesidad y fuerza de la una se opone la mayor autonoma y plasticidad de la otra. Con las distinciones precedentes, enderezadas a esclarecer la complejidad de la ndole humana, tenemos una base para afrontar la cuestin de qu se entiende por fsico o somtico, como esfera de datos que se contrapone a lo psquico o mental. La inadvertencia de la anfibologa de los trminos que expresan la condicin corporal del hombre es causa de incontables imprecisiones, errores y contradicciones en que incurren los doctrinarios de la relacin psicosomtica. Esquematizando los tipos de la actitud terica determinante de tal vicio semntico, puede distinguirse la siguiente variedad. Tenemos, primer lugar, a quienes cuando hablan de lo fsico (lo mismo que de lo somtico u orgnico) se refieren, sin mayor discernimiento, ora a la realidad material del hombre que es inteligible desde puntos de vista propios de las ciencias fsicas, como si se tratase de un automvil o del contenido de una retorta, ora a hechos cuyos mecanismos y procesos qumicos reconocen que son

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creados y dirigidos por la vida, en s insondable, pese a la regularidad de sus manifestaciones. En segundo lugar colocamos a aquellos espritus que sobreentienden nica y directamente el aspecto fsicoqumico del cuerpo, atribuyendo a lo psquico toda virtualidad y actualidad de orden teleolgico o finalista. A un tercer tipo correspondern quienes adjudican radicalmente lo fsico al dominio de la fsica, reputando el cuerpo vivo como una forma de agregacin y equilibrio de los cuerpos elementales. Segn esta concepcin del ser carnal del hombre, lo psquico (lo mismo que lo espiritual) se explica, invocando iguales principios que para el cuerpo vivo, como mera complicacin, aunque extrema, de los procesos fsico-qumicos de sistemas materiales formados en el curso de millones de aos por el juego del azar y la seleccin natural, de modo que la organizacin nerviosa regula los cambios internos, las sensaciones y los movimientos como si tuviesen finalidad. Para semejante concepcin materialista, lo que estudia la psicologa es, o energa sutil de la misma naturaleza que la de los elementos qumicos, o epifenmeno, puro espejismo. Si aqu se opone lo fsico a lo mental (vida anmica y espiritualidad), es slo como si se tratase de dos grados diferentes de la actividad funcional del cuerpo, pues materia inorgnica, protoplasma y cerebro humano vienen a ser nicamente fases de complicacin creciente del proceso dinmico de uno y el mismo complejo fsico-qumico de la corteza terrestre. A primera vista, en el tercer tipo de la actitud terica no podra haber ambigedad en los trminos, por tratarse de una teora monista; pero aun en este caso la hay, a veces extrema, y no tanto en lo ataedero al aspecto somtico cuanto al psquico, pues la experiencia vivida, que en principio es referida slo a la actividad cerebral, la expresan los materialistas (o energetistas, que es lo mismo) en trminos genuinamente psicolgicos, con su denotacin inmaterial inequvoca -y aqu est la contradiccin-: es lo que ocurre cuando hablan de la conversin de una idea en un fenmeno corporal. En este caso el acto anmico, esencialmente anmico, de prestar atencin a un objeto ideal, por ejemplo, una forma geomtrica, como sucede en ciertos experimentos de sugestin hipntica, es suficiente para que tal forma ideal aparezca materializada como contorno de una zona eritematosa o como un rosario de ampollas en determinado lugar de la piel, conforme a la orden del hipnotizador1. No intento discutir los paralogismos del mecanicismo, a menudo muy sutiles, sino recordar el origen histrico y la sustancia del concepto de fsico, que se ha tomado de los mdicos, a quienes antes se llamaba fsicos y cuyo modo de pensar en materia de las relaciones anmico-corporales es seguido por muchos psiclogos y psicopatlogos. En realidad, ese concepto mdico nada tiene que ver con la fsica, aunque en el siglo XVII haya florecido una doctrina iatrofsica. Tiene su origen en la filosofa natural de los griegos y significacin descollante en la medicina hipocrtica: es la naturaleza, la virtud genuina del ser orgnico, comn a todos los hombres e individual en cada uno, la que rige los procesos fisiolgicos, dndoles unidad y concierto, como norma de conservacin de la vida y la salud, la cual mantiene, defiende y restaura frente a las influencias morbgenas. Tal es, en forma sinptica, el pensamiento de Hipcrates acerca de la physis. La experiencia de todo mdico capaz de observar e investigar los fenmenos con la certera despreocupacin y clarividencia del naturalista, da testimonio de la entidad supramecnica de los llamados mecanismos reguladores de la actividad de nuestro cuerpo. La cicatrizacin de las heridas, la regeneracin de los tejidos, la encapsulacin o la expulsin de los cuerpos extraos, la aclimatacin, la
Es clsico el experimento de Kohnstamm. Fija sobre la piel con tiras de esparadrapo una luna de reloj sobre el brazo de un sujeto neurpata, y le sugiere imperativamente: Aqu va usted a tener una cruz de ampollas. Y se produce la cruz de ampollas en la piel, debajo de la luna de reloj. (Otto Bunnemann: ber die Organfitktion, Leipzig, 1925, pg. 30).
