Aron Moldovan Raspunsuri La Acuzatiile Aduse Lui Ellen White

Aron Moldovan
Rspunsuri la acuzaiile aduse lui Ellen White
Redactor: Alina Badea Corectur: Florica Gheciulescu Tehnoredactare: George Toncu Coperta: Drago Druma
2003, Editura Via i Sntate, Bucureti
www.viatasisanatate.ro
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale Aron Moldovan Rspunsuri la acuzaiile aduse lui Ellen White / Aron Moldovan Bucureti, 2003 ISBN 973-7933-08-7
Motto:
ncredei-v n Domnul Dumnezeul vostru i vei fi ntrii; ncredei-v n proorocii Lui i vei izbuti.
2 Cronici 20,20
Cuprins
Prefa ............................................................................................. 11 Introducere ..................................................................................... 13
1. REVELAIA .............................................................................. 17
I. REVELAIA GENERAL ................................................. 18 1. Natura d mrturie despre Dumnezeu ....................... 18 2. Dumnezeu descoperit n om ..................................... 20 3. Dumnezeu descoperit n istorie ................................ 21 II. REVELAIA SPECIAL .................................................. 23 1. Necesitatea revelaiei speciale ...................................... 23 2. Definirea revelaiei speciale ......................................... 25 3. Ci ale revelaiei speciale .............................................. 27 4. Caracteristici ale revelaiei speciale ............................ 28
2. INSPIRAIA BIBLIC ........................................................... 34

I. BIBLIA CARTEA ADEVRULUI RELIGIOS ........... 34 1. Unitatea ei remarcabil ................................................. 34 2. Scriitorii Bibliei declar c i-au primit mesajele de la Dumnezeu .............................................. 35 3. Respectul fa de adevr ............................................... 35 4. Profeiile mplinite n cursul istoriei ............................ 36 5. nvturile Bibliei ntmpin nevoile eseniale ale fiinei umane ............................................................. 36
RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE
6. Experiena pozitiv a credincioilor autentici ........... 37 7. Respectul Mntuitorului fa de scrierile Vechiului Testament ...................................................... 38 II. DEFINIREA INSPIRAIEI ............................................. 39 III. TEORII ALE INSPIRAIEI .......................................... 41 1. Teoria inspiraiei verbale sau mecanice ...................... 42 2. Teoria inspiraiei plenare (dinamice) .......................... 43 3. Teoria liberal a inspiraiei inspiraia ca ntlnire ...... 44 IV. ALTE ASPECTE PRIVITOARE LA INSPIRAIE ........ 47 1. Grade de inspiraie ........................................................ 47 2. Grade de autoritate ale profeilor ............................... 48 3. Inspiraia: permanent sau intermitent? ................... 49 4. Cine sau ce este inspirat ................................................ 50 5. Extinderea inspiraiei ..................................................... 51 6. Modele biblice de inspiraie ......................................... 53 7. Profeii au fost ajutai la redactarea scrierilor lor ..... 56 8. mprumuturi literare fcute de profei ....................... 57 9. Imperfeciuni ale profeilor .......................................... 64 10. Imperfeciuni minore n Biblie ..................................... 68 11. Manifestri fizice ale profeilor n timpul viziunilor . 77 12. Semnele adevratului profet ......................................... 79 V. OSTILITATEA FA DE PROFEI .............................. 83
3. A FOST ELLEN WHITE UN PROFET? ............................ 85

I. NEVOIA DE PROFEI I DUP PERIOADA APOSTOLIC ....................................................................... 86 II. VIAA LUI ELLEN WHITE ............................................ 88
CUPRINS
1. Naterea ........................................................................... 88 2. Accidentul ....................................................................... 88 3. Convertirea ..................................................................... 89 4. Chemarea ........................................................................ 90 5. Cstoria ......................................................................... 92 6. Greuti ........................................................................... 92 7. Tensiuni n familie .......................................................... 94 8. Defecte de caracter i personalitate ............................ 96 9. Anii de vduvie ............................................................... 99 10. Greeli de nelegere .................................................... 100 11. Sntatea fizic ............................................................. 104 12. Alte caracteristici personale ....................................... 106 III. SCRIERILE LUI E.G. WHITE .................................. 109 1. O scriitoare de excepie .............................................. 109 2. Principalele scrieri ....................................................... 111 3. Asisteni literari ........................................................... 112 4. mprumuturi literare i revizuiri ................................ 116 IV. ELLEN WHITE I PRINCIPIILE SNTII ....... 127 1. Generaliti ................................................................... 127 2. Scopuri spirituale, urmrite prin reforma sntii ... 130 3. Principiile sntii i aplicarea lor ............................ 131 4. Idei enunate de Ellen White i confirmate de tiin ... 133 V. RELAIA DINTRE BIBLIE I SCRIERILE LUI ELLEN WHITE ........................................................ 136 VI. PREZICERI FCUTE DE ELLEN WHITE .............. 143 1. Lucrarea de publicaii ................................................. 144 2. Extinderea mondial a lucrrii adventiste ................ 144
3. Dezvoltarea colegiului din Avondale ........................ 145 4. Distrugerea casei de editur din Battle Creek ......... 145 5. Proprieti ieftine n sudul Californiei ...................... 146 6. Dezvoltarea spiritismului ............................................ 150 7. Prezicerea rzboiului civil din S.U.A. (1861-1865) 151 8. Prefigurarea primului i celui de-al doilea rzboi mondial .............................................................. 153 9. Prezicerea distrugerii generale la sfritul timpului 155 10. Dezvoltarea papalitii ................................................ 155 11. Unirea catolicilor cu protestanii ............................... 156 VII. NCREDEI-V N PROOROCII LUI! MOTIVE DE NCREDERE ......................................... 158 1. Biblia vorbete despre existena darului profetic n biserica celor rmai credincioi n zilele din urm .... 158 2. Ellen White satisface condiiile biblice pentru a fi recunoscut ca profet adevrat .................................. 159 3. Experiene cu implicaii supranaturale ..................... 161 4. Mrturia multor personaliti neadventiste proeminente .................................................................. 166
4. ELLEN WHITE SUB TIRUL ACUZAIILOR ................ 168

I. INTRODUCERE ................................................................ 168 II. ACUZAII ADUSE LUI ELLEN WHITE ................... 171 III. VIAA LUI DUDLEY CANRIGHT ............................. 173 1. Schi biografic ........................................................... 173 2. Mrturii adresate de Ellen White lui D. M. Canright ... 178 3. Experiene nltoare la adunrile de tabr din 1884 .. 184 4. Ultimii ani ai lui D. M. Canright n Biserica Adventist (1884-1887) .............................................. 187
CUPRINS
5. RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WIHTE ..................................................................... 199 I. INTRODUCERE ................................................................ 199 1. Profeii n-au fost infailibili .......................................... 200 2. Ellen White a avut idei greite i a fcut greeli ...... 201 II. RSPUNSURI LA ACUZAII ...................................... 205 1. Viziunile rezultatul unor tulburri nervoase ........ 205 2. Viziuni copilreti ........................................................ 213 3. Turnul Babel, nainte de potop? ................................ 216 4. Amalgamarea oamenilor cu animalele .................. 218 5. Acuzaia de ascundere a unor scrieri timpurii ........ 222 6. Ellen White i teoria uii nchise ............................ 231 7. O viziune privitoare la planete ................................... 241 8. Aprobarea fixrii de ctre Joseph Bates a timpului revenirii n 1851 ........................................ 256 9. mprumuturi literare fcute de Ellen G. White ...... 261 10. Ellen White i secretarii ei .......................................... 274 11. Ellen White acuzat c i-a nclcat promisiunea ... 293 12. Documente compromitoare ascunse la White Estate? ............................................................... 295 13. Ellen White acuzat de necinste n afaceri .............. 298 14. Sfaturi privitoare la mbrcminte, criticate ............ 303 15. Acuzaia c Ellen White a fost influenat de alii s scrie mrturii ............................................... 311
NCHEIERE ................................................................................. 324

I. NEVOIA DE CLUZIRE DIVIN CONTINU ....... 324 II. IMPORTANA LUI ELLEN WHITE PENTRU BISERICA ADVENTIST .............................................. 326
10
III. CUM SE EXPLIC POPULARITATEA ACUZAIILOR ADUSE LUI ELLEN WHITE? ....... 327 1. (Judecat dup) un standard de perfeciune arbitrar ... 328 2. Concepie greit despre inspiraie ........................... 328 3. Negarea dreptului profetului de a face mprumuturi literare .................................................... 328 4. Confundarea principiilor cu modul lor de aplicare n situaii diverse .......................................................... 329 5. Denaturarea sensului cuvintelor ntrebuinate de autorul cercetat ....................................................... 329 6. Preferarea concluziei nefavorabile autorului ........... 329 7. Denaturarea realitilor istorice ale Micrii Adventiste de Ziua a aptea ....................................... 330 8. Refuzul de a accepta nvturi care nu corespund cu ideile proprii ............................................................ 330 9. Mndrie, orgoliu sau interese personale ................... 330 IV. CRITICILE AU I UN ROL POZITIV ...................... 331 V. NE ATEAPT O NOU CRIZ .................................. 332
BIBLIOGRAFIE ........................................................................... 340
Prefa
n cursul ultimului an, Biserica Adventist din Romania a fost supus mai multor atacuri mpotriva doctrinelor ei specifice. Mijlocul folosit a constat n publicarea i rspndirea de cri destinate mai ales cititorilor adventiti. Aceste cri atac credina n valoarea permanent a Legii lui Dumnezeu, cu obiectivul principal de a submina Sabatul zilei a aptea, contest doctrina adventist cu privire la slujirea preoeasc a Domnului Hristos n Sanctuarul ceresc, n cadrul judecii de cercetare. De asemenea este respins lucrarea profetic, manifestat n viaa i scrierile lui Ellen White. Unii au fost cltinai n convingerile pe baza crora au intrat n Biserica Adventist. n msura n care o putem cunoate, reacia cititorilor neadventiti este divers. Unii se simt stnjenii de lipsa de onestitate i rigoare a argumentaiei contra doctrinelor adventiste i deplng spiritul necretin manifestat de autori, dar alii se simt mai ndreptii s-i consolideze ostilitatea fa de adventism. ntr-o perioad n care pastorii i credincioii adventiti se concentreaz mai mult asupra misiunii i mai puin asupra aprofundrii i aprrii doctrinelor noastre de atacuri venite din diverse surse, a fost necesar o carte care s ofere informaii i documente necesare pentru clarificarea subiectelor n discuie i s fortifice convingerile privitoare la soliditatea doctrinei adventiste. Mai mult dect att, volumul pe care l vei citi dorete s imprime un mod de abordare a acuzaiilor, un fel de a evalua argumentele i a da un rspuns corect i onest. Deoarece doctrina noastr are n centrul ei sperana advent, ndemnul lui Petru este foarte potrivit: Fii totdeauna gata s rspundei oricui v cere socoteal de ndejdea care este n voi; dar cu blndee i team (1 Petru 3,15). Fratele Aron Moldovan, care n ndelungata sa activitate n biseric nmnuncheaz experiene bogate n pastoraie, conducere departamental i administrativ, redacie i educaie, a fost solicitat s scrie aceast carte. n ea se reflect att modul riguros n care naintaii
12
notri s-au deprins s apere doctrina bisericii, ct i argumentarea mai supl i mai nuanat a acelorai subiecte de ctre generaia prezent. Sunt foarte recunosctor fratelui Aron Moldovan pentru efortul foarte mare cu care a rspuns apelului. nc din discuiile iniiale s-a conturat convingerea c aceast carte nu trebuie s porneasc n mod necesar de la atacuri. Nu acestea sunt cele care determin agenda noastr. Dimpotriv, aceste atacuri constituie doar prilejul ca s afirmm n mod deschis i pozitiv ceea ce credem. Noi am fost impresionai de frumuseea i armonia adevrului i vom rmne n continuare loiali acestuia. Adevrul are o for intern care l face s se impun fr s fie nevoie de polemic i contraatac. Adevrul este un rspuns n sine. Rugciunea mea pentru fiecare cititor al acestei cri este exprimat de apostolul Pavel n Efeseni 4,10-16:
Cel ce S-a pogort, este acelai cu Cel ce S-a suit mai pe sus de toate cerurile, ca s umple toate lucrurile. i El a dat pe unii apostoli; pe alii, prooroci; pe alii, evangheliti; pe alii, pstori i nvtori, pentru desvrirea sfinilor, n vederea lucrrii de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos, pn vom ajunge toi la unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la nlimea staturii plintii lui Hristos; ca s nu mai fim copii, plutind ncoace i ncolo, purtai de orice vnt de nvtur, prin viclenia oamenilor i prin iretenia lor n mijloacele de amgire; ci, credincioi adevrului, n dragoste, s cretem n toate privinele, ca s ajungem la Cel ce este Capul, Hristos. Din El tot trupul, bine nchegat i strns legat, prin ceea ce d fiecare ncheietur, i primete creterea, potrivit cu lucrarea fiecrei pri n msura ei, i se zidete n dragoste.
Adrian Bocneanu, preedintele Uniunii Romne a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea
Introducere
Din vremuri strbune oamenii au dorit s cunoasc adevrul cu privire la ei. Dup nstrinarea lor de Creator, ei au pierdut legtura cu Cel n care sunt ascunse toate comorile nelepciunii i ale tiinei (Coloseni 2,3). Dar, pentru c le-a fost pus n inim gndul veniciei (Eclesiastul 3,11), n-au putut s nu se ntrebe despre originea, destinul i scopul existenei lor. Rspunsurile pe care i le-au dat au fost diferite i nesigure. Nici astzi, dup zbateri de milenii, oamenii n-au reuit s descopere, prin mijloacele proprii, nici de unde venim, nici ncotro mergem. Realitatea este c, orict de mult timp ni s-ar oferi i orict ne-am strdui, fr un ajutor supranatural nu putem afla adevrul esenial. Probabil c majoritatea filosofilor i teologilor sunt de acord c adevrul este ceea ce corespunde realitii. Dar cum putem cunoate realitatea, dac ne lipsesc criteriile de validare a adevrului, i cum putem descoperi aceste criterii fr s cunoatem realitatea? Marxitii au afirmat c practica istoric verific valabilitatea adevrului. Dar n-au stabilit de ct timp este nevoie pentru ca o teorie s fie confirmat de practic. Aa c, la un moment dat, dup ce ideologii comunismului afirmaser n repetate rnduri c practica le-a confirmat teoria, acel sistem represiv s-a prbuit n mod neateptat. Ali gnditori pun mare pre pe coeren (armonia intern a unui sistem de gndire) i folosesc acest criteriu pentru a-i confirma teoria. Dar se uit faptul c, pe baza acelorai informaii, se pot construi mai multe teorii, avnd fiecare coeren intern i
14
totui contrazicndu-se ntre ele. Fr ndoial c adevrul trebuie s fie i coerent, i confirmat de practic, dar cele dou criterii nu sunt suficiente. Mai sunt i alte criterii propuse pentru a stabili ce este adevrul, pe care nu le mai menionm. Ceea ce dorim s susinem aici este c, din cauza limitelor sale: de spaiu, de timp, raionale i morale, omul nu poate ajunge la adevrul esenial, fr s fie ajutat de Cel care i-a dat via. Dac Dumnezeu nu ni Se descoper, rmnem n ignoran cu privire la cele mai importante lucruri. Singura noastr speran, pentru a iei din ntunericul n care bjbim, este s ne ndreptm spre Cel care este Lumina lumii, care cunoate adevrul, care este Adevrul (Ioan 14,6), care a venit n lume s mrturiseasc despre adevr (Ioan 18,38) i care cere ca adevrul s fie n adncul inimii (Psalmi 51,6). El dorete s ne descopere mreia i caracterul Su, voia i planurile Sale i cile prin care putem ajunge la intele fixate de El. Dumnezeu S-a descoperit pe Sine prin procesul numit revelaie, pe ci accesibile tuturor oamenilor (revelaie general) i prin comunicri adresate oamenilor alei de El, profeilor (revelaie special). Dezvluirea deplin a lui Dumnezeu s-a manifestat prin Isus Hristos care S-a ntrupat, a trit printre noi o treime de secol, artnd cine este Dumnezeu i ce dorete El s fim noi, a pltit n locul nostru preul vinoviei tuturor oamenilor, prin moartea Sa ispitoare pe cruce, a nviat i S-a nlat la cer ca Reprezentant al oamenilor la tronul Tatlui. Procesul prin care Dumnezeu a comunicat oamenilor adevrul mntuirii prin persoane alese de El se numete inspiraie. El a vegheat ca profeii s perceap adevrul i s-l transmit fr ca mesajul s fie denaturat. Revelaia este lucrarea exclusiv a lui Dumnezeu. Inspiraia include, pe lng aciunea lui Dumnezeu, i participarea omului ca fiin limitat, folosind limbajul timpului su, conceptele vremii, stilul propriu, nivelul su de instruire i temperamentul propriu. Dar mesajul tuturor profeilor adevrai a venit de la Dumnezeu (2 Petru 1,21).
INTRODUCERE
15
Lucrarea de fa constituie o ncercare de a clarifica unele probleme privitoare la revelaie i inspiraie, pentru a cunoate mai bine felul n care Dumnezeu a vorbit profeilor i mijloacele de care s-au folosit acetia pentru a transmite ceea ce Dumnezeu le-a fcut cunoscut. Dup ce ne vom ocupa de revelaie i de inspiraia biblic, ne vom ntreba dac scriitoarea american Ellen G. White poate fi considerat un profet, bineneles necanonic (ale crei scrieri nu sunt i nu pot fi incluse n Biblie) sau este vorba de o imens neltorie, susinut de liderii interesai ai Bisericii Adventiste, doritori s profite de pe urma prestigiului acestei deosebit de talentate scriitoare, cea mai tradus n alte limbi dintre toi scriitorii Statelor Unite. Recunoatem c subiectul pe care ne-am propus s-l tratm, privitor la revelaie i inspiraie, se afl la baza tuturor celorlalte domenii ale teologiei. O greit nelegere a subiectului afecteaz ntreaga gndire teologic a celui n cauz. Nu sperm s clarificm fiecare aspect al temei propuse, nici s dezlegm vreuna dintre tainele lucrrii lui Dumnezeu, dar ndjduim, cu ajutorul Duhului Sfnt, s aducem o modest contribuie la limpezirea unor aspecte controversate.
Capitolul 1
REVELAIA
Cretinismul se ntemeiaz pe convingerea c Dumnezeu S-a descoperit pe Sine nsui familiei omeneti, prin profei. Singura cale de a-L cunoate pe Dumnezeu este propria descoperire de Sine, adic revelaia1. Termenul provine din cuvntul latin revelare = a dezvlui, a ndeprta un vl, a face cunoscut, a descoperi ceea ce este ascuns, ceea ce nu se cunoate, a scoate la lumin, a comunica. n sens teologic, revelaia este descoperirea de Sine a lui Dumnezeu, fie prin natur, istorie i experien uman (revelaia general), fie prin comunicarea Sa fcut profeilor prin persoana lui Isus Hristos Cel ntrupat. Intenia lui Dumnezeu este ca, prin revelaie, oamenii s aib prilejul de a intra ntr-o relaie mntuitoare cu El, relaie care s fie continuat n venicie. Termenul ebraic cel mai obinuit pentru revelaie este galah i are acelai neles ca i cuvntul latin revelare. Persoana creia Dumnezeu i S-a descoperit se numea vztor sau prooroc (n ebraic roeh sau hozeh 1 Samuel 9,9). Noul Testament ntrebuineaz diferite cuvinte greceti pentru a transmite ideea de revelaie divin. Printre cele mai obinuite sunt: apocalypsis = revelaie, descoperire; apocalypto = a revela, gnorizo = a face cunoscut (Efeseni 1,19); epiphaino = a se arta, a aprea.
Multe din ideile acestui capitol se regsesc n Comentariile Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, vol. 12, Handbook of SDA Theology, pag. 23-33.
1
18
I. REVELAIA GENERAL Dumnezeu S-a descoperit pe ci aflate la ndemna tuturor oamenilor de pretutindeni i din toate timpurile. Astfel, El i-a fcut cunoscute nsuirile de Creator, Susintor i Domn al ntregului univers. Prin lucrarea Duhului Sfnt, El i-a influenat i i influeneaz pe oameni s-L gseasc pe Dumnezeu n istoria omenirii i chiar n fiina lor.
1. Natura d mrturie despre Dumnezeu
Psalmistul afirm c cerurile spun slava lui Dumnezeu (Psalmi 19,1). Apostolul Pavel declar, de asemenea, c nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui venic i dumnezeirea Lui se vd lmurit, de la facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele, n lucrurile fcute de El. Aa c (i fr o revelaie special, oamenii, n.a.) nu se pot dezvinovi (Romani 1,20). n natur exist o ordine raional, iar fenomenele i procesele se orienteaz spre o anumit finalitate care pare prestabilit. Inima ne spune c universul trebuie s fi fost creat de o anumit Inteligen fa de care neamurile sunt ca o pictur de ap n vadr, ca praful pe cumpna fntnii; El ridic ostroavele ca un bob de nisip (Isaia 40,15), ntinde miaznoaptea asupra golului i spnzur pmntul pe nimic (Iov 28,7). Imensitatea universului ne face s ne vedem propria micime i s exclamm mpreun cu David: Ce este omul ca s te gndeti la el...? (Psalmi 8,4). Natura ne ncurajeaz s credem c cerurile au fost fcute prin cuvntul Domnului... cci El zice i se face, poruncete i ce poruncete ia fiin (Psalmi 33,6.9). Lumea mineral, vegetal i animal ne ncnt privirea cu diversitatea formelor i culorilor sub care se nfieaz. Ct de multe sunt lucrrile Tale, Doamne! Tu pe toate le-ai fcut cu nelepciune... Toate aceste vieuitoare Te ateapt ca s le dai hrana la vreme. Le-o dai Tu, ele o primesc; i ntinzi Tu mna,
REVELAIA
19
ele se satur de buntile Tale. i ascunzi Tu faa, ele tremur; le iei Tu suflarea, ele mor i se ntorc n rna lor; i trimii Tu suflarea, ele sunt zidite i nnoieti astfel faa pmntului (Psalmi 104,24.27-30). n repetate rnduri, Isus a ndreptat atenia asculttorilor Si spre lucrurile din natur, prin care a ilustrat adevrul. Psrile, iarba, crinii, smna, lumina, ploaia etc. au devenit mijloace pentru descoperirea dragostei, nelepciunii i frumuseii caracterului Printelui ceresc, care face s rsar soarele Su i peste buni i peste ri, d ploaie peste drepi i peste cei nedrepi (Matei 5,45). Iat un argument din natur n favoarea existenei unui Creator, mpotriva cruia n-am gsit replic. n natur exist structuri vii, organisme vegetale i animale pentru apariia crora nu pot fi invocate legi care s duc n mod necesar la formarea lor. Complexitatea acestora depete cu mult toate sistemele create sau imaginate de om. Cea mai simpl celul este infinit superioar, prin organizare, complexitate i randament, celor mai sofisticate i reuite sisteme create de om. ntruct legea entropiei (a disiprii energiei) se opune pstrrii i dezvoltrii structurilor chimice complexe, aprute la ntmplare, pe ce baz se poate afirma c viaa a aprut la ntmplare i s-a dezvoltat tot ntmpltor pn la stadiul de om, aa cum susin evoluionitii? Ateii ar putea susine c materia anorganic exist venic, fr s poat fi combtui de pe poziii naturale. Dar nimeni nu susine c viaa pe Pmnt sau pe alte planete exist venic! Dac l respingem pe Dumnezeu, trebuie s gsim o teorie natural i raional pentru apariia i dezvoltarea vieii. Dar legile naturii nu justific acest lucru, cele ale hazardului, nici att! Adevrul este c necredina n Dumnezeu nu se justific n mod raional, tiinific sau filosofic, ci moral. Este o expresie a fugii de responsabilitate, a dorinei de independen moral, a idolatrizrii de sine, care duce la autodistrugere i creeaz un gol sufletesc pustiitor.
20
2. Dumnezeu descoperit n om
Prin nstrinarea de Dumnezeu, omul nu mai reflect n mod fidel chipul Su. Totui, el este nc o fptur minunat (Psalmi 139,14), nzestrat cu raiune, voin, afectivitate i libertate moral. Apostolul Pavel declar c ce se poate cunoate despre Dumnezeu le este descoperit (oamenilor, n.a.) n ei (Romani 1,19). Privind n propria fiin, chiar i pgnii recunoteau c n El (Dumnezeu, n.a.) avem viaa, micarea i fiina!1 i filosofii din Areopagul atenian intuiau existena unui Dumnezeu necunoscut (Faptele Apostolilor 17,23). ntr-adevr, natura uman, cu nsuirile ei specifice, menionate mai sus, l conduce pe orice gnditor serios s se ntrebe: Dac fiinele mai simple din jurul nostru ne uimesc prin gradul lor de organizare, funcionare i complexitate i ne ncurajeaz s credem c dincolo de ele trebuie s fie un Creator, ce putem spune despre creierul uman, care are caracteristici superioare creierului tuturor celorlalte fiine de pe pmnt? S cugetm puin la ele. Complexitatea i organizarea creierului uman ne umplu de uimire. Nu cunoatem dect o mic parte din secretele funcionrii lui. Voina omului i libertatea sa de a face alegeri cu caracter moral constituie un miracol. Capacitatea omului de a alege rul, n cele mai favorabile condiii pentru o bun alegere, i posibilitatea lui de a alege binele, chiar cu preul unor pierderi imense, l las fr cuvnt pe cel mai nverunat ateu care subscrie la ideea determinismului social i psihologic. De ce s fie pedepsit omul pentru relele pe care le face, dac el este total determinat de condiiile interne i externe n care triete? Dac nu este determinat n mod absolut, cum se poate explica aceasta pe temeiul legilor imuabile ale naturii? Aadar, libertatea de alegere moral i libertatea contiinei morale constituie descoperiri ale lui Dumnezeu n om i nu suport
Epimenides, poet cretan din sec. VI .Hr., citat de apostolul Pavel n Faptele Apostolilor 17,28.
1
REVELAIA
21
explicaii materialiste. Aici este degetul lui Dumnezeu, ca s folosim cuvintele vrjitorilor egipteni (Exod 8,19). Dar contiina moral i libertatea de alegere nu justific doar credina n existena unui Dumnezeu, ci i faptul c El este drept i a sdit n noi simul dreptii, care ne ndeamn s facem ceea ce tim c este bine, indiferent de interesele i de impulsurile noastre naturale. De aici decurge i responsabilitatea celor ce nu au avut sau nu au parte de o revelaie special. Acest fapt constituie, de asemenea, temeiul judecii lui Dumnezeu asupra acestei categorii de oameni, cci neamurile, mcar c n-au Lege (scris, n.a.), fac din fire lucrurile Legii... i ei dovedesc c lucrarea Legii este scris n inimile lor, fiindc despre lucrarea aceasta mrturisesc cugetul lor i gndurile lor (Romani 2,14.15). De aceea, fiecare om este responsabil i va fi judecat dup nelegerea pe care o are despre adevr sau pe care ar fi putut s-o aib, dac i-ar fi deschis inima pentru a primi lumina. Dragostea prinilor fa de copii este, de asemenea, o surs de cunoatere a lui Dumnezeu. Enoh a nceput s umble cu Dumnezeu dup ce i s-a nscut primul copil. Se pare c Enoh a nceput s vad n dragostea lui pentru fiul su o reflectare parial a iubirii lui Dumnezeu fa de el i fa de semenii si. Cci cum ar putea omul s dea pe fa o dragoste superioar iubirii Celui ce i-a dat iubirea? n Biblie dragostea i buntatea lui Dumnezeu fa de oameni este comparat cu dragostea printeasc (vezi Isaia 49,15; Psalmi 103,13; Luca 11,11-13).
3. Dumnezeu descoperit n istorie
Paii lui Dumnezeu pot fi urmrii n istorie, att n Biblie, ct i n istoria universal. Daniel recunotea c El schimb vremurile i mprejurrile; El rstoarn i pune pe mprai; El d nelepciune nelepilor i pricepere celor pricepui (Daniel 2,21). mpratul Babilonului, Nebucadnear, era de asemenea convins c Cel Prea nalt stpnete peste mpria oamenilor, o d cui i place i nal pe ea pe cel mai de jos dintre oameni (Daniel 4,17).
22
n Biblie Dumnezeu este nfiat ca fiind la conducerea lumii, rspltind sau pedepsind, potrivit dreptii Sale perfecte. Aa a procedat cu Sodoma i Gomora (Geneza 11,16-33), cu lumea de dinainte de potop (Geneza 6,6.7) i cu toate celelalte popoare (Amos 1,3-15; 2,1-16). Istoria lumii, legat de experiena poporului evreu i a bisericii cretine, este prezentat n cartea profetului Daniel, capitolul 2, precum i n capitolele 7-12 din aceeai carte. Mna lui Dumnezeu, care orienteaz evenimentele n direcia prevzut, arat nu numai pretiina Sa, ci i puterea, dreptatea i buntatea Sa. Dup cum ne spune apostolul Pavel: Dumnezeul cerului i al pmntului... a fcut ca toi oamenii, ieii dintr-unul singur, s locuiasc pe toat faa pmntului; le-a aezat anumite vremi i a pus anumite hotare locuinei lor, ca ei s caute pe Dumnezeu i s se sileasc s-L gseasc, bjbind, mcar c nu este departe de fiecare dintre noi (Faptele Apostolilor 17,24.26.27). William Miller, devenit mai trziu pastor baptist n Statele Unite i vestitor al revenirii lui Isus n glorie, L-a descoperit pe Dumnezeu n istorie. Participnd la rzboiul de independen dus de Statele Unite mpotriva Angliei, ntre anii 1812 i 1815, filosofia lui deist a fost puternic zdruncinat n timpul btliei decisive de la Plattsburg (1815). Armata englez era de aproximativ trei ori mai numeroas dect cea american, soldaii ei erau mai bine instruii i echipai. Totui, victoria a fost de partea americanilor. Acesta a fost momentul de cotitur n viaa lui Miller, care a fost botezat ca baptist n 1816 i recunoscut ca pastor n 1833. Ca deist, care credea c Dumnezeu nu intervine n istorie, nu i-a putut explica reuita americanilor de la Plattsburg. Istoria i L-a descoperit pe Dumnezeul istoriei i al Bibliei.
REVELAIA
23
II. REVELAIA SPECIAL

