FICHA EPIDEMIOLOGICA

Es el paso que sigue a la notificacin. Ya sea que se haga por un mdico epidemilogo o una enfermera especialmente adiestrada. De un modo general, la encuesta de cada caso persigue los siguientes propsitos: -Investigar la posible fuente de infeccin. -Investigar la existencia de otros casos, confirmados o sospechosos, entre los contactos. -Adoptar medidas de control en el grupo afectado. -Educacin sanitaria. Por tratarse de una accin importante, los hallazgos deben quedar registrados en una: F i c h a E p i d e m i o l g i c a. Se llama Ficha Epidemiolgica al documento en el cual se registran todos los datos que tienen importancia epidemiolgica y administrativa respecto de un caso. Estos datos estn destinados a tabularse y ser presentados para su interpretacin. J u s t i f i c a c i n: No debe anotarse los datos obtenidos en cualquier papel. Esto no sirve porque no se rige por ningn sistema. La ficha es necesaria por las siguientes razones: a) Porque en ella se ordena en forma sistemtica los datos que se desea recoger; b) Porque facilita de este modo la investigacin; c) Sirve para evitar olvidos y omisiones; d) Porque slo mediante una ficha se investiga lo que estrictamente es necesario anotar e) Porque una anotacin sistemtica permite ser tabulada.

Por constituir la ficha el primer paso de todo un proceso que va a finalizar en anlisis y conclusiones, debe estudiarse muy cuidadosamente. Hay ciertos principios generales para toda ficha que deben tenerse presentes desde la partida: 1 Debe existir una definicin clara de propsitos; 2 La ficha debe ser adecuada al tipo y calidad de personal que la va a manejar, 3 La ficha debe ser simple. Aparte de esto, hay otros requisitos que tambin son importantes: formato, material adecuado, debe discutirse en conjunto con el personal que la va a usar. Debe ensayarse antes de entregarse para su impresin definitiva, etc. A menudo cuando se elabora una ficha el administrador se tienta por incluir muchos datos. La ficha resulta ambiciosa y se pierde de vista el propsito para el cual va dirigida. En general, las fichas epidemiolgicas son de dos tipos: a) De rutina, b) Investigaciones especiales. Las fichas de rutina son aquellas que se usan en un Servicio en la investigacin sistemtica individual de todo caso infeccioso (o no infeccioso). Cuando ha ocurrido un brote localizado de una enfermedad en particular suelen elaborarse fichas especiales y adecuadas al propsito determinado de investigar ese brote. Sin embargo, cualquier ficha siempre lleva un propsito que debe estar bien definido. Una vez que existe un propsito claro, cabe discutir qu datos van a incluirse. Para ello, debe tenerse presente las siguientes tres condiciones: 1 El dato debe ser til; 2 El dato debe ser tomado con facilidad, y 3 El dato recogido debe ser confiable.

Si un dato en discusin no cumple con estas tres condiciones simultneamente no debe incluirse. De otra manera, se cae en el vicio tan frecuente de elaborar fichas que despus: a) No se llenan completamente; b) No se pueden tabular; c) Se cae en interpretaciones errneas, porque los datos recogidos no merecen fe d) Se tabulan innecesariamente datos intiles, etc. Una ficha epidemiolgica consta de ciertas partes fundamentales o grupos de datos con un propsito definido: 1) Datos de identificacin (Nombre, edad, domicilio, etc.); 2) Datos cronolgicos (Fechas de primeros sntomas, denuncia, etc.); 3) Datos sobre la enfermedad (Clnicos, epidemiolgicos, otros). Discutiremos separadamente cada grupo. Los datos de identificacin aparecen obvios: N de ficha, nombre completa, sexo, edad. El domicilio y el sitio de trabajo tienen importancia para ubicar los contactos. La ocupacin puede tener mucha importancia para la difusin de la enfermedad (difteria en una profesora (le escuela, tifoidea en tina manipulador de alimentos, etc.). Los datos cronolgicos tienen muchsima importancia, especialmente administrativa. Es discutible si en una ficha para estudio especial vale la pena incluir las diversas fechas, muchas de las cuales quedan 'registradas en el Libro de Denuncias o en un tarjetero, cuando ste se lleva. Repetimos que todo depende de una definicin previa de propsitos. Las fechas que ms importan son las siguientes:

Fecha de primeros sntomas, toda vez que se pueda establecer con exactitud y facilidad. Fecha de primer da de cama, toda vez que sea til estampar este dato. Fecha de diagnstico, tiene valor para saber con qu prontitud hubo examen mdico, exmenes de laboratorio que confirmen el diagnstico. Fecha de denuncia o notificacin, tiene valor para medir en cierto modo la colaboracin de la comunidad y del mdico. En ciertos casos (viruela, tifus exantemtico), tiene muchsima importancia para deslindar responsabilidades si se acusa al Servicio Sanitario

d no acudir con prontitud. De esta fecha en adelante, los pasos que siguen son de responsabilidad del Servicio Sanitario. Fecha de hospitalizacin, indica cundo se hizo el aislamiento en hospital y el tiempo transcurrido durante el cual los contactos estuvieron expuestos.

Fecha de atencin mdica, puede tener valor para establecer cunto tard el enfermo en obtener atencin profesional. A partir de esta fecha, se puede averiguar cunto demor en confirmarse el diagnstico, en denunciarse el caso, en aislarse, etc.