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adaptacin a condiciones allende el lmite fisiolgico, la compensacin funcional y hasta anatmica de los rganos inhabilitados, la hiperemia, la inflamacin, la fiebre y, sobre todo, la inmunidad, son hechos de observacin clnica cotidiana cuya finalidad protectora se impone. En todos ellos y en muchos ms, concordantes con los que la biologa experimental contempornea multiplica en condiciones de precisin irreprochable, se evidencia que la vida dirige, aplica, configura, improvisa y crea sus medios de accin interior de manera semejante, no al funcionamiento de una mquina, sino a la produccin de un artista, guiado por un designio, un modelo y un plan -ciertamente que a veces con imperfecciones y hasta con graves fallas. Tal es la estructura teolgica de lo orgnico. Aunque todo mdico est enterado de esa realidad, en la mayora de los partidarios de las doctrinas psicopatolgicas populares predomina la propensin de atribuir a la actividad psquica manifestaciones que pertenecen al plano vital. As, unos creen que accin del ser como un sistema coordinado es exclusiva o casi exclusiva de la personalidad; otros atribuyen el sentido teleolgico de diversas manifestaciones funcionales a mviles o efugios, y los ms sobrevaloran lo subconsciente, de ndole psquica, a expensas de lo inconsciente, de naturaleza vital o corporal.
En contra del primero de estos prejuicios del psicologismo mdico estn las nociones ms elementales de la fisiologa normal y patolgica: la funcin de todo rgano, de todo tejido y hasta de cada clula tiene un aspecto inmediato y limitado a la vez que un aspecto mediato, la influencia orientada al entrelazamiento del organismo en su conjunto. As, una glndula produce una secrecin con efecto local determinado, que al propio tiempo sirve a la economa del ser vivo. Los rganos no estn juntos como los trozos de un mosaico ni como las piezas de una mquina, sino de acuerdo con la trabazn funcional interna de la physis, que en cada momento compone y realiza lo conveniente para la conservacin y la adaptacin, de suerte que un estmulo circunscrito a un punto del cuerpo suscita la reaccin de todo l. En cuanto a atribuir finalidad (segundo prejuicio del psicologismo medico) a supuestos procesos psquicos con detrimento de la inteligencia de la estructura teleolgica vital, si slo se tratase de una refutacin bastara recordar el clsico e impresionante experimento de Pflger con las ranas completamente privadas de cerebro, familiar a todo estudiante de fisiologa. Pero lo que ms importa es recalcar el porqu de tal prejuicio. La conviccin de que el finalismo es un concepto antropomrfico -como si los conceptos de casualidad y de fuerza no lo fueran en igual medida- hace pensar que donde se produce o esboza un resultado con los caracteres del logro de una meta, ah slo puede obrar una representacin preconcebida, esto es, una tendencia psquica. De esta manera se construye una pseudopsicologa de las actividades propias del dominio de la vida orgnica, lo cual ocurre porque existe efectivamente cierta semejanza formal entre los procesos psicolgicos y los fisiolgicos y morfogenticos, y aun una especie de convergencia, como si la estructura teleolgica vital preparase el camino a la intencionalidad de la conciencia y a las tendencias anmicas. El tercer prejuicio del psicologismo mdico a que nos hemos referido, negador o disimulador del manantial biolgico de las tendencias afectivas, ordinariamente est vinculado a la creencia de que en la conexin temporal de la estructura dinmica psicofsica siempre es decisiva la influencia del ambiente y de la experiencia pasada del sujeto. Lo cierto es que en el hombre, como en los animales, el cumplimiento del destino individual tiene fundamentales condiciones genticas en las disposiciones biolgicas, cuyo despliegue y concatenacin siguen un orden endgeno. De modo que tanto la evolucin espontnea de la constitucin corporal cuanto las reacciones biolgicas frente a los estmulos del ambiente originan estados afectivos y formas de expresin y comportamiento cuya interpretacin ser unilateral si slo se atiende a la experiencia vivida del sujeto en el pasado y en la situacin presente. El hecho es que diversas manifestaciones reputadas como psicgenas por atriburseles una elaboracin subconsciente -complejos reprimidos- son a menudo exteriorizaciones de crisis o metamorfosis endgenas; y si en los fenmenos concretos correspondientes se muestra la actividad psquica incluso con aparentes simbolismos, es como consecuencia del despertar de originales e inconscientes disposiciones hereditarias. En otros casos las circunstancias exteriores repercuten de manera directa sobre el organismo por el engranaje vital -y no psicolgico- de ste con los objetos y se producen cambios vegetativos o psicomotores que slo por prejuicio de escuela pueden atribuirse a la reactivacin de propensiones psquicas que desde la infancia han pugnado por

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expresarse o liquidarse. Por ltimo, sucede que acontecimientos de la historia personal relacionados de una manera comprensible con la gnesis o la formacin de determinados procesos somticos desempean nicamente el papel de factores ocasionales que los desencadenan o de material fortuito de su contenido, radicando la condicin primaria, sea en la dinmica del organismo, sea en la inestabilidad o menor resistencia del rgano afectado. Segn esto, las tendencias afectivas -inseparables de los instintos- y sus manifestaciones concretas tienen entidad biolgica a veces principal, de suerte que entonces el anlisis de los hechos justifica una interpretacin fisiopsicolgica ms que una manera de ver psicofisiolgica.