1. Necesitatea revelaiei speciale
Dei Dumnezeu S-a revelat n general prin natur, istorie i n fiina uman, era necesar o revelaie mai specific, prin Sfintele Scripturi ale Vechiului i Noului Testament. Dar descoperirea deplin, dat oamenilor, a fost realizat prin ntruparea lui Isus Hristos, care a putut s spun: Cine M-a vzut pe Mine, a vzut pe Tatl (Ioan 14,9). Enumerm n continuare cteva motive pentru care era necesar o revelaie special:
a. Existena rului n lume, a rului moral (din om) i a rului fizic (din afara omului)
n natura ei, fiina uman este degradat, sfiat de contradicii interne, controlat de egoism, capabil de rutate i cruzime, prefernd satisfacerea plcerilor personale n locul respectrii principiilor menite s asigure binele tuturor. Pe de alt parte, durerea, suferina n general, catastrofele naturale, teama, nesigurana i moartea pun la grea ncercare nelegerea uman. Cum ar putea fi neles caracterul lui Dumnezeu, avnd n vedere tot rul existent, doar pe temeiul revelaiei generale?
b. Nevoia cunoaterii salvatoare a lui Dumnezeu
Ne putem ntreba dac revelaia general asigur pentru oricine o cunoatere a lui Dumnezeu care s-l conduc la mntuire, fr aportul Sfintelor Scripturi. Dac da, ce semnificaie mai poate avea misiunea bisericii de a evangheliza? S-a descoperit oare Dumnezeu pe Sine n aa msur, prin revelaia general, nct, indiferent de religia creia i aparin, oamenii s-L poat cunoate pe Dumnezeu i s fie mntuii?
c. Cunoaterea specific a lui Dumnezeu
Este evident c revelaia general nu ofer suficiente elemente specifice pentru cunoaterea unui Dumnezeu existent n trei
24
Persoane coeterne i c, doar pe temeiul acesteia, nu se poate construi o teologie echilibrat, care s includ ntregul adevr fundamental cu privire la Dumnezeu, om, cile mntuirii, biseric i rolul ei n lume, precum i la evenimentele finale ale istoriei acestui pmnt.
d. Degradarea naturii umane
Omul nu mai este acelai care a fost la crearea sa, cnd toate erau foarte bune (Geneza 1,31) i cnd nclinaiile, dorinele, percepiile i gndirea sa erau neafectate de pcat. Experiena pcatului a fcut ca toi oamenii s fie lipsii de slava lui Dumnezeu (Romani 3,23), avnd o inim nespus de neltoare (Ieremia 17,9), care predispune la alegeri i aciuni greite.
e. Asigurarea cunoaterii religioase unitare
Experiena arat c cei care se limiteaz la cercetarea surselor revelaiei generale pentru nelegerea adevrului, orict de bine intenionai ar fi, ajung de obicei la concluzii diferite: un singur Dumnezeu sau mai muli, un Dumnezeu imanent1 sau un Dumnezeu transcendent2, un Dumnezeu numai drept sau nu numai bun sau i bun i drept etc. Difer, de asemenea, felul n care este vzut rul i binele, existena lor n timp i dac sunt egale sau nu n putere. Se pot aminti multe alte exemple. Ceea ce pare evident, din motivele prezentate, este c avem nevoie de o revelaie special, care s dezvluie toate laturile eseniale ale adevrului teologic: existena lui Dumnezeu n trei Persoane, unitatea Sa, relaia Sa cu universul creat, mreia i buntatea Sa, adevrul despre om, marele conflict dintre bine i ru i victoria binelui asupra rului, cile prin care omul poate fi
Imanena este prezena i activitatea lui Dumnezeu n natur, n fiina uman i n istorie. 2 Transcendena este calitatea lui Dumnezeu de a fi separat i independent de lumea creat.
1
REVELAIA
25
reabilitat etc. Cercetrile omeneti, nemijlocite de revelaia special i lucrarea Duhului Sfnt, conduc mai degrab la idolatrie dect la o nchinare adevrat. Prin pretinsa lor nelepciune, oamenii au schimbat n minciun adevrul lui Dumnezeu i s-au nchinat fpturii n locul Fctorului (Romani 1,25). Rezultatele s-au vzut n consecinele care au urmat: imoralitate, crim, violen i un ntreg cortegiu de rele (vezi Romani 1,21-32). Adevrata cunoatere de Dumnezeu se poate obine doar prin transformarea interioar, ca rspuns la chemarea Duhului Sfnt, care nscrie n inim adevrul descoperit, referitor la Isus Hristos, singurul prin care putem fi mntuii. Acest adevr trebuie prezentat tuturor oamenilor, pentru ca, prin el, acetia s poat fi testai. Este adevrat c Duhul Sfnt poate produce transformri chiar acolo unde cuvntul Evangheliei nu este predicat de oameni. Dar fr Isus Hristos nu exist mntuire. n Romani 2,12-14, apostolul Pavel nu vrea s spun c religiile necretine sunt ci alternative la cunoaterea de Dumnezeu, cunoatere care conduce la mntuire. Mesajul de aici este c, n ciuda limitelor i erorilor de cunoatere n care triau pgnii, Dumnezeu le-a pus n inim, ca de altfel tuturor oamenilor, un element prin care este testat sinceritatea, contiina moral, care nu furnizeaz n primul rnd idei despre bine sau ru, ci descoper nevoia luntric de conformare cu propriile convingeri dobndite n mod cinstit. Punerea n aplicare a convingerilor morale dovedete onestitatea i dragostea de adevr, chiar dac acesta nu este cunoscut dect parial.
2. Definirea revelaiei speciale
n afar de revelaia general accesibil tuturor, Dumnezeu S-a descoperit prin comunicri fcute profeilor i raportate n Sfintele Scripturi, n Vechiul i n Noul Testament, cele aizeci i ase de cri, cunoscute ca fiind inspirate. Dar revelaia prin Isus Hristos, Dumnezeu adevrat i Om adevrat, este forma deplin
26
prin care Creatorul S-a fcut cunoscut lumii. El a vorbit n vechime prin prooroci... n multe rnduri i n multe chipuri (Evrei 1,1). Dar, o dat cu mplinirea vremii n care trebuia s Se arate Mesia (vezi Galateni 4,4), Fiul cel venic al lui Dumnezeu S-a dezbrcat pe Sine nsui... fcndu-Se asemenea oamenilor (Filipeni 2,7). Isus Hristos este Cuvntul, descoperirea voii, caracterului i planurilor lui Dumnezeu, Cel care a reflectat caracterul divin n viaa Sa i Interpretul cel mai autorizat al scrierilor inspirate. Astfel, Atotputernicul ne-a vorbit prin Fiul... prin care a fcut i veacurile (lumile). El [...] este oglindirea slavei Lui i ntiprirea Fiinei Lui i [...] ine toate lucrurile cu cuvntul puterii Lui (Evrei 1,2.3). Descoperirea de Sine a lui Dumnezeu prin Scripturi i prin Isus Hristos, care S-a ntrupat n mod miraculos, a trit printre noi plin de har i de adevr (Ioan 1,14), S-a dat pe Sine nsui pentru noi, ca s ne rscumpere din orice frdelege (Tit 2,14), a nviat i S-a nlat la cer ca slujitor al Locului preasfnt (Evrei 8,2), de unde Se va ntoarce s-i ia cu El pe credincioii Si, aceasta este revelaia special. Mult timp nainte de ntruparea Mntuitorului, Dumnezeu a pregtit lumea pentru revelaia suprem prin Isus Hristos, att prin revelaia general, ct i prin patriarhii i profeii Vechiului Testament. Dup ce Domnul Isus S-a nlat la cer, apostolii i ceilali urmai ai Si au depus mrturie despre viaa i lucrarea salvatoare a Celui nviat i nlat la cer. Prin viu grai i prin rapoarte scrise, acetia au pstrat amintirea trecerii lui Isus Hristos prin lume. Sub cluzirea Duhului Sfnt i a providenei divine, raportul despre viaa, nvturile i lucrarea Mntuitorului a fost pstrat. Astfel, cretinii cred c sunt zidii pe temelia apostolilor i a proorocilor, piatra din capul unghiului fiind Isus Hristos (Efeseni 2,20). Isus, Domnul nostru, este alfa i omega Sfintelor Scripturi. Fr El, Scripturile n-au nici o relevan. Toi proorocii mrturisesc despre El (Fapte 10,43) i ne ofer nelepciunea care duce la mntuire prin credina n Hristos Isus (2 Timotei 3,15).
REVELAIA
27
Cartea sfnt a omenirii, Biblia, este demn de ncredere deplin i este de folos pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i cu totul destoinic pentru orice lucrare bun (2 Timotei 3,17). Pentru scopul pe care Dumnezeu i l-a propus, Sfintele Scripturi sunt descoperirea infailibil a voinei Sale. Ele constituie standardul caracterului, testul experienei, descoperirea plin de autoritate a doctrinelor i raportul demn de ncredere al aciunilor lui Dumnezeu n istorie.1
3. Ci ale revelaiei speciale
Dumnezeu a vorbit oamenilor n multe rnduri i n multe chipuri (Evrei 1,1): Prin manifestri vizibile ale Fiinei Sale: Domnul vorbea cu Moise fa ctre fa, cum vorbete un om cu prietenul su (Exod 33,11). Este vorba de aa-numitele teofanii (artri). De multe ori, El S-a descoperit prin intermediul ngerilor, ca n cazul lui Iacov, pe care l-au ntlnit ngerii lui Dumnezeu (Geneza 32,1); Au fost i cazuri n care s-a auzit vocea Lui, ca la Muntele Sinai (Exod 20,2). Un procedeu mai puin obinuit era comunicarea prin Urim i Tumim, cele dou pietre ncrustate n pieptarul marelui preot (Exod 29,30), care se luminau sau se ntunecau n funcie de rspunsul pozitiv sau negativ la ntrebarea pus. Aruncarea sorilor era, de asemenea, o metod folosit pentru ca Dumnezeu s-i descopere voia Sa. Aa a fost ales primul rege al lui Israel (1 Samuel 10,21). Cea mai obinuit form, prin care Dumnezeu i-a fcut cunoscut voia Sa, a fost cea prin viziuni n timpul zilei i prin visuri profetice n timpul nopii. Cnd profeteasa Maria, cuprins de invidie, i fratele ei Aaron au vorbit mpotriva lui Moise
1
Manualul Bisericii A.Z.., pag. 15, ed. 1998.
28
(Numeri 12,1), Dumnezeu a fcut o precizare categoric: Cnd va fi printre voi un prooroc, Eu, Domnul, M voi descoperi lui ntr-o vedenie sau i voi vorbit ntr-un vis. Nu tot aa este ns cu robul Meu Moise... Eu i vorbesc gur ctre gur, M descopr lui, nu prin lucruri grele de neles, ci el vede chipul Domnului (Numeri 12,6-8, sublinierea autorului). Uneori, Duhul Sfnt a condus mintea unor oameni alei s fac cercetri i s selecteze informaii din istorie, natur sau societate, care conineau mesajul pe care El dorea ca aleii Si s-l comunice poporului Su. Aa a aprut Evanghelia dup Luca (vezi cap. 1,1-4), multe proverbe din cartea cu acelai nume (vezi Proverbe 10,1; 25,1; 30,1; 31,1) i probabil o bun parte din crile istorice ale mprailor i ale cronicilor. Acest procedeu se pare c nu ine att de mult de revelaie, ct mai degrab de inspiraie.
4. Caracteristici ale revelaiei speciale a. Revelaia este selectiv
Dumnezeu i-a ales persoanele crora s li Se fac cunoscut i prin care s-i descopere caracterul, planurile i voia Sa. El l-a ales pe Avraam, cruia i-a promis urmai i binecuvntri (Geneza 12,1-3). Legmntul ncheiat cu Avraam a fost repetat lui Isaac (26,1-5), i apoi lui Iacov (28,12-15). Domnul i-a manifestat autoritatea i puterea n faa egiptenilor, eliberndu-l pe Israel din sclavia n care era inut de acetia. Israeliilor li S-a nfiat ca Rscumprtor i Dttor al Legii (Exod 3,20; 20,1-17). Israel trebuia s fie depozitarul adevrului pe care urma s-l vesteasc lumii (Isaia 49,6), n calitatea lui de mprie de preoi i... neam sfnt (Exod 19,6). Relaia lui Dumnezeu cu Israel era unic. El n-a lucrat aa cu toate neamurile i ele nu cunosc poruncile Lui (Psalmi 147,20). Moise declarase c nici un alt neam nu i-a avut pe dumnezeii lui aa de aproape cum avem noi pe Dumnezeul nostru (Deuterenom 4,7). Lor le-au fost ncredinate cuvintele lui Dumnezeu
REVELAIA
29
(Romani 3,2). Numai evreii se nchinau adevratului Dumnezeu; numai ei aveau Decalogul i Sabatul sptmnal pentru odihn, nchinare i comemorare a creaiei. Nici o alt naiune nu putea pretinde c are un corp de scrieri sacre, produse de scriitori inspirai. Doar Israel avea promisiunea unui fiu al lui David, prin care urmau s fie binecuvntai toi cei ce vor crede (Ieremia 23,5.6; Isaia 9,6.7; Geneza 12,3). Israeliii erau rnduii s fac cunoscute lumii scopurile mntuitoare ale Celui ce i-a ales, i-a izbvit din sclavie i le-a ncredinat adevrul pe care s-l proclame n beneficiul tuturor popoarelor, n calitate de martori ai Si (Isaia 43,1012). Domnul Isus n-a fcut altceva dect s sublinieze acest adevr cnd a spus c mntuirea vine de la iudei (Ioan 4,22). Din mijlocul acestui popor i-a ales Dumnezeu profeii: pe Samuel (1 Sam. 3,21), pe Isaia (Isaia cap. 6), pe Ieremia (Ieremia 1,5.6), pe Debora (Judectori 4,4), pe Hulda (2 mprai 22,1416) i pe muli alii. Cel Atottiutor a pus adevrul n mintea, n inima i n faa profeilor, iar acetia l-au comunicat oamenilor. Cci nici o proorocie n-a fost adus prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt (2 Petru 1,21).
b. Revelaia este rscumprtoare
Dumnezeu S-a descoperit omului pentru a-l mntui. El i-a descoperit caracterul: plin de ndurare i milostiv, ncet la mnie, plin de buntate i credincioie, care i ine dragostea pn n mii de neamuri de oameni, iart frdelegea, rzvrtirea i pcatul, dar nu socotete pe cel vinovat drept nevinovat... (Exod 34,6.7). Statornicia dragostei Sale este ca munii cei venici (Isaia 54,10). Prin iubire, El caut s ne conving s-I acceptm oferta (Ieremia 31,3), cci El voiete ca toi oamenii s fie mntuii i s vin la cunotina adevrului (1 Timotei 2,4).
c. Revelaia este progresiv
Ca i crarea vieii celor neprihnii, revelaia este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd pn la
30
miezul zilei (Proverbe 4,18). Tot ce se ntmpl n legtur cu omul are nevoie de timp. Dezvoltarea cere schimbare, i schimbarea are nevoie de timp pentru a se produce. La propriu vorbind, ochiul care a stat mult timp la ntuneric are nevoie de timp pentru a se adapta la lumina deplin. n dezvoltarea sa i mai ales n perioada adolescenei, copilul trebuie s treac prin experiene, uneori dramatice, pentru a ajunge la maturitate. De aceea are nevoie de nelegere i ajutor. Dumnezeu cunoate dificultile ntlnite de om n procesul dezvoltrii sale spirituale i riscurile la care acesta poate fi expus, dac se merge prea repede. Ca pedagog i psiholog perfect, Mntuitorul n-a dezvluit personal tot adevrul tuturor asculttorilor Si. La fel fcuse i Tatl Su ceresc, care a ascuns anumite lucruri de cei ce se credeau nelepi i le-a descoperit celor simpli (Matei 11,25). ns nici chiar ucenicilor nu le-a putut spune orice, pentru c nu erau pregtii s priceap i s utilizeze aceste cunotine n mod corect. El a declarat: Mai am s v spun multe lucruri, dar acum nu le putei purta (Ioan 16,12). Nici Duhul Sfnt nu le-a descoperit apostolilor dect adevrul esenial i necesar. i nici nou astzi nu ne spune totul. La ultima ntrebare pus de apostoli Domnului Isus, nainte de nlarea Sa (Doamne, n vremea aceasta ai de gnd s aezi din nou mpria lui Israel Fapte 1,6), Mntuitorul le-a rspuns: Nu este treaba voastr s tii vremurile sau soroacele; pe acestea Tatl le-a pstrat sub stpnirea Sa (Fapte 1,7). Ce s-ar fi ntmplat dac Isus le-ar fi comunicat c, pn la instaurarea mpriei slavei, vor mai trece aproximativ dou mii de ani? N-ar fi distrus aceast dezvluire zelul i entuziasmul celor mai muli dintre ei, zdrnicind astfel vestirea Evangheliei? Cum ar fi reacionat evreii din antichitate sau profeii lor, dac Iahwe (sau Iehova, cum pronunm noi) S-ar fi descoperit n trei Persoane, aa cum a fcut-o n Noul Testament? n contextul culturii pgne, este aproape sigur c acetia ar fi dezvoltat o concepie triteist (considernd
REVELAIA
31
c exist trei Dumnezei). Dumnezeu nu a combtut n mod direct multe lucruri rele, practicate n vechime, cum ar fi sclavia sau poligamia. Nici n Noul Testament sclavia nu este dect subminat de spiritualitatea cretin (Galateni 3,28). Problema aceasta este foarte complex i poate vom reveni asupra ei mai trziu, n contextul discuiei despre inspiraie. Cred c a sosit timpul ca unele lucruri s fie spuse. Altfel, Satana va profita de ignorana bisericii, subminnd ncrederea n Cuvntul lui Dumnezeu, singura surs autorizat de credin i practic.
d. Revelaia special este personal
Dumnezeu S-a descoperit ca Persoan, identificndu-Se ca Dumnezeul lui Avraam, Dumnezeul lui Isaac i Dumnezeul lui Iacov (Exod 3,6). Numele Lui este Eu sunt Cel ce sunt (vers. 14), Cel ce exist prin Sine nsui, independent de orice alt existen, un Dumnezeu viu (Ieremia 10,10). El Se recomand ca fiind unicul Dumnezeu care descoper viitorul i care mntuiete (Isaia 43,11.12). El are caracter personal (Exod 34,6.7), a fcut promisiuni (Isaia 44,28; 45,5.6) i a intrat n legmnt cu oamenii (Geneza 9,8-11). Aadar, Dumnezeu S-a descoperit ca Fiin personal.
e. Revelaia ca acomodare
Revelaia nu-i putea atinge scopul, dac nu era neleas. Pentru a ajunge la noi, Dumnezeu a inut seama de condiia omului, de capacitatea sa de nelegere i de starea n care a ajuns dup pctuire. ntr-un anumit sens, El S-a adaptat mprejurrilor, limbajului oamenilor crora le vorbea prin profei, simbolurilor i imaginilor familiare lor. Aceast acomodare atinge punctul culminant n ntruparea Fiului lui Dumnezeu. Alegnd oameni czui pentru a comunica prin ei altor semeni ai lor, Dumnezeu i-a artat, de asemenea, condescendena. Totui, nu trebuie s form prea mult ideea de acomodare, pentru a nu denatura sensul adevrat al Sfintelor Scripturi.
32
Una dintre formele de acomodare ale lui Dumnezeu, n procesul revelaiei, este limbajul antropomorfic1, exprimarea n categoriile gndirii i aciunii umane.2 Pentru a Se revela, Dumnezeu Se folosete de forme de exprimare umane, voci, visuri, vedenii, ntrupare, limbaj specific timpului i locului respectiv. Dumnezeu Se folosete de acele elemente din universul cunoaterii umane, care pot sluji ca o asemnare sau ca un transfer al adevrului din domeniul divin n cel uman. 3 Astfel, Dumnezeu este reprezentat n Biblie ca avnd un corp asemntor cu al omului, dei ni se spune c El este Duh (Ioan 4,24). El are fa (Exod 33,20), ochi (Psalmi 11,4), urechi (Psalmi 18,16), nri i gur (Psalmi 18,8), brae i mini (Isaia 62,8), precum i picioare (Exod 24,10). Alte texte din Scripturi Il nfieaz pe Dumnezeu ca avnd sentimente i atitudini similare cu ale oamenilor. El i amintete (Exod 2,24), urte (Psalmi 5,5), Se nfurie (Psalmi 106,40), Se mnie (1 mprai 11,9), rde (Psalmi 2,4), experimenteaz plcerea (Matei 3,17) i i pare ru (Geneza 6,6) sau este gelos (Exod 20,5). Totui, nu trebuie s uitm c nu dispunem de cuvinte i concepte care s-L poat descrie pe Dumnezeu n mod perfect. Cuvintele ntrebuinate pentru a descrie atitudini, gnduri i sentimente omeneti au un neles diferit cnd sunt aplicate la Dumnezeu, care transcende capacitatea i gndirea noastr. El afirm despre Sine: Gndurile Mele nu sunt gndurile voastre i cile voastre nu sunt cile Mele (Isaia 55,8). Cu cine M vei asemna ca s fiu deopotriv cu el, zice Cel Sfnt (Isaia 40,25). Realitatea Fiinei supreme este infinit superioar posibilitilor de exprimare ale limbajului omenesc. Cnd este vorba de Dumnezeu,
Cuvntul antropomorfic provine din dou cuvinte greceti: antropos = om i morphe = form. De aici antropomorfic = de form uman. 2 Vezi Bernard Ramm, Special Revelation and the Word of God, pag. 36-37, menionat de prof. A. Orban n cursul Doctrina despre Dumnezeu, pag. 7. 3 A. Orban, curs Doctrina despre Dumnezeu, pag. 7.
1
REVELAIA
33
credinciosul trebuie s fie mereu contient de limitele limbajului uman. Mnia, gelozia, ura i regretul Su au o calitate i o sfer de cuprindere pe care nu le putem dect bnui. De Numele Lui minunat trebuie s ne apropiem cu sfial, umilin i respect suprem, dar i cu ncredere i iubire, cci El locuiete n locuri nalte i n sfinenie, dar i cu cei zdrobii i smerii (Isaia 57,15). Dac vom da un neles prea literal unor descrieri biblice, vom ajunge la contradicii suprtoare (vezi 1 Samuel 15,15.29).
f. Revelaia este personal i propoziional
Dup cum am artat la punctul d), prin revelaie Dumnezeu S-a descoperit n mod personal, i-a descoperit lucrrile Sale i relaia Sa cu omul. Credina nseamn un act de ncredere i supunere fa de Dumnezeu.1 Dar trebuie subliniat faptul c, prin Cuvntul Su, Dumnezeu comunic informaii, adevruri obiective, nu doar impresii subiective. ncrederea ntr-o Persoan nu exclude credina n faptele legate de acea Persoan, ci le presupune. Cu alte cuvinte, revelaia este i propoziional.
Idem, pag. 9.
Capitolul 2
INSPIRAIA BIBLIC
I. BIBLIA CARTEA ADEVRULUI RELIGIOS Exist argumente raionale c Biblia este o carte realizat nu doar prin mijloace omeneti, ci pe ci supranaturale. De aceea muli o consider ca fiind Cuvntul viu al lui Dumnezeu, exprimat n cuvinte omeneti o carte plin de autoritate, vrednic de ncredere n cel mai nalt grad i suficient pentru a conduce la mntuire pe oricine alege s dea curs adevrului n viaa sa. Prezentm n continuare cteva motive care justific ncrederea n aceast carte a lumii.
1. Unitatea ei remarcabil
Cu toat diversitatea impresionant a Sfintelor Scripturi, n privina stilului folosit de autori, a nivelului lor de cultur, a perspectivelor de abordare, a epocii n care au trit i a subiectelor tratate, cartea prezint o unitate remarcabil. Aici ni se prezint un singur Dumnezeu, un singur Creator i Mntuitor, care susine creaia i reface lucrurile distruse sau degradate prin nstrinarea omului de El; o singur cale a mntuirii, un singur popor ales, care s mrturiseasc despre Dumnezeu i planul Su cu omenirea (vezi Exod 19,5.6; 1 Petru 2,9), un singur Mesia, vestit prin profei (Fapte 10,43) i descoperit la vremea stabilit. Aceast unitate, constituit n aparen de la sine, nu s-ar putea obine n realitate fr o coordonare divin.
INSPIRAIA BIBLIC
35
2. Scriitorii Bibliei declar c i-au primit mesajele de la Dumnezeu
n Biblie, ntlnim de mii de ori exprimarea acestei pretenii, ntr-un fel sau altul: Domnul vorbete, aa vorbete Domnul (Isaia 1,2; 56,1), Domnul a zis (Exod 3,7), Domnul a zis lui Moise (Exod 19,10), Duhul Domnului este peste mine (2 Samuel 23,2), Domnul mi-a zis: Iat, pun cuvintele Mele n gura ta (Ieremia 1,8) etc. Nu exist dect dou posibiliti de raportare la adevr a acestor susineri unanime ale profeilor: ori erau convini de ceea ce susineau, ori afirmau n mod contient ceva ce nu credeau. n primul caz, dac nu aveau dreptate, s-au nelat i avem de-a face cu persoane de capacitate ndoielnic. n al doilea caz, avem de-a face cu oameni lipsii de integritate, de onestitate, de respect fa de adevr. Cei care citesc Biblia cu seriozitate nu pot subscrie la nici una dintre cele dou concluzii. Ei vor descoperi n Sfintele Scripturi profei perfect lucizi i iubitori de adevr pn la sacrificiu, dei nu erau desvrii n cunoatere i n caracter.
3. Respectul fa de adevr
Scriitorii Sfintelor Scripturi au manifestat un vdit respect fa de adevr. Ei n-au ascuns slbiciunile i pcatele liderilor lor, nici chiar atunci cnd viaa le era n pericol. Ca urmare a proclamrii fr reineri a adevrului, Isaia, dup tradiia iudaic, a fost tiat n dou cu ferstrul, Ieremia a fost ntemniat i aruncat n groap, Mica a fost aruncat n nchisoare, Ilie a fost ameninat cu moartea, Ioan Boteztorul a fost decapitat i aproape toi apostolii au fost martirizai. Dei nu toi acetia au cri scrise n Biblie, toi au nutrit acelai respect fa de adevr. De aceea merit s fie crezui. Ei au consemnat greelile celor mai respectai reprezentani ai poporului lor: Avraam, Isaac, Iacov, Moise, David, Solomon.
36
Nu este acesta un argument puternic n favoarea onestitii lor? Care popor din antichitate a mai produs o carte n care s fie consemnate josniciile conductorilor lui?
4. Profeiile mplinite n cursul istoriei
Acestea constituie un alt motiv de ncredere n scrierile biblice. Nu vorbim aici de profeiile condiionale, care se mplinesc doar n cazul n care sunt mplinite condiiile (vezi Ieremia 18,7-10), nici de cele care au un caracter vag, imprecis, cu mai multe posibiliti de interpretare, ci la cele clare, cu mplinire uor de identificat n istorie. Profetul Isaia a prezis apariia mpratului persan Cir cu aproximativ o sut cincizeci de ani nainte, menionnd faptul c acesta avea s dea decretul de eliberare a iudeilor din captivitatea babilonian (vezi Isaia 44,28; 45,1-6). Contraargumentul c pasajul biblic n cauz a fost scris dup mplinirea evenimentului i are temeiul doar n presupunerea liberalilor c nu exist posibilitatea prediciei (prezicerii) evenimentelor viitoare, nu n vreo dovad serioas. Viziunile profetice paralele, din Daniel capitolele 2, 7 i 8, care nfieaz o bun parte a istoriei lumii, putnd fi urmrit cu uurin, sunt o dovad clar c Cineva poate cunoate i descoperi viitorul i c cei care au prevestit aceste evenimente au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt (2 Petru 1,21). De aceea, cuvntul profetic este cel mai puternic argument raional, care poate fi examinat de oricine, dac are informaii istorice suficiente (vezi 1 Petru 1,19).
5. nvturile Bibliei ntmpin nevoile eseniale ale fiinei umane
Omul are nevoie de: speran, ncredere, mngiere, dragoste, rspunsuri la ntrebrile fundamentale ale existenei, cluzire, iertare i mntuire. n Sfintele Scripturi, exist elemente care rspund la toate aceste nevoi fundamentale ale sufletului omenesc,
INSPIRAIA BIBLIC
37
indiferent de condiiile n care s-ar afla acesta. O alt carte de felul acesta nu cunosc. M ntrebam adesea, cnd participam la nmormntri: Dac n-a fi cretin, din ce carte a cita pentru a satisface nevoile sufleteti ale celor ce plng n jurul sicriului? Pe care filosof l-a alege? N-am gsit nici o alt carte comparabil cu Biblia!
6. Experiena pozitiv a credincioilor autentici
Aceasta este un alt argument n favoarea Bibliei, aflat la ndemna oricui, indiferent de nivelul su de cultur. Scripturile Vechiului i Noului Testament sunt o lumin care strlucete n loc ntunecos, pn se va crpa de ziu i va rsri Luceafrul de diminea n inimile voastre (2 Petru 1,19). Dup ce a rsrit Luceafrul n inima cuiva, dup ce Isus Hristos a devenit Salvatorul recunoscut i acceptat, credinciosul dispune de un argument pe care nimeni nu i-l poate distruge, pentru c e un argument al experienei confirmate de Scripturi. Eu una tiu: c eram orb i acum vd (Ioan 9,25), a declarat cel vindecat de Isus. ncercarea crturarilor de a-l deruta n-a avut nici un succes, cci el l ntlnise pe Isus, Luceafrul de diminea, care i luminase viaa. Experiena personal a schimbrii vieii prin influena supranatural a Cuvntului este dovada cea mai la ndemn i de necontestat, pe care ar putea s-o obin cineva. Ea confirm existena unei fore supranaturale, care lucreaz n favoarea celor sinceri i nsetai de Dumnezeu. Dac cineva poate spune c urmnd chemarea divin, dei n trecut am urt, acum iubesc; am fost rzbuntor, dar acum sunt ierttor; am fost lacom, dar acum sunt generos; am fost vicios, dar acum sunt curat; am cutat slav pentru mine, dar acum caut slava lui Dumnezeu etc., o astfel de experien nu mai are nevoie de alte argumente pentru a face pe cineva s cread n adevrurile Bibliei.
38
7. Respectul Mntuitorului fa de scrierile Vechiului Testament
Cel mai mare dintre profei, Cel care i-a inspirat pe toi ceilali profei (1 Petru 1,11), Isus, Domnul nostru, considera Scripturile ebraice ca avnd o deplin autoritate divin. El considera c Scriptura nu poate fi desfiinat (Ioan 10,35) i susinea c omul nu triete numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu (Matei 4,4). El S-a regsit n Scripturi afirmnd: ... ele mrturisesc despre Mine (Ioan 5,39). i a nceput de la Moise i de la toi proorocii i le-a tlcuit n toate Scripturile ce era cu privire la El (Luca 24,27), celor doi ucenici care mergeau spre Emaus. Cnd era nevoie s argumenteze ceva, Isus Se baza pe Scripturi i cerea ca orice convingere s fie pus n armonie cu acestea. El i-a provocat pe crturari s pun n armonie credina lor, c Hristos este fiul lui David, cu faptul c acesta l numete Domn (vezi Marcu 12,35-37). Oare n-ai citit, spunea El, referindu-Se la Scripturile ebraice (Matei 15,4). Este scris (Matei 21,13). Oare n-ai citit niciodat? (Matei 21,26). Ce este scris n Lege? (Luca 10,26). Iat cteva dintre expresiile care arat respectul Su deosebit fa de Scripturi. Pe aceeai linie se nscriu i declaraiile: Mama Mea i fraii Mei sunt cei ce ascult Cuvntul lui Dumnezeu i-l pzesc (Luca 8,21). Cuvntul Tu este adevrul (Ioan 17,17). El a combtut energic tradiiile, care subminau autoritatea Cuvntului, acuzndu-i pe crturarii ipocrii: ai desfiinat astfel Cuvntul lui Dumnezeu n folosul datinei voastre (Matei 15,6). Pentru Mntuitorul nostru, raportul biblic al creaiei era privit ca o istorie autentic (Matei 19,4). Potopul i distrugerea Sodomei prin foc nu erau legende, ci realiti (Matei 24,37-39; Luca 17,28). Cartea lui Daniel trebuia interpretat n mod istoric (Matei 24,15), iar Legea lui Dumnezeu era de neschimbat (Matei 5,17). nvai de la Mine (Matei 11,29) este imperativul Celui
INSPIRAIA BIBLIC
39
ce a venit n lume ca s mrturiseasc despre adevr. Poziia Sa fa de scrierile inspirate este un model pentru toi urmaii Si. Motivele menionate mai sus ne ncurajeaz s credem c Sfintele Scripturi constituie un adevr mntuitor pentru oricine i deschide inima fa de el. Ele sunt inspirate, i nvtura lor este obligatorie pentru orice om. II. DEFINIREA INSPIRAIEI Poate c nu exist o sarcin mai important i mai dificil pentru ntreaga teologie dect nelegerea i definirea corect a inspiraiei. Concepia privitoare la inspiraie influeneaz ntreaga doctrin religioas, precum i viaa practic. Altfel spus, tot ce credem i tot ce facem n domeniul religios decurge din concepia noastr privitoare la revelaie i inspiraie. n capitolul precedent, am nvat c, dup nstrinarea omului de Dumnezeu, Creatorul n-a mai putut comunica n mod direct cu omul. Pentru a face fa situaiei create, El a ales anumite persoane crora le-a comunicat voia Sa i li S-a descoperit ca Persoan n multe rnduri i n multe chipuri (Evrei 1,1), pentru a-i readuce pe oameni ntr-o relaie personal i mntuitoare cu El. Profeii au primit de la Dumnezeu i au comunicat mesajul Su oamenilor. Unii profei au scris, alii n-au scris mesajele primite. Opera unora dintre cei ce au scris a fost inclus mai trziu ntr-o colecie recunoscut ca avnd valabilitate permanent. Aceti profei au ajuns s fie numii profei canonici. Cei care au vorbit sau au scris, dar ale cror lucrri n-au fost incluse n colecia cu valoare permanent (canon msur, dreptar), au fost numii profei necanonici. ntre acetia se afl: Ilie, Elisei, Natan, Gad, Debora, Hulda, Ioan Boteztorul etc. Revelaia i inspiraia sunt strns unite. Prima arat coninutul mesajului comunicat de Dumnezeu profetului, a doua este primirea
40
mesajului de ctre profet i transmiterea lui ctre oameni. S-ar putea deci formula urmtoarea definiie a inspiraie: Ea este procesul prin care Dumnezeu face ca o persoan aleas de El n mod special s fie n stare s primeasc i s comunice mesajul Su corect, cu precizie i demn de crezare.1 Inspiraia biblic nu este de aceeai natur ca inspiraia artistic sau tehnic, din care rezult opere literare, artistice, tehnice, tiinifice etc. Nu este doar un elan al forelor creatoare, specifice unor indivizi talentai. Oratoriul Mesia de Hndel, poemul Luceafrul de Eminescu sau Mattheus Passion de Bach sunt lucrri inspirate, dar nu n sens biblic. Inspiraia biblic este o lucrare divino-uman, n care Dumnezeu ofer coninutul i asigur comunicarea ideilor prin profet, fr ca acestea s fie denaturate. Profetul se folosete de cuvintele, experienele, cultura i capacitile sale pentru a comunica n mod fidel coninutul mesajului. Apostolul Pavel susine c toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu (2 Timotei 3,16). El a folosit aici termenul grec theopneusis derivat din dou cuvinte, theos = Dumnezeu i pneuma = suflare, respiraie, suflet. Theopneusis nseamn insuflat de Dumnezeu. Se tie c, n timpul viziunii, profetul era lipsit de suflare natural (Daniel 10,17). Era ocazia lui Dumnezeu s sufle peste profet influena Sa supranatural pentru a-i comunica gnduri i sentimente prin care acesta s fie mputernicit s transmit mesajul cu fidelitate. Desigur c theopneusis este o metafor ntrebuinat pentru descrierea unui proces neneles pe deplin de ctre om. Apostolul Petru scrie c oamenii au vorbit de la Dumnezeu mnai de Duhul Sfnt (2 Petru 1,21 s.a.). n grecete cuvntul este pheromenoi derivat din verbul phero = a mna, a mica. Luca
Roger W. Coon, Inspiration/Revelation. What Is and How It Works, partea I, Prophetic Gift in Operation, book 1, pag. 89. Ideile ce urmeaz n aceast seciune sunt, n mare parte, extrase din lucrarea citat.
1
INSPIRAIA BIBLIC
41
ntrebuineaz cuvntul pentru a descrie efectul vntului asupra corbiei btute de furtun, n care se afla i Pavel (s-au lsat mnai de vnt; eram mpini ncoace i ncolo de vnt Fapte 27,17.27, s.a.). Aadar, profeii erau mnai, mpini, purtai de Duhul Sfnt, insuflai de Dumnezeu pentru a fi n stare s primeasc i s transmit mesajul profetic. Dup cum la creaiune au participat toate Persoanele Dumnezeirii (Geneza 1,1.26), la fel se ntmpl i n procesul inspiraiei: Tatl i transmite mesajul Fiului, Fiul l d Duhului Sfnt, iar Duhul Sfnt l comunic profetului, de obicei printr-un nger (vezi Apocalipsa 1,1), pentru ca profetul s-l poat face cunoscut oamenilor care au nevoie de el. Membrii Sfintei Treimi lucreaz n armonie perfect i particip la toate etapele desfurrii Planului de Mntuire, dei, ntr-o anumit etap, ponderea principal a aciunii poate s-o aib una dintre Persoanele divine. III. TEORII ALE INSPIRAIEI ntruct Biblia nu expune n mod sistematic procesul inspiraiei, fiecare cercettor abordeaz tema pe baza ipotezelor fundamentale, de la care pleac. Printre problemele care se pun sunt i urmtoarele: Ce a comunicat Dumnezeu profeilor: ideile sau cuvintele sau i ideile, i cuvintele, sau nici ideile, nici cuvintele, ci doar i-a impresionat, urmnd ca acetia s comunice impresiile primite? I-a controlat Dumnezeu pe profei n mod absolut, inndu-i ca ntr-o cma de for, ferindu-i astfel s greeasc, sau a lsat posibilitatea ca produsul inspiraiei s conin unele discrepane? Dac a ngduit s apar n Biblie unele diferene, ce semnificaie au ele pentru calitatea mesajului transmis? Ce modele de inspiraie exist? Dac profeii au fcut mprumuturi literare de la ali scriitori, inspirai sau neinspirai, ce rol au aceste mprumuturi? Au devenit ele inspirate i au fost eliminate din acestea eventualele greeli?
42
Exist multe alte probleme care pot fi puse, dar ele depesc inteniile acestei lucrri, care i propune doar s schieze unele rspunsuri. Concepiile teologilor cu privire la inspiraie difer ntre ele. Prerile variaz de la cele mai radicale pn la cele mai liberale. Pe acest teren delicat, cercettorul trebuie s intre cu cea mai mare grij, cu mult rugciune, lepdare de sine, umilin i responsabilitate. Altfel, mndria, prejudecile i atitudinea, n general, vor influena n mare msur concluziile la care se ajunge. Cercettorul care ia n serios Biblia va pleca de la aceasta n procesul de elaborare a unei teorii a inspiraiei. Criticii ar putea obiecta c, n acest caz, se pleac de la premisa c Biblia este inspirat pentru a dovedi acest lucru, urmnd astfel un cerc vicios de gndire. Dar exist oare o alt cale pentru a ncepe un studiu fundamental? Nu fac aa i liberalii, care ncep s studieze Biblia presupunnd c, n realitate, nu exist minuni? Pornind de la aceast ipotez, teologul liberal nu va ajunge niciodat s cread c Fiul lui Dumnezeu S-a ntrupat, actul creaiunii este o realitate, c minunile descrise n Biblie s-au ntmplat cu adevrat, c nvierea lui Isus este un fapt istoric i promisiunea nvierii din mori este credibil. Istoria ns ne demonstreaz c Biblia este o carte care merit s fie luat n serios i ne-am propus s facem lucrul acesta formulnd principiile ei de interpretare, pornind de la ea nsi. n ce privete inspiraia, sunt mai multe teorii. Noi ns ne vom ocupa de trei dintre ele, pe care le considerm mai reprezentative:
1. Teoria inspiraiei verbale sau mecanice
Adepii acestei teorii consider c Dumnezeu le-a dat profeilor att mesajul, ct i cuvintele prin care s-l transmit, acetia neavnd permisiunea de a interveni n vreun fel. Rolul lor s-ar reduce la a nregistra mesajul, asemenea unui dactilograf sau stenograf. n acest caz, nu pot fi folosite sinonime, topic diferit, mbuntiri stilistice
INSPIRAIA BIBLIC
43
sau frazeologice, nici chiar alte semne de punctuaie, fr denaturarea mesajului divin. De asemenea, n-ar putea exista, n manuscrisele originale, nici un fel de greeli sau imperfeciuni, ci doar adevrul sub toate aspectele. Poziia aceasta a fost susinut, poate ntr-un mod mai atenuat, chiar de unii teologi ai Bisericii Adventiste, dei n-a fost exprimat oficial. Iat o mostr dintr-un moment al istoriei noastre, n care unele persoane cu influen au alunecat pe panta inspiraiei verbale. Se susinea c Biblia este o carte de informaii divine, privitoare la calea mntuirii, fr deficiene sau erori n rapoartele scrise prin inspiraia Duhului Sfnt. Nu numai c fiecare cuvnt de doctrin este adevrat, ci, de asemenea, nu exist nici o greeal n datele istorice prezentate, nici n vreun alt domeniu al cunoaterii divino-umane..., chiar fiecare remarc ntmpltoare n domeniile geologiei, cosmologiei, astronomiei i biologiei este adevrat.1 Dei n Biserica Adventist de astzi sunt foarte puini lideri care ar putea subscrie la aceast poziie, dat fiind importana revistei Ministry, n care a aprut declaraia de mai sus, avem dovada unui moment n care concepia inspiraiei verbale era larg rspndit. i momentul s-a prelungit destul de mult. Desigur, exist alte confesiuni n care numrul adepilor inspiraiei verbale sau mecanice este, poate, majoritar. Prerea noastr este c Biblia, studiat n contextul ei general, nu ofer temeiuri suficiente pentru adoptarea concepiei inspiraiei verbale. Voi reveni asupra acestei probleme.
2. Teoria inspiraiei plenare (dinamice)
Aceast teorie se mai numete i teoria inspiraiei gndirii. Ea sugereaz c nu cuvintele profeilor sunt inspirate (dect cu rare excepii), ci gndurile lor, mesajele comunicate de Dumnezeu
Revista Ministry, iunie 1931, pag. 20.21; citat de George R. Knight n A Search for Indentity, pag. 137. 138.
1
44
acestora pe diferite ci. Folosind limbajul timpului i al poporului lor, tiparele de gndire ale vremii, metodele de comunicare eficiente n vremea n care au trit, acionnd la nivelul de instruire pe care l aveau, profeii s-au folosit de vocabularul, experiena i capacitatea lor pentru a exprima corect mesajul primit. n aceast nelegere, profeii nu primesc, de regul, cuvintele sau forma n care s-i exprime solia primit. Dumnezeu nu le anuleaz personalitatea i nu exercit asupra lor un control absolut, care s nu le permit nici o participare la procesul comunicrii. Dimpotriv, ei sunt ageni activi ai lui Dumnezeu, folosindu-i personalitatea i participnd cu toat fiina lor la gsirea formei n care va fi exprimat coninutul mesajului divin. Pe baza acestei nelegeri, putem spune c, dup cum Cuvntul ntrupat, Isus Hristos, este n totul Dumnezeu i n totul om, la fel i Cuvntul scris este divin n coninutul mesajului i uman n forma de prezentare. ntruct numai Dumnezeu este infailibil, numai ce vine de la El este lipsit n totul de eroare. Prin urmare, n-ar trebui s pretindem perfeciunea de la profei, nici n cunoatere, nici n caracter, nici n forma de prezentare a mesajului primit prin revelaie.
3. Teoria liberal a inspiraiei inspiraia ca ntlnire
Adepii acestei teorii, numite i neo-ortodoxie, existenialism, se bazeaz n bun parte pe conceptul eu-Tu elaborat de filosoful i teologul evreu Martin Buber (1878-1965). Pn la el, revelaia era considerat de toat lumea cretin ca fiind transmiterea de cunotine i informaii obiective despre sau de la Dumnezeu. Conceptul eu-Tu situeaz revelaia dincolo de informaie, nelegnd-o ca pe o descoperire de Sine a lui Dumnezeu fa de om, nu ca pe o mprtire de adevruri despre Dumnezeu, o ntlnire a profetului cu Dumnezeu, deplina prezen a lui Dumnezeu n contiina profetului.1 Coninutul
Vezi Raul Dederen, Toward a Seventh-day Adventist Theology of Revelation and Inspiration, 1974, pag. 1-20.
1
INSPIRAIA BIBLIC
45
nu este ceva despre Dumnezeu, ci El nsui (Cineva), adresndu-se omului i cerndu-i un rspuns. Din acest punct de vedere, Biblia nu mai este revelaie, ci mrturie despre revelaie, este rezultatul reflexiei raionale a autorilor ei despre manifestarea de Sine a lui Dumnezeu. Funcia profetului nu mai este s transmit informaii doctrinare, adevruri propoziionale obiective, ci se reduce la o mrturie subiectiv, privitoare la experiena presupusei ntlniri. Evident c n Biblie lucrurile sunt nfiate cu totul altfel. Aici ntlnim un Dumnezeu personal, care Se descoper pe Sine n istorie, care comunic adevruri despre Sine, n anumite timpuri sau locuri. Se arat ca fiind Creatorul, Rscumprtorul, Legiuitorul, Suveranul universului, Domnul domnilor, Stpnul istoriei, Mntuitorul i Judectorul lumii. El comunic adevruri propoziionale, descoper viitorul i intervine n desfurarea evenimentelor, pentru binele celor care rspund invitaiei Sale pline de har. In cadrul acestei teorii, se susine totui c profetul este inspirat, dar acesta este privit doar ca interpret al descoperirii de Sine a lui Dumnezeu n termenii timpului su. Inspiraia sa este subiectiv, susin adepii acestui tip de inspiraie. Biblia nu este Cuvntul lui Dumnezeu, ci conine Cuvntul lui Dumnezeu i este doar o mrturie a experienei interioare a profetului. Inspiraia este mai degrab afectiv dect raional, obiectiv. ntr-un anumit sens, susin existenialitii, oricine este inspirat, cci inspiraia este cantitativ, nu calitativ, iar profeii se deosebesc de oamenii obinuii doar prin gradul lor superior de experien. Apostolul Petru declar c Dumnezeu a vorbit prin gura tuturor sfinilor Si prooroci din vechime (Fapte 3,21). Pavel afirm c Duhul spune lmurit... (1 Timotei 4,1). Deci nu poate fi vorba doar de o ntlnire subiectiv ntre profet i Dumnezeu, ci de comunicarea unui coninut de adevruri necesare mntuirii omului. Nu toi pot fi profei, ci doar aceia pe care Dumnezeu
46
i-a chemat (1 Corinteni 12,11.29). Iar profeii nu spuneau ce le trecea prin cap, ci vorbeau dup cum le da Duhul s vorbeasc (Fapte 2,4). Adepii teoriei inspiraiei ca ntlnire nu iau Biblia n serios. Din punctul lor de vedere, Biblia nu mai poate constitui o carte normativ, plin de autoritate divin, temeiul credinei i al vieii practice. Autoritatea devine cititorul, care decide ce este i ce nu este adevr. Astfel, dispare orice criteriu obiectiv de evaluare a experienelor individuale sau colective. Orice afirmaie biblic poate fi respins i orice eroare poate fi acceptat. Nu mai rmne o credin dat sfinilor o dat pentru totdeauna (Iuda 3). n acest caz, omenirea se aseamn cu navigatorii care plutesc fr busol pe o mare nfuriat, cu cerul acoperit de nori. Cretinii serioi nu pot subscrie n nici un caz la aceast concepie. ntre primele dou teorii ale inspiraiei cea verbal i cea plenar i ultima, cea a teoriei inspiraiei ca ntlnire, deosebirea principal este c primele consider c inspiraia este obiectiv, propoziional, transmitoare de adevr, n timp ce inspiraia ca ntlnire este considerat subiectiv i constituie doar o interpretare din partea profetului a experienei sale mistice, obscure, nedecantate, care conine adevr, dar nu este adevrul. Autorul consider c att teoria inspiraiei verbale, mecanice, ct i teoria liberal, a inspiraiei ca ntlnire, sunt teorii extremiste, duntoare i periculoase pentru o atitudine corect fa de scrierile sacre, inspirate. Fr ndoial c n procesul inspiraiei sunt implicate att gndurile, ideile, ct i cuvintele. Sunt pasaje n care ntreaga redactare i aparine lui Dumnezeu (cum a fost cazul Legii morale, rostite de Dumnezeu pe muntele Sinai i scrise de El pe table de piatr). Dar, n general, nu cuvintele sunt inspirate, ci profetul este inspirat.1 Profetul se folosete de cuvinte potrivite i Dumnezeu l conduce s foloseasc acele cuvinte care exprim
1
Ellen G. White, Selected Messages, book 1, pag. 21.
INSPIRAIA BIBLIC
47
ceea ce Duhul Sfnt dorete s spun i nu altceva. Dar Dumnezeu nu este preocupat n primul rnd de cuvinte, ci de adevr, care poate fi exprimat n multe feluri. n procesul inspiraiei, dimensiunea divin i cea uman se mpletesc. Duhul Sfnt lumineaz mintea, activeaz memoria, insufl gnduri i atrage atenia la problemele care urmeaz s fie tratate.1 Profetul Mica ne explic: Dar eu sunt plin de putere, plin de Duhul Domnului, sunt plin de cunotina dreptii i de vlag, ca s fac cunoscut lui Iacov nelegiuirile lui (Mica 3,8). i mai trebuiau doar cuvintele corespunztoare pentru scopul urmrit, i acestea puteau fi luate fie din scrierile altor profei inspirai (vezi Mica 4,1-3 comparat cu Isaia 2,2-4), fie chiar din lucrri neinspirate. IV. ALTE ASPECTE PRIVITOARE LA INSPIRAIE
1. Grade de inspiraie
Prerea c profeii au experimentat diferite grade de inspiraie, c unii dintre ei ar fi fost mai inspirai dect alii, nu poate fi susinut cu Biblia. Profetul este inspirat sau nu este. El nu poate fi doar parial inspirat. Un anumit profet poate fi mai nzestrat intelectual, mai experimentat sau mai bine instruit dect alii, dar aceasta nu nseamn c este mai inspirat. Diferenele dintre profei au influenat doar forma n care a fost prezentat mesajul, dar nu coninutul acestuia. O femeie este sau nu gravid. Ea nu poate fi parial gravid.2 Biblia nu face nici o referire la existena gradelor de inspiraie ale profeilor, indiferent dac au fost profei canonici sau necanonici.3 Mntuitorul nsui a declarat c nici un profet n-a fost mai mare dect Ioan Boteztorul, dei acesta nu are cri
Vezi T. Hausel Gemison, A Prophet Among Us. Ideea este preluat de la Roger W. Coon, fost profesor la Universitatea Andrews, S.U.A. 3 Profeii canonici sunt cei care au scrieri ntre cele 66 cri ale Bibliei.
2 1
48
scrise n Biblie. Toi profeii din Biblie au avut aceeai surs de inspiraie i de putere, au avut slbiciuni omeneti, au experimentat aceleai fenomene fizice n timpul viziunilor profetice. Desigur c nvturile comunicate prin profei nu au toate aceeai importan. Isus considera dreptatea, mila i credincioia ca fcnd parte dintre cele mai importante lucruri din Lege (Matei 23,23) i c iubirea este cea mai mare porunc din Lege (vezi Matei 22,36-40). Apostolul Pavel i-a dat multe sfaturi lui Timotei. Dintre urmtoarele dou, cred c vei fi de acord c primul este mai important dect al doilea: Lupt-te lupta cea bun a credinei... (1 Timotei 6,12) i cnd vei veni, adu-mi mantaua pe care am lsat-o la Troa, la Carp (2 Timotei 4,13). Dar faptul c exist grade de importan a comunicrilor profetice nu nseamn c exist i grade de inspiraie. Dac s-ar admite c exist grade de inspiraie, cine dintre oameni ar urma s le identifice, care s aib o autoritate superioar profeilor? Ellen G. White, despre care vom vorbi mai trziu, a declarat n mod hotrt, ntr-o scrisoare adresat preedintelui de atunci al Conferinei Generale a Bisericii Adventiste, care publicase mai multe articole pe aceast tem n revista oficial a Bisericii, Review and Herald: nvturile tale despre inspiraie nu sunt inspirate.1 Dei validitatea acestui argument depinde de creditul pe care i-l acordm lui Ellen White, nu vd argumente valide n favoarea ideii c exist grade de inspiraie profetic.
2. Grade de autoritate ale profeilor
i aici putem afirma c nu avem temeiuri biblice pentru a susine c profeii au fost nzestrai cu autoritate diferit, n funcie de canonicitatea lor. Urmtoarele dou ar putea convinge: Profetul Natan, care nu este un profet canonic, l-a mustrat pe David, profet canonic, pentru crim mpotriva lui Urie i adulter
1
E. G. White, Selected Messages, book 1, pag. 23.
INSPIRAIA BIBLIC
49
cu Bat-eba, soia acestuia (2 Samuel 12). Faptul c lui Natan i s-a cerut s-l mustre pe David arat c primul nu avea o autoritate inferioar celui de-al doilea. Gad, profet necanonic, l-a mustrat pe acelai rege, David, pentru ambiiile sale de cucerire, care l-au condus s fac numrtoarea poporului Israel (vezi 1 Cronici 21). i, n acest caz, Dumnezeu nu a ezitat s foloseasc un profet necanonic pentru mustrarea i corectarea unui profet canonic. Aadar, nu exist grade de inspiraie sau de autoritate pentru profei. Dac cineva a fost chemat la slujba de profet, cnd Duhul lui Dumnezeu vine peste el, este total inspirat i deplin autorizat s-i transmit mesajele date lui de Dumnezeu, care l-a chemat i l-a autorizat s fie purttorul Su de cuvnt.
3. Inspiraia: permanent sau intermitent?
Teologii nu sunt toi de acord dac profeii au fost inspirai tot timpul, ziua i noaptea, fr intermitene sau doar n anumite momente sau perioade ale vieii. Unii, care asociaz inspiraia cu slujba de profet, consider c aceasta este permanent, aa cum apostolul este apostol tot timpul.1 Acetia argumenteaz c Domnul Isus a promis c va fi permanent cu ucenicii (Matei 28,19.20) i c Duhul Sfnt va rmne cu ei n veac (Ioan 14,14). Demonstraia nu pare ns destul de convingtoare pentru a justifica ideea c un profet trebuie s fie inspirat douzeci i patru de ore din douzeci i patru. Ezechiel arat anumite zile precise, n care Domnul i-a vorbit (vezi 24,1; 26,1; 29,1). Evanghelistul Luca menioneaz perioada n care i-a vorbit Dumnezeu lui Ioan Boteztorul (Luca 3,1-2). Elisaveta i Maria au vorbit sub inspiraie ntr-un timp anumit (Luca 1,41.42.46). La fel s-a ntmplat i cu Zaharia (vers. 67). Saul, primul rege al lui Israel, a profetizat fr s fie profet permanent (1 Samuel 19,23.24). Un alt argu18
Vezi Paul Schanz, A Christian Apology.
50
ment n favoarea inspiraiei intermitente este c, uneori, profeii au dat sfaturi greite (vezi 2 Samuel 7,1-4.12.13). n aceast situaie, nu puteau fi sub inspiraie.
4. Cine sau ce este inspirat
ntrebarea la care trebuie s rspundem aici este: asupra crei entiti i exercit Duhul Sfnt influena asupra profetului, asupra scrierii sale sau asupra mediului social, a comunitii, n care a trit profetul? Aceast ultim ntrebare decurge din concepia liberal, care pleac de la premisa c scrierile profetice au fost elaborate n perioade lungi de timp, c la scrierea unei cri atribuite unei anumite persoane au colaborat de fapt mai muli autori diferii, nirai uneori pe parcursul a sute de ani, fiecare contribuind cu ceva la realizarea crilor Bibliei, aa cum le avem astzi. Liberalii acetia cred c unii dintre aceti colaboratori ar fi produs anumite fragmente din crile respective, alii le-au adunat, alii le-au redactat, o dat sau de mai multe ori, pn cnd, printr-un asemenea proces de evoluie, s-a ajuns la stadiul final. De aceea, spun ei, nu este inspirat un anumit scriitor biblic, ci comunitatea religioas din care a fcut parte acesta. Discutarea acestei preri aici ar fi o pierdere de timp, dei ea ar merita atenia ntr-un cerc de specialiti, deoarece aceast concepie a redus Biblia la o carte cu nimic superioar celorlalte opere omeneti ale antichitii, jefuind-o de orice autoritate normativ i mntuitoare. Singura baz evident a acestei nelegeri este necredina n supranatural, situat la temelia gndirii teologilor respectivi. n ce ne privete, lund Biblia n serios, suntem convini c i profetul este inspirat, i scrierile acestuia sunt inspirate. Paternitatea nu este colectiv, dar este rezultatul cooperrii dintre aciunea divin i activitatea uman. Aceasta nu nseamn c scriitorii inspirai de mai trziu n-au intervenit n nici un fel asupra unor
INSPIRAIA BIBLIC
51
cri biblice, scrise de confraii lor. Spre exemplu, capitolul 34 din Deuteronom, care vorbete despre moartea lui Moise, trebuie s fi fost scris de altcineva, probabil de Iosua. Capitolul 52 din Ieremia a fost, de asemenea, adugat, cci la sfritul capitolul 51 este scris: Pn aici sunt cuvintele lui Ieremia. n acelai fel, precizrile din cartea Judectori (17,6; 18,1 etc.) c n vremea aceea nu era mprat n Israel trebuie considerate interpolri ulterioare, ca i actualizarea numelor anumitor localiti, al cror nume iniial este schimbat pe parcurs. Dar nimic din toate acestea nu afecteaz calitatea acestor scrieri inspirate.
5. Extinderea inspiraiei
Din cele spuse pn acum rezult c inspiraia se exercit asupra profetului, nu neaprat asupra cuvintelor pe care acesta le folosete n mod liber, cu condiia ca ele s nu afecteze mesajul revelat. S-a artat, de asemenea, c nu exist grade de inspiraie sau de autoritate profetic. De aceea, nu exist cri inspirate n mai mare sau mai mic msur dect altele. Tot ce este inspirat este inspirat pe deplin. Problema care se pune aici este dac toat Biblia este inspirat sau numai o parte din ea. Textul care rspunde direct la ntrebare l avem n 2 Timotei 3,16: Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu i de folos. Numai c acest pasaj poate fi redat n dou feluri n romnete aa cum este tradus n versiunea Cornilescu i menionat mai sus sau astfel: Toat Scriptura insuflat de Dumnezeu este de folos. Ambele traduceri sunt posibile. Doar pe baza acestui text nu putem hotr care traducere ar trebui folosit aici. Dar suntem ajutai de contextul mai larg al scrierilor lui Pavel sau al altor scrieri biblice. n Fapte 24,14, apostolul declar: Eu cred tot ce este scris n Lege i n prooroci. ntruct expresia Lege i prooroci denumete Vechiul Testament, Scripturile ebraice, cele treizeci i nou de cri recunoscute de evrei i de Isus Hristos ca fiind inspirate, redarea textului n discuie prin
52
toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu este pe deplin legitim. Mntuitorul a susinut acest punct de vedere cnd a zis: O, nepricepuilor i zbavnici cu inima cnd este vorba s credei tot ce au spus proorocii... i le-a tlcuit n toate Scripturile ce era cu privire la El... Apoi le-a zis... trebuie s se ntmple tot ce este scris despre Mine n Legea lui Moise, n Prooroci i n Psalmi (Luca 24,25-27.44, s.a.). Dup cum am artat mai nainte (vezi capitolul 2, subcapitolul I, punctul 7), Isus a manifestat un respect total fa de Scripturile ebraice. Dar nu numai El, ci i scriitorii Noului Testament (vezi 2 Petru 1,19-21; Evrei 3,7-11). Dar ce putem spune despre scrierile Noului Testament? Sunt ele toate inspirate? n secolul al IV-lea al erei cretine, reprezentanii bisericii au recunoscut ca fiind inspirate toate cele douzeci i apte de cri ale Noului Testament. Episcopul Atanasie le-a menionat pe toate n anul 367 d.Hr. Apostolul Petru a crezut nc de pe vremea sa c scrierile apostolului Pavel se aflau printre celelalte Scripturi i erau adesea rstlmcite (2 Petru 3,16). Ioan credea c Apocalipsa scris de el era inspirat i nu trebuie modificat (Apocalipsa 22,18.19). Apostolul Pavel susinea c Evanghelia predicat de el nu este de obrie omeneasc, deoarece o primise prin descoperirea lui Isus Hristos (Galateni 1,12) i era propovduit nu numai cu vorbe, ci cu putere, cu Duhul Sfnt (1 Tesaloniceni 1,5). De aceea considera predicarea sa ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu care lucreaz (1 Tesaloniceni 2,13). Aadar, putem considera ntreaga Biblie, toate cele 66 de cri, ca fiind inspirate, pline de autoritate, normative, vrednice de ncredere i respect suprem, cci toate vin de la Cel Atottiutor, Atotputernic, plin de buntate i ndurare, care a pltit cu preul vieii Fiului Su vinovia noastr i a fcut posibil ntoarcerea noastr n familia de care ne-am nstrinat.
INSPIRAIA BIBLIC
53
6. Modele biblice de inspiraie
Dac revelaia este lucrarea lui Dumnezeu, prin care transmite mesajul Su profetului, acelai Dumnezeu, prin Duhul Sfnt, l face n stare pe profet s neleag n mod corect mesajul Su i s-l transmit mai departe destinatarilor. Profeii au folosit mai multe ci prin care au intrat n posesia soliei divine i pentru a le comunica oamenilor coninutul acesteia. Redm n continuare unele dintre ele:
a. Modelul vizionar
A fost, probabil, cel mai des folosit de Dumnezeu pentru instruirea profeilor. Domnul le-a vorbit profeilor prin viziuni n timpul zilei i prin visuri n timpul nopii (Numeri 12,6.7). Nu de puine ori ns, El S-a revelat prin ceea ce noi numim teofanii, n care profetul vedea sau auzea vorbind o fiin cereasc. Experiena lui Moise cu rugul aprins (Exod 3,4) i ntlnirea lui Iosua n faa Ierihonului cu Cpetenia otirii Domnului (Iosua 3,13-15) sunt astfel de exemple. La rugciunea lui Elisei, cnd slujitorul lui s-a nspimntat de mulimea soldailor sirieni, venii s-l prind pe stpnul su, Domnul a deschis ochii slujitorului, care a vzut muntele plin de cai i de car de foc mprejurul lui Elisei (2 mprai 6,17). i profetul Isaia putea spune cu convingere: am vzut pe Domnul sau am auzit glasul Domnului (Isaia 6,1.8). Uneori, realitile nfiate profeilor erau att de clare, nct acetia cu greu le puteau deosebi de realitatea normal.1
b. Raportul martorilor oculari
n anumite cazuri, Dumnezeu i-a ndemnat pe anumii scriitori ai Bibliei s raporteze ce au vzut i au auzit. Evangheliile scrise de Matei i Ioan se nscriu n acest model de inspiraie. Apostolul Ioan scria: Ce era de la nceput, ce am auzit, ce am vzut cu ochii notri, ce am privit i ce am pipit cu minile noastre... aceea
1
Vezi Herbert E. Douglass, Messenger of the Lord, pag. 412-414.
54
v vestim i vou, ca i voi s avei prtie cu noi (1 Ioan 1,1-3). n asemenea cazuri, scriitorii n-aveau nevoie de viziuni pentru a-i prezenta raportul. Scrierile realizate n felul acesta erau la fel de inspirate ca i cele bazate pe viziuni, visuri sau teofanii.
c. Modelul epistolar
Este foarte rspndit n Noul Testament. Apostolii au adresat scrisori fie unor persoane particulare, fie unor biserici locale, scrisori care circulau i n afara acestora. Poate c apostolul Pavel nu s-a gndit niciodat c o scrisoare personal, ca cea adresat lui Filimon sau ca cele adresate lui Timotei sau Tit, vor ajunge s fie rspndite pretutindeni n lumea cretin. Dar astzi ne bucurm c acest lucru s-a ntmplat. n aceste scrieri, lucrurile obinuite se mpletesc cu sfaturile i nvturile spirituale. Epistolele adresate lui Timotei, Tit, Filimon i pri din celelalte epistole constituie un tezaur valoros de sfaturi care ne sunt folositoare i nou astzi. n ele gsim adevruri teologice i sfaturi inspirate. i unele i altele sunt necesare, importante i de folos. Unii pretind c sfaturile date, fr s aib la baz viziuni prin care profetul s fi fost ndrumat n mod direct, nu sunt inspirate. Dar capitolul 7 din 1 Corinteni arat c, i atunci cnd d sfaturi bazate pe cunotinele lui anterioare i pe experiena sa profetic, scriitorul biblic trebuie considerat ca fiind inspirat. Este adevrat c unele sfaturi, chiar dac sunt scrise n Biblie, nu au valoare permanent. Aceasta nu nseamn c ele nu sunt inspirate, dac, n interpretarea lor, se ine seama de timpul, locul i mprejurrile n care au fost scrise. Spre exemplu, sfatul dat de apostolul Pavel celor necstorii ca fiecare s rmn aa cum este (1 Corinteni 7,26) nu poate avea valoare de principiu, adic nu poate fi valabil pentru orice timp sau orice mprejurri. Dar acest fapt nu nseamn c recomandarea nu era inspirat, dac o ncadrm n limitele stabilite chiar de apostol: avnd n vedere strmtorarea de acum (1 Corinteni 7,26). El ncheie cu precizarea: Cred c i eu am Duhul lui Dumnezeu (vers. 40).
INSPIRAIA BIBLIC
55
d. Modelul literar
Anumite cri ale Sfintelor Scripturi sunt scrise n form poetic (Psalmii, Cntarea cntrilor), altele n proz. Unele aparin prozei didactice (Proverbele, Eclesiastul). n cartea Psalmilor, ca i n alte lucrri i pasaje biblice, scriitorii i exprim cele mai intime i diverse sentimente, frmntri, neliniti, incertitudini i chiar ostilitate, ur i sentimente de rzbunare. Pe de alt parte, ntlnim adnci emoii pozitive ca: ncrederea, bucuria, sperana, certitudinea, ataamentul i hotrrea de a persevera pe calea cea bun. n literatura biblic poetic este reprezentat n linii mari toat gama tririlor care se degaj din afectivitatea uman, n diversitatea situaiilor posibile. n Biblie, Dumnezeu nu S-a descoperit doar pe Sine, ci l-a prezentat i pe om, n toat complexitatea tririlor sale. ntruct acestea nu sunt doar pozitive, nu exprim doar gnduri, sentimente i atitudini bune, nu le putem considera modele demne de urmat, fr o evaluare n lumina nvturii de baz i a contextului ntregii Scripturi. Pentru o mai bun nelegere, s lum n atenie Psalmul 139. Dup ce David i exprim uimirea i ncntarea fa de Cel Atottiutor i Omniprezent i admir capodopera creaiei Sale, omul, fptur att de minunat (vers. 14), rostete urmtoarele cuvinte: S nu ursc eu, Doamne, pe cei ce Te ursc, s nu-mi fie scrb de cei ce se ridic mpotriva Ta? Da, i ursc cu o ur desvrit; i privesc ca pe vrjmaii mei (vers. 21.22). n acest moment, parc poetul se ndoiete de puritatea propriilor sale triri i bnuiete c a mers prea departe. Schimb tonul discursului su poetic i continu: Cerceteaz-m Dumnezeule, i cunoate-mi inima, ncearc-m i cunoate-mi gndurile. Vezi dac sunt pe o cale rea i du-m pe calea veniciei (vers. 23.24). nelegerea acestui gen de literatur biblic nu este complet. Trebuie s continum cu modestie i perseveren studiul nostru
56
pentru a descoperi ct mai mult din ceea ce dorete Dumnezeu s ne comunice prin acest tip de literatur inspirat.
e. Modelul cercetrilor istorice
Este una dintre cele mai interesante forme de inspiraie. El contribuie la o mai bun nelegere a cilor diferite, prin care Dumnezeu ne-a dat cunotina mntuirii. Evanghelitii Marcu i Luca n-au scris Evangheliile care le poart numele n urma unor visuri sau viziuni profetice, nici n-au fost martori ai evenimentelor despre care au scris. Se crede c Marcu a depins n mare msur de informaiile primite de la apostolul Petru. Dar el a fost, de asemenea, un cercettor srguincios al istoriei recent consumate n Palestina timpului su.
7. Profeii au fost ajutai la redactarea scrierilor lor
Nu toi profeii i-au scris singuri operele. Unii au fost ajutai de alte persoane pentru scrierea crilor lor. Prezentm cteva cazuri de acest fel: Profetul Ieremia a fost ajutat de Baruc pentru scrierea crii sale. Raportul spune c Ieremia a chemat pe Baruc, fiul lui Neriia, i Baruc a scris ntr-o carte, dup cum spunea Ieremia, toate cuvintele pe care le spusese lui Ieremia Domnul (cap. 36,4). ntruct Ieremia se afla n nchisoare i nu se putea deplasa, l-a trimis pe Baruc la templu s citeasc n auzul poporului din cartea pe care o scrisese, n sperana c oamenii se vor trezi i se vor ntoarce la Domnul. Dup ce le-a citit din carte, Baruc a fost somat de autoriti s se nfieze naintea cpeteniilor i a regelui Ioiachim i s le citeasc i lor cartea, dup care regele a aruncat-o n foc. Ieremia ns a luat o alt carte i a dat-o lui Baruc... Baruc a scris n ea, dup spusele lui Ieremia, toate cuvintele din cartea pe care o arsese n foc Ioiachim, mpratul lui Iuda. Multe alte cuvinte de felul acesta au mai fost adugate la ea (Ieremia 36,32). Dei scris de Baruc, adevraii autori ai crii au fost
INSPIRAIA BIBLIC
57
Dumnezeu i profetul Ieremia. n Noul Testament, sunt raportate mai multe cazuri de felul acesta. Teriu a scris Epistola ctre Romani (Romani 16,22). Sosten se pare c a scris prima Epistol a lui Pavel ctre Corinteni, pe care o avem n Biblie (1 Corinteni 1,1). Timotei i Luca sunt ali posibili colaboratori ai apostolului Pavel n vederea scrierii epistolelor sale (vezi Filipeni 1,1; 2 Timotei 1,11). El avea vederea slab i nu putea s scrie dect cu litere mari (Efeseni 6,11). Dar aceasta nu afecta inspiraia scrierilor sale. Uneori, asistentul literar nu era doar un scrib, ci un factor activ, care contribuia la nfrumusearea stilului scrierii profetului i, desigur, la corectarea greelilor gramaticale. Un asemenea caz se ntlnete la scrierea primei Epistole a apostolului Petru, despre care autorul spune: V-am scris aceste puine rnduri prin fratele Silvan (1 Petru 5,12 subl.a.). Un studiu comparativ al celor dou epistole ale lui Petru scoate n eviden superioritatea literar a celei dinti n raport cu cea de-a doua. Vocabularul, construcia frazelor, frumuseea stilului primei epistole a apostolului Petru o difereniaz net, ca form, de cea de-a doua, care pare s fi fost scris chiar de mna obosit a btrnului apostol. Dar coninutul celei de-a doua este la fel de bun ca i al celei dinti. Inspiraia din partea Duhului Sfnt controleaz coninutul, nu forma de exprimare a mesajului. Dar chiar dac cei ce i-au ajutat pe profei n scrierile lor erau superiori pe plan literar, paternitatea scrierii nu le revenea lor, ci profeilor inspirai.
8. mprumuturi literare fcute de profei
Muli dintre cititorii Bibliei nutresc prejudecata (aa cum s-a ntmplat cndva i cu autorul acestei cri) c scriitorii Sfintelor Scripturi, chiar dac Dumnezeu nu le-a dictat direct sau printr-un agent al Su toate cuvintele, n-au mprumutat nimic de la ali autori n materialul pe care ni l-au transmis i c au fost cu totul independeni de ali scriitori.
58
Aceast prere pune n mare pericol credina celor ce se hotrsc s studieze n profunzime Cartea noastr de cpti Biblia, fiindc, atunci cnd vor descoperi c lucrurile stau altfel dect au crezut, vor trebui ori s renune la prejudecat (ceea ce este dificil datorit orgoliului i ineriei gndirii), ori s considere c Biblia nu este inspirat. Alii pot recurge la tot felul de tertipuri pentru a nega realitatea sau pentru a o ignora sau denatura. Dar mai exist un pericol pentru cercettorii Bibliei: oamenii instruii, inteligeni i riguroi n gndire pot fi ndeprtai de Biblie cnd constat c realitatea descoperit de ei nu este acceptat de pretinii adepi ai Scripturilor. n al treilea rnd, aceast poziie fundamentalist ngust poate duce la respingerea scrierilor lui Ellen G. White ca scrieri inspirate, pentru c ele nu intr n tiparele fixate n mintea lor. Apoi, vine rndul Bibliei s fie respins, dup care victimele propriei lor ncpnri sunt aruncate n valurile scepticismului. Avnd n vedere cele menionate mai sus, fac un apel serios ctre cititorii acestei lucrri s renune la ideile preconcepute i s examineze cu onestitate i luciditate argumentele i dovezile prezentate n continuare. Teza pe care o enun aici i pe care o voi argumenta este c profeii biblici, n scrierile sau rostirile lor, au mprumutat material de la ali scriitori, inspirai sau neinspirai, pe care l-au folosit n propriile scrieri sau predici.
a. mprumuturi de la ali scriitori inspirai
S lum pasajul din Mica 4,1-3: n vremurile de pe urm, muntele Casei Domnului va fi ntemeiat ca cel mai nalt munte, se va nla deasupra dealurilor i popoarele vor veni grmad la el... i vor zice... haidem s ne suim la muntele Domnului, la Casa Dumnezeului lui Iacov, ca s ne nvee cile Lui... Cci din Sion va iei Legea i din Ierusalim Cuvntul Domnului. El va judeca ntre multe popoare... Din sbiile lor i vor furi fiare de plug i din suliele lor cosoare; nici un neam nu va mai trage sabia mpotriva altui neam i nu vor mai nva s fac rzboi. Cititorul
INSPIRAIA BIBLIC
59
este rugat s compare acest pasaj profetic cu cel din Isaia 2,2-4. Se va observa c acestea sunt aproape identice: ideile sunt aceleai, cuvinte, expresii i propoziii sunt copiate cu fidelitate de ctre profetul Mica. Nimeni ns nu afirm c n-a fost inspirat. Dac vei compara capitolele 18, 19 i 20 din a doua carte a mprailor cu capitolele 36, 37, 38 i 39 din cartea profetului Isaia, vei observa c toate cele patru capitole din Isaia au fost copiate aproape ad-literam de ctre autorul crii 2 mprai i incluse n raportul su. Psalmul 18 este copiat n ntregime n 2 Samuel 22. Evanghelia lui Marcu este copiat n proporie de 91% de ctre evanghelitii Matei i Luca.
b. mprumuturi de la autori neinspirai
Ele produc o situaie i mai tulburtoare. Scriitorii inspirai ai Bibliei au preluat de la acetia cuvinte, expresii, propoziii sau pasaje mai lungi, pe care le-au inclus n scrierile lor. Uneori, i-au descris propriile viziuni n cuvinte pe care le folosiser autori ai scrierilor apocrife sau pseudoepigrafe.1 Apostolul Pavel, spre exemplu, include n cuvntarea sa din Areopag pasajul: n El avem viaa, micarea i fiina (Fapte 17,28), preluat de la poetul grec Epimenides din Creta, care a scris n jurul anului 600 .Hr. Tot de la el a preluat Pavel pasajul din Tit 1,12: Cretanii sunt totdeauna nite mincinoi, nite fiare rele, nite pntece lenee. El a preluat i de la Aratus2 cuvintele suntem din neamul Lui (Fapte 17,28 u.p.). Nici maxima din 1 Corinteni 15,33 nu a fost inventat de apostol, ci a fost mprumutat de la Menander3: Prieteniile rele stric obiceiurile bune.
1 Pseudoepigrafele sunt cri neincluse n crile apocrife, semnate adesea cu pseudonime (nume false) ale unor personaje din Vechiul Testament, ca Enoh, Baruc etc. 2 Arotus (cca 270 .Hr.) era din Cilicia, unde s-a nscut i Pavel. Pasajul se afl n lucrarea Phaenomena. 3 Menander a trit aproximativ ntre 343-280 .Hr.
60
Marele apostol Pavel n-a fcut mprumuturi literare doar de la autori greci, ci i din scrierile apocrife. In Epistola ctre Romani capitolul 1, vers. 20-32, se resimt o serie de influene literare din nelepciunea lui Solomon1 i din operele unor scriitori profani, cum ar fi Seneca.2 Ideea menionat de apostol n Romani 1,20 c Dumnezeu S-a descoperit n natur i c oamenii n-au scuz cnd l ignor este prezent n nelepciunea lui Solomon cap. 13,5-8. Iar descrierea sumbr a lui Pavel din Romani 1,28-32 constituie o reflectarea fidel a coninutului de idei din opera menionat, cap. 14,22-30. Redm pentru exemplificare un pasaj din fragmentul menionat: Cu jertfele lor ucigtoare de copii, cu misterele lor neguroase, tenebroase, cu beiile lor crunte dup deprinderi denate, ei nu mai pstreaz nici un fel de curie, nici n via, nici n csnicie: unul l ucide pe altul prin trdare sau l rnete prin desfru. Pretutindeni, de-a valma, snge i omor, furtiag i vicleug, stricciune, necredincioie, rzvrtire, jurmnt strmb, prigonirea celor buni, uitarea binefacerilor, pcatul mpotriva firii (perversiuni sexuale, n.a.), neornduiala n cstorie, adulterul i destrblarea. Cci nchinarea la idoli fr nume e nceputul, pricina i sfritul oricrui ru. (vers. 23-27). 3 Aadar, nici apostolul Pavel nu este cu totul original. Chiar i ilustraia cu olarul i lutul din Romani 9 se regsete n aceeai carte apocrif (15,7). Iat-l pe olarul care, cu migal, frmnt lutul moale i plsmuiete fiece vas n folosul nostru. Din acelai lut a plsmuit vasele menite folosului de cinste, dar i pe
1 2
Scriere apocrif de autor anonim. Vezi cap. 13,5-8; 14.22-30. Vezi Seneca, De Ira, ii.0.1. 3 Redare dup traducerea Mitrop. Anania, Bucureti, 2002.
INSPIRAIA BIBLIC
61
cele, asemntoare, cu o menire contrar, dar... care va fi menirea fiecruia, el, olarul, el e cel ce hotrte.1 Cercettorii susin c n Noul Testament exist citate din aproximativ cincisprezece cri apocrife i pseudoepigrafe. Influenele uneia dintre crile care aparin acestei ultime categorii, 1 Enoh, sunt puternic resimite n Epistola lui Iuda. Iat unele exemple: Oamenii neevlavioi tgduiesc pe singurul nostru Stpn i Domn, Isus Hristos (Iuda 4). Ei au tgduit pe Domnul duhurilor i pe Unsul Su (1 Enoh 48,10). ngerii czui sunt pui n lanuri venice, n ntuneric, pentru judecata zilei celei mari (Iuda 6). Dumnezeu l-a legat pe Azazel i l-a aruncat n ntuneric... i l-a lsat legat acolo pentru totdeauna (1 Enoh 10,4-6). Iat c a venit Domnul cu zecile de mii de sfini ai Si, ca s fac o judecat mpotriva tuturor i s ncredineze pe toi cei nelegiuii de faptele nelegiuite, pe care le-au fcut n chip nelegiuit, i de toate cuvintele de ocar, pe care le-au rostit mpotriva Lui aceti pctoi nelegiuii (Iuda 14.15). Iat, El vine cu zecile de mii de sfini ai Si, ca s execute judecata mpotriva tuturor i s distrug pe toi cei nelegiuii i s conving pe toi de toate faptele lor nelegiuite, pe care le-au fcut n mod nelegiuit, i de toate cuvintele grele, pe care le-au spus mpotriva Lui pctoii nelegiuii (1 Enoh 1,9). Dup cum vedei, acest ultim fragment este copiat aproape ad-literam de ctre Iuda din 1 Enoh.2 Se constat c i mintea btrnului vizionar de pe insula Patmos era plin de imagini din aceast scriere (1 Enoh), aprut cu aproximativ o sut cincizeci de ani nainte de Apocalipsa. Se afirm c peste optzeci din cele patru sute patru versete ale crii
1 2
Ibidem. Traducerile la 1 Enoh din englez i aparin autorului.
62
Apocalipsa arat unele legturi cu aceast carte.1 n ambele scrieri sunt menionate sufletele de sub altar, care cer judecat (Apocalipsa 6,9.10; 1 Enoh 9,1-3); se menioneaz groaza celor ce vor fi martori ai revenirii Fiului omului (Apocalipsa 6,15.16; 1 Enoh 89,31); cei ri sunt chinuii n foc n prezena ngerilor (Apocalipsa 14,10; 1 Enoh 56,8), ntr-un lac sau ru de foc i pucioas (Apocalipsa 20,10; 1 Enoh 17,5) etc. Nici chiar Domnul Isus n-a ignorat mediul social intelectual i cultural al timpului Su. El a ntrebuinat limbajul oamenilor crora li se adresa, a folosit imagini, idei i ilustraii care circulau n poporul iudeu. Cuvntrile i parabolele Sale reflect elemente din cultura vremii. S exemplificm: Am fost nfometat i Domnul nsui m-a hrnit. Am fost singur i Domnul m-a mngiat. Am fost bolnav i Domnul m-a vizitat. Am fost n temni i Domnul mi-a artat ndurare, n robie i El m-a eliberat.2 Asemnarea cu parabola oilor i a caprelor din Matei 25,35.36 este evident. Venii la mine toi cei nenvai i locuii n coala mea. Luai jugul ei asupra voastr i lsai sufletul vostru s primeasc nvtur. Ea poate fi gsit n apropiere. Privii cu ochii votri c eu am trudit puin i am gsit mult odihn.3 Oricine va observa asemnarea cu invitaia Mntuitorului din Matei 11,28-30.
Vezi Tim Crosby, Does Inspired Mean Original?, Ministry, februarie 1986, pag. 6. Multe referine din cele menionate n aceast seciune sunt prezente n acest articol. 2 Testamentul celor 12 apostoli, Testamentul lui Iosif 1,5.6. 3 nelepciunea lui Ben-Sirah 51,23-27. Lucrarea a fost produs aprox. n anul 180 .Hr.
1
INSPIRAIA BIBLIC
63
Este interesant de notat c diferite gnduri exprimate n rugciunea Tatl nostru i adesea chiar cuvintele n care au fost exprimate pot fi gsite fie n Vechiului Testament, fie n rugciunile rituale ale iudeilor, cunoscute sub numele de Ha-Kadish...1 Gndurile exprimate n Rugciunea Domnului erau deja obinuite n rugciunile iudeilor din timpul lui Hristos. Paralela poate fi explicat pe baza faptului c tot ce era bun n iudaism, inclusiv sentimentele exprimate n rugciuni, i au originea n Isus Hristos... Tot ce dduse El poporului Su era bun i El a recunoscut aceasta (Matei 5,17.18). Dar, n jurul acestor revelaii ale adevrului divin, a aprut o mulime de tradiii omeneti i de forme de nchinare care au ntunecat cu totul ceea ce era esenial pentru mntuire (Matei 5,29.30). n Rugciunea Domnului, din mulimea vorbriilor existente, Isus a eliberat i a restaurat ceea ce era esenial, ntr-o form simpl i concis, care s fie neleas de oamenii cei mai simpli.2 Gnditori profunzi din alte vremuri i culturi au descoperit i au exprimat adevrul sublim din regula de aur (Tot ce voii s v fac vou oamenii facei-le i voi la fel; cci n aceasta este cuprins Legea i Proorocii Matei 7,12). Exprimarea s-a fcut n general ntr-o form negativ. Spre exemplu, lui Hillel, cel mai respectat rabin din generaia anterioar venirii lui Hristos, i erau atribuite cuvintele: Ce ie nu-i place nu face semenului tu. n aceasta se cuprinde ntreaga Lege, iar restul este comentariu la aceasta.3 Regula de aur apare, de asemenea, n cartea apocrif a lui Tobia (4,15): Nu face nici unui om ceea ce ie nu-i place i n Scrisoarea lui Aristeos4: Dup cum nu doreti s i se ntmple ceva ru, ci s ai parte de tot ce este bun, la fel trebuie s te ocupi de cei ce-i sunt supui i de cei ce fac ru.5
1 2
Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 5, pag. 346. Ibidem. 3 Talmud Shabbath 31a, ed. Soncino, pag. 140. 4 Scrisoarea lui Aristeos, tradus i editat de Moses Hadas, pag. 181. 5 Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 5, pag. 356.
64
Lucrarea lui Hristos era s prezinte adevrul n cadrul Evangheliei i s descopere preceptele i principiile pe care le dduse omului czut. Fiecare idee pe care El a prezentat-o era a Lui. El nu avea nevoie s mprumute gnduri de la cineva, pentru c El este izvorul oricrui adevr. El putea s prezinte ideile profeilor i filosofilor i totui s-i pstreze originalitatea, pentru c toat nelepciunea era a Lui. El era sursa, fntna ntregului adevr.1 La fel stau lucrurile cu orice profet inspirat de Dumnezeu. El are voie s exprime orice adevr pe care alii l-au rostit naintea lui i chiar n aceeai form sau ntr-o form schimbat, dac aa a fost inspirat, fr s poat fi acuzat de plagiat n mod justificat, fiindc adevrul este de la Dumnezeu i aceasta conteaz, iar forma este omeneasc i are importan secundar!
9. Imperfeciuni ale profeilor
Suntem nclinai s gndim c profeii au fost liberi de orice imperfeciuni de caracter, de vorbire, de cunoatere sau de nelegere. Realitatea este c profeii erau supui acelorai slbiciuni ca i noi (Iacov 5,17). n afar de faptul c s-au bucurat de o asisten special din partea lui Dumnezeu, ca s poat primi i comunica mesajul Su fr s-l denatureze, profeii erau oameni obinuii, care s-au confruntat cu dificulti de limbaj n transmiterea adevrului primit de la Dumnezeu. Ei au avut defecte de caracter suprtoare sau chiar abateri morale grave. Toi erau limitai n cunoatere i nelegere i au crescut cu timpul n nelepciune, experien i capacitatea de comunicare a mesajelor primite. Vorbind despre sine la persoana a treia, apostolul Pavel ne-a dezvluit o experien profetic n care a fost rpit n rai i a auzit cuvinte care nu se pot spune i pe care nu-i este ngduit
Ellen G. White, Selected Messages, book 1, pag. 409, citat de Tim Crosby n articolul menionat.
1
INSPIRAIA BIBLIC
65
unui om s le vorbeasc (2 Corinteni 12,4). E posibil s i se fi descoperit lucruri pe care nu trebuia s le divulge, dar i mai probabil e c el vrea s spun c limbajul omenesc nu oferea posibilitatea exprimrii perfecte a ceea ce vzuse. Putem fi de acord c lucrurile pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit (1 Corinteni 2,9) nu pot fi redate prin limbaj omenesc n mod desvrit, nici chiar de cele mai talentate i instruite persoane n domeniul lingvistic. Orice scriitor este susceptibil de dezvoltare n ceea ce privete exprimarea, iar profeii n-au fcut excepie. Dup cum am vzut, unii au folosit ajutoare literare pentru mbuntirea calitii literare a scrierilor lor. Unii profei au avut defecte de caracter serioase. Iona a fost unul dintre acetia. n viaa lui s-au dat pe fa orgoliu, laitate, neascultare, mnie, depresie nervoas, rzvrtire i revolt fa de Dumnezeu, care nu acionase dup ateptrile lui (vezi capitolul 4). innd seama de toate acestea, ne mirm de rbdarea lui Dumnezeu fa de el i de faptul c Stpnul istoriei a folosit o asemenea persoan pentru a-i avertiza pe locuitorii cetii Ninive. Printre profei au fost i cazuri de abateri morale grave. David a comis adulter i a pus la cale uciderea lui Urie, soul femeii pe care i-o dorea. Adnc a fost regretul i profund pocina prin care a trecut (vezi Psalmii 32 i 51), dar faptul a rmas consemnat n istoria sacr pentru a arta c nici profeii nu sunt invulnerabili la ispite. Solomon, fiul lui David, care a fost i profet, a alunecat departe pe panta desfrnrii, lcomiei i mndriei, n ciuda unui nceput excelent (Eclesiastul 2). Toi profeii au avut slbiciuni omeneti. Unele dintre ele au fost raportate spre instruirea noastr. Asaf, unul dintre scriitorii psalmilor, era ct pe ce s-i piard credina (Psalm 73). Moise i-a pierdut rbdarea i totodat dreptul de a intra n Canaanul fgduit (Numeri 20,10-12). Profetul Ilie s-a descurajat ntr-att,
66
nct dorea s moar (1 mprai 19,3.4). Maria proorocia (Exod 15,20), sora lui Moise, l-a criticat pe fratele ei din invidie, i a gsit ca pretext faptul c acesta ar fi luat o soie nepotrivit (Numeri 12,1.2). Ieremia s-a descurajat i i-a blestemat ziua naterii, asemenea lui Iov (Ieremia 20,14-18). Descurajarea nu l-a ocolit nici pe marele profet Ioan Boteztorul (Matei 11,2.3). Menionarea acestor imperfeciuni ale profeilor nu numai c nu l va descuraja pe cercettorul serios al Sfintelor Scripturi, ci, dimpotriv, l va ajuta s fie realist i s nu atepte de la profei mai mult dect competena pe care le-a dat-o Dumnezeu. O alt problem care se pune este dac profeii au neles de la nceput ntreg adevrul i deci n-ar fi avut nevoie de dezvoltare n cunoatere, nici n-ar fi nutrit prejudeci care s le limiteze puterea de slujire i sfera de activitate. S examinm datele: Apostolul Petru scrie c proorocii, care au proorocit despre harul care v era pstrat vou, au fcut din mntuirea aceasta inta cercetrilor i cutrii lor struitoare (1 Petru 1,10). Dac profeii ar fi neles totul atunci cnd Dumnezeu le-a vorbit, de ce a fost necesar ca ei s mai cerceteze i s caute? Talentatului profet Isaia i s-au descoperit lucruri minunate cu privire la Mesia i lucrarea Sa, la viaa pe un pmnt rennoit i ntr-o societate schimbat. El a vorbit i despre robia lui Israel i ntoarcerea din captivitate a celor rmai. Dar profetul Ieremia se remarc prin detaliile precise privitoare la exilul babilonian, la lungimea perioadei de robie, la cauzele i condiiile n care urmau s aib loc att deportarea ct i eliberarea, precum i la atitudinea pe care Dumnezeu o atepta din partea lor pentru a evita att robia ct i asprimea ei. n acest domeniu, Ieremia a primit detalii suplimentare fa de Isaia. Ilie credea n mod greit c numai el rmsese credincios lui Iehova n Israel. Dar Domnul l-a corectat, spunndu-i c mai existau apte mii de brbai care nu i-au plecat genunchiul naintea lui Baal (1 mprai 19,14.18). Aadar, Ilie nu era atottiutor.
INSPIRAIA BIBLIC
67
Dac Moise ar fi avut o cunoatere perfect, n-ar fi fost nevoie de ajutorul socrului su, Ietro, preot n Madian, neevreu, care l-a sftuit s adopte un mod de administraie mai eficient i mai raional (Exod 18,13-24). Profeii au nvat lucruri bune chiar i de la strini. La urma urmei, orice adevr este de la Dumnezeu, indiferent de minile n care acesta se afl. De aceea, adevratul nelept nva de la toat lumea ceea ce vine de la Dumnezeu. nelepciunea aezat n cartea Proverbele lui Solomon nu constituie doar produsul gndurilor fiului lui David, ci multe alte mini au contribuit la exprimarea lor, ntre care sunt amintii Augur (30,1) i Lemuel (31,1). Spre amrciunea noastr, i Ioan Boteztorul nelegea greit natura mpriei lui Dumnezeu, pe care o propovduise cu atta rvn (Matei 3,1.2). Asemenea iudeilor, care ateptau un Mesia politic, i el credea c Isus Hristos va aduce o eliberare pmnteasc. Cnd a vzut c Mntuitorul, a Crui popularitate sporea mereu, nu fcea nici un efort s-l elibereze din nchisoarea lui Irod, Ioan a trimis doi ucenici ai si s-L ntrebe dac El era Cel care trebuia s vin sau s atepte pe un altul (Matei 11,3). ntrebarea arat c ceea ce fcea Isus nu corespundea n totul cu ceea ce se atepta Ioan s fac. Rspunsul lui Isus l-a ajutat pe credinciosul antemergtor al lui Mesia s-i corecteze nelegerea privitoare la ce nsemna mpria cerurilor (Matei 11,4-6). Experiena lui Petru confirm ideea c nici profeii n-au fost desvrii, nici n caracter, nici n cunoatere. Nu susin prin aceasta imposibilitatea desvririi cretine, pe care o cere Mntuitorul (Matei 5,48). Personal, cred n aceast perfeciune. Dar vorbesc aici de o experien trist a sfntului Petru, consumat n Antiohia, cnd acest brbat curajos a avut un eec de comportament, dnd pe fa nesinceritate, mustrat pe loc de apostolul Pavel (vezi Galateni 2,11.12). Ceea ce mi se pare mai interesant aici este nelegerea limitat a lui Petru, privitoare la misiunea bisericii cretine. Ca i confraii
68
si iudei, devenii cretini, el n-a neles c i neamurile au dreptul la mntuire, ca i iudeii. Aceast nenelegere a continuat nc muli ani de la Cincizecime. Abia dup ce Dumnezeu i-a aranjat o ntlnire cu familia sutaului Corneliu, Petru a ajuns la concluzia c Dumnezeu nu este prtinitor, ci c, n orice neam, cine se teme de El i lucreaz neprihnire este primit de El (Fapte 10,34.35). Nu este ciudat faptul c pn la acel moment, ani buni dup Cincizecime, Petru nu nelesese c Evanghelia trebuia dus i la neevrei? N-a fost el prezent cnd Isus a spus: ducei-v i facei ucenici din toate neamurile (Matei 28,19), ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia la orice fptur (Marcu 16,15)? Nu fusese el de fa la nlare, cnd Maestrul lor le-a spus: i-Mi vei fi martori n Ierusalim, n toat Iudea, n Samaria i pn la marginile pmntului (Fapte 1,8)? De ce nu i-a mai adus aminte de aceste cuvinte? Dei e greu de rspuns la aceast ntrebare, un lucru este limpede, profeii n-au fost atottiutori! Ei au crescut n experien, cunotin, nelegere i capacitate de a comunica adevrul primit.
10. Imperfeciuni minore n Biblie
Problema abordat aici este probabil cea mai spinoas dintre toate cte pot fi ntlnite n studiul teologiei. Nu este chiar att de greu s admitem c nici profeii n-au fost desvrii, dar a accepta c exist imperfeciuni i n Scripturile sacre este mult mai dificil. Muli consider c aceast chestiune nici n-ar trebui discutat pentru a nu submina ncrederea n Biblie i a nu discredita singura autoritate privitoare la adevr, socotit fr greeal. Teama punerii n discuie a acestui subiect este accentuat i de faptul c adepii teoriei inspiraiei verbale teoria c Biblia a fost dictat profeilor cuvnt cu cuvnt ar putea reaciona viguros i ar putea pune n pericol unitatea bisericii. Muli identific adevrul cu nelegerea pe care o au ei despre adevr i lupt cu nverunare
INSPIRAIA BIBLIC
69
pentru aprarea ideilor proprii ca pentru credina care a fost dat sfinilor o dat pentru totdeauna (Iuda 3). ntr-adevr, este mai comod s nu te implici n chestiuni care i-ar aduce mai multe ponoase dect foloase: pierderea simpatiei, ncrederii i a respectului multora. Totui, pentru un cretin onest, nu popularitatea sau interesul constituie prioritatea, ci cunoaterea i promovarea adevrului care elibereaz de prejudeci i asigur o bun relaie cu Dumnezeu. Sunt contient de faptul c i adevrul trebuie s fie administrat, n mod responsabil i dozat, n funcie de capacitatea destinatarilor de a-l utiliza n mod corect. Aa a procedat i Mntuitorul, care spunea: Mai am s v spun multe lucruri, dar acum nu le putei purta (Ioan 16,12). Conform principiului c adevrul trebuie prezentat din dragoste, cu tact i nelepciune, Isus Hristos a demascat public frnicia fariseilor (vezi Matei 23), abia spre sfritul activitii Sale pmnteti. La momentul oportun, adevrul trebuie s fie fcut cunoscut, indiferent de riscuri. Rndurile de fa sunt i rodul unor experiene tulburtoare, prin care a trecut autorul lor. Ca adolescent, a vrsat lacrimi cu Biblia n mn, de team c dulcea speran, inspirat de aceast Carte, ar putea fi torpilat de ntlnirea vreunei contradicii de nerezolvat pe paginile ei. Am fost nvat s cred c n Biblie nu pot exista contradicii reale, ci numai unele care ar fi putut s apar ca greeli ale copitilor sau ale traductorilor. Dac a fi ntlnit asemenea contradicii, aceasta ar fi nsemnat c Biblia nu este demn de crezare i astfel s-ar fi nruit singura mea baz pentru credin. Uneori, gseam contradicii aparente sau chiar reale i cutam cu disperare o explicaie care s-mi aduc pacea. De multe ori, nu gseam pe nimeni care s-mi satisfac ateptrile i eram chinuit. Totui, speram c pn la urm se va gsi o explicaie mulumitoare. Nelinitea mea a durat i n timpul studiilor la Seminarul Teologic
70
i chiar dup aceea. Unele ntrebri puse profesorilor mei au strnit mai degrab suspiciuni dect explicaii. Rspunsurile uneori m inhibau, n loc s m lumineze i s m liniteasc. ns lucrurile au evoluat spre bine. Dorina mea este s contribui la clarificarea nelegerii celei mai spinoase probleme a teologiei procesul inspiraiei, modul n care Dumnezeu S-a descoperit profeilor, felul n care i-a cluzit, fr ca mesajul divin s fie denaturat. Problema care se pune aici este dac este corect poziia, care a fost i mai este susinut de unii teologi, chiar adventiti, c n Biblie nu exist nici un fel de nepotriviri, c, n toate amnuntele i sub toate aspectele, Sfintele Scripturi sunt infailibile i c n manuscrisele originale n-a existat nici o discrepan de nici un fel. Dac rspunsul este da i dac pe lng aceasta adugm ideea c, n caz contrar, Biblia n-ar fi demn de crezare, persoanele respective sunt n mare pericol ca, mai devreme sau mai trziu, cnd vor constata c realitatea este alta, s renune la Biblie sau s lupte pn la absurd pentru a-i apra prerea. n afar de poziia liberal, care refuz s recunoasc prezena supranaturalului n Biblie, i de poziia fundamentalist-dogmatic, verbalist, mai exist o opiune: s lum Biblia aa cum este, s ascultm ce ne spune, s comparm textele ntre ele i s privim ansamblul, s ne formm ideile despre inspiraie din Cuvntul inspirat, s renunm la prejudeci i s acceptm adevrul aa cum apare el. Suntem asigurai c, dac vrea cineva s fac voia lui Dumnezeu, va ajunge s-o cunoasc (Ioan 7,17) i c celui ce se teme de Domnul, El i arat calea pe care trebuie s-o aleag (Psalm 25,12). S nu uitm c, pentru a construi o teorie credibil, trebuie s inem seama de fapte, de realitile care se impun. Iat o relatare privitoare la fapte. Poate e o legend, dar e instructiv. Nu tiu unde am citit o relatare despre filosoful german Georg Friedrich Hegel (1770-1831), care, n timpul desfurrii unei conferine, a fost ntrerupt de un student care a obiectat: Dar, domnule profesor, ceea ce spunei dumneavoastr nu se potrivete
INSPIRAIA BIBLIC
71
cu faptele! Cu att mai ru pentru fapte, rspunse marele filosof. Desigur, a fost o glum din partea genialului profesor, dar, n realitate, exist destui oameni care nu vor s in seama de fapte. Se tie c Galileo Galilei (1564-1642), matematician, astronom i fizician italian, care a argumentat n favoarea teoriei heliocentrice (c soarele este centrul universului i nu pmntul), a intrat n conflict cu autoritile religioase ale timpului. Prelaii s-au scandalizat pentru susinerea lui Galilei c ar exista pete n soare. Pentru ei, era o impietate ca cineva s susin c soarele, opera perfect a lui Dumnezeu, ar putea s aib pete. Se spune c Galilei i-a invitat pe criticii si s priveasc soarele prin lunet pentru a se convinge. Dar acetia au refuzat, pe motiv c temeiurile convingerii lor sunt de necontestat. V invit s privim soarele (Sfintele Scripturi) prin lunet (cu rugciune i inim deschis) pentru a ne forma o prere ntemeiat despre ceea ce este n realitate Sfnta Scriptur, Cartea insuflat de Dumnezeu. Iar dac vom gsi pete n soare, v sftuiesc s nu respingei cldura i lumina pe care le primim de la el, n ciuda petelor pe care le conine. Convingerea autorului crii este c exist unele discrepane n Sfintele Scripturi, dar aceste nepotriviri nu sunt de natur s distrug ncrederea unui credincios serios i iubitor de adevr, fiindc ele nu afecteaz doctrinele fundamentale i nu pun n pericol mntuirea cuiva. Iat unele dintre aceste nepotriviri:
a. Nepotriviri istorice
n 2 Samuel 10,18, se afirm c David a omort patruzeci de mii de clrei dintre asirieni, iar n 1 Cronici 19,18, se spune c au fost ucii patruzeci de mii de pedestrai. Evanghelistul Luca scrie c Isus a vindecat un orb la intrarea n Ierihon (Luca 18,35), ns Marcu raporteaz c Domnul a fcut lucrul acesta la ieirea din Ierihon (Marcu 10,46), iar Matei susine c au fost doi orbi pe care Isus i-a vindecat la ieirea din Ierihon (Matei 20,29.30).
72
Cei patru evangheliti redau n mod diferit inscripia pus de Pilat pe crucea lui Isus: mpratul iudeilor (Marcu 15,16), Acesta este mpratul iudeilor (Luca 23,38), Acesta este Isus, mpratul iudeilor (Matei 27,37), Isus din Nazaret, mpratul iudeilor (Ioan 19,19). Cuvintele adresate de ucenici lui Isus Hristos pe Marea Galileii, cuprins de furtun, sunt redate de asemenea, n mod diferit, de evangheliile sinoptice: Doamne, scp-ne c pierim! (Matei 8,25), nvtorule, nu-i pas c pierim? (Marcu 4,38), nvtorule, nvtorule, pierim! (Luca 8,24). Glasul care s-a auzit din cer la botezul lui Isus apare n dou versiuni diferite: Acesta este Fiul Meu preaiubit (Matei 3,17) i Tu eti Fiul Meu preaiubit (Marcu 1,11), prima versiune e la persoana a treia, a doua, la persoana nti.
b. Nepotriviri numerice
La ntrebrile urmtoare, Biblia rspunde n dou feluri: Cte iesle pentru cai avea Solomon: 4.000 (2 Cronici 9,25) sau 40.000 (1 mprai 4,26)? Ci ani avea Ioiachim cnd a ajuns mprat: 8 ani (2 Cronici 36,9) sau 18 ani (2 mprai 24,8)? Ci ani avea Ahazia cnd a ajuns mprat: 22 (2 mprai 8,26) sau 42 (2 Cronici 22,2)? Cte persoane au murit la Sitim, ca urmare a idolatriei i a desfrului: 24.000 (Numeri 25,9) sau 23.000 (1 Corinteni 10,8)? Cte persoane din familia lui Iacov au intrat n Egipt: 70 (Genesa 46,27) sau 75 (Fapte 7,124)? Ci demonizai au fost vindecai de Domnul Isus n inutul gadarenilor: 1 (Marcu 5,2) sau 2 (Matei 8,28)? Ci ani de foamete au fost propui lui David de ctre proorocul Gad, ca pedeaps pentru numrarea poporului n scopuri de cucerire: 7 ani (2 Samuel 24,13) sau 3 ani (1 Cronici 21,11.12)?
INSPIRAIA BIBLIC
73
c. Citri sau afirmaii inexacte
Evanghelistul Matei i atribuie profetului Ieremia profeia referitoare la vinderea Mntuitorului cu 30 de argini, n timp ce aceasta i aparine lui Zaharia (Matei 27,9.10; Zaharia 11,12.13). Sunt ncercri de justificare a spuselor lui Matei, dar mi se par forate. Este mult mai natural, dac nu urmrim s salvm cu orice pre ideea de infailibilitate profetic, s admitem c evanghelistul a avut o scpare de memorie. Un asemenea lapsus a avut i apostolul Pavel (vezi 1 Corinteni 1,14-16). n versetul 14, el scrie: Mulumesc lui Dumnezeu c n-am botezat pe nici unul din voi, afar de Crisp i Gaiu.... ns, dup numai un verset, el i aduce aminte: Da, am mai botezat i casa lui tefana, ncolo nu tiu s mai fi botezat pe altcineva (vers. 16).
d. Afirmaii tiinifice inexacte
Se afirm c aa-numita mare de aram, n care se splau preoii, avea zece coi de la o margine la alta (diametru, n.a.), era rotund de tot... i un fir de treizeci de coi ar fi nconjurat-o (2 Cronici 4,2). Ar nsemna c raportul dintre circumferin i diametru este de 3 (30:10). ns orice licean tie c, strict tiinific, acest raport este ceva mai mult de 3,14.
e. Greeli de substan
n istoria biblic este raportat un caz n care profetul Natan a fcut o greeal major. Fiind n vizit la regele David, acesta i-a exprimat intenia de a construi un templu pentru Dumnezeu. Natan a apreciat c dorina lui David era bun i l-a ncurajat spunnd: Du-te i f tot ce ai n inim, cci Dumnezeu este cu tine (2 Samuel 7,3). Dar, n noaptea urmtoare, Cuvntul Domnului i-a vorbit lui Natan: Du-te i spune robului Meu David: aa vorbete Domnul, nu tu mi vei zidi o cas de locuit (1 Cronici 17,3.4).
74
Profetul Natan a fost nevoit s fac o nou vizit la palat i s rectifice sfatul greit pe care i-l dduse lui David. Acesta a aflat astfel c nu el este alesul lui Dumnezeu pentru construirea templului, ci fiul su, Solomon. ntmplarea este instructiv n vederea nelegerii corecte a raportului dintre Dumnezeu i profei. Onestitatea ne oblig s recunoatem c profeii pot face greeli minore sau majore i c Dumnezeu n-a exercitat un control absolut asupra profeilor. Acetia n-au fost simple instrumente n mna lui Dumnezeu, ci persoane active, care, dei mnate de Duhul Sfnt i dependente de Acesta pentru primirea i comunicarea mesajelor divine, puteau face greeli minore, care nu afecteaz mntuirea cuiva, nici doctrinele fundamentale ale Bibliei. Dar, dac prezenta o prere proprie, care nu era rezultatul unei revelaii speciale i care putea afecta n mod serios viitorul poporului lui Dumnezeu, profetul era chemat s-i corecteze greeala, cum s-a ntmplat n cazul de mai sus. O persoan foarte respectat, despre care vom vorbi mai trziu, a afirmat: Numai Dumnezeu este infailibil. 1 Coninutul mesajului revelat de Dumnezeu este infailibil; mesajul comunicat de El profeilor este fr greeal. Dar profetul inspirat nu este infailibil i nici rezultatul inspiraiei sale nu poate fi considerat lipsit de orice discrepane, nepotriviri, imprecizii i imperfeciuni. Aici ntlnim un amestec de divin i omenesc i nimic din ce este omenesc nu este n totul perfect. Totui, Sfintele Scripturi, luate n context, constituie un instrument perfect i pot s dea nelepciunea care duce la mntuire, prin credina n Hristos Isus (2 Timotei 3,15). Pentru scopul pe care Dumnezeu i l-a propus, Biblia este o carte infailibil. Ea conine istorie (i nc de cea mai bun calitate, dup cum a demonstrat arheologia), dar nu este o carte de istorie i nu i propune s corecteze datele eronate ale istoricilor. Ea conine pasaje literare i inspiratoare, de o for
1
Ellen G. White, Selected Messages, book 1, pag. 21.
INSPIRAIA BIBLIC
75
i o frumusee inegalabile, dar nu este o oper literar. Biblia conine elemente tiinifice valoroase1, unele neconfirmate nc de tiin, dar nu este o carte de tiin i nu se exprim de obicei n mod tiinific. Ea se ocup de cronologie, dar nu conine toate datele necesare pentru concluzii definitive. Se ocup i de cosmogonie,2 de escatologie3 i de multe alte lucruri, dar nu ne spune totul despre felul n care a aprut universul i nu d toate amnuntele privitoare la felul n care se va ncheia marea lupt dintre bine i ru. Biblia vorbete despre multe lucruri, dar nu epuizeaz nici un domeniu, cci n-a fost destinat pentru aa ceva. Biblia este cartea trimis de Dumnezeu oamenilor, ca s conduc la mntuire pe oricine vrea din toat inima s fie mntuit. Tot ce este scris n ea se subordoneaz acestui scop. Un sfat bun ar fi acesta: s folosim Biblia n scopul pentru care a fost dat i s ne nsuim n primul rnd adevrurile vitale, fr de care nimeni nu va vedea pe Domnul (Evrei 12,14). Sunt muli care consider c Dumnezeu n-ar fi trebuit s permit s se strecoare n Biblie anumite nepotriviri, nici chiar minore, nesemnificative, pentru a evita frmntrile, suspiciunile i discuiile inutile. nainte de a schia un rspuns posibil la aceast observaie, menionez c frmntrile i suspiciunile nu apar de obicei dect la cei care i-au format deja idei nentemeiate pe Biblie cu privire la ce ar trebui s fie inspiraia, cum a funcionat ea i la ce trebuie s ne ateptm cnd citim o carte inspirat. De cele mai multe ori,
1 Instruciunile sanitare date poporului evreu, dei tiinifice, nu sunt rodul cercetrilor tiinifice, ci al revelaiei. Li s-a promis c, dac le vor respecta, vor fi ferii de boli (vezi Exod 15,26). Izolarea bolnavilor de lepr pentru evitarea contaminrii altora, anticipa cu mii de ani microbiologia. Ideea exprimat n Iov 26,7 (El ntinde miaznoaptea asupra golului i spnzur pmntul pe nimic) a avut nevoie de milenii pentru a fi acceptat. 2 Cosmogonia este disciplina care studiaz originea universului i ce a urmat dup. 3 Escatologia este disciplina care studiaz evenimentele finale (moartea i sfritului lumii).
76
ideile despre inspiraie sunt preluate din lumea nconjurtoare ca i credina n existena venic i necondiionat a sufletului. Biblia este folosit apoi s slujeasc pentru confirmarea prejudecilor. Mai poate s apar i protestul orgoliului rnit i nclinaia noastr natural spre scepticism sau chiar revolt mpotriva unei autoriti care nu corespunde ateptrilor noastre i care, n schimb, ne cere prea mult. S ncercm un rspuns la obieciunea de ce n-a intervenit Dumnezeu ca s previn sau s elimine orice contradicie aparent sau real din scrierile inspirate. n primul rnd, ele nu afecteaz mntuirea vreunui suflet onest, nici puritatea doctrinei fundamentale a Bibliei. n al doilea rnd, Sfnta Scriptur ofer argumente suficiente c este de origine divin. Unitatea ei remarcabil, profeiile ei mplinite, satisfacerea multiplelor nevoi ale sufletului, prin coninutul ei, efectele ei benefice asupra celor ce o accept ca ndrumtor, toate acestea i multe altele sunt justificri temeinice pentru credin.1 n al treilea rnd, Biblia nu este doar o carte a adevrului, ci i un mijloc prin care se testeaz atitudinea omului fa de adevr. Dac avem temeiuri suficiente pentru a crede, iar discrepanele sunt nesemnificative pentru doctrina esenial i mntuire, de ce am alege necredina? n acest caz, alegerea arat ce se afl n adncul inimii. Cred c Dumnezeu n-a nlturat orice posibilitate de ndoial tocmai pentru acest motiv, ca s se poat verifica i sinceritatea i respectul fa de adevrul descoperit. V amintii c odat Mntuitorul a fost prsit de un numr important de ucenici. Dei acetia aveau dovezi suficiente c Isus era Mesia cel vestit prin prooroci cci cine altcineva ar fi putut s transforme apa n vin, s nmuleasc pinile de mii de ori, s deschid ochii orbilor i s nvie morii? totui aceti urmai superficiali L-au prsit, pentru c, n opinia lor, ceva era prea de tot (vezi Ioan 6). La ntrebarea adresat de Domnul Isus celor doisprezece (Voi nu vrei s v ducei?), Petru, care probabil nu nelesese nici el
1
Vezi cap. 2, subtitlul I.
INSPIRAIA BIBLIC
77
totul perfect, a rspuns n mod raional: La cine s ne ducem? Tu ai cuvintele vieii venice! (Ioan 6,67.68). n al patrulea rnd, comoara adevrului mntuitor, suficient, plin de autoritate i infailibil, a fost pus n vase de lut (2 Corinteni 4,6.7), persoane inspirate, cu defecte i greeli, imperfecte ca i noi, dar autorizate s transmit mesajul dragostei divine, pline de sacrificiu i de condescenden. Dup cum Cuvntul desvrit S-a ntrupat ntr-un corp imperfect, omenesc, degradat de mii de ani prin pcat, la fel i Cuvntul scris a fost exprimat n limbaj omenesc imperfect, dar suficient pentru a arta drumul spre venicie.
11. Manifestri fizice ale profeilor n timpul viziunilor
Dup ce am vzut modalitile prin care S-a descoperit Dumnezeu oamenilor prin revelaia general (natur, istorie i experiene umane) i prin revelaia special (scrierile profeilor i umblarea lui Isus, Fiul lui Dumnezeu, printre noi), dup ce am studiat diferitele ci prin care profeii, micai de Duhul Sfnt, au comunicat oamenilor soliile primite, nainte de ncheierea acestui capitol, s menionm unele experiene fizice care-i nsoeau pe profei n timpul viziunilor lor supranaturale. Vorbind despre sine nsui la persoana a treia, apostolul Pavel scrie: Cunosc un om n Hristos, care, acum patrusprezece ani, a fost rpit pn n al treilea cer (dac a fost n trup, nu tiu, dac a fost fr trup, nu tiu: Dumnezeu tie) (2 Corinteni 12,2, s.a.). Rezult c, n timpul viziunii, profetul pierdea legtura cu realitatea imediat, era incontient, nu tia ce se petrece n jurul su. Balaam, profetul cu grave experiene spirituale, descrie starea sa n timpul vedeniei: Iat ce zice Balaam, fiul lui Beor, omul cu ochii deschii, cel ce aude cuvintele lui Dumnezeu, cel ce vede vedenia Celui Atotputernic, cel ce cade cu faa la pmnt i ai crui ochi sunt deschii (Numeri 24,3.4, s.a.) Daniel, marele profet apocaliptic, dezvluie alte fenomene experimentate de profei n timpul viziunii: Eu, Daniel, am vzut
78
singur vedenia, dar oamenii care erau cu mine n-au vzut-o; totui, au fost apucai de o mare spaim... Puterile m-au lsat... i am pierdut orice vlag... pe cnd auzeam glasul cuvintelor lui, am czut leinat cu faa la pmnt.... El mi-a zis: Daniele, nu te teme de nimic.... Pe cnd mi spunea el aceste lucruri, eu mi-am plecat ochii n pmnt i am tcut... cineva... s-a atins de buzele mele... Eu am deschis gura i am zis: Domnul meu, vedenia aceasta m-a umplut de groaz i am pierdut orice putere... Acum puterile m-au prsit i nu mai am nici suflare. Atunci cel ce avea nfiarea unui om m-a atins din nou i m-a ntrit (Daniel 10,7-10.12.1518, s.a.). Ezechiel furnizeaz i alte informaii privitoare la felul n care i afectau viziunile pe profei. Uneori, profetul simea c este rpit fizic i transportat n locuri ndeprtate, fiind martor la lucruri att de reale, ca i cum ar fi fost prezent i cu trupul (vezi cap. 8,1-4 etc.). Zaharia, tatl lui Ioan Boteztorul, a avut de asemenea o viziune n care ngerul Gavril i-a vestit naterea celui ce avea s fie naintemergtorul lui Isus Hristos (vezi Luca 1,11-17). i Ioan, vizionarul de pe insula Patmos, a avut o viziune impresionant, n care i S-a nfiat Isus. El raporteaz: Cnd L-am vzut, am czut la picioarele Lui ca mort. El i-a pus mna dreapt peste mine i a zis: Nu te teme! Eu sunt Cel dinti i Cel de pe urm, Cel viu. Am fost mort i iat c sunt viu n vecii vecilor (Apocalipsa 1,17.18). Dac adunm experienele descrise de profei n timpul viziunilor lor, desprindem urmtoarele caracteristici: Profeii erau foarte contieni c o persoan supranatural le comunica informaii, iar ei aveau un sentiment de nevrednicie. Adesea, profeii i pierdeau puterea. Uneori profeii cdeau la pmnt ntr-un somn adnc.
INSPIRAIA BIBLIC
79
Profeii vedeau i auzeau lucruri care se petreceau departe de ei, ca i cum ar fi fost prezeni acolo. Uneori, profeii nu erau n stare s vorbeasc, dar, cnd buzele le erau atinse, ei puteau vorbi. Adesea profeii nu respirau. Profeii nu erau contieni de ceea ce se petrecea n jurul lor, dei ochii le erau deschii. Uneori, cnd erau n viziune, profeii primeau puteri suplimentare. La terminarea viziunii, profeii i reprimeau puterea natural i i reluau respiraia. Ocazional, dup viziune, profeii experimentau traume fizice temporare (vezi experiena lui Saul din Tars Fapte 9,3-9, n.a.).1 Dei fenomenele fizice care nsoeau viziunile profetice artau clar c n spatele lor se afla o entitate supranatural, ntruct i Satana poate imita asemenea fenomene, ele singure nu pot constitui o prob final pentru a conchide c sursa manifestrilor respective este Dumnezeu. Minunile fcute de Moise n Egipt, comparate cu ale vrjitorilor, ne ajut s acceptm uor acest lucru (vezi Exod 7,9.11.20.22; 8.6.7). Pentru a-i putea deosebi pe profeii adevrai de cei fali, este necesar s lum n consideraie toate semnele care confirm autenticitatea profeilor.
12. Semnele adevratului profet
Nu oricine poate fi profet al lui Dumnezeu, ci numai cei chemai de El. Ei vor mplini anumite condiii pe baza crora vor putea fi identificai. Dup cum am artat, fenomenele fizice la care ne-am referit nu sunt suficiente pentru a-i diferenia de profeii fali. Redm n continuare i alte caracteristici pe care acetia trebuie s le aib.
1
Herbert E. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 28.
80
a. Armonia dintre el i profeii dinaintea lui
ntruct toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu (2 Timotei 3,16), noul profet inspirat va vorbi n acord cu profeii din Biblie. Deviza lui va fi: la Lege i la mrturie (Isaia 8,20) la scrierile lui Moise i ale proorocilor cci dac nu ascult pe Moise i pe prooroci, nu vor crede nici chiar dac ar nvia cineva din mori (Luca 16,31). Dac orice credincios trebuie s cread tot ce au spus proorocii, cu att mai mult, cel ce pretinde c este prooroc.
b. mplinirea profeiilor fcute
Dar dac un prooroc proorocete pacea, numai dup mplinirea celor ce proorocete se va cunoate c este cu adevrat trimis de Dumnezeu (Ieremia 28,9). Cnd ceea ce va spune proorocul acela n Numele Domnului nu va avea loc... va fi un cuvnt pe care nu l-a spus Domnul. Proorocul acela l-a spus din ndrzneal: s n-ai team de el (Deuteronom 18,22). Chiar n cazul n care profeiile fcute s-ar mplini, dac profetul cheam pe oameni la fapte imorale, cum ar fi: Haidem dup ali dumnezei... s n-asculi cuvintele acelui prooroc (Deuteronom 13,2.3). Pentru a evita o greeal de gndire, e nevoie s adugm aici un amendament. Cci uneori, cuvintele unui profet fals s-ar putea mplini, iar cuvintele unui adevrat profet s-ar putea s nu se mplineasc. Dumnezeu nu i-a inspirat pe profei s fac doar profeii care aveau s se mplineasc cu certitudine, indiferent de atitudinea destinatarilor. Att promisiunile, ct i ameninrile sale sunt condiionate de cooperarea sau refuzul de a coopera din partea factorilor implicai. Iat un pasaj biblic foarte semnificativ pentru nelegerea acestei chestiuni: Deodat zic despre un neam, despre o mprie, c-l voi smulge, c-l voi surpa i c-l voi nimici; dar, dac neamul acesta, despre care am vorbit astfel, se ntoarce de la rutatea lui, atunci i Mie mi pare ru de rul pe care mi pusesem n gnd s-l fac. Tot aa ns, deodat zic, despre un neam sau despre o mprie, c-l voi zidi sau c-l voi sdi. Dar,
INSPIRAIA BIBLIC
81
dac neamul acesta face ce este ru naintea Mea i n-ascult glasul Meu, atunci mi pare ru i de binele pe care aveam de gnd s i-l fac (Ieremia 18,7-10). Aa s-a ntmplat, nainte i dup profetul Ieremia. La ieirea din Egipt, Dumnezeu promisese poporului Israel: Eu v voi duce n ara pe care am jurat c o voi da lui Avraam, lui Isaac i lui Iacov: Eu v voi da-o n stpnire, Eu, Domnul (Exod 6,8). Dar promisiunea n-a fost mplinit. Dup un ir de rzvrtiri n pustie, Domnul le-a comunicat cu indignare hotrrea Sa: Dar ct este de adevrat c Eu sunt viu i c slava Domnului va umple tot pmntul, att este de adevrat c toi cei ce au vzut cu ochii lor slava Mea, i minunile pe care le-am fcut n Egipt i n pustie, i totui M-au ispitit de zece ori acum, i n-au ascultat glasul Meu, toi acetia nu vor vedea ara pe care am jurat prinilor lor c le-o voi da... nu vei intra n ara pe care jurasem c v voi da-o s-o locuii (Numeri 14,21-23.30). Orict ar prea de ciudat, n acest caz, Dumnezeu i ncalc jurmntul. Nici n cazul ameninrilor, Domnul nu i-a respectat ntotdeauna cuvntul. Dumnezeu a vestit prin proorocul Iona c, dup patruzeci de zile, cetatea Ninive, capitala Asiriei, va fi nimicit. Dar locuitorii acelei ceti nelegiuite s-au cit de pcatele lor i s-au ntors spre Dumnezeu, n frunte cu mpratul lor. n consecin, Domnul S-a ndurat de ei i a amnat punerea n aplicare a ameninrii fcute prin proorocul Iona (vezi Iona 4,1-10). n Deuteronom 28 i n Leviticul 26, este prezentat o list lung de binecuvntri i blesteme, toate condiionate de atitudinea poporului Israel. mplinirea sau nemplinirea acestor preziceri nu avea s constituie o dovad mpotriva originii lor divine. Cheia era n mna poporului care, prin atitudinea sa, avea s-i hotrasc viitorul. Unele cri profetice sunt pline de promisiuni (vezi Isaia, Ieremia, Ezechiel, Zaharia) care nu s-au mplinit i nici nu se vor mplini vreodat fa de Israel, ca poporul ales, pentru c ei au prsit
82
pe Domnul. Promisiunile i responsabilitile date lui Israel ca naiune au fost transferate asupra Israelului spiritual (vezi Matei 21,42.43; 1 Petru 2,9) i toi pot beneficia de ele fr discriminare (Fapte 10,34.35; Galateni 3,28). Desigur c detaliile profetice, referitoare la condiiile geografice specifice palestiniene, nu mai pot fi mplinite cu un Israel spiritual mprtiat pe toat faa pmntului. Dar, la sfritul luptei dintre bine i ru, Dumnezeu va nnoi pmntul pe care l vor moteni cei blnzi (Matei 5,5) i n care condiiile de via ale mntuiilor vor ntrece orice ateptri (Apocalipsa 21,1-5). Att evreii, ct i neamurile care L-au primit pe Isus Hristos, vor forma atunci tot Israelul care va fi mntuit (Romani 11,26) prin credin, avnd acelai Mntuitor, pe Isus Cel rstignit.
c. Recunoaterea locului central al lui Isus Hristos
Profetul adevrat va recunoate n Isus Hristos plintatea naturii divino-umane (1 Ioan 4,1-3). Toi proorocii mrturisesc despre El c oricine crede n El capt prin Numele Lui iertarea pcatelor (Fapte 10,43). Noii prooroci vor face la fel. Mntuitorul va fi pentru ei Alfa i Omega. Nu unul dintre iniiai, ci Acela n care sunt ascunse toate comorile nelepciunii i ale tiinei (Coloseni 3,3), care a fost fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune, neprihnire, sfinire i rscumprare (1 Corinteni 1,30). n nimeni altul nu este mntuire (Fapte 4,12). Aa l vd adevraii profei pe Domnul nostru Isus Hristos.
d. i vei cunoate dup roade
Mntuitorul avertiza: Pzii-v de proorocii mincinoi. Ei vin la voi mbrcai n haine de oi, dar pe dinuntru sunt nite lupi rpitori. i vei cunoate dup roadele lor (Matei 7,15.16). Dar pentru a-i cunoate dup roade, acestea trebuie s se coac. E nevoie uneori de mai mult timp pentru a cunoate motivele i scopurile pretinilor profei. Dac acetia sunt mai preocupai de bunuri materiale, de plceri i popularitate, Dumnezeu nu poate
INSPIRAIA BIBLIC
83
coopera cu ei. Este adevrat c i profeii lui Dumnezeu au fost oameni cu slbiciuni i greeli, dar erau oneti i doritori de via sfnt. Roadele chemrii, care se vd n viaa unui profet, nu sunt doar cele din caracterul i comportamentul su, ci i acelea care apar n viaa celor ce ascult de ei i n viaa bisericii pe care o slujesc. Dumnezeu va lucra, pentru ca profeii Si s ctige ncrederea celor ce i ascult i s le urmeze sfatul. n frmntata istorie a poporului ales au existat mai muli profei fali dect adevrai. La curtea lui Ahab erau cel puin patru sute care fceau preziceri dup placul regelui (1 mprai 22,6-15). Dar adevratul profet a fost unul singur, Mica, cel maltratat i dispreuit (vezi v. 24-28). Iar timpul a demonstrat cine a vorbit cu adevrat n Numele Domnului.
e. Oportunitatea mesajului
Profetul trebuia s fie omul timpului su. El trebuia s dea solie potrivit, la vreme potrivit i n felul potrivit, rspunznd nevoilor oamenilor din vremea sa. Aa au fost Enoh, Noe, Moise, Ilie, Isaia, Ieremia, Daniel i Ioan Boteztorul. Printr-un limbaj simplu, practic i uor de neles, ei au mustrat, avertizat, mngiat i ncurajat formarea de caractere sntoase, echilibrate i sfinte. V. OSTILITATEA FA DE PROFEI Ca mesageri ai lui Dumnezeu, trimii s mustre, s avertizeze i s cheme la pocin pe cei rzvrtii, profeii au avut de ntmpinat cele mai hotrte mpotriviri. Muli dintre ei au fost maltratai i nu puini i-au ncheiat viaa n mod violent, ca urmare a rzbunrii concetenilor lor. Cu adnc amrciune, Dumnezeu declar: Din ziua cnd au ieit prinii votri din Egipt pn n ziua de azi, v-am trimis pe toi slujitorii Mei, proorocii, i-am trimis n fiecare zi de diminea. Dar ei nu M-au ascultat (Ieremia 7,25.26). Cronicarul raporteaz: Dar ei i-au btut joc de trimiii lui Dumnezeu, I-au nesocotit cuvintele i au rs de proorocii Lui,
84
pn cnd mnia Domnului mpotriva poporului Su a ajuns fr leac (2 Cronici 36,16). nainte de a fi ucis cu pietre, primul martir cretin a evocat aciunile ostile ale lui Israel fa de profeii lui: Pe care din prooroci nu i-au prigonit prinii votri? Au omort pe cei ce vesteau mai dinaintea venirea Celui neprihnit, pe care L-ai vndut acum i L-ai omort (Fapte 7,52). Chiar Moise fusese n pericol s fie ucis cu pietre (Exod 17,4). Ilie a scpat numai datorit interveniilor lui Dumnezeu. Mica a fost aruncat n temni, unde a fost hrnit cu pinea i cu apa ntristrii (1 mprai 22,27). ntruct i-a mustrat pentru idolatria lor, Zaharia, trimisul Domnului, a fost ucis cu pietre din porunca mpratului Ioas (2 Cronici 24,20.21). Conform tradiiei iudaice, Isaia a fost tiat n dou cu ferstrul din dispoziia mpratului Manase. Ieremia a fost ntemniat, aruncat n groap i apoi trt n Egipt de ctre un popor rzvrtit. Cnd a venit n lume Cel mai mare dintre profei, ai Si nu L-au primit (Ioan 1,11). Dup nici patru ani, nu L-au mai putut suferi i L-au osndit la moartea cea mai crud. Mntuitorul a prezis c persecuia mpotriva mesagerilor Si va continua, ajungndu-se pn acolo nct oricine v va ucide s cread c aduce o slujb lui Dumnezeu (Ioan 16,2). Cu excepia lui Ioan, pe care n-au putut s-l omoare, toi apostolii au fost martirizai. Ura mpotriva profeilor este inspirat de acelai duh de rzvrtire care s-a ridicat mpotriva lui Dumnezeu n curile cereti i ea va continua pn cnd rul va fi eradicat din univers, fr s rmn din el nici rdcin, nici ramur (Maleahi 4,1).
Capitolul 3
A FOST ELLEN WHITE UN PROFET?

