Jupiter

Jupiter este a cincea planet de la Soare i este cea mai mare dintre toate planetele sistemului nostru solar. Are diametrul de 11 ori mai mare dect cel al Pmntului, o mas de 318 ori mai mare i un volum de 1300 ori mai mare.

orbita: 778,330,000 km de la Soare diametrul: 142,984 km (ecuatorial) masa: 1.900x1027 kg

Jupiter este al patrulea obiect de pe cer ca strlucire (dup Soare, Lun i Venus; i cteodat Marte). A fost cunoscut din timpuri preistorice. Descoperirea de ctre Galileo Galilei i Simon Marius , n 1610, ai celor patru mari satelii ai lui Jupiter: Io, Europa, Ganymede i Callisto (cunoscute ca sateliii Galileeni) a fost prima descoperire a unui centru de micare aparent necentrat pe Pmnt. A fost un punct major n favoarea teoriei heliocentrice de micare a planetelor a lui Nicolaus Copernic; susinerea de ctre Galileo a teoriei coperniciene i-a adus probleme cu Inchiziia. nainte de misiunile Voyager erau cunoscui 16 satelii.

Caracteristici fizice
Compoziie

Jupiter are probabil un "miez" de material solid n cantitate de 10 pn la 15 mase Pmntene. Deasupra acestui miez se gsete partea principal a planetei format din hidrogen metalic lichid. Aceast form exotic a acestui element att de comun se gsete doar la presiuni ce depesc 4 milioane bari, cum este cazul n interiorul lui Jupiter (i Saturn). Hidrogenul metalic lichid e format din electroni i protoni ionizai (ca n interiorul Soarelui dar la o temperatur mult mai mic). La temperatura i presiunea din interiorul lui Jupiter hidrogenul este un [lichid]], i nu un gaz. Este un conductor electric i sursa cmpului magnetic a lui Jupiter. Acest strat conine probabil ceva heliu i unele urme de "gheuri". Stratul de la suprafa e compus n principal din hidrogen molecular obinuit i heliu ce e lichid n interior i gazos la exterior. Atmosfera care o vedem noi este doar partea superioar a acestui strat adnc. Apa, dioxidul de carbon, metanul precum i alte molecule simple sunt de asemenea prezente n cantiti mici.
[modificare] Atmosfer

Jupiter este n jur de 86% hidrogen i 14% heliu (dup numrul de atomi, cca 75/25% dup mas) cu urme de metan, ap, amoniac i "piatr". Asta este foarte aproape de compoziia primordial din Solar Nebula din care s-a format ntregul sistem solar. Saturn are o compoziie similar, iar Uranus i Neptun au mult mai puin hidrogen i heliu. Marea Pat Roie (GRS) a fost observat prima oar, de ctre telescoapele terestre, cu mai mult de 300 de ani n urm (descoperirea ei e atribuit lui Cassini, sau Robert Hooke n secolul al XVII-lea). Este un oval de aproximativ 12000 pe 25000 km, destul de mare s cuprind trei

Pmnturi. Alte pete mai mici dar similare sunt cunoscute de decenii. Obervaiile n infrarou i direcia de rotaie indic faptul c este o regiune de nalt presiune ai crei nori superiori sunt mult mai nali i mai reci dect zonele nconjurtoare. Structuri similare au fost observate pe Saturn i Neptun. Nu se tie modul n care asemenea structuri rezist aa de mult timp. Jupiter i celelalte planete gazoase prezint vnturi de mari viteze n benzi largi de latitudine. Vnturile sufl n direcii opuse n dou benzi adiacente. Diferenele mici de temperatur sau de compoziie chimic sunt responsabile pentru colorarea diferit a benzilor, aspect ce domin imaginea planetei. Cele de culoare deschis sunt numite zone; iar cele de culoare nchis sunt numite centuri. Benzile au fost cunoscute de ceva timp pe Jupiter, dar vortex-urile complexe din regiunile de grani ntre dou benzi au fost pentru prima dat observate de Voyager. Datele de la Galileo indic faptul c vnturile au o vitez mai mare dect s-a crezut anterior (mai mari de 400 mph) i sunt prezente n adncimea planetei cel puin pn unde a putut ajunge sonda; ar putea s fie extinse pn la mii de kilometri n interiorul planetei. Atmosfera lui Jupiter este de asemenea foarte turbulent. Aceasta indic faptul ca vnturile sunt conduse, n mare parte, de cldura intern a planetei i nu de cea provenit de la Soare, cum este cazul Pmntului.

Magnetosfera
Jupiter are un cmp magnetic uria, mult mai puternic ca al Pmntului. Magnetosfera lui se extinde pe mai mult de 650 milioane de km (dup orbita lui Saturn!). (De notat este c magnetosfera lui Jupiter e departe de a fi sferic -- se extinde spre soare "doar" 4,3 milioane de kilometri). Lunile lui Jupiter sunt cuprinse n magnetosfera lui, ceea ce explic parial activitatea de pe Io. Din pcate pentru viitoarele cltorii spaiale i o problem mare pentru proiectanii sondelor Voyager i Galileo, mediul de lng Jupiter prezint mari cantiti de particule prinse de cmpul magnetic al lui Jupiter. Aceast "radiaie" este similar, dar mult mai intens dect cea observat n centurile Van Allen ale Pmntului. Ar fi fatal pentru orice fiin uman neprotejat. Sonda Galileo a descoperit o nou radiaie intens ntre inelele lui Jupiter i straturile superioare ale atmosferei. Aceast nou centur de radiaii are o intensitate de aproximativ 10 ori mai mare dect cea a centurilor Van Allen de pe Pmnt. Surprinztor, aceast nou centur conine ioni de heliu de energie mare de origini necunoscute.