Pasando de las particularidades a lo general del conocimiento de nuestro asunto, es fuerza reconocer modestamente que tan grande es la complicacin del ser humano y tan profunda la necesidad de su espritu de simplificar el dato, que los fenmenos ms corrientes slo rara vez pueden ser comprendidos de veras. En la realidad del hombre -sano o enfermo- lo fsico-qumico, lo orgnico, lo anmico y lo espiritual no estn lado a lado o plano sobre plano, sino entretejidos e integrados en un complejo inextricable. Gracias a una observacin ahincada y rigurosa, la inteligencia es capaz de descomponerla y analizarla con acierto variable, en la medida que el investigador posea el don de penetrar con imparcialidad la constelacin peculiar y siempre ms o menos confusa de los diversos factores operantes en el caso, la situacin y el momento. Pero en la prctica la complejidad y la propensin mencionadas obligan a renunciar a un anlisis antropolgico consumado y a contentarse con prestar atencin a dos aspectos de la ndole humana: el fsico y el mental, cada uno efectivamente dual -el primero integrado por la materia y la vida, el segundo constituido por la actividad anmica y la espiritual-. El mnimum de disciplina exige al psicopatlogo tener presente la doble esencia de cada uno de estos complejos ontolgicos y sobre todo reconocer al cuerpo vivo lo que es del cuerpo vivo, a la mente lo propio de la mente. 4. CONCEPTO DE ANORMALIDAD Definida la psicopatologa como la disciplina que tiene por objeto de conocimiento las anormalidades de la vida mental, conviene precisar qu se entiende por anormalidad mental y cmo se establece su diferencia respecto de la normalidad. En principio, el criterio de anormalidad en psicopatologa debe ser puramente descriptivo, en el sentido de que no entrae una valoracin de inferioridad personal, ni de enfermedad, falta de libertad, sufrimiento, etc., conceptos propios de la sociologa, la medicina, el derecho y la vida privada, aunque lo psicopatolgico pueda implicar en el caso dado inferioridad, enfermedad, mengua de la libertad, irresponsabilidad, sufrimiento, etc. El trmino anomala se usa principalmente para designar las anormalidades congnitas. Anormal en psicopatologa es todo fenmeno o proceso mental que se desva o diferencia de lo normal rebasando claramente los lmites del objeto propio de la psicologa, en sentido estricto. Por tanto, es necesario determinar cundo una manifestacin deja de ser normal. Hay dos criterios de normalidad: el estadstico o cuantitativo y el teleolgico o de adecuacin. 1. El criterio estadstico, propio de las ciencias naturales, es el de lo comn: es normal lo que se manifiesta con frecuencia en la poblacin total, segn la edad, el sexo, la raza, etc. El patrn de medida es lo mediocre en la gradacin de las manifestaciones psquicas dadas. La dificultad estriba en decidir el punto dnde cesa de ser normal la manifestacin o el conjunto de manifestaciones que se consideran: Ser ms all del 90 por 100? Ser lo que pasa del 99 por 100 o del 999 por 1000? O, segn una opinin corriente, no existir lo normal, pues es una abstraccin, un ideal o un trmino medio puramente matemtico? Por otra parte, las manifestaciones de la actividad anmica no son reducibles a medida sino de modo

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excepcional, y la presencia o la ausencia de algunas de ellas en un individuo entre muchos no es siempre decisiva para reputar de anormal el caso. As, no porque la mayora de los individuos recuerde al despertar lo que ha soado, se dir que es anormal no recordar los sueos. De modo que la frecuencia no constituye un criterio absoluto. De lo anterior se desprende que la determinacin terica general de lo normal y de lo anormal basndose en la frecuencia, es imposible cuando no se trata de desviaciones considerables o de diferencias cualitativas de alguna entidad. Se desprende tambin que ni la estadstica ni la medida (psicometra) por s solas nos ofrecen fundamento para deslindar los campos psicolgico y psicopatolgico. Pese a la necesidad de reglas o patrones para sealar objetivamente la amplitud de las fluctuaciones de los fenmenos dentro de lo normal, lo que en ltimo anlisis la determina es el buen sentido personal. Este nos permite considerar cada caso desde mltiples puntos de vista, en forma tal que la escala de grados es referida a nuestra ntima imagen del ser normal. Se trata de un acto intuitivo en el cual interviene algo ms que nuestro saber y nuestra experiencia de las cosas humanas. 2. El criterio teleolgico, caracterstico de las ciencias morales, corresponde a fines y requisitos anexos a arquetipos. Aqu, normal es lo que se conforma a la idea de hombre, de mujer, de nio por excelencia; lo que se aproxima a lo ptico. Esta es una imagen que se presiente ms por instinto que por discurso. La materia de experiencia que se intuye en el caso concreto es esencialmente de orden cualitativo. En las ciencias morales o del espritu, en las cuales lo cuantitativo es accesorio, el entendimiento aprecia la realidad emprica segn los cnones de lo que debe ser. Los tipos ideales desempean en esas ciencias el mismo papel que las teoras de base matemtica en las ciencias fsicas. El tipo ideal de normalidad, aunque a menudo se imagina conforme a una determinada concepcin filosfica o polticosocial, en principio debe depurarse de toda influencia de este gnero. En conclusin, aqu lo normal es normal, no por su frecuencia sino por su conformidad a la ley de constitucin ntima, al sentido de la esencia. Ser normal en materia de instinto genital el individuo heterosexual, pues la finalidad de este instinto es la reproduccin, aunque en una poblacin dada la mayora de los sujetos pueda ser propensa a la homosexualidad; ser normal en lo que respecta a sentimientos superiores quien admire la grandeza, sienta piedad frente a la desgracia y amor a la belleza, aunque el 99 por 100 de sus iguales no manifieste tal delicadeza. Asimismo, el genio es normal segn el criterio teleolgico, y anormal segn el estadstico. Los dos criterios de