Una dintre cele mai valoroase declaraii pe care le-am ntlnit este c adevrul n-are nimic de pierdut n urma unei cercetri amnunite.1 Fiind fcut chiar de Ellen White, v propun s-o aplicm la ea nsi. Puine persoane au fost vreodat mai criticate i mai ludate dect Ellen G. White. Criticile au nceput foarte devreme n activitatea ei. Dei ea, asemenea lui Moise, a acceptat cu mari dificulti sarcina de a fi mesagerul lui Dumnezeu, muli dintre criticii ei, doritori s mearg pe calea lor larg, nestingherii de mustrrile i avertismentele ei, au susinut ideea c Ellen White i-a asumat rolul cu de la sine putere, urmrind interese personale pecuniare, de putere i de popularitate. Pentru a-i ajuta pe cititori s nu cad n categoria celor ce batjocoresc ce nu cunosc i care astfel se pierd singuri (Iuda 10), le oferim posibilitatea s-i aleag poziia n cunotin de cauz. Tot ce i se cere cititorului este onestitate moral, probitate intelectual i iubire de adevr. Astfel pregtii, avem convingerea c informaiile pe care le furnizm vor fi bine valorificate. Dei n-a pretins niciodat cu emfaz c este prooroc, ba chiar a respins ideea c este prooroc n sensul n care era folosit termenul n vremea aceea, E. G. White a susinut totui c misiunea ei, ca sol al lui Dumnezeu, include darul proorociei. Dar oare a avut ea
Scrisoare adresat delegailor la Conferina General n 1888, datat 5 august 1888.
1
86
dreptate? Avem motive s credem c nu s-a nelat n nelegerea rolului ei i nici n-a cutat s manipuleze judecata altora? Nu i se cere nimnui s cread fr s cerceteze. Cred c putem fi cu toii de acord, chiar de la nceput, c nici n cazul ei adevrul n-are nimic de pierdut n urma unei cercetri amnunite. Unii au crezut c este uor s demonstreze falsitatea preteniilor lui E.G. White c a fost inspirat n mod supranatural, susinnd c, dup vremurile apostolice i dup ncheierea scrierilor care au fost incluse n canonul biblic, nu mai era nevoie de profei. S ne ocupm deci, n primul rnd, de aceast prere care nu pare s fie ntemeiat. I. NEVOIA DE PROFEI I DUP PERIOADA APOSTOLIC n primul rnd, n Ziua cincizecimii, pentru a le explica celor adunai cele ntmplate, apostolul Petru susinea c aceasta este ce a fost spus prin proorocul Ioel: n zilele de pe urm, zice Dumnezeu, voi turna din Duhul Meu peste orice fptur; feciorii votri i fetele voastre vor prooroci, tinerii votri vor avea vedenii i btrnii votri vor visa visuri (Fapte 2,16.17). Dar apostolul arat limpede c manifestarea darurilor Duhului Sfnt nu avea s se ncheie o dat cu perioada apostolic, ci avea s continue pn la apariia semnelor revenirii lui Isus Hristos, cnd soarele se va preface n ntuneric i luna n snge, nainte ca s vin ziua Domnului, ziua aceea mare i nfricoat (Fapte 2,30). Evenimentele escatologice descrise mai sus nu s-au mplinit la Cincizecime, nici n primul secol cretin. n al doilea rnd, scopurile pentru care Dumnezeu a rnduit n biseric slujbe i daruri duhovniceti se extind pe toat durata existenei acesteia. Desvrirea sfinilor, lucrarea de slujire (nuntrul i n afara bisericii), zidirea trupului lui Isus Hristos, unirea credinei, maturizarea spiritual a membrilor bisericii, reflectarea caracterului lui Isus Hristos constituie inte permanente,
87
pe care biserica avea s le urmreasc pn la sfrit (vezi Efeseni 4,11-15). Sfatul dat de apostolul Pavel: Nu stingei Duhul. Nu dispreuii proorociile, ci cercetai toate lucrurile i pstrai ce este bun (1 Tesaloniceni 5,19-21) ar fi trebuit s fie urmat pn astzi. Spre sfritul primului secol al erei cretine, Ioan avertizeaz: Prea iubiilor, s nu dai crezarea oricrui duh, ci s cercetai duhurile dac sunt de la Dumnezeu; cci n lume au ieit muli prooroci mincinoi (1 Ioan 4,1). Avertismentul mpotriva proorocilor fali nu se justific dect n situaiile n care exist i prooroci adevrai. Unde nu exist prooroci adevrai este suficient s se tie c oricine pretinde a fi prooroc este un impostor. Apostolul Ioan ns nu ne d nici un temei s credem c, dup vremea apostolilor, nu va mai fi nevoie de profei adevrai, ci dimpotriv. n al treilea rnd, referindu-Se la timpurile din urm, Mntuitorul prezice c se vor scula Hristoi mincinoi i prooroci mincinoi, vor face semne mari i minuni, pn acolo nct s nele, dac va fi cu putin, chiar i pe cei alei (Mat. 24,24). Existena unui mare numr de prooroci fali n vremea sfritului presupune i prezena darului profetic al Duhului Sfnt. Ioan vizionarul prevedea c acest lucru se va ntmpla atunci cnd balaurul (Satana), mniat pe femeie (Biserica), s-a dus s fac rzboi cu rmia seminei ei (cei din urm cretini adevrai), care pzesc poruncile lui Dumnezeu i in mrturia lui Isus Hristos (Apocalipsa 12,17). Mrturia lui Isus este duhul proorociei (Apocalipsa 19,10) precizeaz acelai scriitor inspirat. Aceasta este mrturia pe care le-a dat-o Isus profeilor, darul profeiei, care urma s apar n segmentul final al istoriei bisericii cretine i, mai ales, n momentele de criz ale acesteia.
88
II. VIAA LUI ELLEN WHITE Exagerrile de orice fel nu aduc niciodat servicii omenirii, pe termen lung. Ele doar dezvluie slbiciunile celor ce le practic, descoper simpatii sau antipatii, determinate de interese dubioase, personale sau de grup. ns oamenii lui Dumnezeu trebuie s fie, i sunt, oameni ai adevrului i ai dragostei, preocupai s slujeasc aceste valori supreme. Acestea sunt i obiectivele pe care ni le propunem n descrierea vieii lui Ellen G. White. Unii i idealizeaz viaa, sitund-o mai presus de condiia uman, i fac din Ellen White un fel de sfnt, asemntoare sfinilor ortodoci sau catolici. Alii o consider doar o cretin evlavioas, care a scris o serie de cri bune despre multe lucruri, cri interesante i utile, dar nimic mai mult. Exist i dintre aceia care privesc la Ellen White cu dumnie sau dispre, punndu-i n cont tot felul de rele: lcomie, ipocrizie, minciuni, dispre fa de adevr, ngmfare, instabilitate psihic, spirit dictatorial etc. n cele ce urmeaz, ncercm s oferim o schi biografic autentic pentru informarea celor ce doresc s o cunoasc pe adevrata Ellen White, cu defectele ei omeneti , dar i cu nsuirile ei de excepie.
1. Naterea
Ellen Gould Harmon (26.11.1827-16.07.1915) s-a nscut n satul Gorham, Maine din Noua Anglie (S.U.A.), din prini de origine britanic i de religie metodist, Robert i Eunice Harmon. Tatl era fermier i plrier, iar mama, casnic. mpreun cu sora ei geamn, Elizabeth, completau numrul de opt copii ai familiei: ase fete i doi biei.
2. Accidentul
La nou ani, Ellen a suferit un grav accident, care avea s-i afecteze ntreaga via. Lovit n fa cu o piatr de o coleg furioas, pentru un motiv copilresc, Ellen s-a prbuit la pmnt
89
incontient i a pierdut mult snge. Revenindu-i i ncercnd s mearg acas sprijinit de sora ei geamn, a czut iari n incontien i a rmas aa trei sptmni, timp n care oscila ntre via i moarte. Nu se mai putea concentra, minile i tremurau, nemaiputnd s scrie. Era foarte slbit, avea dese leinuri i tuea ngrozitor. A ncercat s-i reia coala de mai multe ori, dar, n cele din urm, a fost nevoit s renune, potrivit cu recomandarea nvtorilor ei. A rmas doar cu trei clase de cursuri colare pentru toat viaa. Lovitura din fa i-a rupt nasul i a desfigurat-o. Privindu-se n oglind, dorea s moar, dar se temea c nu e pregtit. Respins de colegi i grav bolnav, prezentul o nspimnta, iar viitorul o ngrozea. Teama de flcrile iadului n care, dup credina multora, cei nepregtii pentru viaa venic triesc n chinuri nesfrite, i afecta i mai mult sntatea. Medicul ei i cei din jur nu se ateptau dect la cel mult cteva luni de via pentru Ellen. Sentimentele ei de nevrednicie, rugciunile ei arztoare pentru iertare, groaza provocat de perspectiva iadului venic, nopile de veghe i nesigurana vieii ne dezvluie o feti a crei experien depea cu mult vrsta ei fraged. Dup multe frmntri i nesiguran, Ellen i-a regsit linitea i a dobndit ncredere n dragostea nemsurat a Printelui ceresc. Pacea i fericirea mea erau ntr-un asemenea contrast cu negura i chinul dinainte, nct mi se prea c am fost salvat din iad i transportat n cer.1
3. Convertirea
La vrsta de doisprezece ani, Ellen a fost convertit, iar la paisprezece ani a primit botezul n Biserica Metodist. A fost profund influenat de predicile despre a doua venire, prezentate
E. G. White, Mrturii, vol. 1, pag. 36, Editura Via i Sntate, ed. 1997. Celor ce doresc s cunoasc amnunte din viaa lui Ellen White pn la moartea soului ei, le recomandm pag. 13-121 din volumul menionat.
1
90
de pastorul baptist William Miller n anii 1840 i 1842, n Portland, unde familia Harmon se mutase nc nainte de accidentul lui Ellen. Astfel, ea a ajuns la convingerea c revenirea lui Isus n glorie este foarte aproape. Datorit acestei convingeri, avea s treac printr-o nou amrciune. Pentru credina n apropiata revenire a lui Isus, Biserica Metodist din localitate i-a exclus pe toi cei apte membri botezai ai familiei Harmon. Dar sperana ntlnirii cu Isus a compensat amrciunea. Pe ct a fost de dulce sperana revenirii, pe att de amar a fost dezamgirea de la 1844, cnd ateptrile milleriilor nu s-au mplinit. ocul n-a fost uor de suportat pentru Ellen, dar ea i confraii ei au simit sprijinul i mngierea lui Dumnezeu.
4. Chemarea
n decembrie 1844, Ellen Harmon a avut o experien fr precedent, n timp ce se afla n rugciune cu alte patru surori de credin, ntr-o familie de prieteni. Cu aceast ocazie, a avut o viziune. n aceast viziune1, lui Ellen i s-a prezentat experiena viitoare a celor ce credeau n revenirea lui Isus. Printr-o succesiune de imagini simbolice, ei i s-a artat c Isus a condus micarea millerit i c tot El i va conduce n continuare pe cei care vor urma instruciunile date de El2. La scurt timp, a urmat a doua viziune apoi multe altele. n timpul viziunilor, Ellen avea ochii deschii, pierdea contactul cu lumea din jur i puterea fizic natural, nu respira deloc, chiar dac viziunea dura patru ore, dar inima i funciona normal. Se simea purtat n diferite locuri i vedea ceea ce i se arta. O putere supraomeneasc o stpnea i nimeni n-o putea determina s-i nchid ochii. Aceste maniManifestrile din timpul viziunilor ei sunt descrise n lucrarea de fa, la capitolul 3, IV,11. Ele sunt similare cu cele ale profeilor biblici. 2 Prima viziune a lui E.G. Harmon este publicat att n Mrturii, vol. 1, pag. 64-68, Editura Via i Sntate, ed. 1997, ct i n Experiene i viziuni, pag. 37, aceeai editur, ed. 2002
1
91
festri erau caracteristice profeilor din vechime (vezi Daniel 10; 2 Corinteni 12,1-5; Numeri 24,3.4). La terminarea viziunii, Ellen i relua respiraia i se adapta ncet la condiiile lumii noastre, att de diferite de cele vzute de ea n viziuni. Cele aproximativ dou mii de viziuni, pe care aceast fiin plpnd le-a avut n timpul vieii, nu i-au slbit cu nimic puterea fizic sau psihic. Dezamgirea provocat de faptul c Isus n-a revenit la 1844, aa cum credeau adepii lui Miller, a dus la dezmembrarea micrii. Pe lng cei care au prsit definitiv credina n Biblie ori s-au ntors n bisericile din care ieiser, ceilali au format anumite grupri n jurul unor lideri desprini din fosta micare millerit. Una dintre aceste grupri, poate cea mai puin numeroas, avea s formeze nucleul a ceea ce s-a numit mai trziu Biserica Adventist de Ziua a aptea. Dei gruparea nu avea la nceput o credin unitar, membrii ei nu puteau crede c micarea millerit fusese de la Satana sau doar de la oameni. Acetia au continuat s studieze Biblia n mod srguincios i cu rugciune, pentru cluzire divin. Din aceast grupare fcea parte i Ellen Harmon. Ea susinea c Dumnezeu i-a cerut s le mprteasc frailor ei de credin ceea ce i se descoperise, indiferent de mpotrivirile i greutile pe care le va ntmpina. Dumnezeu i-a promis c o va susine i o va ocroti. Ellen a fost profund tulburat de aceast chemare. Gndul misiunii ncredinate o nspimnta. Era extrem de timid, foarte tnr, bolnav i lipsit de curajul de a-i mustra pe cei fanatici, de care lumea n-a dus lips niciodat. n zbuciumul ei, a apelat la Dumnezeu s-o elibereze de sarcina primit, dar Dumnezeu a insistat i a asigurat-o de protecia Sa. Dup grele lupte cu sine nsi i dup multe frmntri sufleteti, Ellen a acceptat greaua ei misiune. O dat ce aceast hotrre a fost luat, cu toate greutile, suferinele, mpotrivirile, lipsurile materiale i criticile aduse chiar de propriii frai, ea a continuat s-i fac datoria pn la ncheierea plin de succes a vieii, care a survenit aptezeci de ani mai trziu.
92
5. Cstoria
La 30 august 1846, Ellen Harmon s-a cstorit cu James Springer White (1821-1881), un tnr nvtor, fost predicator millerit, plin de rvn i entuziasm, inteligent i cu o personalitate puternic. Ellen i James White au avut patru biei: Henry (1847-1863), James Edson (1849-1928), care devine tipograf i misionar printre negrii din sudul Statelor Unite; William Clarence (1854-1937), care devine pastor, manager, asistent literar pentru mama sa i nsoitor al acesteia n desele ei cltorii n S.U.A. i n lume; John Herbert nscut n 1860 i decedat nainte de a mplini trei luni de via. Moartea lui Henry, la doar aisprezece ani, a frnt inima prinilor.
6. Greuti
Primii ani de csnicie ai cuplului White au fost plini de greuti i lipsuri. Amndoi sraci, fr locuin, fr bani, purtnd haine srccioase, se mutau din loc n loc, locuind la prieteni n condiii grele, cu mobil veche, mprumutat i desperecheat, dar purtnd n suflet sperana ntlnirii pe curnd cu Mntuitorul lor iubit. Dup cstorie, pentru a se putea ntreine, James lucra la pdure sau la ntreinerea cii ferate, pentru cincizeci de ceni pe zi, cu dureri atroce n spate i cu spinarea julit, uneori fr s-i poat primi plata pentru munca sa. La invitaia confrailor, cltoreau n diferite locuri, lsndu-i copiii n grija altora, cheltuind ultimii bnui pentru biletele de cltorie, uneori cumprnd bilete doar pn la jumtatea drumului din lips de bani i ateptnd ca Dumnezeu s fac vreo minune i de multe ori a fcut pentru a-i continua drumul. Trind n srcie, trecnd prin situaii n care nu aveau destui bani s cumpere lapte pentru copil sau cartofi pentru hran, multe dintre experienele familiei White au fost de-a dreptul incredibile, purtnd amprenta cluzirii divine. ns mai trziu, cnd a evocat experienele din trecut, Ellen a considerat c toate au fost spre
93
binele lor, pentru a-i apropia mai mult de Dumnezeu i a-i pregti n vederea ndeplinirii cu succes a misiunii ncredinate lor. Sntatea ubred a lui James White a cerut din partea lui Ellen mult grij i preocupare. n urma unui atac de paralizie, el i-a pierdut capacitatea de munc pentru cincisprezece luni (18651867). i Ellen, la rndul ei, era adesea bolnav i se vindeca prin rugciuni. O experien interesant a fcut Ellen n anul 1854, cnd era nsrcinat cu William. La o consultaie, medicul i-a descoperit un cancer la pleoap, care devenise dureros, dar i-a spus c tumora nu va avea timp suficient s se dezvolte, pentru c va muri de apoplexie mult mai repede. Dar fraii s-au rugat pentru ea, iar la vremea cuvenit William a venit pe lume pe deplin sntos, iar cancerul i apoplexia au disprut complet, fr medicaie. n 1858, la o nmormntare, Ellen White a avut o viziune ampl, referitoare la marea lupt care se duce n univers ntre bine i ru, ntre Dumnezeu i Satana, lupt n care planeta noastr este implicat direct. Prin faa ei s-au perindat scene din istorie, n care erau dezvluite aciuni ale celor dou fore aflate n conflict. De atunci i pn la moartea ei, tema luptei dramatice dintre bine i ru a constituit una dintre preocuprile ei de baz i rmne n continuare perspectiva prin care trebuie privite istoria i cadrul n care au fost scrise toate crile i ntreaga oper a lui Ellen White. Lucru interesant este faptul c, la scurt timp dup primirea acestei revelaii, Ellen White a fost lovit de paralizie, din care i-a revenit doar treptat i n urma rugciunilor fierbini ale frailor ei de credin. Dumnezeu i ceruse s scrie cele ce i fuseser descoperite n viziune, iar Satana, potrivit explicaiei date ei de ngerul nsoit, a intenionat s-o distrug, pentru ca cele descoperite s nu poat fi aduse la cunotina oamenilor. Dar, chiar n starea aceasta, Ellen a nceput s scrie, cu mare dificultate la nceput, doar cte o pagin la dou zile, apoi din ce n ce mai mult, pn cnd, n toamna aceluiai an, scrierea crii a fost terminat.
94
7. Tensiuni n familie
Ellen White i soul ei James n-au avut ntotdeauna aceleai preri. Spre exemplu, uneori, aveau preri diferite cu privire la atitudinea fa de fiul lor Edson, care, dup cte se pare, nu era destul de contient de responsabilitile sale financiare. Ellen era mai conciliant dect soul ei, care a refuzat s-i recomande fiul pentru un post de maistru la Pacific Press, fapt care a creat tensiune ntre Edson i tatl su. La un moment dat, James, poate i din cauza epuizrii fizice i intelectuale, a devenit autoritar fa de soia sa, ncercnd s-i prescrie cum s-i ndeplineasc lucrarea. Deranjat de atitudinea soului ei, Ellen a scris unei prietene, Lucinda Hull, despre comportamentul soului ei fa de ea. Dar n ziua urmtoare i-a scris din nou, cerndu-i s ard scrisoarea, ns prietena ei a pstrat-o. Astfel avem dovada c soul lui Ellen White nu se lsa dominat de soia sa, aa cum susineau unii. Mai mult, uneori, cuta s-o domine.1 James era un perfecionist, care muncea din greu i pretindea ca i colaboratorii si s fac la fel. Ca lider cu standarde nalte i temperament dinamic, nu era uor de mulumit, iar uneori devenea aspru i poate prea exigent. Prin soia sa, Dumnezeu i-a adresat mustrri i sfaturi, care au vzut lumina tiparului i care l-au iritat pe James. Totui, dup mai mult reflecie i rugciune, ele erau primite. Faptul de a adresa mustrri unui lider att de respectat al bisericii, chiar de ctre soia sa, poate prea astzi deplasat. Dar aceasta se fcea la porunca lui Dumnezeu i inspira ncredere n inimile credincioilor. Dar Ellen White nu a fost infailibil i ea a recunoscut lucrul acesta att n dreptul ei, ct i n dreptul altora, afirmnd categoric: Numai Dumnezeu e infailibil.2 Erorile, greelile, inconsecvenele,
1 2
Scrisoarea 66, 16 mai 1876. Scrisoarea 10, 1895, citat n Selected Messages, cartea 1, pag. 37.
95
contradiciile, defectele de caracter i de personalitate sunt caracteristice oamenilor; i toi profeii au fost oameni, n ciuda darurilor lor deosebite. Acest lucru este adevrat i n cazul lui E. G. White, susine un specialist n cunoaterea vieii i a activitii acestei respectabile scriitoare.1 Dar ea tia ce avea de fcut n cazul n care greea i nu ezita s-o fac. ntruct corespondena familiei White ne st la dispoziie i, probabil, nimic n-ar fi mai relevant dect aceasta pentru a ne face o prere documentat despre personalitatea lui James White i a soiei sale, Ellen, citm din unele scrisori ale acesteia pentru a susine cele afirmate mai sus. ntr-una dintre scrisori, Ellen White i cere scuze soului ei pentru sentimentele personale nutrite i exprimate fa de el, prin care l-a rnit: mi pare ru c am fcut sau am spus ceva ce te-a ntristat. n aceeai scrisoare se angaja ca pe viitor s fie mai atent s nu-l mai supere.2 ntr-o alt scrisoare, recunoscnd c i-a greit vorbind i simind ceea ce n-ar fi trebuit, Ellen se confeseaz: Simt n fiecare zi o profund pocin naintea lui Dumnezeu pentru asprimea inimii mele i pentru c viaa mea n-a fost n mai mare msur n acord cu viaa lui Isus Hristos... Iart-m pentru orice cuvnt de nerbdare pe care l-am scpat de pe buze, pentru orice fapt care i se pare rea.3 n 1886, ea fcea urmtorul apel: Fie ca Dumnezeu s ne ajute s avem un sentiment al propriilor noastre greeli, s dm la o parte critica i severitatea pe care leam introdus n caracterul nostru.4 O asemenea atitudine este demn de urmat. Din scrisorile adresate de Ellen G. White copiilor ei, n timp ce era plecat de acas, se poate vedea grija ei deosebit pentru buna educaie a acestora i pentru fericirea lor venic. Corespondena familiei White a fcut obiectul unor teze de
1 2
Roger W. Coon, the Life, Ministry and Writings of Ellen White. Scrisoarea 27 din 16 mai 1877. 3 Manuscris 14, 1868, citat n Id Like to Ask Sister White, pag. 45. 4 Scrisoarea 19 din 1886.
96
doctorat.1 Unul dintre cercettori, Graybill, trage concluzia c Ellen, n relaiile ei cu cei doi fii, l-a avantajat pe William n dauna lui Edson, n timp ce alt istoric, studiind aceleai surse, declar c i prerea contrar este la fel de ndreptit favorizarea lui Edson n dezavantajul lui William. Adevrul pare a fi c att Edson, ct i William au fost mustrai uneori de mama lor, nu pentru a face prtinire, ci pentru a-l ajuta pe fiecare s-i dezvolte un caracter cretin.
8. Defecte de caracter i personalitate
Unii o acuz pe Ellen White de ironie aspr, muctoare (sarcasm), pe care o identific n scrierile ei, considernd c astfel se dau pe fa slbiciuni de caracter. Printre cazurile enumerate se afl i urmtoarele: Vorbind de contrafacerea darului autentic al limbilor, primit de biseric la Cincizecime i mai trziu, ea caracterizeaz fenomenul ca fiind babilonie fr sens, pe care ei o numesc limbi necunoscute. Cteva pagini mai departe ea scrie: Fie ca Dumnezeu s elibereze pe poporul Su de astfel de daruri. 2 ntr-o scrisoare adresat preedintelui Conferinei Generale de atunci, George Butler, care a scris n Review mai multe articole despre existena gradelor de inspiraie n scrierile biblice, ea scria: Nu Domnul a inspirat articolele tale despre inspiraie.3 Personal nu tiu dac trebuie s considerm aceste exprimri ca fiind necorespunztoare, dar tiu c anumii scriitori biblici au ntrebuinat cuvinte mult mai dure. Apostolul Pavel folosete ironia fa de nvtorii fali din Corint, care cutau foloase materiale i l denigrau pe apostol: Am ajuns un nebun scria el totui cu nimic n-am fost mai prejos dect aceti apostoli aa de
Vezi Ronald D. Graybill, The Power of Prophecy and the Women Religious Founders of the Nineteenth Century, cap. 3. 2 Mrturii, vol. 1, pag. 430, Editura Via i Sntate, Bucureti, 1997. 3 Selected Messages, vol. 1, pag. 418.
1
97
minunai (2 Corinteni 12,11, s. a.). Cu aceeai ironie continu referindu-se la faptul c numai eu singur nu v-am fost o sarcin. O, iertai-mi nedreptatea aceasta! (vers. 13). ns urmtorul fragment ne uimete de-a dreptul: i schilodeasc-se odat cei ce v tulbur (Galateni 5,12). Am putea aduna multe alte pasaje biblice, n care sunt exprimate aspre condamnri la adresa celor ce merit mustrare, dar nu cred c este dreptul nostru s-i judecm pe profei. Curios este faptul c de la Ellen White se ateapt mai mult dect de la ceilali profei. De ce oare? Poate fiindc cei ce i asum dreptul de a o critica pleac de la premisa c, de fapt, ea n-a fost profet i de aceea n-avea dreptul s mustre. Astfel, se pleac de la ideea c E. G. White n-a fost un profet, pentru a se dovedi c n-a fost un profet logic vicioas. Totui, putem fi siguri c, dei primeau informaii de la Dumnezeu pe o cale inaccesibil altora i n acest proces al inspiraiei au avut parte de experiene supranaturale, profeii rmn oameni care, n multe privine, funcioneaz la fel ca ceilali semeni ai lor. Ei pot face greeli i pcate, dup cum am artat anterior (vezi cap. 2, IV, 9) i trebuie s caute iertare de la Dumnezeu ca toi ceilali oameni. I se reproeaz, de asemenea, lui Ellen White c uneori a fost nesincer cu soul ei. Spre exemplu, se amintete c, pe cnd soul ei era bolnav i credea c nu trebuie s fac micare fizic, n interesul sntii lui, ea care credea c micarea este necesar chiar n convalescen i-a pus soul ntr-o situaie n care acesta trebuia s munceasc. Iat cum: Fr s-i spun soului ei, s-a dus pe la vecini i i-a rugat ca, dac acesta va apela la ei s-l ajute s adune fnul de pe terenul fermei lor din Greenville, s nu dea curs apelului su. (Pe timpul acela, vecinii se ajutau la strnsul fnului). Vecinii au procedat cum i-a sftuit Ellen. Ca urmare, James a fost obligat s-i ajute soia la activitile gospodreti, cu rezultate foarte bune pentru sntatea lui. El nsui mrturisete mai trziu acest lucru. Dar ntmplarea dezvluie din partea lui
98
Ellen cel puin o lips de franchee fa de soul ei. Chiar dac n-o considerm att de vinovat ca Avraam, care a susinut n faa lui Faraon c soia sa este doar sora lui (Genesa 12,12.13), totui, procedeul nu este de recomandat. Dac privim viaa i experienele lui James i Ellen White cu obiectivitate, n ansamblu i fr prejudeci, putem spune fr teama de a grei c avem de-a face cu un cuplu de cretini, sinceri, contiincioi, plini de rvn pentru cauza lui Dumnezeu, cu un grad de armonie rar ntlnit, perfect loiali unul altuia, care comunicau sptmnal prin scrisori oriunde s-ar fi aflat, gata de sacrificii materiale, economi, cinstii, modeti i generoi fa de cei n suferine i lipsuri. La mplinirea vrstei de 50 de ani, James a scris un articol elogios despre soia sa, Ellen, n revista Signs of the Times, din care ies n eviden dragostea i respectul su pentru ea: Astzi, 26 noiembrie, doamna White mplinete 50 de ani. Ea a devenit o cretin devotat la vrsta fraged de 12 ani i imediat a nceput s lucreze pentru ali tineri, avnd un mare succes n ctigarea lor la Hristos. La vrsta de 17 ani, a devenit o bun vorbitoare n public. Era n stare s rein atenia asculttorilor peste o or. A vorbit (mai trziu, n.a.) la mari mulimi de oameni, atingnd uneori douzeci de mii. A cltorit de la Atlantic la Pacific, n optsprezece state americane i n Canada. Crile ei, care se tipresc astzi (1877), nu conin mai puin de cinci mii de pagini, n afara miilor de pagini de scrisori adresate bisericilor locale i diferitelor persoane. La cei 50 de ani ai ei, doamna White este la fel de activ ca oricnd nainte. Sntatea ei este excelent.1 Aceste cuvinte constituie o frumoas dovad de apreciere din partea unui so iubitor.
1
Signs of the Times, 6 dec. 1877.
99
La rndul ei, Ellen fcea tot ce i sttea n putere pentru mbuntirea sntii soului ei, care prea s se deterioreze din nou. El simea nevoia prezenei ei, era nelinitit cnd ea pleca i se simea bine cnd erau mpreun. Grija ei pentru sntatea soului su era proverbial. ns, cu toate ngrijirile acordate, n august 1881, obositul lupttor, cum l-a numit soia sa, care l-a iubit i l-a respectat, a depus armele, trecnd la odihn. Alergaser mpreun cot la cot, la bine i la ru, prin ncercri i bucurii, timp de treizeci i cinci de ani. Dar de acum, fr tovar de via, Ellen avea s mai peregrineze nc treizeci i patru de ani, prin vremuri furtunoase i multe necazuri, nsoit doar de dragostea i respectul multora dintre fraii ei de credin i, n mod sigur, de prezena mngietoare a Mntuitorului ei.
9. Anii de vduvie
Anii 1885-1887 i-a petrecut n Europa, n care mesajul adventist ptrunsese nu de mult. A vizitat Elveia, Italia, Germania, Olanda, Marea Britanie, Norvegia, Suedia, Danemarca, ncurajnd, impresionnd i sftuindu-i pe lucrtorii de acolo. n unele locuri, a identificat persoane vzute n viziune, care lucrau la tipografiile adventiste, fr s i le recomande cineva. ntre 1891-1900, a lucrat n Australia, unde, prin cluzire divin, a patronat nfiinarea colegiului de la Avondale, unul dintre cele mai importante centre de educaie adventist. ntoars n California (1900), i-a cumprat o cas frumoas n apropiere de localitatea Saint Ellen, n care i-a petrecut ultimii cincisprezece ani de via. La 16 iulie 1915, obosit, dar mulumit i plin de speran, a adormit n linite. Dei sttuse ultimele cinci luni ntr-un crucior, avnd piciorul fracturat, dup ce czuse peste pragul uii, n-a murmurat i nu s-a descurajat. Ultimele cuvinte rostite de ea nainte de a intra n nefiin au fost: tiu n cine am crezut!
100
Dup moartea soului ei, care a ndurerat-o profund1, amintindu-i de simpatia, lacrimile i rugciunile lui, i-a continuat misiunea cu ncredere i hotrre nezdruncinate pn la ultima suflare.
10. Greeli de nelegere
Dup cum am artat deja2, profeii din vechime n-au fost lipsii de erori n nelegere. Ei au crescut n cunoatere o dat cu trecerea timpului. La fel i Ellen White a avut unele preri greite n nelegerea doctrinei biblice. Printre acestea, putem enumera:
a. nelegerea greit a caracterului lui Dumnezeu
Dumnezeu era perceput ca Suveran justiiar, n stare s-i tortureze pe cei ri n flcrile iadului o venicie. Iat ce declara ea despre experiena din copilrie: Consideram c soarta pctosului condamnat va fi soarta mea i c voi ndura flcrile iadului pentru venicie, tot att de mult timp ct avea s existe Dumnezeu. Impresia aceasta a ptruns att de adnc n mintea mea, nct ncepusem s m tem c-mi voi pierde minile... (s.a.) De multe ori, mi doream s nu m fi nscut niciodat.3 Este curios faptul c aceast doctrin nebiblic este cultivat nc intens de majoritatea bisericilor istorice, protestante i neoprotestante, n timp ce unii dintre slujitorii acestora folosesc cuvintele lui E. G. White: ncepusem s m tem c-mi voi pierde minile ca dovad c nici chiar ea nu avea ncredere n calitatea ei de profet, sugernd astfel c nici noi n-ar trebui s avem ncredere. La vrsta respectiv, ea nu avusese nc nici o experien profetic.
1 2
Vezi Selected Messages, vol. 2, pag. 257-269. Vezi cap. 2, seciunea IV, 9. 3 Mrturii, vol. 1, pag. 29.30.
101
Pn cnd a reuit s neleag c Dumnezeu este plin de iubire pentru pctoi chiar i atunci cnd trebuie s-i distrug, adolescenta din Portland, Maine, a trecut printr-o experien dramatic. Dar Domnul i S-a descoperit n adevratul Su caracter, aducnd pace i siguran n zbuciumata ei inim. Dup aceast trist experien, Isus a devenit centrul gndirii, sentimentelor i activitii ei.
b. Ua nchis
Prerea c ua harului s-a nchis pentru toi cei ce n-au primit solia lui Miller, privitoare la faptul c Isus va reveni curnd, reprezint o alt nefericit nelegere, la care vom reveni i care a fost mprtit i de Ellen White pn n decembrie 1844. Chiar Miller i ali lideri ai micrii au mbriat-o la nceput. Dac aceast prere, care a persistat printre unii adventitii pzitori ai Sabatului pn prin anul 1855, n-ar fi fost eliminat, ar fi adus mari pierderi misiunii bisericii. Dar, prin viziunile date lui Ellen White, printr-un studiu atent al Bibliei i n urma experienelor fcute de mica grup de credincioi, care a acceptat Sabatul biblic, doctrina uii nchise a fost abandonat. Dei Ellen White a crezut la nceput n teoria uii nchise, nu cunosc nici un fragment din scrierile ei inspirate din care s rezulte c ea a nvat pe popor aceast eroare sau c ar fi pretins c Dumnezeu i-ar fi descoperit-o aa cum era ea neleas de adventiti la nceput. Mrturiile contrare, prezentate de critici, nu sunt concludente.
c. Nenelegerea importanei unor doctrine i principii
Nenelegerea principiilor sntii, a doctrinei Sfintei Treimi, a divinitii absolute a lui Isus Hristos, a personalitii Duhului Sfnt, a druirii sistematice pentru misiunea bisericii, a slujbei de mare Preot a lui Isus Hristos n ceruri etc. reprezint alte erori din gndirea timpurie a lui E. G. White. Dar toate acestea i altele au fost corectate i nelese pe parcurs. Criticii Bisericii Adventiste
102
i ai lui Ellen White arat n mod triumftor spre limitele de nelegere ale acestora de la nceput, uitnd c i apostolii Mntuitorului au pornit la drum cu grave lacune n nelegerea misiunii lor, nenelegnd c au obligaia de a le vesti Evanghelia i celor din afara poporului iudeu. Biserica Adventist recunoate c nu s-a nscut matur, ca Adam i Eva n Eden. Ea a strbtut o perioad lung de dezvoltare i nc nu i-a ncheiat creterea. Dei are o doctrin echilibrat i, credem noi, biblic, ea se afl ntr-o permanent naintare i este deschis pentru noi aprofundri i ajustri, dup cum o va cluzi Dumnezeu. Suntem dispui s nvm (i am nvat multe) i de la alii. Trebuie s ne corectm acolo unde am greit, dar nu acceptm s renunm la adevrurile eseniale, revelate, verificate n practic i susinute de Sfintele Scripturi. Revelaia este progresiv, dar profeii de mai trziu nu primesc de la Dumnezeu informaii eseniale, contrare celor dinaintea lor, dup cum acelai profet nu primete mai trziu de la Dumnezeu informaii contrare celor primite anterior de el. Aa cum copiii din clasele mai mari, dac au profesori competeni, nu primesc informaii care s le anuleze pe cele primite n clasele elementare, ci doar adugiri i aprofundri ale acestora, la fel stau lucrurile i cu profeii ale cror cunotine pot i trebuie s creasc, dar nu s anuleze sau s contrazic cele primite anterior prin revelaie. Acetia pot avea la un moment dat preri greite, care decurg din condiia uman limitat i nu sunt datorate lui Dumnezeu, dar acestea pot fi eliminate, iar la ideile corecte vor fi adugate altele la fel de bune i se poate nainta prin aprofundri, integrri i ajustri. Ca viaa oricrui cretin autentic, viaa profetului este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd pn la miezul zilei (Proverbe 4,18). n timp ce cuta s-i ndeplineasc rolul de mesager al lui Dumnezeu, Ellen White a experimentat adncimile descurajrii. Fr ndoial, slbiciunile fizice din perioada timpurie a activitii ei, starea inimii
103
i dificultile respiratorii o predispuneau la descurajare. ntlnind adesea persoane aflate n focul fanatismului i n gheaa indiferenei1, precum i din cauza multor lipsuri i necazuri provocate de brfe i calomnii, sntatea ei ubred a fost afectat. Descurajarea m presa cu putere i situaia n care se afla poporul lui Dumnezeu m-a chinuit att de mult, nct, timp de dou sptmni, am zcut bolnav.2 ntr-o scrisoare adresat lui Joseph Bates i exprim ncrederea i sperana n Dumnezeu: mi cunosc i mi simt slbiciunea, dar m in tare de braul puternic al lui Iehova i pot spune astzi c Rscumprtorul meu este viu, i dac El triete, i eu voi tri.3 ntr-o zi din iarna anului 18471848, soul ei se ntorcea de la lucru epuizat, dup vreo zece kilometri de drum prin zpad i ploaie. Acas, proviziile erau pe terminate i aveau un copil de cteva luni. Cnd Ellen l-a vzut ct era de obosit, rezistena ei a cedat: Primele mele sentimente erau c Dumnezeu ne-a prsit. Am ajuns pn aici? Ne-a prsit Dumnezeu? Nu mi-am putut stpni lacrimile i am plns cu glas tare ore ntregi, pn am leinat.4 Numrul situaiilor descurajatoare, care au lovit familia White, este mare i nu ne propunem s lungim lista. Dar ce program de rspuns la asemenea situaii i-a propus Ellen? S umblm prin credin, n ciuda tuturor aparenelor, acesta era singurul lucru pe care Domnul mi-a cerut s-l fac, ne spune ea.5 i profeii Bibliei au trecut prin momente de descurajare. David, Asaf, Ilie, Ieremia i Moise ilustreaz acest adevr. Dumnezeu nu i scutete de necazuri pe slujitorii Si, ci le d putere s le ndure.
1 2
Herbert Douglas, Messenger of the Lord, pag. 74. Arthur L. White, Ellen G. White Biography, vol. 2, pag. 88. 3 Idem, pag. 131 (1847). 4 Idem, pag. 134.135. 5 Idem, vol. 3, pag. 385-396.
104
11. Sntatea fizic
Experiena de la vrsta de nou ani, cnd a fost lovit cu o piatr n fa, a afectat grav sntatea lui Ellen White. Aceasta i-a produs insuficien respiratorie, i-a afectat inima i a adus-o aproape de mormnt. Cum se face totui c aceast persoan, cu sntate ubred, gata s moar, a trit aproape 88 de ani, strbtnd de zeci de ori America de la Atlantic la Pacific i napoi, cu mijloacele rudimentare de atunci, prin ploaie, vnt i viscol, rostind mii de predici, scriind peste 100.000 de pagini de manuscris, ocupat cu treburi gospodreti, fcnd fa crizelor i mpotrivirilor din partea dumanilor ei, fr s fie dobort de situaiile stresante ale vieii? n loc s-i reduc puterea de munc, duritatea vieii i-a dat i mai mult curaj. Unii au ncercat s explice viziunile lui Ellen White prin trauma suferit de ea n copilrie, care i-ar fi lezat lobul temporal al creierului, producndu-i un fel de epilepsie. Ca rspuns la acuzaia c nu revelaia divin i-a cauzat viziunile, ci epilepsia datorat lezrii lobului temporal, produse de lovitur, a fost constituit o comisie, compus din opt profesori ai Universitii Loma Linda, n care erau inclui trei neurologi i un psihiatru din nordul Californiei, care au studiat dovezile disponibile. Dup cercetrile ntreprinse, acetia au raportat (n 1984) c punerea unui asemenea diagnostic, cu toate mijloacele moderne de care dispune medicina actual, nu poate fi dect speculativ i nesigur. Comisia a precizat c articolele i prezentrile care sugereaz c viziunile i scrierile lui Elen White erau rezultatul unei dezordini psihice, conin multe informaii inexacte, ambiguiti i fac o aplicare greit a faptelor. Dup o atent examinare a datelor biografice i autobiografice privitoare la Ellen White, comisia a tras concluzia c nu exist nici o dovad convingtoare c Ellen G. White ar fi suferit de vreun fel de epilepsie. Nu exist nici o posibilitate ca o asemenea boal s explice viziunile lui Ellen White sau rolul ei n dezvoltarea Bisericii Adventiste.1 Profesorul de neurologie de la Universitatea
1
Ministry, august 1984.
105
Loma Linda, doctorul Donald J. Peterson, eful clinicii de neurologie de la spitalul Riverside din California, autor a mai mult de aizeci de articole n domeniul neurologiei, publicate n reviste tiinifice, a dat un rspuns mai amplu n cartea publicat de el.1 Acesta a respins orice legtur dintre starea lui E. G. White n timpul viziunilor sau capacitatea ei de scriitor prolific i vreo boal provocat de leziuni ale creierului. n raportul su, Peterson a scris: Convingerea acestui cercettor este c aici (n cazul lui Ellen White, n.a.) era o manifestare a adevratului dar profetic, nu vreo form de epilepsie.2 n vara anului 1845, Ellen White a avut o viziune deosebit, n timp ce era foarte slbit de boal. Pn n acel moment, scria ea mai trziu, nu puteam s scriu. Mna mea tremurnd nu putea s in bine condeiul. Fiind n viziune, un nger mi-a poruncit s scriu ce mi s-a artat. Am ncercat i am scris cu uurin. Nervii mei au fost ntrii i mna mea a devenit sigur.3 De atunci i pn la adnci btrnei, pana ei nu s-a mai poticnit. n timpul vieii, Ellen a fost de multe ori ncercat de diferite boli: cancer i apoplexie (n 1854 fiind nsrcinat cu William), apoi un atac de paralizie, dup care a venit vindecarea n mod supranatural, prin rugciune. Dup doi ani, a alunecat pe ghea, provocndu-i o entors n urma creia a fost nevoit s umble n crje ase sptmni. n cele din urm, s-a instalat un reumatism sever la ambele glezne, care a chinuit-o pn la moarte. Uneori, trebuia s urce scrile n genunchi. n 1860, dup ce au cltorit zi i noapte de la Battle Creek la Iowa, trecnd peste fluviul Mississippi cu piciorul pe gheaa subire, a strbtut zona statului Iowa prin noroaiele de primvar, vorbind adesea n adunri publice. Anii petrecui n Australia (1891-1900) au fost ani de munc grea, griji apstoare, cltorii lungi i obositoare, suferine devasDonald J. Peterson, Visions or Seizures: Was Ellen White the Victim of Epilepsy, Boise, Idaho, Pacific Press Publishing Association, 1988. 2 Idem, pag. 26.27. 3 Spiritual Gifts, vol. 2, pag. 60, citat n Messenger of the Lord, pag. 63.
1
106
tatoare (reumatism, malarie etc.). Totui, aceast perioad a fost probabil cea mai rodnic din viaa ei i curajul nu i-a fost nfrnt. Reflectnd la experienele ei apstoare, E.G. White scria: n toate acestea era o parte plcut. Mntuitorul meu prea s fie aproape de mine. i simeam n inim prezena Lui sfnt i eram mulumit. Aceste luni de suferine au fost cele mai fericite din viaa mea, pentru c eram nsoit de Salvatorul meu. El era sperana i coroana bucuriei. Sunt att de mulumit c am avut aceast experien, pentru c sunt mai aproape de preiosul meu Domn i Mntuitor.1 Dei a suferit mult din punct de vedere fizic, vasta ei producie literar, mpreun cu miile de predici rostite i transcrise, indic o capacitate intelectual remarcabil. ntruct ea n-a absolvit dect trei clase elementare (asemenea lui Benjamin Franklin), unii ar putea trage concluzia pripit c Ellen White a fost aproape o analfabet. Nimic mai incorect dect aceasta! Ea a fost o cititoare avid, avnd un spirit de observaie foarte pronunat. n 1909, n biblioteca ei se aflau aproximativ 800 de volume, dintre care unele erau adnotate de mna ei. Toat viaa a acumulat informaii, i-a mbogit vocabularul i i-a perfecionat stilul, folosind orice surs care-i putea fi de ajutor. Avem astfel de-a face cu o femeie matur n gndire, cu mult putere de ptrundere (perspicacitate), cu o purtare aleas, plin de demnitate i de dragoste de oameni, cu o inteligen rar i bine cultivat. Evident, toate acestea s-au dezvoltat treptat.
12. Alte caracteristici personale
Am artat c Ellen White, asemenea vechilor profei, n-a fost scutit de greeli i de defecte de caracter sau lipsuri n nelegerea adevrului. A avut i momente de descurajare. Dar cei cu onestitate intelectual i cunosctori ai adevrului vieii dispun de arguManuscris 75, 1893, citat n Ellen G. White Biography, vol. 4, pag. 33 i n Messenger of the Lord, pag. 64.65.
1
107
mente suficiente pentru a crede c acest sol al lui Dumnezeu poate fi nscris printre bunii cretini. Modestia i generozitatea ei, sinceritatea, rbdarea i tactul de care ddea dovad, principialitatea i pragmatismul ei, nelegerea i fermitatea aflate ntr-un echilibru impresionant ne conving c avem de-a face cu o persoan demn de respectul nostru. Cei care o acuz pe Ellen White c era influenabil nu-i cunosc fermitatea, iar cei ce vd n ea un spirit dictatorial, nu-i cunosc blndeea. Ellen White dispunea de o rar capacitate de empatie. Era deschis emoional i nelegea uor bucuriile i necazurile altora, mprtindu-le experiena. Reaciona adecvat n faa artei, frumuseilor naturii sau descrierilor literare. O impresionau Alpii acoperii de zpad din Europa, Munii Stncoi din S.U.A., arhitectura catedralei din Milano, apusul de soare din Norvegia, valurile oceanului, furtunile dezlnuite, frumuseea i prospeimea cmpului, florile multicolore i psrile cerului. Ca mam iubitoare, soie respectuoas fa de soul ei i demn, n-a cunoscut lenevia. Lucra adesea n grdina plin de flori, zarzavaturi i fructe, adesea confeciona singur haine pentru ea i familia ei, fiind o gospodin de excepie. De ndat ce posibilitile financiare i-au permis i chiar n vremuri de aspr srcie, casa lor era mereu populat de vizitatori i lucrtori de la editur, iar masa lor, mereu nconjurat de oaspei. Uneori erau la mas 16 persoane. Avea grij i de copii orfani sau nevoiai, pe care i ajuta. A pltit pentru colarizarea unora dintre cei nzestrai intelectual (cum a fost John Harvey Kellogg) i a sprijinit cauza Bisericii Adventiste cu multe sacrificii materiale. Criticii ei iresponsabili o acuz de lcomie i nelciune, dar cu greu am putea gsi o familie mai econoam i mai chibzuit n cele materiale ca familia White. La moartea sa (1915), Ellen White a lsat n urm o datorie de peste douzeci i unu de mii de dolari, bani care au fost recuperai, conform testamentului ei, din drepturile ei de autor i din vnzarea crilor ei existente. Biserica n-a avut pierderi, ci beneficii de pe urma activitii acestui sol al lui Dumnezeu.
108
De la vrsta de aptesprezece ani pn la moarte, Ellen White a participat la toate bucuriile i necazurile bisericii din care fcea parte. A fost unul dintre co-fondatorii acesteia, mpreun cu soul ei i Joseph Bates. A luptat pentru organizarea ei n condiiile n care cei mai muli adventiti de ziua a aptea considerau c aceasta ar fi o greeal. A adus lumin de la Dumnezeu, privitoare la felul n care oamenii ar putea fi mai sntoi. A condus biserica la nfiinarea de instituii sanitare i de educaie. O femeie simpl, fr educaie colar, a inspirat biserica la instituirea unui impresionant sistem mondial de educaie. A scris mult pentru educaie i viaa de familie. N-a fost profesor, dar a scris pentru profesori. N-a fost medic, dar a scris mult pentru medici. N-a fost pastor hirotonit, dar a scris pentru pastori. N-a fost om de afaceri, dar a enunat multe principii de conduit pentru cei ce lucreaz n acest domeniu. N-a fost istoric i nici n-a pretins vreodat s corecteze datele acestora, dar a dezvluit filosofia istoriei i a marii lupte dintre bine i ru. Ellen White a fost prezent n crizele prin care a trecut Biserica Adventist. Cnd aceasta a alunecat spre legalism, i-a susinut pe cei ce combteau legalismul n anii 1880 (cu momentul critic de la Minneapolis, 1888). Cnd A.T. Jones tindea s mping biserica spre fanatism (anii 1890), ea a temperat zelul iraional al acestuia i al celor ca el. Cnd a aprut erezia Holly Flesh (carne sfnt), care susinea c i nclinaiile rele fireti trebuie s dispar prin sfinire nainte de revenire, Ellen White a denunat sursa acestei rtciri i a fanatismului care o nsoea. Cnd John H. Kellogg, unul dintre cei mai nzestrai i bine pregtii medici ai lumii, sponsorizat de familia White ca s-i termine studiile universitare, a propus bisericii o concepie panteist despre Dumnezeu, Ellen White a intervenit cu tact, dar energic, pentru a combate rtcirea. innd seama de toate acestea, nu o putem trata pe Ellen White ca pe o persoan oarecare i, cu att mai mult, s stm nepstori cnd este calomniat i batjocorit fr scrupule.
109
III.
SCRIERILE LUI ELLEN WHITE

1. O scriitoare de excepie
Ellen White este considerat ca fiind al treilea dintre cei mai tradui scriitori din istorie i cel mai tradus scriitor american, brbat sau femeie. Dup cte tim, ea a scris i a publicat mai multe cri i n mai multe limbi, care circul mai mult dect lucrrile scrise de vreo alt femeie din istorie. La sfritul lucrrii ei de 70 de ani, producia ei literar totaliza aproximativ 100.000 de pagini sau echivalentul a 25 de milioane de cuvinte care includ scrisori, jurnale, articole periodice, brouri i cri. La moartea ei (1915), se publicau n mod curent 24 de titluri ale lui Ellen White i 2 erau n pregtire pentru tipar. n anul 1990, se tipreau 128 de titluri care purtau numele ei i care cuprindeau compilaii ale ideilor ei despre diferite subiecte... Ar fi greu de spus c producia literar impresionant de cri ale lui Ellen White era doar un rezultat al geniului i talentului omenesc. Contemporanii ei, care-i cunoteau trecutul i educaia colar minim, tiau, de asemenea, c elocvena ei plin de vioiciune i de o for manifestat att n scris, ct i n vorbirea public, era mai mult dect nelepciune omeneasc.1 Menionam mai nainte c, la sfritul primverii anului 1845, mna ei slab i nesigur nu putea s scrie. Dar, ntr-o viziune, i s-a cerut s scrie ce a vzut. Mai trziu, ea amintete aceast minunat experien: Domnul mi-a zis: Scrie lucrurile pe care i le-am ncredinat. Dei eram foarte tnr, am nceput s fac acest lucru. Mna mea slab i tremurnd din pricina
1
H.H. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 108.
110
infirmitii a devenit sigur de ndat ce am luat tocul n mn. i, din acel moment, am fost n stare s scriu... Nu mai am o senzaie neplcut n mna dreapt. Niciodat nu obosete. Rareori se ntmpl s tremure.1 Pentru a avea o idee despre programul de lucru al lui Ellen White, citm dintr-o scrisoare a fiului ei William: Cu mici variaii, programul zilnic al familiei White era cam acesta: La ora ase dimineaa, toat familia era treaz. Pn la ora aceasta, mama scrisese deja dou sau trei ore, iar buctarul ddea zor la buctrie de la ora cinci. Pe la ase i jumtate, micul dejun era gata. n timpul mesei, mama ne spunea adesea c scrisese deja ase, opt sau mai multe pagini i uneori relata familiei pri interesante din ceea ce scrisese... La ora apte, toat familia era n locul destinat serviciului divin de diminea. Dup plecarea tatlui, n perioada de cultivare a florilor, mama se delecta n grdina de flori o jumtate de or. Copiii ei erau ncurajai s o ajute la lucru. Apoi, se druia scrisului trei sau patru ore. Dup-amiezele erau, de obicei, ocupate cu diferite activiti: cusut, crpit, tricotat, reparatul ciorapilor, lucrul n grdina de flori, cumprturi sau vizite la bolnavi.2 Adesea, scria n timpul cltoriilor. n 18 august 1859, Ellen White nota n jurnalul ei: M-am trezit puin dup ora dou noaptea. Am luat trenul la ora patru. M simt foarte ru. Scriu toat ziua. Cltoria cu trenul s-a ncheiat la ora ase seara.3 La 10 octombrie, n acelai an, a scris n jurnalul ei despre programul foarte ncrcat, n timp ce sttea n casa unui membru
Arthur L. White, Ellen G. White Biography, vol. 1, pag. 91.92. William C. White, Sketches and Memories of James and Ellen White, Review and Herald, 13 februarie 1936. 3 Citat de Arthur White, n Ellen G. White, Messenger to the Remnant, ed. 1954, pag. 109.
2 1
111
al bisericii: Casa este plin de musafiri. N-am avut timp de vizite. M nchid n camer s scriu.1 n 1891, dup un tur de trei luni n statele din estul S.U.A., Ellen scria c n acea perioad vorbise de cincizeci i cinci de ori i scrisese trei sute de pagini. Numai Domnul m-a ntrit, m-a susinut i m-a binecuvntat prin Duhul Sfnt.2 De multe ori, se scula noaptea, dup ce avea o descoperire din partea Domnului, i scria trei, patru sau mai multe ore, dup cum era cazul, pentru ca mesajul s poat ajunge la timp la cei ce aveau nevoie de el. Acesta este felul n care lucrez scria Ellen n 1906. Scriu cel mai mult n timp ce toi ceilali membri ai familiei mele dorm. mi fac focul i apoi scriu fr ntrerupere, uneori mai multe ore.3
2. Principalele scrieri
Menionm n continuare cteva din scrierile principale ale lui Ellen G. White. Pn n 1850, ea a publicat puin. n afar de cteva foi volante, a scris cteva articole n broura lui James White, A Word To the Little Flock (Cuvnt ctre turma cea mic), 1847, i articole publicate n The Present Truth (Adevrul prezent), 18491850. Urmeaz apoi crile: Experiene i viziuni (Early Writings) (1851) + Supliment (1854). Daruri spirituale (Spiritual Gifts) set de patru volume, scrise ntre 1858-1864. Spiritul profeiei (The Spirit of Prophecy) set de patru volume, scrise ntre 1870-1884. Mrturii pentru biseric (Testimonies to the Church) set de nou volume, scrise ntre anii 1855-1909, cu scrisori particulare, pentru biserici locale sau pentru biseric n general.
Ibidem. Mamuscris. 4, 1891, citat n Arthur White, op. cit. i n Messenger of the Lord, pag. 109. 3 Scrisoarea 28, 1906, citat de Arthur White i H. E. Douglas n Messenger, pag. 109.
2 1
112
Conflictul veacurilor set de cinci lucrri de mari dimensiuni, care cuprinde urmtoarele volume: Patriarhi i profei (1890), Profei i regi (1917), Hristos, Lumina lumii (1898), Istoria faptelor apostolilor (1911) i Tragedia veacurilor (1888). Cele cinci cri din seria Conflictul veacurilor, menionate mai sus, constituie coloana vertebral a scrierilor lui Ellen White. Ele dezvluie filosofia istoriei n perspectiva marelui conflict dintre bine i ru, dintre Dumnezeu i Satana, conflict care strbate veacurile de la cderea lui Lucifer pn la ncheierea controversei, cu victoria binelui asupra rului, eradicarea pcatului i a pctoilor. Ideile cuprinse n aceast serie sunt schiate n setul Daruri spirituale, dezvoltate n Spiritul profeiei i amplificate n aceste cinci cri. Pe msur ce a neles mai bine elementele cuprinse n aceast mare controvers, n care suntem implicai fiecare dintre noi, Ellen White a extins domeniul studiat i l-a redat din ce n ce mai amplu. Printre crile scrise de Ellen White se numr i: Parabolele Domnului Hristos (1900) comentarii la aceste scrieri biblice; Cugetri de pe Muntele Fericirilor (1896) comentarii la Matei 5-7; Calea ctre Hristos (1892) tradus n aproximativ 150 de limbi; Educaie (1903) care conine principiile de baz ale educaiei cretine; Divina vindecare (1905) cu sfaturi privitoare la sntatea fizic, mintal i spiritual. n afar de crile menionate, Fundaia White deine multe manuscrise nepublicate i materiale publicate n cri compilate din scrierile ei, pe diferite teme: sntate, educaie, misiune, familie, tineret, activitate pastoral, lucrarea ngerilor etc. Fundaia White mai public nc din manuscrisele lui Ellen White brouri i cri pe temele cerute de nevoile timpului.
3. Asisteni literari
Este un fapt bine cunoscut c cel puin unii dintre autorii textului biblic au folosit persoane care i-au ajutat la redactarea crilor lor. Ieremia l-a folosit pe Baruc, care i-a scris cartea conform cu
113
instruciunile date de el: Ieremia a chemat pe Baruc, fiul lui Neria, i Baruc a scris ntr-o carte, dup cum spunea Ieremia, toate cuvintele pe care le spusese lui Ieremia Domnul (Ieremia 36,4). La cererea lui Ieremia, care se afla n nchisoare, Baruc a citit cartea lui Ieremia n templu, n faa poporului (vers. 8), apoi a fost recitit n faa regelui (vers. 21), care a aruncat-o n foc (vers. 23). La porunca lui Dumnezeu cartea a fost scris din nou. Baruc a scris n ea toate cuvintele din cartea pe care o arsese n foc Ioiachim, mpratul lui Iuda. Multe alte cuvinte de felul acesta au mai fost adugate la ea (Ieremia 36,32). Apostolul Pavel a folosit mai muli asisteni literari pentru redactarea scrierilor sale. Teriu l-a ajutat s scrie Epistola ctre Romani (16,22), Sosten a fost folosit pentru a scrie prima Epistol ctre Corinteni (1,1), doctorul Luca a pregtit n form scris prima Epistol a lui Pavel ctre Timotei. De altfel, dup toate aparenele, toate epistolele lui Pavel au fost scrise de altcineva. Poate c vederea lui slab era unul din motive (vezi 2 Corinteni 12,7-9; Galateni 4,15). Dei sunt scrise de mn altora, epistolele lui Pavel erau recunoscute de ctre cei care le primeau ca fiind inspirate. Apostolul Petru a fost ajutat de Silvan, un frate credincios (1 Petru 5,12), n vederea scrierii primei sale epistole. Comparnd epistolele lui Petru ntre ele, se constat unele diferene de stil n favoarea celei dinti. Aceasta nseamn c Silvan n-a fost doar un simplu scrib, ci chiar a intervenit din punct de vedere stilistic pentru sporirea valorii literare a epistolei. i lista poate continua. La fel ca unii scriitori ai Bibliei, i Ellen White a fost ajutat n redactarea scrierilor ei. n primii ani ai activitii de scriitor, ea a fost ajutat de soul ei n vederea pregtirii manuscriselor pentru publicare.1 El corecta greelile gramaticale i elimina repetrile inutile, dup ce Ellen scria ceea ce Dumnezeu i descoperise. Un asistent literar, de o valoare deosebit pentru Ellen White, a fost Marian Davis, care a fost secretara ei timp de 25 de ani, de
1
Vezi Selected Messages, vol. 3, pag. 89.
114
la angajare pn la moarte (1879-1904), nsoind-o pe Ellen White n cltoriile prin Statele Unite, Europa i Australia. Ea a fost puin timp nvtoare, apoi corectoare la editura adventist, timp de civa ani. Era foarte contiincioas i avea o competen literar deosebit, pe lng nalta ei apreciere pentru lucrarea ncredinat i devoiunea ei fa de Dumnezeu. n acord cu dispoziiile date de Ellen White, Marian pregtea materialul necesar pentru tiprirea crilor lui Ellen, adunnd articole publicate de aceasta n diferite reviste, pasaje din scrisorile ei, din crile ei publicate anterior, din jurnalele ei personale etc. Toate acestea erau puse n dosare i predate autoarei pentru a fi citite, completate, structurate i aprobate. Marian Davis pstra, de asemenea, cte o copie a tuturor scrisorilor scrise de Ellen White. Fiecare carte pregtit pentru publicare era tiprit doar dup ce autoarea, Ellen White, revedea ntregul material i i ddea acordul pentru tiprire. Ellen White scria: Crile nu sunt producia lui Marian Davis, ci a mea, adunat din toate scrierile mele. Marian are un cmp larg din care s extrag, iar capacitatea ei de aranjare a materialului este de mare valoare pentru mine, economisindu-mi timpul necesar pentru studierea unei mari cantiti de material scris... Dup cum am declarat, lui Fannie (Bolton) 1 i-a fost strict interzis s schimbe cuvintele mele cu ale ei. Dup cum au fost rostite de agenii cereti, cuvintele au o simplitate auster. Iar eu ncerc s transpun gndurile ntr-un limbaj att de simplu,
Fannie Bolton, fost ziarist, dup ce a mbriat credina Bisericii Adventiste, a fost primit n rndul asistenilor literari ai lui Ellen White pentru civa ani. Ea suferea de o anumit instabilitate emoional, avea momente n care fcea declaraii exagerate sau chiar false despre Ellen White, pe care mai trziu le dezminea, le regreta i pentru care i cerea iertare. Ea a alimentat ntr-o bun msur arsenalul criticilor lui Ellen White.
1
115
nct fiecare cuvnt s fie neles chiar i de un copil. Cuvintele altcuiva nu m-ar reprezenta n mod corect... Fannie ar putea pretinde c a compilat crile mele, dar n-a fcut-o.1 Acesta era domeniul lui Marian i lucrarea acesteia este mult mai important dect orice lucrare pe care a fcut-o Fannie pentru mine.2 ns cel mai apropiat colaborator al lui Ellen White pe plan literar, dup decesul soului ei n 1881, a fost fiul ei, William C. White, care supraveghea ntreaga activitate a personalului care se ocupa de corectarea i redactarea scrierilor ei. Nimnui ns nu i era permis s schimbe, s adauge sau s scoat ceva din textul scris de ea fr permisiunea ei. Asistenii literari nu se puteau ocupa dect de form i nicidecum de coninutul mesajelor comunicate ei de Dumnezeu. Chiar i forma trebuia aprobat de ea. Ellen White i-a recunoscut limitele n pregtirea colar, era contient c, atunci cnd se grbea, fcea greeli gramaticale, repeta inutil, lsa uneori propoziii neterminate, mai ales cnd era obosit. Asistenii ei o ajutau nu pentru a aduga idei, ci pentru comunicarea gndurilor revelate ei ntr-o form literar corespunztoare. n procesul de redactare, Ellen a stabilit o ierarhie a responsabilitilor. Marian decidea n probleme minore, fiul ei, William, n chestiuni mai importante, iar deciziile finale privitoare la redactare i aparineau ei, dup ce Marian i William i fceau lucrarea. Unele manuscrise erau date specialitilor n domeniul de care se ocupau (spre exemplu medicilor) pentru examinarea limbajului. Dar orice
n 1901, Fannie Boltan, referindu-se la cartea Hristos, Lumina lumii, a scris: tii c Marian Davis a scris cea mai mare parte din aceast carte i c i eu am scris o parte din ea? (The Fannie Boltan Story, pag. 89, citat n Messenger of the Lord, pag. 481). De asemenea, este citat c a spus c ea a scris Calea ctre Hristos, fr vreo dictare i fr vreun ajutor din partea doamnei White. Aceasta era n ntregime lucrarea ei, dar a fost publicat ca aparinnd doamnei White pretenie total fals (The Gathering Call, sept. 1932, pag. 20.21, citat n lucrarea menionat, pag. 481). 2 Scrisoarea 61 din 1900, citat n Selected Messages, vol. 3, pag. 92.
1
116
material publicat i semnat de Ellen White trebuia s exprime gndurile i inteniile ei. Experienele personale, numeroasele ei cltorii, multele cri pe care le-a citit, relaiile cu muli oameni, de multe categorii i mai ales relaia ei intim i continu cu Dumnezeu i lucrarea Sa au contribuit la sporirea cunotinelor, la mbogirea ideilor i la dezvoltarea capacitii de a le transmite n scris sau verbal. Scrierile ei arat n mod clar c, pe msur ce anii vieii treceau, sporea i maturitatea ei de gndire i de exprimare. Un exemplu de felul n care un scriitor inspirat poate beneficia de experienele vieii sale pentru a nfrumusea forma n care descrie sau i ilustreaz ideile este vizita pe care Ellen White a fcut-o la catedrala Sfntul Apollinaire din Frana, care i-a inspirat descrierea serviciului de nchinare catolic din cartea Tragedia veacurilor.1 Aici, autoarea combate ideea c nvtura catolic ar fi o neltorie grosolan i vulgar i descrie ntr-un mod captivant slujbele religioase, ceremoniile impresionante, ritualurile solemne, bisericile mree, procesiunile impuntoare, altarele de aur, raclele mpodobite cu pietre preioase, picturile alese, sculpturile minunate, muzica nentrerupt, notele pline ale orgii profunde, unite cu melodia multor glasuri care se nal n domurile nalte i printre stlpii naosului din marile catedrale i care nu pot s nu influeneze mintea cu respect i team.2 Dar aceasta nu nseamn c nvtura susinut prin asemenea mijloace se ntemeiaz pe adevr.
4. mprumuturi literare i revizuiri
Asemenea profeilor canonici ai Bibliei,3 Ellen White a inclus n scrierile ei cuvinte, expresii, propoziii i, uneori, pasaje mai lungi din scrierile altor autori, de multe ori neadventiti, prin care
Vezi cap. 35: Ameninarea libertii de contiin n Tragedia veacurilor, ed. 1981, Bucureti, paragrafele 14 la 16. 2 Idem, pag. 518. 3 Vezi capitolul 2, Inspiraia biblic, seciunea IV, 8.
1
117
i-a exprimat propriile gnduri i a transmis mesajele primite de ea din partea lui Dumnezeu. Muli cretini, dintre care unii sunt oameni sinceri, nu accept ideea c profeii ar fi putut folosi n mod legitim i scrierile altora pentru a-i comunica mesajul ncredinat lor de Dumnezeu. ns, dup cum am argumentat n capitolul 2, privitor la inspiraia biblic, acest procedeu este o realitate puternic susinut de dovezi. Motivul pentru care unii nu pot fi de acord este concepia lor cu privire la natura inspiraiei scrierilor sacre. Ei cred c Dumnezeu a comunicat toate mesajele Sale profeilor n mod verbal, cuvnt cu cuvnt.1 Conform acestei teorii, nu pot exista mprumuturi literare, cci aceasta ar contrazice verbalismul sau concepia mecanic a inspiraiei. Dar, dac inem seama de faptele consemnate n Biblie, constatm c teoria inspiraiei verbale nu are suport n realitate. Nu nelegem prin aceasta c Dumnezeu n-ar fi comunicat uneori cu oamenii cuvnt cu cuvnt, ci doar c nu acesta a fost modul Su obinuit de a le mprti profeilor adevrul. n studiul nostru despre inspiraie, am aflat c autorii scrierilor biblice au mprumutat material de la ali autori, canonici sau necanonici, inspirai sau neinspirai, material ce putea fi folosit pentru exprimarea adevrului coninut de mesajul transmis scriitorilor inspirai. Dac scriitorii Vechiului Testament au mprumutat material din surse nebiblice, dup cum ei nii declar (2 Cronici 9,29; 1 mprai 11,41; 2 Cronici 12,15); dac au mprumutat unii de la alii (compar 2 mprai 19,1.2 cu Isaia 37,1.2 i 1 Cronici 10,1-3 cu 1 Samuel 31,1-3); dac Noul Testament ne prezint multe situaii de mprumut din surse nebiblice, cum ar fi nelepciunea lui Solomon,2 1 Enoh,3 Testamentele celor 12
Vezi capitolul 2, seciunea III. Compar Romani 1,20-31; 9,10-22 cu nelepciunea lui Solomon 14,2231, scriere apocrif. 3 Urmtoarele cri din Noul Testament au pasaje cu forme de exprimare nrudite cu scrierea apocrif 1 Enoh: Romani, 2 Corinteni, Efeseni, Coloseni, 1 i 2 Tesaloniceni, 1 Timotei, Evrei, Iuda i Apocalipsa.
2 1
118
patriarhi, 1 etc.; dac evanghelitii Luca i Matei copiaz aproximativ 91% din Evanghelia dup Marcu, fr s ne spun de unde au copiat, de ce am fi att de tulburai s aflm c i Ellen White a mprumutat pasaje de la ali autori, cretini sau necretini? Nelinitea poate s aib mai multe motive: poate fi rodul ignoranei cu privire la felul n care Dumnezeu a comunicat cu profeii din vechime i cu privire la felul n care profeii i-au transmis mesajul primit. Dup cum am artat deja2, Dumnezeu a folosit diferite modele pentru a li Se descoperi profeilor i a-i inspira s le transmit oamenilor soliile primite. Modelul vizionar este cel mai rspndit model de revelaie pentru profei; modelul mrturie, ntrebuinat n mare parte de evanghelitii Matei i Ioan, modelul epistolar, ntlnit n special la apostolul Pavel i modelul cercetrilor istorice, ca n cazul evanghelistului Luca toate acestea au fost prezente i n cazul lui Ellen White. Dac inem seama de toate acestea, nu putem explica realitatea complex a inspiraiei pe temeiul teoriei inspiraiei verbale. De aceea trebuie s adoptm concepia inspiraiei dinamice, a inspiraiei gndirii, conform creia nu cuvintele au fost inspirate dect cu rare excepii ci profeii au fost inspirai. Inspiraia nu acioneaz asupra cuvintelor sau expresiilor, ci asupra omului nsui, care, sub influena Duhului Sfnt, este mbibat cu gnduri. Gndirea divin este comunicat. Gndirea i voina divin sunt combinate cu gndirea i voina uman; n felul acesta, rostirea uman constituie Cuvntul lui Dumnezeu.3 n 1883, cnd conducerea Conferinei Generale a Bisericii A.Z.. a hotrt s fie revizuite Mrturiile lui Ellen White, tiprite
1 2
R. H. Charles, The Testaments of the Twelve Patriarchs, 1925, pag. 39 Vezi cap. 3, seciunea IV, 6. 3 E. G. White, Selected Messages, vol. 1, 21; Manuscris 24, 1886.
119
pn atunci i s fie retiprite ntr-o form permanent, cu o gramatic mbuntit i cu o exprimare mai clar, comitetul a adoptat concepia dinamic a inspiraiei. Iat cuvintele hotrrii: Noi credem c lumina dat de Dumnezeu servilor Si se manifest prin iluminarea minii, mprtind astfel gndurile i nu nsei cuvintele (dect cu rare excepii) n care ideile trebuie s fie exprimate. De aceea, (comitetul) a hotrt ca prin publicarea acestor volume s fie fcute astfel de schimbri verbale pentru a ndeprta pe ct posibil imperfeciunile menionate mai sus (datorate mprejurrilor nefavorabile, n care au fost scrise Mrturiile, presiunii timpului i situaiilor stresante, precum i limitelor capacitilor literare ale lui Ellen White, n.a.), fr s se schimbe n vreun fel gndirea.1 Dar nu toi au fost de acord cu aceast rezoluie. i chiar dup votarea ei, opoziia a continuat. Ellen White i-a scris o scrisoare lui Uriah Smith, care se afla printre opozani, explicndu-i lucrurile cu tact i ndemnnd conducerea s nceap lucrarea ct mai curnd.2 Cu tactul i bunul ei sim, Ellen a reuit s ndeprteze temerile liderilor i astfel primele patru volume de Mrturii, aa cum le avem astzi n limba englez, au fost retiprite, cu corecturile de rigoare, n anul 1885. De aici decurg trei concluzii: n mod oficial, conducerea Bisericii A.Z.. avea o concepie dinamic, privitoare la revelaie/inspiraie nc din 1883. Avem un exemplu care dezvluie problemele pe care le creeaz o nelegere greit a procesului revelaie/inspiraie. Aceasta influeneaz modul n care cineva citete i nelege Biblia i scrierile lui Ellen White.
Citat n Messanger of the Lord, pag. 188, din Ellen G. White Biography, vol. 3, pag. 219. 2 Adventist Review, 12 sept. 1885.
1
120
Republicarea Mrturiilor revizuite n 1885 le-a oferit criticilor ocazia de a contesta inspiraia scrierilor lui Ellen White, pe temeiul credinei lor n inspiraia verbal. Unul dintre cei mai viruleni critici, fost pastor adventist, deosebit de talentat i dinamic, dar mndru, ambiios i instabil emoional, Dudley M. Canright, care a prsit Biserica Adventist n 1887, a folosit revizuirea Mrturiilor pentru a denigra biserica i pe Ellen White. Dac n-ar fi plecat de la concepia inspiraiei verbale, cu toate exagerrile la care s-a dedat, i-ar fi lipsit temeiul cel mai important pentru justificarea atitudinii lui fa de scrierile lui Ellen White.1 Vom reveni asupra acestui caz. Pentru o mai bun nelegere a folosirii de ctre Ellen White a diferitelor surse literare, s-i dm cuvntul chiar ei, citnd din introducerea, scris n 1888, la Tragedia veacurilor: Cnd Duhul lui Dumnezeu a descoperit minii mele marile adevrurile ale Cuvntului Su, cum i scenele trecutului i ale viitorului, am fost ndemnat s fac cunoscut i altora ceea ce mi fusese descoperit, i anume s urmresc istoria luptei din veacurile trecute i ndeosebi s o prezint astfel nct s arunc o lumin asupra luptei viitoare, care se apropie cu grbire. Pentru realizarea acestui scop, am cutat s selectez i s adun laolalt evenimentele din istoria bisericii, n aa fel nct s subliniez descoperirea marilor adevruri probatoare, care au fost date lumii n diferite perioade i care au provocat mnia lui Satana i vrjmia unei biserici iubitoare de lume, adevruri susinute de acei martori care nu i-au iubit viaa chiar pn la moarte... Marile evenimente care au marcat progresul Reformei n veacurile trecute... sunt fapte pe care nimeni nu le poate ignora. Istoria aceasta am prezentat-o pe scurt,
D. M. Canright a scris dou cri, folosite i astzi cu predilecie de ctre opozanii Bisericii A.Z.. i ai scrierilor lui Ellen White. Ele sunt: Seventhday Adventism Renounced (Renunarea la adventismul de ziua a aptea 1887) i Life of E.G. White (Viaa lui E. G. White 1919).
92
121
n armonie cu scopul crii... faptele fiind condensate ntr-un spaiu restrns... care s dea o nelegere corect a aplicrii ei. n unele cazuri, acolo unde istoricul a grupat evenimentele, ca s ngduie pe scurt o vedere cuprinztoare a subiectului, sau a rezumat amnuntele ntr-un mod potrivit, cuvintele lui au fost citate; dar, n unele cazuri, nu s-a indicat sursa, deoarece citrile nu sunt fcute cu scopul de a acorda autorului o autoritate, ci pentru c declaraiile lui permit o prezentare uoar i convingtoare a subiectului... Cartea aceasta nu are scopul de a prezenta adevruri noi cu privire la luptele din vremuri de demult, ci de a extrage faptele i principiile care au o importan pentru evenimentele viitoare... Scopul acestei cri este acela de a nfia scenele marii lupte dintre adevr i rtcire, de a descoperi cursele lui Satana i mijlocul prin care i se poate mpotrivi cu succes, de a prezenta o soluie satisfctoare a marii probleme a rului...1 (s.a.) Aadar, este evident c Ellen White n-a avut reineri s foloseasc materiale scrise de ali autori n scopul comunicrii adevrurilor descoperite ei de Dumnezeu. Orice adevr spus cndva, de cineva, fie el cretin sau necretin, este de la Dumnezeu, care e sursa oricrui adevr. Profetul nu are restricii n a ntrebuina adevruri folosite de alii, dar necesare i oportune pentru vremea lor. Dumnezeu este interesat n primul rnd de adevr i de oportunitatea lui, nu de forma n care este exprimat i de originalitatea profetului. n general, profeii n-au fost originali n ce privete coninutul soliilor lor. i dac uneori au spus lucruri fr precedent, originalitatea nu era n ei, ci n Dumnezeu, care i-a inspirat. Nici Mntuitorul n-a spus doar lucruri care nu mai fuseser spuse de altcineva. Dac rabinul Hillel spusese c a face altora
E. G. White, Tragedia veacurilor, editura Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 12.13.
1
122
ceea ce dorim s ne fac ei nou constituie esena nvturii Vechiului Testament i Isus a repetat ideea fr s ne spun de unde a luat-o, aceasta nu nseamn nici plagiat, nici furt literar. Dac Luca a adunat i selectat informaiile scrise sau mrturiile verbale, pe care le-a descoperit, dup cum l-a cluzit Dumnezeu, nu nseamn c el a scris o carte numai din materiale furate de la alii i, deci, nu merit s fie ascultat. Dup cum scriitorii Bibliei au mprumutat declaraii impresionante, adevrate i oportune de la scriitori necanonici, incluzndu-le n opera lor, la fel i Ellen White a extras din vasta literatur care i sttea la dispoziie cuvinte, expresii, pasaje, declaraii gata formulate, care exprimau ceea ce dorea ea s spun, cu o for i o claritate deosebite, care i satisfceau ateptrile. n 1911, cu deplina aprobare a lui Ellen White, a avut loc un eveniment remarcabil, care arunc lumin asupra procesului revelaie/inspiraie: revizuirea crii The Great Controversy (n romnete Tragedia veacurilor). Cu acest prilej, au fost mbuntite ortografia, punctuaia i unele referine istorice. Au fost schimbate expresii imprecise (toleran religioas cu libertate religioas) sau chiar terse ori adugate unele pasaje mai scurte. Substana mesajului crii n-a fost ns cu nimic afectat. Intervenia arat c Ellen White nu accepta teoria inspiraiei verbale. Dar ideea de revizuire a unei cri inspirate a ridicat multe semne de ntrebare printre membrii bisericii i chiar printre pastori. Multe din acestea rezultau dintr-o nelegere neclar a felului n care Dumnezeu comunic prin profeii Si. Ellen White ns a fost foarte mulumit de lucrarea fcut. ntr-o scrisoare adresat redactorului publicaiei oficiale a bisericii, F.M. Wilcox, ea scria: n timp ce lucram la scrierea manuscrisului crii Tragedia veacurilor, eram contient adesea de prezena ngerului lui Dumnezeu. De multe ori, mi-au fost prezentate n viziuni de noapte scenele despre care scriam,
123
aa c ele erau proaspete i vii n mintea mea... Am examinat cu atenie schimbrile fcute i le-am aprobat. Sunt foarte mulumit c viaa mea a fost pstrat i c am putere i claritate a minii pentru aceast lucrare i pentru altele.1 Un lucru important, care trebuie spus aici, este faptul c, n eventualitatea existenei unor erori de datare n citatele extrase de ea din ali autori, Ellen White nu i-a propus s le elimine i nici Dumnezeu se pare c nu i-a propus s-i cear acest lucru sau s-i comunice eventuale erori. Inspiraia ofer suficiente argumente n favoarea adevrului pe care-l transmite i eventualele erori nu afecteaz cu nimic mesajul comunicat. Tot ce este necesar pentru mntuire este limpede i uor de acceptat pentru minile oneste i raionale. Dar Dumnezeu n-a exclus posibilitatea ndoielii pentru cei ce tolereaz aceast ispit. i n Biblie exist unele discrepane2 provenite fie din greeli de transcriere sau de traducere, fie din erori existente n materialul literar, pe care scriitorul l-a mprumutat, fie datorit slbiciunilor umane inerente. ns oamenii serioi nu se vor mpiedica n aceste nepotriviri minore i cu totul inofensive. Ba, mai mult, acestea pot fi mijloace de testare a onestitii i a dragostei de adevr a pretinilor credincioi. Verbalitii au fcut mult zarv n legtur cu materialul literar mprumutat de la ali autori i inclus n cartea Hristos, Lumina lumii (n englez, Desire of Ages), aprut n anul 1898. Cartea este preuit i citit de milioane de oameni din lumea ntreag. Tema crii a fost prezent pe tot parcursul activitii lui Ellen White i lucrarea din 1898 reprezint o sintez mbogit a tot ce scrisese autoarea despre viaa lui Isus pn la data respectiv. Ceea ce deranjeaz att de mult n aceast lucrare este importana
Wilcox, The Testimony of Jesus, pag. 115.116, citat n Messenger of the Lord, pag. 449. 2 Vezi cap. 2, seciunea IV, pag. 10.
1
124
i valoarea ei. ns pretextul pentru critic este faptul c, n redactarea acestei cri excepionale, Ellen White a extras multe pasaje din scrierile altor autori, prin care i-a exprimat propriile ei gnduri inspirate. Dei Hristos, Lumina lumii este ntr-un fel o compilaie din textele scrise anterior de ctre Ellen White, din Sfnta Scriptur i pasaje din autori diferii, cartea este o lucrare original, produs al activitii autoarei, chiar selectarea este fcut de ea i este menit s-i conduc pe oameni la Isus Mntuitorul. Sursele folosite au avut scopul pe care autoarea l stabilise. Folosind cuvintele altora, ea nu a adoptat gndirea lor. Prin aceleai cuvinte, ea a exprimat sensuri foarte diferite de cele ale altor autori. Ea a ntrebuinat material lingvistic de la ali autori pentru a-i exprima propriile convingeri teologice. Organizarea materialului, schema general, dezvoltarea temei i ideile erau ale ei. De asemenea, cel puin dou treimi din cuvintele crii sunt ale ei. Materialele folosite de la ali autori n-au fost ntrebuinate ca autoritate pentru ceea ce susinea profetul, ci ca ilustrare a adevrurilor spirituale, date ei prin revelaie, i ca mijloace de exprimare ct mai eficient a gndurilor ei inspirate, pentru care n-a gsit n propriul vocabular o form corespunztoare. Sursele erau sclavii ei i niciodat stpnii.1 Ellen dispunea de o remarcabil capacitate de selecie stilistic i de evitare a erorilor doctrinare, existente n sursele pe care le consulta. Ea folosea materialele pentru a pune n eviden propria gndire teologic, nu pentru a aduna material n vederea formulrii gndirii teologice. n urma acuzaiilor de plagiat, aduse lui Ellen White de diferii critici, s-a simit nevoia de a se face o investigaie de specialitate n domeniu. Acuzaiile au fost cercetate cu minuiozitate de avocatul romano-catolic Vincent L. Ramic, care i-a prezentat
1 Fred Veltman, The E.G. White Research Project, pag. 948, citat n Messenger of the Lord, pag. 451.
125
raportul n 14 august 1981, dup ce a cercetat aproximativ 1000 de cazuri importante din istoria justiiei americane. Citind crile lui D. M. Canright i ale altor critici ai lui Ellen White, la nceput avocatul a fost nclinat s cread ca ei. Dar, dup ce a citit crile ei, i-a schimbat prerea. Criticii i concentraser atenia asupra scrierilor lui Ellen White, nu asupra mesajelor comunicate acolo, asupra ideilor pe care autoarea dorea s le transmit. Concluzia avocatului Vincent L. Ramic a fost urmtoarea: Ellen G. White nu a fost o plagiatoare i lucrrile ei nu constituie o nclcare a drepturilor de autor. Noi n-am gsit cri ale lui Ellen G. White care s aib n general acelai plan i caracter ca ale predecesorilor. Nici n-am descoperit vreo intenie a doamnei White de a lua locul altor autori pe pia cu aceeai clas de cititori i cumprtori... Doamna White m-a impresionat! Eu sunt romano-catolic, dar orice a fi, catolic sau protestant, ea m-a impresionat. i cred c scrierile ei trebuie s impresioneze pe oricine, afar de cazul c cineva ar fi prtinitor i influenabil n permanen.1 Aadar, nici sub aspect legal, acuzaiile de plagiat nu stau n picioare. i este de crezut c un avocat catolic n-are motive s fac prtinire n favoarea Bisericii Adventiste. Desigur, un om raional nu aplic legi actuale la o vreme cnd acestea nu existau. Pentru limpezirea problemei mprumuturilor literare, fcute de Ellen White de la ali autori, conducerea Bisericii Adventiste l-a nsrcinat pe teologul Fred Veltman s fac cercetri temeinice asupra surselor literare, folosite pentru scrierea crii Hristos, Lumina lumii. Dup ase ani de studii intense, profesorul Veltman a prezentat Fundaiei White raportul (1990) n care a consemnat c aproximativ 1/3 din cele 15 capitole studiate conin material prelucrat, parafrazat sau adaptat de Ellen White, preluat din diferite
1
Ibidem.
126
surse literare. Mai precis: Veltman a descoperit c 31% din propoziiile aflate n cele 15 capitole studiate, luate la ntmplare, artau c cel puin unul sau mai multe cuvinte erau din alte surse.1 ns toate mprumuturile fcute au fost integrate ntr-o lucrare proprie, original n caracter i scop, cu un mesaj specific i cu o for de convingere impresionant. mprumuturile au fost fcute ca s slujeasc transmiterii mesajului teologic, aflat n mintea scriitoarei. Folosirea surselor respective era chiar aciunea autoarei. Nu avem nici o dovad c lucrurile ar sta altfel. n ncheierea acestei seciuni privitoare la mprumuturile literare din scrierile lui Ellen White, putem afirma urmtoarele: Nu exist nici o ndoial c, n vederea realizrii crilor ei, Ellen White a mprumutat material de la ali autori. Se estimeaz c aproximativ 10% din scrierile ei constituie mprumuturi. n cazul crilor Tragedia veacurilor i Hristos, Lumina lumii, procentul de mprumuturi este mult mai mare. mprumuturile erau folosite ca mijloace de expresie, nu ca baze pentru fundamentarea concepiilor teologice. Scopul lor nu era obinerea de ctiguri ilicite sau nlarea de sine a autoarei, ci comunicarea ct mai eficient a mesajului divin. Specialitii n tiine juridice declar c Ellen White nu este o plagiatoare, ci un scriitor cu un mesaj specific i original n coninut i scop, n raport cu ali scriitori. Orice adevr i are sursa n Dumnezeu i repetarea lui la timpul i locul potrivit, indiferent din ce surs ar fi preluat, nu l descalific pe scriitorul inspirat. Eventualele erori de date sau de cifre, existente n materialul mprumutat sau rezultate din limitele umane, nu invalideaz mesajul comunicat de Dumnezeu. Acuzaiile care i se aduc lui Ellen White pentru a-i contesta calitatea de profet pot fi aduse pe aceleai temeiuri i scriitorilor biblici.
1
H. E. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 457.
127
IV. ELLEN WHITE I PRINCIPIILE SNTII

