A riscat pentru nimic, ns a ctigat, fr s vrea, respectul oamenilor i un loc ntr-o istorie aparte. Anul 1970.

Johnny st pe o colin, alturi de ali oameni speriai. Apele nvolburate ale Vieului au ajuns la cota istoric. Apa crete vznd cu ochii, ascunznd de vzul lumii casele aflate n lunc. Podurile suspendate sunt nghiite hulpav de ctre valurile plumburii, care duc, n aval, trunchiurile de copaci ca pe nite canoe. Este orfan, nu mai are pe nimeni n sat, dar cu toate acestea sufer la vzul necazurilor din jur. Apa a urcat pn pe osea, aflat cu metri buni deasupra nivelului normal al rului. El, un nottor desvrit, ajunge s urasc elementul care i-a oferit attea satisfacii, attea clipe menite s i aline greutatea unei copilrii petrecute fr cei dragi. Vrea s urce pe un deal, ca s neleag mai bine proporiile dezastrului. Vrea s treac prin crdul de oameni adunai pe acea colin, ns este oprit. "Mi s fie, uite cine e aici!", exclam o voce rguit. Un btrn, mic de statur, bronzat pn peste msur, cu pr alb i musta, desprins parc din "Cazacii" lui Ilya Repin. Neafectat de tot ce se ntmpl, deoarece locuiete la nlime. n plus, putred de bogat. Dar lipsit de suflet i de raiune. "ie i zice lumea Johnny Weissmuler, aa-i?", ntreab el. "Vezi ceasul sta? Tic-tac, tic-tac! o s sune la ncheietura minii tale, dac vei trece apa!"

Tnrul i d seama c aceasta este ansa lui i accept imediat. Din incontien? Din prea mult entuziasm adus de vrst? Din prea mult srcie? Lumea face ochii mari, deoarece urgia tocmai luase pe sus cteva locuine, darmite un adolescent, proaspt ntors de la orfelinat? Se dezbrac de tricou i se apropie de ru. i privete tatuajul fcut pe mn, la orfelinat. "Banks" i o minge de fotbal. Nu l-a vzut niciodat pe legendarul portar englez, dar tie c este cel mai bun. Aa trebuie s fie i el n momentele urmtoare. Rumoarea cuprinde toat mulimea adunat pe margine. Imediat dup ce se arunc n ap, un val l nghite. Linitea e mormntal. n cteva secunde, de dup un butuc, sare din ap precum un pete. Nu se simte n largul su, deoarece viteza valurilor este imens. Deodat, un trunchi de copac se apropie de el. "Doamne, Dumnezeule", strig cineva de pe margine. Reacia este prompt. Johnny dispare din nou sub ap. Valurile ns l duc nspre vrsarea Vieului n Tisa, acolo unde ar fi chiar pierdut. Are ns un aliat: sleit de puteri, se aga, cu un ultim efort, de podul de fier de peste Vieu, singurul care nu avea cum s fie luat de ape. La doar zece-douzeci de metri distan, vrtejurile l ateptau, lacome. Se ridic, cu greu, n picioare. Oamenii, care au alergat pe margine pentru a-l vedea, izbucnesc n aplauze. Uit pentru cteva clipe de dezastru i i ofer un mic semn de apreciere celui care a nvins apa. "Nu vezi nimic, copile. Ai trecut cumva apa, fr s-mi dau seama? De cnd mijlocul podului se afl pe cellalt mal?" rspunde, ursuz, btrnul. De data asta, ncearc s plece. "Mi s fie, cine e aici!", l opresc civa steni. "Tic-tac, tic-tac! Aa o s sune la ncheietura biatului. Poi s i-l pstrezi doar dac sari i tu n ap", spune un vljgan, chinuit de pierderea locuinei, dar impresionat de ce fcuse Johnny. Astzi, la peste 40 de ani de la acel incident, Johnny s-a mutat departe de acel loc. Acum cteva zile, i-a vizitat satul natal dup o pauz de aproximativ trei decenii. Nimeni nu l-a mai recunoscut la fa. Era i normal. Trebuia doar s se prezinte: "Eu sunt Johnny", i absolut oricine se lumina la fa. De la 6 la 90 de ani. "Ah, cel care a trecut apa!"

"Cel care a trecut apa" Citete povestea lui Johnny Weissmuler de Romnia!