normalidad y anormalidad mental, el estadstico y el teleolgico, son complementarios. La habilidad del psicopatlogo se pone a prueba en la manera como sabe explicar uno y otro, considerando en cada individuo el poder de adaptacin a las condiciones del medio y el ajuste interno de las funciones psquicas. Asimismo, revela el equilibrio de su formacin filosfica en el modo como logra poner de acuerdo los principios de las ciencias naturales con los de las ciencias del espritu, pues ni la psicologa ni la psicopatologa son disciplinas exclusivamente cientificonaturales. Ese equilibrio del psicopatlogo se refleja principalmente en su actitud no constructiva frente a las esferas de la cultura tales como la historia, la poltica, el arte, etc. -lo que no le impide el estudio patogrfico de hombres anormales del pasado, de polticos anormales, de artistas anormales, etc. Patografa es una forma de biografa caracterizada por la consideracin de lo patolgico, y ms significativamente de lo psicopatolgico, en el examen y la interpretacin de la vida y el carcter de los personajes histricos, y por extensin, de los imaginarios. Lo esencial en la patografa es el discernimiento bien fundado de ntimas conexiones entre lo patolgico y el destino, la conducta y las obras del personaje. A fines del siglo pasado y a principios del presente abundaron las patografas reveladoras de la desmesurada

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hermenutica de tendencia positivista, con gran aceptacin en crculos de lectores vulgares y franco desdn de parte de la gente sensata y de buen gusto. Por fortuna, disminuye la estampa de patografas que interpretan en trminos de psicopatologa o de valores biolgicos negativos la santidad, el herosmo, la genialidad y en general lo grande y excepcional. Quiz contribuye a ello el conocimiento, cada vez ms difundido, de la psicologa del resentimiento, que hace sospechar el afn de rebajamiento de lo noble y venerable bajo el disfraz de conceptos cientficos, la oblicua malquerencia de lo eminente y singular a travs del refinamiento relativista, o la incapacidad de amor genuino en la efusin del humanitarismo demaggico. Pero contribuye principalmente a que el psicopatlogo no trasponga los lmites de su disciplina, el slido fundamento que hoy tienen las ciencias normativas y en general el conocimiento del mundo de los valores. As, tras muchos extravos, resulta evidente que las obras del espritu conservan su genuina entidad original a pesar de todas las interpretaciones patogrficas. 5. PSICOLOGA Y PSICOPATOLOGA Desde el punto de vista sistemtico la psicopatologa es slo una rama de la psicologa, pues entra en el mbito de sta toda la variedad de manifestaciones de la vida mental del hombre y los animales. Pero desde el punto de vista prctico la psicopatologa constituye por s una disciplina con camino propio, aunque relacionada con la psicologa. Esto se debe tanto a su materia de estudio cuanto a las condiciones reales de su constitucin. La materia de estudio de la psicopatologa es de una gran variedad y complejidad de fenmenos, con problemas tan peculiares que obligan a la especializacin. En efecto, no se trata slo de desviaciones cuantitativas de lo normal, sino de diferencias originales -cualitativas- de las funciones, que a menudo afectan el conjunto de la vida anmica del sujeto. De ah que gracias a los progresos de la psicopatologa se haya enriquecido el conocimiento general del ser anmico del hombre, en el sentido de reconocerse la importancia de las tendencias instintivas, la significacin histrico-personal de la experiencia vivida, la amplitud de la actividad psquica allende el campo de la conciencia, la multiplicidad de posibilidades de determinacin estructural de las funciones y la influencia de la constitucin biolgica y la personalidad en la economa de la vida interior y en las manifestaciones de la conducta. Es un hecho que la condicin de los individuos en los cuales se presentan los fenmenos psquicos anormales de mayor monta los coloca fuera del campo ordinario de observacin del psiclogo general. En cambio, esos individuos constituyen la clientela del psiquiatra, quien trata de conocerlos para asistirlos y tratarlos lo mejor posible. Esta circunstancia histrica y sociolgica ha puesto la investigacin psicopatolgica en manos de los mdicos. Es justo reconocer que ellos no la han proseguido slo con sus propios medios y procedimientos de trabajo cientfico y emprico, sino aplicando el saber y las especulaciones de los psiclogos y de los inspiradores de stos: los filsofos, los moralistas, los poetas y los msticos. De suerte que, con su contribucin al ahonde del ser anmico del hombre, la psicopatologa contempornea ha pagado su deuda original a la psicologa. Esta reciprocidad demuestra las ventajas de la colaboracin de ambas disciplinas del conocimiento del alma humana, as como la conveniencia de que el cultivador de una de ellas se inicie en la experiencia y las nociones principales de la otra. En todo caso, no podr comenzarse el estudio de las anormalidades psquicas sin conocer en qu consiste lo normal, como no se puede emprender el conocimiento de la patologa orgnica sin saber fisiologa. La inversa no es forzosa, pues se puede iniciar y proseguir el estudio de la mente normal sin el auxilio de la psicopatologa. Sin embargo, una buena formacin psicolgica requiere cierta versacin en materia de desrdenes de la mente. Esto no quiere decir que preconicemos el extremo sostenido por un ilustre psiquiatra de que la psicologa de las neurosis es la psicologa del corazn