1. Generaliti
n prima parte a secolului al XIX-lea, ideile despre boal i sntate, rspndite n S.U.A., contraveneau n mare msur legilor naturii. Bolile erau considerate ca fiind pedepse pentru pcat, iar vindecarea, rezultatul rugciunii i al credinei. Legtura direct dintre boli i cauzele lor naturale nu era cunoscut. Tratamentele constau din sngerri, purgaii i folosirea unor produse toxice ca medicamente. Eficiena lor se msura dup efectele violente pe care le produceau. Intre medicamentele folosite se aflau chinina, stricnina, calomelul, mercurul, arsenicul i altele asemenea lor. Adventitii nutreau aceleai idei greite ca i ceilali i sufereau la fel. n cazuri de mbolnvire recurgeau la rugciune i, de multe ori, Dumnezeu fcea minuni de vindecare. Dei James i Ellen White nu considerau folosirea remediilor naturale ca fiind lips de credin, nici ei nu nelegeau principiile sntii. Dar fostul cpitan de vas i co-fondator al Bisericii Adventiste, Joseph Bates, a renunat de timpuriu la folosirea buturilor alcoolice i a tutunului (1824), la consumul de ceai i de cafea (1831) i chiar la ntrebuinarea crnii n alimentaie (1843), beneficiind astfel de mult sntate i vigoare, ns n-a fcut nici un efort pentru a-i convinge i pe alii. n 1848, lui Ellen White i s-a descoperit c tutunul, ceaiul i cafeaua sunt duntoare sntii, dar celelalte aspecte ale stilului de via sntos au fost nelese mult mai trziu. Se pare c Dumnezeu considera unitatea doctrinar i organizatoric a bisericii ca fiind mai important dect dieta i alte laturi ale educaiei sanitare. Pn la 6 iunie 1863, majoritatea adventitilor de ziua a aptea credeau c restriciile alimentare din Leviticul 11 aparin legilor ceremoniale desfiinate la moartea Domnului Hristos. Dup viziunea de la Otsego, 1863, Ellen White a scris c Dumnezeu
128
n-a destinat niciodat porcul s fie consumat ca hran, n nici o mprejurare. Consumul crnii de porc produce boli i multe suferine oamenilor. n viziune i s-au dat instruciuni privitoare la curenia locuinelor, a hainelor i a corpului, la stpnirea apetitului i renunarea la folosirea grsimii animale; i s-a recomandat pinea integral, regimul vegetarian, regularitatea meselor i folosirea mijloacelor naturale pentru promovarea sntii (apa i aerul curat, lumina soarelui, micarea, odihna suficient, dieta sntoas i buna dispoziie prin ncrederea n Dumnezeu).1 n viziunea menionat, Ellen White a primit o nelegere coerent, cuprinztoare i raional a principiilor sntii. Publicaia oficial a bisericii, Review and Herald, a gzduit multe articole, dup publicarea viziunii din 6 iunie 1863, n care membrii bisericii i prezentau experienele rezultate din aplicarea principiilor descoperite cu privire la sntate. Muli i-au dat seama c nvtura constituie lumin de la Dumnezeu i a condus la ceea ce va fi cunoscut n toat lumea ca fiind stilul de via adventist de ziua a aptea. n scurt vreme (1866), a aprut prima instituie sanitar adventist, apoi Sanatoriul din Battle Creek (1876) i multe altele. Doctorul John H. Kellogg, devenit celebru, a condus cu mult competen lucrarea medical n biseric, iar Sanatoriul din Battle Creek a gzduit pacieni din nalta societate a Statelor Unite. Dac astzi reeaua de instituii sanitare a Bisericii Adventiste este att de bine organizat, deservit i dotat cu cele mai moderne mijloace de tratament existente, se datoreaz n mare parte acelor nceputuri slabe, cluzite de Dumnezeu, din anul 1863 i acelor ndrumri primite prin doamna scund, slab, bolnav i fr pregtire colar, numit Ellen G. White.
Volumul 4, seciunea Health din seria Spiritual Gifts (Daruri spirituale) conine sumarul instruciunilor primite de Ellen White n viziunea din 6 iunie 1863, Otsego, Michigan.
1
129
ntr-un pasaj sintetic ea declara: Aerul curat, lumina soarelui, cumptarea, odihna, exerciiile fizice, dieta corespunztoare, folosirea apei i ncrederea n puterea divin acestea sunt adevratele remedii.1 Filosofia educaiei sanitare i are originea n Biblie, n care citim: Voi suntei Templul lui Dumnezeu... Dac nimicete cineva Templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu; cci Templul lui Dumnezeu este sfnt.... Nu tii c trupul vostru este Templul Duhului Sfnt... pe care l-ai primit de la Dumnezeu i c voi nu suntei ai votri? Cci ai fost cumprai cu un pre. Proslvii dar pe Dumnezeu n trupul i n duhul vostru care sunt ale lui Dumnezeu. Deci, fie c mncai, fie c bei, fie c facei altceva: s facei totul pentru slava lui Dumnezeu (1 Corinteni 3,16.17; 6,19.20; 10,31). Din pasajele citate, rezult c sinuciderea chiar cea progresiv constituie un pcat i duce la nimicire, cci noi nu ne aparinem, ci suntem fpturi ale lui Dumnezeu, destinate sfinirii totale a duhului, sufletului i trupului (1 Tesaloniceni 5,23), privite n integralitatea lor. Orice lucru care slbete, mbolnvete sau distruge treptat vreo parte a fiinei umane duneaz ntregului i aduce consecine rele i responsabilitate moral asupra violatorului legii naturii. Trupul i mintea sunt interdependente i legate ntre ele. Vtmarea uneia atrage consecine asupra celeilalte. Tot ceea ce slbete puterea fizic face s scad i capacitatea intelectual, fcnd-o mai puin n stare s fac deosebire ntre bine i ru. Devenim astfel mai puin capabili a alege ceea ce tim c este bine.2 Nu poate fi degradat trupul fr s fie afectat mintea. Maxima: mens sana in corpore sano este nc valabil. Adventismul cldete pe aceast concepie holistic, biblic, raional, potrivit
1 2
Divina vindecare, pag. 106, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 1997. Parabolele Domnului Hristos, Ed. Via i Sntate, 1995, pag. 234.
130
creia omul este o fiin unitar, cu pri nedetaabile, integrate n ansamblul elementelor, care se ntreptrund i se influeneaz reciproc, asemenea prilor organismului fizic. Din aceast perspectiv, sntatea devine foarte important i este intim legat de religie i de misiunea bisericii n lume. ntre solia privitoare la sntate i Evanghelia venic (Apocalipsa 14,6) este o strns legtur. La baza acestei relaii, la fel de strns ca i cea dintre bra i corp, se afl trei principii: (1) principiul umanitar reforma n obiceiurile privitoare la sntate este mijlocul rnduit de Dumnezeu pentru reducerea suferinelor din lume1; (2) principiul evanghelistic, misionar nvtura privitoare la sntate trebuie s fie mijlocul prin care Evanghelia s ajung la oameni, oriunde s-ar afla ei, ndeprtnd prejudecile2; (3) principiul soteriologic prin reforma n domeniul sntii, Dumnezeu dorete s pregteasc un popor pentru revenirea lui Isus, prin sfinirea vieii i pregtirea pentru nemurire.
2. Scopuri spirituale, urmrite prin reforma sntii
Reforma inimii trebuie s precead reforma sntii. Prima datorie fa de Dumnezeu i fa de om este dezvoltarea personal prin pstrarea sntii fizice i mintale.3 Pregtirea pentru Ploaia trzie (nzestrarea credincioilor, prin Duhul Sfnt, cu deplin capacitate misionar) i pentru Marea strigare (ultimul i cel mai puternic apel la pocin, adresat lumii nainte de ncheierea harului). Pregtirea se face prin eliberarea de sclavia apetitului care ntunec gndirea, reduce sensibilitatea moral i capacitatea cunoaterii de sine.4
1 Vezi E. G. White, Mrturii, vol. 9, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 2000, pag. 96. 2 Evangelism, pag. 513.514; Mrturii, vol. 1, Editura Via i Sntate, Bucureti, 1997, pag. 573-574. 3 Diet i hran, Editura Via i Sntate, ed. 1999, pag. 27. 4 Idem, pag. 19.
131
Sntatea este strns legat de sfinire. Un corp bolnav i o minte dezordonat fac sfinirea imposibil. Sntatea influeneaz n mod direct judecata moral. Ceea ce micoreaz puterea fizic slbete i mintea i o face mai puin capabil s deosebeasc ntre bine i ru.1 Grija fa de alii. Bolnavii creeaz greuti celor sntoi i contribuie adesea la mbolnvirea celor din jur. Mai mult, comportamentul bolnavului este serios afectat, aducnd astfel prejudicii altora.2 Grija pentru sntate este cel mai bine motivat de dorina de a-L glorifica pe Dumnezeu prin a-i ajuta pe alii (1 Corinteni 19,31). Dragostea care se jertfete este legea vieii pentru pmnt i cer. Ea i are izvorul n Dumnezeu. Grija pentru sntate contribuie la pregtirea pentru revenirea lui Isus. Atunci va fi ncheiat lucrarea de formare a caracterelor pentru viaa viitoare. ntre preocuprile pentru promovarea sntii i vestirea mesajului evanghelic trebuie s existe un echilibru. Cei care lucreaz n domeniul sanitar trebuie s in seama de misiunea bisericii, iar cei preocupai de mplinirea misiunii de evanghelizare trebuie s foloseasc bine braul drept al soliei nvtura privitoare la sntate. Scopul mntuirii este restaurarea a tot ceea ce a fost degradat prin pcat. La realizarea acestui scop trebuie s-i uneasc forele att vestitorii Evangheliei, ct i cadrele medicale cretine.
3. Principiile sntii i aplicarea lor
Datorit incapacitii de a face deosebire ntre principiile sanitare i aplicarea lor n condiiile foarte diverse ale vieii, exist mult confuzie i discuii inutile. Pentru a evita confuzia i contradiciile duntoare, propun s facem distincie ntre prin1 2
Idem, pag. 41.42. Mrturii, vol. 2, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 1998, pag. 345.346.
132
cipii i aplicarea lor concret. Ce sunt principiile sntii? Principiile sntii sunt enunuri privitoare la promovarea sntii aplicabile oricnd, oriunde, oricui i n orice mprejurri. nclcarea principiilor sanitare se interfereaz cu domeniul moral i dezvluie existena unui spirit de rzvrtire. Pentru o mai bun nelegere, enunm n continuare cteva principii cuprinse n nvtura despre sntate, promovat de Ellen G. White: Respect-i convingerile care decurg din datoria cunoscut. Nimeni nu poate crede din inim n neprihnire i s obin ndreptirea n timp ce continu practicarea acelor lucruri pe care Cuvntul lui Dumnezeu le interzice sau n timp ce neglijeaz vreo datorie cunoscut.1 F tot ce poi mai bine n orice mprejurare te-ai afla. Folosete ce ai mai sntos din ceea ce i st la ndemn. Evit tot ce e duntor. Folosete cu moderaie tot ce e sntos. Excesul n orice privin dovedete c cel n cauz nu este sub controlul contiinei i al raiunii, ci sub controlul pasiunii, al firii deczute. Nu trebuie s fixm o linie precis de urmat n ce privete dieta.2 Este necesar s se in seama de diferenele individuale de clim, ocupaie i caracteristici fizice i psihice. Manifest grij i compasiune fa de oameni. Nu trebuie recomandat o diet fr carne pn cnd nu se gsesc nlocuitori potrivii pentru proteine i pn cnd nu sunt nelese motivele pentru nlocuire.3 Concentreaz-te asupra motivaiei din spatele reformei sntii. Aceasta nu este constituit dintr-un set de obligaii
1 2
Selected Messages, vol. 1, pag. 396. Mrturii, vol. 9, pag. 132. 3 Divina vindecare, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 1997, pag. 300.
133
legaliste, ci ofer mijloace pentru evitarea consecinelor dureroase ce decurg din decizii greite. Nu face din tine nsui un criteriu pentru alii, nu cuta s fii contiin pentru alii.1 Reforma n diet trebuie s fie progresiv.2 Raioneaz de la cauz la efect. Observai c ntre principiile enunate mai sus nu sunt: regularitatea la mas, abstinena de la consumul de carne, baia zilnic, dou mese pe zi etc. De ce? Pur i simplu pentru c acestea nu sunt principii. Ai reinut c principiile sunt enunuri care se aplic oriunde, oricnd, oricui i n orice mprejurri. Dac am fi spus c abinerea de la consumul de carne este un principiu, n sensul definit mai sus, ar trebui s-l considerm pe Isus un clctor al principiilor sanitare, cci El a consumat carne sau pete. Unii au acuzat-o pe Ellen White de nesinceritate, pentru c a afirmat c, de cnd a primit lumina reformei sanitare, a respectat principiile acesteia. Acuzaia rezult din nenelegerea sensului n care ea ntrebuineaz cuvntul principiu. ntruct Ellen White a mai ntrebuinat carne n condiii speciale pn n anul 1894, criticii spun c ea a nclcat principiile, deoarece, n opinia lor, mncarea de carne, n orice condiii, constituie o nclcare de principii. S reinem deci c principiile sunt enunuri cu valoare permanent i general, iar regulile, cum este regularitatea meselor, care nu poate fi respectat n orice condiii, constituie modaliti de aplicare a principiilor.
4. Idei enunate de Ellen White i confirmate de tiin
Cu doar cteva decenii n urm, multe dintre ideile privitoare la sntate, exprimate de Ellen White, erau considerate extremiste sau fanatice. i astzi mai sunt idei pe care tiina nu le recunoate
1 2
Ibidem. Idem, pag. 301.
134
ca adevrate, dar experiena a demonstrat c tiina lui Dumnezeu este mai presus de tiina uman. Aa c, mai devreme sau mai trziu, tot ce a spus Dumnezeu se va adeveri. Iat cteva idei de ordin sanitar, enunate de Ellen White ntr-o vreme cnd erau considerate halucinaii ale unei mini bolnave, dar care astzi sunt recunoscute ca fiind adevrate: Nevoia de fibre n hrana consumat pentru evitarea unor boli ntre care i cancerul. Pinea s fie bine coapt. S-a demonstrat c celulele drojdiei de bere folosite la prepararea pinii, dac nu sunt distruse prin coacere, consum vitaminele B din tubul digestiv, lsnd organismul fr aportul acestora. S-a dovedit c untul folosit n cantitate mare este duntor. Folosirea crnii ca aliment comport riscuri fizice, mintale i spirituale: (1) efecte fizice: sporirea riscului de mbolnvire, obezitate, mbolnvirea oaselor, cancere, moarte subit; (2) efecte mintale: scderea randamentului intelectual n raport cu cantitatea consumat; (3) efecte spirituale: stimularea poftelor trupeti i slbirea capacitilor morale i spirituale. Ceaiul chinezesc i cafeaua natural nu trebuie s fie folosite. Acestea biciuiesc nervii, pot produce dureri de cap, insomnii, palpitaii, indigestie, tremurturi i chiar cancere. Dieta original este cea mai bun pentru om. Ea este constituit din cereale, fructe, nuci, semine comestibile i legume i verdeuri. Lumina solar este benefic pentru organism. Exerciiile fizice sunt necesare pentru pstrarea sntii. Cumptarea n toate: nlturarea a ceea ce este ru i folosirea cu moderaie a ceea ce este bun este calea sntii. ncrederea n Dumnezeu, buna dispoziie, curajul, sperana, credina, compasiunea, dragostea promoveaz sntatea i prelungesc viaa.1 Buna dezvoltare a ftului este afectat n mod negativ de folosirea alcoolului, a tutunului, a drogurilor i de strile sufleteti
1
Divina vindecare, pag. 225.
135
stresante ale viitoarei mame. Influenele prenatale asupra vieii intrauterine trebuie controlate cu grij.1 Tratamentele hipnotice sunt nsoite de pericole deosebite. Relaia strns dintre minte i corp este una dintre ideile bine subliniate n scrierile lui Ellen White. n 1869, Ellen White scria urmtoarele: Tot ce deranjeaz circulaia curentului electric n sistemul nervos diminueaz capacitatea puterilor vitale; rezultatul este reducerea sensibilitii minii.2 n 1872, despre muncitorii care-i ntrebuineaz foarte puin capacitile creierului, Ellen scria: Aceast categorie de oameni este mult mai predispus la mbolnvire; sistemul este ntrit prin fora electric a creierului s reziste la mbolnvire.3 Orict de ostil ar fi cineva fa de Ellen White, dac are puin respect de sine i onestitate intelectual, ar trebui s-i pun anumite ntrebri. De unde tia ea attea lucruri privitoare la sntate, la funciile organismului, la relaia dintre minte i corp, la cauzele bolilor i la interaciunea diferitelor pri ale fiinelor umane, innd seama de nivelul foarte sczut al pregtirii ei intelectuale, de concepiile vremii i de ignorana medicinei din timpul ei? Unii cred c au gsit rspunsul artnd c unele dintre ideile enunate de ea existau la unele persoane din secolul al XIX-lea, n care a trit Ellen White. Ea ar fi plagiat scrierile acestora i i-ar fi nsuit n mod fraudulos paternitatea lor. Este adevrat c n scrierile contemporane existau idei dintre care unele au fost incluse n lucrrile lui Ellen White: superioritatea pinii integrale fa de pinea alb, valoarea hidroterapiei, efectele duntoare ale folosirii tutunului, alcoolului, ceaiului chinezesc, cafelei, medicamentelor
Pn prin anii 1950, conceptul influenelor prenatale n-a fost luat n serios de oamenii de tiin. De atunci s-a scris foarte mult n domeniu. Cercetrile din ultimii cincizeci de ani confirm n mare parte ideile exprimate de Ellen Whie n scrierile ei. 2 Mrturii, vol. 2, pag. 377. 3 Mrturii, vol. 3, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 1998, pag. 173.174.180.
1
136
timpului etc. Dar aceste idei erau tot att de rare i amestecate cu idei false ca i cretinii adevrai, printre cretinii cu numele. Un om raional se va ntreba ns ca i dr. McCoy din S.U.A.: Dac ea doar a plagiat din lucrrile contemporanilor, cum a tiut ce idei s mprumute i pe care s le resping, din mulimea de nvturi i teorii zpcitoare existente n secolul al XIX-lea? Multe din ele sunt cu totul iraionale i astzi sunt respinse! Ea trebuie s fi fost cea mai uimitoare persoan, avnd cunotine dincolo de timpul n care a trit, pentru a face [aceast lucrare de selecie] cu atta succes.1 O alt ntrebare pe care i-o va pune un cercettor onest al scrierilor lui Ellen White va fi: De unde a cunoscut ea lucruri pe care nimeni din vremea ei nu le cunotea i de unde avea explicaiile care n-au trecut prin mintea nici unui medic sau cercettor din acel timp? Rspunsul se impune de la sine: Ellen White a fost inspirat de Dumnezeu s selecteze ideile adevrate din cele false i s explice lucruri care nu aveau s fie descoperite de tiin dect mai trziu. V. RELAIA DINTRE BIBLIE I SCRIERILE LUI ELLEN WHITE Biblia este Cuvntul scris al lui Dumnezeu, transmis printr-un proces divin, supranatural i conine informaii inaccesibile doar prin metode raionale. n Biblie se gsete ntreaga cunotin necesar pentru mntuire. Sfintele Scripturi constituie standardul caracterului, testul experienei, descoperirea cu autoritate a doctrinelor i raportul demn de ncredere al aciunilor lui Dumnezeu n istorie.2 Biblia vorbete despre darurile Duhului Sfnt, printre care se afl i darul profetic, duhul proorociei (vezi 1 Corinteni 1,6.7; 12,4Francis D. Nichol, Why I Believe in Mrs. E.G. White, pag. 64-68, n discuia purtat cu dr. McCoy care a pus aceast ntrebare. 2 Manualul Bisericii, editura CARD, 2002, pag. 14.
1
137
11.28; Romani 12,4-8; Efeseni 4,11-15). Dumnezeu a promis c n vremurile din urm va trimite Duhul Sfnt peste orice credincios i unii dintre acetia vor prooroci (Ioel 2,28-32). Profeia aceasta s-a mplinit la Cincizecime, dar nu n totalitate. Ceea ce nu s-a mplinit atunci urma s se mplineasc nainte de revenirea lui Isus (Fapte 2,17-21). n Apocalipsa 12,17 i 19,10, mrturia lui Isus este identificat cu duhul proorociei sau spiritul profeiei, manifestat prin fraii lui Ioan proorocii (Apocalipsa 22,9). Ideea c dup primul secol cretin urma s nu mai existe prooroci nu are suport biblic. Apostolul Ioan, care scrie spre sfritul primului secol, ne ndeamn: cercetai duhurile dac sunt de la Dumnezeu, cci n lume au ieit muli prooroci mincinoi (1 Ioan 4,1). Existena unor prooroci fali implic i existena unor prooroci adevrai, care s contracareze influena primilor. Mntuitorul a prezis existena proorocilor fali n vremurile sfritului (Matei 24,24), ca i a fctorilor de minuni (Apocalipsa 13,13.14). Trebuie deci s fie i profei adevrai. Pe de alt parte scopurile urmrite prin darurile date bisericii (vezi Efeseni 4,11-15) nu se limiteaz la primul secol cretin, ci au valabilitate pe tot parcursul istoriei cretinismului. Aadar, darurile spirituale n general i profetismul n special ar fi trebuit s se perpetueze i dup primul secol cretin. Dar cretinismul s-a ndeprtat de Dumnezeu i n-a mai simit nevoia de cluzire special din partea Lui. Astfel, profeii aproape au disprut. Dar n timpul sfritului, darul profetic trebuie s apar, cci balaurul, mniat pe femeie [biseric], s-a dus s fac rzboi cu rmia seminei ei [cu cei rmai credincioi din segmentul final al istoriei], care pzesc poruncile lui Dumnezeu i in mrturia lui Isus, adic duhul proorociei (Apocalipsa 12,17; 19,10). Viaa i activitatea lui Ellen White i-au convins pe adventitii de ziua a aptea (fragment din micarea advent condus de William Miller, pastor baptist de excepie) c Ellen White ntrunete caracteristicile profeilor biblici i poate fi considerat un mesager
138
special al lui Dumnezeu pentru vremurile din urm. Dar care este raportul ei cu Sfintele Scripturi, din moment ce acestea conin tot adevrul necesar pentru mntuire? S ncercm o clarificare. ns, mai nti, s facem cteva precizri de ordin general: Studiind cu atenie scrierile lui Ellen White, constatm c n ele nu exist nici un adevr esenial, pe care s nu-l gsim n Sfintele Scripturi. Toate doctrinele fundamentale ale Bisericii Adventiste pot i trebuie s fie susinute doar pe temeiul Bibliei. Scrierile lui Ellen White nu sunt n contradicie cu Biblia, mai presus de ea sau un adaos la aceasta. Biblia este atotsuficient n calitatea ei de ndrumtor spre mntuire. De aceea, Sfintele Scripturi constituie singura surs de nvtur pentru credin i viaa practic Sola Scriptura. Dac Biblia este atotsuficient, ca surs a adevrului necesar pentru credin i practic, de ce mai era nevoie de scrierile lui Ellen White? S vedem ce spunea ea nsi n aceast privin: n Cuvntul Su, Dumnezeu a ncredinat oamenilor cunotina necesar pentru mntuire... Cu toate acestea, faptul c Dumnezeu a descoperit voia Sa oamenilor prin Cuvntul Su n-a fcut inutil prezena i cluzirea continu a Duhului Sfnt. Din contr, Duhul a fost fgduit ca s le descopere slujitorilor Si Cuvntul, s lumineze i s aplice nvtura Lui. i pentru c Duhul lui Dumnezeu a fost acela care a inspirat Biblia, este cu neputin ca nvtura Duhului s fie vreodat contrar aceleia a Cuvntului...1 nsi Biblia descrie cum, prin Duhul Sfnt, oamenii au primit avertizri, mustrri, sfaturi i ndrumri n probleme care nu aveau nici o legtur cu darea Scripturilor. Se menioneaz prooroci din diferite veacuri, ale
1
Tragedia veacurilor, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 10.
139
cror rostiri n-au fost scrise niciodat. n acelai fel, dup ncheierea canonului Scripturii, Duhul Sfnt avea s-i continue lucrarea, s-i lumineze, s-i avertizeze i s-i mngie pe copiii lui Dumnezeu...1 Prin iluminarea Duhului Sfnt, scenele luptei ndelungate dintre bine i ru au fost descoperite scriitoarei acestor pagini... n marea lupt final, Satana va folosi aceleai procedee ca i n veacurile precedente... Cnd Duhul lui Dumnezeu a descoperit minii mele marile adevruri ale Cuvntului Su, cum i scenele trecutului i viitorului, am fost ndemnat s fac cunoscut i altora ce mi fusese descoperit...2 Deci, prin manifestarea darurilor Duhului Sfnt n biseric, dup ncheierea canonului Sfintelor Scripturi, Dumnezeu a intenionat s le descopere slujitorilor Si adevrul cuvntului Su, s-l lumineze, s-l aplice, s-l explice, s-l simplifice pentru a fi uor neles; s-i avertizeze, s-i mustre, s-i sftuiasc, s-i ndrume sau s-i mngie i s-i ncurajeze pe cei aflai n lupt cu forele rului. Prin lucrarea Duhului Sfnt, Dumnezeu urma s le descopere copiilor Si ultima btlie a rzboiului milenar dintre bine i ru, metodele lui Satana i cursele pregtite de el, ca s nele, dac va fi cu putin, chiar i pe cei alei. Scrierile lui Ellen White sunt menite, de asemenea, s scoat la lumin adevruri neglijate i uitate de veacuri, ngropate sub molozul tradiiilor omeneti i s conduc biserica la curia credinei dat sfinilor o dat pentru totdeauna (Iuda 3). Studiul acestor scrieri contribuie la o mai bun nelegere a nvturilor din Biblie. Dei aceste scrieri nu constituie singurele comentarii ale Sfintelor Scripturi i nu epuizeaz toate sensurile acestora, ele reprezint o valoare inestimabil pentru cei ce le preuiesc.
1 2
Ibidem. Idem, pag. 11.12.
140
Dei, cum am artat deja, scrierile lui Ellen White nu conin adevruri fundamentale noi, ele descoper multe detalii legate de adevrurile vechi, existente n Scriptur, care pun nvtura Bibliei ntr-o lumin proaspt i instructiv, sporindu-i eficiena. Nu, opera lui Ellen White nu constituie o nou Biblie, dar ea aaz Biblia noastr veche n locul plin de demnitate care i se cuvine. Ea nu adaug la nvtura esenial a Bibliei, dar ne face s iubim Sfnta Scriptur i s-i aprofundm nelesul. Dup cum declar nsi Ellen White, scrierile ei reprezint o lumin mai mic, menit s-i conduc pe oameni la o lumin mai mare, Biblia.1 Dup cum luna i primete lumina de la soare, la fel scrierile lui Ellen White reflect lumina Cuvntului lui Dumnezeu. Lumina ei este mai mic nu pentru c gradul ei de inspiraie ar fi inferior i autoritatea ei ar fi mai mic, ci pentru c n Biblie vorbesc aproximativ patruzeci de scriitori, n timp ce ea este singur; Biblia este pentru toi oamenii din toate timpurile, n timp ce scrierile ei sunt valabile pentru segmentul final al bisericii cretine. Nu Biblia este evaluat prin scrierile lui Ellen White, ci scrierile ei sunt evaluate dup standardele Bibliei. Sfintele Scripturi constituie unitatea de msur, standardul, iar scrierile lui Ellen White formeaz o unitate de msur realizat dup acest model. Unitatea standard este termenul de referin pentru orice alt unitate fcut dup ea. Scrierile lui Ellen White au mai fost comparate i cu o hart regional, n raport cu o hart naional (Biblia). Harta regional lumina mai mic ofer detalii suplimentare fa de harta naional, dar harta naional lumina mai mare reprezint un teritoriu mai ntins, dup cum Biblia este un document valabil pentru orice timp i mprejurri. O alt metafor pentru ilustrarea relaiei dintre scrierile lui Ellen White i Biblie este telescopul prin care privim cerul nstelat. Telescopul nu creeaz planete, stele, sisteme sau galaxii, ci le pune n eviden. Scrierile lui Ellen
1
Selected Messages, vol. 3, pag. 29.
141
White nu conin adevruri fundamentale noi, ci pun n eviden adevrurile existente n Biblie de mult vreme.1 Pentru Ellen White, Biblia a fost cea mai important, cea mai studiat, cea mai iubit, cea mai recomandat i cea mai respectat carte din lume. Cnd oamenii citau scrierile ei, dar nu erau dispui s se conformeze principiilor biblice, era deranjat. La o ntlnire cu reprezentani ai bisericii, care o apreciau n cuvinte, dar care nu fcuser schimbrile necesare, cerute de Scriptur, Ellen White obiecta: Lsai-o pe sora White la o parte... Nu citai tot timpul cuvintele mele, ct vreme nu putei asculta de ceea ce spune Biblia. Cnd vei lua Biblia i v vei hrni cu ea i vei transpune nvtura ei n caracter, atunci vei putea face ceea ce tii c este bine, cum s primii unele sfaturi de la Dumnezeu. Iat cuvntul nlat astzi naintea voastr... Nu repetai mereu ce a spus sora White... ci spunei: Aa vorbete Domnul, Dumnezeul lui Israel i apoi facei ntocmai ce face Domnul, Dumnezeul lui Israel, i ce spune El.2 Nu o citai pe sora White. Eu nu doresc acest lucru pn cnd voi nu v dai seama unde v aflai. Citai Biblia, discutai despre Biblie, este plin de substan, aplicai-o n via i atunci o vei cunoate mai mult dect acum.3 Observaia c scrierile lui E. G. White au mai mult un caracter pastoral i devoional dect unul exegetic pare s fie corect, dar aceasta nu reduce cu nimic gradul lor de inspiraie. De multe ori, autoarea pune accent pe doctrin i face comentarii excepionale la textele Sfintelor Scripturi, din care citeaz de mii de ori. Dar
Metaforele au fost adunate de Roger W. Coon n The Life, Ministry and Writings of Ellen White. 2 Manuscris 41, 1 aprilie 1901, pag. 170, citat n Messenger of the Lord, pag. 418. 3 Spalding i Magan, Unpublished Manuscript Testimonies of E. G. White, pag. 176. 177.
1
142
ea nu i-a propus s comenteze fiecare verset biblic, ci s-a concentrat asupra acelor pasaje semnificative pentru elaborarea temei propuse marea controvers dintre bine i ru. Pentru Ellen White, aceasta este tema preferat, n care se nscrie toat producia ei literar. Tema aceasta furnizeaz un cadru coerent pentru gndirea teologic a autoarei i pentru principiile de educaie, sntate, misiune, probleme sociale i de protecie a mediului. Scrierile ei au ajutat la formarea unei gndiri biblice care a asigurat integritatea dezvoltrii gndirii adventiste. Ellen White a ajutat biserica s rspund la ntrebrile: Cum a nceput viaa? De ce exist rul i cum se poate face deosebire ntre bine i ru? De ce exist suferin i moarte? Ce se ntmpl dup moarte? etc. Tema luptei dintre bine i ru, dintre adevr i rtcire furnizeaz cadrul necesar pentru a rspunde la asemenea ntrebri, pentru a ntemeia ncrederea n Dumnezeu i a-i ncuraja pe oameni s stabileasc o bun relaie cu El. n special cele cinci cri din seria Conflictul veacurilor (Patriarhi i profei, Profei i regi, Hristos, Lumina lumii, Faptele apostolilor i Tragedia veacurilor) urmresc dezvoltarea luptei de veacuri dintre bine i ru, ideile care se confrunt aici, aspectele teoretice i practice implicate i deznodmntul final. Tema aceasta nu este att de bine dezvoltat de nici unul dintre scriitorii lumii. Ea a fost neleas treptat de Ellen White, prin revelaie progresiv, care a dezvluit-o pe msura nelegerii cptate. Aceast tem se afl n Biblie, dar nimeni n-a vzut-o att de limpede ca acest mesager al lui Dumnezeu. ntruct Ellen White a neles limitele naturii umane, ea nu s-a considerat i n-a ateptat s fie considerat un comentator sau un interpret infailibil.1 Ea i-a ndemnat pe contemporanii ei s se asigure de relaia lor cu Dumnezeu, cci El le vorbea n mod individual:
n privina infailibilitii, niciodat n-am pretins aceasta; numai Dumnezeu este infailibil Scrisoarea 10, 1895.
1
143
n vedenie, mi-a fost artat pericolul ca poporul lui Dumnezeu s priveasc la fratele i la sora White i s cread c trebuie s vin la ei cu poverile lor pentru a cuta sfat. N-ar trebui s fie aa. Ei sunt invitai de milostivul i iubitorul lor Mntuitor s vin la El cnd sunt trudii mult i mpovrai, i El i va uura...1 n scrierile sale, Ellen White a declarat c Biblia a fost dat pentru scopuri practice.2 Adevrata educaie nalt se ctig prin studierea i ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu. Dar, cnd Cuvntul lui Dumnezeu este lsat la o parte pentru cri care nu duc la Dumnezeu i la mpria cerurilor, educaia primit este o pervertire a numelui... 3 Pentru Ellen White, studiul Bibliei i dezvoltarea caracterului sunt inseparabile. Aceast relaie ntre Biblie, dezvoltarea caracterului i tema marii controverse este una dintre caracteristicile de seam ale scrierilor lui Ellen White. Aceast ntreit legtur definete modul n care trebuie nelese scrierile ei n legtur cu felul n care ea folosea Biblia.4 VI. PREZICERI FCUTE DE ELLEN WHITE Asemenea lui Moise i Ioan Boteztorul, doar puine din scrierile lui Ellen White sunt preziceri. Ea a avut reineri n a se numi profet, pentru c pe vremea ei cuvntul acesta nsemna doar prezictor i avea o conotaie negativ, mai ales dup ce pretinsul profet al mormonilor, Joseph Smith, promotor al poligamiei, fusese asasinat (1844). Ellen White nu dorea s fie asociat cu
1 2
Mrturii, vol. 2, pag. 116. Selected Messages, vol. 1, pag. 20. 3 Parabolele Domnului Hristos, pag. 69. 4 H. E. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 420.
144
asemenea idei. Ea prefera denumirea de mesagerul lui Dumnezeu, care cuprindea mai mult dect cuvntul profet din timpul acela.1 Totui mesagerul lui Dumnezeu a fcut unele preziceri legate de biserica din care fcea parte sau pentru cei din afara ei. Iat cteva dintre acestea:
1. Lucrarea de publicaii
n noiembrie 1848, la Dorchester, Massachusetts, Ellen White a avut o viziune privitoare la dezvoltarea lucrrii de publicaii adventiste de ziua a aptea. Iat cuvintele ei: Dup ieirea din viziune, am spus soului meu: Am un mesaj pentru tine. Trebuie s ncepi s tipreti o mic publicaie i s-o trimii oamenilor. La nceput s fie mic, dar cnd o vor citi, i vor trimite mijloace s-o tipreti i va fi un succes chiar de la nceput. De la acest slab nceput, mi s-a artat c va deveni asemenea rurilor de lumin care nconjoar lumea.2 Dup 150 de ani de la aceast prezicere, Biserica Adventist are cel puin 56 de case de editur i peste 7000 de evangheliti cu literatur, angajai cu norm ntreag, care vnd literatur tiprit n peste 200 de limbi.3
2. Extinderea mondial a lucrrii adventiste
La 24 august 1892, la deschiderea colii adventiste din Melbourne, Australia, Ellen White a spus: Lucrarea misionar din Australia i Noua Zeeland este nc n pruncia ei (ncepuse n 1885), dar n Australia, Noua Zeeland, n Africa, n India, n China i n insulele mrii, trebuie mplinit aceeai lucrare care a fost realizat n cmpul de acas [n S.U.A.].4
1 2
Vezi Selected Messages, vol. 1, pag. 31-35 (1906). Life Sketches, pag. 125. 3 Conform statisticilor din 1993. 4 Life Sketches, pag. 338.
145
Prezicerea prea atunci o speculaie nebuneasc, dar statisticile de astzi ne ncurajeaz s credem n deplina realizare a acestei preziceri.
3. Dezvoltarea colegiului din Avondale
Este vorba de un teren de 1500 acri la Cooranbong, la 100 km nord de Sydney, Australia. Dei terenul era ieftin, aproximativ 6 dolari hectarul, specialitii erau de prere c locul era cu totul necorespunztor pentru scopul propus. Acetia au apreciat c terenul era slab, nisipos. srat, greu de defriat. Unii i-au btut joc de idee. Totui Ellen White a spus: n visul pe care vi l-am relatat, mi s-a vorbit despre terenul la care priveam, iar dup ce a fost arat adnc i cultivat bine, a produs o recolt bogat. Dup ce mi s-a prezentat aceast chestiune de mai multe ori [de ctre Domnul], sunt mai convins dect oricnd c acesta este locul potrivit pentru coal.1 n ciuda tuturor rapoartelor contrare, urmnd sfatul lui Ellen White, s-a cumprat terenul pe care s-au ridicat nite construcii modeste, i porile colii s-au deschis pe 28 aprilie 1897. n 1909, directorul de atunci al colii, C.W. Irwin, afirma: Dumnezeu a condus alegerea acestui loc. Tot ce s-a spus despre plasarea acestei coli, n acest loc, s-a mplinit. Mai trziu, acel teren att de mult hulit a ajuns plin de livezi de fructe, citrice, ferme, aflate toate aproape de fabrica de alimente a sanatoriului.
4. Distrugerea casei de editur din Battle Creek
Ellen White i avertizase pe managerii casei de editur (unde se publicau i cri necretine) c, dac nu se face o reform n practicile de acolo, cldirile vor fi distruse. Dumnezeu... Se afl n conflict cu managerii casei de editur. Aproape c mi-a fost fric s deschis revista, temndu-m c voi afla c Dumnezeu a curit casa de editur prin foc... dac nu se va produce o reform, casa
1
Manuscris 35, 1894.
146
de editur va fi distrus n mod surprinztor, iar lumea va cunoate motivul.1 Pe 30 decembrie 1902, casa de editur a fost distrus n ntregime de un foc de origine necunoscut... ntr-o or, ntreaga structur de patru nivele era o mas de ruine fumegnde. Nimic de valoare n-a putut fi salvat. Maini, mobil, cri i reviste tiprite, stocul de hrtie i alte materiale au fost total pierdute.2 Un alt foc distrusese sanatoriul din Battle Creek pe 18 februarie 1902.
5. Proprieti ieftine n sudul Californiei
Pe 13 octombrie 1902, E. G. White scria: Mi s-a artat c n sudul Californiei exist proprieti de vnzare, pe care exist deja cldiri care ar putea fi ntrebuinate n lucrarea noastr, i alte proprieti n localiti foarte potrivite pentru lucrarea sanitar i c astfel de proprieti ne vor fi oferite la un pre mult mai mic dect costul lor original.3 O astfel de proprietate se afla la jumtatea distanei dintre San Diego i grania cu Mexicul, avnd o suprafa de 20 de acri i 50 de camere, cldit n 1888. Este vorba de Sanatoriul din Valea Paradisului. Doi proprietari succesivi dduser faliment. Numai cldirea costase 25.000 de dolari. Liderii bisericii n-au vrut s-o cumpere din cauza unei secete prelungite, care pustiise zona. Ellen White i Josephine Gotzian au mprumutat fiecare cte 2000 de dolari de la banc i au cumprat proprietatea. Mai trziu aceasta a fost preluat de biseric.4
Mrturii, vol. 8, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 1996, pag. 95.99 scris n noiembrie 1901. 2 SDA Encyclopaedia (1976), pag. 1213. 3 Scrisoarea 1576, pag. 1902. 4 Vezi SDA Encyclopaedia (1976), pag. 1078, 1079.
1
147
n acel loc prea s nu fie ap, ns Ellen White a insistat, spunnd c este ap din belug, dar trebuie spat. n noiembrie 1904, s-a spat o fntn care, spre surpriza tuturor, a furnizat ap curat din belug pentru tnra instituie. n scurt vreme, sanatoriul a fost deschis pentru pacieni. n acelai an (1904), liderii bisericii au cumprat fostul hotel Glendale cu 12.000 de dolari (costul iniial fusese de 50.000 de dolari). n iunie 1905, s-a cumprat o proprietate la Loma Linda pentru un sanatoriu i o instituie de educaie. De la 150.000 de dolari, ct fusese evaluat la nceput, proprietatea a fost cumprat cu 40.000 dolari. Importana centrului adventist de educaie Loma Linda nu mai necesit argumentaie. Ellen White spusese c acest sanatoriu va deveni principala coal de educaie de pe Coasta de vest. i aa s-a ntmplat! Aici se pregtesc medici i alte cadre specializate pentru lucrarea mondial a bisericii. Aici sunt nscrii mii de studeni n fiecare an. Exist i preziceri nemplinite fcute de Ellen White. La o conferin inut n Battle Creek, Michigan, n mai 1856, Ellen White a fost luat n viziune i ngerul i-a spus c unii dintre participani vor fi hran pentru viermi (vor muri, n.a.), alii vor avea parte de cele apte plgi, iar alii vor rmne n via pe pmnt, pentru a fi transformai la venirea lui Isus.1 Muli ani, diferii lideri au pstrat o list ca semn al apropierii venirii lui Isus. Astzi, toi cei aflai pe list sunt hran pentru viermi, ultimul supravieuitor aflat atunci n braele mamei care fcea prezicerea, W.C. White, a murit n 1937 la vrsta de 83 de ani. Profeia n-a fost i nu mai poate fi mplinit. Ellen White a mai fcut o profeie asemntoare n 1888.2 Dac mplinirea prezicerii este un test al adevratului profet, aa cum citim n Deuteronom 18,22 i Ieremia 28,9, cum o putem considera pe Ellen White un profet adevrat din moment ce unele
1 2
Mrturii, vol. 1, pag. 143. Vezi Review and Herald, 31 iulie 1888, pag. 482.
148
preziceri ale ei nu s-au mplinit? Ceea ce trebuie luat n consideraie este c, n unele profeii, exist un element condiional. n profeia condiional exist totdeauna un dac. Dumnezeu este suveran, dar ine seama de alegerea omului. Dac omul refuz s coopereze cu Dumnezeu, El nu-i mplinete promisiunile. Dac rspunde invitaiei la pocin, Dumnezeu nu-i pune n aplicare ameninrile. Principiul este enunat clar n Ieremia 18,6-10 i este susinut de multe alte texte i de istoria poporului evreu.1 n virtutea principiului c mplinirea promisiunilor i ameninrilor este condiionat de atitudinea omului, Dumnezeu a promis poporului Israel c l va duce n ara fgduit lui Avraam, Isaac i Iacov (Exod 6,8), i n-a fcut-o (Numeri 14,21-23). El i-a ameninat pe locuitorii nelegiuii din cetatea Ninive c vor fi nimicii dup patruzeci de zile i nu i-a nimicit (Iona 3,1-10). Domnul a promis casei lui Aaron c vor fi totdeauna preoi (Exod 29,9), dar cnd Eli i fiii lui i-au dispreuit chemarea, El i-a retras promisiunea preciznd: Voi cinsti pe cine M cinstete, dar cei ce M dispreuiesc vor fi dispreuii (1 Samuel 2,30). Copiii lui Israel au primit o mulime de fgduine care nu s-au mplinit niciodat fa de ei i nu se vor mplini cu ei ca naiune aleas, pentru c au respins toate ocaziile de mntuire, oferite lor pn s-a rostit sentina: mpria lui Dumnezeu va fi luat de la voi i va fi dat unui neam care va aduce roadele cuvenite... Ierusalime, Ierusalime, care omori pe prooroci i ucizi cu pietre pe cei trimii la tine! De cte ori am vrut s strng pe copiii ti, cum i strnge gina puii sub aripi, i n-ai vrut! Iat c vi se las casa pustie (Matei 21,43; 23,237.38). Aadar, att promisiunile, ct i ameninrile lui Dumnezeu sunt condiionate de atitudinea factorului uman. Acest principiu funcioneaz i astzi i este valabil i pentru Biserica Adventist!
Vezi Deuteronom 4,9; 8,19; 28,1-15; Ieremia 26,2-6; 2 Cronici 15,2; Exod 19,5.6; Zaharia 6,15; 1 mprai 9,4-7.
1
149
n cartea istoricului adventist LeRoy E. Froom, Movement of Destiny (Micarea destinului)1, sunt enumerate n ordine cronologic 45 de declaraii ale lui Ellen White, n care se spune, n esen, c, dac aceast biseric i-ar fi ncheiat lucrarea ncredinat ei de Dumnezeu, Domnul Isus ar fi venit pn la data respectiv. Prima declaraie dateaz din 1850 i ultima din 1911. Citm aici o declaraie, tipic acestei categorii, fcut n 1883: Dac, dup marea dezamgire din 1844, adventitii ar fi inut tare la credina lor i ar fi urmat n unire cluzirea lui Dumnezeu, primind solia celui de-al treilea nger i, n puterea Duhului Sfnt, ar fi vestit-o lumii, ei ar fi vzut mntuirea lui Dumnezeu, Domnul ar fi lucrat cu putere mpreun cu eforturile lor, lucrarea ar fi fost terminat i Hristos ar fi venit pn acum s-i ia poporul pentru a-i da rspltirea promis.2 n acest context trebuie pus profeia lui Ellen White din 1856, privitoare la soarta celor care participau la conferina de la Battle Creek. Lucrurile s-ar fi ntmplat aa, dac... Nu trebuie totui s tragem concluzia c evenimentul revenirii depinde de oameni, dar putem fi siguri c timpul venirii este condiionat de vestirea Evangheliei n toat lumea (Matei 24,14). Pn astzi, noi n-am fost la nlimea ateptrilor Lui. De aceea suntem nc pe pmnt. Ellen White a fcut i alte preziceri de interes pentru Biserica Adventist. Dintre acestea, amintim doar una: cernerea sau zguduirea bisericii, care va duce la purificarea acesteia prin eliminarea celor nesinceri i neconvertii din biseric i includerea n biseric a tuturor adevrailor cretini aflai acum n Babilon lumea pctoas. Dar amploarea prezicerii este prea mare pentru scopul pe care i-l propune aceast lucrare.
1 2
Op. cit., pag. 561-603. Manuscris 4, 1883, citat n Evangelism, pag. 695.
150
6. Dezvoltarea spiritismului
Ellen White a fcut i preziceri privitoare la lumea din afara Bisericii Adventiste. Curnd, dup apariia unor ciocnituri misterioase n familia Fox din Rochester, New York, Ellen White a fcut urmtoarea prezicere (1848): Am vzut c ciocniturile misterioase din New York i din alte locuri erau puterea lui Satana i c astfel de lucruri vor fi din ce n ce mai obinuite, acoperite cu un vemnt religios pentru a-i ademeni... i pentru a atrage mintea celor din poporul lui Dumnezeu, dac va fi cu putin, spre lucrurile acelea i a-i face s se ndoiasc de nvturile i puterea Duhului Sfnt.1 Am vzut c, n curnd, va fi considerat blasfemie s vorbeti mpotriva ciocniturilor i c acestea se vor rspndi din ce n ce mai mult, c puterea lui Satana va crete i c unii din urmaii lui devotai vor avea s nfptuiasc minuni i chiar s fac s se coboare foc din cer naintea oamenilor... Aceti magicieni moderni vor explica toate minunile nfptuite de Domnul Isus Hristos i muli vor crede c toate lucrrile cele mari, pe care le-a fcut Fiul lui Dumnezeu cnd era pe acest pmnt, ar fi fost aduse la mplinire prin aceeai putere... Adu-i aminte c te afli pe un teren vrjit.2 Satana va avea putere s aduc naintea noastr imaginea unor persoane care pretind c sunt rudele sau prietenii notri care dorm acum n Isus... vor fi rostite cuvinte pe care ei le spuneau cnd erau nc aici, pe care noi le tim, iar urechea noastr va auzi acelai ton al vocii pe care l aveau pe cnd triau. Toate acestea sunt
1 2
Experiene i viziuni, Ed. Via i Sntate, 2002, pag. 62.63. Idem, pag. 76.77.
151
pentru a-i amgi pe sfini i a-i prinde n capcana acestei amgiri.1 Multe dintre elementele prezise n cele dou viziuni din 1849 i 1850 au fost mplinite sau sunt n curs de mplinire. Rapiditatea cu care avea s se rspndeasc aceast rtcire era comparat cu un tren care se deplaseaz cu viteza fulgerului.2 Ni se spune c aa-numitele spirite ale morilor vor declara: Sabatul a fost schimbat i c alte nvturi nebiblice... vor face minuni... pentru a-i ntri declaraiile. Cei din poporul lui Dumnezeu trebuie s fie pregtii s combat aceste spirite cu adevrul biblic care spune c morii nu tiu nimic i c cei care li se arat sunt duhuri de demoni.3 Ellen White a revenit asupra acestei teme pe 1 aprilie 1875 n Review. 4 n 1884, a precizat de asemenea: Apostolii, personificai de aceste spirite josnice, sunt fcui s contrazic ce au scris sub inspiraia Duhului Sfnt cnd erau pe pmnt.5 Spiritismul va merge att de departe n manifestrile lui, nct chiar Satana va ncerca s-L personifice pe Hristos i va aprea printre oameni ca fiin maiestuoas, nsoit de o strlucire orbitoare.6 Aceast manifestare n-a avut nc loc. Dar mplinirea prezicerii se va adeveri la vremea ei.
7. Prezicerea rzboiului civil din S.U.A. (1861-1865)
Pe 12 ianuarie 1861, la Parkville, Michigan, Ellen White a declarat c va avea loc un rzboi ntre statele din nord i cele din sudul S.U.A.; rzboiul va fi lung i ngrozitor, cu muli mori, suferine,
Idem, pag. 98.99. Idem, pag. 99-100. 3 Idem, pag. 99. Paginile 98-102 sunt deosebit de valoroase pentru declaraiile lor. 4 Compar cu Evangelism, pag. 604. 5 Spirit of Prophecy, vol. 4, pag. 375. 6 Tragedia veacurilor, pag. 546-547.
2 1
152
prizonieri, pierderi de bunuri materiale i cruzime. Ea a prezis, de asemenea, c unii dintre cei aflai de fa i vor pierde membri ai familiei. Rzboiul a nceput pe 12 aprilie 1861, exact la trei luni dup prezicere. Oamenii politici din nord nu credeau c va fi rzboi i, dac totui va ncepe, va fi de scurt durat, spuneau ei. Realitatea a fost aa cum a prezis-o Ellen White, nu cum au crezut oficialii din nord. n timpul rzboiului, cel puin cinci familii prezente la ntlnirea din 12 ianuarie 1861 i-au pierdut fiii n rzboi. n viziunea din 3 aprilie 1861, Ellen White a declarat c sclavia este pcat i c legile care o susin se afl n direct opoziie cu nvturile lui Isus Hristos; c Dumnezeu folosea rzboiul civil ca s pedepseasc ambele pri: Sudul pentru practicarea sclaviei, iar Nordul pentru tolerarea influenei acesteia; c cei ce se ateapt la un rzboi scurt vor fi dezamgii; c fiecare parte se nela n privina situaiei celeilalte; c, dac Nordul ar fi acionat repede mpotriva Sudului, acesta ar fi fost nfrnt mai uor, amnarea lucrnd n favoarea Sudului, care i-a ntrit forele i a prelungit rzboiul; c prosclavagitii din Nord luau decizii care s ajute Sudul. O alt viziune privitoare la rzboiul civil a avut loc la Battle Creek, pe 4 ianuarie 1862. Lui Ellen White i s-au descoperit unele lucruri pe care numai Dumnezeu le cunotea: cei din Nord nu nelegeau sentimentele de adnc ur fa de ei, nutrit de cei din Sud, nici hotrrea lor nestrmutat de a menine sclavia cu orice pre; c politicienii i liderii din Nord erau mai preocupai de meninerea unitii statului, n timp ce chestiunea esenial pentru cer era desfiinarea sclaviei; c, dup un an de la nceputul rzboiului, Nordul nu era mai aproape de victorie dect la nceput, iar Dumnezeu nu va ngdui s ctige biruina pn cnd nu va face din abolirea sclaviei o problem principal, public (aa cum avea s se ntmple la 1 ianuarie 1863, prin Proclamaia emanciprii fcut de Lincoln). Comandanii militari prosclavagiti din Nord i-au
153
expus n mod intenionat pe antisclavagitii cunoscui din mijlocul lor pericolului de a fi mpucai, retrgndu-se pentru a le asigura distrugerea. Pn cnd Nordul nu avea s fac din eliberarea sclavilor problema principal a rzboiului, toate chemrile la post i rugciune erau considerate de Dumnezeu ca insult i El nu putea s le accepte. Dac desfiinarea sclaviei ar fi fost scopul Nordului de la nceput, Marea Britanie ar fi ajutat Nordul, iar acum aceasta cntrete avantajele pentru a ti de care parte s treac. Ellen White ncheia spunnd: Aceast naiune va fi umilit pn la pmnt. n viziunea nedatat, de la nceputul anului 1863, Ellen White a fost ntiinat c muli comandani militari aveau mediumi spirititi i chemau spiritele marilor rzboinici i militari din vremurile antice i medievale, pentru a primi instruciuni privitoare la rzboi. Faptul acesta a prelungit rzboiul i a condus la aciuni i decizii incoerente.1 Chiar dac ar fi avut o reea de spionaj bine pregtit, Ellen White n-ar fi putut afla cu atta exactitate ce se petrecea n culisele rzboiului: planuri, atitudini, sentimente, manevre i evenimente viitoare; ce s-a ntmplat, ce se ntmpl i ce ar fi trebuit s se ntmple. ntr-adevr este un lucru remarcabil.
8. Prefigurarea primului i celui de-al doilea rzboi mondial
n 1890, cu 24 de ani nainte de declanarea primului rzboi mondial, Ellen White a prezis urmtoarele: Vine furtuna i trebuie s ne pregtim pentru furia ei, prin pocin fa de Dumnezeu i credin n Domnul nostru Isus Hristos. Vom vedea tulburri n toate prile. Mii de corbii vor fi scufundate n adncurile mrii. Vapoare vor cobor n adnc, iar vieile umane vor fi sacrificate cu milioanele. Incendii vor izbucni pe neatep1
Vezi Mrturii, vol. 1, pag. 267.273.277-282.368-381.
154
tate i nici o sforare uman nu va fi n stare s le sting. Palate de pe pmnt vor fi mturate de furia flcrilor. Dezastrele cu trenul vor deveni din ce n ce mai frecvente; confuzii, ciocniri i moarte neateptat vor avea loc pe marile artere de circulaie. Sfritul este aproape. Timpul de prob se ncheie. Cutai-L pe Domnul ct vreme poate fi gsit! Chemai-L ct vreme este aproape...1 n primul rzboi mondial au fost ucii 8.529.000 soldai. n al doilea rzboi mondial, numrul total al morilor a fost de 37.729.000! 2 ntre anii 1890 i 1914, n societatea occidental domnea optimismul. Sentimentul unui viitor fericit n domeniul economiei, al tehnologiei, al descoperirilor tiinifice sau al medicinii era dominant. Contrar spiritului timpului su, Ellen White a prezis un viitor social sumbru: Pas cu pas, lumea se apropie de condiiile care au existat n zilele lui Noe. Se comite orice crim care poate fi imaginat. Plcerile firii, mndria ochilor, manifestarea egoismului, folosirea greit a puterii, cruzimea... toate acestea constituie lucrarea agenilor satanici... ntreaga lume pare s fie n mar spre moarte.... Sunt mputernicit s transmit mesajul c oraele pline de pcate i nelegiuiri vor fi distruse de cutremure, de foc i inundaii.3 Dup cum vocile profeilor de la curtea lui Ahab contrastau cu vocea lui Mica, adevratul profet al lui Dumnezeu, la fel prezictorii optimiti ai secolului al XIX-lea contrastau cu tonul sumbru i serios al lui Ellen White.
The Signs of the Times, 21 aprilie 1890. Datele sunt furnizate de Roger W. Coon, The Life, Ministry and Writings of Ellen G. White, vol. 1, pag. 273. 3 Manuscris 139, 1903; citat n Evangelism, pag. 26. Vezi, de asemenea, Evangelism, 1903, pag. 29.
2 1
155
9. Prezicerea distrugerii generale la sfritul timpului
Prezicerea ncepe astfel: Cnd El (Hristos) prsete Sanctuarul, ntunericul i acoper pe locuitorii pmntului. n acel timp grozav, cel neprihnit trebuie s triasc, naintea unui Dumnezeu sfnt, fr mijlocire...1 n legtur cu timpul de la ncheierea istoriei lumii, Ellen White a fcut multe preziceri sumbre, legate de criza economic, decderea moral a oraelor, incendii care nu se pot stinge, izbucnite la cldiri din marile orae.2 Fr ndoial, n cazul lui Ellen White avem de-a face cu un profet!
10. Dezvoltarea papalitii
O alt prezicere uimitoare a lui Ellen White este cu privire la ridicarea papalitii de la situaia inofensiv din secolul al XIX-lea pn la puterea i influena mondial de astzi: Att n lumea veche, ct i n cea nou, papalitatea va primi nchinare prin cinstea dat instituiei duminicii, care se ntemeiaz numai pe autoritatea Bisericii Romane.... n evenimentele care au loc acum se vede o naintare rapid spre mplinirea acestei profeii [din Apocalipsa 13,8 n.a.]... Uimitoare este Biserica Roman n subtilitatea i iretenia ei. Ea poate citi ce trebuie s se ntmple. Ea i ateapt vremea, vznd c bisericile protestante i dau onoare, primind Sabatul cel fals, i se pregtesc s-l impun prin aceleai mijloace pe care le-a folosit ea n zilele de odinioar.3 Roma intete s-i restabileasc puterea i s-i refac supremaia pierdut. O dat stabilit n Statele Unite
Tragedia veacurilor, pag. 537.538. Recomandm cititorului s-i procure cartea Tragedia veacurilor i s citeasc n continuare prezicerea. 2 Vezi Mrturii, vol. 9, pag. 17. 3 Tragedia veacurilor, pag. 506.
1
156
principiul c biserica poate folosi sau poate controla puterea statului, c rnduielile religioase pot fi impuse prin legi civile, pe scurt, c autoritatea bisericii i a statului trebuie s domine contiina, triumful Romei n aceast ar este asigurat.1 Ea i nal construcii masive i semee, n ale cror locuri tainice se vor repeta persecuiile de odinioar. Pe ascuns i nebnuit, ea i ntrete forele pentru a-i ndeplini scopurile, atunci cnd va veni timpul s loveasc. Tot ce dorete este o poziie avantajoas i aceasta i-a fost dat deja. n curnd, vom vedea i vom simi care este scopul elementului roman.2 Poate c muli cititori nu sunt de acord cu aceste declaraii ndrznee, tulburtoare i, pentru unii, chiar revolttoare. Viitorul, ns, va arta n curnd dac aceste preziceri i au originea n halucinaiile unei mini bolnave sau n adevr. De fapt, evenimentele ultimelor decenii ar fi trebuit s-i determine chiar i pe sceptici s ajung la concluzia c evenimentele privitoare la ridicarea puterii papale, prezise de Ellen White prin duhul proorociei, sunt gata s se mplineasc. La 24 februarie 1992, pe coperta revistei Time, cititorii au putut s-i vad cu uimire pe preedintele Statelor Unite i pe Papa Ioan Paul al II-lea sub cuvintele Sfnta alian. Un articol al revistei dezvluia povestea din spatele destrmrii comunismului rezultat al cooperrii Statelor Unite cu Vaticanul. Aceasta este partea vzut a lucrurilor dincolo de care este Providena.3
11. Unirea catolicilor cu protestanii
Ellen White a vzut nu doar restabilirea puterii papale, respectul i admiraia mondial fa de ea, ci i ceea ce nimeni de pe vremea ei n-ar fi visat i nici astzi nu poate admite apropierea uimitoare
1 2
Idem, pag. 507. Idem, pag. 508. 3 Vezi H. E. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 162.
157
dintre catolici i protestani, chiar i protestanii evanghelici. Iat ce scria ea n 1885: Cnd protestantismul va ntinde mna peste prpastie pentru a strnge mna puterii romane, cnd acesta va trece peste abis i va da mna cu spiritismul, cnd, sub influena acestei ntreite uniri, ara noastr [S.U.A.] va respinge orice principiu al constituiei ca naiune protestant i republican i va face legi pentru propagarea falsurilor i nelciunilor papale, putem cunoate c a venit timpul pentru lucrarea prin minuni a lui Satana i c sfritul este aproape.1 Un moment remarcabil n mplinirea acestei profeii a fost semnarea unui document de ctre conductorii protestani evanghelici i romano-catolici, la 29 martie 1994, intitulat: Evanghelici i catolici mpreun: misiunea cretin n mileniul al treilea. Semnarea acestei declaraii uimitoare, fapt inimaginabil n secolul al XIX-lea, constituie o schimbare substanial n lumea Reformei protestante, care mplinete profeia biblic i previziunile lui Ellen White. Dei sunt nc piedici n calea deplinei uniti, direcia este evident i nimeni nu are motive de scuz pentru ignoran. Esena declaraiei menionate este c cei ce iubesc pe Domnul trebuie s stea mpreun, deoarece ceea ce ne unete este mult mai important dect ceea ce ne desparte.2
Mrturii, vol. 5, Ed. Via i Sntate, Bucureti, pag. 488; vezi i Tragedia veacurilor, pag. 389-391. 2 Vezi justificarea lui J. I. Packer, lider evanghelic, Why I Signed It (De ce am semnat) n Christianity Today, 12 dec. 1994.
158
VII. NCREDEI-V N PROOROCII LUI! MOTIVE DE NCREDERE ntr-o vreme de criz naional, regele iudeu Iosafat i-a ncurajat astfel poporul: Ascultai-m, Iuda i locuitorii Ierusalimului! ncredei-v n Domnul, Dumnezeul vostru, i vei fi ntrii! ncredei-v n proorocii Lui i vei izbuti! (2 Cronici 20,20). Iudeii au luat aminte i biruina a fost de partea lor. Am putea oare s le adresm cititorilor acestei cri acelai ndemn cu referire la calitatea de profet a lui Ellen G. White? Exist motive de ncredere n chemarea ei ca sol al lui Dumnezeu, care include i darul proorociei? Un lucru este cert: nu toi vor ajunge s cread! Unii, poate, fiindc au fost mpiedicai de cei care au influen asupra lor, alii, pentru c i vd ameninate interesele egoiste sau pentru c au prejudeci de care nu pot sau nu ncearc s scape, fiindu-le dragi. Oricum ar fi, noi v prezentm cteva motive care, n opinia noastr, justific ncrederea.
1. Biblia vorbete despre existena darului profetic n biserica celor rmai credincioi n zilele din urm
Aceast biseric trebuie cutat. Dac n biserica din care facem parte nu este reprezentat mrturia lui Isus, duhul proorociei, adic darul profetic, onestitatea ne cere s cutm alt biseric, n care s-a manifestat sau se manifest acest dar al Duhului Sfnt. Membrii Bisericii Adventiste, bine informai, consider c duhul proorociei s-a manifestat n aceast biseric prin viaa i activitatea unei femei simple, cu foarte puin pregtire colar, de multe ori bolnav, traversnd o via lung (87 ani), plin de greuti, srcie, munc istovitoare i mpotrivire, dar i de realizri excepionale, pe nume Ellen G. White. Biblia nu-i d numele, dar, credem noi, semnele care au nsoit-o o identific (Ioel 2,28-32; Apocalipsa 12,17).
159
2. Ellen White satisface condiiile biblice pentru a fi recunoscut ca profet adevrat a. Armonia dintre scrierile ei i ale profeilor dinaintea ei (Isaia 8,20).
Comparaia nu se face ntre ceea ce a susinut ea i ceea ce susin oamenii despre nvtura Bibliei, ci ntre nvtura dat prin ea i adevrata nvtur biblic, aa cum rezult dintr-un studiu onest, respectnd contextul i celelalte reguli de interpretare corect a scrierilor sacre.
b. Roadele vieii i activitii ei
Nici un om nu este infailibil, aa cum susinea Ellen White nsi. Dar viaa unui profet recunoscut de Dumnezeu pe parcursul ntregii viei trebuie s poarte pecetea Sa. Dup roadele lor i vei cunoate, a spus Mntuitorul (vezi Matei 7,15-20). Timp de aptezeci de ani, Ellen White a desfurat o activitate public intens. Oamenii au vzut comportarea ei, au ascultat predicile i rugciunile ei, au fost ajutai din banii ei i au putut descoperi motivaiile ei. Cei care au criticat-o cu rutate, fie c n-au cunoscut-o i s-au alimentat din zvonuri, fie c au fost deranjai de mrturiile ei sau geloi pe influena ei. Vom reveni asupra acestui aspect deosebit de important. Roadele ns nu se constituie doar din modul de via al profetului, ci mai ales din rezultatele pe care activitatea profetului le produce asupra celor pentru care lucreaz. Iona nu poseda un caracter demn de imitat. Dar predica lui a rscolit o cetate ntreag i i-a adus binecuvntare. Aceasta demonstra c Dumnezeu Se afla n spatele mesajului i a mesagerului. Din acest punct de vedere, efectele lucrrii lui Ellen White asupra bisericii ei au fost i sunt inestimabile, aa cum am artat n paginile precedente. Fr prezena acestui sol al lui Dumnezeu, Biserica Adventist ar fi acumulat multe erori i ar fi lipsit de multe adevruri, dei
160
rolul solului n formarea doctrinei s-a limitat n mare parte la confirmarea sau infirmarea anumitor idei i teorii rezultate din studiul Sfintelor Scripturi sau din opiniile oamenilor. Promovarea educaiei integrale la toate nivelurile, a sntii, a misiunii i a bunei organizri sunt legate de numele lui E. G. White.
c. nlarea persoanei divino-umane a lui Isus Hristos
Toi proorocii mrturisesc despre El (Fapte 10,43) i Ellen White n-a fcut excepie. Ea a recunoscut umanitatea real i total a lui Isus Hristos (vezi 1 Ioan 4,1.2; Evrei 2,14.17; 5,5-7). La vrsta maturitii ei literare i teologice, a scris cartea Hristos, Lumina lumii, din care oricine se poate documenta cu privire la concepia ei despre Isus Hristos i calitatea Sa de Fiu al lui Dumnezeu, avnd viaa n Sine, nemprumutat i nederivat1, i calitatea de Dumnezeu adevrat. Toate crile, articolele, scrisorile i jurnalele ei personale sunt mbibate de Isus Hristos, pe care l contempla, l admira, l iubea, l proclama i l purta n suflet. Pentru ea, Isus era Cel fr egal, Domnul i Prietenul ei, Cel pentru care tria i pentru care era gata s moar. Cititorul se poate convinge, dac dorete, citind oricare dintre crile ei, dar mai cu seam pe cea amintit mai sus, alturi de Calea ctre Hristos, Parabolele Domnului Hristos, Divina vindecare etc.
d. mplinirea profeiilor fcute de ea
Seciunea a VI-a a prezentului capitol s-a ocupat de aceast problem. Cititorul este rugat s in seama de ceea ce s-a spus acolo n legtur cu profeiile condiionale, att biblice, ct i cele enunate de E. G. White. Ea n-a fcut multe profeii, dar cele fcute, cu excepia celor pentru care nu au fost mplinite condiiile, s-au mplinit, se mplinesc i se vor mplini. n cele din urm, ne vom convinge cu toii, dar pentru unii va fi prea trziu.
1
Hristos, Lumina lumii, ed. Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 443.
161
3. Experiene cu implicaii supranaturale
n experiena lui Ellen White au avut loc multe manifestri care nu pot fi explicate pe nici o baz natural. Printre acestea sunt:
a. Fenomene fizice care nsoeau viziunile
Viziunile lui E. G. White durau de la 10 minute pn la patru ore i chiar mai mult. n tot acest timp, activitatea plmnilor nceta complet, n timp ce inima funciona normal. Ochii i erau deschii dar nu-i ddea seama de ceea ce se petrecea n jur (vezi 2 Corinteni 12,1-4; Daniel 10, Numeri 24,3.4) i pierdea puterea fizic proprie, primind n schimb o putere supraomeneasc. n timpul viziunii, dei foarte slab din punct de vedere fizic, putea s in n mn mult vreme un obiect foarte greu, fr s oboseasc. Aceste fenomene, caracteristice profeilor biblici, au fost verificate de experi independeni, chiar de dumani sau spirititi, care n-au fost n stare s-i ntrerup viziunile. Unii au ncercat s explice viziunile lui Ellen White apelnd la presupuse efecte psihice, determinate de boli, dar concluziile lor au fost contrazise de ali specialiti i chiar de oameni simpli. Este evident c la mijloc se afl o putere supranatural. Dar era oare puterea lui Dumnezeu? Se tie c i Satana poate face aa-zise minuni. A fcut n trecut prin vrjitorii din Egipt (Exod 7,22.33; 8,7.18). Nu avem dreptul s afirmm cu certitudine c un fenomen neobinuit, pe care-l poate imita i Satana, nu poate veni dect de la Dumnezeu. Fenomenele au existat i au fost confirmate n mod cert. Dar originea acestor fenomene poate fi stabilit numai prin compararea lor cu alte realiti. Cercettorul trebuie s se ntrebe: Ce caracter are persoana supus acestor experiene? Care sunt efectele lucrrii ei? Ce se urmrete prin aciunile respective? Fenomenele acestea, luate separat, nu constituie un argument decisiv n favoarea inspiraiei divine. n ce m privete, innd seama de tot ce tiu n dreptul lui Ellen White, sunt absolut convins c fenomenele respective au o origine divin.
162
b. Dezvluiri de fapte strict secrete din viaa unor persoane sau ntmplri pe care Ellen White nu avea cum s le cunoasc
La o adunare de tabr din Minnesota, n 1870, Ellen White a sosit mpreun cu soul ei dup nceperea programului, n timp ce un vorbitor i inea discursul. Ellen White s-a apropiat de amvon i a declarat cu voce tare: Tu nu trebuie s stai la amvonul acela. Tu nu eti omul potrivit s aduci o solie acestui popor. Dei nu-l vzuse niciodat pe omul acesta, Dumnezeu o fcuse pe Ellen White s aud vocea acestuia i i ceruse ca, atunci cnd o va auzi din nou, s-i transmit mesajul de mai sus. Despre ce era vorba? Brbatul n cauz tria n adulter. i lsase soia i copiii acas, departe de tabra n care se desfura ntlnirea, i convieuia cu o femeie care se afla n tabr. Dup ce a prsit platforma, predicatorul bigam i-a recunoscut faptele.1 Scepticii s-ar putea ndoi c Dumnezeu i-ar fi descoperit lui Ellen faptele i ar putea s presupun c scenariul a fost regizat de persoane interesate s-i sporeasc reputaia sau c n spate ar fi lucrarea lui Satana. Personal m ndoiesc de faptul c Satana ar fi interesat s combat desfrul, iar ca s presupui c Ellen White era implicat ntr-un aranjament mrav nu se potrivete caracterului ei. Pe 11 iunie 1887, pe cnd se afla n Moss, Norvegia, Ellen White a avut un vis cu privire la relaia sexual imoral dintre domnul Rice, administrator, i administratoarea sanatoriului Sfnta Elena din California, amndoi fiind cstorii. n aceeai zi, Ellen White i-a scris o scrisoare brbatului, spunndu-i c nu mai poate rmne ca angajat n activitatea bisericii dect dac pune capt acestui comportament ilicit. La nceput, Ellen White a fcut aluzii la un comportament necuviincios din partea lui, fr s susin direct c este vorba de adulter. Ea l-a rugat ca, pentru mntuirea sufletului
Roger W. Coon, Presenting Ellen White to the Non-Adventist Inquirer, pag. 5.
1
163
su i al femeii implicate, s dea la o parte pcatul i s se ntoarc la Dumnezeu. I-a spus c nu dorea s fac public scandalul i si ruineze pe cei doi membri ai bisericii, dac se vor poci i vor pune capt relaiei lor pctoase.1 La nceput, brbatul a negat, dar Ellen White a venit cu noi amnunte, primite prin alte vise, afirmnd deschis c ntre ei exista o relaie adulter.2 n cele din urm, brbatul s-a pocit, prsind pcatul.3 Cazul ar fi rmas cu totul necunoscut nou, dac dosarele cu corespondena particular a lui Ellen White n-ar fi pstrat copiile scrisorilor, care dovedesc nu doar autenticitatea descoperirilor date lui Ellen White, ci i eforturile fcute de Dumnezeu pentru a produce pocina.4 Asemenea situaii au fost numeroase. n cazul de fa, avem dovezi obiective, despre care nu se poate presupune c au fost msluite sau regizate.
c. Mesaje potrivite la timpul potrivit
Oportunitatea mesajelor primite de profet de la Dumnezeu i comunicate bisericii dezvluie, de asemenea, implicarea factorilor supranaturali. Un asemenea caz a fost criza provocat de panteismul lui J. H. Kellogg, reprezentat n viziunea lui Ellen White sub forma unui aisberg care amenina corabia Bisericii A.Z.., situaie discutat la consiliul anual din toamna anului 1903. Scrisoarea trimis de Ellen G. White din California la Washington D.C., preedintelui Conferinei Generale, a sosit chiar la momentul oportun pentru a determina comitetul s ia o decizie corect. Redm pe scurt evenimentele. Doctorul Kellogg scrisese o carte, chipurile, despre sntate, n care i prezenta concepia panteist i pe care dorea s-o publice sub girul bisericii. Cartea le-a trezit suspiciuni liderilor bisericii.
1 2
Scrisoarea 30 din 11 iunie 1887. Scrisoarea 16 din 30 aprilie 1888. 3 Scrisoarea 27 din 29 mai 1888. 4 Pentru detalii vezi Roger W. Coon, A Gift of Light, pag. 34.35.
164
Pentru evaluarea crii, s-a constituit o comisie care n-a ajuns la un rezultat concludent. Cazul a fost discutat n comitet, dar i acesta era mprit. Kellogg avea simpatizani muli i influeni. Preedintele Daniells se temea de o eventual dezbinare. Chestiunea n-a fost supus votului n ziua programat. Comitetul i-a ncetat activitatea seara, ntr-o stare de confuzie. Ajuns acas, cu inima tulburat i nsoit de insultele unora dintre adepii lui Kellogg, a gsit dou scrisori din partea lui Ellen White. Una se referea la cartea respectiv, Living Temple (Templul viu) aluzie la fiina uman n care locuiete Dumnezeu pe care Ellen a vzut-o n viziune n mna unei persoane cu autoritate. Ea atrgea atenia asupra pericolului publicrii unei asemenea cri cu girul bisericii. A doua zi, scrisoarea a fost citit n faa reprezentanilor bisericii, care au votat respingerea propunerii de publicare. Kellogg a fost profund lezat, alii s-au simit nfrni, dar aisbergul a fost spart i biserica i-a continuat drumul. Corespondena care a urmat ntre preedintele Daniells i Ellen White a dezvluit c la lucru fusese providena lui Dumnezeu, care i dduse lui Ellen White viziunea respectiv, a sculat-o noaptea s-i scrie lui Daniells i a condus lucrurile n aa fel, nct mesajul s ajung la Washington exact la momentul oportun, dei pe timpul acela o scrisoare trimis din California avea, probabil, nevoie de sptmni, ca s ajung la Washington D.C. Dar Cel ce nu doarme niciodat tie ce trebuie fcut, cnd i cum.1
d. Viziunea din Salamanca, din noiembrie 1890
n aceast viziune au fost descoperite lucruri care aveau s se ntmple cu cinci luni mai trziu, la Conferina General din martie 1891, n statul New York. Dar Ellen White nu tia c visul profetic se refer la viitor. n urmtoarele sptmni, ea a ncercat s relateze cele vzute, dar, de fiecare dat, a fost mpiedicat de
1
Vezi R.W. Coon, Presenting E.G. White to Non-Adventist Inquirer, pag. 67.
165
Domnul. Dac ar fi relatat la timp cele descoperite, adunarea respectiv n-ar mai fi avut loc. n cele din urm, la Conferina General, ntr-o diminea n zori, ea a relatat amnuntele viziunii numai pentru a afla c acea adunare special pe care o vzuse n viziune cu cinci luni n urm, avusese loc n noaptea precedent relatrii.1
e. Intervenii supranaturale n lucrarea de zi cu zi
ntr-o scrisoare din 1902, adresat fiului ei Edson, Ellen White relatase un fapt interesant: n timp ce dorea s exprime aprecieri la adresa unei persoane care ajutase biserica, o mn s-a aezat pe hrtie, iar o voce i-a spus: Aceste cuvinte de laud i vor face ru persoanei creia vrei s i te adresezi. Dumnezeu este marele maestru. Glorific-L pe El, nu pe om.2 n 1897, fiind n Australia, Ellen White dorea s introduc ntr-un plic o sum de bani, pentru a-i trimite unui vecin aflat n criz financiar. Dumnezeu a intervenit ntr-un mod asemntor, spunndu-i c, dac i s-ar da bani, persoana respectiv i-ar folosi n dauna sa i a altora. Ar fi ca i cum i-ar pune ntr-o pung spart.3 La 12 februarie 1899, Ellen i-a scris lui Kellogg, relatndu-i despre o serie de visuri primite noaptea trziu, prin care i s-a prezentat cazul su. Ea scria: N-am ndrznit s rein lumina pentru mine, fiindc lucrurile stau mereu n faa mea. De ctva timp, cu excepia a trei nopi, n-am mai dormit dup ora dou noaptea. Cteva nopi, m-am trezit la unu i jumtate. Alaltieri noapte, m-am trezit la miezul nopii i am
Vezi raportul lui Arthur L. White, The Story of the Salamanca Vision, n T. Hausel Jemison, A Prophet Among You, pag. 471-480, citat n R. W. Coon, op. cit. pag. 67. 2 Scrisoarea 64, aprilie 1902. 3 Scrisoarea 36, 16 august 1897.
1
166
nceput s-i scriu. Am scris att de repede ct putea tocul s alerge pe hrtie.1 Asemenea experiene erau ceva obinuit n viaa i activitatea mesagerului special al lui Dumnezeu pentru poporul Su.
4. Mrturia multor personaliti neadventiste proeminente
Muli neadventiti de prestigiu care, n mod evident, nu aveau nici un interes s o aprecieze pe Ellen White, au avut cuvinte de laud la adresa ei. Printre acetia se numr: Dr. William Foxwell Albright (1891-1971), arheolog recunoscut pe plan mondial, autor sau coautor a sute de publicaii despre arheologie, Biblie, antichitate i viaa din Orient, a fost informat despre E. G. White de ctre doi dintre candidaii la doctorat ai Universitii Hopkins, unde a predat zeci de ani. n lucrarea sa De la epoca de piatr la cretinism, Albright numete cinci persoane din ultimii 250 de ani, pe care le consider ca fiind profei moderni. Printre acetia se afl i Ellen G. White. Edith Deen este cea mai proeminent femeie care a scris despre femei i cretinismul din lumea de astzi, personalitate public recunoscut internaional, invitat frecvent la radio i la televiziune. Ea i-a format o bibliotec de peste 2000 de volume, despre rolul femeii n istorie. ntr-una din crile ei, a scris un capitol: Ellen G. White pionier i ndrumtor al bisericii ei (1959). n opinia sa, principala caracteristic a lui Ellen White a fost aceea c i-a exercitat credina n mod permanent. Edith Deen a decis c Ellen White trebuie s fie inclus n Enciclopedia marilor femei ale credinei cretine. Cunoscut jurnalist american de la ABC, foarte solicitat la programele de radio, C. Paul Harvey, care deine propriul su avion cu pilot angajat permanent pentru a putea rspunde
1
Scrisoarea 40, 12 februarie 1899
167
solicitrilor de a vorbi n public, n multe ocazii a vorbit n termeni foarte respectuoi despre Ellen White i a fcut cercetri personale, importante, privitoare la viaa, activitatea i nvturile ei. El a manifestat un interes deosebit fa de anumite pri ale scrierilor ei, mai ales n domeniul sntii i al stilului de via. Astzi este demonstrat n mod clar c, prin aceste scrieri, ea se afl mult naintea vremurilor n care a scris.1 Roger W. Coon continu s citeze mai multe personaliti, printre care un nutriionist, un profesor de educaie, o persoan care i-a luat doctoratul ntr-un studiu sociologic despre Biserica Adventist etc., care au exprimat preri foarte favorabile despre Ellen White, dei nu sunt adventiti. Trebuie totui s menionm c aceast categorie de argumente care in de credibilitatea sursei, pot fi respinse. Cci, orict de muli oameni credibili, dup prerea unora, am cita n susinerea unei idei, se vor gsi alii la fel de credibili, n opinia altora, care vor susine contrariul. Dar aprecierile unui mare numr de persoane avizate tiinific, total dezinteresate i de probitate moral, asociate cu celelalte argumente, ofer un temei raional pentru ncredere. Dar cel mai puternic argument n favoarea originii divine a soliilor trimise nou prin pana inspirat a lui Ellen White este acelai care, n ultim instan, ne face s ne ncredem n Biblie: experiena personal, care vine n urma unei cercetri oneste i a unei atitudini corespunztoare: dac vrea cineva s fac voia Lui (Ioan 7,17).
R. W. Coon, op. cit., pag. 69.70.
Capitolul 4
ELLEN WHITE SUB TIRUL ACUZAIILOR

