Dup ce au abandonat falanga, romanii i-au dovedit capacitile de adaptare.

n Roma republican dreptul de a servi n armat a fost un privilegiu al cetenilor assidui, al proprietarilor. mpreun, acestea formau classis sau populus. Polybius a fcut o descriere detaliat a armatei romane de la mijlocul secolului al II-lea .H., referitoare la cel de-al doilea rzboi punic. Istoricul grec a crezut (cu temei) c armata roman nu a suferit schimbri semnificative de la nceputul secolului al III-lea .H. Istoriile lui Polybius au fost scrise cu puin nainte de anul 150 .H. Polybius (nscut n jurul anului 200 .H.) a devenit n 170 sau 169 .H. hiparchos n Liga Aheean i scrisese cartea Despre tactici. Polybius s-a aflat printre cei 1.000 de ahei deportai la Roma. Aici s-a mprietenit cu Scipio Aemilianus, pe care l-a nsoit n diverse cltorii. A fost alturi de Scipio i la distrugerea Cartaginei n anul 146 .H. Relatrile sale despre echipamentul militar roman s-au bazat, probabil, pe propriile observaii. n timpul lui Polybius, armata roman era o miliie temporar, iar n census erau nregistrai cetenii suficient de nstrii pentru a putea fi recrutai. Soldaii nu erau obligai s lupte mai mult de 16 campanii, timp de peste 16 ani. Senatul decidea numrul otenilor de mobilizat i unde anume s fie trimii[8]. Armatele erau conduse de magistrai alei pentru un an. Senatul putea s le prelungeasc mandatul. Consulii erau alei anual i aveau sarcini militare importante. Pretoriiaveau rang inferior consulilor, le ncredinate operaiuni de o anvergur mai mic. De obicei, n timpul lui Polybius, consulul avea n subordine dou legiuni, iar pretorul o legiune. Legiunea obinuit era format din 4.200 de pedetri i 300 clrei. Brbaii cei mai bogai formau unitile equites i erau mprii n zece turmae comandate de treidecurioni. Dei Polybius nu face o descriere a unitilor equites, este probabil c soldaii din cavaleria roman luptau n formaie strns i aveau n dotare lance, spad, coif, plato i un scut circular. Soldaii pedetri ai legiunii aveau rosturi diferite, ns nu doar n funcie de avere, ci i de vrst. Cetenii sraci care dispuneau ns de bani suficieni pentru a fi recrutabili alctuiau formaiunile de velites sau cavaleria uoar, alturi de soldaii prea tineri ca s lupte n prima linie. Fiecare velites era echipat cu scut rotund, sulie uoare i spad (cel puin de la mijlocul secolului II .H.). Unii dintre velites purtau coifuri. Acetia erau n numr de 1.200, dei nu se tiu prea multe amnunte despre ei. Cea mai important for a legiunii era infanteria, care era format din trei iruri. n primul ir erau hastati, oteni mai tineri; al doilea ir era format din principes, brbai n vrst de ntre 20 i 40 de ani. Al treilea ir era format din triarii, cei mai btrni i mai experimentai. Fiecare ir era mprit n zece manipule. Astfel, un manipul de hastati sau principes era format din 120 de soldai, iar un manipul de triarii avea un efectiv 60 de oameni[9]. n scopuri administrative, manipulul era mprit n dou centurii conduse de un centurion, sprijinit de un optio (lociitor), un signifier (purttorul stindardului) i

un tesserarius (comandantul grzii). Alte uniti noi,rorarii, accensii i leves reprezentau ceea ce odat fuseser a treia, a patra i a cincea clas n sistemul falangei. Tactica de lupt era urmtoarea: hastat provocau inamicul la lupt. n cazul n care lupta se ncingea, acetia se retrgeau pn n linia a doua principes-ilor i puteau contraataca. Cu civa metri n spatele principes-ilor, stteau ngenuncheai triarii, care, dac infanteria grea era mpins n spate, puteau arja cu propriile sulie, ocnd inamicul cu trupe noi care nlesneau regruparea ostailor principes. Triarii erau nelei n general ca ultima aprare, n spatele crora hastati i principes se puteau retrage. n spatele rndurilor nchise ale triariilor, armata putea ncerca ulterior s se retrag. Legiunea nu era tot timpul format din exact 4200 de infanteriti i 300 de cavaleriti. n timpul campaniilor, din cauza morii pe cmpul de lupt sau bolilor, evident, armata se micora. De asemenea, n situaii dificile, Senatul putea mobiliza legiuni de 5000, pn la 6000 de soldai. Equites i hastati, erau alei dintr-un numr restrns de oameni, de aceea, atunci cnd erau formate legiuni mai mari, soldaii erau mprii n mod egal ntre hastati, principes i velites. Pe cmpul de lupt soldaii, erau sprijinii de ctre un contingent aproximativ la fel de mare de aliai, numit ala, care era recrutat n special din popoare latine. O ala, avea de obicei, tot atia infanteriti ct o legiune, ns de trei ori mai muli cavaleriti. Nu se tie dac o ala avea un numr fix de soldai sau dac era mprit n cohorte.O ala era comandat de ctre trei prefeci.n aceast perioad, ntr-un mod particular, s-a dezvoltat i sistemul de aprare al taberelor. Locul unde se aeza armata, chiar i pentru o noapte, era transformat ntr-o fortrea. n sistemul manipular, cavaleria avea n continuare un loc secundar. Despre armele soldailor, ne-au rmas informaii importante de la Polybius. Acesta spunea c fiecare hastatus i principes aveau dou sulie.[10]. Acestea erau faimosele pila. Un pilum era format dintr-o vergea de lemn i avea o lungime de aproximativ 1,2 metri. Atunci cnd acesta era aruncat , toat greutatea sa se concetra n spatele vrfului mic. Despregladius tim c n secolul II .H., romanii au adoptat gladius hispaniensis. Aceast arm ar fi putut fi copiat de romani n primul rzboi punic sau n cel deal doilea. Unii soldai romani purtau un pumnal, numit pugio. Dei nu apare la Polybius, au fost descoperite cteva n Spania. Triarii foloseau nc vechea lance a hopliilor. Dyonisus din Halicarnas consider c i principes folosiser astfel de lnci n rzboiul cuPhyrrhus. Despre coifurile romane din aceast perioad tim faptul c cel mai rspndit model era coiful Montefortino, cu calot nalt i vrf rotund.