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humano en general. Lo que gana positivamente el psiclogo con la experiencia y la informacin psicopatolgica es una disposicin ms abierta para considerar el poder conexivo y configurador del carcter, de la actitud ntima, de las convicciones, de la fantasa, de los sentimientos y de las tendencias, y sobre todo, de la compleja textura del conjunto en el drama de la vida interior. Pues as como el psiquiatra es propenso a la visin esquemtica, a causa de preocuparle principalmente el destino del enfermo, el psiclogo a menudo se pierde en el anlisis del detalle, desadvirtiendo al hombre mismo. 6. LOS MTODOS ESPECIALES Adems de los mtodos generales comunes a todas las ciencias que estudian al hombre, en la investigacin de las anormalidades mentales se aplica una serie de procedimientos especiales; gracias a ellos la tarea del psicopatlogo adquiere orden y precisin. Aunque de los mismos se sirve la psicologa, los describimos aqu tanto con el objeto de indicar la forma distintiva de su empleo en psicopatologa, cuanto porque algunos de ellos se introdujeron primero en esta disciplina. Los mtodos especiales son: 1, la extrospeccin; 2, la introspeccin; 3, la descripcin fenomenolgica; 4, la descripcin dinmica; 5, la explicacin psicolgica; 6, la explicacin fsiopsicolgica; 7, el mtodo de las pruebas experimentales; 8, el mtodo comparativo. 1. El conocimiento de la realidad que interesa en psicopatologa se obtiene con dos clases de datos, diferentes y complementarios: los datos objetivos y los datos subjetivos. Se obtienen los primeros por la extrospeccin, que consiste en el examen directo de las manifestaciones por la observacin exterior. Segn esto, son datos objetivos: a) los que se verifican en el individuo por la percepcin: los movimientos y cambios corporales, las acciones y reacciones, el comportamiento y la expresin (palabra, mmica, actitud, etc.), as como todo lo susceptible de ser medido y registrado materialmente; b) las obras, las producciones y los objetos de uso personal: escritos, creaciones artsticas, trabajo manual, colecciones, vestidos, adornos, etc. 2. Se obtienen los datos subjetivos gracias a la introspeccin, que consiste en la observacin interior, en el examen de la anormalidad por el mismo sujeto que la manifiesta. Deja de ser mera auto-observacin espontnea slo gracias a la claridad, al orden y a la crtica que el investigador introduce con tacto en el curso del examen. Son datos subjetivos los que se obtienen nicamente con el testimonio del sujeto respecto a sus experiencias, tendencias y manifestaciones psicopatolgicas. 3. La extrospeccin y la introspeccin nos ofrecen los datos, la materia bruta, que slo constituye saber orgnico gracias a la interpretacin. Todos los dems mtodos son, pues, modos diversos de interpretacin. La comprensin esttica o descripcin fenomenolgica entraa un mnimum de interpretacin. Consiste en describir con exactitud la experiencia vivida en el momento, sin cuidarse de las condiciones de su origen ni de sus consecuencias, prendiendo slo su realidad palpitante, su cualidad original, su estructura distintiva. As la fenomenologa circunscribe rigurosamente los hechos, cuidando de la precisin de los conceptos y la correspondencia de los mismos trminos a los mismos hechos. Lo que hay de interpretacin en este mtodo es nicamente relativo al margen de incertidumbre anexo a la intimidad de la vida anmica de cada persona -en realidad inalcanzable- y a la ecuacin personal (en sentido amplio) de cada observador. Conviene no confundir la fenomenologa en este sentido psicolgico, debida a Jaspers (influido por Dilthey), con la fenomenologa filosfica iniciada por Husserl, cuya materia de estudio es lo que por s mismo se nos da en todas las esferas posibles del ser, o sea las condiciones de la experiencia propias del conocimiento

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apriorstico, no en tanto que hecho psicolgico sino como reflexin trascendental. Husserl estudia la ciencia pura, irreal, absoluta y necesaria; Jaspers, la conciencia psicolgica, emprica, relativa y contingente. 4. Mientras que con la comprensin esttica se entiende a los fenmenos en su constitucin inmediata, la descripcin dinmica o comprensin gentica, como la denomina Jaspers, trata de aprehender su ntima relacin en el tiempo, la estructura de su continuidad, cmo nacen unos de otros. En lugar de cuadros estticos, el proceso de la sucesin de estados y actos anmicos. Si se compara una a la fotografa, la otra se asimilar a la cinematografa. Segn la imagen de Jaspers, con una se obtienen cortes transversales de la vida psquica; con la otra, secciones longitudinales. Ambas buscan el sentido intrnseco de los datos en su misma aparicin; pero si en una la introspeccin se dirige slo a lo actual, en la otra es retrospectiva, en busca del hilo conductor, del cual puede no percatarse espontneamente el sujeto. La parte que este mtodo tiene de interpretacin consiste, adems de la inherente a la calidad personal del sujeto estudiado y del observador, en los cambios posibles del contenido en el proceso de rememoracin (aun suponindola fiel), variables segn el punto de vista de cada una de las dos personas, proceso nunca del todo objetivo y completivo.
Conrad propone como un mtodo distinto de la comprensin, el anlisis de la configuracin. Nos parece que no se justifica tal propsito, pues para profundizar en el conocimiento psicopatolgico es menester aplicar todos los recursos que nos ofrece el progreso de la psicologa. Entre stos, son ciertamente valiosos los de la Gestalpsychologie y, sobre todo, los de la psicologa estructural, fecundos principalmente en cuanto a modos de comprender los fenmenos anmicos y sus conexiones, como lo evidencia Petrilowitsch. Las mismas consideraciones, mutatis mutandis, son vlidas para la fenomenologa funcional de Minkowski y para el anlisis existencial de Binswanger y otros autores. Todas estas modalidades del empeo en calar la intimidad de la mente desordenada a travs de sus fenmenos y de la existencia personal en que se sustentan, estn comprendidas en el principio heideggeriano de que tras lo inmediato de la vivencia y la biografa del sujeto se oculta su sentido y su fundamento. Para un conocimiento del detalle de semejantes modalidades de tanteo remitimos al lector iniciado en el conocimiento psicopatolgico a los trabajos concernientes que figuran en la bibliografa de este captulo, as como al captulo sobre el tema de la excelente obra de Cabaleiro Goas.