I. INTRODUCERE Puine persoane din istoria lumii au fost att de criticate cum a fost Ellen G. White. Alii i-au adus elogii deosebite. Este firesc s ne ntrebm de ce o femeie de condiie social att de modest a trezit atta ostilitate i atta simpatie? n ce msur criticile care au nsoit-o ntreaga perioad de cnd i-a mpletit destinul cu cel al Bisericii Adventiste sunt adevrate? Ce nu este adevrat n acuzaiile aduse? Rspunsul la aceste ntrebri i preocup n egal msur att pe criticii ei, ct i pe simpatizani. Dar acest rspuns nu trebuie s urmreasc interesele subiective ale vreunei pri. Adevrul trebuie s ne preocupe, chiar dac acesta ne-ar dezamgi i ar trebui s facem ajustri nelegerii noastre. Cazul este foarte delicat i implic mare responsabilitate. Sunt milioane de oameni care o iubesc pe Ellen White i alte milioane care o dumnesc. Avem de-a face cu o persoan care a pretins c a avut revelaii de la Dumnezeu i care a convins mult lume c are dreptate. Este adevrat c orice pretenie trebuie testat, c lumea este plin de impostori, c nu tot ce lucete este aur, dar trebuie vzut i pericolul de a-i respinge pe trimiii lui Dumnezeu. Isus Hristos a afirmat: Cine v primete pe voi, M primete pe Mine i... pe Cel ce M-a trimis pe Mine... Cine primete
169
un proroc n numele unui prooroc, va primi rsplata unui prooroc (Matei 10,40.41). Mntuitorul a adugat: Cine v ascult pe voi, pe Mine M ascult i cine v nesocotete pe voi, pe Mine M nesocotete (Luca 10,16). De aceea, nainte de a fi siguri i de a lua o hotrre, s cercetm temeiurile ncrederii (1 Ioan 4,1). Dumnezeu Se identific cu trimiii Si i pretinde ca acetia s fie ascultai i respectai. n caz contrar se vor suporta consecinele. Despre poporul iudeu aflat n preajma robiei babiloniene se spune: Domnul, Dumnezeul prinilor lor a dat din vreme trimiilor Si nsrcinarea s-i ntiineze, cci voia s crue pe poporul Su i locaul Su. Dar ei i-au btut joc de trimiii lui Dumnezeu, I-au nesocotit cuvintele, pn cnd mnia lui Dumnezeu mpotriva poporului Su a ajuns fr leac (2 Cronici 36,15.16). Urmrile n-au ntrziat s apar: Nebucadnear, mpratul Babilonului, a dezlnuit o nou invazie mpotriva iudeilor, le-a pustiit ara i a demolat Ierusalimul i templul. Dup aproape 600 de ani, acelai popor care n-a vrut s-L recunoasc pe Mesia, temelia sistemului lor ritual i singurul care putea s-i scape de dezastru, a primit sentina: Vi se las casa pustie! (Matei 23,38). Dei Isus din Nazaret a deschis ochii orbilor din natere, a vindecat leproi i a nviat mori, poporul Su nu L-a primit (Ioan 1,11). Respingerea nu se datora lipsei de argumente n favoarea lui Isus, ci unei cauza morale. Ei nu doreau s-i asume schimbarea absolut necesar perpeturii condiiei de popor ales. Ideile lui Isus Hristos, cerinele Sale i spiritul Su nu se armonizau cu ale lor. Dei ei pretindeau a crede cele scrise de Moise, respingeau cuvintele Celui ce l-a inspirat pe Moise i l-a condus pe Israel n cltoria lui spre Canaan. Dac ai crede pe Moise, M-ai crede i pe Mine (Ioan 5,46), a declarat Isus. Apoi a menionat direct motivul pentru care ei l respingeau: Cum putei crede, voi, care umblai dup slava pe care v-o dai unii altora i nu cutai slava care vine de la singurul Dumnezeu (Ioan 5,44). Mndria
170
i plcerile firii au fost i sunt nc motive fundamentale pentru care Isus i adevrul Su sunt respini. n tot timpul activitii Sale de vestitor al mntuirii, Isus a fost urmrit de spioni, care cutau s-L prind n cuvnt, pentru ca s-L poat condamna. Dumanii Si nu erau preocupai de moral sau de adevrul mntuirii, ci cum s scape de Isus. Nu cumva acuzatorii nverunai ai lui Ellen White au aceeai preocupare, uneori chiar fr s fie contieni? Oare nu cumva dorina de a gsi pretexte pentru justificarea refuzului de a primi mesajul lui Dumnezeu constituie motivul real al criticilor aduse lui Ellen White? Cu spirit de rspundere i respect fa de adevr, v propun s examinai cu atenie att acuzaiile aduse de critici lui Ellen White, ct i rspunsurile oferite pe temeiul informaiilor de care dispunem. Pentru o bun nelegere a celor ce urmeaz este important ca cititorul s fie familiarizat cu cele scrise n capitolele 2 i 3 ale prezentei lucrri, deoarece acestea se ocup de inspiraia biblic i de viaa i opera lui Ellen White, capitole la care vom face trimitere din cnd n cnd. Acuzaiile aduse lui Ellen White sunt multe, diverse i se ntind pe toat durata activitii ei n Biserica Adventist. Nici o latur a vieii i activitii ei n-a scpat fr s fie atacat. Viaa personal i de familie, nvtura, caracterul etc., toate au fost inta denigratorilor, care preau s fie dirijai din spate de o for malefic, omniprezent, care urmrea permanent s distrug reputaia acestei femei i s-o determine s-i abandoneze misiunea ncredinat.
171
II. ACUZAII ADUSE LUI ELLEN WHITE n aceast seciune, nu facem altceva dect s inventariem cele mai importante acuzaii aduse lui Ellen White, urmnd ca rspunsurile s le dm mai trziu. Ellen a fost acuzat c: 1. Viziunile ei erau doar rezultatul tulburrilor nervoase de care suferea i care se manifestau prin isterie, epilepsie, catalepsie, extaz sau schizofrenie. Acestea ar fi putut fi cauzate de lovituri la cap i dereglri mintale. 2. Viziunile ei, mai ales cele timpurii, sunt copilreti i n-au nici o legtur cu revelaia, ci sunt doar simple halucinaii ale unei mini bolnave. 3. Ellen White a susinut idei contrare realitii, cum ar fi: Turnul Babel a fost construit nainte de potop; planeta Jupiter are patru satelii; nainte de potop ar fi avut loc o ncruciare ntre oameni i animale i astfel ar fi aprut rasele. 4. A susinut nvturi strine de Sfnta Scriptur: a negat nvierea trupului; a susinut c ua harului pentru lume s-a nchis la anul 1844; unele interpretri privitoare la chipul fiarei i numrul 666 au fost schimbate. 5. A fcut greeli de natur istoric. 6. A fcut preziceri false: privitoare la revenirea lui Isus n cteva luni; privitoare la unii dintre cei adunai la Battle Creek, n 1856, c vor fi n via la venirea lui Isus; cu privire la rzboiul civil din S.U.A. (1861-1865).
172
7. A nclcat drepturile de autor ale diferitelor persoane prin plagiat (furt literar) incluznd n scrierile ei pri importante din scrierile altora: secretarii ei i-ar fi scris crile i nu ea nsi; n scrierile ei, ar fi fost influenat de alii. 8. A manifestat grave defecte de caracter, cum ar fi: necinste n afaceri, lcomie, escrocherii, nelciune; minciuni, ipocrizie, lips de onestitate consumarea de carne; spirit dictatorial; inconsecven n nvtura cu privire la carnea de porc, mbrcminte; nerespectarea cuvntului dat: a promis c va rspunde la ntrebri, dar nu s-a inut de cuvnt; ascunderea unor scrieri timpurii, pentru a tinui schimbrile de nelegere, produse pe parcurs; acuzaii aduse lui Dumnezeu c nu le-a fcut cunoscut milleriilor greeala pe care o fceau, privitoare la revenirea lui Isus Hristos. Iat deci o list foarte lung de acuzaii, care nu este ns complet, menit s o scoat pe Ellen White din inima oamenilor i s distrug, sau cel puin s submineze, ncrederea n scrierile ei. Dac toate acuzaiile aduse ar fi adevrate i crezute, imaginea lui Ellen White ca sol special al lui Dumnezeu ar fi distrus, iar reputaia ei ar fi cobort la nivel subuman. Ar aprea ca o fiin imoral, detestabil i respingtoare. Dar nu v grbii. nainte de a v hotr s-i aruncai crile n foc, aa cum a fcut regele iudeu Ioiachim cu cartea lui Ieremia (vezi Ieremia 36,32), mai acordai-ne puin timp, ca s v spunem ceva despre unul dintre cei mai nverunai critici ai lui Ellen White,
173
apoi s ne ntoarcem la acuzaii pentru a vedea ce putem pstra i ce trebuie s respingem, cci unele au un smbure de adevr. III. VIAA LUI DUDLEY CANRIGHT Dudley Marvin Canright (1840-1919) poate fi considerat campionul opoziiei teologice fa de nvturile Bisericii Adventiste de Ziua a aptea i fa de Ellen G. White, pe care aceast biseric o privete ca fiind trimisul special al lui Dumnezeu pentru cluzirea bisericii Sale.
Schi biografic1
D. M. Canright accept credina advent de ziua a aptea la 19 ani (1859). i ncepe activitatea de predicator n 1861, este hirotonit la 24 de ani, manifest aptitudini deosebite pentru discuii contradictorii i este apreciat de John Andrews pentru activitatea sa plin de devotament i de credincioie, alternnd cu perioade n care era copleit de ndoieli i ntuneric spiritual. n jurnalul su, recunoate existena unor caracteristici respingtoare: mndrie, nlare de sine i un spirit de asprime fa de alii, care l-au fcut s piard sigurana mntuirii venice.2 Transferat n statul Iowa (1869), sub ndrumarea lui George I. Butler, cruia i devine asociat apropiat timp de aproape 20 ani i care, prin rugciune i sfaturi, l ntoarce de mai multe ori de pe calea ndoielilor, Canright lucreaz cu aceeai rvn i energie. Se cstorete n acelai an (1869) cu Lucreia, care moare de tuberculoz dup zece ani, lsnd n urm doi copii n grija lui Canright. Pentru civa ani, relaiile cu familia White sunt excelente, dar, prin anul 1873, datorit unui concurs de mprejurri, ele se rcesc. Se recstorete n primvara anului 1881.
Vezi R. W. Schwarz, Light Bearers to the Remnant, 1979, pag. 464-470. C. Johnson, I Was Canrights Secretary (1979), pag. 11-19; N. Douty, The Case of D. M. Canright, 1964, pag. 152.
2 1
174
De mai multe ori n timpul activitii sale ca angajat al Bisericii Adventiste, Canright a trecut prin crize spirituale i cderi. Chiar nainte de 1873, el se juca cu ideea de a renuna cu totul la credin i aceasta se ntmpla i dup remarcabile succese n dezbateri. Dup strlucite victorii n dezbateri polemice, cdea epuizat ca un lupttor obosit, rpus nu de gloanele inamicului, ci de propriile sale conflicte interioare. n 1873, i-a luat soia i copilul i a plecat n California. Prea hotrt s renune la cariera pastoral. A nceput s lucreze ca fermier, dar a fost convins s revin, relundu-i activitatea n for, dup ce relaiile cu familia White au fost restabilite. El ntmpina cu energie atacurile mpotriva darului profetic al lui Ellen White, ntreprinse de adventitii de ziua nti. Dar evenimentele de mai trziu par s arate c n sufletul lui Canright mocneau resentimente fa de Ellen White. n 1876, Canright a fost ales ntre cei trei administratori din cadrul comitetului Conferinei Generale. Anul urmtor, a publicat o serie de articole n Review, revista oficial a bisericii, n aprarea lucrrii lui E. G. White, serial intitulat O discuie limpede cu cei ce murmur (n engl., A Plain Talk to Murmurers). n articolele sale, Canright susinea c Mrturiile scrise de Ellen White sunt din acelai Spirit i de aceeai natur cu Scripturile.1 El a fost ales preedinte ale Conferinei Ohio i preedinte al Asociaiei colii de Sabat. A activat i pentru instituirea sistemului zecimii, adoptat oficial de Biserica Adventist n 1876. Se presupune c, n 1878, Canright s-ar fi ateptat s fie ales preedinte al Conferinei Generale, dar delegaii nu l-au considerat destul de statornic pentru a conduce ntreaga biseric. Este posibil ca i aceast experien s fi contribuit la separarea lui de Biserica Adventist, n 1887. n 1880, Canright s-a nscris la o coal de oratorie n Chicago, spernd s devin un vorbitor public vestit. La sfritul
1
Johnson, op. cit., pag. 17-46.
175
cursurilor de oratorie, ca parte a practicii programate, a vorbit n faa unui auditoriu de peste 3000 de oameni, n cea mai mare biseric protestant din Chicago. Prezentarea a fost att de apreciat de participani, nct mai mult de o jumtate de or n-au contenit felicitrile i complimentele pentru acel discurs plin de miestrie. Discutnd n particular cu un alt cursant adventist de la aceeai coal, D. W. Reavis, Canright a fcut o declaraie semnificativ: Cred c a putea deveni un om mare, dac mesajul (adventist) n-ar fi att de nepopular. Colegul su i-a rspuns pe un ton serios: Dudley Marvin, mesajul a fcut din tine tot ce eti i, n ziua n care l vei prsi, te vei ntoarce iari de unde ai pornit.1 n toamna aceluiai an (1880), timp de patru luni, Canright a strbtut statele Michigan i Wisconsin, prednd cursuri de oratorie. Dup spusele lui, o parte din acest timp, el a ncetat s in Sabatul i era preocupat s obin de la metoditi o recunoatere ca predicator . Dar, prin eforturile familiei White i ale preedintelui Butler, la nceputul anului 1881, Canright a renceput activitatea pastoral, doar pentru a se ntoarce din nou la ferm, n toamna anului 1882, cnd i-a anunat decizia de a nu mai predica pentru Biserica Adventist, convins deplin c viziunile [lui E. G. White] nu sunt de la Dumnezeu, ci sunt n ntregime rodul propriei ei imaginaii. El a declarat c nu are resentimente fa de liderii adventiti, n afar de doamna White. ntr-adevr, ea mi displace foarte mult. Aceste resentimente au continuat pn n 1884, cnd, ca rspuns la apelul preedintelui Butler, a participat la Adunarea adventist de tabr de la Jackson. Acolo, dup multe ore de discuii i rugciune, s-a produs reconvertirea lui Canright, o mpcare cu Ellen White (al crei so murise n 1881), o mrturisire public i un angajament de loialitate din partea lui Canright fa
1
Vezi Idem, pag. 48-58; D. W. Reavis, I Remember, pag. 118.119.
176
de Biserica Adventist i principiile ei de credin. i-a renceput activitatea, predicnd cu entuziasm i scriind articole pline de for n aprarea nvturilor bisericii i n sprijinul rolului deosebit pe care l avea Ellen White n biseric. Cel mai cunoscut dintre aceste articole este adresat Acelora care se afl n castelul ndoielii (n engl., To Those in Doubting Castle). n anii 1885-1886, Canright a ndeplinit diferite funcii: a fcut parte din comitetului editorial, l-a nlocuit un timp pe Uriah Smith ca profesor de Biblie la Colegiul din Battle Creek, a pregtit o serie de materiale pentru coala de Sabat a tinerilor. n acelai timp, a vizitat multe biserici locale n vederea ntririi credinei acestora. Totui, n ianuarie 1887, Canright l-a informat pe Butler, preedintele Conferinei Generale, c nu mai poate rmne adventist de ziua a aptea. n discuiile care au urmat, Canright a declarat c nu mai crede n Cele Zece Porunci ca fiind obligatorii pentru cretini, a renunat la Lege, la Sabat, la solii[le celor trei ngeri], la Sanctuar... la Mrturii, la reforma sanitar, la serviciul umilinei. El a afirmat, de asemenea, c nu mai crede c papalitatea a schimbat Sabatul...1 n faa acestei atitudini, Biserica A.Z.. din Otsego, unde Canright era membru, a recurs la singura opiune care i-a mai rmas i le-a retras calitatea de membri lui Canright i soiei sale, care avea aceleai preri ca i soul ei. Una din rudele sale a exprimat prerea c retragerea sa din biseric i activitate se datora faptului c la Conferina General din 1886 n-a fost ales ca preedinte. George I. Butler care, probabil, l-a cunoscut cel mai bine pe Canright, afirma c, atunci cnd totul mergea bine, Canright era linitit i vedea lucrurile clar, dar cnd evenimentele nu se desfurau conform ateptrilor sale, norii negri ai necredinei
1
R. W. Schwartz, op. cit., pag. 468.
177
pluteau asupra cerului minii sale i simea c totul se prbuete. Aceasta era slbiciunea deosebil a lui Canright. Versiunea lui Canright privitoare la cauzele despririi sale de Biserica Adventist este diferit. ntr-o scrisoare adresat unui ziar local, el a scris c ani de zile s-a ndoit de unele principii de credin ale Bisericii Aventiste i c a ajuns s se conving c respectarea zilei a aptea este o eroare care produce mai mult ru dect bine, c era sigur c viziunile lui Ellen White erau doar nchipuiri ale propriei sale mini, c adventitii aveau idei prea nguste i exclusiviste fa de celelalte biserici. Cretinii care n general se opun doctrinei adventiste au acceptat explicaiile date de Canright conform crora, din punct de vedere intelectual, el nu mai putea fi de acord cu credina adventist. Dup doar cteva sptmni de la retragerea calitii de membru al Bisericii Adventiste, Canright a devenit membru al Bisericii baptiste din aceeai localitate, Otsego, Michigan. Luna urmtoare, a fost hirotonit ca pastor baptist. ns doar puini din cei 22 de ani de via care i-au mai rmas au fost petrecui n activitate pastoral. Cea mai mare parte a timpului a fost dedicat conferinelor inute mpotriva adventitilor rspndii prin ar, potrivit cererilor pastorilor protestani, care erau preocupai de situaia membrilor lor prini n capcan de rtcirile adventiste. n 1889, Canright a scos o carte de 413 pagini, intitulat Seventh-day Adventism Renounced (Renunarea la adventismul de ziua a aptea). Aceasta a devenit repede arma principal din arsenalul antiadventist al protestanilor evanghelici.1 Pn la moartea lui Canright (1919), cartea a fost retiprit de 14 ori i a circulat n Statele Unite i n multe alte pri ale lumii. Spre sfritul vieii, Canright a scris cartea Life of Mrs. E.G. White (Viaa doamnei E.G. White), publicat postum. Aceasta nu este n realitate o biografie a lui Ellen White, aa cum ar sugera
1
Idem, pag. 469.
178
titlul, ci mai degrab un atac brutal i nverunat, menit s discrediteze preteniile acesteia de a fi un sol special trimis de Dumnezeu. Printre altele, Canright a acuzat-o pe Ellen White c a fost: (1) o mare plagiatoare; (2) c a ascuns unele scrieri timpurii ale ei, jenante prin aberaiile pe care le conineau; (3) c i-a folosit darul pentru ctig; (4) c s-a supus influenelor omeneti; (5) c a fcut profeii false; (6) c a nvat doctrine incorecte, cum ar fi cele privitoare la ua nchis, la reforma n mbrcminte i la altele.1 Propun cititorilor s mai rmnem puin timp la acest personaj interesant, domnul Dudley M. Canright, s examinm mai ndeaproape relaia lui cu familia White i mai ales cu Ellen White i s le dm cuvntul la amndoi pentru a-l nelege mai bine pe cel ce este campionul opoziiei de atunci fa de Biserica Adventist i nvturile ei i care este izvorul de unde se alimenteaz pn astzi oponenii acestei biserici.
2. Mrturii adresate de Ellen White lui D. M. Canright a. Scrisoarea din 1873
Ellen White a scris o scrisoare lung ctre un tnr pastor i soia sa, care nu erau alii dect D. M. Canright i soia acestuia, Lucreia. Spicuim din aceast scrisoare interesant. Cititorii pot s citeasc cele scrise de Ellen White n lumina experienei ulterioare a acestui pastor. Avei unele defecte de caracter, pe care este foarte important s le corectai. Dac neglijai s v apucai cu seriozitate i hotrre de aceast lucrare, n final v vor despri de lucrarea de predicare a adevrului, pe care o iubii att de mult... Am vzut c, de cnd erai copil, ai fost ncreztor n tine nsui, ncpnat i cu o voin de nenfrnt...
Vezi Johnson, op. cit., pag. 84-99; Douty, op. cit., pag. 93-98; D.M. Canright, op. cit.; Schwartz, op. cit., pag. 469.470.
1
179
Ai un spirit independent i i-a fost foarte dificil s cedezi n faa altcuiva.1 Privind la lucrarea fratelui i a sorei White, ai gndit c ai putea s vezi unde te-ai putea descurca mai bine dect ei. Ai nutrit n inima ta sentimente ndreptate mpotriva lor... Simmintele... i erau din fire marcate de scepticism... Te-ai hotrt s nu primeti [mrturia]... s ataci modul lor de lucru, deschiznd astfel n inima ta o u pentru suspiciune, ndoial i invidie fa de ei [James i Ellen White] i lucrarea lor... Ai privit, ai ascultat i ai adunat toate informaiile pe care le-ai putut avea i ai fcut multe presupuneri nentemeiate... Ai nceput s-i plasezi scurta experien i lucrare la acelai nivel cu lucrrile fr. White...2 Mi s-a artat c te afli n primejdia de a te nla deasupra simplitii lucrrii i de a te ridica pe tine nsui n slav. Simi c nu ai nevoie de nici o mustrare i de nici un sfat; iar limbajul inimii tale este: Sunt n stare s judec, s fac deosebire i s hotrsc ce este bine i ce este ru. Acestea sunt cuvintele pe care le-am auzit de la tine cnd cazul tu se derula naintea mea...3 Am vzut c tria copiilor lui Dumnezeu st n umilina lor... Mi s-a artat c Dumnezeu l va pune la prob pe fr. A [Canright]. i va da prosperitate ntr-o anumit msur i, dac va trece cu bine proba... neatribuindu-i lui cinstea i nedevenind trufa, egoist i ncreztor n sine nsui, Domnul va continua s-i reverse binecuvntrile... Am vzut c te afli n cel mai mare pericol de a deveni mndru, mulumit de tine nsui i avnd sentimentul
1 2
Mrturii, vol. 3, pag. 332.333. Idem, pag. 334. 3 Idem, pag. 335.
180
c eti bogat i nu duci lips de nimic. Dac nu te pzeti... Domnul i va ngdui s continui, pn cnd... slbiciunea ta va deveni evident n ochii tuturor... Mi s-a artat c eti slab pregtit s supori mult bogie i un mare succes...1 Te pricepi s prezini altora adevrul. Ai o minte cercettoare, ns n caracterul tu exist defecte serioase...2 Avei obiceiul s v scuzai lipsurile, umblnd dup relele a cror existen o presupunei la fratele i sora White i, ocupndu-v cu ele...3 El [D. M. Canright] nu are respectul cuvenit pentru poziia i lucrrile altora, considernd c nu e nimeni deasupra lui... Unii se grbesc s ntrebe: Cine i-a spus sorei White aceste lucruri? Chiar mi-au pus personal aceast ntrebare: i-a spus cineva acest lucru? Le-am rspuns: Da, ngerul lui Dumnezeu mi-a vorbit.4 Frate i sor A [Canright], avei de fcut pentru voi niv o lucrare despre care nici n-ai visat c este necesar s o facei. Ani n ir ai nutrit ispite i invidie fa de noi i lucrarea noastr. Acest lucru nu este plcut lui Dumnezeu. S-ar putea s gndii c avei ncredere n mrturiile pe care le-a dat Dumnezeu, ns nencrederea c acestea sunt de la Dumnezeu ctig teren n voi...5 ... ai nclinaia de a fi sever n mustrare. Nu ai fost un brbat cu inim bun, milostiv i politicos...6 Dumnezeu v iubete pe amndoi i vrea s v salveze, oferindu-v o mntuire bogat... Pentru c admonestrile
1 2
Idem, pag. 335-336. Idem, pag. 337. 3 Idem, pag. 340. 4 Idem, pag. 343. 5 Idem, pag. 351. 6 Idem, pag. 352.
181
pe care Dumnezeu le trimite poporului Su sunt umilitoare pentru firea omeneasc, tu nu trebuie, fratele meu, s te ridici mpotriva acestor mustrri i avertizri. Trebuie s mori zilnic, s ai experiena rstignirii zilnice a eului...1 V implor, n numele Stpnului nostru, care ne-a chemat i ne-a ncredinat lucrarea pe care o facem, inei-v minile departe i lsai-ne s facem lucrarea pus asupra noastr de Dumnezeu...2 Dumnezeu va da biruine preioase fiecruia dintre voi, dac v predai Lui cu totul i lsai ca harul Su s v nmoaie inimile mndre... Orgoliul vostru este rnit cu uurin i trebuie s venii mai aproape de Dumnezeu i s cutai cu seriozitate harul, harul divin, pentru a suporta greutile ca buni soldai ai lui Hristos Isus. Dumnezeu va fi ajutorul vostru, dac alegei ca tria voastr s fie El...3 Aa a neles Ellen White s-i fac datoria fa de acest pastor tnr i fa de soia sa, care aveau amndoi aceleai defecte. Aceast scrisoare de mustrare n-a rmas fr ecou. Canright i-a revenit i a continuat lucrarea, aprnd cu energie autenticitatea lucrrii lui Ellen White. Dar se pare c rnile produse de aceast mrturie direct nu s-au vindecat pe deplin. Boala mndriei a recidivat n 1880 cu i mai mare vigoare, iar Ellen Whie i adreseaz o alt scrisoare.
b. Un apel ctre D.M. Canright
Drag frate, M-am ntristat auzind de hotrrea ta, dar am avut motive s m atept la ea. Este un timp cnd Dumnezeu
1 2
Idem, pag. 353. Idem, pag. 354. 3 Idem, pag. 355, 12 august 1873.
182
pune la prob i ncearc pe poproul Su. Tot ce poate fi cernut va fi cernut... Dar, dac ai hotrt s rupi legtura cu noi, ca popor, am s-i fac o rugminte, n interesul tu propriu i al lui Isus Hristos: stai departe de fraii notri, nu-i vizita i nu rspndi ndoieli i ntuneric printre ei. Satana se bucur mult c ai ieit de sub steagul lui Isus Hristos i te afli sub steagul su. El te poate face un agent valoros pentru zidirea mpriei sale... Tu ai avut ntotdeauna o dorin de putere, de popularitate i acesta este unul din motivele care au dus la situaia ta actual. Dar eu te rog s-i pstrezi pentru tine ndoielile, ntrebrile i scepticismul. Oamenii i-au acordat ncredere... Ei credeau c eti un brbat puternic i, cnd transmii gnduri i sentimente ntunecoase, Satana este gata s le fac att de puternice, nct multe suflete vor fi nelate i pierdute prin influena unuia care a ales mai degrab ntunericul dect lumina i a trecut cu ncumetare n rndurile dumanului. Tu i-ai dorit prea mult, s faci spectacol i zgomot n lume. Ca urmare, soarele tu va apune cu siguran n ntuneric...1 Dup ce l prezint pe Isus Hristos ca model de adevrat umilin, Ellen White scrie: Dac ai fi trit pentru Dumnezeu n lucrurile obinuite, fcndu-i lucrarea n curie i credincioie, cnd nu era nimeni s spun c totul era bine, tu nu te-ai afla n starea n care eti...2 Exprimndu-i temerea c, dup toat lumina pe care el a avut-o, e posibil s fi fcut micarea de la care nu s-ar mai putea ntoarce, Ellen White l implor pe Canright ca, nainte de a mai face un pas, s-i ia timp s cugete i s acioneze n sens pozitiv,
1 2
Selected Messages, vol. 2, pag. 162.163. Idem, pag. 164.
183
orict l-ar costa. Ea arat apoi c ndoiala, nemulumirea i necredina sunt contagioase i pot s se strecoare n minte i s-o polueze. De aceea, insist pe lng Canright s se ndeprteze de cei care cred adevrul: Cci, dac tu ai ales lumea i pe prietenii ei, mergi cu aceia care au fcut aceeai alegere. Nu otrvi minile altora, fcnd din tine nsui un agent special al lui Satana pentru a lucra la ruinarea sufletelor. Dac nu i-ai fixat poziia pe deplin, grbete-te s te mpotriveti Diavolului nainte de a fi pentru totdeauna prea trziu.1 Dup ce i atrage din nou atenia la exemplul Mntuitorului, pe care suntem chemai s-L urmm, Ellen White se refer la rsplata credincioiei att n viaa aceasta, ct i n cea viitoare, dar i la posibilitatea de a fi ruinai pentru totdeauna: Fereasc Dumnezeu s ajungi la naufragiul credinei aici. Privete la apostolul Pavel. Ascult-i cuvintele care rsun de-a lungul timpului: M-am luptat lupta cea bun, mi-am isprvit alergarea, am pzit credina. De acum m ateapt cununa (2 Timotei 4,7.8) 2... Scrisoarea se ncheie astfel: Acum, frate Canright, de dragul sufletului tu, prinde din nou cu putere braul lui Dumnezeu. Te implor! Sunt prea obosit pentru a-i scrie mai mult. Rugciunea mea este ca Dumnezeu s te elibereze din cursa lui Satana.3 Acest apel mictor, echilibrat, plin de seriozitate i de afeciune, poart n sine dovada c este de origine divin. Canright a fost din nou ctigat la nceputul anului 1881. Dar, spre sfritul anului 1882, a prsit iari activitatea pn n toamna anului 1884, cnd
1 2
Idem, pag. 167. Idem, pag. 169. 3 Idem, pag. 170.
184
a revenit cu sufletul nfrnt i convertit. De aceast revenire merit s discutm n continuare. Momentul a fost prea frumos pentru a-l trata n mod superficial.
3. Experiene nltoare la adunrile de tabr din 1884
Ca rspuns la invitaia struitoare a prietenilor si, Canright a participat la adunarea de tabr de la Jackson, Michigan, n septembrie 1884. Dup discuii i rugciuni cu George Butler, Canright i-a schimbat atitudinea i s-a unit din nou cu adventitii de ziua a aptea. La adunarea de smbt dimineaa, la care au participat aproximativ 1000 de persoane, muli au ascultat cu lacrimi n ochi mrturisirea mictoare a lui Canright, care vorbea despre norii de ntuneric ce i-au nvluit mintea. Dar acum, declar el, totul i este clar. A mrturisit n mod liber c ani de zile a cultivat n inima sa sentimente de amrciune fa de Ellen White din cauza mrturiilor pe care le-a primit din partea ei. Mai trziu, ntr-o grup de cteva persoane, i-a fcut lui Ellen White o mrturisire i mai direct i i-a cerut iertare. Canright prea un om schimbat. S-a rentors la activitatea pastoral, i-a scris experiena pentru cititorii revistei Review and Herald, a declarat c problema sa a nceput cu unsprezece ani n urm, cnd el i soia sa, Lucreia, au primit n Colorado o mrturie de la Ellen White, pe care au considerat-o prea aspr. Explicaia pe care el o d cu privire la motivele acestei aciuni merit s fie menionat: Cred c necredina mea n mrturii i n alte adevruri se datoreaz faptului c am deschis inima fa de ndoieli, pe care le-am cultivat i le-am amplificat... Asemenea lui Petru, nu m-am cunoscut pe mine nsumi pn cnd El m-a lsat s fiu ncercat. M simt foarte umilit i ruinat de eecul pe care l-am suferit... Vineri, 26 septembrie, pe cnd m aflam la Jackson, am simit n inim cea mai remarcabil schimbare pe
185
care am trit-o n viaa mea, o schimbare complet a tuturor sentimentelor mele. Lumina i credina au cobort n sufletul meu i am simit c Dumnezeu mi-a dat o alt inim. Nu mai simisem o asemenea schimbare, nici chiar la prima convertire, nici cnd am mbriat mesajul [adventist, n.tr.], nici alt dat... Doresc s le spun tuturor prietenilor mei de pretutindeni c acum nu numai c accept, ci cred c mrturiile sunt de la Dumnezeu. Cunoscnd mpotrivirea pe care am simit-o fa de ele, schimbarea produs n sentimentele mele este mai uimitoare pentru mine nsumi dect poate fi pentru alii. Sunt pe deplin mulumit c propria mea salvare i folosirea mea pentru salvarea altora depind de relaia mea cu acest popor i cu lucrarea lui. i iau poziia de a pune n joc tot ce sunt, tot ce am i tot ce sper, n viaa aceasta i n viaa viitoare, mpreun cu acest popor i cu aceast lucrare.1 La Conferina General, inut n luna noiembrie a aceluiai an, la Otsego, Michigan, Canright a prezidat, iar Ellen White s-a bucurat s fie primit n casa lui Canright. Toate privirile erau ndreptate spre Canright. n raportul ei despre conferin, Ellen White scrie: Ct de mult s-a bucurat inima mea s-l vd pe fratele Canright cu totul interesat de lucrare, cu inima i cu sufletul, aa cum obinuia s fac n anii trecui. A putea doar s exclam: Ce lucrare a fcut Dumnezeu!2 Smbt seara, Canright a rostit un discurs impresionant, iar duminic dimineaa, cnd i-a repovestit experiena trecut, asistena l-a ascultat cu atenia ncordat:
Review and Herald, 7 oct. 1884, citat de Arthur L. White n Biography, vol. 3, pag. 265. 2 Idem, 2 dec. 1884; citat n Biography, vol. 3, pag. 266.
1
186
Mi se pare c tot sufletul meu este acum legat de adevrul prezent. Le-am spus frailor mei c, dac toat lumea s-ar afla naintea mea, adevrul este att de clar, nct tiu c i-a putea face s-l neleag... Doresc s spun c am fost schimbat n totul n sentimentele i convingerile mele... Eu cred adevrul aa cum obinuiam s-l cred... n cei 25 de ani, n care am fost cu poporul nostru, am cltorit din statul Maine pn n California i n-am cunoscut nici un om care s fi dat napoi i s fi nceput s cultive ndoieli i care s nu se fi desprit de Dumnezeu... Cnd am prsit predicarea... dup un timp, am descoperit c mi pierdusem legtura cu Dumnezeu. Mi-am pierdut spiritualitatea...1 Spre sfritul cuvntrii sale, Canright a fcut o declaraie pe care cei ce au auzit-o i cei care o citesc cu greu o pot uita, dar pe care Canright a uitat-o doar dup trei ani: Frailor, v spun aici, n ceea ce m privete, voi ncepe chiar de acum i de aici. Tot ce am i tot ce sunt voi folosi n aceast lucrare i mi asum riscul pentru orice. Nu voi mai da napoi niciodat; cred c, dac voi mai da napoi vreodat de la aceast poziie, sunt pierdut... Cred c acesta este adevrul care i va salva pe oameni...2 Ellen White a fost ncntat de ceea ce s-a ntmplat acolo. Iat cuvintele ei: N-a putea face altceva dect s cnt laude lui Dumnezeu n inima mea n fiecare moment, cnd m gndesc la lucrarea att de minunat, care a fost fcut n acest caz. Fratele Canright salvat pentru aceast cauz! Aceast preioas familie condus pe cile adevrului i ale nepri1 2
Ibidem. Ibidem.
187
hnirii! Cnd am privit la ei, am spus n inima mea: Salvai, salvai de la ruin! Dac exist bucurie n prezena ngerilor din ceruri, de ce n-ar fi bucurie i aici, n inimile noastre? Eu m bucur, eu l laud pe Domnul pentru c ochii mei au vzut aceast mntuire.1 Astfel i-a fcut Dudley M. Canright reintrarea n activitatea Bisericii Adventiste, dup doi ani de chin, nstrinare i amrciune sufleteasc. Plin de bucurie, speran i entuziasm, el s-a avntat din nou n lucrarea pe care o iubea iari.
4. Ultimii ani ai lui D. M. Canright n Biserica Adventist (1884-1887) a. Un articol interesant
Imediat dup reabilitare, Canright a vorbit i a scris articole n revista oficial a bisericii n favoarea acesteia i n spirit autocritic. Unul dintre cele mai interesante articole ale sale este cel publicat la 10 februarie 1885 i intitulat Ctre cei ce se afl n castelul ndoielii2: Spicuim n continuare din acest articol: Printre multele pericole ale locurilor prin care aveau de trecut peregrinii n zilele lui Bunyan, era i Castelul ndoielii. De multe ori, un srman peregrin era prins n aceste locuri, nchis n teribilul castel vechi i, n cele din urm, distrus de Uriaul Disperare, ngrijitorul castelului. Dar unii erau destul de norocoi, pentru ca s scape n final. Acelai vechi castel se mai afl nc pe cale, la fel de sinistru, de ntunecat i de teribil ca ntotdeauna. Cnd i cnd, orice srman peregrin care se aventureaz prea aproape este prins. Unii sunt salvai, dar muli nu sunt. Spernd s-i ajut pe unii dintre acetia i s-i avertizez pe ceilali, scriu aceste rnduri.
Ibidem, n Biography, vol. 3, pag. 267. Titlul n limba englez este To Those in Doubting Castle, aluzie la castelul ndoielii din Cltoriile peregrinului de John Bunyan.
2 1
188
Am mbriat aceast solie cu douzeci i cinci de ani n urm. ntregul sistem de adevr pe care l prezenta ea mi se prea ceva glorios i minunat. Studiul Bibliei era pentru mine o continu srbtoare. Inima mea era plin de bucurie i de pace cnd l predicam i vedeam c oamenii l mbrieaz. Dar au aprut situaii care m-au fcut s m ndoiesc cu privire la anumite puncte i, n cele din urm, a aprut i prilejul de a nceta predicarea mesajului. Deoarece aceleai lucruri i-au afectat i pe alii, mai mult sau mai puin, i pot s-i mai afecteze i n viitor, vreau s prezint cteva motive pentru care cred c lucrarea se afl pe o poziie corespunztoare, c Dumnezeu este cu ea i c aceste ndoieli nu sunt bine ntemeiate...1 Autorul continu, spunnd c ntotdeauna este mai uor s te ndoieti dect s crezi. Faptul acesta este ilustrat de cretinismul istoric. Cea mai mare parte a oamenilor, de atunci i pn astzi, au respins Evanghelia. Dar Canright susine c: Cel care flmnzete i nseteaz dup lumin, care dorete s-o caute ca pe nite comori, care dorete s-i umileasc sufletul naintea lui Dumnezeu i strig la El pentru cluzire, cu struin, acela o poate gsi, spre deplina satisfacie a sufletului su. Dar nici chiar Evanghelia nu este att de clar, nct s nu se poat ridica obieciuni mpotriva ei, dac oamenii se strduiesc s le gseasc... Dei necredincioii nu sunt mulumii de rspunsurile date la obieciunile lor, cretinii nu vor s renune la credin, cu toate obieciunile existente. Ei cred n existena lui Dumnezeu, n inspiraia Bibliei, n adevrul cretinismului, pe temeiul preponderenei dovezilor, n ciuda scepticismului unora. Autorul continu: Eu cred cu fermitate c adevrul soliei noastre poate fi dovedit la fel de clar i n acelai mod. Ignornd aceast
1
Francis D. Nichol, Ellen G. White and Her Critics, pag. 665.
189
regul (a preponderenei dovezilor, n. tr.), oamenii devin sceptici... iar unii din poporul nostru ajung s se ndoiasc n privina soliei noastre, a mrturiilor etc. Ei permit ctorva obieciuni slabe, aduse mpotriva soliei, s depeasc n importan muntele de adevr pe care aceasta l conine...1 n continuare, autorul exemplific ideea c necredina bate la ua fiecrui credincios. Printre cei afectai de necredin au fost chiar ucenicii lui Isus i n special Toma (Luca 24,25; Ioan 20,29). Exist pericolul de a cere prea multe dovezi mai multe dect tie Dumnezeu c este bine s ne dea. Din cauza acestui fapt a fost respins mesajul lui Ioan Boteztorul de ctre crturari i farisei (Luca 7,29.30), n timp ce pentru oamenii de rnd dovezile au fost suficiente. De la nceput au existat aceste dou clase reprezentate de Cain i Abel, Noe i lumea de atunci, Moise i murmurtorii care, cu toate minunile pe care le vzuser (Exod 17,7) i pe care le ignoraser, prinzndu-se cu putere de ndoielile lor (vezi Numeri 16), s-au ntrit n necredina lor. Puterea de seducie a necredinei este ilustrat de faptul c, dei israeliii au vzut manifestarea dizgraiei lui Dumnezeu fa de ceata lui Core, a doua zi, toat adunarea copiilor lui Israel a crtit mpotriva lui Moise i mpotriva lui Aaron, zicnd: Voi ai omort pe poporul Domnului (Numeri 16,21). Aceasta ne nva c trebuie s fim foarte ateni, ca nu cumva s respingem lumina i adevrul din cauza unor dificulti i obieciuni legate de el.2 Canright menioneaz c, uneori, cei mai buni oameni au oscilat n credin atunci cnd se aflau sub mari presiuni. ntre acetia, el i amintete pe Ilie, pe Ioan Boteztorul i pe ucenicii care L-au prsit atunci cnd au fost mustrai pentru spiritul lor lumesc i li s-a prut c vorbirea Sa era prea de tot (vezi Ioan 6). Dumnezeu nu i-a propus s nlture toate obieciunile din calea celor ce au
1 2
Idem, pag. 666. Idem, pag. 668.
190
crezut i au mbriat adevrul. Dumnezeu a pus n Sion o Piatr de poticnire (Romani 9,33). Dar cei ce l caut pe Dumnezeu cu umilin i lacrimi nu vor fi lsai s cad. Dumnezeu este gata mai degrab s-i trimit pe toi ngerii din cer dect s lase ca o astfel de persoan s se rtceasc. Toate acestea se aplic n egal msur cauzei lui Dumnezeu din zilele noastre, soliei celui de-al treilea nger i la tot ce este legat de aceasta. Dar a dori n mod special s aplic aceasta la Mrturii. Ce dovad avem c ele sunt de la Dumnezeu? Orice argument n favoarea soliei celui de-al treilea nger este i un argument n favoarea Mrturiilor. De ce? Dac este adevrat c a venit timpul s se dea un avertisment special lumii n legtur cu apropiata revenire, Legea lui Dumnezeu i cu alte adevruri pe care le deinem, atunci putem fi siguri c Dumnezeu va pregti calea pentru acel mesaj, ridicnd persoane potrivite care s-l transmit... Aa cum s-a ntmplat pe vremea lui Moise, Ieremia, Ioan Boteztorul, Martin Luther, Wesley i alii, El procedeaz i astzi la fel: Ellen White, prin lucrarea ei, nu numai c a fost legat de acest mesaj chiar de la nceput, ci a avut un rol conductor n aceast lucrare, a stat n fa i, prin cuvintele i scrierile ei, a fcut mai mult pentru a conduce i a modela mesajul dect muli alii mpreun. De la nceput, nvturile ei au fost acceptate de toi pastorii i credincioii din conducere ca lumin de la Dumnezeu. N-ar fi culmea absurdului s accepi mesajul i lucrarea ca fiind adevr i lucrare a lui Dumnezeu i s o respingi chiar pe cea care a fcut lucrarea? Un neltor, un impostor, un nvtor fals s stea n fruntea lucrrii speciale a lui Dumnezeu timp de patruzeci de ani!? Nu, aceasta nu se va ntmpla niciodat. Noi trebuie s respingem mesajul sau s primim Mrturiile. Acestea stau sau cad mpreun...1
1
Idem, pag. 670.
191
Autorul aduce i alte argumente n susinerea scrierilor lui Ellen White: (1) Toi cei ce au ieit din acest popor s-au dus de rp sau, cel mult, au avut o existen slab; (2) cei care au primit Mrturiile au rmas unii n credin i n practic, dar ceilali s-au dezbinat; (3) cei ce rmn ntre noi, dar se mpotrivesc Mrturiilor, i pierd dragostea pentru solie, spiritualitatea, devotamentul, zelul pentru Dumnezeu i mntuirea sufletelor, n timp ce membrii cei mai devotai i credincioii din bisericile noastre sunt cei care au cea mai puternic ncredere n Mrturii. El declar: Tendina i influena Mrturiilor nu sunt asemenea celor ale nvturii mediumurilor spiritiste, care ndeprteaz de Biblie, de Dumnezeu i de credina n Isus Hristos; nici asemenea celor ale mormonismului, care conduc la senzualitate, lips de onestitate i crim, ci ele conduc la credin n Sfintele Scripturi, devotament fa de Dumnezeu i o via de umilin i de sfinenie... Acum mi se pare c nici o persoan care a simit vreodat puterea Spiritului Sfnt asupra inimii sale nu poate citi cu sinceritate cele patru volume din Spiritul Profetic fr s devin profund convins c scriitoarea acestora triete foarte aproape de Dumnezeu i este n totul mbibat de acelai Spirit care a inspirat Biblia i care i-a nsufleit pe apostoli i pe profei. Asemenea gnduri nobile despre Dumnezeu, despre cer i despre lucrurile spirituale nu pot veni de la o inim fireasc, nici de la o minte nelat i condus de Satana. Dar nu exist oare pasaje greu de neles n aceste scrieri? Pasaje care par s se contrazic ntre ele sau cu unele pasaje din Biblie sau cu faptele? Eu recunosc deschis c exist asemenea pasaje care m tulbur i pe care nu tiu cum s le explic. Dar eu le cred, aa cum cred Biblia. Sunt multe pasaje n Biblie pe care trebuie s le accept i pe care nu le pot explica sau armoniza. Dac cineva spune c poate s explice i s mpace toate decla-
192
raiile din Scripturi, el i arat pur i simplu propria ngmfare i ignoran. Totui, eu cred n Biblie n mod profund, n ciuda acestei situaii.1 tim c revelaia lui Dumnezeu din trecut a avut neclariti i dificulti de nenelegere i are i acum... Canright arat c, dac cineva citete Biblia pentru a gsi obieciuni, va afla destule pentru a-i nutri necredina i pentru a-i confirma scepticismul. Dar, dac se apropie de Biblie pentru a descoperi lumina, pe Dumnezeu i mntuirea, le va gsi, spre bucuria sufletului su. Apoi, declar apsat: Dup o experien de douzeci i cinci de ani, sunt convins pn n adncul sufletului c acelai lucru este adevrat i despre Mrturii... Adresndu-se apoi celor ce au ndoieli n legtur cu scrierile lui Ellen White, el afirm: Conduita voastr, cred eu, nu numai c este rea, ci este i nesatisfctoare pentru voi, aici, dar i la judecat. Pe voi nu prea v intereseaz naintarea cauzei bisericii i nu prea simii cu lucrarea. V implicai puin n coala de Sabat, nu facei aproape nimic n activitatea misionar, nu dai zecime, nu dai nimic nicieri, nu v intereseaz mntuirea sufletelor...2 Dup ce face apel la trezire i menioneaz c orice doctrin a bisericii nva doar ce este bine i combate rul, el declar: Voi tii c, dac cineva va tri n mod strict dup nvturile din Mrturii i ale poporului nostru, va fi mntuit n mod sigur.3 Constat c exist pace i bucurie, speran i ncredere, dragoste de oameni i binecuvntarea lui Dumnezeu atunci
1 2
Idem, pag. 671. Idem, pag. 672. 3 Idem, pag. 673.
193
cnd acordm deplin ncredere soliei... Toi recunosc faptul c noi avem destul adevr pentru a fi mntuii, dac l trim. tim c toate celelalte [denominaiuni] au multe rtciri. Ce am putea ctiga mergnd acolo? S nfiinm o nou biseric a noastr? Succesele celor care ne-au prsit i au ncercat acest lucru nu sunt ncurajatoare.1 Canright i ncheie lungul su articol cu urmtoarele cuvinte: Adevrata noastr dificultate se afl aproape de noi; ea const n mndrie, inim neconvertit, lipsa adevratei umiline, lipsa dorinei de a ne supune cii alese de Dumnezeu pentru a gsi adevrul.2
b. Ruptura definitiv cu biserica
Dup doi ani de la scrierea remarcabilului articol destinat s-i ajute pe cei cuprini de ndoial, n 1887, Canright a scris o serie de articole pentru Review and Herald sub titlul O discuie deschis cu murmurtorii3, avnd ca subtitlu Unele fapte i dezvluiri pentru cei ce nu se afl n armonie cu biserica. Citm un fragment din acest material scris n aprarea lui Ellen G. White: Cu privire la caracterul cretin al sorei White, v rog s-mi permitei s spun c eu tiu ceva despre aceasta. O cunosc de optsprezece ani... Am fost n familia White iari i iari, uneori sptmni la rnd. Ei au fost n casa i n familia noastr de multe ori. Am cltorit cu ei aproape pretutindeni. Am fost cu ei n public i n particular, n adunri i n afar i am avut cele mai bune anse s cunosc cte ceva despre viaa, caracterul i spiritul fratelui i sorei White. Ca pastor, trebuie s m
Ibidem. Articolul din care am spicuit a fost publicat nti n Review and Herald, 10 febr. 1885, pag. 84-86; apoi republicat n Appendix P de Francis D. Nichol, n E. G. White and Her Critics, pag. 665-674. 3 n limba englez, A Plain Talk to Murmurers; Some Facts for Those Who Are not in Harmony with the Body.
2 1
194
ocup de tot felul de oameni i de toate tipurile de caracter i cred c pot aprecia caracterul unei persoane, cel puin dup ani de cunoatere apropiat. O cunosc pe Ellen White ca pe o femeie modest, umil, nobil i cu inim bun. Aceste trsturi din caracterul ei nu sunt de suprafa sau cultivate, ci izvorsc n mod graios i cu uurin din dispoziia ei natural. Ea nu este cum sunt ntotdeauna fanaticii: vanitoas, cu ndreptire de sine i dndu-i importan. Am venit adesea n legtur cu fanaticii i am descoperit c ntotdeauna sunt pretenioi, plini de mndrie, gata s-i exprime opiniile, mndri de sfinenia lor etc. Dar n sora White am gsit mereu trsturi contrare tuturor acestora. Oricine, chiar dac este cel mai srac i cel mai umil, poate merge la ea n mod liber pentru sfat sau mngiere, fr s fie respins. Ea i caut mereu pe cei nevoiai, lipsii i suferinzi, pentru a-i ajuta i a se ruga pentru ei. Eu n-am cunoscut de aproape nici o persoan care s fi umblat n temere de Dumnezeu cu atta credincioie.1 n luna august a aceluiai an (1887), cnd Ellen White s-a ntors din Europa, Canright prsise deja denominaiunea adventist de ziua a aptea i ncepuse s scrie mpotriva ei. Cine ar putea s cread, dac n-ar cunoate viaa acestui brbat inteligent, dar instabil emoional i spiritual, c urmtoarele concluzii privitoare la viaa lui Ellen White i aparin, ca i cele din declaraia citat? nirndu-i presupusele greeli, D. M. Canright scria cu rutate: A susinut data fixat de William Miller la 1843-1844. A susinut data fixat de cpitanul Bates la 1851. A nvat c nu mai era salvare pentru pctoi dup 22 octombrie 1844.
Review and Herald, 26 aprilie 1887, pag. 132, citat n Nichols, op. cit., pag. 81.
1
195
A ascuns unele dintre viziunile i scrierile ei de la nceput i totui, n 1882, a scos o carte care pretindea c ar conine toate scrierile ei de la nceput. A prezis c rzboiul civil va fi un eec, c naiunea va fi ruinat i c sclavia nu va fi abolit. A caracterizat chemrile lui Lincoln pentru zile de smerire i rugciune ca insulte aduse lui Iehova. A promovat o reform a mbrcmintei, care i fcea pe adepii ei de rsul lumii i pe care a abandonat-o i ea dup ce a ncercat s-o bage pe gtul bisericii timp de opt ani, ca revelaie divin i datorie religioas. A scris mpotriva consumului de unt i ou. A interzis consumul de carne i a zis: Putem avea ncredere n lideri care, la mesele unde este servit carne, se altur celorlali i mnnc?1 i totui, n secret, a mncat carne, mai mult sau mai puin, toat viaa ei. i-a nvat adepii c n-ar trebui s foloseasc zeciuiala aa cum considerau ei de cuviin, ci s-o foloseasc aa cum voia ea. A negat c a fost influenat de scrisori i convertii n scrierea Mrturiilor ei, cnd, de fapt, adevrul era chiar contrariul. i-a bazat multe dintre mustrrile ei pe rapoarte false i, contrar Scripturii, pe mrturia unui singur martor. A pretins c a primit o nsrcinare divin pentru a demasca pcate secrete, dar a euat n mod lamentabil. n numeroase cazuri, a mustrat n mod greit persoane nevinovate i adesea i-a acuzat pe oameni de lucruri pe care nu le fcuser. S-a nelat n viziunea ei referitoare la planete i numrul sateliilor lor.
1
Lake Union Herald, 4 oct. 1911.
196
A plagiat att de mult, c una din crile ei a trebuit s fie ascuns n ntregime, iar alta s fie revizuit, cu o cheltuial de 3.000 de dolari. n 1905, a promis c i explic greelile i eecurile i a spus c Dumnezeu o va ajuta s o fac, dar n 1906 a spus c Dumnezeu i-a zis s nu ncerce acest lucru. Una dintre cele mai rele trsturi ale vieii i scrierilor ei e c-L fcea totdeauna responsabil pe Dumnezeu pentru greelile i eecurile ei. Cea mai grav neltorie a ei i a adepilor ei a fost s cread c suferina pe care i-o aducea epilepsia i crizele de epilepsie erau revelaii i viziuni de la Dumnezeu. A pretins c scrierile ei sunt mrturia lui Isus i spiritul profeiei, menionate n Apocalipsa 12,17 i Apocalipsa 19,10, i a susinut cu putere c ea i adepii ei sunt cei 144.000 din Apocalipsa 7,1-4 i Apocalipsa 14,5, dei n prezent (n 1919, n. a.) numrul lor, de membri aduli, e n jur de 150.000.1 Majoritatea acestor acuzaii trec pe lng adevr, sunt denaturri, exagerri, trunchieri, interpretri tendenioase i rbufniri pline de amrciune i ur. Instabilitatea emoional a acestui personaj, caracterul su moral, cruia nu i se poate acorda ncredere, contradiciile flagrante din declaraiile sale, eforturile zadarnice pe care biserica le-a fcut pentru a-l ndruma pe calea onestitii i a statorniciei, repetatele sale cderi i oscilaii, ar putea s constituie un motiv suficient pentru a nu lua n considerare acuzaiile aduse. Totui, ntruct ndoielile strnite de aceste acuzaii i de altele la fel de slab ntemeiate, persist nc n legtur cu viaa lui Ellen White i cu misiunea ei de
D. H. Canright, The Life of Mrs. E. G. White, rezumat n cap. 22 al crii. Traducerea este luat de pe internet.
1
197
mesager al lui Dumnezeu, dorim s oferim o ans pentru cei care se afl prini, fr voia lor, n Castelul ndoielii, descris de John Bunyan n instructiva sa carte i menionat de Canright. nainte de a ncheia acest capitol, s mai aruncm o privire asupra acestui suflet chinuit de ur i spirit de rzbunare mpotriva lui Ellen White i a bisericii pe care a slujit-o. Experiena lui strnete mila i compasiunea, dar poate constitui i un avertisment pentru cei ce se joac cu mndria i necredina. Unul dintre colegii lui Canright, amintit anterior, D. W. Reavis, cu care a absolvit cursul de oratorie la Chicago, n 1880, i fa de care Canright i-a exprimat opinia c el ar putea ajunge un om mare, dac mesajul Bisericii Adventiste n-ar fi att de nepopular1, declar urmtoarele: Am ncercat s-l determin s le spun lucrtorilor adunai (n 1903, la Battle Creek, n.a.) ce mi spusese mie, asigurndu-l c acetia vor fi bucuroi s ierte totul i s-l primeasc napoi, acordndu-i deplin ncredere. Niciodat n-am auzit pe cineva plngnd i gemnd cu un regret att de adnc, cum s-a ntmplat atunci cu cel care a fost cndva o lumin cluzitoare n vestirea soliei. Mi s-a frnt inima auzindu-l. Spunea c ar fi dorit s se poat ntoarce n staul, cum i-am sugerat, dar, dup multe gemete i plns care-i rupeau inima, a spus: A fi bucuros s m ntorc, dar nu pot! Este prea trziu! Prea trziu! Sunt pierdut pentru totdeauna! Pierdut! n timp ce plngea pe umrul meu, mi-a mulumit pentru tot ce am ncercat s fac pentru a-l salva din acea or trist. A spus: D. W. Reavis, orice ai face, s nu lupi mpotriva soliei.2 Cu mai muli ani nainte de editarea crii The Life of Mrs. E. G. White, Canright i-a spus lui L. H. Christian, un important lider
Vezi Seciunea III/1 din acest capitol, Schia biografic a domnului Canright. 2 Francis D. Nichol, op. cit., pag. 542.542.
1
198
al Bisericii Adventiste, c el n-a ntlnit niciodat o femeie att de bun i de evlavioas i, n acelai timp, att de altruist, de practic i de mare folos, ca doamna White. n mod sigur, ea a fost o femeie spiritual, o femeie a rugciunii i a unei credine profunde n Domnul Isus... Oricine i urmeaz scrierile cu rugciune i credin, va ajunge la cer n mod sigur. Ea L-a nlat ntotdeauna pe Isus i i-a nvat pe oameni adevrata convertire i sfinire, cum puini alii au fcut-o.1 La nmormntarea lui Ellen White, a fost auzit spunnd: A plecat dintre noi o cretin nobil.2
L. H. Christian, The Fruitage of Spiritual Gifts, 1947, pag. 51-53; W.A. Spicer, The Spirit of Prophecy in the Advent Movement, 1937, pag. 127; citat de R. W. Schwartz, op. cit., pag. 470. 2 Ibidem.
Capitolul 5

I. INTRODUCERE Dup ce n capitolele 1 i 2 ale acestei lucrri am ncercat s rspundem la ntrebrile privitoare la felul n care Dumnezeu li S-a descoperit oamenilor prin revelaia general, prin revelaia special i prin Isus Hristos i dup ce am schiat un rspuns despre modul n care au fost inspirai profeii, ne-am ocupat i de Ellen G. White, pe care muli o consider un mesager al lui Dumnezeu, cu rol profetic i via exemplar. Am trecut apoi n grab prin viaa i opera acestei controversate scriitoare, am prezentat relaia dintre scrierile ei i Sfintele Scripturi, trecnd n revist i unele aspecte din viaa ei care, n opinia noastr, justific ncrederea n pretenia ei de a fi mesagerul lui Dumnezeu. Am considerat, de asemenea, c este necesar s menionm i acuzaiile pe care i le aduc criticii i s ne facem o imagine despre profilul moral i psihologic al unuia dintre cei mai proemineni acuzatori ai scriitoarei: Dudley M. Canright. Desigur, cititorul se ateapt acum s primeasc rspunsuri specifice cu privire la acuzaiile aduse i acest lucru dorim s-l facem, examinnd cel puin principalele acuzaii pe care criticii le susin cu atta nverunare. Suntem convini c, prin rspunsurile oferite, nu va fi anulat necredina din inima celor ce s-au
200
hotrt deja ce s cread i ce s nu cread. Lucrarea de fa este destinat celor oneti, iubitori de adevr, hotri s nu batjocoreasc ceva ce nu cunosc i nsetai dup o adevrat via cretin, aa cum a fost ea ilustrat n caracterul Mntuitorului nostru.
1. Profeii n-au fost infailibili
Pentru a nu pierde vremea ncercnd s dovedim ceva ce nu se poate dovedi, pentru c nu este adevrat, subliniem ce am spus n capitolele 2 i 3 ale acestei lucrri, i anume c profeii n-au fost pui n imposibilitatea de a grei, iar scrierile lor nu sunt lipsite de imperfeciuni. Numai Dumnezeu nu poate grei i numai mesajul Su este lipsit de orice imperfeciune. Cu alte cuvinte, revelaia este perfect, ns produsul inspiraiei poate conine unele discrepane, pentru c acesta are un fond divin i o form omeneasc, comoara este aezat n vase de lut (2 Corinteni 4,7). Dup cum Cuvntul ntrupat era Dumnezeu adevrat i om adevrat, la fel Cuvntul scris este n totul dumnezeiesc n coninut i n totul omenesc n form. Oamenii au vorbit de la Dumnezeu mnai de Duhul Sfnt (2 Petru 1,21), dar au folosit materialul lingvistic din vremea n care au scris, cu limitele, ambiguitile i imperfeciunile sale. Nu doar produsul inspiraiei are imperfeciuni, ci i profeii au fost imperfeci, aa cum am artat n capitolele 2 i 3 ale acestei cri. Profeii au avut greeli att n comportament, ct i n nelegere. i reamintim pe unii dintre ei: Moise, David, Natan, Solomon, Ieremia, Iona, Ioan Boteztorul, apostolul Petru (care a fost i profet) i alii. Cu toate greelile lor, Dumnezeu i-a recunoscut ca slujitori ai Si i le-a pretins celor vizai prin mesajele lor s-i respecte. Acelai lucru l pretinde i astzi.
201
2. Ellen White a avut idei greite i a fcut greeli
Pentru a demonstra c Ellen White a avut darul profetic nu este necesar s dovedim c ea n-a fcut greeli i n-a avut idei greite pe parcursul vieii ei. A-i pretinde ei standarde mai nalte dect scriitorilor Bibliei este cu totul nelegitim. Dac ea a rspuns n mod corespunztor testelor de verificare ale profeilor biblici, trebuie s fie recunoscut ca profet.
a. Idei greite despre inspiraia profeilor
Aceast problem a fost tratat n capitolul 2, seciunea III din prezenta lucrare. Cititorul este rugat s revad cele scrise acolo. Reamintim c inspiraia este procesul prin care Dumnezeu i ia n stpnire pe oamenii alei de El, fcndu-i n stare s neleag mesajul revelat de El i s-l transmit fr s-l denatureze. Inspiraia biblic nu este verbal, mecanic. n mod obinuit, profetului nu i s-au dictat cuvintele, ci i s-au transmis ideile, iar profetul le-a comunicat prin propriul su vocabular, folosind genul literar ales de el. Controlul divin s-a exercitat asupra ideilor, nu asupra cuvintelor. De aceea, dac profetul gsea mai trziu o form de exprimare mai bun, revizuirea nu constituia o denaturare a inspiraiei. A doua carte scris de Ieremia a fost extins (vezi Ieremia cap. 36,32). ntruct criticul Canright era adeptul inspiraiei verbale, atunci cnd Ellen White i-a revizuit unele cri, el a considerat c acestea n-au fost inspirate. Dac inspiraia ar fi fost neleas ca referindu-se la idei, Canright n-ar fi avut nici o baz pentru acuzaiile aduse mpotriva revizuirii. Pe Dumnezeu l intereseaz fondul, coninutul, mesajul profetic, nu forma n care acesta este exprimat. Dac acest fapt ar fi fost neles, criticii ar fi avut mai puin de lucru. Un alt aspect foarte discutat i criticat n dreptul lui Ellen White sunt mprumuturile literare de la ali autori. Aceast problem a fost tratat, de asemenea, n capitolul 2, seciunea IV/8. Voi reveni mai trziu asupra ei.
202
b. Idei greite n concepia lui Ellen White
Adevrul este acelai, dar nelegerea lui de ctre noi este un proces care dureaz mai mult sau mai puin. Nimeni nu are o nelegere perfect i nici profeii n-au avut-o. Ei au crescut n nelegere i, cnd au ajuns la captul vieii, nc aveau lacune n cunoatere. Acest lucru este adevrat i n dreptul lui Ellen White. La nceput, multe nu le nelegea sau avea preri greite despre altele. Iat cteva greeli de nelegere, pe care le-a avut: Potrivit credinei populare, ea credea la nceput c nemntuiii vor fi chinuii, n eternitate, n flcrile iadului de ctre un Dumnezeu aspru i nemilos. n primele luni dup dezamgirea de la 1844, ea credea c, pentru cei care au respins mesajul revenirii apropiate a lui Isus, nu mai exist mntuire. Prerea era foarte rspndit printre fotii millerii. Ellen White a crezut la nceput c porunca privitoare la respectarea zilei de Sabat nu mai are valabilitate. Cnd a neles c Sabatul trebuie respectat 1846 , ea a crezut c acesta trebuie s nceap la ora 18,00. Aceast prere a pstrat-o pn n anul 1855. Muli ani dup 1844, Ellen White n-a neles regulile pe care trebuie s le respecte cretinul pentru a fi sntos. Concepia ei despre divinitate era incomplet. Nu nelegea adevrul cu privire la Sfnta Treime, la divinitatea absolut a Domnului Isus Hristos i la personalitatea Duhului Sfnt. Ellen White a neles abia mai trziu mesajul celor trei ngeri din Apocalipsa 14, pe care micarea adventist de ziua a aptea urma s-l vesteasc lumii i misiunea ce-i revenea acestui popor. Acestea sunt greeli de nelegere, pe care nici Ellen White, nici biserica din care fcea ea parte nu le-au ascuns i nu caut s le ascund. Ceea ce nu recunoatem ca fiind adevrate sunt acuza-
203
iile de fraud, minciuni, neltorie, ipocrizie, necinste n afaceri, escrocherii, spirit dictatorial, lcomie etc. Vom discuta despre acestea la timpul potrivit. Ceea ce trebuie, subliniat de asemenea este faptul c Ellen White a avut i preri greite, dar ea nu i-a nvat pe oameni c a primit prin inspiraie acele preri greite i c ei trebuie s le urmeze. Iar atunci cnd i s-a fcut cunoscut c trebuie s renune la anumite idei sau s adopte altele, treptat, ea i-a corectat greelile. Dumnezeu nu i condamn pe oameni pentru erorile lor, ci pentru refuzul de a renuna la ele atunci cnd apare lumina. Toi profeii au avut greeli n nelegere. Pn i cei mai renumii dintre ei au cultivat preri greite. Ioan Boteztorul a predicat venirea mpriei cerurilor, dar n-a neles natura acesteia pn spre sfritul vieii. Apostolul Petru a fost unul dintre cei mai remarcabili apostoli, ns, pn la experiena din casa lui Corneliu (Fapte 10), n-a neles c Evanghelia trebuia dus i la neamuri. Este drept s-i cerem mai mult lui Ellen White dect acestora?
c. Sfaturi greite date de Ellen White
Dup cum profetul Natan i-a dat lui David un sfat greit, cnd l-a ncurajat s construiasc templul, iar apoi, la porunca lui Dumnezeu, i l-a corectat (vezi 1 Cronici 17,1-4), la fel i Ellen White le-a dat liderilor bisericii un sfat greit. La nceputul secolul XX, la recomandarea lui Ellen White, s-a nfiinat o cas de editur adventist n partea de sud a Statelor Unite. Dup mai muli ani, n care s-au nregistrat pierderi financiare, spre bucuria administratorilor de la Conferina General, Ellen White i-a sftuit s nchid editura. Dar, la scurt timp, ea a fost anunat n vis c sfatul pe care l-a dat era greit. La porunca lui Dumnezeu, ea s-a sculat dis-de-diminea, a scris o scrisoare i a trimis-o celor de la conducerea Conferinei Generale, pentru a le face cunoscut greeala ei i necesitatea de a pstra casa de editur. Aadar, profeii pot face greeli importante atunci cnd dau un sfat care nu se ntemeiaz pe o revelaie special.
204
Dar, atunci cnd greelile erau nesemnificative i nu afectau mntuirea sau destinul cuiva sau al bisericii, Dumnezeu n-a gsit c este absolut necesar s corecteze greelile unui profet.
d. Greeli inerente naturii umane
n scrierile lui Ellen White exist anumite diferene numerice i cronologice ca i n scrierile biblice care ns nu afecteaz cu nimic viitorul venic al cuiva. Astfel, n Spiritual Gifts, vol. 2, pag. 12,14, sunt datate greit conferinele inute de William Miller la Portland, menionndu-se c ar fi avut loc n anii 1839 i 1841. Dar, n Testimonies, vol. 1, pag. 14.21, datele sunt corectate cu anii 1840 i 1842. Nici memoria profeilor nu este infailibil. ntr-un document, Ellen White noteaz: luni, 8 august 1878, dar ziua de luni din acea sptmn cdea pe 5 august. ntr-un pasaj scris n revista oficial a bisericii (din 13 oct. 1913), Ellen White atribuie apostolului Petru declaraia din 2 Corinteni 5,14 (dragostea lui Hristos ne strnge), dei aceste cuvinte i aparin apostolului Pavel. Aceeai situaie i s-a ntmplat evanghelistului Matei n capitolul 27,9.10: Atunci s-a mplinit ce fusese vestit prin proorocul Ieremia care zice: Au luat cei treizeci de argini, preul celui preuit, pe care l-au preuit unii din fiii lui Israel, i i-au dat pe arina olarului, dup cum mi poruncise Domnul. Faptul c citatul nu este din cartea lui Ieremia, ci din Zaharia 11,12.13, nu constituie un motiv pentru a-l considera pe evanghelistul Matei neinspirat. n scrierile inspirate pot exista asemenea diferene, fr ca acestea s-i nspimnte pe oamenii raionali i cu adevrat credincioi. Dup cum ne-a nvat Canright n zilele lui bune, trebuie s inem seama de preponderena dovezilor. Exist destule argumente c Matei a fost inspirat i, dac Dumnezeu a ngduit s comit o eroare de memorie, faptul acesta nu constituie un motiv pentru a-l respinge ca profet.
205
II. RSPUNSURI LA ACUZAII ncepem s ne ocupm acum de acuzaiile pe care criticii i le-au adus lui Ellen White pentru a dovedi c ea nu poate fi recunoscut n mod legitim ca profet. La nceputul fiecrei seciuni urmtoare, vom enuna acuzaia respectiv, apoi o vom examina, folosind materialele disponibile1, pentru ca cititorul s poat evalua personal temeinicia acestora.
1. Viziunile rezultatul unor tulburri nervoase
Acuzaia: Aa-zisele viziuni ale doamnei White nu erau altceva dect rezultatul unor tulburri nervoase, provocate de lovitura primit n cap la vrsta de nou ani, care i-a afectat sistemul nervos. Manifestrile ei din timpul viziunilor corespund exact descrierilor fcute de specialitii n domeniu, privitoare la isterie, epilepsie, schizofrenie etc. Medicii care au cunoscut-o au descris-o la fel.
Pentru a-i susine acuzaia, criticul (D. M. Canright) citeaz din diferite publicaii medicale descrieri privitoare la semnificaia cuvintelor prin care el a denumit presupusele tulburri nervoase de care suferea Ellen White i de fiecare dat afirm: se potrivete cazului doamnei White.2 ntre argumentele prezentate pentru dovedirea tulburrilor nervoase se citeaz un scurt fragment din scrierile ei, scos din context, n care se spune: ncepusem s m tem c-mi voi pierde minile.3 Ca s ne dm seama de onestitatea acestui critic, s citm din context: Tatl nostru ceresc era prezent n faa minii mele ca un tiran care se delecta cu chinurile celor osndii, nu
1 Francis D. Nichol, mult vreme redactor al revistei oficiale a Bisericii Adventiste Review and Herald (prescurtat RH), n lucrarea sa Ellen G. White and Her Critics (1951), ne ofer un bogat material pentru clarificarea acuzaiilor aduse lui E. G. White. 2 D. M. Canright, Life of Ellen G. White, www.ellenwhite.org, cap. 9. 3 Mrturii, vol. 1, pag. 30.
206
ca un tat ndurtor... Cnd acest gnd a pus stpnire pe mintea mea, c Dumnezeu i gsete plcerea n torturarea creaturilor Sale, care erau fcute dup chipul Su, prea c un zid de ntuneric m desprea de El. Cnd m gndeam c Acela care este Creatorul Universului i va arunca pe cei nelegiuii n iad pentru a arde acolo nencetat n venicia nesfrit, inima mea era cuprins de team i m simeam disperat... Impresia aceasta a ptruns att de adnc n mintea mea nct ncepusem s m tem c-mi voi pierde minile.1 Se vede clar c teama lui Ellen c-i va pierde minile era cauzat de gndul c, din cauza asprimii lui Dumnezeu El i va arunca pe cei nepregtii pentru viaa venic n iad, pentru a arde acolo nencetat, idee att de scump bisericii creia Canright i s-a alturat dup desprirea de Biserica Adventist. Aceast experien, n care Ellen White se temea c i va pierde minile, a avut loc cu muli ani nainte de a fi avut vreo viziune i fr vreo legtur cu acestea. Cnd a neles adevrul despre buntatea lui Dumnezeu, teama ei a disprut. Aceasta s-a ntmplat nainte de prima viziune. Printre dovezi, criticul menioneaz faptul c dup ce Ellen White a mai naintat n vrst, dup menopauz (aprox. 1875), sntatea ei s-a mbuntit i viziunile au ncetat. n realitate, nu exist nici o relaie cauzal ntre menopauz i dispariia crizelor de isterie, iar viziunile lui Ellen White nu au ncetat dup menopauz, ci au continuat pn n ultimii ani ai vieii. Dei nu erau n mod obinuit publice, erau totui viziuni adevrate. ntrebarea privitoare la motivul pentru care viziunile publice s-au redus ca numr mai trziu i, n cele din urm, au ncetat merit s fie luat n consideraie. Istoria biblic ofer exemple n care Dumnezeu a recurs la fenomene supranaturale pentru a-i conduce pe oameni la credin. Aa s-a ntmplat cnd Moise a venit la israelii, n Egipt, ca s-i conving c Domnul dorete
1
Idem, pag. 29.30.
207
s-i elibereze din robie (vezi Exod 4,1-9). i Isus a fcut minuni pentru ntrirea credinei ucenicilor Si i a mulimilor care l urmau; pentru redresarea credinei lui Ioan Boteztorul (Matei 11,3-5); pentru a-i convinge pe cei prezeni la Cincizecime de originea divin a manifestrilor petrecute atunci (Fapte 2,1-21) i n multe alte ocazii. Pentru credincioii adventiti, zguduii de Marea dezamgire din anul 1844, era nevoie ca Dumnezeu s intervin pe o cale special pentru a le ctiga ncrederea i a le putea descoperi drumul pe care trebuiau s umble. Manifestrile din timpul viziunilor publice erau menite s ntreasc ncrederea celor dezorientai, de dup 1844, dar doritori s neleag i s urmeze adevrul. Puterea fctoare de minuni a lui Dumnezeu a fost artat prin manifestrile excepionale, care nsoeau viziunile, menite s ntreasc credina n Spiritul Profeiei i n adevrurile care aveau s fie confirmate pe aceast cale. Dup muli ani, manifestrile fizice exterioare ale viziunilor au ncetat, dar viziunile nu. Bazele fuseser puse, ncrederea celor sinceri, c viziunile erau de la Dumnezeu, fusese ntemeiat i deci manifestrile speciale nu mai erau necesare. ns Dumnezeu i-a comunicat mereu lui Ellen White mesajele Sale prin viziuni i acestea au fost comunicate poporului Su. Viziunile publice au ncetat la un moment dat, nu pentru c Ellen White a intrat n menopauz i astfel crizele de isterie s-ar fi rrit i apoi ar fi ncetat, ci pentru c acele manifestri exterioare i atinseser scopul. Credibilitatea ei fusese stabilit i autoritatea ei, confirmat. Canright ne ofer i unele mrturii ale doctorilor care, pretinde el, confirm susinerile lui. Iat cteva dintre ele: Prima mrturie este scrisoarea doctorului W. J. Fairfield, din Battle Creek, Michigan, care purta data de 28 dec. 1887 i avea urmtorul coninut: Drag domnule, fr ndoial c avei dreptate s atribuii bolii aa-numitele viziuni ale doamnei E. G. White. Am
208
avut ocazia s-o observ bine ntr-un interval de mai muli ani. Cunoscnd i istoria ei de la nceput nu m ndoiesc c atacurile ei (divine) sunt simple transe isterice. Vrsta a vindecat-o aproape complet. Pentru evaluarea corect a acestei mrturii primite de Canright sunt necesare cteva precizri: Conform anunului fcut de J. H. Kellogg n revista The Health Reform1, doctorul Fairfield i-a terminat studiile medicale n anul 1878 i s-a ntors ca medic la Sanatoriul din Battle Creek. El a prsit sanatoriul n 1881 sau puin dup aceea i, la scurt timp, a deschis o instituie medical, rival sanatoriului bisericii. J. H. Kellogg, descris de Canright ca avnd o reputaie mondial ca medic i om de tiin, ntr-o scrisoare adresat lui Ellen White, pe 19 dec. 1885, s-a plns de persecuia mizerabil din partea lui Fairfield a crui rutate nu cunoate margini i care lucra pentru excluderea lui Kellogg din Societatea Medicilor, pe motiv c lucrrile scrise de acesta nu se armonizau cu concepiile medicilor profesioniti de atunci. Ce fel de om trebuie s fi fost doctorul Fairfield, dac doctorul Kellogg, cu reputaie mondial dup afirmaia lui Canright, l descrie astfel? Dac Fairfield i-a terminat cursurile medicale n 1878, iar viziunile publice ale lui Ellen White au ncetat n 1875, tot dup Canright, cum a putut el s-o examineze, ca medic, pe Ellen n viziune pentru a putea confirma c viziunile ei erau simple transe isterice? n scrisoarea sa, adresat lui Canright, Fairfield nici nu pretinde c a examinat-o pe Ellen White cnd se afla n viziune sau c i-ar fi fost vreodat pacient la sanatoriu. n
1
martie 1878, pag. 94.
209
ce fel i-a observat att de bine cazul, nct s aib competena s se pronune? n intervalul dintre 1878, cnd Fairfield a absolvit cursurile medicale, i 1887, cnd face declaraia citat, Ellen White n-a rmas n Battle Creek mai mult de 18 luni, iar n acest timp era supraaglomerat cu scrierea i datoriile casei. Cnd a avut acest doctor timp s-o observe? Aadar, doctorul Fairfield n-a vzut-o niciodat n viziune pe Ellen White, n calitate de medic. Chiar n viaa public, a avut puine ocazii s-o vad. Motivul ostilitii lui fa de Ellen White poate fi explicat prin faptul c, nfiinnd o instituie medical rival bisericii, era pornit mpotriva oricrui susintor al sanatoriului bisericii, iar Ellen White era, probabil, cea mai aprig susintoare a acestuia.
A doua mrturie medical
Criticul Canright declar: Dr. Wm. Russell, mult vreme adventist de ziua a aptea i medic principal la sanatoriu [Battle Creek], a scris pe 12 iulie 1869 c s-a convins, cu ctva timp n urm, de faptul c viziunile doamnei White erau rezultatul unui organism bolnav sau al unei boli a creierului sau a sistemului nervos.
Iat i aici cteva observaii:
Sanatoriul din Battle Creek s-a deschis n septembrie 1866, iar doctorul Russell a scris scrisoarea amintit n 1869. Ellen White a petrecut cea mai mare parte a acestei perioade n cltorii sau la locuina ei din Greenville, Michigan, i nu la Battle Creek, unde slujea Russell. Ea i ngrijea soul, care avusese un atac de paralizie n 1865. Rapoartele arat c, n aceast perioad, Ellen White a avut o singur viziune n Battle Creek, i anume pe 12 iunie 1868, n timp ce predica n Tabernacol. Nu avem nici o dovad c doctorul Russell sau alt medic era de fa ca s-o examineze,
210
nici c Ellen White ar fi fost cndva pacienta lui i nici chiar c Russell fusese medic principal la Battle Creek. Dimpotriv, ntr-un document de opt pagini, se arat c, pe 23 martie 1869, dr. Wm. Russell a plecat de la Institutul din Battle Creek la Winsconsin pentru a deschide, probabil, un sanatoriu acolo. Documentul conine o declaraie privitoare la lipsa de calificare a doctorului pentru a administra o instituie medical. Aceast declaraie este urmat de o mrturie de mustrare din partea lui Ellen G. White, scris n primvara anului 1869. E uor de neles de ce acest medic, care probabil n-a tratat-o niciodat pe Ellen White i nici n-a examinat-o n timpul viziunii, a putut s scrie ceea ce se susine c a scris n vara aceea. n Review 1 apare un comunicat din partea doctorului Russell, adresat iubitului frate i sorei White, n care regret ncpnarea manifestat prin respingerea mrturiei trimise lui. El scrie: Dac a fi luat seama la mustrare i la sfat, a fi evitat mult ntristare i mari pierderi. Spaiul nu-mi permite s dau detalii, dar sper c, n msura n care pot, voi corecta tot rul pe care l-am fcut.
A treia mrturie
Dup mrturiile menionate mai sus, Canright citeaz dintr-o brour care nu se afl la ndemn ceva ce se presupune c ar fi spus Ellen White despre ce ar fi zis doctorul Jackson despre ea, dup ce a examinat-o, i anume c era bolnav de isterie. Seriozitatea ne cere s trecem peste o asemenea mrturie.
Mrturia lui J. H. Kellogg
Tot n capitolul 9 al crii sale, Life of Ellen G. White, criticul Canright scrie:
1
25 aprilie 1871, pag. 152.
211
Dr. J. H. Kellogg, muli ani conductor al instituiei, are o reputaie mondial ca medic i om de tiin. El a fost educat s o respecte pe doamna White i revelaiile ei. Timp de mai muli ani, el a avut ocazia s studieze cazul ei. mpotriva intereselor sale, a fost constrns s-i piard credina n viziunile ei. El nu mai crede n ele [n 1919]. Aceti medici, att de apropiai de ea, au neles c viziunile erau, pur i simplu, rezultatul condiiei ei fizice slabe. ntr-adevr, dr. Kellogg a fost conductorul Sanatoriului din Battle Creek, aproape de la deschiderea acestuia pn la nceputul secolului XX, i a avut ocazii s cunoasc bine cazul lui Ellen White. Acest doctor, figur proeminent n Biserica Adventist, cu reputaie mondial ca medic i ca om de tiin, i-a exprimat, n repetate rnduri, n cuvinte clare, fr echivoc, hotrte i neschimbate, convingerea c viziunile ei erau de la Dumnezeu. El i-a exprimat ncrederea n Ellen White pn la nceputul secolului XX, dup cum reiese din scrisorile sale. Cnd Kellogg i-a schimbat atitudinea fa de Ellen White, ea era n vrst i se afla n California. Manifestrile fizice publice, caracteristice viziunilor ei mai timpurii, nu mai existau. Ea nu mai oferea vreun material clinic pentru ca medicii s-i examineze starea n timpul viziunilor. n acest caz, ce l-a constrns pe Kellogg s-i piard ncrederea n viziunile acestui sol al lui Dumnezeu, cndva att de respectat de el? Isteria, epilepsia, schizofrenia sau alte maladii psihice? Nu, n nici un caz! Necredina lui Kellogg n-a aprut i nu s-a dezvoltat pe temeiuri medicale, ci pe aceleai baze ca i n cazul altora, printre care se afla i Canright. Ellen White a vorbit mpotriva unor concepii doctrinare i procedee administrative ale lui Kellogg. Mndria i ncrederea n sine l-au constrns s nu accepte sfatul i mustrarea. Aici se afl adevrata explicaie a necredinei lui Kellogg. Asemenea lui Canright care, n 1877 i n alte ocazii, fr s fie constrns, depune o mrturie att de favorabil lui Ellen White
212
(vezi cap. 4, sec. III, 4 b), iar mai trziu devine un duman de moarte al acesteia, vrsndu-i amarul din suflet prin falsuri i denaturri, i Kellogg i-a ntors spatele lui Ellen White i bisericii din care fcea ea parte i pentru promovarea intereselor creia lupta cu ndrjire. Dar cine vrea s vad prerea neafectat de patim a lui Kellogg fa de Ellen White s citeasc introducerea crii ngrijite de el, din care prima parte a fost scris de Ellen White. Titlul acestei cri este Cumptarea cretin i igiena biblic.1 n introducerea lui, Kellogg argumenteaz tiinific n favoarea originii divine a mesajelor lui Ellen White, privitoare la respectarea legilor sntii. Argumentarea acestui mare brbat este mictoare, convingtoare i competent. Dar timpul i interesele au erodat onestitatea i ncrederea sa n cluzirea lui Dumnezeu prin duhul proorociei. Edificiul criticilor ndreptate mpotriva activitii lui Ellen White, bazat pe ideea c viziunile ei au fost rezultatul unor tulburri mintale, se clatin din temelii la o examinare atent. Totui suntem contieni c numai cei ce vor s renune la idei false pot fi convini de adevr. Cine vrea s-i pstreze prejudecile nu poate fi determinat s renune la ele. Oamenii oneti i echilibrai n gndire, care iau cunotin de preteniile criticilor i care cunosc viaa i opera lui Ellen White, nu pot s nu se ntrebe: Cum se face c o femeie isteric, epileptic, schizofrenic, o femeie care a practicat neltoria i frauda atia ani, a convins totui atta lume c a vorbit i scris prin inspiraie? i cum se explic rezultatele practice ale acestei biserici pe plan medical, educaional, organizatoric, misionar i al creterii ei constante? Dac schizofrenia, epilepsia i isteria produc asemenea rezultate, este de preferat ca biseric s aib ct mai multe cazuri de felul acesta!
1
Titlul n englez Christian Temperance and Bible Hygiene, 1890.
213
2. Viziuni copilreti
Acuzaia: Ideile i felul n care sunt exprimate viziunile sunt grosolane, copilreti i extravagante, reflectnd mediul n care au fost scrise i mintea ei copilreasc de la vremea aceea. 1
n descrierea viziunilor sale, Ellen White relata despre pomul vieii cu trunchiuri din aur pur, situate pe ambele maluri ale rului vieii i unite n partea superioar. A vzut, de asemenea, struguri minunai pe srme de argint, ngeri cu legitimaii de aur i mntuii cu coroane de aur pe cap, case de argint, mese de argint, rafturi de argint, copii care se foloseau de aripioare, ca s ajung pe vrful munilor. Ea pretinde c l-a vzut de aproape pe Satana. Criticul susine c totul este vzut prin perspectiva unui copil cu imaginaie i gndire simpl. Menionarea acestor elemente din viziunile lui Ellen White (pe atunci Harmon) este corect i ideea c perspectiva n care i-au fost prezentate viziunile ine seama de vrsta ei poate fi acceptat. Dar afirmnd c, atunci cnd a devenit mai inteligent i mai citit, dispar aceste idei grosolane, criticul depete limita. Este adevrat c talentul de scriitor al lui Ellen White s-a dezvoltat o dat cu vrsta, dar coninutul revelaiilor ei nu-i aparinea, ci era dat de Cel ce i-a inspirat pe profeii din vechime i profetul onest nu putea spune c a vzut altceva dect ce i-a fost revelat. De asemenea, este adevrat c revelaia este antropic 2 i analogic3, Dumnezeu Se coboar la om, i vorbete n limba lui, folosete termeni familiari acestuia, Se descrie pe Sine n cuvinte care nu exprim n mod perfect realitatea: El vine s constate (dei este atottiutor), ca la Sodoma i Turnul Babel, El uit, i aduce aminte, Lui i pare ru, Se mnie, este gelos etc.
D. M. Canright, op. cit., cap. 13. Antropic = exprimat n limbaj omenesc. 3 Analogic = n care realitile nevzute sunt comparate cu ceea ce este familiar pentru a le face ct de ct accesibile minilor noastre mrginite.
2 1
214
Nu exist un limbaj perfect i neles de oameni, prin care s se poat descrie realitile lumii viitoare, deoarece ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i imaginaia nu le poate reprezenta (1 Corinteni 2,9). De aceea, a insinua c ceea ce pretinde adolescenta de aptesprezece ani c a vzut i auzit nu este altceva dect produsul imaginaiei ei copilreti sau al halucinaiilor provocate de tulburrile ei mintale denot att ignoran, privind felul n care S-a descoperit Dumnezeu oamenilor, ct i o inim lipsit de iubire. Mustrarea dac ai fi tiut ce nseamn: Mil voiesc, iar nu jertfe, n-ai fi osndit pe nite nevinovai (Matei 12,7) se aplic i aici. Dumnezeu Se descoper pe Sine i i descoper adevrul aa cum gsete El de cuviin, iar profetului nu-i revine sarcina s-L corecteze, ci s descrie, n cuvintele cele mai potrivite de care dispune, ce a vzut. Revelaia nu este sub controlul profetului, fie el tnr sau n vrst, ci este doar prerogativa lui Dumnezeu. Inspiraia, comunicarea revelaiei, este un proces divino-uman. Desigur, un copil va descrie altfel ceva ce a vzut dect un geniu literar. Dar coninutul rmne acelai. Comentnd descrierea fcut de Ellen White, privitoare la pedepsirea celor ri dup faptele lor la judecata executiv, n care ea afirm c unii se consumau n mai multe zile i atta vreme ct mai exista o parte din ei nemistuit, tot simmntul suferinei rmnea,1 criticul declar cu sarcasm: Aa c, dac mai rmnea doar femurul, dup ce s-au consumat creierul i nervii, acesta putea s gndeasc, s simt, s neleag i s sufere fr cap sau creier. E ceva demn de infernul lui Dante... Ar trebui ca Dumnezeu s fac o minune n fiecare individ, pentru ca s-i tortureze astfel pe oameni.2
E. G. White, Experiene i viziuni, Edit. Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 260. 2 D. M. Canright, op. cit., cap. 13.
1
215
ns, n timp ce batjocorete descrierea fcut n Experiene i viziuni de ctre Ellen White, Canright nu ne spune cum ar descrie el sufletele descarnate, aflate n cer, care gndesc i se bucur fr cap, fr creier i fr nervi! i cum ar descrie el chinul etern al pctoilor n focul cel venic, n care, dei pctoii ard fr ntrerupere, sufletele i trupurile lor nu mor, pentru c ei rmn contieni n permanen. Aici n-ar fi necesar ca Dumnezeu s fac o minune n fiecare individ? Scepticul ar putea gsi i astzi imagini copilreti chiar la oameni destul de maturi, cum ar fi Moise, Daniel, Ezechiel, vizionarul de pe Patmos i alii: un rug care ardea i nu se mistuia (Exod 3); imaginea unui lupttor cu sabia scoas din teac (Iosua 5,13-15); o ar n care curge lapte i miere (Exod 8,17); un btrn care ade pe un tron de flcri, n faa cruia curge un ru de foc (Daniel 7,9,10); fiare cu multe capete, multe coarne, un corn cu ochi n stare s vorbeasc, s rosteasc blasfemii, s persecute etc. (Daniel 7); o fiin misterioas ca o piatr de safir, conducnd un vehicul foarte sofisticat, ajutat de patru creaturi cu aripi i fiecare avnd patru fee (Ezechiel 1 i 10); o fiin maiestuoas, cu pr alb i cu picioare ca de aram lustruit, umblnd printre sfenice de aur i avnd n mn stele, limb ca o sabie i o strlucire care rivalizeaz cu a soarelui (Apocalipsa 1,12-17); un comandant clare, urmat de o cavalerie impresionant, avnd haina muiat n snge i multe nume scrise pe vemintele sale (Apocalipsa 19,11-16); o cetate ca o piatr scump, cu strzi de aur, ziduri de iaspis, dousprezece temelii i dousprezece pori din mrgritare (Apocalipsa 21,10-27). Iat o mulime de imagini copilreti, descrise chiar de btrni de optzeci sau aproape de o sut de ani, pe care Canright nu i-a criticat, cci astfel s-ar fi discreditat n faa celor de care avea nevoie s fie susinut i pltit. Dei n lume sunt muli batjocoritori, exist totui un numr considerabil de persoane crora le e fric s-i batjocoreasc pe vizionarii inspirai. Printre acetia ar trebui s ne aflm i noi.
216
3. Turnul Babel, nainte de potop?