Fecha de primera visita (se entiende visita por el Servicio Sanitario) . La distancia entre la fecha de denuncia y esta primera visita, mide la eficiencia del Servicio Sanitario. El tiempo transcurrido entre esta fecha y las medidas adoptadas tambin mide eficiencia.

Fecha de alta clnica, se entiende por tal la mejora del enfermo. A menudo este mismo casillero lleva entre parntesis la palabra "Fallecimiento", para anotar la fecha de muerte en los casos fatales. Ambos casos expresan la evolucin clnica final de la enfermedad.

Fecha de alta epidemiolgica, siempre es posterior a la fecha de alta clnica, todo lo cual depende de las exigencias que el epidemilogo haya establecido. Se entiende por alta epidemiolgica aquella fecha en que se considera terminado el caso, porque el convaleciente dej de ser contagioso (exmenes de laboratorio o plazo fijo arbitrariamente) ; los contactos fueron vacunados; se adoptaron medidas de saneamiento ambiental; se hicieron todas las visitas de control necesarias, etc. ,

En resumen, se ve que hay muchas fechas que pueden tener importancia, especialmente administrativa, para medir la colaboracin del cuerpo mdico; para medir la eficiencia del laboratorio, la eficiencia del servicio. La situacin de la localidad y el criterio epidemiolgico condicionarn la inclusin o exclusin de cada una de estas fechas. En general, las que parecen ms importantes de establecer en toda encuesta epidemiolgica son: la fecha de primeros sntomas (o iniciacin de la enfermedad), denuncia, aislamiento, alta. Las otras fechas deben incluirse, toda vez que exista el propsito de hacer evaluaciones del rendimiento administrativo, que exista seguridad que sern tomadas correctamente, seguridad que sern tabuladas, etc. Otro aspecto que es discutible para las fichas de uso rutinario, es si debera hacerse una ficha para cada enfermedad (tifoidea, difteria, tifus, etc.), o fichas generales. Parece ms conveniente lo ltimo porque todas las enfermedades tienen elementos comunes que interesan en forma primordial al control. Hay quienes propician fichas locales, adaptadas a las condiciones de cada rea, zona o provincia, de acuerdo con particularidades epidemiolgicas que no sean generales a todo el pas. Tambin merece estudiarse el punto, a fin de ver si existen fundamentos slidos para esa proposicin. Datos sobre la enfermedad. Estos datos pueden ser clnicos y epidemiolgicos. Extraar, seguramente, que una ficha epidemiolgica incluya datos clnicos, pero esto tiene muchas justificaciones. En primer lugar, tiene importancia anotar el diagnstico en forma destacada y si el caso es sospechoso o confirmado. La confirmacin diagnstica es una cuestin bsica y fundamental. En la mayora de los casos existir uno o ms exmenes de laboratorio, especialmente bacteriolgicos, que confirmen el diagnstico: hemocultivo, coprocultivo, exudado farngeo, aglutinacin, etc. Vale la pena destinar un casillero o una lnea para anotar estos exmenes. Hay ciertos datos clnicos que miden la gravedad de una epidemia, o que definen la endemia, o que tienen importancia administrativa. Parece fundamental establecer si un caso de poliomielitis es paraltico o no. Si la

tifoidea en una zona es benigna o grave. Conocer la frecuencia de exantema en un brote de estreptococia, para informarse sobre la situacin inmunolgica de la poblacin. La frecuencia de complicaciones es tambin importante pira conocer la gravedad de una epidemia. La duracin del cuadro clnico tambin mide la gravedad e informa al administrador sobre el problema asistencial: clculo del nmero de camas, horas mdicas y otras facilidades que necesita en la zona. Tiene importancia analizar el sntoma fiebre: duracin, temperatura mxima alcanzada, caracteres especiales de la curva trmica. Frecuencia de exantema, sus caracteres principales. Secuelas, su frecuencia y naturaleza (poliomielitis, otras), para evaluar el dao de la enfermedad y los recursos necesarios para un programa de rehabilitacin. No debe olvidarse que el epidemilogo tiene una base clnica en su formacin y en su juicio, por lo tanto, esta informacin clnica es fundamental para la correcta formulacin de un programa de control o medidas de emergencia frente a un brote localizado. No ser necesario llenar una ficha clnica completa; pero s tener -presente algunos datos que son fundamentales, como los ya sealados. Datos epidemiolgicos. Son aquellos que se refieren al individuo o a su ambiente y que tienen relacin con el origen y difusin de la enfermedad. En realidad toda la ficha converge a este fin, de modo que slo quedara agregar: antecedentes de contacto con enfermo o sospechoso: alimentos consumidos, procedencia de los alimentos; dnde estuvo en el perodo en que se supone fue infectado; existencia de parsitos, moscas, vectores en el rea, enfermedad entre contactos, etc. Finalmente, la ficha debe llevar el nombre de quien efectu la encuesta epidemiolgica, ya que la firma suele ser ilegible, y la fecha cuando se hizo la visita. Con frecuencia se cree que hacer una encuesta epidemiolgica consiste en llenar una ficha, buena o malamente. Esto no tiene ningn valor. Es malgastar

material y despilfarrar tiempo y personal. Se entiende que hacer una encuesta epidemiolgica es investigar en forma sistemtica, agotar las fuentes-de informacin y estampar conscientemente los datos en forma de servir a un propsito til. Quien hace la encuesta debe tener inters en lo que est haciendo, sagacidad y habilidad para investigar, experiencia en el contacto humano y manejo de formularios, conocimientos y Juicio para evaluar la informacin recogida. .