5. Cuando las manifestaciones anormales no ofrecen al esfuerzo cognoscitivo materia que por s sola permita una descripcin satisfactoria, en una palabra, cuando no son comprensibles, entonces se requiere otra forma de interpretacin, con sentido menos inmediato a la experiencia vivida: la explicacin, basada en el supuesto de que los datos carentes de nexo manifiesto en la conciencia tienen condiciones determinantes en la esfera extraconsciente. La explicacin se subordina a maneras de concebir las relaciones de los fenmenos anmicos o de stos con los cambios fisiolgicos, maneras de concebir que el investigador aplica en forma de hiptesis de trabajo. La explicacin psicolgica supone la naturaleza anmica de lo extraconsciente, que en este caso denominamos esfera subconsciente. A este mtodo podra llamarse gentico con ms razn que al anterior, pues de los datos manifiestos se infiere un origen oculto, una actividad generadora, que permite reconstruir la causa o condicin donde slo se muestra el efecto o meros indicios dispersos. Ser tanto ms plausible cuanto ms importantes, numerosos o concordantes sean tales indicios, de interpretacin unvoca en el caso ideal. As, si un individuo entre sus sntomas de anormalidad mental revela un exaltado fanatismo a favor del divorcio, a pesar de ser contrario a su modo de pensar previo y de tener un cnyuge excelente del cual no pretende separarse, sospecharemos que aqu interviene un mvil subconsciente si diversos hechos nos muestran una actitud ambigua o ambivalente frente al cnyuge. Nuestra interpretacin se confirmar si con el hipnotismo, el anlisis psicolgico o el narcoanlisis descubrimos que existe, aunque ignorado por el propio paciente, un deseo de tener descendientes, que no es satisfecho por causa del cnyuge, contra quien comienza a sentir un secreto desapego. Hoy no se puede dudar de la efectividad de los procesos y nexos subconscientes y, por consiguiente,

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de la legitimidad de la explicacin psicolgica. Pero es preciso reconocer que nuestro conocimiento de la actividad subconsciente es como una pequea isla en el ocano de los hechos incomprensibles de la vida psquica, normal y anormal. Y nada es ms aventurado que adherirse a un sistema interpretativo, pues se corre el peligro de naufragar en las interpretaciones deductivas, que a la postre resultan tan insubstanciales como las abstracciones de la psicologa racional. Para convencerse de esto basta considerar la multiplicidad de las explicaciones posibles en cada caso segn el punto de vista de las diversas escuelas psicoanalticas, cuyas construcciones de hiptesis se oponen unas a otras. Freud, Adler, Jung, Stekel, Silberer, Maeder, Bjerre, Kempf, Baudouin, Rank, Horney, Schultz-Hencke, etc., explican los mismos hechos de manera diferente. Cada cual tiene sus crdulos, indefensos frente a la fascinacin ejercida por el dolo y su teora, y ciegos frente al fenmeno real si carecen de discernimiento para hacerse dueos de lo psiconomo (conforme a ley psicolgica). Tal discernimiento presupone capacidad nativa de penetracin, rica experiencia, vasto saber, amplitud de miras y crtica rigurosa. En este sentido debe tomarse la sentencia de Ella Freeman Sharp: El psicoanlisis no es ya una ciencia viva si su tcnica deja de ser un arte. 6. La explicacin fisiopsicolgica recurre a hiptesis en las cuales entran elementos del plano vital del ser del hombre: cambios orgnicos, fisiolgicos o bioqumicos (y no psicolgicos) estableceran el encadenamiento o suscitaran la manifestacin de los procesos mentales. Aqu la interpretacin se basa en factores que llamamos inconscientes, apsiconomos. Es evidente el efecto de un txico, por ejemplo, en la determinacin de ciertos estados psicopatolgicos, lo mismo que el influjo de factores biolgicos en la produccin de psicosis, sin que intervenga ningn cambio en el ambiente ni en la experiencia vivida susceptible de provocar el desorden de manera comprensible. Si en el caso del fantico del divorcio, al que antes hicimos referencia, el hipnotismo, el narcoanlisis o el anlisis psicolgico no hubieran descubierto nada, y si el examen corporal hubiese revelado una insuficiencia sexual corregible (lo mismo que el sntoma mental) con la opoterapia, entonces la explicacin legtima sera de orden fisiopsicolgico. En algunos casos no es posible establecer relacin entre dos contenidos o dos momentos de la actividad consciente sino por medio de lo subconsciente, pues la naturaleza misma de los fenmenos y el conjunto de las circunstancias justifican la explicacin psicolgica. En otros casos, por el contrario, se impone aceptar el eslabn o el origen fisiolgico: lesin anatmica del cerebro, perturbaciones de la circulacin o de la nutricin del mismo rgano, alteracin de las glndulas de secrecin interna, predisposicin constitucional, herencia, etc. Pero en la mayora de los casos es arbitrario apelar sea a la explicacin psicolgica, sea a la fisiolgica. Y en la compleja conjuncin de causas y efectos de impresiones y reacciones, un hecho psicopatolgico puede deberse en parte a lo psiconomo, en parte a lo apsiconomo: la embriaguez, por ejemplo, a pesar de su origen fisiolgico, muchas veces pone de manifiesto nexos y contenidos subconscientes -tal es el fundamento del narcoanlisis. Esta pluralidad de posibilidades no debe inducir al psicopatlogo a la cmoda y estril conclusin de que lo importante es que el ser psicofsico como un todo es lo alterado, segn la sentencia holista relativa al efecto del alcohol: no se trata de que bebe el cuerpo y se embriaga el alma, sino que el hombre bebe y experimenta la embriaguez. La conclusin fecunda para el conocimiento es que cada caso debe estudiarse agotando las posibilidades de ambas clases de explicacin. No contentarse con la hiptesis ms fcil, sino tratar de verificar sucesivamente las que sugiere la complejidad de los hechos, examinando cautamente la plausibilidad y los inconvenientes de cada una. As, los hechos son iluminados desde diversos puntos de vista, hasta llegar a una interpretacin realmente admisible. Todo cultivador reflexivo de la psicopatologa puede recordar casos frente a los cuales ha cambiado fundamentalmente su modo de considerarlos. A veces la persistente insatisfaccin y el examen crtico de los problemas conducen a nuevos interrogatorios y a nuevas