Acuzaia: ntr-una dintre lucrrile ei timpurii, doamna White a nvat c Turnul Babel a fost construit nainte de potop. n felul acesta, ea d pe fa cea mai grosolan ignoran a istoriei biblice.
Aceast afirmaie se bazeaz pe un pasaj dintr-o carte scris de Ellen White i publicat n 1864. Iat coninutul pasajului: Sistemul jertfelor a fost nfiinat de Dumnezeu dup cderea lui Adam, pe care acesta l-a transmis urmailor si. Acest sistem a fost corupt nainte de potop de cei care s-au desprit de urmaii credincioi ai lui Dumnezeu i s-au angajat n construirea Turnului Babel.] Acest pasaj, aa cum apare n ediia din 1864, transmite ideea c Turnul Babel a fost construit nainte de potop. Dar, pentru cei care sunt familiarizai cu scrierile lui Ellen White, faptul c ea era o bun cunosctoare a Bibliei este bine cunoscut. De fapt, nu este nevoie s fii profet sau foarte bun cunosctor al Scripturilor pentru a ti c potopul a precedat construirea Turnului Babel. Faptul c Ellen White cunotea istoria biblic rezult i din ordinea n care sunt aranjate capitolele crii Spirit of Prophecy: Potopul, Dup potop, Necredincioie dezgusttoare, Turnul Babel, Avraam etc. n capitolul intitulat Turnul Babel, gsim urmtorul pasaj: Unii dintre urmaii lui Noe au nceput ndat s apostazieze... Apoi, au construit o cetate i le-a venit ideea s construiasc un turn mare, care s ajung pn la nori.2 Evident c n primul pasaj citat se afl o eroare. Eroarea a fost menionat i corectat la scurt timp dup prima publicare a crii, n 1866. Iat meniunea lui Uriah Smith, redactorul-ef al revistei Review and Herald: O nefericit eroare tipografic, care s-a strecurat aici, transmite ideea c Turnul Babel a fost construit nainte
1 2
Ellen White, Spiritual Gifts, vol. 3, pag. 301. Idem, pag. 96.97.
217
de potop. Dup cuvntul potop au fost omise o virgul i cuvntul i. 1 Aadar, finalul pasajului care conine eroarea ar fi trebuit s sune astfel: Acest sistem a fost corupt nainte de potop, i de ctre cei care s-au desprit de urmaii credincioi ai lui Dumnezeu i s-au angajat n construirea Turnului Babel. n romnete, virgula nu este necesar pentru a corecta eroarea. Iat ce face un i care lipsete! Dar, mai ales, iat ce face spiritul de critic! Deoarece, dei greeala tipografic a fost semnalat devreme i corectat la retiprirea materialului2, criticii i-au meninut susinerea c Ellen White a dat dovad aici de o grosolan ignoran a istoriei biblice. Ei aveau nevoie de aceasta pentru a o discredita pe Ellen White, fapt care i interesa mai mult dect presupusa eroare. Dar ce vor face criticii cu aa-zisele erori din Biblie, pe care Dumnezeu n-a gsit de bine s le corecteze? Iat una: n 1 Samuel 13 este scris c Saul a domnit doi ani la Ierusalim. Dar, n cuvntarea sa din Antiohia Pisidiei, apostolul Pavel declar c timp de aproape patruzeci de ani, Dumnezeu le-a dat pe Saul, fiul lui Chis, din seminia lui Beniamin (Fapte 13,21). Putem bnui ce vor face criticii cu Biblia, atunci cnd interesele i mndria lor le vor dicta s uzeze de aceste pasaje aparent contradictorii. O vor respinge, aa cum resping scrierile lui Ellen White, al cror mesaj nu le este convenabil. Biblia se recomand nu prin greelile ei, inofensive pentru inimile sincere, ci prin adevrul mntuirii, care se gsete acolo i care transform viaa. n acelai fel, scrierile lui Ellen White se recomand prin influena pe care au exercitat-o i o exercit asupra celor oneti. Dar, chiar dac profeii pot face greeli, s nu le punem n seam ceea ce n-au fcut.
1 2
Review and Herald, 31 iulie 1866, pag. 66. Vezi The Spirit of Prophecy, 1870, vol. 1, pag. 266.
218
4. Amalgamarea oamenilor cu animalele