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bsquedas de informacin, con lo cual incluso se descubren hechos que primero no fueron advertidos o revelados y que acaban por hacer dar con el quid. 7. El mtodo de las pruebas experimentales sirve para conseguir datos objetivos en condiciones determinadas, de modo que se obtienen rpidamente resultados o rendimientos susceptibles de medida o de reduccin a tipos. Por consiguiente, con el procedimiento experimental psicolgico slo es posible estudiar manifestaciones mentales reactivas o incompletamente espontneas. El patrn de medida o de comparacin as como los lmites y grados estn sujetos a igual arbitrariedad que el mdulo estadstico de la anormalidad. Por la naturaleza misma de este mtodo, cuanto mayor es el rigor mtrico o formal de la pruebas, tanto menor es su penetracin en la estructura profunda y personal de la vida anmica. Para que la eleccin y composicin de las pruebas o reactivos tengan la mxima consistencia posible se requiere basarlas en el estudio minucioso de un amplio material bien conocido empricamente y tambin en el empleo de otros mtodos, tanto de la psicologa y la psicopatologa, cuanto de la pedagoga, la clnica, etc. Las pruebas experimentales requieren con frecuencia el uso de aparatos registradores, de estimulacin, de medida, etc., as como de cuestionarios y otros medios auxiliares, entre los cuales no es de menor importancia la manera como se dispone el ambiente y la situacin del experimento. El ideal es usar el mnimum de aparato, a fin de no introducir factores de perturbacin o complicacin en el alma del sujeto examinado. La adecuada o inadecuada aplicacin de las pruebas, la legtima o ilegtima apreciacin de las reacciones y la elaboracin e interpretacin de los resultados dependen en buena parte de la capacidad y cultura de quien las practica. Por otra parte, el criterio que informa los procedimientos psicotcnicos, sobre todo para la medida de la inteligencia, cada da se define mejor en la direccin de dar valor a la manera cmo se desempea el sujeto y al sentido de sus operaciones, como a los resultados a que llega, o rendimiento objetivo. Estas consideraciones muestran la necesidad de que quien aplica las pruebas posea cualidades de espritu fino ms que mera habilidad tcnica, ingenio ms que ingeniera. El campo de aplicacin de las pruebas experimentales es muy amplio: desde la medida de funciones simples, como la memoria o la atencin, hasta la apreciacin de la personalidad. En psicopatologa tienen importancia ms como medios auxiliares para el reconocimiento del grado o de la calidad del desorden mental, que como procedimientos reveladores de stos. Sin embargo, empleados en casos dudosos suelen proporcionar datos muy apreciables, sea en lo que respecta al rendimiento de las funciones psquicas, sea en lo que atae al modo de ser personal y a las tensiones y virtualidades profundas. Son particularmente tiles para apreciar los defectos y desrdenes de la mente infantil. Especialmente promisorios resultan los experimentos con diversas drogas que provocan alteraciones variadas, incluso verdaderas psicosis agudas. En los ltimos aos un conjunto de sustancias, algunas de ellas conocidas desde la antigedad, han contribuido como fuente de conocimiento sustantivo a la psicologa y psicopatologa experimentales. Estas drogas, llamadas por sus efectos alucingenas, delirigenas o psicotomimticas, aunque tienen ms inters experimental que prctico, se emplean tambin con fines exploratorios, de diagnstico diferencial y aun como recurso teraputico (en la reactividad de las psicosis crnicas, en la catarsis de los desrdenes emocionales). Entre los frmacos psicoactivos, para slo mencionar los ms importantes, tenemos a la mescalina, a la dietilamida del cido d-lisrgico (LSD-25) y a la psilocibina. Por otra parte, en los animales con los reflejos condicionados, se llega a producir estados semejantes a las neurosis, arrojando luz acerca de la produccin de los sntomas en el hombre. Un fructuoso procedimiento exploratorio, basado tambin en la aplicacin de drogas, es el

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euforioanlisis. Su finalidad es producir un estado de nimo de alegra desbordante, el cual favorece la espontaneidad, avivando recuerdos y asociaciones que resultan reveladores del contenido y la estructura psicopatolgicos. Al efecto, con Carrillo-Broatch empleamos como agente el clorhidrato de d-desoxiefedrina (Drinalfa) en inyeccin gradual subcutnea o endovenosa, y Vctor Saavedra aplica el ster metlico del cido fenil-(a-piperidil)-actico (Ritalina). 8. El mtodo comparativo se aplica como recurso auxiliar en psicopatologa. El parangn de ciertas manifestaciones de la mentalidad anormal del hombre civilizado y adulto con la del animal (en su vida espontnea o alterada por la tcnica de la patologa experimental), del hombre primitivo y del nio, sirve para sugerir analogas, posibilidades y puntos de vista a veces fecundos. Sin embargo, hasta el presente no ha contribuido a esclarecer decisivamente los problemas de nuestra disciplina. Cualquiera que sea la interpretacin que se d a la llamada disolucin de las funciones en el desorden mental, hay alguna semejanza -generalmente bastante lejana- entre ciertas anormalidades psquicas del hombre adulto y civilizado con las manifestaciones normales del nio, del salvaje y aun del animal. Estas correspondencias dan un dbil fundamento a la concepcin estratigrfica de la mentalidad y a la llamada ley biogentica fundamental. Pero tales semejanzas y paralelismos no constituyen prueba de una efectiva regresin. En todo caso, las teoras que pretenden reducir los fenmenos psicopatolgicos a desintegracin o evolucin al revs de las funciones psquicas, son meras ficciones, con las cuales se avanza apenas en el conocimiento real de los mismos. 