Acuzaie: Doamna White nva c, nainte de potop i dup aceea, oamenii s-au mpreunat cu animalele i c urmaii astfel rezultai formeaz anumite rase degradate ale oamenilor de astzi. Aici ea descoper, pur i simplu, credulitatea ei cu privire la miturile antice despre fiinele stranii, rezultate din unirea pctoas dintre fiine umane i animale. Susi-nerea este netiinific, cu totul fantezist. Mai trziu a fost tears.
Redm n continuare pasajele pe care se sprijin aceast acuzaie: Dar, dac era un pcat mai presus de altele, care cerea distrugerea lumii prin potop, acesta era crima josnic a amalgamrii (amestecrii, ncrucirii) oamenilor i a animalelor, care a desfigurat imaginea lui Dumnezeu i a produs confuzie pretutindeni. Dumnezeu i-a propus s distrug prin potop acel neam puternic i cu via lung, care i-a corupt cile naintea Lui.1 Toate speciile de animale create de Dumnezeu au fost pstrate n corabie. Speciile pe care nu le-a creat Dumnezeu i care erau rezultatul amalgamrii (ncrucirii) au fost distruse prin potop. De la potop s-a continuat amalgamarea oamenilor i a animalelor, dup cum se poate vedea n varietatea aproape infinit de specii de animale i n anumite rase de oameni.2 Acestea sunt singurele pasaje aflate n scrierile lui Ellen White privitoare la amalgamare. Sensul exact al expresiei amalgamarea oamenilor i a animalelor a provocat multe discuii i speculaii de-a lungul anilor. Criticii i-au formulat prerea n acuzaia menionat la nceput. Alii, ns, fr s fie evoluioniti, consider c, n condiiile existente cu mult timp n urm, ar fi
1 2
Spiritual Gifts, 1870, vol. 3, pag. 64 (Crim nainte de potop). Idem, pag. 75 (cap. Potopul).
219
fost posibil ca, din mpreunarea oamenilor cu animale superioare, s fi rezultat chiar urmai, fapt care astzi nu poate fi probat tiinific din cauza condiiilor schimbate. ntruct aceast opinie nu poate fi investigat, nici probat, nu cred c este necesar s ne oprim asupra ei. Atta timp ct exist teoria c, n timpul la care se refer Ellen White, a fost posibil mpreunarea fetelor de pe pmnt cu fiine extraterestre, nu exist nici o dificultate n a accepta posibilitatea mpreunrii oamenilor cu animale superioare. Ba mai mult, teoria coabitrii ngerilor cu oamenii, acceptat de muli teologi, este mai greu de acceptat dect aceea a coabitrii oamenilor cu animale superioare. Considerm totui c se poate gsi o explicaie mai bun fr s adoptm vreuna din aceste teorii fanteziste sau poziia exprimat de critici.
Precizri
Nici dicionarele din secolul trecut, englezeti sau romneti, nici cele de astzi nu folosesc cuvntul amalgamare pentru a descrie coabitarea dintre oameni i animale. Cuvntul este ntrebuinat pentru a descrie amestecul diferitelor metale, n special al mercurului cu alte metale, i prin extensie se poate vorbi de amestecul diferitelor idei, elemente de cultur, iar n sec al XIX-lea a fost ntrebuinat n Statele Unite pentru a descrie cstoria dintre persoane de ras alb i de culoare. n cazul de fa, aplicarea cuvntului amalgamare la un domeniu n care acesta nu era ntrebuinat atunci cnd Ellen White i-a scris lucrarea n care apare acest cuvnt implic o mare rspundere. n scrierile lui Ellen White nu gsim justificri pentru presupunerea c ea ar fi amestecat ideile mitologice ale antichitii cu nvturile sobre care o caracterizeaz. Expresia-cheie din pasajul n discuie este amalgamarea oamenilor i animalelor. Ea poate nsemna dou lucruri: amalgamarea oamenilor cu animalele sau amalgamarea oamenilor i a
220
animalelor.1 Dac inem seama c, prin extindere sensul cuvntului amalgamare poate fi i amestecul ntre rase diferite, doar al doilea sens este acceptabil amalgamarea oamenilor i amalgamarea animalelor, nu amalgamarea oamenilor cu animalele.
Amalgamarea oamenilor
ntrebarea care se pune n acest caz este dac amestecul diferitelor rase de oameni i al diferitelor specii de animale constituie pcate att de mari pentru a justifica distrugerea lumii prin potop. Ideea poate fi acceptat n lumina urmtoarelor precizri fcute de Ellen White: Descendenii lui Set erau numii fii ai lui Dumnezeu, descendenii lui Cain, fii ai oamenilor dou rase de oameni diferite ntre ele prin caracteristici morale i fizice. ntruct urmaii lui Cain s-au ndeprtat de Dumnezeu i I-au clcat n picioare autoritatea, au simit mai mult efectele blestemului n statur i noblee. Datorit acestui fapt, cnd fiii lui Dumnezeu s-au amestecat cu fiii oamenilor, ei au devenit corupi i, cstorindu-se ntre ei, prin influena soiilor lor, au pierdut caracterul lor deosebit i sfnt i s-au unit cu fiii lui Cain n idolatrie.2 Ei s-au degradat prin lucrurile pe care Dumnezeu le aezase pe pmnt pentru binele lor. Cu ct brbaii i-au nmulit femeile, cu att i-au sporit pctoenia i nefericirea.3 Potrivit descrierilor fcute de Ellen White n Spiritual Gifts vol. 3 i n Patriarhi i profei, cap. Potopul, lumea ajunsese total corupt prin amestecul urmailor lui Set cu urmaii lui Cain, prin legturi de cstorie, astfel fotii copii ai lui Dumnezeu au devenit senzuali, idolatri i nefericii. De aceea aceast amalgamare era considerat unul dintre cele mai mari pcate care a dus la distrugerea lumii prin potop. Acelai proces de degradare a copiilor lui
n englez expresia este redat amalgamation of man and beast. Dac s-ar fi scris amalgamation of man and of beast, echivocul ar fi fost eliminat. 2 Spiritual Gifts, vol. 3, pag. 60.61 3 Idem, pag. 63
1
221
Dumnezeu de mai trziu s-a produs prin unirea lor prin cstorie cu popoarele pgne din jur, care le-au transmis prin influen modul lor de gndire i de via. Aadar, o examinare atent a pasajului n discuie, n contextul lui i n contextul altor scrieri ale lui Ellen White, permite interpretarea c ea nu a nvat despre convieuirea sexual a oamenilor cu animalele nainte de potop i mai trziu, n urma crora ar fi rezultat diferite rase. Sensul expresiei amalgamarea oamenilor i a animalelor este acela c oameni de diferite categorii spirituale s-au cstorit ntre ei i astfel ntregul neam omenesc s-a degradat, iar animalele au fost supuse diferitelor ncruciri i astfel s-au diversificat, formnd specii mult diferite de cele originale.
Amalgamarea speciilor de animale
Dup cum cstoriile mixte dintre credincioi i necredincioi au dus la desfigurarea chipului lui Dumnezeu n om, amalgamarea speciilor de animale a dat natere pretutindeni la specii avnd caracteristici amestecate. Nu exist nici o sugestie c prin ncruciri s-ar fi produs specii hibride jumtate oameni, jumtate animale. Ellen White nu face nici o aluzie c rezultatul ncrucirii ar fi fost nite montri oameni-animale. Dimpotriv, ea vorbete explicit despre rase de oameni i specii de animale. Prerea criticilor, c Ellen White ar fi susinut ideea c varietatea aproape nesfrit de specii de animale ar fi fost rezultatul unei ncruciri nefireti a omului cu animalele, nu se confirm. Ea n-a exprimat aici vreo concepie mitologic antic. Nici chiar pgnii creduli, lipsii cu totul de cunotine biologice, n-ar fi elaborat o asemenea idee i nu exist nimic la popoarele primitive din anumite ri pgne ndeprtate, care ar sugera o ncruciare ntre oameni i animale. Dezordinea aprut dup creaiune i cdere este rezultatul interveniei lui Satana n natur. Toate schimbrile n ru produse n animale i plante dup cdere, sunt rezultatul pcatului. ntre
222
aceste rezultate este i confuzia produs n regnul animal, dezordinea, cruzimea i degradarea. Acuzaia criticilor c cele dou pasaje au fost mai trziu terse este lipsit de obiect. n primul rnd, ele apar nemodificate n primul volum al unei serii mbogite din scrierile lui E. G. White intitulat The Spirit of Prophecy. n al doilea rnd, faptul c un pasaj dintr-o anumit lucrare nu este reinut la o republicare nu constituie n sine un temei valid pentru acuzaia de muamalizare. Asupra acestei idei vom reveni.
5. Acuzaia de ascundere a unor scrieri timpurii
Acuzaie: Unele scrieri timpurii ale lui Ellen White au fost ascunse pentru a muamaliza convingeri anterioare, abandonate i stnjenitoare.
Susinerea c Ellen White i unii lideri adventiti de ziua a aptea au ascuns unele scrieri timpurii compromitoare ale autoarei pentru a muamaliza anumite preri exprimate acolo, de care ulterior le-a fost ruine i pe care le doreau terse din mintea oamenilor, este una dintre acuzaiile cele mai folosite i mai intens susinute de critici. Ei susin c Ellen White a crezut c ua harului s-a nchis pentru lume n 1844, iar mai trziu a prsit aceast teorie i a cutat s tearg acele pasaje din scrierile ei timpurii, care o susineau. Dup cum am artat n acest capitol (sec. I/2), nu e nici un secret pentru cei informai c profeii, n general, n-au neles perfect, de la nceput, toate lucrurile i cu timpul au crescut n nelegere. Ellen White n-a fcut excepie. La nceputul micrii adventiste de ziua a aptea, ea mpreun cu ali lideri ai micrii au crezut c, pentru cei ce au respins n mod contient mesajul lui Miller c Isus revine n curnd nu mai exista posibilitate de mntuire. Aceast prere, neleas n forma ei radical, a nceput s fie prsit de Ellen White chiar din luna decembrie a anului 1844, ca urmare a unor descoperiri divine. Dar, dei la nceput ea a avut aceast prere, n-a prezentat-o ca revelaie de la Dumnezeu
223
i nici n-a nvat-o n mod explicit. Pentru o mai bun nelegere, s facem o comparaie. Profeii Vechiului Testament n-au crezut n doctrina Sfintei Treimi, dar nici n-au combtut-o n mod explicit. Ioan Boteztorul n-a neles natura mpriei pe care Isus Hristos a venit s-o ntemeieze, dar nici nu i-a nvat pe oameni c Isus a venit s ntemeieze o mprie pmnteasc, dei el pe aceasta o avea n minte cnd a zis: mpria cerurilor este aproape. Pn la experiena din casa lui Corneliu, Petru i ceilali apostoli nu credeau c Evanghelia trebuie predicat i celor din afara poporului iudeu, totui, ei n-au nvat pe alii aceast prere greit. La fel, Ellen White a crezut n teoria uii nchise, dar n-a susinut-o n mod explicit. Ea n-a crezut pn n 1863 c, n interesul sntii, nu trebuie consumat carnea de porc i ea o consuma. Ea n-a susinut c trebuie consumat, ci doar i-a potolit pe cei prea zeloi n propagarea ideii i a scris c, dac este datoria bisericii de a se abine de la carnea de porc, Dumnezeu va descoperi acest lucru la mai muli dect la doi sau trei. El i va nva biserica cu privire la datoria pe care o are...1 Pasajul dezvluie clar c Ellen White nu era convins de necesitatea abstinenei de la consumarea crnii de porc, dar nici nu excludea posibilitatea de a ajunge la aceast convingere. S revenim ns la acuzaia c, dup ce Ellen White a susinut erori doctrinare, cnd s-a dezis de ele a cutat s le ascund ca s-i nele pe cititori i s nu-i piard reputaia. Criticii par convini pe deplin c la mijloc este ceva necurat, o intenie de fraud i nu se dau napoi s repete mereu acest lucru. Pentru clarificarea lucrurilor trebuie s descriem pe scurt faptele:
Scurt istoric al primelor scrieri ale lui Ellen White
n anul 1847, James White, soul lui Ellen White, a publicat o brour de 24 de pagini, intitulat Un cuvnt ctre turma cea mic2,
1 2
Mrturii, Edit. Via i Sntate, 1997, vol. 1, pag. 221. n englez: A Word tot the Little Flock.
224
semnat de el. Broura avea urmtorul cuprins: dou viziuni ale lui Ellen White i o scrisoare a ei ctre Eli Curtis, material care ocup aproximativ 8 pagini, o pagin scris de Joseph Bates, plus cele 15 pagini rmase, cu material scris de James White. ntruct el a scris cea mai mare parte a materialului, era normal s-o semneze el. Intenia brourii nu era s publice scrierile lui Ellen White, deoarece ele mai fuseser publicate n foi volante i nc se mai gseau exemplare ale acestor scrieri. ns, aprnd aceast ocazie, James le-a inserat n brour. n 1851, a fost publicat broura Experiene i viziuni, de 64 de pagini, urmat de un Supliment, n 1854, de 48 de pagini, i de primul volum din serialul numit Daruri spirituale, n 1858, de 219 pagini. Primele dou brouri s-au epuizat n scurt timp. Retiprirea nu s-a fcut imediat din cauza numrului mic de adventiti i a posibilitilor lor financiare reduse. Dup publicarea brourii Experiene i viziuni, criticii au observat c, din anumite viziuni republicate, lipseau unele pasaje, iar, aparent, acestea se ocupau de doctrina uii nchise. Ei au interpretat aceasta ca fiind o dovad c s-a pus la cale un plan sistematic de a nltura orice urm a doctrinei privitoare la ua nchis, abandonat, dup prerea lor, n 1851. Cnd broura s-a epuizat, criticii au rspndit zvonul c lucrarea a fost scoas din circulaie i nu va mai fi tiprit de ruine. n 1882, tipografia adventist din Battle Creek a scos o carte cu titlul Scrieri timpurii1, n care erau cuprinse toate cele trei lucrri amintite mai sus: Experiene i viziuni, Supliment i Daruri spirituale. Fiecare dintre cele trei pri ale ediiei au fost paginate separat. ntreaga lucrare s-a tradus la noi sub titlul Experiene i viziuni. La primele dou pri, redactorii au scris o prefa, dup care a urmat prefaa scris de James White la Experiene i viziuni din 1851. A treia seciune a crii Scrieri timpurii Daruri spirituale, vol. I, este
1 n englez Early Writings. La traducerea ei n romnete, i s-a dat titlul primei pri a acesteia, Experiene i viziuni.
225
prezentat tot de redactori, care artau c subiectele tratate aici au fost mbogite n seria Spirit of Prophecy, nceput n anul 1870. La apariia crii Scrieri timpurii, George I. Butler, preedintele Conferinei Generale, a scris un articol n care a declarat n mod greit c lucrarea conine chiar primele scrieri ale sorei White.1 Criticii au prins aceast afirmaie greit i au exagerat-o, afirmnd c Butler a susinut c lucrarea coninea toate viziunile ei timpurii. ntr-un articol din 18832, Butler i-a corectat greeala, artnd c el a presupus n mod greit c Experiene i viziuni i Suplimentul conineau scrierile ei timpurii, publicate. Criticii n-au inut seama de corectura fcut i au continuat s compare cele scrise n Scrieri timpurii cu unele pasaje din broura Un cuvnt ctre turma cea mic i din revista Adevrul prezent (Present Truth), pasaje care lipseau din cartea aprut n 1882. Canright afirm n 1919 (cap. 8 din lucrarea sa, Viaa doamnei Ellen G. White): Scrieri timpurii, publicat n 1882, pretinde c ar conine toate scrierile de la nceput ale doamnei White, fr nici un cuvnt omis. Dac aceast pretenie este adevrat, toate pasajele omise, citate aici sau la care s-a fcut referire, ar fi incluse, dar nu sunt.3 Fragmentul subliniat nici un cuvnt omis aparine criticilor, nu editorilor crii Scrieri timpurii sau altui adventist cu autoritate. Criticii mai contest faptul c ceea ce numesc editorii crii Scrieri timpurii prima ediie, 1851 nu este n realitate prima ediie, ci a doua ediie a scrierilor lui Ellen White, deoarece prima ediie a fost, potrivit lor, cea din 1847, Cuvnt ctre turma cea mic. Am artat deja c, n aceast brour, fuseser publicate doar dou din viziunile ei i denumirea de prim ediie pentru broura din 1851 a Experienelor este n totul justificat.
1 2
Review and Herald, 26 dec. 1882, pag. 792. Idem, 14 aug. 1883, pag. 4. 3 Canright, op. cit., cap. 8.
226
Criticul Canright, care a prsit biserica n 1887, a declarat c n 1883 a primit o scrisoare de la Uriah Smith, care afirma c, din anul 1850, n-a mai vzut nici un exemplar din mica brour Un cuvnt ctre turma cea mic. Criticii consider c aceast afirmaie constituie o dovad care arat ct de bine a fost ascuns aceast brour, nct nici chiar redactorul nu mai vzuse vreun exemplar timp de aproximativ treizeci de ani. Dac Uriah Smith a afirmat sau nu acest lucru nu putem dovedi. Ceea ce putem arta este c, n 1866, Smith a redactat o serie de materiale, intitulate Viziunile Rspunsuri la obieciuni, n care s-au fcut mai multe referi la pagini i citate din broura Cuvntul ctre turma cea mic. Spre exemplu, el comenteaz n legtur cu sursa unui pasaj: Aceasta se bazeaz pe limbajul existent n Cuvnt ctre turma cea mic, pag. 19, dup cum urmeaz.... Apoi red coninutul pasajului: Cei ce au broura Cuvnt ctre turma cea mic i pot s citeasc pentru ei nii, vor observa...1 Un redactor nu ar vorbi astfel abonailor si, dac ar avea vreun motiv s cread c broura a disprut sau a fost retras.2 Trebuie s admitem fie c acest excepional redactor a uitat ce s-a ntmplat n 1866, fie c fostul pastor adventist Canright face o declaraie nentemeiat pentru a-i susine acuzaia. Dup cte tim pn acum despre el, era capabil de aa ceva. Impresionant este faptul c, n acelai an n care se pretindea c broura n cauz a fost foarte bine ascuns, apar cele dou viziuni ale lui Ellen White, publicate acolo, exact n forma n care fuseser publicate n broura din 1847. Broura intitulat Ctre rmia mprtiat pretutindeni3 avea 12 pagini. n Review s-a fcut reclam pentru vnzarea ei la 3 ceni exemplarul.4
1 2
Review and Herald, 31 iulie 1866. Vezi Francis D. Nichol, Ellen White and Her Critics, pag. 276. 3 n englez To the Remnant Scattered Abroad. 4 Review and Herald, 28 august 1883, pag. 560.
227
Cu aceasta poate credei c s-au linitit criticii, deoarece materialele pe care le credeau ascunse acum erau disponibile, la un pre de nimic. Dar v-ai nelat. Treizeci i ase de ani mai trziu, n 1919, campionul criticilor, Canright, continua s acuze cu nverunare c aceste scrieri i altele au fost suprimate n mod deliberat pentru a ascunde erorile de doctrin coninute n ele. Alii, mai aproape de noi, i-au preluat ecoul acuzaiilor care, n ciuda evidenelor, continu s se rostogoleasc peste btrna noastr planet. Realitatea este c nici broura Cuvnt ctre turma cea mic, nici revista Adevrul prezent n-au fost ascunse i c nu s-a fcut nici un efort din partea lui James White sau a altor lideri ai bisericii pentru a suprima vreun document timpuriu care coninea scrieri ale lui Ellen White. Totui, este adevrat c unele dintre scrierile ei timpurii n-au mai fost retiprite n anii de mai trziu. De asemenea, este adevrat c unele dintre scrierile de nceput, care au fost retiprite n anii care au urmat, au suferit unele modificri: au fost terse unele propoziii i chiar paragrafe; unele cuvinte au fost nlocuite cu altele; topica sau structura frazei a fost uneori modificat; idei repetate au fost terse etc. Criticii pretind c, dac Ellen White a primit mesaje inspirate de Dumnezeu, acelea ar fi trebuit s fie pstrate fr vreo terstur i fr schimbri de redactare. Pentru a limpezi lucrurile, trebuie s rspundem la ntrebarea: un profet adevrat poate s-i revizuiasc lucrrile, s tearg, s adauge sau chiar s nu pstreze unele mesaje date lui de Dumnezeu? Dac vreunui profet biblic i s-a permis s procedeze astfel, de ce nu i s-ar fi permis i lui Ellen White s fac la fel? Trebuie oare s presupunem c ea nu putea face revizuiri dect cu intenia de a nela sau a tinui? Ce ne spune Biblia n aceast privin?
Mesaje ale vechilor profei
Unii dintre profeii lui Dumnezeu au prezentat doar mesaje orale. Ei n-au scris nimic pentru a fi pstrat. Unii dintre cei ce au
228
scris, nu au cri n canonul biblic. Trebuie oare s-i condamnm pentru aceasta? Constatm, de asemenea, c un mesaj inspirat n-a fost prezentat diferiilor asculttori exact n aceleai cuvinte. Ca exemplu, se poate aminti relatarea lui Pavel privitoare la experiena de pe drumul Damascului, din Faptele apostolilor capitolele 9, 22 i 26. Faptul c ntr-o anumit ocazie a omis ceva din ceea ce a spus n alt ocazie sau a adugat altceva trebuie considerat ca o dovad c dorea s nele? Dar, atunci cnd aceleai ntrebri sunt redate n mod diferit de mai muli scriitori inspirai, fiecare dintre ei omind ceva din ceea ce alii au spus sau spunnd ceva ce alii n-au menionat m gndesc la cei patru evangheliti , cum putem aprecia acest procedeu? Nici chiar Mntuitorul nu i-a prezentat n aceleai cuvinte mesajele Sale, cu siguran inspirate. i nici cuvintele lui Isus Hristos n-au fost pstrate toate (Ioan 21,25). Este limpede c Dumnezeu n-a ateptat ca fiecare mesaj prezentat de profei s fie pstrat n scris. De ce s credem c Ellen White trebuia s conserve tot ce a scris la nceput? Nici profetul Natan, nici Gad (1 Cronici 29,29), nici Ahia din Silo, nici Ieedo (2 Cronici 9,29) n-au proorocii pstrate. Apostolul Pavel mai scrisese o epistol ctre corinteni, nainte de cea pe care noi o numim prima (vezi 1 Corinteni 5,9), dar n-a fost pstrat. Este acesta un motiv de critic? Faptul c Ieremia a adugat multe alte cuvinte (cap. 36,32) la ediia revizuit a crii sale trebuie s ne alarmeze? Adevrul este c cei ce respect Biblia i l iubesc pe Dumnezeul Bibliei n-au nimic de obiectat n legtur cu toate acestea. n cel mai bun caz, motivul pentru care unii critic procedeele de revizuire i de reeditare ale scrierilor lui Ellen White, de omitere sau de adugare de noi elemente i are sursa ntr-o greit concepie cu privire la inspiraie, la felul n care Dumnezeu i-a condus pe profei s-i pregteasc i s-i comunice mesajul. n cel mai ru caz,
229
ns, este vorba de rzvrtire mpotriva Celui ce i-a trimis pe profei s-i ntoarc pe oameni de pe cile lor rele.
Un rspuns final la acuzaia de ascundere
Este evident c Ellen White, n activitatea ei de scriitor inspirat, a recurs la procedee similare cu cele ale scriitorilor biblici. Ea nu s-a simit obligat s-i pstreze scrierile sau s le republice exact n forma iniial. Unele scrieri mai timpurii au fost mai trziu revizuite, amplificate i perfecionate n ceea ce privete forma de exprimare, i adaptate cititorilor crora le erau destinate. Dar adevrul descoperirilor date ei n-a fost schimbat. Ea a crescut n nelegere teologic i n abilitatea de comunicare a adevrului, dar ceea ce a scris mai trziu nu contrazice ceea ce a scris mai devreme, dac ne referim la adevrul esenial i nu la cel conjunctural. Dup cum Sfintele Scripturi ne ofer imaginea unei revelaii progresive, la fel i nelegerea profeilor este progresiv. Cu toate acestea, chiar dac Noul Testament ne dezvluie doctrine pe care nu le-au neles profeii Vechiului Testament, cum e cea privitoare la Sfnta Treime, profeii Noului Testament nu i contrazic pe cei din Vechiul Testament, ci i depesc prin coninutul revelaiilor lor. n acelai fel, la un anumit nivel al nelegerii sale, profetul s-ar putea s nu neleag anumite doctrine sau chiar s aib n minte erori care s-i fac simit prezena. La un nivel de cunoatere superior, profetul dispune de posibilitatea de a include n mesajul su elemente care lipsesc n enunurile anterioare. n casa lui Corneliu, apostolul Petru spunea: Vd c Dumnezeu nu este prtinitor (Fapte 10,34). nainte, Petru nu vzuse c Dumnezeu le inclusese i pe neamuri n planul Su de mntuire, dar acum a nscris un nou element al adevrului privitor la misiunea bisericii n lume i la sfera de cuprindere a dragostei lui Dumnezeu. i niciodat n-a pierdut acest nou element, ci l-a integrat n sistemul de descoperiri date lui mai nainte.
230
La fel s-a ntmplat i n experiena de via a lui Ellen White. O dat cu trecerea timpului, cunotinele ei teologice s-au dezvoltat i ea a integrat treptat n nelegere elementele noi, revelate de Dumnezeu. Dar elementele noi n-au anulat revelaiile vechi, ci le-au depit. Pentru a se exprima la noul nivel de nelegere, avea nevoie de un limbaj adecvat. De aceea formele de exprimare ale profetului dintr-o etap a dezvoltrii sale pot fi depite la o alt etap. Dar acuzaia c Ellen White s-a strduit s distrug dovezile c ar fi avut preri pe care ulterior le-a prsit este lipsit de orice temei. Amintii-v c ea a fost acuzat c motivul pentru care a ters anumite pri din scrierile ei timpurii a fost acela de a ascunde faptul c ea crezuse n teoria uii nchise i c schimbarea acestei preri s-a produs n vara anului 1851. S lum ns n considerare urmtoarele: Teoria uii nchise a fost prezentat n Review i dup vara anului 1851. n acelai numr al revistei (21 iulie 1851), n care este publicat i prima viziune a lui Ellen White, cu tersturile la care se face referire, apare i un raport a lui James White, n care el folosete fragmentul: cnd lucrarea noastr pentru lume s-a ncheiat, n 1844.... Aceste cuvinte arat c, n acel moment, James White nc mai credea n teoria uii nchise. Dar, dac motivul pentru care au fost terse anumite pasaje din primele viziuni ale lui Ellen White a fost tocmai s ascund credina lor n teoria uii nchise, cum se explic faptul c aceast credina mai apare chiar n numrul revistei n care s-au publicat pentru prima dat viziunile timpurii ale lui E. G. White, cu omisiunile respective? De aici rezult c, oricare ar fi motivul tersturilor, el nu putea fi dorina de a ascunde presupusele idei eronate cu privire la ua nchis. n 1851, cnd a aprut broura Experiene i viziuni, s-a constatat c aici existau declaraii clare, care fceau referire la nvtura despre ua nchis. Tocmai faptul acesta i-a determinat pe critici,
231
n anii 1860, cnd broura s-a epuizat, s-i acuze pe adventiti c se tem s-o reediteze, din cauza referirilor la doctrina uii nchise. Broura, dup cum se tie, a fost retiprit ca parte a crii Scrieri timpurii, n 1882, cu referirile respective, care pot fi i astzi gsite n traducerea noastr, Experiene i viziuni.1 Acuzaiile mpotriva eliminrii sau modificrii unor pasaje din scrierile timpurii ale lui Ellen White nu pot fi susinute dect dac admitem prerea c profetul nu are voie s omit ceva din ceea ce a spus odat i c nu are permisiunea s modifice vreodat ceva. Aceast opinie este ns contrazis de Biblie i se ntemeiaz doar pe o greit nelegere a procesului inspiraiei profetice.
6. Ellen White i teoria uii nchise
Acuzaia: Din 22 octombrie 1844 pn n 1851-1852, doamna White a crezut c ua harului a fost nchis pentru toi pctoii care n-au primit solia lui Miller. Ea a avut multe revelaii, primite prin viziuni, care au confirmat aceast prere.
a Definirea noiunii de u nchis
n pilda celor zece fecioare (Matei 25,1-3), Mntuitorul arat c, la venirea mirelui, fecioarele care erau gata au intrat cu el n odaia de nunt i s-a ncuiat ua (vers. 10). Credincioii care au acceptat predicarea lui W. Miller au crezut c la revenirea lui Isus Hristos, despre care ei credeau c va avea loc n anul 1844, timpul de prob se va ncheia i atunci va avea loc i judecata celor nelegiuii. Dup dezamgirea de la 1844, ei au trecut printr-o perioad de confuzie i s-au mprit n dou grupe principale. Nu ne referim aici la cei ce s-au ntors n bisericile din care fuseser exclui sau la cei care au prsit cu totul credina n Biblie, ci la cei care au continuat s cread c Isus va reveni totui la timpul
1 Vezi Experiene i viziuni, Ed. Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 61.62.
232
potrivit. Unii dintre acetia au ajuns s resping validitatea calculelor profetice, fcute de Miller, i orice semnificaie a datei de 22 octombrie 1844. Acetia s-au numit adventiti ai uii deschise. Cei care au crezut c Miller n-a greit n calculele profetice, ci n natura evenimentului care a avut loc atunci, considernd c ua harului s-a nchis pentru cei neconvertii, s-au numit adventiti ai uii nchise. Ellen Harmon aparinea acestei ultime grupri i, pentru scurt timp, a crezut i ea c nu mai exist mntuire pentru pctoi. Cu prilejul primei ei viziuni, din decembrie 1844, Ellen Harmon a neles c, n ziua amarei dezamgiri, experiena millerit a fost lucrarea lui Dumnezeu, c timpul de prob nu s-a ncheiat pentru toi, ci doar pentru cei ce au respins adevrul n mod contient i pentru cei care, dup ce l acceptaser, au renunat la el definitiv. Doctrina uii nchise n forma sa extrem a durat, pentru unii dintre adventitii sabatarieni, pn la 1851 sau chiar mai mult. Cei care resping rolul de nvtor teologic al lui Ellen White i consider fie c n-a fost sincer n prezentarea viziunilor ei, fie c s-a nelat, o acuz c a susinut teoria uii nchise ntreaga perioad n care aceasta a dominat i deci nu poate fi un profet demn de ncredere. Ei pretind c ea n-a fcut altceva prin mesajele ei dect s reflecte concepiile reprezentanilor grupului din care fcea parte. Pentru a-i susine acuzaiile, denigratorii citeaz fragmente din scrierile sale, scoase din context, i caut s demonstreze c ea a susinut erori grave, prin aa-numitele ei viziuni. n realitate, ea a crezut n teoria aceasta, n forma ei extrem, nu mai mult de dou luni, pn la prima ei viziune, care a avut loc n decembrie 1844. ncepnd de aici, ea i-a dat seama c n faa lor se afl noi responsabiliti. Cu fiecare nou viziune pe care o avea, nelegerea ei cu privire la misiunea bisericii devenea tot mai clar i mai
233
nuanat. Dei ea a ntrebuinat, n scrierile ei timpurii, expresiile ua nchis i ua deschis, coninutul acestora era diferit de sensul n care erau folosite de muli dintre confraii ei. ntotdeauna a existat o u nchis pentru cei care au respins n mod contient i definitiv chemarea lui Dumnezeu la pocin. Dar niciodat ns nu s-a nchis ua mntuirii pentru toi oamenii pctoi. Aici trebuie subliniat faptul c, niciodat i nicieri, Ellen White n-a spus i n-a scris c posibilitatea mntuirii pentru orice pctos s-a ncheiat la 1844. Niciodat i nicieri, ea n-a susinut c a primit vreo viziune care s confirme aceast prere extrem. Afirmaiile contrare se ntemeiaz pe interpretri lipsite de baz real sau pe mrturii neverificate.
b Rspunsul lui Ellen White la acuzaie
n 1874, Ellen White a respins acuzaia c ea susinuse, verbal sau n scris, c nu mai exist mntuire pentru pctoi dup anul 1844. Pentru confirmare, citm un pasaj din scrisoarea adresat de ea pastorului i istoricului adventist John Loughborough. Dup trecerea timpului de la 1844, mpreun cu fraii i surorile, am crezut c nici un pctos nu mai poate fi convertit. Dar n-am avut nici o viziune n aceast privin. Declar n mod deschis i liber c nimeni nu m-a auzit vreodat spunnd i nimeni n-a citit vreo declaraie din partea mea care s justifice acuzaiile care mi-au fost aduse n aceast privin... Noi credeam c Domnul era gata s vin pe norii cerului. Mi s-a artat c era o lucrare de fcut n lume pentru aceia care nu avuseser lumina i n-au respins-o. Eu am vzut c, n 1844, Dumnezeu deschisese o u i nici un om n-o putea nchide i a nchis o u pe care nici un om n-o putea deschide. Cei care au respins lumina adus lumii prin solia celui de-al doilea nger au intrat n ntuneric. i ct de mare era acel ntuneric!
234
Eu n-am declarat i n-am scris niciodat c lumea a fost condamnat sau osndit...1 n anul 1883, Ellen White a dat un rspuns amplu diferitelor critici aduse la adresa lucrrii ei, inclusiv la cea referitoare la faptul c, imediat dup 1844, ea susinuse c pctoii nu mai puteau s fie mntuii i c, mai trziu, ea a ndeprtat din publicaiile ei unele dintre aceste declaraii pentru a ascunde faptul c nvase astfel de doctrine contrare Scripturilor. Rspunznd acestor critici, ea a declarat: Pentru un timp, dup dezamgirea de la 1844, mpreun cu adventitii, am susinut c ua harului pentru lume a fost nchis pentru totdeauna. Aceast poziie a fost luat nainte de a-mi fi dat prima viziune. Lumina care mi-a fost dat de Dumnezeu a corectat greeala noastr i ne-a fcut n stare s nelegem adevrata poziie. Eu cred nc n teoria uii nchise, dar nu n sensul n care am folosit termenul la nceput sau n care este folosit de oponenii mei. Exista o u nchis n zilele lui Noe. n timpul acela, Duhul lui Dumnezeu S-a retras de la neamul acela pctos, care a pierit n apele potopului. nsui Dumnezeu i-a dat lui Noe solia privitoare la ua nchis: Duhul Meu nu va rmne pururea n om, pentru c i el nu este dect carne pctoas. Totui, zilele lui vor fi de o sut douzeci de ani (Gen. 6,3)...2 Ellen White continu s enumere diferite momente din istoria n care oamenii au depit grania ndelungii rbdri a lui Dumnezeu, amintind cazul Sodomei i Gomorei, al iudeilor crora li s-a lsat casa pustie, citnd apoi declaraia Celui ce ine cheia lui David, Cel ce deschide i nimeni nu va nchide, Cel ce nchide i nimeni nu va deschide (Apoc. 3,7). Iat ce declar ea:
] 2
Ellen G. White, tiprit n Review and Herald, 14 ianuarie 1932, pag. 6. Selected Messages, vol. 2, pag. 63.
235
Mi s-a artat n viziune, i eu nc mai cred aceasta, c, n 1844, s-a nchis o u. Toi cei care au vzut lumina primei i pe a celei de-a doua solii i au respins-o au fost lsai n ntuneric. Iar cei care au primit-o i au primit Duhul Sfnt, care a nsoit proclamarea soliei din cer, iar dup aceea au renunat la credina lor, declarnd c experiena lor a fost o amgire, au respins astfel Duhul lui Dumnezeu i El nu mai mijlocete pentru ei. Cei care n-au avut lumin nu sunt vinovai de respingerea ei. Numai aceia care au dispreuit lumina din cer sunt cei la care Duhul lui Dumnezeu nu mai poate ajunge... Nu se face nici o referire la cei care n-au neles lumina i de aceea nu sunt vinovai de respingerea ei.1 Rspunsul pare destul de limpede i convingtor, dar criticii i-au continuat lucrarea, ignornd cele spuse de ea. Ideea c exist o limit pe care, dac cineva o depete, nu se mai poate ntoarce napoi este bine acreditat n Sfintele Scripturi. Sentina adresat poporului iudeu ca naiune: Iat c vi se las casa pustie (Matei 23,37) se nscrie pe aceast direcie. S urmrim i alte pasaje: Fiindc n-au cutat s pstreze pe Dumnezeu n cunotina lor, Dumnezeu i-a lsat n voia minii lor blestemate, ca s fac lucruri nengduite (Rom. 1,28). Ei i-au pierdut orice pic de simire, s-au dedat la desfrnare i svresc cu lcomie orice fel de necurie (Efeseni 4,19). Cititorul este rugat s citeasc cele spuse de Mntuitorul despre pcatul mpotriva Duhului Sfnt (Matei 12,31.32), cele afirmate de Ioan cu privire la pcatul care duce la moarte i pentru care cineva nu trebuie s se roage (1 Ioan 5,16), cele scrise n Evrei 6,4-6, n legtur cu cei care au czut n aa msur, nct este cu neputin s fie nnoii iari i adui la pocin, cele afirmate de apostolul Pavel n aceeai epistol privitoare la pcatul cu voia (cap. 10,26.27). Dar una este s susii c acest lucru s-a ntmplat
1
Idem, pag. 63.64.
236
cu unii oameni i se ntmpl i astzi i alta este s afirmi c nici un pctos nu se mai poate converti. Ellen White este acuzat de susinerea acestei ultime idei prin intermediul viziunilor ei. Dar o asemenea acuzaie nu are nici o baz bine fundamentat. Va veni vremea cnd se va rosti sentina: Cine este nedrept s fie nedrept i mai departe, cine este ntinat s se ntineze i mai departe... (Apocalipsa 22,11). Dar acesta nu a fost cazul n 1844, i nimeni nu cunoate momentul acela. Numai Dumnezeu tie exact cnd anume va avea loc. Dac Ellen White a crezut n mod greit, pentru cteva sptmni, c harul pentru lume s-a ncheiat la 1844, ea nu a nvat aceast idee i nu a susinut niciodat c a primit-o de la Dumnezeu.
c. Examinarea unor dovezi ale criticilor
ntr-adevr, n prima ei viziune, n care se ilustreaz cltoria credincioilor adventiti spre cetatea care se afl la captul cltoriei lor, ea i-a vzut pe unii dintre ei, care au obosit i au pierdut din vedere inta i pe Isus, cznd de pe crare n lumea rea i ntunecat de dedesubt1, ajungnd la fel ca ntreaga lume pctoas, pe care Dumnezeu a respins-o.2 Acetia sunt pctoii lumii, care, dup ce au respins lumina, au fost respini de Dumnezeu.3 Prin ntreaga lume pctoas, Ellen White nu nelege toi oamenii nelegiuii, ci toi aceia care au ajuns la o mpietrire total a inimii lor (vezi Evrei 6,4-6). Expresia ntreaga lume trebuie interpretat n context. Cnd Dumnezeu i cere lui Ieremia: nu mijloci pentru poporul acesta (cap. 7,16), El nu voia s spun c n Israel nu mai exista nici un om care s-L iubeasc pe Dumnezeu, cci ntotdeauna a existat o rmi. Cnd Isus plnge pentru Ierusalim, anunndu-l c i se las casa pustie, nu inteniona s se neleag c toi indivizii din poporul iudeu erau respini.
1 2
Experiene i viziuni, Edit. Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 38. A Word to the Little Flock, pag. 14. 3 Vezi Francis D. Nichol, op. cit., pag. 213.
237
Nici pasajul urmtor nu poate constitui o dovad c Ellen White considera c nici unul dintre cei nemntuii la 1844 nu mai putea fi recuperat: Nu am vzut nici o raz de lumin cznd de la Isus peste mulimea nepstoare, i aceasta a fost lsat n ntuneric total.1 Mulimea nepstoare sunt cei care au respins lumina, au ieit de sub ea i s-au mpotrivit de ndat sau erau nepstori i nu apreciau lumina.2 Un alt fragment din scrierile ei timpurii, folosit de critici pentru a-i susine acuzaia, este urmtorul: Domnul mi-a artat n viziune c Isus S-a ridicat i a nchis ua i a intrat n Sfnta Sfintelor n 1844.3 Dar expresia a ncuiat ua nu se refer la ua harului, ci la terminarea primei etape a slujirii lui Isus ca Mare Preot n Templul lui Dumnezeu din ceruri pentru a-i ncepe a doua etap a lucrrii, n Sfnta Sfintelor.4 Mai sunt cteva pasaje pe care criticii le folosesc pentru a dovedi c Ellen White a crezut, a nvat i a pretins c este instruit de Dumnezeu c, ncepnd cu 1844, nici un pctos nu mai poate fi mntuit. ns nici unul dintre pasajele ntrebuinate ca dovezi nu este concludent i nu conine ideea susinut de acetia. Numai printr-o deducie forat se poate ajunge la concluzia pe care criticii o susin cu nverunare, fr s in seam de clarele ei declaraii. Relatndu-i viziunea de la 5 ianuarie 1849, Ellen White scria: Am vzut c Isus nu va prsi Locul Prea Sfnt pn cnd fiecare caz nu va fi decis fie pentru mntuire, fie pentru distrugere, i c mnia lui Dumnezeu nu poate veni pn cnd Isus nu-i va termina lucrarea n Sfnta Sfintelor.5
Experiene i viziuni, pag, 72. Viziunea a fost publicat pentru prima dat pe 6 apr. 1846. 2 Ibidem. 3 A Word to the Little Flock, pag. 12. 4 Vezi Experiene i viziuni, pag. 61. 5 Idem, pag. 57.
1
238
Nu rezult clar din aceast declaraie c Ellen White nu credea c timpul de har se ncheiase la anul 1844? Ce rost ar mai fi avut ca Isus s mijloceasc n faa Tatlui pentru unii despre care ea credea c nu se mai poate face nimic? i de ce l-ar mai fi sftuit ea pe soul ei, tot n 1849, s nfiineze o revist, modest la nceput, dar care cu timpul va spori n importan, pn cnd cuvntul tiprit va fi asemenea unor ruri de lumin care vor nconjura pmntul? Susine aceast profeie acuzaia criticilor c Ellen White a crezut c ua harului s-a nchis pentru pctoi la 1844? Cititorul poate s decid!
d. Ellen White, ca toi profeii, a crescut n nelegere
Pentru critici, faptul c Ellen White nu a neles totul de la nceput, dei pretindea c are descoperiri speciale de la Dumnezeu, constituie o dovad c ea se nela sau mpreun cu cei din preajma ei dorea s nele n scopul obinerii de foloase personale. Ei se ntreab: De ce nu i-a spus Dumnezeu lui Ellen White despre Sabat de la nceput? De ce n-a instruit-o cu privire la reforma sanitar? De ce nu i-a transmis adevrul despre Sfnta Treime, despre obligativitatea zecimii i despre multe altele? Rspunsul lor este simplu i clar: ea nu a fost inspirat, ci doar credea sau se prefcea! Oamenii acetia se comport ca i cum n-ar fi citit Sfnta Scriptur, n-ar nelege nimic din psihologie, nici din sociologie, nici din procedeele lui Dumnezeu cu oamenii i din nelepciunea Lui. Cei care critic Biblia i refuz s-o accepte ca document inspirat procedeaz la fel cnd spun: De ce n-au vorbit profeii mpotriva sclaviei, care constituia o violare flagrant a drepturilor oamenilor? De ce n-au condamnat poligamia? Iar dac doctrina despre Sfnta Treime este corect, de ce n-au proclamat-o? Noi putem nmuli ntrebrile: De ce, atunci cnd i-a trimis pe apostoli pentru prima dat n misiune, Isus i-a trimis doar la oile pierdute ale casei lui Israel? De ce n-au neles ucenicii c Mesia trebuia mai nti s sufere i s moar i apoi s mpreasc n slav?
239
De ce Ioan Boteztorul n-a neles natura mpriei pe care Isus Hristos venise s o ntemeieze? De ce, dup nlarea Domnului la cer i dup Cincizecime, ani la rndul, apostolii n-au neles misiunea lor pentru neamuri, nici chiar apostolul Petru (vezi Fapte 10,34)? Ne mirm c Ellen White a avut nevoie de muli ani ca s se elibereze de unele idei greite, nu pentru c acest lucru n-ar fi prut normal unui bun cunosctor al Bibliei, ci pentru c mintea noastr este plin de prejudeci, ignoran, ngmfare i lips de respect fa de Dumnezeu! Dup cum am argumentat anterior, profeii biblici, att cei canonici, ct i cei necanonici, au avut greeli n nelegere, ns, pe temeiul acesta, nu considerm c ar fi normal s le respingem scrierile sau s le dispreuim mesajele. Dac aceasta este realitate, de ce lui Ellen White i pretindem mai mult? n cazul acesta, s-ar putea s se repete o trist experien fcut de iudeii care L-au respins pe Isus. Ei afiau un mare respect fa de Biblie, dar l respingeau pe Cel ce a inspirat-o. Mntuitorul le-a spus: Dac ai crede pe Moise, M-ai crede i pe Mine, pentru c el a scris despre Mine (Ioan 5,46). n realitate, ei nu credeau cele scrise de Moise. Ei mpodobeau mormintele proorocilor ucii de prinii lor, n timp ce se pregteau s-L ucid pe Cel mai mare dintre prooroci. Unii dintre criticii nverunai ai lui Ellen White pretind c au o nalt consideraie fa de Biblie, ns refuz s recunoasc faptul c Ellen White ntrunete condiiile unui adevrat profet. Dup cum am artat la 22 octombrie 1844, Ellen White a crezut c pctoii neconvertii nu mai pot fi mntuii. Dar a crezut acest lucru doar un timp foarte scurt, pn n luna decembrie a aceluiai an, cnd a avut prima viziune. Aceasta nu nseamn c ea a neles chiar de la nceputul experienelor ei profetice misiunea bisericii n formare, n toat complexitatea ei. Nici ea, nici fraii ei de credin n-ar fi putut suporta o asemenea descoperire. Dac
240
Dumnezeu le-ar fi descoperit dintr-o dat ntreaga sarcin care le revenea pentru avertizarea lumii, i-ar fi descurajat total. Pentru moment, ei aveau destul de lucru pentru oile pierdute ale casei lui Israel, pentru fraii lor descurajai, mprtiai i dezorientai, pentru adventitii debusolai. Pe de alt parte, n misiunea lor pentru lume, ei aveau nevoie de un mesaj clar, specific i armonios, care le lipsea imediat dup dezamgire. Atunci le lipsea nu numai mesajul, ci i curajul, le lipseau mijloacele umane i materiale, le lipseau unitatea i organizarea necesare naintrii cu succes. n aceste condiii, nelegerea deplin a misiunii lor mondiale era imposibil i duntoare. Ar fi raional s admitem c Dumnezeu, n providena Sa, le-a descoperit misiunea n msura n care ei o puteau cuprinde cu mintea i o puteau aduce la ndeplinire. Dei teoria uii nchise putea fi foarte duntoare mai trziu, la nceput nu aveau ce face cu o u prea deschis, iar perioada n care ei au nutrit eroarea uii nchise a fost valorificat pentru punerea la punct a nelegerii doctrinelor specifice, a unui sistem de adevr coerent. Da, pionierii acestei micri au greit creznd c misiunea lor pentru lumea pctoas se ncheiase n 1844, dar Dumnezeu a transformat greeala lor ntr-un succes. Dar, dac astzi ne pierdem vremea cu greeala a ctorva zeci de persoane (cam atia au fost pn n 1847, iar spre 1850 vreo dou sute), n timp ce ua este larg deschis pentru avertizarea lumii, nu putem oare cauza astfel pierderea unui mare numr de suflete prin deturnarea ateniei spre lucruri nensemnate? Aceasta nu mai este o eroare fr urmri grave, ci un pcat strigtor la cer! nainte de a prsi acuzaia criticilor c Ellen White nu poate fi profet, pentru c ar fi susinut ideea c ua harului s-a nchis pentru ntreaga lume pctoas la anul 1844, acuzaie neadevrat n fapt, s mai enunm un singur gnd. Dup cum tii, dup dezamgirea din 22 octombrie 1844, micarea millerit s-a fragmentat n diferite grupe. Unii i-au
241
pierdut total credina n adevrul biblic, alii s-au ntors la fostele lor biserici, iar alii au format grupri adventiste separate, din care s-au dezvoltat biserici noi. Gruparea adventist de ziua a aptea era, probabil, cea mai mic dintre toate gruprile adventiste de atunci, din care s-au dezvoltat biserici. n ciuda acestui fapt i a erorii privitoare la ua nchis, ea este astzi cea mai numeroas biseric adventist din lume i cea mai bine organizat, avnd o cretere constant i o bun nelegere a misiunii ei globale. n acelai timp, unele dintre fostele grupri adventiste au disprut complet sau sunt de zeci de ori mai mici dect Biserica A.Z.., n ciuda concepiei lor de la nceput, c ua harului a rmas deschis dup anul 1844. Desigur c aceia care ne critic pot profita de aceast exprimare aparent triumfalist. i, dac cei ce ne denigreaz pot recurge la neadevr, ne permitem i noi s ne folosim mcar de adevr pentru a echilibra imaginea distorsionat prin falsuri. Dar suntem contieni de multele noastre lipsuri.
7. O viziune privitoare la planete
Acuzaie: Ellen White a pretins c Dumnezeu i-a artat n viziune c planeta Jupiter are patru satelii, iar Saturn, opt. n realitate, numrul sateliilor este mai mare i ea n-a vzut altceva dect ceea ce se credea i se discuta atunci. Dac viziunea ar fi fost de la Dumnezeu, El i-ar fi descoperit numrul real de satelii ai acestor planete. Faptele arat c Ellen White este un profet fals, care a folosit un argument fa de care Joseph Bates, cu pasiunea lui pentru astronomie, era sensibil, pentru a-l face s cread c viziunile ei erau de la Dumnezeu. Dar ea putea obine cu uurin informaiile comunicate n viziune, din discuiile anterioare cu Bates.
a. O examinare a faptelor
Dup cteva luni de la cstoria lui Ellen Harmon cu James White (30 august 1846), cei doi au participat la o conferin la Topsham, Maine, unde l-au ntlnit pe Joseph Bates, un bun
242
cretin, fost cpitan de vapor, care era preocupat de astronomie. El credea c ziua a aptea a sptmnii, smbta, este Sabatul rnduit de Dumnezeu pentru nchinare, dar nu era sigur c viziunile lui Ellen White erau de la Dumnezeu. n timp ce familia White i Joseph Bates se aflau n casa fratelui Curtis, Ellen a fost luat n viziune. Pastorul i istoricul John Loghborough, care nu era ns de fa cu acest prilej, dar care se pare c a primit informaiile de la Bates i James White, a povestit aceast experien cu zeci de ani mai trziu: n timp ce se afla n viziune, [Ellen White] a nceput s vorbeasc despre stele, fcnd o strlucit descriere a benzilor de culoare trandafirie, pe care le vedea peste suprafaa unei planete i a adugat: Vd patru luni (satelii)! O, spuse Bates, ea vede planeta Jupiter! Apoi, micndu-se ca i cum ar fi cltorit prin spaiu, a nceput s descrie benzile i inelele, n frumuseea lor mereu schimbtoare i a zis: Vd opt luni! Ea descrie planeta Saturn, preciz Bates. Apoi a ajuns la planeta Uranus, cu cele ase luni ale ei. A urmat apoi o superb descriere a cerurilor deschise (expresie folosit atunci pentru a descrie constelaia Orion).1 Referindu-se la acelai eveniment, Ellen White a scris: El [Bates] nu era atunci deplin convins c viziunile mele erau de la Dumnezeu. Acolo era o adunare foarte important. Dar brusc mi s-a fcut ru i am leinat. Fraii s-au rugat pentru mine i mi-am revenit. n locuina umil a fratelui Curtis, Duhul lui Dumnezeu a venit asupra mea i am fost luat ntr-o viziune a gloriei lui Dumnezeu. Pentru prima dat, am avut o viziune despre
1
John Loughborough, The Great Second Advent Movement, pag. 258.
243
planete. Dup ce am ieit din viziune, am relatat ce vzusem. Fratele Bates m-a ntrebat dac am studiat astronomia. I-am spus c nu-mi amintesc s m fi uitat vreodat n vreo carte de astronomie. El a spus: Aceasta este de la Dumnezeu. Niciodat pn atunci nu l-am vzut pe Bates att de liber i de fericit. nfiarea lui strlucea ca lumina cerului i el avertiza biserica de acolo cu putere.1 Reinei c viziunea menionat, prima despre planete, a avut loc n 1846. n 1849, Ellen White se refer la o viziune pe care criticii o consider fr dovezi, c este aceeai din noiembrie 1846, n care se afirm: Domnul mi-a dat o viziune despre alte lumi. Mi s-au dat aripi i ngerul m-a nsoit de la cetate ntr-un loc splendid i strlucitor. Iarba din locul acela era de un verde viu, iar psrile ciripeau un cntec dulce. Locuitorii acelor locuri erau de toate mrimile, erau nobili, maiestuoi i iubitori. Apoi, am fost dus ntr-o lume care avea apte luni pe cer. Am vzut acolo pe bunul Enoh care fusese luat la cer.2 Despre viziunea din 1846 scrie i James White n 1847,3 menionnd c Ellen White a fost luat n viziune i a vzut planetele Jupiter, Saturn i cred c nc una. n afara acestor mrturii privitoare la viziunea din 1846, mai exist doar una, depus dup patruzeci i cinci de ani de la eveniment (1891) de ctre doamna M.C. Truesdail, n care se menioneaz, de asemenea, cele dou planete amintite i de James White, Jupiter i Saturn, i n descriE. G. White, Spiritual Gifts, vol. 2, pag. 83. Experiene i viziuni, pag. 39-40, publicat iniiat la 31 ian. 1849 pe foaia volant cu titlul To Those Who Are Receiving the Seal of the Living God (Pentru cei care primesc sigiliul viului Dumnezeu). 3 Vezi broura A Word to the Little Flock, pag. 22.
2 1
244
erea creia apar i elemente din viziunea publicat n 1849, probabil o confuzie a doamnei Truesdail. Cteva precizri: Prima viziune despre planete a lui E. White a avut loc n noiembrie 1846. n aceast viziune, Ellen White nu menioneaz nici un nume de planet i nu se face nici o precizare cu privire la planetele crora le aparin sateliii pe care i-a vzut. Singurul raport despre aceast viziune din partea lui Ellen White este cel prezentat aici. n viziunea publicat n 1849, privitoare la alte lumi, nu se menioneaz numele acelei planete, ci se afirm doar c ea avea apte luni pe cerul ei, nu doar apte luni, cum susin criticii. Numele planetelor i numrul de satelii atribuii fiecreia nu aparin lui E. G. White, ci sunt interpretri ale lui Bates. Ellen a spus doar: vd patru luni!, vd opt luni! etc., iar Bates a dedus din cele cunoscute atunci c este vorba de planetele Jupiter i Saturn, iar cei de fa, care nu se pricepeau la astronomie, au preluat aceste elemente i le-au menionat n declaraiile lor. Dar n tot ce a scris Ellen White nu exist nici o referire la acestea. Nici unul dintre martori nu afirm c Ellen White ar fi pronunat numele planetelor i ar fi spus ci satelii aparin fiecreia dintre ele. Nici John Loughborough nu face acest lucru. n realitate criticii au deplasat accentul descrierilor fcute de Ellen White n timpul viziunii privitoare la planete din 1846 asupra unui element secundar: numrul sateliilor planetelor, care n-ar corespunde celui real. Dar ceea ce l-a impresionat mai mult pe J. Bates i l-a convins c viziunile lui E. G. White erau de la Dumnezeu n-a fost numrul sateliilor planetelor considerate de acesta ca fiind Jupiter i Saturn, pe care ntr-adevr Ellen le putea afla de undeva ca
245
s-l pcleasc pe Bates, ci altceva, care rezult din relatarea lui J. Loughborough i pe care criticii n-o citeaz, i anume descrierea constelaiei Orion, cunoscut pe atunci sub denumirea de cerurile deschise: J. Bates spunea c descrierea fcut de ea ntrecea cu mult orice raport referitor la cerurile deschise, pe care l-a citit vreodat din partea unui autor. n timp ce Ellen se mai afla n viziune i vorbea, el s-a ridicat n picioare i a exclamat: O, ct de mult a fi dorit ca lordul John Rosse s fi fost aici n seara aceasta! James White a ntrebat: Cine este John Rosse? O, spuse fratele Bates, este cel mai mare astronom englez. A fi dorit ca el s fi fost aici s aud ce spune aceast femeie despre astronomie i s aud aceast descriere a constelaiei Orionului. Este mai avansat dect orice am citit vreodat despre acest subiect! Din seara aceea, fratele Bates a devenit deplin mulumit c viziunile doamnei White se aflau dincolo de controlul i cunoaterea ei.1 Dac s-ar fi inut cont de aceast relatare, criticii n-ar fi putut s afirme c Ellen White ar fi putut afla cu uurin de la Bates tot ce ea a spus n viziune. Dac ea a spus ceva ce merita s fie auzit de cel mai mare astronom englez, desigur c n-ar fi putut afla de la Bates sau de la altcineva tot ce a spus n viziune. i, dac ar fi aflat totul de la Bates, de ce era nevoie ca el s-o ntrebe dac a studiat astronomia? n plus, dac descrierea fcut de Ellen White despre Orion era mai avansat dect tot ce citise el vreodat despre acesta, cum ar fi putut ea s-i nsueasc o cunoatere att de avansat, care s-l impresioneze aa de mult? Dar, pentru criticii lui E. G. White, lipsa de onestitate i reaua credin in loc de argument. Aceasta se poate vedea i din urmtorul citat redat din scrierile lui Canright:
1
J. Loughborough, op. cit., pag. 258.259.
246
ns, relatnd aceast viziune, doamna White a descris planeta Saturn ca avnd numai apte luni, numr atribuit atunci planetei de ctre astronomi. Iat propriile ei cuvinte: Apoi, am fost dus ntr-o lume care avea apte luni (Experiene i viziuni, pag. 140, n.a.).1 Aici se afl cteva afirmaii introduse fr justificare. n primul rnd, prin aceast viziune criticul nelege c este vorba de cea din 1846, dar n realitate este cea publicat n 1849 i care nu are alte elemente comune cu cea din 1846, dect c ambele vorbesc despre planete. n al doilea rnd, Ellen White n-a menionat numele planetei pe care a vzut-o n viziune. Criticul ns tie c numele ei era Saturn, prin confuzia amintit mai sus. Dup cte tim astzi, planeta Saturn nici nu are locuitori. n al treilea rnd, Ellen nu folosete termenul restrictiv numai, ci pur i simplu spune c avea apte luni pe care Dumnezeu i le-a artat, dar de aici nu rezult n mod necesar c avea numai apte luni. Este bine s reinem c Ellen White a avut mai multe viziuni despre planete i poate de aceea a i inut s precizeze c prima ei viziune de acest fel a fost cea din noiembrie 1846.
b. Evaluarea acuzaiei aduse lui Ellen White
Criticii i aduc lui Ellen White acuzaia de nelciune. Ei susin c, dei ea nu a avut o revelaie autentic din partea lui Dumnezeu, pentru a-l determina pe Joseph Bates s cread c viziunile sunt de la Dumnezeu, a pretins c ar fi vzut un numr de satelii ai planetelor Jupiter i Saturn, dar n realitate ea ar fi obinut aceste informaii pe ci normale i nu prin revelaie. Exist oare temeiuri pentru a crede c Ellen White i-a propus s-l nele pe Bates? n orice caz, este evident c experiena relatat a avut un impact puternic asupra lui Bates i l-a convins c Ellen White era un sol al lui Dumnezeu i nu un neltor. Dar acesta
1
D. M. Canright, Viaa lui Ellen White, internet, cap. 20.
247
nu era un credul i avea suspiciuni n legtur cu revelaiile lui Ellen White. n 1847, el scria: Ascultam fiecare cuvnt i urmream fiecare micare, ca s descopr nelciunea sau influena mesmeric (spiritist, n.a.).1 tim, de asemenea, c Ellen White n-a studiat niciodat astronomia. Criticii n-au contestat aceast realitate. Dac afirmaia lui Canright c ea putea s afle uor toate acestea din conversaiile cu Bates, ar fi fost adevrat, cpitanul ar fi fost ncntat c ea a reuit s-i reproduc informaiile transmise, dar nu convins c Ellen White este un profet adevrat. Mai mult, Bates a recunoscut i a spus-o cu voce tare c descrierea fcut de Ellen White depete cu mult tot ce citise el nainte i c ar fi dorit s fi fost auzit de cel mai mare astronom englez. Totui, chiar dac n-a numit nici o planet i n-a atribuit aici uneia dintre ele un anumit numr de satelii, este un fapt c Ellen White n-a dat numrul corect de satelii ai celor dou planete, dintre care una, conform descrierii, pare s fi fost Saturn. Dac Dumnezeu este autorul viziunii discutate aici, de ce nu se potrivete numrul sateliilor vzui de ea cu realitatea? Nu este El Dumnezeul adevrului? Poate El ascunde o parte din realitate pentru a convinge pe cineva s treac de partea Lui? ntrebarea constituie o mare provocare i trebuie s ncercm s-i dm un rspuns pe baze biblice. Dar mai nti s rspundem la o ntrebare simpl: Dac Dumnezeu i-a dat lui Ellen White viziunea cu planete, satelii i constelaia Orion i nu i-a descoperit mai muli satelii dect puteau s vad astronomii cu telescoapele lor de atunci, care ar fi vina ei? Poate s fie acuzat de fraud pentru c a spus ce a vzut i nimic mai mult? Rspunsul este la ndemna oricui. Acuzaia de nelciune, care i se aduce lui Ellen White, se ntemeiaz, de fapt, pe o presupunere a criticilor, care ar putea s
Joseph Bates, A Vision, Topsham, Maine, 7 aprilie 1847, tiprit ca foaie volant i retiprit n A Word to the Little Flock, 1847.
1
248
fie formulat astfel: Dumnezeu nu ascunde niciodat nici un adevr i nici o parte din adevr. Dac El ar fi inspirat viziunea cu planetele, relatat de Ellen White, ea ar fi vzut numrul total de satelii ai planetelor, nu doar pe cei care erau cunoscui atunci. Faptul acesta ar fi constituit ntr-adevr o dovad c viziunea este de la Dumnezeu! Pe baza premiselor de mai sus, concluzia se impune: Ellen White n-a primit viziunea de la Dumnezeu, ci a vorbit de la ea, pretinznd c vorbete prin inspiraie divin. Astfel ea a dat dovad de ncumetare i a reuit s-l nele pe Joseph Bates s cread c viziunile ei erau de la Dumnezeu. Raionamentul de mai sus se bazeaz pe premisa major, potrivit creia Dumnezeu nu ascunde niciodat nici un adevr i nici o parte de adevr, ns aceast opinie nu poate fi susinut cu Biblia. Temeiul ei nu poate fi dect ignorana sau ostilitatea fa de Ellen White, a crei credibilitate trebuie demolat pentru a-i anula mesajul. Propun cititorilor s examinm prerea c Dumnezeu nu ascunde niciodat nici un adevr i nici o parte din el, deoarece acest fapt ar contrazice ideea cu privire la integritatea1 i credincioia lui Dumnezeu. Aa s fie oare? Dac Dumnezeu i-ar fi artat lui Ellen White numrul real de satelii ai planetelor n discuie, cui i-ar fi fost de folos? L-ar fi convins pe Bates c viziunile sunt de la Dumnezeu, pe el care credea c planeta Jupiter are numai patru satelii? Ct ar fi trebuit s atepte Bates pentru a se descoperi toi sateliii acestei planete i a avea astfel dovada c viziunile erau de la Dumnezeu?
c. Dumnezeu ascunde unele adevruri
Am citit recent o maculatur cu pretenie de carte excepional, plin de invective la adresa lui Ellen White pentru faptul c, prin pretinsele ei viziuni, a susinut c lucrarea fcut de William Miller era de la Dumnezeu, iar calculele sale profetice erau corecte, cu
Integritatea este un atribut al caracterului lui Dumnezeu, care arat c El este adevrat, c spune adevrul i c este credincios adevrului.
1
249
deosebirea c evenimentul ateptat n anul 1844 nu era cel prevzut n profeie. Autorul era foarte revoltat c Miller a indus n eroare atta lume i a provocat atta nenorocire prin dezamgirea de la 22 octombrie 1844, iar Ellen White i-a confirmat erorile inspirate de Satana. Att de grav i se prea ncumetarea de a fixa data revenirii lui Isus Hristos, nct o repet n mod obsesiv de zeci sau chiar sute de ori. Lsnd la o parte faptul c William Miller n-a fixat niciodat o anumit zi ca dat a revenirii Domnului Isus, ci doar a acceptat cu cteva zile nainte de 22 octombrie, data fixat de alii, adevrul este c revenirea mult ateptat nu a avut loc atunci. Ceea ce i indigneaz pe critici mai presus de orice altceva este afirmaia lui Ellen White c Dumnezeu le-a ascuns milleriilor faptul c fceau o greeal cu privire la evenimentul ce urma s aib loc la 1844. Ca urmare, acetia i plng de mil lui Dumnezeu pentru acuzaiile nedrepte care I s-au adus de ctre Ellen White i primii adventiti de ziua a aptea, care L-au implicat n falsurile inventate de ei, aruncnd vina asupra Sa pentru ncumetarea lor. Desigur, fixarea evenimentului revenirii Mntuitorului la anul 1844 a fost o eroare a lui Miller i a adepilor lui, pe care i apreciem nu pentru eroarea lor, ci pentru onestitatea care i-a caracterizat pe muli dintre ei i pentru dorina lor arztoare de a se ntlni cu iubitorul lor Mntuitor i al nostru. Dei nu erau adventiti de ziua a aptea1 (din cei 174 de pastori participani la micarea millerit, ale cror nume se cunosc, jumtate erau metoditi, un sfert erau baptiti, iar restul erau congregaionaliti, prezbiterieni, luterani, din organizaia Christian Connection i din alte confesiuni), ei merit respectul nostru pentru credincioia fa de ceea ce considerau a fi adevr. Primul lucru pe care ni-l cere Dumnezeu este s ne respectm convingerile dobndite cu onestitate, cci tot ce nu vine din ncredinare e pcat (Romani 14,23). Apoi,
Adventitii de ziua a aptea au aprut ca micare cretin aparte numai dup anul 1844.
1
250
ni se cere s cretem n harul i n cunotina Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos (2 Petru 3,18), pn vom ajunge toi... la nlimea staturii plintii lui Hristos (Efeseni 4,13). Pentru a ajunge la nlimea staturii plintii lui Hristos, Dumnezeu Se descoper pe Sine i adevrul Su n mod progresiv, ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd pn la miezul zilei (Proverbe 4,18). Dumnezeu nu ne minte niciodat, ns nu ne descoper tot adevrul deodat. El nu transmite erori, dar uneori acoper anumite erori pe care noi, oamenii, le facem din slbiciune, pentru c, la momentul respectiv, nu suntem pregtii s cunoatem i s aplicm adevrul. Ba, mai mult, un anumit adevr ar putea s ne duneze n condiiile n care nu suntem n stare s l ntrebuinm corect i s-l integrm n ansamblul adevrului. Prinii nu le spun copiilor toate lucrurile pe care le tiu, cci ei nu le pot valorifica n mod corespunztor. Chiar legile rii le interzic copiilor vizionarea anumitor filme care pot produce grave daune sntii lor psihice i procesului educativ. Oare Dumnezeu nu are voie s-i protejeze pe copiii Si de efectele negative ale unui adevr pentru care ei nu sunt suficient de maturi ca s-l cunoasc fr s le aduc daune? Ar trebui s ne examinm cu mai mare atenie pentru a vedea dac nu cumva nelegerea noastr cu privire la Dumnezeu este prea ngust i deformat i, n loc s ne recunoatem micimea i ngmfarea, cutm s-i coborm pe Dumnezeu i pe profeii Si la nivelul nostru pentru a ne ndrepti. n zadar facem parad de SOLA SCRIPTURA, dac facem din ideile noastre unitate de msur pentru Dumnezeu i profeii Si! Aici nu susinem c liderii Bisericii Adventiste au procedat ntotdeauna n mod ideal sau c pastorii i membrii acesteia au corespuns mereu ateptrilor lui Dumnezeu. Nu! Noi am avut i mai avem multe de reparat, multe de lepdat i multe de primit. Poate e necesar s facem unele ajustri n nelegerea i exprimarea teologiei noastre. Dar, cu toate imperfeciunile liderilor i
251
membrilor Bisericii Adventiste, dovezile arat c acest popor a fost i este cluzit de Dumnezeu. Ne aflm nc n micare i e bine aa. Sperm s ne micm n continuare pn la captul drumului programat s-l parcurgem. S revenim asupra ideii centrale, i anume dac Dumnezeu are voie s tinuiasc anumite adevruri fr ca prin aceasta s-I fie tirbit imaginea perfect i fr s aduc daune poporului Su. Dup cte nelegem din Biblie, uneori fr s ne mint, Dumnezeu trece sub tcere anumite lucruri, nu numai fa de cei ce se cred nelepi i pricepui (Matei 11,25), ci i fa de cei sinceri i bine intenionai. Dumnezeu nu are ca scop doar aprarea adevrului n sine (care nu trebuie s fie privit ca scop n sine), ci ridicarea oamenilor din starea lor de degradare moral i spiritual, fr s le afecteze libertatea de alegere. El urmrete s-i apere pe oameni de nelciunile lui Satana i s-i conduc la asemnarea cu El n caracter. Acest proces complicat cere mult tact i mult iubire. n el intr i ascunderea anumitor elemente de adevr. Cel care ne-a creat cunoate perfect modul n care funcioneaz mintea omeneasc, cunoate ineria mentalitilor, capacitatea omului de a asimila o nou paradigm,1 psihologia maselor n diferite contexte sociale i culturale, efectele unei schimbri n sistemul de gndire i de via etc. Pe temeiul acestei cunoateri globale i perfecte, El ne surprinde cu aciuni care depesc nelegerea noastr i uneori ne tulbur. Dar ncrederea pe care o avem n El ne ferete de descurajare. S cercetm cteva exemple de tinuire a unor adevruri din partea lui Dumnezeu. Sclavia. Orict de luminat a fost Moise, Dumnezeu nu i-a descoperit c sclavia trebuie desfiinat. Nici chiar n Noul Testament nu s-a instituit o regul n care s se menioneze c stpnii de sclavi trebuie s renune la sclavii lor, dac vor s fie cretini.
1
Paradigm = model de gndire.
252
Ba chiar li se cere robilor s fie supui stpnilor lor. ns principiile cretinismului, aplicate cu consecven, ar fi dus cu timpul la abolirea acestei instituii oribile. Poligamia constituia o denaturare a rnduielii stabilite de Dumnezeu la nceput, ca un brbat s aib o singur soie. ns aceast denaturare s-a nscris att de adnc n contiina oamenilor, nct ntreaga societate o considera ca de la sine neleas. Totui, Isus a artat c trebuie s se revin la idealul stabilit la nceput, iar oricrui slujba al bisericii i s-a cerut categoric s fie brbatul unei singure neveste (Tit 1,12). Doctrina Sfintei Treimi. Mreul adevr c Dumnezeirea exist ca entitate unic, manifestat n trei Persoane, n-a fost descoperit n mod explicit n Vechiul Testament, dei exist indicii privitoare la pluralitatea Persoanelor Divinitii. Puteau oare evreii s asimileze atunci aceast nvtur fr s devin triteiti? Pentru a-i feri de acest tip de idolatrie, El le-a ascuns acest adevr solemn. Natura mpriei lui Dumnezeu. Ioan Boteztorul a nceput s predice c mpria cerurilor este aproape (Matei 3,2), fr s neleag natura acestei mprii. Chiar dup ce a ajuns la nchisoare, el mai nutrea sperana c Isus Hristos i va elibera pe iudei de sub stpnirea roman i l va elibera i pe el din nchisoare; altfel nu ar fi trimis o delegaie la Isus pentru a-L ntreba dac El este Cel ce trebuia s vin ori s-au nelat (Matei 11,2-6). Dumnezeu i-a ascuns adevrul cu privire la natura mpriei. Dac ar fi tiut de la nceput, ar mai fi predicat el oare cu acelai entuziasm? Cnd cei 12 apostoli au fost trimii s proclame aceeai solie (vezi Matei 10,1-15), li s-a poruncit: vindecai pe bolnavi, nviai pe mori, curii pe leproi, scoatei afar dracii. Cu toate c mai trziu Isus le-a explicat c mpria Sa nu este din lumea aceast, ci este de natur spiritual i c trebuie ntemeiat pe sacrificiu, ucenicii n-au neles aproape nimic din ceea ce li se spusese. Ei s-au certat pentru locurile de frunte din mprie pn la experiena din camera de sus. Nici chiar n ziua nvierii,
253
ei nu au neles natura mpriei lui Isus Hristos i nu puteau crede c El a nviat. Cuvintele celor doi ucenici care mergeau spre Emaus n seara zilei nvierii, noi trgeam ndejde, exprim starea ucenicilor n general. Speranele lor s-au prbuit, dei sosise momentul n care s triumfe. Apostolii predicaser cu entuziasm apropierea mpriei fr s neleag natura acesteia. ntrebarea care trebuie pus este c, dac ar fi neles ei natura mpriei a crei apropiere o anunau, ar mai fi proclamat-o cu aceeai rvn i putere? Evident c, n starea spiritual n care se aflau, zelul lor s-ar fi diminuat, iar mesajul nu i-ar fi atins inta. Este greu de neles incapacitatea zeloilor critici ai lui W. Miller i ai adepilor si de a observa asemnarea dintre experiena acestora i experiena apostolilor! i unii i alii au vestit un mesaj al crui coninut nu l-au neles n timp ce l vesteau. i unii i alii au fost dezamgii. Este greu de dovedit c drama milleriilor a fost mai mare dect cea a urmailor Mntuitorului. i unii i alii s-au nelat n ateptri i au suferit ngrozitor. i apostolii i milleriii aveau dreptate cnd spuneau c s-a mplinit vremea, i unii i alii s-au nelat n ce privete evenimentul pe care-l ateptau. Aveau dreptate n ce privete timpul, dar nu aveau dreptate n ce privete evenimentul. i ntr-un caz i n altul, ntr-un fel, Dumnezeu a acoperit greeala i astfel s-au creat condiii pentru a le fi testat ncrederea n Dumnezeu, rbdarea i statornicia, dar i pentru a primi o lecie mpotriva credulitii i lipsei de rigoare n gndire. Apostolii au nvat astfel c mpria cerurilor nu este din lumea aceasta, iar milleriii au nvat c Sanctuarul nu era pmntul, ci Templul lui Dumnezeu, n care El i are reedina i n care urma s nceap judecata. De ce oare nu i acuz criticii pe apostoli? De ce nu-i declar mincinoi, condui de duhul cel ru, neltori i ipocrii? Desigur, ar fi neadevrat. Dar acelai lucru se poate spune i despre Miller i susintorii si. De ce totui acetia sunt mprocai cu attea
254
invective, din moment ce eroarea a fost comis n condiii de onestitate? Acelai lucru este adevrat i n cazul lui Ellen White. Acuzaia de fraud este total lipsit de baz real. Data revenirii n glorie a lui Isus Hristos. Apostolii i primii cretini doreau mult s tie cnd va reveni Isus n glorie. Dar Isus le-a ascuns acest adevr, afirmnd c nici El nu-l tie. De aici unii au tras concluzia pripit c Isus nu putea fi egal cu Tatl, deoarece nu era atottiutor. n realitate, la ntruparea Sa ca om, Isus a ales n mod voluntar s-i asume condiia de om, lsnd n minile Tatlui prerogativele Sale divine, pe care i le-a reluat dup nviere. Dar n timpul existenei Sale ca om, Isus tia doar ce i descoperea Tatl. n sensul acesta, El nu cunotea data revenirii Sale. Dar, dac era necesar pentru ucenici s cunoasc data respectiv, Domnul Isus putea s primeasc aceast informaie i s le-o comunice. ns n-a fcut acest lucru, fiindc nu era necesar. Ba, mai mult, ar fi fost foarte duntor. Imaginai-v c Mntuitorul le-ar fi spus c va reveni dup aproximativ dou mii de ani! Credei c ar fi valorificat bine timpul vieii lor? Personal nu cred. De aceea, pur i simplu Domnul le-a ascuns acest lucru. Dar iubitorul lor Domn le-a ascuns i alte lucruri, din dragoste pentru ei. Mai am s v spun multe lucruri afirma El n seara dinaintea rstignirii dar acum nu le putei purta (Ioan 16,12). E greu de acceptat acest lucru? Este posibil ca orgoliul nostru s protesteze mpotriva faptului c Dumnezeu i-a rezervat dreptul de a ascunde de noi anumite lucruri (vezi Deuteronom 29,29). Singura alternativ este s ncercm s-I lum locul, ceea ce nseamn idolatrie. Dac lucrurile stau astfel, cum se justific acuzaia de blasfemie mpotriva lui Ellen White, care a susinut c Dumnezeu a ascuns cu mna Sa o anumit greeal fcut de millerii, sau acuzaia c este un profet mincinos pentru c Dumnezeu nu i-a artat toi sateliii planetelor Jupiter i Saturn din sistemul nostru solar? N-ar fi oare cazul ca aceia care i pretind lui Dumnezeu s nu le ascund
255
nimic s-i supun mai degrab voina n faa nelepciunii nemrginite a Celui Atotputernic? Dumnezeu nu i-a descoperit lui Joseph Bates mai muli satelii dect credea el c exist. Dac ar fi fcut altfel, suspiciunile acestuia s-ar fi accentuat i ar fi respins n continuare mesajele comunicate de Dumnezeu prin viziuni. Dar, prin descrierea constelaiei Orionului l-a fcut s neleag c lui Ellen White i s-au artat mai multe lucruri dect cunotea el. Pe de alt parte, Dumnezeu nu l-a minit. El nu i-a spus lui Ellen c plantele respective aveau numai attea luni cte i-au fost artate ei, ci, pur i simplu, i-a artat doar attea, fr s-i spun dac mai exist sau nu altele. n mod asemntor, Dumnezeu nu le-a fcut cunoscut lui Miller i colegilor si c ei se nal n ce privete evenimentul care urma s aib loc n anul 1844. Nu El i-a nelat, ci i-a lsat s se nele, ca i pe Ioan Boteztorul i pe apostoli. Dac Miller i colaboratorii lui ar fi tiut c Isus nu va veni la data stabilit, datorit slbiciunii omeneti, n-ar mai fi predicat cu atta entuziasm i nu s-ar mai fi putut crea climatul pentru un test spiritual veritabil. Este necesar s fie trecute sub tcere anumite aspecte ale adevrului pentru ca examenul s-i poat atinge scopul. Dac Dumnezeu i-ar fi spus lui Moise pe muntele Nebo, unde i-a ncheiat alergarea din aceast lume, c are de gnd s-l nvie de ndat, Moise i-ar fi ncheiat viaa n triumf i n-ar fi simit din plin urmrile pcatului su. Dar Dumnezeu i-a ascuns planul Su cu el, pentru ca moartea lui Moise s fie eficient. Chiar i pentru Mntuitorul lumii a fost programat n Planul de Mntuire un moment de suprem testare, n care Tatl i-a ascuns faa pentru ca Isus, nlocuitorul nostru, s ia decizia sacrificiului suprem n condiii de incertitudine a nvierii din mori, oferindu-Se astfel ca jertf total. La fel i s-a ascuns i lui Avraam faptul c Dumnezeu va interveni n momentul n care va fi pe punctul de a-i sacrifica fiul. Dac n-ar fi procedat aa, testul nu ar fi fost convingtor.
256
ntr-adevr Dumnezeu ascunde temporar unele adevruri, ca s descopere altele, care altfel n-ar putea fi cunoscute niciodat.
8. Aprobarea fixrii de ctre Joseph Bates a timpului revenirii n 1851
Acuzaia: Doamna White i soul ei au susinut prerea lui Joseph Bates, anunat n 1850, c Isus Hristos va reveni n toamna anului 1851, dup apte ani de la 1844. Doamna White a fcut repetate declaraii, din care rezult c ea a crezut c Bates avea dreptate. Cteva luni nainte de termenul fixat, James White i soia sa au renunat la aceast prere i la ideea c nu mai exist iertare pentru pctoi.
Acuzaia prezentat mai sus intete s demonstreze c Ellen White era un profet fals, bazndu-se pe presupunerea c, ntruct erau sraci, James White i soia sa ar fi intenionat s profite de influena i mijloacele materiale de care dispunea Bates, de aceea i-au susinut prerea. Ca argumente, criticii au citat susinerea lui Joseph Bates i au pretins c din scrierile lui Ellen White rezult c ea a mprtit ideea lui Bates. ntr-adevr, Joseph Bates a enunat ideea c Isus urma s revin n 1851, ntr-o brour de 16 pagini, scris n 1850, n care a comentat ritualul svrit de marele preot n Sfnta Sfintelor din cortul din pustie i din templul din Ierusalim, cu ocazia Zilei de Ispire a evreilor. Cu acest prilej, marele preot stropea cu snge de apte ori altarul de aur din templu i spre chivotul cu Legea moral. Bates a interpretat astfel ritualul: Eu cred n mod deplin c cele apte pete de snge stropite pe altarul de aur i naintea tronului de har reprezint durata procedurilor de judecat asupra sfinilor n via, care are loc n Sfnta Sfintelor.1 Pentru Bates, cele apte pete de snge, stropite pe altar i n faa chivotului, reprezentau apte ani, cuprinznd perioada 1844-1851.
1 Joseph Bates, An Explanation of the Typical and Anti-typical Sanctuary, 1850, pag. 10.
257
Aceast prere trebuie s se fi nscut n mintea lui Bates nu mai devreme de anul 1850. Altfel, acest om de aciune ar fi vestit-o mai nainte. n acest caz, dac exist dovezi c familia White a crezut i susinut teoria revenirii Domnului Isus n 1851, aceste dovezi trebuie cutate n scrierile lor, produse n intervalul 1850 vara anului 1851. Unul dintre pasajele scrise de Ellen White i considerat ca oferind dovada c ea a crezut i a susinut teoria lui Bates este urmtorul: Am vzut c unii consider revenirea Domnului ca fiind prea departe. Timpul s-a prelungit cu civa ani mai mult dect s-au ateptat ei, de aceea ei cred c timpul nc va mai continua civa ani i n felul acesta minile lor sunt ndeprtate de la adevrul prezent spre lume... timpul n care Isus va rmne n Sanctuar este aproape sfrit i timpul poate s mai dureze foarte puin.1 Oricare ar fi nelesul acestor cuvinte, ele nu pot fi considerate c ar susine teoria lui Bates, deoarece au fost tiprite n 1849, iar opinia acestuia a aprut cndva n anul 1850. Ellen White nu putea susine o teorie care nc nu fusese elaborat. Afirmaiile criticilor, c cele scrise de Ellen White aici sunt din septembrie 1850, nu pot fi justificate. Un alt pasaj n care criticii pretind c Ellen White susine teoria lui Bates este urmtorul: ntr-o viziune dat la 27 iunie 1850, ngerul care m nsoea a spus: Timpul este aproape sfrit. Reflectai voi chipul minunat al lui Isus, aa cum trebuie?... Am vzut c va trebui s aib loc o pregtire ntre cei care au mbriat adevrul n ultima vreme... i (va fi) numai o scurt vreme n care s se nfptuiasc aceasta.2 Se pare c cea mai puternic dovad pe care criticii o aduc pentru a justifica pretenia lor c Ellen White a crezut i a susinut
E. G. White, To Those Who Are Receiving the Seal of the Living God, 31 ian. 1849. 2 Experiene i viziuni, pag. 80.
1
258
prerea c Isus va reveni n toamna anului 1851 este urmtoarea: Timpul este acum pe sfrite i ceea ce ne-a luat nou ani de zile s nvm, ei vor fi nevoii s nvee n cteva luni.1 Viziunea din care sunt extrase cele dou fragmente citate mai sus a fost dat n iunie 1850, cnd e foarte puin probabil ca familia White s fi cunoscut deja teoria lui Bates, publicat n acelai an. n al doilea rnd, Ellen White n-a declarat c Isus va reveni n cteva luni, ci a spus c noii convertii vor trebui s nvee n cteva luni ceea ce pionierii adventiti de ziua a aptea au nvat n civa ani. n al treilea rnd, expresia n cteva luni o gsim ntr-o scrisoare nepublicat, scris de Ellen White n 1854, dup trecerea momentului cnd Bates credea c Isus va reveni, moment la care, chiar dup aprecierea criticilor, familia White nu mai credea n teoria lui Bates. Iat un fragment din scrisoarea amintit: Adevrul pe care noi l-am nvat n ani de zile trebuie nvat n cteva luni de ctre aceia care mbrieaz acum mesajul celui de-al treilea nger.2 Se observ c nici una dintre pretinsele dovezi prezentate de critici pentru a-i susine acuzaia mpotriva lui Ellen White, c ea ar fi crezut i susinut teoria lui Joseph Bates privitoare la revenirea lui Isus Hristos n 1851, nu rezist unei examinri obiective. Concluzia este c Ellen White nici n-a susinut, nici n-a crezut n teoria lui Bates. Acelai lucru se poate afirma i despre James White, soul ei. Mai mult, n relatarea viziunii publicate n 21 iulie 1851, Ellen White avertizeaz mpotriva fixrii de date privitoare la revenirea lui Isus: Am vzut c unii produc un entuziasm fals, care decurge din fixarea de date... Aceast solie poate sta pe propria ei temelie i nu are nevoie de fixarea unui anumit timp pentru a fi ntrit... Am vzut c unii fceau orice lucru cu gndul la toamna urmtoare, fcnd calcule privitoare la timpul
1 2
Idem, pag. 83. Citat de Francis D. Nichol n Ellen G. White and Her Critics, pag . 259.
259
acela... Aceasta este o greeal, pentru c, n loc de a merge la Dumnezeu zilnic pentru a-i cunoate datoria prezent, ei privesc nainte i fac socoteli, ca i cum lucrarea s-ar ncheia n toamna aceasta, fr s caute s-i cunoasc zilnic datoria fa de Dumnezeu.1 Nu exist aici nici un indiciu care s dea de neles c Ellen White i-ar fi schimbat vreo prere susinut anterior. Dup cte tim este prima ei luare de poziie mpotriva teoriei lui Bates, pe care n-a susinut-o niciodat, ci, prima dat cnd s-a referit la ea, a combtut-o. Nici James White, care era redactorul revistei din care am citat, n-a scris niciodat vreun rnd n favoarea teoriei lui Bates, nici nu a publicat vreun articol n care s combat teoria.2 n articolul su, cu subtitlul Elementul timp n relaie cu doctrina celei de-a doua veniri a lui Hristos, el deschide discuia astfel: Este binecunoscut c unii dintre fraii notri au nvat c marea lucrarea de mntuire pentru rmi, prin mijlocirea Marelui nostru Preot, se va termina n anul al aptelea de la ncheierea perioadei de 2300 de zile, n toamna anului 1844. Pe unii care au nvat astfel i stimm foarte mult, i iubim ca frai cu cldur i simim c ne este greu s spunem ceva care s le rneasc sentimentele. Totui, nu ne putem reine s prezentm cteva motive pentru care noi nu suntem de acord cu timpul (fixat, n.a.).3 Dup aceast introducere, James White prezint apte motive mpotriva teoriei lui Bates, pe care nu le mai enumerm aici. Dar considerm c cele descrise pn acum, ca rspuns la acuzaia adus, sunt suficiente pentru cei ce doresc s cunoasc adevrul.
1 2
E. G. White, Review and Herald Supliment, 21 iulie 1851. Vezi Review and Herald, editorialul Our Present Work, 19 aug. 1851. 3 Idem, pag. 13.
260
Susinerea c motivul acceptrii cu uurin a teoriei lui Bates, privitoare la timpul revenirii lui Isus, era c familia White avea mare nevoie de influena i finanele acestuia se ntemeiaz doar pe presupuneri i este contrar faptelor. Realitatea este c pn n toamna anului 1844, Bates avusese mare influen, dar, dup ce a nceput s promoveze idei teologice, specifice gruprii adventiste de ziua a aptea, situaia s-a schimbat. n ce privete situaia financiar a lui Joseph Bates, tim c, n vara anului 1846, el i epuizase deja toate fondurile de care dispunea, provenite din economiile lui din timpul cnd fusese cpitan de vapor. Vnduse totul i investise n cauza pe care o mbriase. n acel an, 1846, James White l-a ntlnit pe Bates, care ncepuse s scrie o carte despre Sabatul zilei a aptea. Deabia se aezase la lucru, cnd soia sa l-a rugat s-i cumpere nite fin. Cnd s-a ntors de la magazin cu un pachet mic de fin, soia a fost uimit i l-a ntrebat de ce n-a cumprat mai mult. Cnd Bates i-a rspuns c dduse ultimii lor bani pe cele dou kilograme de fin, aceasta a izbucnit n plns i l-a ntrebat cum se vor descurca. Domnul Se va ngriji, rspunse fostul cpitan i proprietar de vapor, acum falimentar pentru generozitatea lui. i Dumnezeu S-a ngrijit. n aceast situaia l-a cunoscut James White. V dai seama ce ajutor financiar putea el s acorde familiei White, aflat n srcie ca i el!1 Ellen White a fost criticat i pentru faptul c a crezut c revenirea lui Isus Hristos este foarte aproape i c timpul era pe sfrite. De aceea apela la noii convertii s-i nsueasc n cteva luni cunoaterea nvturilor biblice pentru timpul prezent, pentru a fi gata s-L ntmpine pe Mntuitorul i s obin biruina cretin. Este oare justificat critica adversarilor ei? Privii o clip la ceea ce a scris apostolul Pavel sub inspiraie: Noaptea aproape a trecut, se apropie ziua... (Romani 13,12). nc puin, foarte
1 Vezi J. N. Loughborough, The Great Second Advent Movement, pag. 251-252.
261
puin vreme, i Cel ce vine va veni i nu va zbovi (Evrei 10,37). Iar vizionarul Ioan pe insula Patmos adaug cuvintele lui Isus: Iat eu vin curnd i rsplata Mea este cu Mine, ca s dau fiecruia dup faptele lui (Apocalipsa 22,12). Dac e justificat critica fcut de adversarii lui Ellen White, pentru c afirmase c timpul este scurt, c aproape a trecut etc., de ce nu i-am critica pe apostoli i pe Domnul Isus, care au susinut aceleai lucruri cu o mie nou sute de ani n urm?
9. mprumuturi literare fcute de Ellen White
Acuzaia: n unele din crile sale, Ellen White a copiat mult de la ali scriitori, fr s menioneze lucrul acesta i fr s foloseasc semnele citrii, pretinznd totui c tot ce a scris erau revelaii primite din cer. n 1883, ea a publicat cartea Schie din viaa apostolului Pavel, n care a preluat mult material din cartea scris de Conybeare i Howson Viaa i epistolele sfntului apostol Pavel (1852). Editorii declar c lucrarea atribuit lui Ellen White a fost scris cu ajutorul Duhului Sfnt, nelnd astfel pe cititori, deoarece cartea era n mare parte copiat. Editorii crii scrise de Conybeare i Howson (susin criticii) au ameninat pe Ellen White cu darea n judecat, dac nu va retrage cartea din circulaie; astfel cartea a fost retras. n acelai fel, cartea Tragedia veacurilor conine mult material din alte cri cum ar fi Istoria Sabatului de J.N. Andrews, Istoria valdenzilor de Wylie, Istoria Reformaiunii de DAubign, Sanctuarul de U. Smith, Viaa lui William Miller de James White i din alte cri, n timp ce se pretindea c fiecare rnd este inspirat. Ellen White a plagiat, a comis furt literar copiind de la ali scriitori, fr s pun citatele ntre ghilimele i fr s recunoasc paternitatea ideilor furate. Cartea Hristos, Lumina lumii cuprinde mult material preluat de la ali scriitori.
262
a. Generaliti
Cele de mai sus constituie cteva dintre acuzaiile aduse de critici lui Ellen White, privitoare la ceea ce acetia numesc plagiat sau furt literar. Criticii au zbovit mult asupra acestui tip de acuzaii prin care au sperat i sper nc s-i conving pe muli c Ellen White nu a fost un profet adevrat i nu este demn de crezare. nainte de a continua lectura acestei cri, cititorul este rugat s se ntoarc la capitolul 2 pentru a revedea seciunea IV/8 i la capitolul 3, seciunea III/4, n care este tratat problema mprumuturilor literare ale scriitorilor biblici i ale lui Ellen White. Pentru evaluarea corect a procedeelor literare i a mijloacelor de expresie ntrebuinate n crile lui Ellen White, este necesar s cunoatem bine felul n care Dumnezeu, sursa oricrui adevr, i-a cluzit pe profei n primirea i comunicarea mesajelor pe care El li le-a ncredinat i pe care acetia urmau s le aduc la cunotina oamenilor. Dac nu suntem interesai s denaturm adevrul, vom descoperi c profeii biblici au mprumutat, uneori n mare msur, pri din scrierile altor autori, inspirai sau neinspirai, din literatura apocrif sau chiar din literatura pgn, pentru a-i exprima ideile pe care le-au primit de la Dumnezeu i le-au transmis ca atare oamenilor prin viu grai sau scris. Dumnezeu i-a inspirat pe profeii Si, care au scris sau le-au vorbit oamenilor n numele Lui. Orice adevr este de la Dumnezeu, indiferent cine l-ar fi rostit sau scris. Dac un profet a folosit cuvintele unui scriitor sau nvtor din afara poporului evreu sau chiar din literatura necretin, pentru a-i exprima ideile inspirate, faptul acesta n-ar trebui s tulbure pe nimeni i n-ar trebui s duc la concluzia c profetul n-a fost inspirat sau c autorul din ale crui scrieri a mprumutat este inspirat. Cnd apostolul Pavel citeaz din literatura greac n faa filosofilor greci din Atena, afirmnd: n
263
El avem viaa, micarea i fiina. Suntem din neamul Lui (Fapte 10,28), el nu vrea s spun c Epimenides i Aratus, din care citeaz, au devenit profei inspirai, ci, pur i simplu, el spune un adevr rostit i scris de nite pgni, adevr care avea mai mult putere de penetrare n minile acelor gnditori dect un citat din Vechiul Testament. Preocuparea esenial a lui Dumnezeu n relaia Sa cu profeii era ca acetia s neleag corect mesajul transmis pe ci supranaturale i s-l comunice fr s-l denatureze. Dac sunt mplinite aceste condiii, forma sau mijloacele prin care este comunicat mesajul nu conteaz prea mult. Important este ca el s ajung unde trebuie i s-i ating scopul. Profetul trebuie s se supun mai nti directivelor lui Dumnezeu, i nu baremurilor stabilite de oameni. O alt idee pe care am tratat-o n capitolul despre inspiraie este c, n general, profeii n-au fost inspirai n mod verbal, ci n mod dinamic. Altfel spus, ei n-au primit de la Dumnezeu cuvintele, ci ideile. Acestea pot fi exprimate n cuvinte diferite, dar corespunztoare scopului urmrit. Potrivit acestei concepii, un scriitor inspirat poate ntrebuina diferite cuvinte pentru a-i prezenta mesajul; poate folosi materiale diferite pentru a se adresa diferitelor categorii de asculttori, aa cum constatm n cazul celor patru evangheliti sau n cazul apostolului Pavel care, n epistolele sale, adopt procedee diferite, corespunztoare nevoilor destinatarilor. La fel a procedat i Ellen White. Nenelegerea felului n care Dumnezeu i-a inspirat pe profei constituie una dintre cauzele pentru care Ellen White a fost aspru criticat de cei ce considerau c El i-a inspirat pe profei cuvnt cu cuvnt, n mod verbal sau mecanic. Unul din aceti critici a fost i Dudley Canright, despre care am vorbit n cap. 4 al acestei lucrri. El n-a putut pricepe c profetul i poate revizui forma n care se exprim, poate schimba cuvinte, propoziii sau fraze, poate aduga sau terge, poate extinde o lucrare i-i poate mbunti
264
stilul sau maniera de prezentare. De aceea a criticat cu asprime revizuirea primelor patru volume de Mrturii din 1883-1885.
b. Definirea plagiatului
Redau aici definiia Dicionarului explicativ al limbii romne: a plagia a-i nsui, a copia, total sau parial, ideile, operele etc. cuiva, prezentndu-le drept creaii personale; a comite un furt literar, artistic sau tiinific. n secolul al XIX-lea, n care Ellen White i-a scris cea mai mare parte a lucrrilor sale, mprumuturile literare, chiar dac nu erau evideniate prin semnele citrii, nu erau considerate ilegale. Cu timpul, i mai ales astzi, preocuparea pentru drepturile autorilor a devenit foarte pronunat. Definirea plagiatului sau a furtului literar trebuie fcut n cadrul regulilor i gndirii timpului n care a fost realizat lucrarea n discuie. Ellen White nu poate fi judecat dup regulile de astzi privitoare la drepturile de autor. Pentru a stabili infraciunea de plagiat sau de furt literar, trebuie s se in seama de cantitatea materialului mprumutat, care nu se reduce la cteva rnduri, ci trebuie s cuprind o mare parte din opera copiat, a crei valoare comercial este astfel diminuat i nsuit parial de copiator. Dar, n stabilirea vinoviei, nu se are n vedere doar cantitatea, ci i calitatea materialului mprumutat, natura i scopul seleciei fcute, gradul n care folosirea materialului poate diminua profitul autorului crii din care s-a copiat etc. Aspectul legal al plagiatului trebuie s in seama de punctul de vedere al generaiei care estimeaz, punct de vedere care se schimb n timp. Sub aspect moral, plagiatul este ncercarea unui scriitor de a-i nela cititorii, fcndu-i s cread c ntreaga lucrare semnat de el este a sa, n timp ce n realitate ea nu este rodul gndirii sale, ci este opera altui autor. Plagiatorul sper ntotdeauna c nelciunea sa nu va fi descoperit.
265
c. Acuzatorul plagiator
Se tie c Dudley Canright, unul dintre cei mai aprigi acuzatori ai lui Ellen White, a publicat n 1878 o carte cu titlul Biblia din ceruri, titlu luat de la o carte scris de fostul pastor adventist Moses Hull, publicat n 1863. Ambele cri au fost tiprite la tipografia adventist din Battle Creek. Comparnd cele dou cri, se constat c D. M. Canright a extras mult material din cartea lui Moses Hull, care a devenit curnd un spiritist plin de zel. Dei a preluat pagini ntregi de la Moses Hull, Canright nu evideniaz aceasta n nici un fel. Dac spaiul ne-ar permite, am reproduce aici o pagin din cartea lui Canright i pasajele pe care le-a copiat din cartea cu acelai titlu a lui Hull, ns nu e cazul.1 Exemplul arat doar lipsa de scrupule a acestui pretins aprtor al adevrului, care nu-i aplic lui nsui regulile dup care o condamn pe Ellen White. n nici una dintre scrierile sale, ea nu a mprumutat pasaje att de lungi, copiate cuvnt cu cuvnt, cum a fcut Canright. Aceast practic nu era neobinuit pe timpul acela i nici nu este cazul s-o condamnm. Dar, cnd cineva critic o practic, n timp ce el nsui o folosete n mai mare msur dect cel criticat, avem de-a face cu un ipocrit fr scrupule.
d. Adevrul despre cartea Tragedia veacurilor
Marea confruntare dintre bine i ru, dintre Dumnezeu i Satana, desfurat de-a lungul ntregii istorii a planetei noastre este tema central a tuturor scrierilor lui E. G. White i mai ales a seriei Conflictul veacurilor, care conine cele cinci cri scrise de Ellen White cnd a ajuns la maturitate literar: Patriarhi i profei, Profei i regi, Hristos, Lumina lumii, Faptele apostolilor i Tragedia veacurilor. n special ultima dintre crile enumerate aici reflect cu cea mai mare for aceast confruntare.
Vezi D. M. Canright, The Bible from Heaven, pag. 288, comparat cu Moses Hull, The Bible from Heaven, pag. 168.169.
1
266
Ideile cuprinse n aceste cri existau n embrion nc din 1858, cnd a aprut primul volum din seria Spiritual Gifts, intitulat Marea lupt dintre Hristos i ngerii Si i Satana i ngerii lui. Cartea de 219 pagini, inclus ca parte final a ceea ce numim astzi Experiene i viziuni, constituia cea dinti relatare a viziunii pe care Ellen White o avusese n primvara acelui an. Ea ncepea cu apariia rului i se ncheia cu eliminarea acestuia din univers. Tema acestui mare conflict s-a dezvoltat n urmtoarea serie de patru volume, intitulat The Spirit of Prophecy (Spiritul profeiei), aprut ntre anii 1870 i 1884. Ultimul volum al seriei este intitulat Marea lupt dintre Hristos i Satana, de la distrugerea Ierusalimului pn la sfritul controversei. Cartea a fost retiprit de mai multe ori pn n 1888, an n care a fost reeditat, mbogit i unele pri ale ei rescrise, pentru a ntmpina mai bine nevoile spirituale ale celor aflai n afara Statelor Unite, n special ale celor din Europa, unde lucrarea adventist ncepuse de curnd. Textul acestei lucrri a rmas neschimbat pn n 1911, cnd a fost nevoie de nnoirea plcilor tipografice, uzate din cauza repetatelor ntrebuinri. n acel an (1911), au fost fcute anumite revizuiri minore pentru eliminarea ambiguitilor, plasarea ntre ghilimele a pasajelor luate de la ali scriitori i indicarea surselor de la care au fost mprumutate. Ediiei din 1888 a crii Marea lupt sau Tragedia veacurilor, cum mai este numit, i-a fost adugat o prefa scris de Ellen White, care a fost pstrat ca introducere i la ediia din 1911 i pe care o putem citi i n actualele ediii. n aceast prefa, Ellen White menioneaz faptul c a citat din diferii autori, explicnd i motivul pentru care a procedat aa, i valoarea acestor mprumuturi n cadrul acestei lucrri. Iat cuvintele ei: Marile evenimente care au marcat progresul Reformei n veacurile trecute sunt fapte istorice binecunoscute i unanim recunoscute de lumea protestant; ele sunt fapte pe care nimeni nu le poate ignora. Istoria aceasta am
267
prezentat-o pe scurt n armonie cu scopul crii... n unele cazuri, acolo unde istoricul a grupat evenimentele, pentru ca s ngduie pe scurt o vedere cuprinztoare a subiectului sau a rezumat amnuntele ntr-un mod potrivit, cuvintele lui au fost citate, dar, n unele cazuri, nu s-a indicat sursa, deoarece citrile nu sunt fcute pentru a da autoritate autorului, ci pentru c declaraia lui permite o prezentare uoar i convingtoare a subiectului. Relatnd experiena i vederile altora, care au promovat lucrarea de Reform n zilele noastre, s-au folosit n acelai fel lucrrile lor publicate...1 Scopul urmrit de autoare prin publicarea crii este artat limpede: Scopul acestei cri este acela de a nfia scenele marii lupte dintre adevr i rtcire; de a descoperi cursele lui Satana i mijlocul prin care i se poate mpotrivi cu succes; de a prezenta o soluie satisfctoare a marii probleme a rului, aruncnd o astfel de lumin asupra originii i a sorii finale a pcatului, nct s descopere dreptatea i mila, manifestate de Dumnezeu fa de fpturile Sale, precum i acela de a arta natura sfnt, neschimbtoare a Legii Sale.2 Ellen White arat i sursa din care ea i-a extras informaiile eseniale pentru a promova aceste obiective fundamentale: Prin iluminarea Duhului Sfnt, scenele luptei ndelungate dintre bine i ru au fost descoperite scriitoarei acestor pagini. Din timp n timp, mi s-a ngduit s privesc lucrarea, n diferite veacuri, a marii lupte dintre Hristos, Prinul vieii i Autorul mntuirii noastre, i Satana, prinul rului, autorul pcatului, primul clctor al sfintei Legi a lui Dumnezeu...
E. G. White, Tragedia veacurilor, Editura Via i Sntate, Bucureti, 2002, pag. 13. 2 Idem, pag. 13.14.
1
268
Aceste dezvluiri erau necesare, pentru c: n marea lupt final, Satana va folosi aceleai procedee, va manifesta acelai spirit i va lucra n acelai scop ca i n veacurile precedente. Cele petrecute n trecut se vor repeta, cu excepia faptului c lupta viitoare va fi marcat de o aa intensitate, cum lumea n-a mai vzut niciodat.1 Dup cum se poate vedea cu uurin, innd seama de faptul c introducerea din care am citat exista nc din anul apariiei acestei cri (Tragedia veacurilor 1888), Ellen White n-a ncercat niciodat s ascund felul n care i-a pregtit i scris lucrarea; n-a tgduit realitatea mprumuturilor din alte surse, fie ele dinuntrul sau din afara bisericii. Crile din care ea a citat se aflau n multe dintre bibliotecile adventitilor. Chiar nainte de apariia ediiilor din 1884 i 1888 ale crii n discuie, Ellen White ndemnase frietatea s le citeasc pentru c lecturarea lor va fi interesant i profitabil.2 Susinerea criticilor c, la apariia ediiei din 1884 a crii Tragedia veacurilor, unii dintre fraii conductori care au citit-o au descoperit c era luat n mare msur din alte publicaii i ca urmare au protestat energic fa de Ellen White, nu are nici un temei n realitate. Dac n-ar fi aa, innd seama de cele menionate mai sus, ar nsemna c Ellen White s-ar fi expus n mod deliberat, ca fiind vinovat de furt literar i fraud profetic. ns documentele care stau la dispoziia bisericii din anul 1884 i urmtorii nu fac nici o aluzie c s-ar fi ridicat proteste din rndurile membrilor bisericii mpotriva mprumuturilor fcute de Ellen White
Idem, pag. 12. Review and Herald, 26 dec. 1882, pag. 789. n aceeai publicaie din 11 dec. 1883, pag. 783, se afl o list a crilor de referin valoroase, oferite spre vnzare, ntre care se afl i Istoria Reformaiunii de dAubigne, din care Ellen White a citat mai mult.
2 1
269
n scrierile sale, dei revista oficial a bisericii ncuraja i publica reaciile criticilor. Afirmaia c Tragedia veacurilor este luat n mare msur din scrierile altora este, de asemenea, exagerat. Lucrul acesta se poate constata uor, deoarece, cu prilejul reviziei din 1911, cnd au fost operate mici ajustri, s-a cutat s se introduc ntre ghilimele toate pasajele mprumutate de la ali autori. Astfel, fiecare are posibilitatea s calculeze cantitatea de material mprumutat. Dup unele evaluri demne de ncredere, aceast cantitate de material pentru lucrarea menionat se ridic la 12% din total, exceptnd citatele biblice.1 Dac se ine seama de faptul c aproximativ 2/3 din materialul citat a fost la rndul su citat de autorii crilor din care a extras Ellen White, rezult c numai 4% din cartea Tragedia veacurilor este mprumutat din producia original a scriitorilor citai, restul fiind cuvintele lui Martin Luther sau ale altor reformatori sau martiri. n orice caz, cartea n discuie este original prin mesajul ei, prin scopurile urmrite, prin organizarea materialului, prin coninutul revelat i prin influena spiritual pe care o exercit asupra cititorilor oneti.
e. Schie din viaa apostolului Pavel
Aceast lucrare a lui Ellen White, aprut n 1883, este considerat de critici ca fiind copiat n mare msur din cartea Viaa i epistolele apostolului Pavel, aprut n 1852 i semnat de Conybeare i Howson. Ea era binecunoscut printre adventitii de atunci i fusese rspndit n biseric nainte de apariia crii Schie din viaa apostolului Pavel. Fusese oferit i ca premiu pentru cei ce se abonau la revistele Review and Herald i Signs of the Times.2 Ellen White a apreciat-o n mod elogios astfel: Viaa
1 2
Vezi Francis D. Nichol, op. cit., pag. 420. Vezi Review and Herald, 2 i 11 iulie 1883.
270
apostolului Pavel, scris de Conybeare i Howson, este foarte valoroas i este una dintre rarele cri folositoare pentru cei ce studiaz cu struin Noul Testament.1 Cnd Ellen White a scos cartea Schie din viaa apostolului Pavel, ea era pe deplin contient c adventitii vor recunoate n aceasta unele pasaje mprumutate din lucrarea lui Conybeare i Howson. (Cartea acestora fusese folosit de adventiti i ca material auxiliar pentru studiile colii de Sabat). Ea nu considera mprumuturile literare ca fiind ceva dezonorant, iar procedeul se armoniza perfect cu concepia ei despre inspiraie, potrivit creia profetului nu i se interzicea s foloseasc material din scrierile altora pentru a exprima mesajul primit de la Dumnezeu. De aceea n-a cutat n nici un fel s se ascund. Cartea n discuie conine o serie de lecii spirituale ncadrate n faptele istorice relatate. ns afirmaia criticilor c lucrarea lui Ellen White este copiat n mare msur din cartea lui Conybeare i Howson este mult exagerat. Cercetrile au artat c materialul mprumutat de Ellen White din cartea menionat, care include expresii, propoziii, parafrazri i citate, se ridic la aproximativ 7% n cartea scris de ea. Unele pasaje mprumutate de Ellen White fuseser, la rndul lor, luate de ctre autorii de la care ea mprumutase, fr s se menioneze sursa original. ntr-o not de subsol, autorii doar menioneaz c unele lucrri ne-au dat sugestii folositoare i, n anumite cazuri, au fost adoptate chiar cuvintele.2 O alt lucrare important din care Ellen White a mprumutat aproximativ 2% n lucrarea menionat anterior este Viaa i lucrarea sfntului apostol Pavel de F. W. Farrar (New York, 1879). n prefaa crii sale, Farrar recunoate deschis c toi cercettorii vieii sfntului Pavel sunt ndatorai lui Conybeare i
1 2
Semnele timpului, 22 febr. 1883, pag. 96. Vezi Francis D. Nichol, op. cit., pag. 424. 425.
271
Howson, ns el menioneaz imediat c lucrarea sa a fost scris n mare msur cu un alt scop i dintr-un alt punct de vedere.1 Cartea de care ne ocupm, Schie din viaa apostolului Pavel, este una dintre cele mai apreciate cri ale autoarei i a fost reeditat de dou sau de trei ori. Multe exemplare au fost distribuite ca premii pentru cei abonai la revistele bisericii i rspndite de Societatea de tratate a bisericii. Dup aproximativ doisprezece ani de la apariie, stocul fiind epuizat, i s-a fcut lui Ellen White propunerea pentru o nou ediie. Ea ns n-a dat curs propunerii, deoarece dorea s scrie o carte similar, dar mult mbogit, care s cuprind activitatea apostolilor dup nlarea Mntuitorului. Planul a fost realizat abia n anul 1911, cnd a aprut cartea Faptele apostolilor, care a luat locul crii Schie din viaa apostolului Pavel. Unul dintre critici a declarat c Ellen White i-a retras cartea din circulaie din cauza ameninrii c va fi dat n judecat pentru plagiat de ctre publicitii americani ai crii Viaa i epistolele apostolului Pavel, din care Ellen White extrsese anumite pasaje. Pentru cei care cunosc faptele, aceast declaraie pare o glum de prost gust. Ea se bazeaz pe presupuneri, denaturri i falsuri. N-a existat nici o ameninare din partea celor care au publicat cartea lui Conybeare i Howson. Mai mult, nici un publicist din nici o ar n-a adus vreodat acuzaii mpotriva lui Ellen White pe temeiul c drepturile de autor sau ale publicitilor ar fi fost nclcate prin crile scrise de ea. Pn n 1 iulie 1891, ntre Statele Unite i Marea Britanie, unde fusese scris cartea lui Conybeare i Howson, n-a existat nici o convenie privitoare la protejarea drepturilor de autor. n aceste condiii nu existau temeiuri legale pentru darea n judecat a cuiva din cauza nclcrii unor drepturi de autor care nu existau. Abia din 1891 protejarea drepturilor de autor ale scriitorilor din fiecare dintre cele dou ri a fost extins i n cealalt ar. Dar
1
Ibidem, pag. 425. Farrar a fost slujitor al Bisericii Anglicane.
272
legea nu avea un caracter retroactiv i deci nu se putea aplica n nici un fel crii scrise de Ellen White n 1883. Dar cea mai clar dovad c n-a existat i nu putea s existe nici un fel de ameninare cu darea n judecat a lui Ellen White pentru plagiat este schimbul de scrisori din 1924 dintre Casa de Editur Review and Herald i Compania Thomas J. Crowell, care publicase cartea Viaa i epistolele apostolului Pavel. Iat coninutul celor dou scrisori: Ctre Compania T. J. Crowell New York City, 15 ian. 1924 Domnilor, Cu civa ani n urm, ai publicat o cartea intitulat Viaa i epistolele apostolului Pavel. n 1883, Compania Casei de Editur Review and Herald a tiprit o carte, la Battle Creek, Michigan, intitulat Schie din viaa apostolului Pavel. Datorit asemnrilor de idei i cuvinte din mai multe locuri din carte, s-a susinut mult vreme c ai ameninat cu darea n judecat n cazul n care cartea nu va fi retras din circulaie. Aceast susinere este rspndit acum n scris i m-a bucura s tiu dac exist vreun adevr n ea. Orice informaie pe care ai putea s mi-o furnizai va fi foarte apreciat. Cu respect, al dv. (semnat) C. E. Holmes. Rspunsul nu a ntrziat: Ctre dl. C. E. Holmes, 18 ian. 1824 511 North Grove Aven. Oak Park 111 Drag domnule, Am primit scrisoarea dv. din 15 ianuarie. Noi publicm cartea Viaa i epistolele apostolului Pavel a lui Conybeare, dar aceasta nu este supus drepturilor de autor i n-am avea nici un temei
273
pentru a deschide vreo aciune mpotriva crii dv. Noi nu credem c am fcut vreo obieciune sau c am ridicat vreo pretenie ca aceea despre care vorbii. Am fi foarte bucuroi s vedem materialul tiprit la care v referii, Ai dv. Compania Thomas Y. Crowell Oricine s-ar fi ateptat ca, mcar dup un asemenea rspuns, criticile s amueasc, iar acuzaiile s se sting, ns realitatea este alta. Perseverena celor ce lucreaz sub stindardul celui numit tatl minciunii este greu de imaginat. Totui, adevrul nu va fi nfrnt. Cu ct mpotrivirea fa de el este mai mare, cu att va strluci mai puternic. Aadar: Nu exist nici o dovad c Ellen White ar fi cutat s-i nele pe cititorii ei, ascunznd faptul c uneori a ntrebuinat cuvintele altora pentru a-i exprima ideile. Cantitatea i calitatea materialului mprumutat n-au afectat cu nimic interesele autorilor de la care a mprumutat. Nu se poate dovedi c vreunul din aceti autori s-ar fi plns sau ar fi acuzat-o pe Ellen White de aa ceva. mprumuturile literare nu constituiau materialul de baz pentru temele abordate de Ellen White, ci erau doar mijloace de expresie pentru prezentarea corespunztoare a ideilor i temelor revelate ei prin cluzire divin. Ea n-a cutat n crile altora teme sau idei. Nu avea nevoie de aa ceva, deoarece mesajul esenial i-a fost dat de Dumnezeu. Ceea ce o preocupa era gsirea formei adecvate coninutului revelat. Standardele actuale, privind drepturile de autor, nu corespund n totul cu cele existente n urm cu un secol sau cu un secol i jumtate. Corectitudinea unui scriitor n relaie cu ceilali scriitori trebuie s fie apreciat conform standardelor existente n timpul n care acesta a scris.
274
Ellen White nu avea o concepie verbal sau mecanic despre inspiraie, ci dinamic. Altfel spus, ea credea c Dumnezeu nu le transmite profeilor cuvintele n care acetia s se exprime, dect rareori. El le comunic profeilor mesajul prin imagini i idei, iar profetul le exprim prin mijloacele de care dispune. Atunci cnd gsete la alii un limbaj mai potrivit dect acela de care dispune personal, este gata s-l foloseasc. n cadrul concepiei c inspiraia este dinamic i nu verbal sau mecanic, pot avea loc revizuiri, tergeri sau adugiri, mbuntiri stilistice sau de redactare ale scrierilor anterioare, cu condiia ca aceste intervenii s nu afecteze mesajul, fondul, coninutul, gndurile revelate profetului. n scrierile lui Ellen White exist mesaje de ncurajare, avertizare, mngiere, mustrare, ndrumri spirituale etc., care acoper mii de pagini pe care ea le-a scris cu totul independent de ali scriitori. La fel s-a ntmplat i n cazul prezicerilor ei inspirate. Faptul acesta se poate vedea clar din natura materialului scris. ns acolo unde simea nevoia s mprumute forme de exprimare, ea nu ezita s-o fac. Folosirea unor materiale istorice de ctre Ellen White nu era un scop n sine, ci un mijloc de a sublinia ideile revelate i de a-l pregti pe cititor s neleag evenimentele viitoare cu care se vor confrunta biserica i lumea.
10. Ellen White i secretarii ei a. Inspiraie i asisten literar
Criticii o acuz pe Ellen White c vine n conflict cu realitatea atunci cnd afirm: Eu sunt la fel de dependent de Duhul Domnului n relatarea sau scrierea viziunii, ca i atunci cnd am viziunea1 (s.a.), din moment ce ea a schimbat adesea ceea ce scrisese anterior i a redat mai trziu coninutul n mod diferit, fcnd ajustri, schimbri de cuvinte, propoziii sau chiar pasaje
1
Spiritual Gifts, vol. 2, pag. 293.
275
mai lungi, pentru mbuntirea stilului i a valorii literare a textului. Unele dintre aceste intervenii au fost fcute la sugestia celor ce o ajutau. Una dintre secretarele ei, Fannie Bolton, care cu anumite ntreruperi a ajutat-o pe Ellen White timp de apte ani, a afirmat c a redactat cartea Calea ctre Hristos n ntregime fr s fie ajutat sau s-i fie dictat de doamna White n vreo anumit msur. i totui, cartea a fost publicat a fiind producia doamnei White. Prima acuzaie decurge dintr-o concepie greit despre inspiraie: concepia inspiraiei verbale sau mecanice, potrivit creia fiecare cuvnt folosit pentru descrierea revelaiilor profetului este inspirat i orice intervenie ulterioar, fcut n textul primar, este de neconceput. Despre aceasta am discutat i nu cred c e cazul s revenim. Trebuie totui s artm c pasajul citat nu constituie o baz solid pentru susinerea concepiei verbaliste despre inspiraie. Acest lucru este evident, dac pasajul este privit n contextul lui mai larg: Dup ieirea din viziune nu-mi amintesc imediat tot ce am vzut, iar lucrurile nu-mi sunt att de clare pn cnd nu scriu. Atunci scena se ridic n faa mea aa cum mi-a fost prezentat n viziune i pot scrie cu uurin. Uneori, lucrurile pe care le-am vzut mi sunt ascunse dup ieirea din viziune i nu mi le pot aminti pn cnd nu m aflu n faa unei adunri creia i se aplic viziunea. Atunci lucrurile pe care le-am vzut mi vin n minte cu putere. Eu sunt la fel de dependent de Duhul Domnului n relatarea sau scrierea viziunii, ca i atunci cnd am viziunea.1 Din context se vede limpede c dependena lui Ellen White de Duhul Domnului, cnd relata sau scria cele vzute n viziune, consta n readucerea n minte a scenelor care i trecuser prin
1
Ibidem.
276
fa i nu n dictarea cuvintelor n care s fie prezentat viziunea. Contrar acuzaiilor aduse de critici, Ellen White n-a nvat niciodat i n-a pretins c a primit de la Dumnezeu fiecare cuvnt. Iat o alt declaraie a ei: Dei sunt la fel de dependent de Duhul Domnului n scrierea viziunilor dup cum sunt n primirea lor, totui, cuvintele pe care le folosesc pentru a descrie ceea ce am vzut sunt ale mele, n afara celor care mi-au fost adresate de un nger, pe care le pun totdeauna ntre semnele citrii.1 Pe aceeai linie de respingere a inspiraiei verbale se nscrie i declaraia oficial a Conferinei Generale a Bisericii Adventiste din 1883, n preambulul rezoluiei aprobate la sesiunea din anul acela: Noi credem c lumina dat de Dumnezeu servilor Si se obine prin iluminarea minii, comunicnd astfel gndurile i nu chiar cuvintele n care trebuie s fie exprimate ideile (cu excepia unor cazuri rare).2 Nu de puine ori, Ellen White i citea manuscrisele n faa altora, nu pentru ca acetia s-i dea sugestii pentru a schimba ideile, ci pentru a testa reaciile viitorilor cititori i pentru a gsi modalitatea de exprimare cea mai eficient, mai clar, mai expresiv i mai greu de rstlmcit. Asemenea procedee nu contravin cu nimic nelegerii dinamice a procesului inspiraiei. Aceeai este i situaia revizuirilor care nu afecteaz mesajul. Cooperarea dintre Dumnezeu i om constituie o realitate ntlnit pe tot parcursul istoriei mntuirii i o gsim i n procesul inspiraiei. Desigur revelaia i cile prin care ea este comunicat profeilor este lucrarea exclusiv a lui Dumnezeu i este infailibil. Dar inspiraia comunicarea adevrului mntuirii prin profei se realizeaz n cooperare cu elementul uman imperfect i de o mare diversitate. n noile condiii, Dumnezeu face tot ce trebuie
1 2
Review and Herald, 8 oct. 1867, pag. 260. Idem, 27 nov. 1883, pag. 741.
277
pentru ca natura uman deczut s poat fi ndrumat pe calea veniciei fericite. Dup cum n muzic aceleai teme majore au fost exprimate prin modaliti diferite de ctre diferii compozitori, la fel i n scrierile sacre, diferii scriitori, i uneori chiar acelai scriitor, au exprimat n moduri diferite aceleai idei fundamentale. Despre Biblie, Ellen White scria: Biblia trebuie s fie dat n limba oamenilor. Tot ce este omenesc este imperfect. Diferite sensuri sunt exprimate prin acelai cuvnt. Nu exist un cuvnt pentru fiecare idee distinct. Biblia a fost dat pentru scopuri practice...1 Biblia este scris de oameni inspirai, dar ea nu este modul de gndire i exprimare al lui Dumnezeu. Acesta este al oamenilor. Dumnezeu ca scriitor nu este reprezentat... Scriitorii Bibliei au fost condeierii lui Dumnezeu, nu condeiele Sale... Nu cuvintele Bibliei sunt inspirate, ci oamenii au fost inspirai. Inspiraia nu acioneaz asupra cuvintelor sau a expresiilor, ci asupra omului nsui, care, sub influena Duhului Sfnt, este mbibat (umplut, nzestrat) cu gnduri. Dar cuvintele primesc influena minii individuale. Gndul divin este comunicat. Mintea i voina divin se unesc cu mintea i voina uman; n felul acesta, rostirea omului constituie Cuvntul lui Dumnezeu.2 Creatorul a procedat n acelai fel cnd a inspirat-o pe Ellen White s transmit revelaiile primite. Dup cele precizate mai sus, cine ar mai putea susine c Ellen White a pretins c a fost inspirat n mod verbal? Dar, ntruct ideile profetului sunt comunicate de Dumnezeu, acestea nu trebuie s fie schimbate, iar secretarii lui Ellen White
1 2
Selected Messages, vol. 1, pag. 20. Idem, pag. 21 (scris n 1886).
278
n-au avut voie s le schimbe; nici cuvintele ei nu urmau s fie schimbate dect cu aprobarea ei. Acetia puteau s fac propuneri pentru mbuntirea exprimrii, pe care ea urma s le aprobe sau nu, conform aprecierii ei. Acuzaiile criticilor c asisteni literari ai lui Ellen White i-au scris crile n mare msur n-au nici un temei n realitate. Recunoatem deschis c, uneori, din cauza pregtirii ei colare limitate, gramatica i construcia literar nu erau perfecte i necesitau unele corecturi i ajustri, dar acestea nu afectau coninutul mesajului.
b. nzestrrile literare ale lui Ellen White
n ciuda limitelor ei timpurii, privind corectitudinea gramatical i tehnica scrisului, Ellen White n-a fost lipsit de daruri naturale nici pe plan literar. n primele decenii ale activitii ei de scriitor, Ellen White n-a fost ajutat dect de soul ei. Dar nici el nu avea o educaie literar superioar. Totui, scrierile ei timpurii arat c ea poseda o bun nelegere a limbii engleze. n ele pulseaz viaa i se observ un stil caracteristic, pe care cei familiarizai cu scrierile ei l recunosc cu uurin fr s vad semntura ei. Dac cercetm scrierile i manuscrisele lui Ellen White, ncepnd chiar din anii 1840, constatm diferene n valoarea literar a acestora. Cnd scria sub presiune i era obosit, calitatea literar era mai slab dect atunci cnd scria n linite, n condiii bune de concentrare. n aceste situaii, greelile gramaticale erau puine i construcia literar mai bun. Dar toate scrierile ei, n care n-a intervenit nici o corectur, sunt pline de via, de for spiritual i de vioiciune n prezentarea adevrului. Nu avem de-a face cu o patroan incult i autoritar, care i-a aservit multe mini bine pregtite n domeniul literar, pe care le-a obligat s lucreze n interesul ei, pentru c ar fi dispus de mijloace speciale de a le constrnge. Nu, ci avem de-a face cu o cretin, foarte srac la nceput, nzestrat cu daruri naturale deosebite, dar mai
279
ales cu o rvn ieit din comun, care au ajutat-o s dezvolte pas cu pas capaciti de comunicare speciale, evidente n scrierile ei de maturitate. Dar mai important dect toate este chemarea ei ca mesager al lui Dumnezeu. Ellen White n-a fost doar o bun scriitoare, ci i un vorbitor public de excepie n faa unor mari mulimi de oameni, adventiti sau neadventiti. Se cunosc cazuri cnd numrul auditorilor se ridica la 20.000 de persoane. n cuvntrile ei publice, nu era dependent de materiale scrise dinainte. Ea vorbea de obicei fr o pregtire prealabil, neavnd n fa altceva dect Biblia.1 Dac Ellen White ar fi fost o biat persoan ignorant, cum ar dori criticii s-i determine pe cititori s cread, ntemeiai fiind pe presupuneri, brfe i zvonuri, ct de jenai ar fi fost liderii Bisericii Adventiste s fie reprezentai n faa mulimilor de o asemenea persoan! n realitate, acetia cutau ntotdeauna s adune ct mai muli asculttori din afara bisericii pentru a asculta predicile pline de via ale acestei vorbitoare cu trei clase de studii oficiale, cum a fost de altfel i Benjamin Franklin, inventatorul paratrsnetului. n ce privete folosirea limbii engleze, Ellen White poate sta alturi de ali vorbitori publici de succes pentru respectarea regulilor gramaticale, pentru vigoarea i calitatea gndirii, pentru ilustraiile potrivite i pentru expunerea prilor cuvntrii spre punctul culminant corespunztor.2 ns, mai mult dect att, ea prezenta adevruri spirituale cu o for, vigoare i apel la inimi care nu se gseau n predicile altora.3 Ellen White a fost apreciat elogios i n publicaii neadventiste. La moartea soului ei, n 1881, unele ziare au inclus n
1 D.E. Robinson, care i-a fost secretar n ultimii 12 ani de via i care a raportat multe din predicile ei, declar c ea nu folosea niciodat notie cnd predica Vezi Francis D. Nichol, op. cit., pag. 476. 2 Francis D. Nichol, op. cit., pag. 476. 3 Ibidem. Francis D. Nicolae, de la care am citat, a ascultat-o personal pe Ellen White de mai multe ori.
280
schia lui biografic i comentarii despre capacitile ei de vorbitor public: El a fost ajutat n lucrarea sa pastoral i de educaie n mod admirabil de soia sa, Ellen G. White, unul dintre scriitorii i vorbitorii cei mai capabili din vest (Statele Unite, n.a.).1 Un alt ziar o caracterizeaz ca fiind: o femeie cu nzestrri extraordinare, care i-a fost colaboratoare (lui J. White, n.a.) n toat lucrarea sa i a contribuit n mare msur la succesul lui, prin darurile ei de scriitor i n special prin puterea ei ca vorbitor public.2 n legtur cu o prelegere prezentat de Ellen White la Battle Creek, despre cumptarea cretin, un ziar din Michigan afirma: Au fost muli participani, inclusiv un mare numr dintre cei mai proemineni oameni ai notri... Aceast doamn a prezentat auditoriului cel mai elocvent discurs, ascultat cu foarte mare interes i atenie. Expunerea ei era presrat cu fapte instructive, pe care le-a adunat n vizitele fcute recent n ri strine. Aceast doamn talentat a demonstrat c are, pe lng multe alte caliti, o mare capacitate de observator atent i o remarcabil memorie a detaliilor. Acestea, mpreun cu expunerea ei aleas i capacitatea ei de a mbrca ideile ntr-o limb frumoas i potrivit, au fcut ca prelegerea s fie una dintre cele mai bune prezentate vreodat de o doamn din oraul nostru.3 n asemenea cazuri, nimeni nu poate susine c Ellen White a fost ajutat de cineva s rosteasc un asemenea discurs, ncercnd astfel s-i strice imaginea capacitilor ei literare i de vorbitor
1 2
Lansing Republican (Michigan), 9 aug. 1881. The Echo (Detroit), 10 aug. 1881. 3 Battle Creek Daily Journal, 5 oct. 1887.
281
public. Cei ce au stat aproape de ea i care n-au avut nici un interes s denatureze realitatea au confirmat faptul c scrierile semnate de Ellen White i aparin ei cu adevrat, iar secretarii sau secretarele ei n-au avut permisiunea s schimbe coninutul sau ideile prezentate de autoare. Persoana care a ajutat-o cel mai mult pe Ellen White la redactarea scrierilor, n afar de soul ei i de fiul ei William, a fost Marian Davis, care a lucrat pentru ea douzeci i cinci de ani (din 1879 pn la moartea sa, n 1904). n anul 1900, s-a rspndit zvonul c Ellen White a cerut unei secretare s scrie o mrturie i s o trimit unui membru marcant din Battle Creek. Zvonul a fost dezminit nu doar de Ellen White1, ci i de Marian Davis, ntr-o scrisoare adresat lui G. A. Irwin, preedintele Conferinei Generale de atunci: Nu pot crede scria M. Davis c cineva care a fost n legtur cu sora White ar fi putut face o declaraie ca aceasta... c cineva care este familiarizat cu maniera de a scrie a sorei White ar putea crede aceasta. Povara pe care ea o simte cnd este prezentat cazul cuiva naintea ei, presiunea puternic sub care lucreaz o trezesc adesea la miezul nopii s scrie avertizrile date ei i, uneori, zile, sptmni sau chiar luni, scrie iari i iari n privina aceasta, ca i cum n-ar putea s se elibereze de simmntul responsabilitii pentru acel suflet. Nimeni care a cunoscut ceva din aceste experiene nu poate crede c ea ar ncredina altcuiva scrierea unei mrturii. De peste douzeci de ani sunt legat de lucrarea sorei White. n timpul acesta, nu mi s-a cerut niciodat s scriu o mrturie pe baza unor instruciuni verbale sau s fac completri n materialul deja scris...2 Ellen White a declarat c cel mai important ajutor al ei n vederea redactrii scrierilor sale, n afar de fiul ei William, a fost Marian Davis. Ea a primit sarcina s adune articolele publicate de Ellen
1 2
Scrisoarea 61, 1900. Vezi F. D. Nichol, op. cit., pag. 476.
282
White n diferite reviste sau existente n alte lucrri ale ei i s pstreze cte un exemplar din toate scrisorile ei. Cnd se pregtea un capitol pentru vreo carte, Marian i amintea de materialele potrivite, aflate la ndemna ei, le selecta pentru ca eventual s fie incluse n lucrarea care se pregtea. Dar nimeni nu avea voie s adauge material de la el, ci doar din scrierile autoarei. i nu oricine putea s adune materiale din scrierile sale pentru a pregti cri, ci numai persoana desemnat de ea. i aceasta era Marian Davis, care putea face propuneri i de natur editorial. Despre limitele stabilite pentru Fannie Bolton, n funcia ei de secretar, Ellen White a scris: Dup cum am declarat, lui Fannie Bolton i-a fost strict interzis s schimbe cuvintele mele cu ale ei. Aa cum au fost rostite de agenii cereti, cuvintele sunt aspre n simplitatea lor; iar eu ncerc s exprim gndurile ntr-o limb att de simpl, nct i un copil s poat nelege fiecare cuvnt rostit. Cuvintele altcuiva n-ar putea s m reprezinte corect... Fannie Bolton poate pretinde c mi-a redactat crile, dar nu este aa. Acesta este domeniul lui Marian Davis. Ea s-a calificat pentru aceast activitate i lucrarea ei este superioar celei fcute pentru mine de Fannie Bolton.1
c. Examinarea acuzaiei aduse de Fannie Bolton
Criticii au jubilat cnd domnioara Bolton a declarat c a scris Calea ctre Hristos n ntregime fr nici un ajutor din partea lui Ellen White. Tot Fannie Bolton a fost cea care a inventat povestea c Ellen White i-a cerut s scrie o mrturie unei persoane importante din Battle Creek. innd seama de postul pe care l-a ocupat, declaraiile ei preau credibile i exercitau o puternic influen negativ, subminnd ncrederea n scrierile lui Ellen White. Pentru criticii care nu erau preocupai de adevr, ci de probe care s creeze aparena c au dreptate, declaraii ca cele fcute de Bolton
1
Scrisoarea 61 a, 1900, citat de F. D. Nichol, op. cit., pag. 478.
283
constituiau o adevrat man cereasc. Pn astzi, ele sunt pstrate la loc de cinste n arsenalul de lupt mpotriva lui Ellen White. Dac Fannie Bolton ar avea dreptate n declaraiile ei, Ellen White ar fi fost o persoan egoist, care nu a recunoscut drepturile secretarei, ci i-a atribuit paternitatea unei lucrri care nu era a ei, nelnd ncrederea publicului. Dar care este realitatea? Activitatea domnioarei Bolton ca secretar a lui Ellen White se ntinde pe perioada anilor 1888-1895, cu anumite ntreruperi. A fost angajat la vrsta de douzeci i opt de ani, dup ce scrisese cteva articole ntr-un ziar din Chicago. Nu tim s fi avut o alt activitatea literar, cu excepia unor poezii. Dosarele lui Ellen White cuprind un bogat schimb de scrisori ntre ea i domnioara Bolton. nainte de 1895, aceasta i-a ntrerupt activitatea de mai multe ori, nemulumit de felul n care era apreciat. Ea considera c dispune de capaciti literare superioare lui Ellen White i c ar putea s mbunteasc mult manuscrisele acesteia, n coninut i form, dar Ellen White nu a dat curs propunerilor ei. n 1895, s-a ntors din Australia n Statele Unite, unde a scris mai multe scrisori de un caracter josnic la adresa lui Ellen White. Scrisorile ei dezvluie o personalitate instabil, mereu tulburat de o vanitate trufa, legat de capacitatea ei literar.1 ntr-o scrisoare adresat lui E. G. White, preedintele Conferinei Generale, G. A. Irwin, face urmtoarea observaie: Prerea general a celor mai buni frai din Battle Creek este c srmana femeie nu este sntoas la minte.2 ntr-o scrisoare nedatat, de prin 1901, Fannie Bolton i exprima regretul pentru toate prerile greite despre sora White, pe care le-a provocat prin ceea ce spusese despre ea mai nainte. Ea declara c are ncredere deplin c Dumnezeu i-a condus poporul ntr-un mod deosebit prin Ellen White.3 n mai multe scrisori, Fannie i-a cerut iertare de la Ellen White sau a exprimat
1 2
Francis D. Nichol, op. cit., pag. 480. Ibidem. 3 Fannie Bolton Story, pag. 91 .
284
aprecieri fa de ea. Dar tot att de repede a revenit la vechea ei slbiciune: nemulumirea c nu i era recunoscut valoarea.1 Dup 1900, starea sntii ei s-a nrutit i a fost internat n spitale de psihiatrie de mai multe ori de dou ori ntr-un spital de stat din Michigan i o dat ntr-un spital de stat din Florida. A murit n anul 1926. Numai Dumnezeu, care cunoate inima tuturor, are dreptul s-o judece. Dar este un fapt c Satana s-a folosit de slbiciunea ei, aducnd mari daune cauzei Bisericii Adventiste i reputaiei de scriitor inspirat a lui E. G. White. Dar este oare vreun smbure de adevr n afirmaia lui Fannie Bolton c ea a scris n ntregime cartea Calea ctre Hristos? Dimensiunile lucrrii de fa nu ne permit s oferim aici o documentaie complet, care s rspund acuzaiei. Celor care se ndoiesc nc de cele pe care le susinem aici le recomandm s ia cartea respectiv i s compare pasajele pe care le indicm cu sursele din scrierile autoarei din care provin, scrise nainte ca Fannie Bolton s se asocieze cu Ellen White (1888).2 Comparaia demonstreaz n mod convingtor c aceast valoroas carte, tradus astzi n cel puin 140 de limbi i rspndit n zeci de
Vezi Fannie Bolton Story, o colecie de documente adus la zi n 1990 de ctre E. G. White Estate, Washington, D.C. 2 Materialul de baz inclus n Calea ctre Hristos, publicat n 1892, provine din articolele publicate n Review and Herald, Signs of the Time, diferite cri publicate anterior, cum ar fi Patriarhi i profei, Mrturii. n carte au fost incluse i pasaje din scrierile nepublicate ale lui Ellen White i din jurnalele ei. Materialele adunate de Marian Davis au fost predate lui Ellen White, care a scris cartea, adugnd ceea ce a considerat necesar. Punem n paralel pasaje din Calea ctre Hristos (Steps to Christ SC) cu unele surse de provenien. Paginile sunt redate n englez: materialele indicate pot fi gsite i n lucrarea lui Francis D. Nichol, Ellen White and Her Critics, pag. 481485. SC, pag. 47 Testimonies, vol. 3, pag. 106.107; SC, pag. 126-128 Review and Herald, 3 febr. 1885; SC, pag. 10 Review and Herald, 27 oct. 1885; SC, pag. 57 Review and Herald, 21 sept. 1886; SC, pag. 121 Letter 35, 6 febr. 1887; SC, pag. 85 Review and Herald, 7 ian. 1887.
1
285
milioane de exemplare, nu putea fi scris de Fannie Bolton. Materialul de baz exista deja n scrierile anterioare ale lui Ellen White, iar manuscrisul era gata n 1891, cnd a fost prezentat pastorilor din SUA, la una din ntrunirile acestora, doar cu trei ani dup angajarea domnioarei F. Bolton ca secretar a lui Ellen White. Criticii au afirmat cu senintate c dispun de cea mai bun dovad c Fannie Bolton a scris Calea ctre Hristos fr vreo dictare sau ajutor din partea doamnei White. Era producia ei n ntregime, dar a fost publicat ca lucrare a lui Ellen White.1 De data aceasta, criticii nu i-au mai dat osteneala s compare cartea n discuie cu scrierile anterioare ale lui Ellen White pentru a descoperi plagiatul pretinsei autoare, cum au fcut cu scrierile adevratei autoare a acestei cri. Faptul nu trebuie s ne mire, pentru c inconsecvena constituie una dintre caracteristicile celor lipsii de onestitate. Pentru acetia, simpla declaraie a domnioarei Bolton era cea mai bun dovad n sprijinul acuzaiei aduse lui Ellen White. Dac i-ar fi interesat adevrul n legtur cu afirmaiile calomnioase fcute de Fannie Bolton, criticii i-ar fi pus o simpl ntrebare: dac aceast fat a fost n stare s produc o carte att de valoroas, cum este Calea ctre Hristos, la vrsta de 32 de ani, de ce n-a mai scris i alte cri dup aceea care s-i confirme talentul cu care credea c este nzestrat, pentru a nflcra n oameni dorul dup mpria lui Dumnezeu i a-i motiva pentru cutarea ei? Este adevrat c a scris cteva poezii bune, dar, dac cineva ar cuta s descopere ceva ieit de sub pana ei, de valoare comparabil cu Calea ctre Hristos, i-ar irosi timpul. Ct de ciudat pare aceast pretins izbucnire de talent scriitoricesc plin de substan spiritual din partea tinerei care, dup aceea, nu mai arunc nici o raz de lumin asupra lumii! n realitate, afirmaiile fcute de ea au ca surs nu adevrul, ci setea ei bolnav dup recunoatere.
1
Francis D. Nichol, op. cit., pag. 468.
286
d. Cum a fost realizat cartea Hristos, Lumina lumii?
Sute de mii sau milioane de cretini gsesc n cartea Hristos, Lumina lumii 1 o hran spiritual de cea mai bun calitate. Lucrarea a aprut sub semntura lui Ellen White n 1898 i este una dintre cele mai apreciate lucrri ale autoarei. Autenticitatea care se degaj din aceast carte i-a determinat pe muli cititori s citeasc i alte cri ale lui Ellen White. Mii de oameni care au studiat-o au fost condui la o relaie salvatoare cu Isus Hristos. Datorit valorii ei excepionale, cartea a fost folosit n lucrarea de rspndire a Evangheliei mntuirii prin credin n Cel descoperit pe paginile ei. Interesul autoarei pentru tema tratat n carte a nceput chiar din primvara anului 1858, cnd Ellen White a primit o viziune ampl, privitoare la lupta cea mare care exist ntre bine i ru, ntre Dumnezeu i Satana, i care a nceput chiar nainte de ntemeierea planetei noastre. Pn n toamna acelui an, 1858, n ciuda marilor piedici din calea ei, Ellen White a terminat de scris primul volum din seria de patru, numit Daruri spirituale2, inclus mai trziu (1882) n cartea numit de noi Experiene i viziuni. n carte erau peste cincizeci de pagini care se ocupau de viaa Domnului Isus Hristos. n anii 1876-1877, ca parte a seriei de patru volume, numite Spiritul Profeiei3, din acel nucleu concentrat de idei s-a dezvoltat un material despre viaa lui Isus Hristos n volumele II i III, care nsumau 640 de pagini. n anii 1890, materialul dedicat vieii lui Isus s-a extins, formnd trei cri: Hristos, Lumina lumii, Cugetri de pe Muntele Fericirilor i Parabolele Domnului Hristos. Pentru a putea face fa activitii de scriitor i vorbitor public foarte solicitat, Ellen White a folosit diferite persoane ca s-o ajute la copierea i pregtirea materialelor scrise pentru tipar i, n cazul
1 2
Titlul n englez Desire of Ages. n englez Spiritual Gifts. 3 n englez Spirit of Prophecy.
287
lui Marian Davis, pentru a aduna materiale din scrierile sale anterioare, care se ocupau de diferite aspecte ale vieii Mntuitorului. Asistenii literari urmau s corecteze, de asemenea, i eventualele greeli gramaticale. Dup cum se tie, Ellen White era o mare cititoare. Faptul acesta i-a oferit posibilitatea s-i mbogeasc vocabularul i mijloacele de expresie, s-i asigure un bagaj de cunotine istorice necesare. A ajutat-o, de asemenea, s descopere forme de exprimare adecvate naltelor ei concepte despre adevr i profunzimii nelegerii pe care o avea privitoare la aplicarea acestuia la vremea noastr. Aceast mbogire a sporit fora descriptiv a crii Hristos, Lumina lumii. Robert W. Olson, fost secretar al Fundaiei E.G. White, enumer cinci motive care au contribuit la sporirea frumuseii literare a crii Hristos, Lumina lumii1. Redm n continuare unele din aceste motive: Isus Hristos era tema ei central n cuvntrile publice, n scrierile i convorbirile ei particulare. Acesta era un subiect favorit al lui Ellen White. Contemplarea vieii lui Isus i producea o profund emoie pe care a reuit s-o comunice n scrierile ei cu o for excepional. S-i dm cuvntul autoarei, spicuind din scrisori trimise din Australia n anii 1890, cnd se pregtea cartea n discuie: O, ct de necorespunztoare, ct de incapabil sunt s exprim lucrurile care ard n sufletul meu n legtur cu misiunea Domnului Hristos. Cu greu am ndrznit s m apuc de lucru... M trezesc noaptea plednd naintea Domnului, pentru ca Duhul Sfnt s vin i s rmn asupra mea...
Vezi Robert W. Olson, One Hundread and One Questions on the Sanctuary and on Ellen White, 1981 (O sut una ntrebri despre Sanctuar i despre Ellen White).
1
288
Umblu cu fric naintea lui Dumnezeu. Nu tiu cum s vorbesc sau s nfiez n scris marele subiect al sacrificiului ispitor. Nu tiu cum s redau subiectele cu puterea vie cu care mi-au fost prezentate. Tremur de team ca nu cumva s reduc importana marelui plan al mntuirii prin cuvinte ieftine. mi plec sufletul n adorare i respect naintea lui Dumnezeu i zic: Cine este capabil pentru aceste lucruri?.1 Scriu despre viaa Domnului Hristos de la ora patru. Fie ca Duhul Sfnt s vin i s rmn asupra mea, pentru ca pana s descopere cuvinte care s comunice altora lumina pe care Domnul, n marea Sa ndurare i dragoste, a avut plcerea s mi-o dea.2 Ellen White a selectat din crile altor scriitori perle literare, prin care i-a exprimat propriile gnduri i sentimente. Asemenea pasaje, de cele mai multe ori, erau parafrazate, nu redate cuvnt cu cuvnt. Iat una din aceste perle pe care o gsii parafrazat n Hristos, Lumina lumii, pag. 723, ed. 2002: Cerurile L-au cunoscut i au trimis nainte o stea i o grup de ngeri ca s cnte la naterea Sa. Marea L-a cunoscut i s-a fcut drum pentru picioarele Lui. Pmntul L-a cunosct i s-a cutremurat la moartea Lui. Soarele L-a cunoscut i i-a ascuns razele de lumin. Stncile L-au cunoscut i s-au spart n buci. Locuina morilor L-a cunoscut i a dat afar pe cei mori pe care-i primise. Totui, chiar dac elementele nensufleite L-au recunoscut ca Domn al lor, inimile necredincioase ale iudeilor nu L-au cunoscut ca Dumnezeu i, fiind chiar mai tari dect stncile, n-au fost zdrobite prin pocin.3
Scrisoarea 40 din 1892, citat n Selected Messages, book 1, pag. 115. Sellected Messages, book 3, pag. 115 William Hanna, Life of Christ, pag. 754, citat din Sfntul Grigore. 3 William Hanna, Life of Christ, pag. 754, citat din Sfntul Grigore.
2 1
289
Calificarea deosebit a secretarei lui Ellen White, Marian Davis, care a adunat materialul din scrierile anterioare ale acesteia i a contribuit la organizarea pe capitole a materialului respectiv, a fost de mare ajutor pentru autoare, la fel ca i spiritualitatea i simul ei estetic. Pe lng faptul c era o femeie citit i o srguincioas cercettoare a Bibliei, Marian Davis era caracterizat de o nalt contiinciozitate, devoiune i vigoare mental. Marian Davis a fcut din sarcina primit de la Ellen White pasiunea vieii ei. Dei n-a scris nici o pagin n cartea Hristos, Lumina lumii, parte din munca ei de ase ani (1892-1898) a fost consacrat acestei lucrri. Hristos, Lumina lumii nu este un album n care au fost adunate diverse pasaje pe o tem dat, mbinate n mod mecanic, cu discontinuiti, denivelri, lips de unitate stilistic i construcie armonioas. Nu, ci este o carte unitar, original prin scopul urmrit, prin perspectiva n care a fost scris, prin stilul ei specific, prin organicitatea structurii i a ideilor abordate, prin caracterul selectiv i creativ al autoarei. Dei n carte este inclus mult material descriptiv de la ali autori, poate mai mult dect n oricare alt carte a lui Ellen White, acest material este integrat n mod organic n ansamblul de idei coerent i unitar, care nu este mprumutat de la oameni, ci din Sfnta Scriptur i revelaiile speciale date de Dumnezeu lui Ellen White. Materialul mprumutat este topit i asimilat n structura crii, n aa fel, nct este aproape imposibil s fie evideniat prin semnele citrii. Folosind i cuvintele altora, Ellen White n-a adoptat ideile lor dect atunci cnd corespundeau adevrului descoperit ei, existent n scrierile ei anterioare i n depozitele memoriei sale profetice. Ea a evitat extravaganele literare, curiozitile fr relevan spiritual i erorile doctrinare ntlnite n crile pe care le-a citit, dar uneori a folosit cuvintele altora pentru a-i nfrumusea gndirea teologic, nu pentru a o formula sau pentru a o elabora. Nu de idei i gnduri alese ducea lips Ellen White,
290
ci de mijloace de expresie pe msura acestora. Aceast nevoie era puternic resimit n procesul de elaborare a crii i poate fi asemnat cu travaliul unei femei n timpul naterii.1 n ncheierea prezentrii despre asistenii literari i mprumuturile literare fcute de Ellen White, afirmm urmtoarele: Asemenea scriitorilor inspirai din alte vremuri, Ellen White a preluat material descriptiv de la ali autori inspirai sau neinspirai pentru exprimarea mesajelor descoperite ei de Dumnezeu. Ellen White n-a ascuns acest lucru, ci, n prefa la Tragedia veacurilor, din 1888, l-a afirmat cu claritate i a explicat motivul pentru care a procedat aa i ce importan au aceste mprumuturi. Oameni cu competen juridic au stabilit c, din punct de vedere legal, Ellen White nu a fost vinovat de plagiat, iar lucrrile ei nu constituiau o nclcare a legilor copy-right-ului.2 Acuzaia adus de Walter Rea, fost pastor adventist, c, dei nu poate fi acuzat de plagiat din punct de vedere legal, Ellen White este vinovat din punct de vedere moral pentru mprumuturile literare din crile ei, nu poate fi susinut cu argumente valide. Ellen White n-a cutat s nele pe nimeni prin ascunderea adevrului sau prin afirmaii false. mprumuturile literare fcute de Ellen White nu constituiau substana mesajului comunicat, nici baza pentru elaborarea doctrinei, ci un auxiliar pentru a exprima mai bine ce a vzut i a auzit n viziune, ceea ce Dumnezeu i-a descoperit minii ei. Detaliile existente n crile ei, nerevelate n viziuni, au fost, de asemenea, mprumutate din crile de istorie, geografie, cronologie, binecunoscute pe vremea ei. Nimeni, nicicnd, n-a ameninat-o pe Ellen White cu darea n judecat pentru vreun presupus plagiat.
1 2
Vezi scrisorile citate mai sus. Vezi Review and Herald, 17 sept. 1981.
291
Literatura denominaional, produs de John Andrews, James White, Uriah Smith, J.H. Waggoner, Joseph Bates i alii constituia un tezaur comun, din care putea mprumuta orice membru al bisericii, fr s denatureze ideile. Ellen White a folosit din acest material n scrierile ei, fr s menioneze sursa, care era rezultatul cercetrilor fcute n comun de reprezentanii bisericii. n pregtirea pentru tipar a scrierilor ei, Ellen White a fost ajutat de ctre mai muli asisteni literari la nceput, de soul ei, James White, mai trziu de fiul lor, William, de soia acestuia, Mary Kelsey-White, de Lucinda Abbey-Hall, Adelia Patten von Horn, Eliza Burnham, Marian Davis, Fannie Bolton, Maggie Hare, Sarah Peck, D.E. Robinson i de alii. Nici unul dintre asisteni nu avea dreptul s scoat sau s adauge idei la scrierile ei. Rolul lor se limita la activiti editoriale: corectur gramatical, copiere etc. Unii dintre ei, numii de ctre autoare, puteau propune schimbri de cuvinte, tergerea unor repetri inutile, reformulri de propoziii sau fraze, permutri de pasaje, mbuntiri stilistice n general, dar fr s afecteze coninutul. Orice propunere editorial trebuia s fie aprobat de Ellen White nainte de tiprirea lucrrii respective. Ellen White n-a mbriat teoria inspiraiei verbale sau mecanice, potrivit creia profetului i-au fost date sau chiar dictate i cuvintele n care trebuia s-i comunice mesajul, rolul profetului reducndu-se la nregistrarea cuvintelor. Spre deosebire de aceast nelegere, Ellen White credea c nu cuvintele sunt inspirate, ci profetul este inspirat, iar cuvintele sunt ale lui i corespund nivelului su de cultur i experien. Dumnezeu transmite gnduri i impresii i le d proorocilor capacitatea de a nelege mesajul corect i a-l comunica fr s-l denatureze. Aceasta este concepia dinamic despre inspiraie i corespunde nvturii biblice. Ea i permite profetului s-i mbunteasc stilul, s elimine greeli gramaticale, repetiii inutile i, n general, s revizuiasc forma
292
de exprimare, dac acest lucru se cere. Toate acuzaiile aduse lui Ellen White c a intervenit n scrierile ei anterioare cu modificri editoriale nu in seama de ceea ce nva Biblia despre inspiraie i sunt neavenite. Manuscrisele lui Ellen White n-au fost supuse niciodat judecii oamenilor pentru a li se face corecturi doctrinare. Corecturile priveau doar forma. Unii scriitori inspirai au scris lucrri care nu aveau ca surs viziuni profetice sau revelaii speciale. Printre acestea se afl i unele epistole scrise de apostoli (vezi 1 Corinteni 1,11) i Evanghelia dup Luca (vezi cap. 1,1-4). Dumnezeu nu i-a propus s elimine orice posibilitate de ndoial fa de scrierile inspirate. De aceea, El n-a exercitat un control absolut asupra scriitorilor inspirai pentru a-i mpiedica s greeasc (vezi cap. 2, sec. IV/10 i 11). Acetia n-au fost infailibili nici n caracter, nici n scrierile lor. Dei Biblia i scrierile lui Ellen White sunt perfecte pentru scopul pe care-l au mntuirea oamenilor n ele pot exista unele inexactiti, datorate limitelor umane ale profeilor i condiiilor n care au lucrat. ns acestea nu afecteaz mesajul inspirat, nici nu pun n pericol mntuirea celor oneti. Ele pot totui s constituie un test pentru verificarea sinceritii i seriozitii cuttorilor dup adevr, cci n favoarea adevrului exist ntotdeauna mai multe temeiuri dect mpotriva lui. mprumuturile literare din alte surse au fost fcute de Ellen White nsi, nu de secretarii sau secretarele ei. n biblioteca ei, care n 1909 numra aproximativ 800 de cri, ea a gsit material valoros, care a ajutat-o s mbrace frumos ideile teologice ncredinate. Unele dintre aceste cri au fost studiate cu atenie de Ellen White i recomandate membrilor bisericii spre citire.
293
11. Ellen White acuzat c i-a nclcat promisiunea
La nceputul secolului XX, brbai cu influen de la Battle Creek, Michigan, au pornit o campanie mpotriva conducerii Bisericii Adventiste i, implicit, mpotriva lui Ellen White. Cei nemulumii pretindeau c ea este influenat n scrierile ei de persoanele cu rspundere, c n Mrturiile ei sunt pri neinspirate i c ea nu este n totul demn de ncredere. Aceste preri au fost discutate n mod liber de medicii i personalul medical al Sanatoriului i rspndite ntre membrii bisericii din Battle Creek, fapt care a subminat ncrederea n autoritatea lui Ellen White i n caracterul inspirat al scrierilor ei. La 30 martie 1906, Ellen White a scris o scrisoare celor ce se afl n ncurctur privind mrturiile legate de lucrarea misionar medical. Cei vizai prin scrisoare n mod special erau doctorii J. H. Kellogg, David Paulson i W. S. Sadler, precum i A.T. Jones, binecunoscut de la Conferina din Minneapolis. Mai erau i alii care mprteau acelai spirit i aceleai confuzii. n scrisoare, Ellen White scria: Am fost ndrumat de Domnul s le cer (celor nedumerii, n.a.) i tuturor celor care au n minte neclariti i lucruri care i tulbur cu privire la mrturiile pe care le-am scris, s specifice care sunt obieciunile i criticile lor. Domnul mi va ajuta s rspund acelor obieciuni i s clarific ceea ce pare s fie confuz.1 Nedumeririle erau provocate n mare msur de o greit nelegere a inspiraiei, din cauza creia persoane sincere au ateptat uneori de la Ellen White mai mult dect de la scriitorii Bibliei. Muli dintre cei vizai adoptaser conceptul inspiraiei verbale i astfel n-au reuit s neleag unele contradicii din scrierile lui Ellen White. Dar motivul principal pentru criticile aduse ei nu era concepia greit despre inspiraie a celor vizai (pe care o mprScrisoarea 120 din 1906, citat de Herbert E. Douglas, n Messenger of the Lord, pag. 482.
1
294
teau att Kellogg ct i Jones), ci refuzul lor de a recunoate justeea mrturiilor de mustrare, pe care le primiser de la ea. n urma scrisorii lui Ellen White din care am citat fragmentul de mai sus, ea a primit multe scrisori cu nedumeriri. La unele dintre aceste scrisori a rspuns personal, la altele a rspuns personalul care o ajuta, conform instruciunilor ei, iar n cazurile n care era vorba de atacuri la integritatea i lucrarea ei, a lsat s rspund frietatea care o cunotea. Criticii care au acuzat-o pe Ellen White c i-a nclcat promisiunea de a rspunde la scrisorile de nedumerire citeaz o alt viziune, pe care a avut-o la 25 mai 1906 i n care a fost ndrumat de un mesager ceresc s nu-i asume sarcina de a rspunde la toate vorbele i ndoielile care au fost semnate n multe mini.1 Acetia au presupus i au afirmat c Ellen White a folosit aceast viziune ca scuz pentru a nu-i mplini angajamentul anterior. Faptele arat ns c trei ptrimi din cele peste treizeci de scrisori de rspuns la ntrebrile puse, scrise ntre aprilie i octombrie 1906, au fost scrise dup viziunea din 25 mai. Ellen White i secretarii ei au rspuns la scrisorile la care se putea rspunde cu informaii obiective. Ea n-a promis c va rspunde la toate ntrebrile puse, ntruct unele ntrebri frivole i brutale nu merit rspunsuri, iar la altele nu se poate rspunde n aa fel, nct s mulumeti pe oricine. ntr-o scrisoare de rspuns, adresat doctorului Charles Stewart, William C. White, fiul lui Ellen White, a notat: Acea parte a documentelor adresate ei (lui E. G. White, n.a.), care iau forma unui atac asupra integritii i lucrrii ei le va trimite frailor ca s rspund la ele, deoarece, timp de muli ani, ea a fost instruit c nu este de datoria ei s rspund numeroaselor atacuri violente, ndreptate mpotriva ei de ctre criticii i dumanii lucrrii.2
Manuscris 61, 1906, citat n Paulson Collection, pag. 66-68. Scrisoare de la W.C. White ctre C. E. Stewart, 9 iunie 1907, din dosarul de coresponden de la White Estate.
2 1
295
Se vede clar c acuzaia adus lui Ellen White, c viziunea din 25 mai ar fi fost plsmuit pentru a-i oferi un pretext s nu rspund la ntrebrile puse de cititorii mrturiilor ei, este total nentemeiat. Cele peste trei sferturi din scrisorile de rspuns, scrise dup acea dat pn n octombrie, constituie o mrturie evident pentru oricine nu este mpietrit n scepticismului su. Iat nceputul uneia dintre scrisorile scrise de Ellen White la 6 iulie 1906. Doresc foarte mult s nelegi toate lucrurile n mod clar. Am sperat s-i rspund la scrisoarea ta din 26 aprilie mult mai nainte, dar am avut multe probleme importante n minte, care cereau prima mea atenie. Mi s-au dat rspunsuri la unele ntrebri puse de tine n scrisoare. Pentru a primi rspunsuri la unele ntrebri puse am fost instruit s te ndrum la declaraiile deja publicate...1
12. Documente compromitoare ascunse la White Estate?
n arhiva Fundaiei White exist 120 de sertare cu documente care conin aproximativ 50.000 de pagini dactilografiate. Dou dintre aceste sertare conineau documente cu un caracter special, care, timp de mai multe decenii, s-au numit dosarele Z. Acestea nu se aflau la dispoziia publicului larg pentru cercetare, ci erau folosite doar de ctre cercettorii cu rspundere deosebit n biseric. Aceste dosare au trezit suspiciuni curioilor dornici s guste din fructul oprit. Ei au reacionat prin lansarea de ipoteze i acuzaii fanteziste la adresa lui Ellen White i a responsabililor de la Fundaie White. S-a exprimat bnuiala c n aceste dosare s-ar afla ceva foarte compromitor pentru autoare i denominaiunea pe care a slujit-o. Ce se afla, de fapt, n aceste dosare?
Scrisoarea 224 din 1906, citat n Francis D. Nichol, op. cit., pag. 349. Vezi i Herbert E. Douglas, op. cit., pag. 482.483.
1
296
De-a lungul anilor, William C. White, fiul lui Ellen White i Arthur L. White, nepotul ei, amndoi foti secretari timp de muli ani ai Fundaiei White, au plasat n dosarele cu pricina materiale foarte sensibile, referitoare la experiene nefericite din viaa unor personaliti din cadrul bisericii, crora Ellen White le-a trimis mrturii de mustrare, avertizare i chemare la pocin i care au rspuns favorabil i s-au mpcat cu Dumnezeu. Totui, publicarea acestor documente ar fi putut provoca serioase tulburri anumitor persoane din anturajul celui vizat, persoane aflate nc n via. Ellen White a sftuit de mai multe ori s nu se dea publicitii faptele rele ale altora i mai ales ale celor din conducere: Domnul, prin puterea Sa, a descoperit (prin scrierile ei, n.a.) greeli ale frailor, iar acele suflete care l iubeau pe Dumnezeu n mod sincer i-au deschis mintea i inima ca s primeasc lumina trimis i El le-a iertat greelile pe care le-au fcut i, prin harul Su minunat, le-a aruncat n adncul mrii. i dac Dumnezeu le-a acoperit astfel greelile, cine va ndrzni s le descopere i s le prezinte lumii? Cine a autorizat pe cineva s prezinte lumii pe copiii alei i adoptai ai lui Dumnezeu, mbrcai n haine murdare?1 Ellen White cunotea foarte bine uurina cu care se poate nelege greit o referin scoas din context. Ea a fcut tot ce i-a stat n putere, ca s-i protejeze pe cei care au fost acuzai pe nedrept i ru tratai. ntr-o scrisoare adresat unui pastor, ea explica: Este posibil s relatezi ce s-a ntmplat n trecut n legtur cu experiena poporului lui Dumnezeu n aa fel nct aceast experien s par absurd i criticabil. Nu este cinstit s iei anumite aspecte ale lucrrii i s le separi de marele ntreg. Fcnd astfel, s-ar putea prezenta un amestec de adevr i rtcire....
1
Manuscrisul 27, 1894, citat n Materials Release (MR), vol. 5, pag. 286.287.
297
Tu ai dat publicitii greeli i defecte ale poporului lui Dumnezeu i, fcnd astfel, L-ai dezonorat pe Dumnezeu i pe Isus Hristos. Eu n-a fi prezentat lumii ce ai scris, nici dac ar fi trebuit s-mi pierd braul drept... Tu ai nfiat doar o parte a tabloului, fiindc tu n-ai artat c puterea lui Dumnezeu a lucrat pentru slujitorii Si chiar dac acetia au fcut unele greeli... Pe aceia care, din lips de nelepciune, fac cunoscut altora greelile frailor lor, Dumnezeu i va acuza de un pcat mult mai mare dect pe cel care face un pas greit.1 n anul 1987, comitetul de conducere al Fundaiei a votat ca dosarele Z s nu mai fie pstrate separat, iar coninutul lor s fie inclus n dosarele obinuite. Decizia a inut seama de trecerea timpului n legtur cu persoanele menionate n documente i de actualele condiii de cercetare. Mai mult dect att, comitetul a votat s publice toat corespondena lui Ellen White, ca s fie la ndemna celor interesai pe un CD-ROM.2 Astfel, ultimul colior secret de care mai dispunea Fundaia White a fost desfiinat. S-ar prea c dumanii mesagerului divin vor trebui n curnd s intre n omaj, ntruct i-au epuizat obiectivele de atac. Dar s nu ne grbim. Ei sunt foarte inventivi i ne pot surprinde prin noi strategii i tactici la care nu ne-am gndit. Faptul c, dup cincisprezece ani de la desfiinarea dosarelor Z i punerea lor la dispoziia publicului larg, ecoul suspiciunilor nc mai reverbereaz, arat ct de persistent este o suspiciune o dat ce a fost rspndit. Pericolele n-au trecut. Iat un avertisment: n cartea Templul viu3 este prezentat alfa ereziilor mortale. Omega va urma i va fi primit de cei care nu doresc s in seama de avertismentele pe care le-a dat Dumnezeu.4
MS, vol. 5, pag. 283-286. Vezi Scrisoarea 32, 1901, citat n Biography, vol. 5, pag. 48. 2 Vezi Herbert E. Douglas, op. cit., pag. 483.484. 3 n englez Living Temple, scris de J. H. Kellogg n 1903, coninnd idei panteiste. 4 Selected Messages, book 1, pag. 200.
1
298
Diavolul pregtete o criz mai mare dect toate cele anterioare. Pregtirea ei cuprinde subminarea ncrederii n scrierile inspirate ale lui Ellen White pentru a face fr efect avertismentele pe care le-a dat Dumnezeu.
13. Ellen White acuzat de necinste n afaceri
Criticii au recunoscut c, la nceput, Ellen White i soul ei au fost sraci, dar de ndat ce au devenit conductori, susin ei, au trit n belug i au folosit cu lcomie mijloacele de care dispuneau. n realitate, Ellen i James White au fost conductori de la nceput, iar dup douzeci de ani de conducere, cnd James a fost lovit de paralizie (1865), au fost nevoii s-i vnd unele lucruri din cas pentru a-i face rost de bani ca s triasc.1 Afirmaia criticilor c la moartea sa (1881) James White ar fi lsat n urm cincisprezece sau douzeci de mii de dolari nu se ntemeiaz dect pe zvonuri. Cuplul White n-a putut pune bani deoparte tocmai datorit generozitii lor. n 1888, Ellen White a fcut urmtoarea declaraie: Eu n-am acordat lucrrii nici un cent cu rea voin i am continuat astfel pn cnd soul meu i cu mine am investit n cauza lui Dumnezeu aproximativ 30.000 dolari. Am fcut aceasta cte puin i Domnul a vzut c ne poate acorda ncredere n privina mijloacelor Sale i c nu le vom folosi pentru noi nine. El a continuat s toarne, iar noi am continuat s druim.2 Referindu-se la anii de mai trziu, cnd Ellen White primea pe lng salariu i drepturi de autor pentru crile publicate, criticii se ntrebau ce a fcut cu banii, cci toi cei din preajm tiau c ea avea un trai foarte simplu, mulumindu-se cu strictul necesar. Rspunsul este la ndemn: o parte din bani era folosit pentru
1 2
Vezi Mrturii, vol. 1, pag. 597. 598, ed. 2002 Manuscris 3, 1888, citat n E. G. White and Her Critics, pag. 516.517
299
plata secretarilor ei, care o ajutau la pregtirea i expedierea bogatei sale corespondene, la pregtirea pentru tipar a articolelor i a crilor ei. Trebuia s plteasc, de asemenea, pregtirea plcilor tipografice, culegerea textului, ilustrarea i tiprirea crilor. Toate aceste cheltuieli trebuia s le achite din veniturile ei. n concepia lui Ellen White, cretinul este un simplu administrator al bunurilor primite de la Dumnezeu: Eu nu pretind c sunt proprietarul banilor care ajung n minile mele. Eu i privesc ca fiind banii Domnului pentru care trebuie s dau socoteal.1 Cnd se afla n Australia, ea a investit muli bani pentru lansarea nvmntului de acolo i pentru sponsorizarea studenilor lipsii de mijloace. ntr-o scrisoare din Noua Zeeland, Ellen White scria: Am alocat deja dou mii de dolari din drepturile de autor pentru a ajuta nite studeni s urmeze coala. Ei n-ar fi fost n stare niciodat s se bucure de avantajele colii, dac nu i-ar fi ajutat cineva; i, cum nimeni nu i-a asumat rspunderea, sarcina a czut asupra mea.2 Chiar nainte de plecarea ei n Australia, Ellen White a ajutat financiar studeni nscrii la Healdsburg, California. Chiar i faimosul doctor John Harvey Kellogg a fost ajutat de familia White s-i fac studiile medicale i la nivel universitar. Multe alte domenii ale activitii bisericii cereau investiii. Ellen White era printre cei dinti care oferea. ntr-o scrisoare din 1904, ea declara: Uneori, s-a spus c eu ncerc s m mbogesc. Unii ne-au ntrebat: Nu valoreaz doamna White milioane? Sunt bucuroas c pot spune: Nu! Eu nu posed n lumea aceasta nici un loc pentru care s nu am datorii. De ce?
1 2
Scrisoarea 41, 1895, pag. 517. Scrisoarea 65, 1893, pag. 518.
300
Pentru c vd att de mult lucrare misionar de fcut. n astfel de mprejurri, a putea eu s adun bani? Nu, n nici un caz. Eu primesc drepturi de autor din vinderea crilor mele, dar aproape toi banii sunt cheltuii n lucrarea misionar.1 Documentaia ar putea continua cu multe alte declaraii ale ei, privitoare la felul n care i-a folosit banii pentru promovarea diferitelor ramuri ale lucrrii, fie n New York, fie n sudul Statelor Unite, fie n Europa sau n Australia. Cei ce cunosc sinceritatea i generozitatea lui Ellen White nu pot accepta sugestia c ea ar fi putut face asemenea declaraii cu scopul de a nela, fr s mai spunem c falsitatea ar fi uor descoperit. Cei care o acuz pe Ellen White c a profitat de pe urma publicaiilor ei citeaz adesea o scrisoare pe care i-a adresat-o soul ei cu aproximativ ase luni nainte de moartea lui: Trebuie s scoatem anumite cri... Situaia noastr financiar este bun. n condeiele noastre exist bogie, dac ne vom ine departe de agitaie, de grij i lucrare i ne vom folosi condeiele... n felul acesta, putem lsa ceva care s vorbeasc atunci cnd noi nu vom mai fi.2 Criticii nu citeaz de obicei ultima fraz, pentru ca propoziia n condeiele noastre exist bogie s poat fi interpretat ca dovad c familia White poseda sume importante de bani, pe care i ntrebuina n mod necorespunztor. n realitate, familia White era altruist, iar banii pe care isteul i priceputul administrator James White i ctiga mpreun cu soia sa, din vnzarea de cri, concordane sau alte articole, i foloseau pentru nfiinarea de noi biserici, de reviste sau pentru alte scopuri legate de lucrarea creia i dedicaser ntreaga via.
Manuscris 8, 1904, pag. 519. Scrisoarea lui James White ctre Ellen White, 7 febr. 1881, citat n Herbert H. Douglas, op. cit., pag. 472.
2 1
301
Cnd Ellen White a ncetat din via, la 16 iulie 1915, potrivit estimrilor fcute de cei competeni, Ellen White avea o datorie de 21.201,83 dolari. n ultimii ani ai vieii, i-a consacrat o mare parte din timpul de activitate pentru pregtirea noilor cri i pentru traducerea n limbi strine a crilor publicate anterior. Cnd crile aveau s fie vndute, urmau s fie pltite datoriile din drepturile de autor. Dup decesul ei, Biserica Adventist a preluat sarcina pltirii datoriei lsate de Ellen White. Ulterior, pe msur ce banii erau ncasai din vnzarea crilor, biserica i-a recuperat banii de la Fundaia White cu dobnd, pentru ca apoi, 75% din drepturile de autor ale fundaiei s revin bisericii, iar de la moartea fiilor ei, acest procent avea s sporeasc, potrivit prevederilor testamentare. Criticii au atacat-o iniial pe motiv c ar fi adunat muli bani pe ci necinstite, apoi au acuzat-o c a acumulat multe datorii, nclcnd astfel recomandrile date altora n scrierile ei, datorii, cu care ar fi mpovrat biserica. n realitate, ea n-a adunat bani pe ci necinstite, nici nu i-a risipit, iar biserica nu numai c n-a fost pgubit de pe urma ei, ci, dimpotriv, a obinut i obine nc venituri importante ca roade ale donaiilor ei. Nici prevederile testamentare prin care Ellen White lsa drept motenire fiilor ei o parte din avere n-au scpat de pana otrvit a criticilor ei, dei aceast motenire nu depea un sfert din averea sa. Oare, dac nu le-ar fi lsat copiilor ei nici o parte din avere, ar fi scpat de acuzaii? Ar fi uitat criticii textul scris de apostolul Pavel lui Timotei: Dac nu poart cineva grij de ai lui i mai ales de cei din casa lui, s-a lepdat de credin i este mai ru dect un necredincios (1 Tim. 5,8)? Fr ndoial c nu s-ar fi ntmplat aa! ns, pentru oricine vrea s vad, este limpede c defimtorii nu urmreau s descopere adevrul cu privire la Ellen White pentru a-i feri pe oameni de nelciune, ci ei o ponegreau pentru a-i distruge reputaia, a-i submina autoritatea i ncrederea de care se bucura din partea multora.
302
Este adevrat c ea a acumulat datorii mari n ultima parte a vieii, dar acestea nu erau dect investiii bine plasate, care urmau s aduc mai muli bani dect fuseser investii i au fost profitabile, n primul rnd pentru biseric i pentru cei care au ajutat-o n lucrarea ei, dar i pentru alii care au trit n preajma ei. Iat un exemplu de felul cum a procedat Ellen White ntr-o situaie mult exploatat de calomniatori. n ultimii cinci ani petrecui n Australia (1895-1900), Ellen White a avut acolo o locuin modest pe care, la ntoarcerea ei n Statele Unite, a vndut-o cu bani puini, pe care i-a mprumutat frietii din Australia pentru a-i ajuta s construiasc un sanatoriu aproape de Sydney. Cnd a ajuns n California, nu avea nici bani, nici cas i nu tia unde va locui. Vizitnd sanatoriul adventist Sfnta Elena, situat la aproximativ 60 mile nord de San Francisco, a aflat c n apropiere exist o proprietate care putea fi cumprat cu opt mii de dolari. Cldirea avea dou niveluri, era construit de cincisprezece ani, avea opt ncperi complet mobilate i 75 de acri de pmnt, din care mai puin de jumtate era cultivabil. Ellen White a cumprat proprietatea, dar, fiindc nu avea bani lichizi, a vndut o parte din teren, pe care a obinut cinci mii de dolari. Astfel s-a obinut proprietatea care pn astzi se numete Elmshaven. Aici a trit ea pn la sfritul vieii. Nu departe de Elmshaven, Ellen White a cumprat un teren mpdurit la un pre foarte avantajos: 550 dolari pentru 120 de acrii. Din aceast pdure se aprovizionau cu lemne de foc ea, familia ei i ajutoarele cu care se ntorsese din Australia, n 1900, iar o parte din pdure a fost vndut vecinilor. Tierea pdurii a oferit un loc de munc unor frai sraci din biseric. Dup ce pdurea a fost tiat, terenul defriat a fost schimbat cu cteva loturi de pmnt aflate n ora. Mai trziu, Ellen White a druit o parte din aceste loturi Bisericii Adventiste din Sfnta Elena pentru a se construi o coal i o cldire pentru biseric. Din terenul aferent casei sale, Ellen White a distribuit loturi pentru personalul care o ajuta, loturi pe care s-au construit case.
303
Dac lum n considerare toate acestea, Ellen White nu apare ca un proprietar de moii, bogat, care i exploata pe alii pentru a-i aduga cas lng cas, teren lng teren, aa cum o acuzau defimtorii ei, pretinznd c a acionat contrar sfaturilor pe care le dduse bisericii. Ea cuta doar s le ofere celor ce au ajutat-o condiii modeste de locuit i combustibilul necesar pentru nclzire, ntr-un loc retras i linitit. Datoriile pe care Ellen White le-a acumulat n ultimii ani s-au datorat cheltuielilor mari, fcute n vederea pregtirii crilor ei pentru tiprire, cu ilustraii corespunztoare, pentru care veniturile ei salariale i drepturile de autor nu erau suficiente. Criticii ar trebui s se hotrasc dac Ellen White trebuie s fie criticat pentru c a adunat prea muli bani sau pentru c a acumulat prea multe datorii. Dac o acuz de ambele, acuzaiile se anuleaz reciproc, cci nu pot fi adevrate i una, i cealalt.
14. Sfaturi privitoare la mbrcminte, criticate
Acuzaie: Ellen White a dat sfaturi contradictorii privitoare la mbrcmintea femeilor, pretinznd c Domnul i-a descoperit lungimea exact a rochiei, dei nu era adevrat; a obinut bani muli din vnzarea tiparelor de rochii la preuri exagerate; a pus surorile de credin ntr-o situaie ridicol; n cele din urm, a renunat s-i mai impun prerile, deoarece i-a dat seama c erau iraionale, acuzndu-le totui pe surori c nu i-au respectat sfatul.
Prin acuzaiile aduse, criticii urmreau s-i fac pe cititori s cread ca Ellen White era o persoan influenabil, schimbtoare, necinstit, fanatic, lacom i cu pretenii nejustificate de a fi mesagerul lui Dumnezeu. Nu e nici un secret c ea a scris mpotriva unor modele de mbrcminte, c i-a exprimat prerea n legtur cu felul n care ar trebui s se mbrace femeile cretine i chiar cu privire la lungimea rochiei. ns evaluarea corect a recomandrilor ei trebuie fcut n contextul
304
istoric i geografic n care a scris, n raport cu mentalitatea i obiceiurile vremii sale. Pe la mijlocul secolului al XIX-lea, rochiile purtate de multe femei din America erau total necorespunztoare cu normele de igien i regulile de bun-cuviin. Erau foarte lungi i grele, cu volane n partea inferioar, adunnd praf i murdrie de pe strzi i trotuare, erau prevzute cu corsete strnse pe talie, care ngreunau foarte mult funcionarea unor organe ale corpului. Toat greutatea rochiilor atrna de olduri i mersul era stingherit la fiecare pas. La orice diferen de nivel, rochia trebuia ridicata cu mna pentru a permite naintarea. Picioarele nu erau protejate mpotriva frigului, deoarece volanele lungi ale rochiei o ineau departe de corp. Pe scurt, rochia era nesntoas, neconfortabil, neeconomic i lipsit de modestie. Chestiunea a fost discutat mai nti printre neadventitii cu bun sim i s-a cutat o soluie. Prin anii 1850, cteva femei recunoscute pe plan naional au iniiat o micare privitoare la adoptarea unui nou stil de mbrcminte, care s nu aib aceste neajunsuri. Noua moda n mbrcminte (propus de aceast micare, n.a.) semna oarecum cu costumul turcesc purtat i de brbai i de femei. Micarea a devenit att de popular, nct o perioada de timp se ineau anual convenii privind reforma n mbrcminte.1 Costumul propus de micarea menionat era diferit de stilul anterior, combina fusta scurt, care ajungea pe la jumtatea distanei dintre olduri i genunchi, cu pantaloni, hain i vest brbteti2 Dar nici aceast mbrcminte n-a fost considerat potrivit pentru a fi adoptat de poporul lui Dumnezeu. Dei diferit de costumul tradiional, ea cdea n cealalt extrem. Ellen White scria: Domnul nu dorete ca poporul Sau s adopte aa-numita
1 2
Mrturii, vol. 1, pag. 734 (anexa). Ibidem.
305
reform n mbrcminte. Este o mbrcminte indecent, cu totul nepotrivit pentru urmaii modeti, umili, ai lui Hristos.1 Aadar, nici costumul tradiional, cu rochia foarte lung i incomod, i nici costumul propus de micarea pentru reform n mbrcminte nu satisfceau condiiile de modestie i confort. Dup prima luare de poziie, din 1863, Ellen White scrie familiei Lockwood urmtoarele: Nu vom imita niciodat pe domnioara dr. Austin sau pe doamna dr. York (ambele lucrnd la Institutul de Sntate al doctorului Jackson din Statul New York). Ele se mbrac foarte asemntor cu brbaii Noi vom institui un model de mbrcminte economic i sntos.2 Ellen White face aluzie la un model general de mbrcminte, prezentat ei n viziune, n 1863, diferit att de costumul american tradiional, ct i de cel propus de micarea pentru reforma n mbrcminte, recent constituit. Costumul la care se referea Ellen White avea s satisfac patru condiii: sntate, modestie, confort i economie. Criticii au susinut c, atunci cnd a vzut costumul purtat de cele dou doctorie amintite mai sus, Ellen White a fost ncntat i l-a adoptat imediat. Apoi, a nceput s scrie mrturii favorabile adoptrii acestuia de ctre femeile din biseric, dei mai nainte l criticase. Acum ns i-a schimbat prerea i, pentru a se justifica, susineau ei, a pus schimbarea pe seama lui Dumnezeu care i-ar fi dat o astfel de viziune. Observai ns cele scrise de Ellen White, care contrazic categoric susinerile criticilor: Nu le vom imita niciodat pe domnioara dr. Austin sau pe doamna dr. York. Ele se mbrac foarte asemntor cu brbaii. Aici se face aluzie la textul din Deuteronom 22,5, n care se cere s nu se fac vreo confuzie
1 2
Idem, pag. 434 (anul 1863). Scrisoarea 1, 1864.
306
ntre mbrcmintea brbteasc i cea femeiasc. Ellen White era hotrt s nu ncalce aceast prevedere. Dar denigratorii ei nu se dau napoi s-i ignore n totul cuvintele. Promisiunea fcut de Ellen White n scrisoarea adresat familiei Lockwood c vom institui un model de mbrcminte economic i sntos avea s se mplineasc n anul 1866, cnd s-a deschis Institutul pentru reforma sntii de la Battle Creek. Acest institut a elaborat tipare de rochii care s evite extremele n mbrcminte, att rochiile lungi, tradiionale, ct i costumul prea scurt, propus de Micarea pentru reforma n mbrcminte. n broura nr. 6 din seria How to Live (Cum s trim), Ellen White a susinut necesitatea reformei n mbrcminte, care s promoveze sntatea, confortul i modestia, n contrast cu spiritul lumesc care urmrete satisfacerea mndriei, vanitii i dorinei de extravagan.1 Totui, Ellen White nu nva c urmaii lui Isus Hristos trebuie s se deosebeasc de lume cu orice pre, numai de dragul de a fi altfel. Dac lumea adopt un model bun de mbrcminte, cretinii nu trebuie s-l resping, susinea ea. ns tot ce contravine principiilor cretine trebuie respins. Cu privire la lungimea potrivit a rochiei, Ellen White a fcut urmtoarea precizare: Rochia trebuie s ajung undeva sub nivelul superior al cizmelor, dar s fie destul de scurt ca s nu adune murdria de pe trotuar sau de pe strad, i s nu fie nevoie s fie ridicat cu mna2 ntruct Ellen White a fcut referiri la lungimea potrivit a rochiei ntre doi i nou inci,3 unora li s-a prut c se contrazice i i-au cerut lmuriri. Ea le-a rspuns c distana potrivit de la poala rochiei pn la pmnt nu i-a fost dat de Dumnezeu n
1 2
Vezi How to Live, pag. 57.58. Ibidem, pag. 64. 3 Un inch (ol) este egal cu aprox. 2,5 cm.
307
viziune n inci, nici nu i-a fost artat nlimea cizmelor sau a ghetelor doamnelor. Rezumnd, ea descrie lucrurile n felul urmtor: Prin faa mea au trecut trei grupuri de femei. Fiecare dintre aceste grupuri era mbrcat diferit. Primul grup purta rochii tradiionale i se deplasa cu dificultate. Femeile din acest grup erau slabe i plpnde. Al doilea grup purta rochii prea scurte, dezgusttoare, care fceau o impresie neplcut privitorului, distrugnd ntr-o mare msur influena celor ce le purtau. Altfel, costumul avea i caliti. El era purtat de femei care lucrau la Institutul de sntate al dr. Jackson. Lungimea rochiei se afla deasupra genunchiului, cam la jumtatea distanei dintre old i genunchi. Al treilea grup, care a trecut prin faa mea, avea pasul elastic, mersul liber, o expresie de bucurie pe fa. Lungimea rochiilor era potrivit, modest i sntoas i era cu civa inci deasupra pmntului. Acesta era grupul care purta o mbrcminte recomandabil.1 Ca rspuns la ntrebrile puse, Ellen White a mai fcut i alte precizri: In articolul meu cu privire la mbrcminte din How to Live, am ncercat s prezint un stil de mbrcminte sntos, decent, economic i totodat modest, care s se potriveasc bine femeilor cretine, dac l aleg. Am ncercat s descriu, poate n mod nedesvrit, o astfel de mbrcminte Prin partea de sus a cizmei, m-am referit la cizmele purtate de obicei de femei2 ntr-o scrisoare ulterioar, referitoare la aceeai problem, Ellen White a declarat:
1 2
Vezi Review and Herald, 8 oct. 1867, pag. 260. Mrturii, vol. 1, pag. 477.
308
Unele (femei) au presupus c tiparul dat este cel pe care trebuie s-l adoptam toate. Nu este aa. ns, n aceste mprejurri, cel mai bine ar fi s adoptm ceva simplu, asemntor cu modelul acesta. Nu mi-a fost indicat un stil anumit de mbrcminte care s fie o regul exact i pe care s-l urmm toate.1 Comitetul nsrcinat cu publicaiile lui Ellen White face urmtoarea precizare cu privire la discuiile despre reforma n mbrcminte: Pe msura ce anii treceau, stilurile predominante n mbrcmintea femeilor se schimbau n bine, devenind mai rafinate i mai sntoase. Nu a mai fost sugerat vechea rochie de reform, sntoas, cu tiparul acela fix, ci a existat ntotdeauna o mrturie unitar adus de Ellen White cu privire la principiile fundamentale care ar trebui s-l cluzeasc pe cretin n aceast chestiune. Astfel, n 1897, ea scria: Surorile noastre s se mbrace simplu, aa cum fac multe dintre ele, confecionndu-i mbrcmintea dintr-un material bun, durabil, modest, potrivit cu vrsta i s nu fac din aceast chestiune a mbrcmintei ceva care s preocupe mintea peste msur. (Scrisoarea 19, 1897)2 Din cele prezentate pn acum n cadrul acestei seciuni rezult urmtoarele: Ellen White nu i-a schimbat poziia de principiu n ce privete mbrcmintea potrivit pentru cretini. n nelegerea ei, mbrcmintea trebuie s fie caracterizat prin modestie, confort, spirit de economie, respect fa de sntate i promovarea unei bune influene n lume. Acuzaia criticilor c Ellen White, cu prilejul vizitei la Institutul de sntate a lui Jackson, i-a schimbat poziia privitoare la rochia
Idem, pag. 475 scrisoarea 19, 1897, citata in The Story of Our Health Message, pag. 145. 2 Mrturii, vol. 1, pag. 736.
1
309
potrivit pentru femeile cretine, adoptnd costumul purtat de persoanele de acolo, este infirmat categoric de propriile ei cuvinte, mpotriva crora nu exist dovezi. Acuzaia c Ellen White a susinut c Domnul i-a descoperit n viziune lungimea exact a rochiei nu are nici un temei. Referirile ei la lungimea exact a rochiei sunt interpretrile pe care le-a dat la modelul general care i s-a artat i care era menit s duc la evitarea extremelor. Ea nsi a afirmat c Dumnezeu nu i descoperise lungimea precis a rochiei. Nici acuzaia potrivit creia Ellen White a ctigat bani frumoi de pe urma tiparelor de rochii vndute nu are vreun temei n realitate. n timp ce acuzatorii susineau c ea vindea cu un dolar tiparul pentru noul model de mbrcminte, revista Health Reformer din Battle Creek anuna c tiparul rochiei poate fi obinut de la domnioara dr. Lamson la preul de 50 de ceni.1 Dac tiparul putea fi obinut cu 50 ceni, de ce s-l fi cumprat cineva cu un dolar de la Ellen White? Este adevrat c mbrcmintea recomandat a fost ridiculizat de muli, dar nu pentru c nu corespundea spiritului cretin, ci pentru c nu era la mod. Oamenii batjocoresc ceea ce nu corespunde gusturilor lor. Oare lumea de astzi n-ar batjocori pe o femeie care ar fi mbrcat ntr-o rochie tradiional? Este adevrat c nu trebuie s cutm s devenim ridicoli, dar nici nu trebuie s evitm batjocura cu preul sacrificrii principiilor. Ellen White a declarat c reforma n mbrcminte este o problem secundar, minor: Nimeni nu trebuie s se team c voi face din reforma n mbrcminte unul din principalele subiecte n cltoriile mele dintr-un loc n altul.2 Reforma n mbrcminte se afla (la introducerea ei, n.a.) printre lucrurile minore care trebuiau s formeze marea reform n domeniul sntii i niciodat nu a fost cerut ca adevr necesar pentru mntuire,
1 2
The Health Reformer, ianuarie 1868, pag. 107, articol scris de dr. Russel. Mrturii, vol. 1, pag. 537.
310
prin care trebuie s fie probai membrii.1 Cu alte cuvinte, dei mbrcmintea d mrturie despre persoana care o poart, un anumit stil de mbrcminte nu trebuie s constituie un test dup care s fie evaluai membrii bisericii. Stilurile de mbrcminte se pot schimba, dar modestia, buna cuviin i principiile sntii rmn valabile. Pentru cretin, preocuparea pentru mbrcminte nu trebuie s devin central, lund locul Evangheliei mntuirii. Excesele n aceast privin trebuie privite ca simptome ale unei boli mai profunde, ale crei cauze trebuie cutate i tratate. O inut necorespunztoare pentru cretini poate fi determinat de motive diferite: vanitate, dorin de etalare, necurie moral, spirit de imitaie, nepricepere, sfidare a autoritii bisericii, spirit de opoziie ori independen. Dac cineva vrea s prescrie tratamentul mai nainte, trebuie s stabileasc diagnosticul n mod corect. Este necesar, de asemenea, s se in seama de mediul social i cultural n care ne aflm. mbrcmintea nu are doar o valoare estetic i sanitar, ci constituie i un limbaj prin care se comunic un spirit, idei i atitudini. Trebuie descifrat corect mesajul inclus ntr-o anumit inut i s inem seama c aa cum limbajul vorbit difer n funcie de timp i loc, la fel difer i limbajul inutei i al nfirii. Ca fapt divers, amintim pentru cititor c marele critic al lui Ellen White, Dudley Canright, ca tnr predicator adventist, ntr-un articol documentat din 1867, a prezentat idei foarte asemntoare cu ale ei, combtnd att costumul tradiional american, ct i pe cel propus de Micarea pentru reform n mbrcminte.2
1 2
Review and Herald, 8 oct. 1867, pag. 261. Vezi D. M. Canright, Review and Herald, 18 iunie 1867.
311
15. Acuzaia c Ellen White a fost influenat de alii s scrie mrturii

Acuzaie: Ellen White a fost acuzat c aa-zisele mrturii inspirate, adresate diferitelor persoane, nu conineau altceva dect ceea ce auzise de la alii sau ceea ce unele cercuri de interese din biseric au influenat-o s scrie. Ea n-a avut mai mult capacitate de ptrundere dect oricare altcineva. Pretenia ei c i-au fost descoperite pcate ascunse nu poate fi susinut cu nimic.
Majoritatea dovezilor aduse n sprijinul acestor acuzaii se ntemeiaz doar pe brfe, zvonuri i vorbe fr acoperire. Eliminnd asemenea dovezi fr valoare informativ, vom lua n discuie dou cazuri discutate mai mult de critici. Dar mai nainte, s vedem ce spune Ellen White nsi cu privire la factorii care au ndemnat-o s scrie mrturii persoanelor, familiilor, bisericilor locale sau altor organizaii: Unii i exprim punctul de vedere c mrturia sorei White nu este demn de ncredere. Acest lucru este dorit de multe persoane neconsacrate Dumnezeu a avut plcerea s deschid naintea mea tainele vieii interioare i ale pcatelor ascunse ale poporului Su. Asupra mea a fost pus datoria neplcut de a mustra relele i de a scoate la iveal pcatele ascunse aceasta a strnit simmintele firii pmnteti n inimile celor nesfinii unii i-au umilit inimile alii au simit c n inimile lor se nate un spirit de ur Unii se grbesc s ntrebe: Cine i-a spus sorei White aceste lucruri? Le-am putut rspunde: Da, ngerul lui Dumnezeu mi-a vorbit Dumnezeu a considerat potrivit s m plaseze n poziii n care nu a plasat pe nimeni dintre cei din rndurile noastre. El a pus asupra mea mrturii de mustrare, pe care nu le-a ncredinat nimnui.1
1
Mrturii, vol. 1, pag. 341. 342.
312
Conform acestei declaraii, Ellen White nu era dependent de informaii primite de la alii cnd descoperea pcatele ascunse. Ar fi fost necinstit s declare c ea a primit informaiile de la Dumnezeu, dac le obinuse de la frai i surori. n pasajul urmtor, ea se refer la o mrturie trimis bisericii din Battle Creek, pe care n-a scris-o sub influena vreunei informaii scrise, primite de la frai i surori. Totui, faptul c ea ar fi fost informat de acetia despre unele stri de lucruri nu anuleaz valoarea de mrturie inspirat, dup cum arat experiena apostolului Pavel: Cum stau lucrurile cu apostolul Pavel? Vetile pe care el le-a primit de la cei ai Cloei cu privire la starea comunitii din Corint l-au determinat s scrie prima sa epistol ctre aceast biseric. A primit scrisori particulare, nfind faptele aa cum erau ele, i n rspunsul su el a stabilit nite principii generale, care, dac aveau s fie ascultate, urmau s corecteze relele existente Pavel a fost un apostol inspirat, dar Domnul nu i-a descoperit ntotdeauna starea exact a poporului Su. Aceia care erau interesai de prosperitatea bisericii i care au vzut rul furindu-se nuntru i-au prezentat lucrurile i, din lumina pe care el o primise mai nainte, a fost pregtit s judece adevratul caracter al acestor situaii. Pentru c Domnul nu i-a dat n mod special o nou descoperire pentru timpul acela, cei care cutau ntr-adevr lumin n-au dat la o parte solia lui ca fiind numai o scrisoare obinuit.1 n urmtorul pasaj din aceeai carte, Ellen White dezvluie principiile mai generale, care guvernau scrierea mrturiilor ei pentru persoane i organizaii: Unii spun c, dac avertizrile, ntiinrile i mustrrile date de Domnul prin serva Sa nu vin prin viziuni speciale
1
Mrturii, vol. 5, pag. 70.
313
pentru fiecare caz n parte, ele n-ar trebui s aib o greutate mai mare ca sfaturile i avertizrile venite din alte izvoare...1 Ea reamintete presupunerea unora c a fost influenat s scrie, prin scrisorile primite de la membri, sau c mrturiile nu sunt dect expresii ale propriei sale judeci, bazate pe informaii adunate din izvoare omeneti. Ea continu: Aceast declaraie este complet fals. Dac, totui, ca rspuns la unele ntrebri, declaraii sau apeluri de la comuniti sau persoane individuale, este scris o mrturie care prezint lumina pe care Dumnezeu a dat-o cu privire la ele, n nici un caz mrturia nu-i pierde valabilitatea i importana, pentru c ea a venit la existen n felul acesta...2 Domnul nu mi-a dat o viziune pentru a rspunde oricrei situaii care s-ar putea ivi n diferite atitudini ale poporului Su n decursul dezvoltrii lucrrii Sale. Dar El mi-a artat modul Su de a Se purta cu biserica Sa n vremurile trecute. El a impresionat mintea slujitorilor Si alei, prezentndu-le nevoile i primejdiile cauzei Sale i ale unor persoane, individual, i a aezat asupra slujitorilor Si povara de a sftui i a avertiza. n multe cazuri, Dumnezeu mi-a dat lumin cu privire la anumite defecte de caracter ale membrilor bisericii i primejdiile fiecrui membru n parte i ale lucrrii, dac aceste defecte nu sunt nlturate... Uneori, cnd primejdii deosebite amenin cauza lui Dumnezeu sau anumite persoane, o comunicare de la Domnul ajunge la mine printr-un vis sau o viziune de noapte i aceste cazuri sunt aduse n mintea mea n mod viu. Aud aceast voce spunndu-mi: Scoal-te i scrie; aceste suflete sunt
1 2
314
n pericol! Eu ascult de ndemnul Duhului lui Dumnezeu i pana mea prezint adevrata lor stare. n timp ce cltoresc i stau naintea oamenilor n diferite locuri, Duhul Domnului mi aduce aminte n mod clar cazurile care mi-au fost artate, mprosptnd problema ce-mi fusese artat mai nainte. n ultimii patruzeci i cinci de ani, Dumnezeu mi-a descoperit nevoile lucrrii Sale i nevoi individuale, n fiecare faz a experienei, artndu-mi unde i cum au greit n desvrirea unui caracter cretin... Dumnezeu mi-a artat c un anumit stil de via i ngduirea anumitor trsturi de caracter vor produce anumite rezultate. El m-a instruit i m-a pregtit s pot vedea primejdia care amenin sufletele i s-i nv i s-i avertizez pe copiii Si.1 Astfel instruit, Ellen White putea s intervin cu eficien n ntmpinarea diferitelor cazuri de pericole individuale sau de grup, aflnd despre ele fie printr-o descoperire special de la Dumnezeu, fie printr-o informaie primit de la cineva. Profetul nu triete n izolare, dar nici nu poate ti dect ceea ce i-a fost fcut cunoscut pe o anumit cale.
a. Un exemplu de mrturie influenat
Vestitul Canright nfieaz un caz interesant care, n opinia sa, demonstreaz dincolo de orice ndoial c Ellen White a fost influenat s scrie mrturii de ctre cineva care a informat-o. Criticul povestete urmtoarele: prin anul 1882, doi pastori adventiti, E. P. Daniels i E. R. Jones, lucrau mpreun n Michigan. n timp ce vorbea despre sntate, unul dintre ei a fcut nite remarci necuviincioase. Puin mai trziu, Daniels a primit de la Ellen White o mrturie de mustrare pentru ofensa despre care i s-a spus c a avut loc n Parma, Michigan. Dar ea a mustrat persoana nevinovat, iar incidentul n-a avut loc n Parma, ci ntr-un alt loc.
1
Idem, pag. 726.727.
315
Cel mustrat pe nedrept a fost pus de Ellen n situaia s dea urmtoarea explicaie n Review: Printr-o nenelegere, s-a ntmplat s fiu eu persoana mustrat n locul celui cruia i era destinat mustrarea i care o merita pe drept. Dac toate faptele ar fi fost cunoscute, n-ar mai fi rmas loc nici pentru cea mai mic lips de respect cu privire la motivele care au influenat-o (pe Ellen White, n.a.). Ea a presupus c avea cele mai bune motive s cread c cel ce a informat-o i-a spus adevrul. i, ntr-adevr, avea. Dar el (informatorul) a greit numele persoanei. Tot ce a spus el era adevrat despre cellalt, dei incidentul n-a avut loc la Parma.1 Povestirea este interesant numai c faimosul critic ascunde anumite lucruri aflate n acelai anun, i anume: doamna White declar Daniels nu mi-a spus niciodat c ar fi vzut ceva de acest fel n viziune despre mine sau despre altcineva; Ellen White nu i-a trimis lui Daniels nici o mrturie scris, ci a avut loc o audien acordat mie (lui Daniels) de ctre Ellen White. Nu se tie precis ce i-a spus Ellen White n particular. Documentele pe care le avem nu susin acuzaia c ea a pretins c i vorbea prin revelaie sau ca rezultat al vreunei descoperiri de moment. ntruct nu avem nici un document scris al discuiei care a avut loc ntre cei doi, cum poate afirma criticul c acest caz demonstreaz dincolo de orice ndoial c Ellen White a fost influenat s scrie mrturii? Totui, este adevrat c Ellen White a adresat o mustrare verbal unei alte persoane care n-o merita, pe baza unei informaii greite, pe care Dumnezeu n-a corectat-o. Este aceast experien compatibil cu activitatea unui profet? Canright susine c atunci cnd Dumnezeu mustr o persoan, nu o mustr pe alta, nevinovat.
1
Review and Herald Suplement, 14 aug. 1883, pag. 10.
316
i d ca exemplu pe Natan, care l-a mustrat pe David. Faptul curios este c acest critic inteligent nu-i amintete c acelai Natan i-a dat lui David un sfat greit, pe care a trebuit s-l corecteze. i totui, a rmas un profet demn de ncredere. David a zis proorocului Natan: Iat, eu locuiesc ntr-o cas de cedru i chivotul lui Dumnezeu locuiete ntr-un cort! Natan a rspuns mpratului: Du-te i f tot ce ai n inim, cci Domnul este cu tine. n noaptea urmtoare, cuvntul Domnului a vorbit lui Natan: Du-te i spune robului Meu David: Aa vorbete Domnul: Oare tu mi vei zidi o cas ca s locuiesc n ea? (2 Samuel 7,2-5). Aici avem de-a face cu un profet care greete. Dac un profet care greete nu mai este demn de crezare, de ce nu i-a pierdut Natan calitatea de profet, dup ce i-a dat mpratului un sfat greit? Sau trebuie s nelegem c mustrarea greit este mai grav dect un sfat greit? De ce greeala lui Natan poate fi trecut cu vederea, n timp ce a lui Ellen White, nu? ncurctura rezult mai degrab din faptul c zelosul nostru critic pretinde de la Ellen White mai mult dect de la profeii biblici. De ce? El nu ne mai poate rspunde, ns, din ceea ce tim despre el, de vin sunt ochelarii prin care o privea, aburii de patima orgoliului mustrat de Ellen White. Iat nc o declaraie iresponsabil din partea aceluiai critic, cu privire la aceeai persoan: Greeala doamnei White i-a zguduit credina (lui E. P. Daniels, n.a.) n mrturiile ei n aa msur, nct a ajuns aproape s prseasc lucrarea. Scriitorul (D. M. Canright) a avut o lung discuie cu el, ncercnd s-l elibereze de ndoieli, dar acestea au continuat s-l nepe i i-au deschis ochii spre alte greeli ale doamnei White. n cele din urm, dup ani de lupt, el s-a retras din biseric, iar acum se afl n opoziie.1
1
Citat n Francis D. Nichol, Ellen G. White and Her Critics, pag. 494.
317
Nu dispunem de nici o dovad c cele afirmate de critic sunt adevrate. Din contr, corespondena purtat de Ellen White cu Daniels, dup aa-zisa mrturie, dezvluie faptul c cel din urm a crezut cu trie n izvorul divin al mrturiilor lui Ellen White, iar ncurctura produs nu l-a afectat negativ. Modul n care se adresa Daniels lui Ellen White era: Dear mother in Christ (Drag mam n Hristos) sau My dear mother in Christ (Draga mea mam n Hristos). Ceea ce ne mai dezvluie documentele este c E. P. Daniels a trecut prin mari greuti financiare, datorate bolii din familie. De aceea a ntrerupt de mai multe ori predicarea pentru a ncerca s se redreseze financiar. Dar, n 1889, a ntrerupt definitiv activitatea de predicator. n motivarea retragerii sale nu exist nici o referire la vreo presupus nencredere n Spiritul Profetic, chiar dac, pentru alte motive dect cel menionat de Canright, Daniels ar fi avut vreo nemulumire fa de Ellen White.
b. Alte presupuse influene asupra lui Ellen White
Una dintre acuzaiile care i se aduc lui Ellen White este aceea c a scris mrturii la cererea liderilor interesai, aprobnd aciuni care s-au dovedit a fi foarte pguboase pentru biseric i schimbndu-i poziia atunci cnd liderii cereau aceasta. Iat n rezumat ce susinea Canright: n anul 1867, s-a nceput construirea unei cldiri destinate Institutului pentru reforma sntii, n timp ce James White era bolnav i plecat de acas. Liderii rmai s conduc, avnd nevoie de bani pentru construcie, s-au adresat lui Ellen White, cerndu-i s scrie o mrturie pentru solicitare de fonduri n vederea realizrii proiectului, ceea ce ea a i fcut. Ca urmare, s-au adunat bani, construcia a nceput, dar cnd soul lui Ellen s-a ntors acas, nemulumit c nu el a fost cel care a planificat i condus lucrarea, a dispus demolarea cldirii ncepute i refacerea ei dup alte planuri, cu o pierdere de 11.000 dolari din banii
318
Domnului. Aceasta a pus-o pe Ellen White ntr-o mare ncurctur. Soul ei i-a cerut o alt mrturie, respingnd-o pe prima. Ea a trebuit s asculte cu umilin, s-i cear scuze pentru prima mrturie (Mrturia nr. 11, n.a.) i s fac aa cum i s-a cerut. Aceasta arat c Ellen White a fost influenat de conductori s scrie o mrturie exact aa cum doreau ei pentru a obine bani. Acestea sunt acuzaiile. nainte de a comenta prezentarea criticului i concluzia sa, s facem o scurt incursiune n istoria de nceput a acestui institut de sntate, pe baza documentelor publicate. Pe 25 decembrie 1865, la Rochester, New York, Ellen White a avut o viziune n care, printre alte lucruri, i s-a artat c noi trebuie s le oferim un cmin celor necjii i celor care doresc s nvee cum s-i ngrijeasc trupul pentru a preveni boala.1 Viziunea n-a fost scris pn n ianuarie 1867. Ca rezultat al viziunii din decembrie 1865, Ellen White a fcut un apel verbal la Conferina General din mai 1866 pentru strngere de fonduri. S-a cumprat un teren de 7-8 pogoane, cu o vilioar pe el, la care s-a adugat o baie nou. Aceasta era dotarea Institutului pentru reforma sntii, care s-a deschis n septembrie 1866, cminul celor necjii.2 Aa simplu cum era, acest aezmnt de sntate a avut un succes deosebit. Dar numai dup cteva luni de la nfiinare, s-a pus problema cazrii pacienilor care deveneau tot mai muli. Personalul medical era foarte redus i slab pregtit. Nu existau persoane pregtite pentru conducere, iar posibilitile financiare erau foarte limitate. n aceast situaie, liderii din Battle Creek au apelat la Ellen White s scrie viziunea pe care a primit-o pe 25 decembrie 1865,
Mrturii, vol. 1, pag. 503 (mrturia nr. 11, art. Reforma sntii). n Review and Herald din 19 iunie, 7 august, 14 august i 11 sept. 1866, se gsesc informaii privitoare la nceputul, finanarea i deschiderea acestei instituii.
2 1
319
privitoare la reforma sanitar i la Institutul pentru reforma sntii. Ei credeau c publicarea acestei revelaii ar contribui n mare msur la stimularea frietii pentru finanele necesare institutului. Ellen White a rspuns prin scrierea unei pri din revelaia primit. Aceasta a format un capitol din Mrturia nr. 11, publicat n ianuarie 1867. Referitor la aceast mrturie, James White a publicat urmtoarele: Lucrarea va fi gata n cteva zile (este vorba de tiprirea Mrturiei nr. 11, n.a.)... Mrturia nr. 12 poate fi ateptat s apar n curnd; dar chestiunea din nr. 11 este considerat att de important acum, nct este mai bine s nu ateptm pn la pregtirea Mrturiei nr. 12, pentru care a fost prevzut aceast problem... (a Institutului pentru reforma sntii, n.a.).1 Aadar, publicarea unei pri din comunicrile date prin viziunea din 25 decembrie 1865 n-a fost fcut mpotriva voinei lui James White i fr tirea lui. Dar planurile de construcie i decizia de a ncepe imediat construirea unei cldiri n valoare de 25.000 de dolari au progresat rapid n urmtoarele luni, fr sfatul familiei White. Secretarul institutului a anunat n luna august 1867 c materialele pentru construcie au fost cumprate, dar i fondurile au fost epuizate i c mai era nevoie imediat de 15.000 de dolari. El i-a cerut lui Elen White s susin apelul pentru mai multe fonduri, dnd publicitii i restul revelaiei pe care a avut-o n 1865. Unii au tras concluzia c, prin Mrturia nr. 11, publicat n ianuarie 1867, Ellen White a aprobat programul de construire a unei cldiri att de costisitoare, dar acest lucru nu este adevrat. Dup cum am vzut, Mrturia nr. 11 a fost cunoscut i de soul
1
Review and Herald, 22 ianuarie 1867, pag. 82.
320
ei. Dar, n absena lui James White i sub conducerea entuziast i fr experien1 a liderilor de la Battle Creek, lucrurile naintau ntr-o direcie primejdioas: datoriile pentru funcionarea institutului se acumulau, povara bisericii sporea, cadrele pregtite lipseau, falimentul btea la u, prestigiul denominaiunii era n pericol. n Mrturia nr. 12, publicat n septembrie 1867, Ellen White a inclus un capitol privitor la Institutul pentru sntate. Spicuim din aceast mrturie: Am vzut c o lucrare de amploare nu poate fi realizat n timp scurt.2 n sprijinul acestei afirmaii, ea invoc nevoia de personal sanitar pregtit n mod corespunztor, din punct de vedere profesional i spiritual, care s aib o nelegere corect a principiilor sanitare i a valorilor religioase. Dei ea a susinut necesitatea nfiinrii unui aezmnt de sntate, mic la nceput, dar care s se extind treptat i n mod raional, ea declar: Dar cnd am vzut evalurile att de mari, susinute cu nesbuin de cei care au avut un rol n conducerea lucrrii, am fost alarmat i, n multe discuii personale i n scrisori, i-am avertizat pe aceti frai s acioneze cu pruden... Am fcut apel n mod public la fraii notri, ca s ntemeiem o instituie, i m-am adresat n modul cel mai serios doctorului F., ca unui brbat care, prin providena lui Dumnezeu, a dobndit experiena de a-i aduce contribuia ca medic. Am spus aceasta, bazndu-m pe ceea ce mi-a artat Dumnezeu. Dac este necesar, voi repeta fr ezitare tot ce am spus. Nu intenionez s retrag nici mcar o singur propoziie din ceea ce am scris sau am spus.... (subl. aut.)3
1 2
Francis D. Nichol, op. cit., pag. 499. Mrturii, vol. 1, pag. 568. 3 Idem, pag. 573. 574.
321
Cu privire la Mrturia nr. 11 ea scria: Ceea ce aprut n Mrturia nr. 11, referitor la Institutul pentru reforma sntii, nu ar fi trebuit dat pn nu eram n stare s scriu tot ce am vzut cu privire la aceasta...1 Ceea ce s-a ntmplat totui E. G. White ne explic n continuare: Fraii din Battle Creek, care erau n mod special interesai n privina institutului, tiau c mi fusese artat c poporul nostru trebuie s contribuie cu mijloacele lor la ntemeierea unei asemenea instituii. De aceea ei mi-au scris c influena mrturiei mele cu privire la institut era imperios necesar pentru a-i pune n micare pe frai... n aceste mprejurri, am consimit s-mi las opiniile n seama altora i am scris ceea ce a aprut n nr. 11cu privire la Institutl de sntate, nefiind n stare s redau atunci tot ce vzusem. Prin aceasta, eu am greit...2 Pentru a crea impresia c greeala pe care Ellen White o recunoate aici este scrierea Mrturiei nr. 11 cu privire la sntate, criticul a omis pasajul cheie: nefiind n stare s redau atunci tot ce vzusem. Dar din context se vede clar c Ellen White n-a regretat coninutul celor scrise de ea, ci faptul c n-a scris totul cu privire la problem, din lips de timp, ceea ce a dat natere la interpretri greite. Ea recunoate c era mai bine s nu fi scris nimic pn nu avea timp s scrie totul. Poziia ei cu privire la ceea ce spusese sau scrisese n legtur cu subiectul n discuie este limpede ca lumina zilei: Am spus aceasta bazndu-m pe ceea ce mi-a artat Dumnezeu... Nu intenionez s retrag nici mcar o singur propoziie din ceea ce am scris sau am spus. Ellen White n-a greit plsmuind o revelaie la comanda liderilor, ci a greit c a transmis-o la un timp nepotrivit i n mod parial, din lips de timp. Ea nu a negat nimic din ceea ce scrisese, cum afirm criticii ei.
1 2
322
ntrebarea care ar mai putea fi pus n dreptul lui Ellen White este dac un pretins profet, care face o greeal de judecat, mai poate fi recunoscut ca profet. n cazul n care rspunsul este nu, se cere s-l susinem cu Biblia. E puin probabil c vreunul dintre cititorii acestei cri ar ndrzni s afirme c nici unul dintre profeii din Biblie n-a fcut odat o greeal de judecat i c tot ce au scris sau au spus a avut loc exact la timpul i n felul cel mai potrivit. Noi credem c profeii n-au fost infailibili. Chiar i Canright a recunoscut aceasta n perioadele sale de luciditate spiritual. Motivul pentru care i permite acum s pretind de la Ellen White mai mult dect de la profeii biblici nu este greu de neles. Ne nfioar totui lipsa de scrupule morale, denaturrile grosolane, afirmaiile false, fcute cu senintate, interpretrile ruvoitoare i nverunarea prin care acest sclipitor duman al lui Ellen White urmrete s distrug reputaia i ncrederea n aceast persoan de o rar integritate moral i spiritual! n ce privete afirmaia c James White s-ar fi nfuriat cnd s-a ntors la Battle Creek, dup boala pe care o suferise, i c ar fi dispus demolarea cldirii ncepute i scrierea unei mrturii contrare celei anterioare, relatm urmtoarele: James White era la fel de rspunztor pentru publicarea Mrturiei nr. 11, deoarece, dup cum am menionat deja, el a anunat cnd aceasta a fost gata pentru difuzare, a sftuit frietatea s o citeasc i i-a ndemnat s trimit comenzile la Battle Creek. Anunarea Mrturie nr. 12 a fost fcut i de J. N. Loughborough, care a fost menionat de ctre critic ca fiind unul dintre cei ce i-au cerut lui Ellen White s scrie n Mrturia nr. 11 s-i ajute n strngerea de fonduri. Construcia care era doar nceput a fost ntr-adevr oprit, dar nu pentru c James White a dorit s o construiasc altfel, ci pentru c el i alii mpreun cu el au considerat c nu trebuie construit deloc, fiind supradimensionat pentru posibilitile financiare i de administrare ale institutului. Situaia se reflect ntr-o rezoluie aprobat de adunarea anual a Institutului pentru reforma sntii n care se spune:
323
Considerm ca datorie fa de fratele i sora White s facem urmtoarea declaraie: Ei au fcut o lucrare nobil pentru Institutul pentru reforma sntii (Ellen White conribuise cu 500 de dolari pentru acest proiect, n.a.), iar greelile comise n administrarea lui nu trebuie puse n nici un caz pe seama lor, fratele White, din cauza bolii, nefiind n stare n timpul acela s joace vreun rol n aceast lucrare. De aceea, cei ce-i blameaz n aceast privin procedeaz nedrept i fr temei. Din contra, ei merit mulumirile acestui popor pentru eforturile lor n susinerea institutului i pentru sfaturile bune n vederea administrrii lui. De aceea nimic nu poate fi mai nedrept i mai crud dect s-i facem rspunztori pentru greelile altora.1 Acestea sunt faptele, aa cum sunt consemnate pe paginile nglbenite ale publicaiilor Bisericii Adventiste i n scrierile lui Ellen White, cnd sunt redate n contextul lor. Dac ar fi cazul s scuzm ct mai mult posibil denaturrile criticului care s-a apucat s scrie despre aceste lucruri la o jumtate de secol dup ce s-au ntmplat, ar trebui s spunem c el a fost influenat mai degrab de sentimentele sale de ostilitate fa de Ellen White dect de documentele scrise, care arat un tablou cu totul diferit.2 Mai sunt i alte critici i acuzaii aduse lui Ellen White de ctre Dudley Canright sau de ctre alii, toate amestecnd, n cel mai bun caz, pri de adevr i greeli scuzabile sau presupuse cu interpretri ruvoitoare i denaturri regretabile. Dar considerm c trebuie s ne oprim aici, deoarece, pentru cei oneti, cele prezentate pn acum sunt suficiente, iar pentru cei pornii mpotriva lui Ellen White n-ar fi de-ajuns, orict am continua. Aceast carte ns nu a fost scris pentru cei hotri s-i pstreze ndoielile, ci pentru cei sinceri i doritori s afle adevrul.
1 2
Review and Herald, 25 mai 1889, pag. 174. Vezi Francis D. Nichol, op. cit., pag. 503.504.
NCHEIERE
I. NEVOIA DE CLUZIRE DIVIN CONTINU Cuvntul lui Dumnezeu conine toat nvtura esenial, necesar mntuirii. Dac este studiat cum se cuvine, crezut i ascultat, Cuvntul va lumina mintea i va sfini viaa. Biblia este un scut mpotriva nelciunilor lui Satana, o surs de mngiere, speran i ncredere n cluzirea lui Dumnezeu spre fericirea etern. Dar nclinaiile naturale ale firii omeneti deczute nu se armonizeaz cu nvtura Bibliei. De aceea omul tinde s neglijeze Cuvntul Scripturii, s-l interpreteze n acord cu nclinaiile sale, s piard din vedere aspecte importante ale nvturii prezentate, s nu vad legtura organic dintre diferitele sale pri i s nu-i dea seama de pericolele reprezentate de teoriile false, elaborate de minile celor neconvertii. Pentru a face fa tuturor acestor capcane este nevoie de o cluzire permanent din partea lui Dumnezeu prin Duhul Sfnt. Mntuitorul a promis c Duhul Sfnt, care d daruri Bisericii, are s v cluzeasc n tot adevrul (Ioan 16,13). Printre darurile Duhului se afl i darul proorociei, aezat ca importan imediat dup lucrarea apostolilor (vezi 1 Cor. 12,28). Biserica Adventist crede c Dumnezeu a nzestrat-o pe scriitoarea american Ellen G. White cu acest dar darul de a primi i de a transmite bisericii mesaje din partea Sa.
NCHEIERE
325
Asemenea profeilor din vechime, Ellen White n-a fost lipsit de greeli. Dar roadele vieii ei i experienele care au nsoit-o constituie o mrturie convingtoare pentru cei sinceri c ea face parte dintre cei care au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt (2 Petru 1,21). Ea a progresat continuu n cunoaterea adevrului i i-a dezvoltat capacitatea de a-l comunica. Atitudinea lui Ellen White fa de Biblie se caracterizeaz prin cel mai nalt respect. Domnul Isus Se afl n centrul tuturor scrierilor ei. Lupta cea mare dintre bine i ru este tema n perspectiva creia sunt scrise toate crile ei. n toat literatura religioas nu se mai gsete o alt tratare de o asemenea amploare i profunzime a acestei teme . Scrierile lui Ellen White nu se substituie Bibliei, nu stau mai presus de aceasta i nici nu o completeaz, ca un adaos. Rolul lor este s ne conduc la Biblie, n care se gsete tot adevrul necesar pentru mntuire. Ca lumin mai mic, nvtura din crile ei reflect o lumin mai mare, Biblia, Cuvntul viu al lui Dumnezeu. Privind Scriptura prin ochelarii reprezentai de aceste scrieri, noi vedem mai bine adevrul existent n ea, pe care Ellen White l simplific, l aplic i l explic. Scrierile lui Ellen White n-au n primul rnd un caracter exegetic, ci mai degrab devoional, aplicativ, practic. Ele nu epuizeaz coninutul nvturii biblice care, prin natura sa, este un izvor inepuizabil. Totui, ele conin o teologie profund, pe care muli n-au descoperit-o nc. Respectul fa de scrierile acestei umile slujitoare a lui Dumnezeu nu submineaz principiul Sola Scriptura, cci ea apr i susine acest principiu prin care chiar ea nsi cere s fie verificat.
326
II. IMPORTANA LUI ELLEN WHITE PENTRU BISERICA ADVENTIST
Muli credincioi sunt convini c, fr prezena darului profetic, Biserica Adventist de Ziua a aptea nici n-ar fi existat. Chiar de la nceputul acestei micri, pana i vocea lui Ellen White au sftuit, au cluzit i au condus pe poporul lui Dumnezeu la un nivel de experien spiritual mai profund, la standarde de via personal mai nalte i la o nelegere mai clar a adevrului.1 Ellen White a luat parte la amrciunile i bucuriile, la primejdiile i biruinele acestei biserici. Descoperirea, confirmarea i afirmarea doctrinei specifice Bisericii Adventiste, instituirea unei organizaii puternice care s susin o biseric mondial, soliile de mustrare, ncurajare i mngiere care au contribuit la formarea acestei biserici, toate sunt legate de viaa i activitatea lui Ellen White. Dup cum nu ne putem imagina un exod i o cltorie prin pustie fr Moise, la fel nu ne putem imagina apariia i dezvoltarea Bisericii Adventiste fr Ellen White. Este probabil c fr ea, astzi, Biserica Adventist ar fi doar o not de subsol n crile de religie referitoare la diferitele grupri din secolul al XIX-lea.2 Fr aceast persoan modest, avnd o pregtire colar oficial de numai trei clase, Biserica Adventist n-ar avea un sistem de educaie att de amplu i bine organizat. Fr scrierile i cluzirea darului profetic, adventismul n-ar sta pe primele locuri n ce privete respectul fa de sntatea fiinei umane luate n ntregime i n-ar dispune de cadre sanitare situate la cel mai nalt nivel de pregtire tiinific. Fr lucrarea acestei femei, care a fost acuzat c i-a nvat pe credincioi c nu mai exist mntuire pentru pctoi dei, aa cum am artat, nu este adevrat
1 2
Robert S. Folkenberg, We Still Believe, pag. 100. Herbert E. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 538.
NCHEIERE
327
Biserica Adventist n-ar fi instruit i pregtit pentru o misiune mondial i global. Ceea ce regretm astzi nu este faptul c am acordat ncredere mesajelor trimise de Dumnezeu Bisericii Sale prin darul profetic al lui Ellen White, ci c nu ntotdeauna am fcut acest lucru i nu am urmat cu destul seriozitate ndrumrile date prin ea. Dei adevrul original este n Biblie, sondajele arat c cei care citesc mai mult crile lui Ellen White iubesc i studiaz mai mult Sfintele Scripturi. Recunoatem ns c ceea ce d valoarea scrierilor lui Ellen White nu este persoana uman, ci prezena Duhului Sfnt n mesajele comunicate. Cineva s-ar putea ntreba de ce este Ellen White att de criticat, dac lucrurile sunt aa cum au fost nfiate n aceast lucrare? De ce crile n care ea este criticat au fost retiprite de attea ori i de ce se ngroa rndurile celor ce i fac o int din a-i aduce acuzaii, dei la unele dintre acestea s-a rspuns de mult vreme i de mai multe ori? Fr ndoial c n pomul fr roade nu arunc muli cu pietre. ns explicaia cea mai general este c, n spatele orchestrei denigratorilor, st cineva care dirijeaz, pentru care distrugerea reputaiei i credibilitii lui Ellen White reprezint o miz foarte mare. S ncercm totui s rspundem mai specific acestor ntrebri. III. CUM SE EXPLIC POPULARITATEA ACUZAIILOR ADUSE LUI ELLEN WHITE? Dup ce am examinat o serie de acuzaii mpotriva lui Ellen White i am constatat c sunt nejustificate, se nate ntrebarea: Cum putem explica faptul c attea critici nentemeiate s-au bucurat i se bucur de atta credibilitate, nu doar n afara Bisericii Adventiste, ci chiar n rndurile ei? Ce face ca minciuna s fie att de plauzibil n ciuda repetatelor ei eecuri? Pe lng rutate trebuie s fie vorba i de o anumit procedur folosit de critici n prezentarea cazului ei.
328
1. (Judecat dup) un standard de perfeciune arbitrar
Pentru a o putea acuza pe Ellen White n mod credibil, criticii au cldit pe presupunerea c profetul trebuie s fie infailibil, atottiutor, fr greeal n tot ce spune sau scrie i c orice profeie ar face trebuie s se mplineasc 100%, indiferent de condiii. Este evident c aceast presupunere este fals i c acest standard n-a fost aplicat profeilor biblici nici de critici, nici de noi. Receptorii criticilor au luat aceast presupunere ca fiind de la sine neleas, iar criticii i-au vndut marfa pe care era pus o etichet fals. ntr-adevr, profeii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt (2 Petru 1,21), dar ei erau oameni cu greeli, supui acelorai slbiciuni ca i noi (Iacov 5,17). Ei nu erau perfeci nici n gndire, nici n caracter. Nici Moise, nici David, nici Natan, nici Ieremia, nici chiar Ioan Boteztorul sau oricare dintre ceilali profei n-au fost desvrii. Pe de alt parte, tim c multe profeii biblice sunt condiionate. De ce se ateapt ca Ellen White s fie atottiutoare i toate prezicerile ei s fie ndeplinite, indiferent dac au fost sau nu au fost ndeplinite condiiile? Desigur aici este vorba de lips de onestitate i consecven, determinate de cauze mai profunde.
2. Concepie greit despre inspiraie
Aceasta duce la acuzaii false mpotriva profeilor care nu se conformeaz standardelor de autenticitate, stabilite de critici. Canright i alii care credeau n inspiraia verbal sau mecanic nu puteau accepta ca profetul s schimbe forma de exprimare a revelaiilor primite. De aceea, el o acuza pe Ellen White c a operat schimbri n anumite pasaje din scrierile ei.
3. Negarea dreptului profetului de a face mprumuturi literare
Criticii au negat dreptul profetului de a face mprumuturi literare de la alii autori, pe motiv c acest fapt constituie plagiat i, chiar dac nu este pedepsit de justiie, trebuie condamnat din
NCHEIERE
329
punct de vedere moral. De unde iau aceti critici normele morale dup care i judec pe profei? N-au mprumutat profeii biblici de la ali scriitori, inspirai sau neinspirai, pentru a-i comunica ideile inspirate? De ce Ellen White nu are voie s mprumute? Cine trebuie s se plng de furt literar? Nu cei de la care se presupune c a furat? i dac nici unul dintre presupuii pgubai nu s-a plns cum am artat pe parcurs ce drept au aceti critici s acuze?
4. Confundarea principiilor cu modul lor de aplicare n situaii diverse
Principiile de comportament sunt enunuri cu valoare permanent i universal, iar regulile sunt procedee de aplicare a principiilor n situaii concrete. Regulile se pot schimba, dar principiile rmn aceleai. Carnea, chiar cea curat, nu este hrana cea mai bun pentru asigurarea sntii, dar cnd n-a avut ceva mai bun, Ellen White a consumat i carne curat. Aceasta nu nseamn c s-a contrazis i nici c i-a nclcat propriile principii. A folosi ceea ce este mai sntos din hrana disponibil este un principiu sanitar. Ellen White l-a respectat.
5. Denaturarea sensului cuvintelor ntrebuinate de autorul cercetat
Acesta este un alt procedeu care permite criticului s-i atribuie autorului idei negative, pe care acesta nu le are i nu le-a enunat. Acest procedeu este folosit de necredincioi mpotriva Bibliei i a fost i este ntrebuinat i mpotriva lui Ellen White.
6. Preferarea concluziei nefavorabile autorului
Uneori, o concluzie poate prea plauzibil, chiar dac nu este adevrat, i la fel de ndreptit ca i concluzia opus. n asemenea situaii, trebuie s prezentm faptele fr discriminare i s tragem concluzia care credem c decurge din ele, fr s-o impunem. Un cretin cu respect pentru scriitorii inspirai nu va
330
adopta concluzia nefavorabil profeilor, n cazul n care exist una favorabil, la fel de ndreptit.
7. Denaturarea realitilor istorice ale Micrii Adventiste de Ziua a aptea
Sunt prezentate concepii teologice, diferite de cele susinute de pionierii acestei micri, ncercnd astfel s-i determine pe cititori s vad n aceast biseric o organizaie cu nvturi iraionale i nebiblice.
8. Refuzul de a accepta nvturi care nu corespund cu ideile proprii
Criticii refuz s accepte nvturi care nu se potrivesc cu ale lor i care cer schimbri dureroase pentru a fi acceptate. Spre exemplu, cei care nu cred c lucrarea de Mare Preot a lui Isus Hristos, dup nlare, are dou faze diferite, resping cu hotrre contribuia lui Ellen White la doctrina adventist a sanctuarului i poate chiar ntreaga ei activitate.
9. Mndrie, orgoliu sau interese personale
Acestea sunt unele motive pentru care muli resping Biblia ca revelaie divin i refuz, de asemenea, s dea curs principiilor enunate n scrierile lui Ellen White. Aceast categorie de oameni refuz mesajul, pentru c mesagerul are greeli omeneti; refuz chemarea de a se despri de interpretrile teologice convenionale i a merge mpotriva curentului de gndire extremist, pentru c nu-i las mndria; refuz lepdarea de sine i luarea crucii din motive de independen personal. Schimbarea dorinei fireti de a fi propriul tu judector, prin acceptarea unui Stpn nou, care i cere supunere, nu are sens dect pentru cel ce se pred lui Hristos. Numai dup ce se vede aa cum este, omul poate fi condus la o via nou, fericit i mulumit, fiind gata s se supun planului lui Dumnezeu pentru viaa de aici i pentru venicie.
NCHEIERE
331
Acest spirit, aceast atitudine de mpotrivire i aceste refuzuri stau la baza procedeelor lipsite de onestitate ale criticilor lui Ellen White, care au ntunecat mintea multora dintre cei ce nu cunosc faptele istorice legate de viaa ei i care nu sunt n stare s vad inteniile ascunse ale defimtorilor. Din acest motiv, argumentaia pare plauzibil i multe suflete sincere pot fi tulburate i derutate. Cele scrise aici urmresc s vin n ajutorul acestora. IV. CRITICILE AU I UN ROL POZITIV Chiar atunci cnd scopul urmrit este acela de a face ct mai mult ru bisericii, criticile nu trebuie s-i fac pe credincioi s intre n panic. Pentru cei ce l iubesc pe Dumnezeu, toate lucrurile lucreaz spre binele lor (vezi Romani 8,28). Chiar i dezbinrile din biseric au i un rol pozitiv, ca s ias la lumin cei gsii buni (1 Corinteni 11,19). Oare care ar putea fi urmrile pozitive ale criticilor ruvoitoare? Sunt mai multe. Ele dezvluie caracterul josnic al celor ce critic. Trezesc interesul cuttorilor dup adevr. Sporesc vigilena celor criticai. Pun la prob spiritul de discernmnt al celor ce iau not de criticile aduse. Scot la iveal atitudinea lor fa de adevr i produc o selecie. Evideniaz caractere exemplare. Ostilitatea manifestat fa de Iosif, Daniel, Ioan Boteztorul, apostolul Pavel i muli alii a pus n lumin valori morale i spirituale, care au adus multe roade de-a lungul istoriei. De aceea, s nu ne pierdem cumptul cnd cel ru pare s aib audien, cci pn la urm binele va nvinge. Chiar nainte de a se organiza i a-i gsi un nume, Biserica Adventist de Ziua a aptea a fost aspru criticat, iar liderii ei au fost denigrai cu rutate. n anii 1850, unii lideri proemineni s-au ridicat mpotriva conducerii lui James White. Totui, n timpul apostaziei acestui grup al partidei mesagerilor, numrul
332
membrilor adventiti s-a dublat. n 1865, lideri ai Conferinei Iowa au cutat s desprind ntreaga conferin de biseric. Totui, aceasta a continuat s creasc. n 1889, Dudley M. Canright, care prsise Biserica Adventist, a scris o carte prin care ataca brutal biserica i doctrina ei, dar de la plecarea din aceast biseric i pn la sfritul vieii lui, aceasta a crescut de la 25.000 la 175.000 de membri. Doctorul J. H. Kellogg a prezis un naufragiu total pentru adventism, dar, la moartea sa, Biserica Adventist crescuse de apte ori, la peste o jumtate de milion de membri. Se descoper aici un fapt straniu: de fiecare dat cnd a fost ameninat cu apostazie, biserica nu doar c a supravieuit, dar s-a i dezvoltat.1 Explicaia? Prezena n mijlocul acestui popor a unei persoane nzestrate cu darul profetic, pe care cerul a folosit-o pentru a face fa pericolelor provocate de dumanul adevrului. Dup fiecare criz, biserica a ieit mai pregtit pentru luptele care-i stteau n fa, ca s proclame cu mai mult claritate mesajul ncredinat de Dumnezeu. Nu pentru c Biserica Adventist i profetul pe care El l-a ridicat n mijlocul ei ar fi fost fr greeli, ci pentru c Domnul are un plan pentru avertizarea lumii i mntuirea celor ce aleg s asculte de El. Pentru ca domniile i stpnirile din locurile cereti s cunoasc azi prin Biseric nelepciunea nespus de felurit a lui Dumnezeu (Efeseni 3,10). V. NE ATEAPT O NOU CRIZ Fii treji i vegheai! Pentru c potrivnicul vostru, diavolul, d trcoale ca un leu care rcnete i caut pe cine s nghit. mpotrivii-v lui tari n credin (1 Petru 5,8.9). Dumanul dintotdeauna al Bisericii lui Dumnezeu are un plan de lupt, cu o strategie foarte bine pus la punct. El caut colaboratori nuntrul i n afara bisericii i i pregtete pentru
1
Vezi Lewis R. Walton, Omega II, Gods Church at the Brink, 1995, pag. VI.
NCHEIERE
333
btlia final, cea mai crncen din istorie. n viziune profetic, lui Ioan i s-a artat cum balaurul, mniat pe femeie, s-a dus s fac rzboi cu rmia seminei ei, care pzesc poruncile lui Dumnezeu i in mrturia lui Isus... Mrturia lui Isus este duhul proorociei (Apocalipsa 12,17; 19,10). Lupta nu va urmri doar anihilarea fizic a rmiei, ci, pe baza unui plan sistematic, va cuta s treac pe ct mai muli dintre membrii ei n rndurile forelor ntunericului, s nele, dac va fi cu putin, chiar i pe cei alei (Matei 24,24). Asemenea unei feline care st la pnd cu toate fibrele musculare pregtite pentru atac, ateptnd momentul n care prada se afl n cea mai favorabil poziie pentru a fi prins, diavolul pndete momentul prielnic, ca s dea lovitura cea mai spectaculoas din istorie mpotriva poporului lui Dumnezeu. La sfritul secolului al XIX-lea i nceputul seculului XX, Biserica Adventist a strbtut o criz de proporii. Personaliti proeminente din biseric au contestat doctrine fundamentale ale acesteia, au ncercat s introduc o nou teologie, s plmdeasc o nou organizaie, s pun mna pe conducerea bisericii i s produc o mare reform. Planul de operaiuni al inamicului i-a fost descoperit n detaliu lui Ellen White. Iat o descriere a ei, vrednic de arhivele Securitii: Dumanul sufletelor a cutat s creeze impresia c printre adventitii de ziua a aptea urmeaz s aib loc o mare reform. Aceasta va consta din renunarea la doctrinele care reprezint stlpii credinei noastre i angajarea ntr-un proces de reorganizare. Ce s-ar ntmpla dac aceast reform ar avea loc? Principiile adevrului pe care Dumnezeu, n nelepciunea Sa, le-a dat bisericii rmiei ar fi date la o parte. Religia noastr ar fi schimbat. Principiile fundamentale, care au susinut biserica n ultimii cincizeci de ani, ar fi considerate erori. S-ar institui o nou organizaie. Ar fi scrise cri despre o nou ordine. Ar fi introdus un sistem de
334
filozofie intelectual. Fondatorii acestui sistem ar merge n orae i ar face o lucrare minunat. Sabatul, desigur, ar fi privit cu uurtate, ca i Dumnezeu care l-a creat. Nimic n-ar fi lsat s rmn neschimbat n faa acestei noi micri.1 Cu ajutorul agenilor cereti, Ellen White a spart codul planurilor lui Satana i le-a deconspirat, punndu-i astfel n gard pe cei doritori s rmn credincioi Comandantului lor. Planul este amplu i foarte bine gndit: atacarea doctrinelor fundamentale, o nou organizaie, o alt religie, o nou ordine, un sistem eficient de propagand, un sistem de filozofie intelectual etc. Se vede c agenii principali ai acestei micri de reform sunt intelectuali. Diavolul a ncercat s pun n aplicare planul, dar, datorit deconspirrii lui de ctre Ellen White, planul su a fost n bun parte compromis. Totui, un grup important de personaliti s-au nscris pe direcia acelui plan sinistru. ntre acetia se numr i cunotina noastr mai veche, Dudley M. Canright care, de ndat ce a prsit biserica (1887), s-a apucat s scrie o carte pe care a scos-o n 1889. Titlul acesteia era Seventh-day Adventism Renounced (Renunarea la adventismul de ziua a aptea). n carte el afirma c, dac biserica este greit n ce privete doctrina sanctuarului, ntreaga ei teorie se prbuete.2 n aceeai carte, el a atacat-o pe Ellen White, a atacat doctrinele despre Sabat, Lege, starea morilor etc. Spre ncheierea crii sale, Canright afirm c sistemul adventismului de ziua a aptea se bazeaz de la nceput pe teoriile fr temei ale unui fermier btrn i neinstruit, aflat n ultimele zile de via (aluzie la W. Miller, n.a.) i pe reveriile unei fete total neinstruite, necitite, bolnave i foarte emotive.3 n 1919, acelai autor a scos cartea The Life of Mrs. Ellen
1 2
Special Testimonies, seria B, nr. 7, pag. 38-40 (sublinierea autorului). D. M. Canright, op. cit., pag. 117. 3 Idem, pag. 413.
NCHEIERE
335
G. White (Viaa doamnei Ellen G. White), care nu este dect un inventar de critici pornite din sentimente ostile. De acestea ne-am ocupat n capitolul 5 al acestei lucrri. Cele dou cri ale lui Canright sunt i astzi foarte preuite de criticii protestani i neoprotestani ai adventismului. Ele constituie un arsenal furnizat de acest fost pastor adventist, folosit cu predilecie de criticii Bisericii Adventiste. Fr ndoial c acestea au exercitat o influen negativ i n interiorul i n afara bisericii. Dar, n realitate, ele vorbesc mai mult despre spiritul lui Canright dect despre adventism i mesagerul rnduit de Dumnezeu, Ellen White, i constituie un avertisment cu privire la consecinele la care se pot atepta cei ce cocheteaz cu ndoieli nejustificate. Un alt personaj remarcabil, care a respins doctrina sanctuarului ca i Canright, a fost Albion Fox Ballenger, care a lucrat att n Statele Unite, ct i n Anglia i Islanda. Ca vorbitor public foarte capabil i apreciat, el a respins doctrina c lucrarea Domnului Isus Hristos n Sanctuarul ceresc se desfoar n dou faze: de la nlare pn la 1844 i de la 1844 pn la ncheierea timpului de har. Aproape fiecare punct important al nvturii privitoare la Sanctuarul ceresc a fost respins de Ballenger. La o ntlnire cu Ellen White, n 1905, aceasta i spusese: Oprete-te acolo unde eti, cci Dumnezeu nu i-a dat aceast solie s-o prezini poporului.1 Altdat, Ellen White l micase pn la lacrimi i l convinsese c Duhul lui Dumnezeu o conducea. Acum ns, dup ce mai mult timp se jucase cu ndoiala, ca i Canright, a rmas pe poziie. Dup ce i-a pierdut calitatea de membru al bisericii, a scris o carte n care a jucat rolul unui martir: Cast Out for the Cross of Christ (Dat afar pentru crucea lui Hristos). La scurt vreme dup aceea, nclcndu-i promisiunea de a nu-i folosi influena mpotriva bisericii, mpreun cu fratele su, a folosit o publicaie intitulat The Gathering Call (Chemarea la
1
Manuscris 62, 1905.
336
adunare), n care, cu ajutorul multor texte biblice, a ncercat s-i strecoare teoriile n minile oamenilor. A reuit s-l ctige de partea lui pe tatl su, J.F. Ballenger, pastor pensionar, i pe fratele su, E. S. Ballenger, fost pastor hirotonit, care i-a pierdut astfel acreditarea. Succesul lor n-a fost prea mare. Cea mai de seam personalitate care s-a opus bisericii la nceputul secolului XX a fost doctorul John Harvey Kellogg, un apropiat colaborator al familiei White, strlucit conductor al sanatoriului din Battle Creek, sponsorizat de familia White pentru a urma studii superioare n medicin, foarte capabil, dar care a ajuns s cultive mult mndrie, ncredere n sine i independen n gndire. El a ajuns s nutreasc idei panteiste,1 exprimate n cartea sa Living Temple (Templul viu), aluzie la corpul omenesc, destinat s fie templul lui Dumnezeu. Cartea a tulburat mult biserica, iar evenimentele pe care le-a declanat au dus la desprirea lui Kellogg de aceasta mpreun cu instituia pe care o conducea i de care a deposedat biserica prin manevre juridice viclene. Ellen White l-a avertizat n repetate rnduri, dar el i-a respins mrturiile, pretinznd c fusese influenat de alii. Lui J. H. Kellogg i s-au alturat cei doi strlucii promotori ai doctrinei neprihnirii prin credin, susinute la Minneapolis i dup aceea: Alonzo T. Jones i Ellet J. Waggoner. Cu toi aceti trei titani, Ellen White a purtat o bogat coresponden, n special cu Kellogg. Dar acum, cnd nu le mai conveneau mesajele trimise, i-au respins mrturiile. n cele din urm, dup eforturi susinute de recuperare, toi s-au desprit de biseric Kellogg n 1907, Jones n 1909, iar Waggoner, influenat de anumite teorii, s-a desprit de soie i s-a cstorit cu o persoan mult mai tnr.
De la cuvintele greceti pan = tot, ntreg i theos = Dumnezeu. Panteismul este o filozofie care consider c Dumnezeu nu este o persoan, ci o entitate, un spirit impersonal, care umple ntreaga realitate, confundndu-se cu ea.
1
NCHEIERE
337
Deoarece tineretul poate deveni o prad uoar pentru cei vicleni, Kellogg a redeschis colegiul din Battle Creek n 1904, dup ce acesta fusese mutat din localitate, tocmai pentru ca cei tineri s fie protejai de influena nefast, exercitat de el i asociaii lui. n situaia creat, Ellen White a apelat insistent la frietate s nu-i trimit copiii la Battle Creek pentru studii.1 De sub pana ei a ieit strigtul: Prini, inei-v copiii departe de Battle Creek... Dac ei se afl n Battle Creek, chemai-i de acolo fr ntrziere.2 Una dintre cele mai importante declaraii ale lui Ellen White este urmtoarea: n cartea Templul viu este prezentat alfa ereziilor mortale. Va urma omega, care va fi primit de aceia care nu sunt dispui s acorde atenie avertismentelor pe care le-a dat Dumnezeu.3 Dac alfa ereziilor a fost criza declanat de Templul viu, care s fie omega? Declaraia inspirat a lui Ellen White este la fel de clar: Ultima amgire a lui Satana va fi s fac fr efect mrturiile Duhului lui Dumnezeu... Satana va lucra n mod ingenios n diferite feluri i prin diferite mijloace pentru a submina ncrederea poporului rmiei lui Dumnezeu n adevrata mrturie... Se va manifesta o ur nverunat, satanic, mpotriva mrturiilor. Satana va cuta s submineze ncrederea bisericii n ele. Motivul este acesta: dac avertismentele, mustrrile i sfaturile Duhului lui Dumnezeu sunt luate n seam, Satana nu poate s aib o cale deschis ca s-i introduc amgirile i s orbeasc sufletele prin vedeniile lui.4 La nceputul secolului XX, Satana a pregtit o criz de identitate i organizatoric pentru biseric. A cutat s promoveze nvturi false, filozofice i religioase, s ctige ct mai muli tineri prin nelciune, s dezbine i s reformeze biserica dup modele imaginate de oameni, cutnd totodat s submineze
1 2
Vezi Special Testimonies, seria B, nr. 2, pag. 21.22. Manuscript 20, 1906. 3 Selected Messages, vol. 1, pag. 200. 4 Idem, pag. 48, Scrisorile 12 i 40, 1890.
338
ncrederea n mrturia dat de Isus prin Ellen White. Diavolul n-a reuit dect n mic msur s-i aduc la ndeplinire planul. Prin activitatea unor mini sclipitoare, cum au fost Canright, Kellogg, Ballenger, Jones, Waggoner i alii, Satana a adus biserica la marginea prpstiei. Dar avantajul bisericii de atunci a fost c Ellen White era nc n via i credibilitatea ei era foarte mare. Majoritatea membrilor o considera ca fiind solul lui Dumnezeu i lucrarea lui Dumnezeu prin ea era evident. Afirmaiile lui Canright mpotriva ei, fcute n cartea lui din 1889, n-au avut mare ecou n biseric, mai ales pentru faptul c acesta era bine cunoscut ca instabil emoional. Dar astzi, cnd aa de puini dintre membrii Bisericii Adventiste citesc literatura scris de E. G. White, cnd intervalul de timp de la dispariia ei este tot mai lung, cnd cei mai muli dintre membri sunt de curnd convertii i cunosc prea puin istoria i activitatea lui Ellen White, cnd dumanii din interiorul bisericii sporesc pe zi ce trece, iar vigoarea cu care atac este tot mai fioroas, pericolul subminrii ncrederii n scrierile lui Ellen White este mult mai mare. Aceasta fiind situaia, ultima nelciune a lui Satana, nencrederea n scrierile inspirate ale timpului nostru, este pe punctul de a se declana. Lucrarea de fa se nscrie pe linia eforturilor de a diminua efectele produse de criza omega care st s izbucneasc. Talentatul scriitor Lewis R. Walton, n cartea sa Omega II, pag. 127-159, enumer treisprezece factori caracteristici ai crizei alfa i care se ateapt s se regseasc i n criza omega. i redm n continuare: nelciunea stare de dezbinare, desprire, lips de unitate atacuri asupra principiilor fundamentale de credin coborrea standardelor lupta ascuns pentru obinerea controlului asupra bisericii un climat de atacuri personale folosirea greit a Scripturilor
NCHEIERE
339
promovarea de nvturi mistice pretenii false de reform i reorganizare inta special a pretinilor reformatori tinerii folosirea tehnicilor manipulative fals redeteptare pierderea instituiilor Toi aceti factori au fost folosii mai mult sau mai puin n cadrul crizei alfa. Ultima criz trebuie s fie i mai intens i poate mai subtil. De aceea, ncrederea n originea divin a scrierilor lui Ellen White ar fi un scut mpotriva atacurilor celui ru i a agenilor si. Fiecare dintre noi se va confrunta cu ntrebarea: Este darul profeiei o caracteristic vital a Bisericii lui Dumnezeu din timpul sfritului? Rspunsul pe care-l vom da este hotrtor pentru destinul nostru venic. Iat un pericol mpotriva cruia suntem avertizai: Dac au acceptat odat ndoiala i necredina n mrturiile Duhului lui Dumnezeu, oamenii sunt ispitii cu putere s adere la opiniile pe care le-au exprimat n faa altora. Teoriile i ideile lor false se instaleaz asemenea unui nor ntunecos asupra minii, mpiedicnd s intre acolo vreo dovad n favoarea adevrului. ndoielile ngduite prin ignoran, mndrie sau ndrgirea practicilor pctoase pun sufletul n lanuri care rareori sunt rupte. Hristos i numai El poate da puterea necesar pentru a le rupe.1 Timpul se precipit i nu lucreaz n favoarea celor neglijeni, superficiali, iubitori de plceri i ngmfai. O criz fr precedent se arat la orizont. Satana ne-a cerut s ne cearn. Nimeni nu este destul de nelept i puternic prin sine nsui pentru a rezista. Avem nevoie de lumin i de trie de sus. Sfatul dat pe vremuri de Iosafat, regele iudeilor, ntr-un moment de criz, este potrivit i pentru noi astzi: ncredei-v n Domnul, Dumnezeul vostru, i vei fi ntrii; ncredei-v n proorocii Lui i vei izbuti (2 Cronici 20,20).
1
Selected Messages, vol. 1, pag. 46.
BIBLIOGRAFIE
* * * Handbook of seventh-day Adventist Theology, (SDA Bible Commentary, vol. 12), p. 22-57. NICHOL, Francis D., Ellen G. White and Her Critics (Review and Herald Publishing Association, Takoma Park, Washington D. C. (1951). DOUGLASS, Herbert E., Messenger of the Lord, The Prophetic Ministry of Ellen G. White (Pacific Press Publishing Association (1998). WHITE, W. C. and Robinson, D. E., Brief Statements Regarding the Writings of Ellen G. White (Elmshaven Office, St. Helena, California, August 1933). OLSON, Robert W., One Hundred and One Questions on the Sanctuary and on Ellen White (Ellen G. White Estate, Washington D. C., 1981). COON, Roger W., Inspiration/Revelation: What It Is and How It Works. Part I: The Prophetic Gift in Operation, Journal of Adventist Education, vol. 44, no. 1 (oct./nov., 1981). COON, Roger W., Inspiration/Revalation: What It Is and How It Works. Part III: The Relationship Between the Ellen Whites Writings and the Bible, The Journal of Adventist Education (feb./mar. 1982), vol. 44, no. 3. COON, Roger W., Hemeneutics, Interpreting a 19-th Century Prophet in the Space Age, Journal of Adventist Education, Summer, 1988.
BIBLIOGRAFIE
341
COON, Roger W., The Life, Ministry and Writings of Ellen White, Book 1, 1985 (GSEM 532 and 534). COON, Roger W., The Life, Ministry and Writings of Ellen G. White, Book 2. COON, Roger W., The Life, Ministry, and Writings of Ellen G. White, Book 3. COON, Roger W., Presenting Ellen G. White to the Non-Adventist Inquier (1995). CROSBY, Tim, Does Inspired Mean Original? Ministry, (February/ 1986). WILSON, Neal C., The Ellen G. White Writings and the Church, Adventist Review (July 9, 1981). FRED, Veltman, The Desire of Ages Project, Ministry (December, 1990). STURGES, Stanley G., Ellen White Authority and the Church, Spectrum (Summer, 1972). HEROLD, Weiss D., Are Adventist Protestants? Spectrum (Spring, 1992). ARTHUR, White L., Messenger to the Remnant (Washington D. C.: Review and herald Publishing Association, 1969). COON, Roger W., The Ellen G. White Writings (Washington D. C., Review and Herald Publishing Association, 1973. COON, Roger W., Toward on Adventist Concept of Inspiration, Adventist Review (Jan. 12, 1978). JOHN, Robertson J., The White Truth (Ontario: Pacific Press Publishing Association, 1981). McAdams, Donald R., The Scope of Ellen Whites Authorty, Spectrum (vol. 6, Number 3). CANRIGHT, Dudley M., The Life of Mrs. E. G. White, 1919 (Tradus pe Internet la adresa w.w.w. ellenwhite.org. sub titlul Viaa doamnei E. G. White. REA, Walter, The White Lie (Minciuna Alb sau Minciuna White. Se afl, de asemenea, pe Internet la adresa w.w.w. ellenwhite.org.).
342
RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN G. WHITE
WHITE, Ellen G., Experiene i viziuni, Casa de Editur Via i Sntate, Buc. 2002. WHITE, Ellen G., Spiritual Gifts, vol. 2, 3, 4. WHITE, Ellen G., Spirit of Prophecy, vol. 1, 2, 3, 4. WHITE, Ellen G., Patriarhi i profei. WHITE, Ellen G., Profei i regi. WHITE, Ellen G., Hristos, Lumina lumii. WHITE, Ellen G., Tragedia veacurilor. WHITE, Ellen G., Parabolele Domnului Hristos. WHITE, Ellen G., Divina vindecare. WHITE, Ellen G., Educaie. WHITE, Ellen G., Diet i hran. WHITE, Ellen G., Principiile fundamentale ale educaiei cretine. WHITE, Ellen G., Mrturii vol. 1-9 (1855-1909). WHITE, Ellen G., Selected Messages, book one (1958). WHITE, Ellen G., Selected Messages, book two (1958). WHITE, Ellen G., Selected Messages, book three.
Tipografia Via i Sntate Str. Valeriu Branite 29, sector 3, Bucureti Tel. 021.323.00.20

Aron Moldovan Raspunsuri La Acuzatiile Aduse Lui Ellen White

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Aron Moldovan Raspunsuri La Acuzatiile Aduse Lui Ellen White

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Aron Moldovan

Rspunsuri la acuzaiile aduse lui Ellen White

2003, Editura Via i Sntate, Bucureti

2. INSPIRAIA BIBLIC ........................................................... 34

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

3. A FOST ELLEN WHITE UN PROFET? ............................ 85

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

4. ELLEN WHITE SUB TIRUL ACUZAIILOR ................ 168

NCHEIERE ................................................................................. 324

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

BIBLIOGRAFIE ........................................................................... 340

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Adrian Bocneanu, preedintele Uniunii Romne a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

II. REVELAIA SPECIAL

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Manualul Bisericii A.Z.., pag. 15, ed. 1998.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

2. Scriitorii Bibliei declar c i-au primit mesajele de la Dumnezeu

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

7. Respectul Mntuitorului fa de scrierile Vechiului Testament

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Ellen G. White, Selected Messages, book 1, pag. 21.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

E. G. White, Selected Messages, book 1, pag. 23.

Vezi Paul Schanz, A Christian Apology.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

6. Modele biblice de inspiraie

Vezi Herbert E. Douglass, Messenger of the Lord, pag. 412-414.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Ibidem. Traducerile la 1 Enoh din englez i aparin autorului.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

c. Citri sau afirmaii inexacte

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Ellen G. White, Selected Messages, book 1, pag. 21.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Vezi cap. 2, subtitlul I.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

Herbert E. Douglas, Messenger of the Lord, pag. 28.

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

a. Armonia dintre el i profeii dinaintea lui

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

RSPUNSURI LA ACUZAIILE ADUSE LUI ELLEN WHITE

A FOST ELLEN WHITE UN PROFET?