7. TAREA DEL PSICOPATLOGO Salvo el caso de manifestarse la anormalidad psquica en el propio cultivador de la psicopatologa, los datos subjetivos se obtienen por medio de la informacin de segunda persona. Es evidente que el conocimiento ser tanto ms penetrante cuanto mayores sean la aptitud y la diligencia personales para el escrutinio mental y para la comunicacin de los resultados del mismo. Con frecuencia es difcil y hasta imposible la cooperacin a causa de la incapacidad del sujeto para la autopercepcin para exponer precisa y fielmente los datos que sta le ofrece, sea por efecto de la misma anormalidad de su mente, sea por el hecho de hallarse en la situacin de objeto de pesquisa. En tal caso no queda sino resignarse a ignorar o aventurarse en el camino de la aprehensin instintiva. Esto ltimo implica la intuicin directa interindividual, acto por el cual una persona prende de inmediato la vida anmica en la expresin de la otra persona o experimenta en s misma una especie de reflejo de lo que aqulla experimenta de modo primario. No se puede negar el margen de incertidumbre inherente a este modo de aprehensin de los fenmenos psquicos ajenos; pero es innegable su acierto en algunos casos. Su ejercicio constituye un arte que no est al alcance de todos. Quiz la misma variedad existente entre los individuos a este respecto explica la discordia de las opiniones acerca del valor y de la ndole de tal clase de intuicin. Es posible que haya personas en quienes sea una facultad simple y primaria, que les permite consumar la participacin inmediata en el yo ajeno; que haya tambin personas, imaginativas, que partiendo de los datos asequibles se figuran ilusoriamente lo que pasa en el alma del interlocutor; otras, reflexivas pero sin plpito, que conjeturan de manera racional, por analoga, el estado anmico y las posibilidades de los dems; y, por ltimo, sujetos totalmente incapaces de lograr ninguna suerte de penetracin. Lo que est fuera de duda es que un largo ejercicio del arte de calar el mundo interior de los hombres perturbados permite casi siempre desenvolver el don de acertar en la materia. Esa capacidad intuitiva es comparable al ojo clnico, muy perspicaz en ciertos mdicos experimentados, que con slo un vistazo llegan al diagnstico y al pronstico de la enfermedad. Tratndose

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de los hechos psicopatolgicos, la apariencia de adivinacin es menor, pues aqu la naturaleza de lo intuido es igual -anmica- en el sujeto observado y en el observador, mientras que en patologa orgnica el paciente sufre la enfermedad pero no la conoce, no tiene conciencia sino de algunas de sus consecuencias. Apenas es necesario agregar que as como el mdico no se gua de su ojo clnico sino como de un indicio, el psicopatlogo no se contenta con la mera intuicin cuando dispone de otros medios para cumplir su tarea. De ordinario lo nico que comunica espontneamente el sujeto es el contenido y la interpretacin ingenua de su anormalidad. Despus de conseguir todos los datos importantes en este respecto, el investigador orientar su pesquisa en el sentido formal y completivo: cmo experimenta o vive sus anormalidades el sujeto; de qu ndole son, a qu categora precisa de fenmenos pertenecen, qu funciones afectan; qu relaciones tiene el contenido y la estructura anormal con el contenido y la estructura del resto de la mentalidad, del carcter y de la historia del sujeto. Esto tiene sus dificultades, pues con frecuencia el paciente est muy lejos de poder colaborar con discernimiento: vive su anormalidad como los otros viven su normalidad -de modo reactivo o espontneo-, sin percatarse de su verdadera modalidad fenomenal. En cambio, el psicopatlogo, aunque no pueda vivir o convivir lo que pasa en el alma ajena, es capaz de pensarlo, de considerarlo metdicamente, quedndose a menudo un fondo de incertidumbre, que para el investigador de raza no ser el menor incentivo de la dedicacin de su espritu al ahonde de los problemas de la existencia humana, acaso ms abismal que sus desrdenes que en la regularidad de sus manifestaciones. De acuerdo con estas consideraciones, el sujeto ideal para el estudio que nos interesa es el individuo en quien el desorden o la anomala de la mente son compatibles con un espritu rico y una personalidad diferenciada, el hombre inteligente, sensible y culto, capaz de comunicar la variedad de estados, modos y matices de la vida anmica propia. Por eso son tan valiosas las descripciones de los grandes literatos que sufren y estudian sus flaquezas y anormalidades: Dostoiewsky, Amiel, Rousseau, Grillparzer, Hebbel, Cellini, Leopard, De Quincey, Baudelaire, Maupassant, Proust y tantos otros. Qu orden debe seguirse en el estudio psicopatolgico de cada caso concreto? A esta pregunta no cabe responder formulando principios vlidos para todos, salvo el de seguir el camino personal ms apropiado a la peculiaridad del sujeto que se estudia. En la vida cotidiana cada cual, por instinto y por educacin, tiene su manera de escrutar al prjimo y de llegar a conclusiones acerca de los mviles de su conducta, los alcances de su inteligencia, las particularidades de su carcter y, en general, de lo que le interesa respecto a su mentalidad. Lo mismo ocurre con el psicopatlogo, si bien en un plano de conocimiento ms determinado e impersonal. Aqu es forzosa la aplicacin deliberada de los mtodos especiales. Pero de ninguna manera se trata de emplearlos sistemticamente y menos an uno tras otro, sino cundo y cmo conviene al fin perseguido y de acuerdo con las circunstancias. La consecucin de los datos y su ordenamiento constituyen una tarea intelectual en la que se asocian el pensar analtico y el sinttico. As, se parte de la aprehensin de la anormalidad ms asequible y se trata de conseguir por etapas una visin del conjunto de la mentalidad, cuya perspectiva, a su vez, facilita, ampla y perfecciona el anlisis de las diversas funciones comprometidas. El orden contrario es menos factible, aunque lo recomienda un fino analista del alma, Amiel, quien preconiza que en vez de desmembrar y desarticular el objeto de conocimiento, es menester ante todo aduearse de su conjunto -en una especie de visin fisonmica-, despus de su formacin, y solamente al ltimo de sus partes. Combinando el anlisis y la sntesis, en una suerte de proceso dialctico que avanza en profundidad y en amplitud, se esclarece ms y ms la significacin de los hechos que motivan la exploracin. En psicopatologa -como en todos los campos de la ciencia- la verdad es un ideal al que el saber se aproxima con trabajo, en un panorama de posibilidades, abierto e ilimitado, nunca en un sistema esquemtico de validez absoluta.

HONORIO DELGADO

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