Un alt tip de coif era cel etrusco-corintic, mprumutnd probabil caracterstici ale coifurilor corintice ale hopliilor. Coiful Montefortino era galic, la fel ca i cel de tip Coolus, care va fi folosit n perioada de sfrit a Republicii. Polybius spunea c scutul purtat de soldaii din infanteria grea era semicilindric, avnd o lungime de 1,2 metri i o lime de 76 de

centimetri. Sculpturile arat c era de multe ori oval.n anul 1900 a fost descoperit la Kasr elHarit un model de scut. Dup ce romanii au cucerit peninsula italic, acetia au dorit s se extind i n afara ei. Principalul adversar al Romei era Cartagina. n perioada primelor confruntri cu romanii, cartaginezii aveau un imperiu format din coastele Africii de Nord, Spaniei, Sardiniei, Corsici, precum i vestul Siciliei. Romanii au reuit s-i ating obiectivul rzboiului iniial, i anume ocuparea oraului Messana (Messina). Dei, dup aceea consulul Manius Valerius nu a reuit s cucereascSiracuza, a ncheiat un acord foarte avantajos cu Hieron, prin care au ocupat o bucat din estul Siciliei, covingndu-l de asemenea pe acesta s renune la aliana cu Cartagina. Dup aceea, romanii au reuit s-i alunge pe cartaginezi din Sicilia. O important btlie ntre cartaginezi i romani a fost btlia de la Mylae, care a avut loc n 260 .H. Romanii au reuit s-i creeze, o flot format din 140 de nave. Flota cartaginez era format din doar 130 de nave. Cartaginezii, creznd c intr ntr-o lupt uoar cu marinarii italici neexperimentai s-au npustit de-a valma. Acetia au fost reinui, ns, de o metod nou inventat, a ghearelor de pisic (corvus), apoi, au fost obligai s se implice ntr-o lupt corp la corp deloc favorabil, pe care romanii au reuit s o ctige. n anii 256-255 .H., rzboiul prea s se sfreasc, ns nu a fost nici pe departe aa. n anul 256 .H. a avut loc o nou btlie important ntre cartaginezi: btlia de la Ecnomus. Romanii aveau un efectiv de aproximativ 330 de galere, dintre care cele mai multe erau cvincvereme, dar i dou hexereme i alte vase mici. Romanii totalizau 140.000 de oameni, condui de consulii Lucius Manlius Vulso i Marcus Atilius Regulus[11]. Romanii se mpriser n patru escadre, dintre care dou erau desfurate n form de triunghi, a treia remorca vase de transport, iar a patra forma ariergarda. Hamilcar spera s despart flota roman n grupuri mai mici, pe care s le distrug cu vasele sale mai rapide. Dei planul lui Hamilcar reuise, acesta nu a putut s fac nimic mpotriva corvusului.Marcus Atilius Regulus i Manlius Vulso au obinut o victorie clar. Btlia decisiv din primul rzboi punic s-a dat n anul 241 .H., n Insulele Aegates. Romanii au reuit s ctige btlia, ncheindu-se astfel primul rzboi punic. Dup moartea lui Hamilcar (228 .H.), imperiul punic va ajunge sub conducerea ginerelui su Hasdrubal (228-221 .H.). Dup ce i Hasdrubal a murit, trupele cartagineze din Spania au ajuns pe mna fiului lui Hamilcar, Hannibal. Acesta avea doar 25 de ani, ns ctigase ncrederea trupelor. Polybius considera c al doilea rzboi punic a nceput din trei cauze: ura lui Hamilcar fa de Roma, nemulumirea cartaginezilor fa de ocuparea Siciliei de ctre romani i succesele generalilor Bacrizi. De asemenea, Polybius aprecia c Toate cte s-au ntmplat celor dou neamuri, roman i cartaginez, au fost strnite de o singur minte, de un singur om. i omul acesta era Hannibal. Al doilea rzboi punic a nceput cu invadarea Italiei de ctre Hannibal. El a reuit s obin victorii foarte importante la Trebbia, n 218 .H., iar anul urmtor la lacul Trasimene. n anul 216 .H. a avut loc btlia de la Cannae, n care romanii au mobilizat un numr foarte mare de

soldai. Romanii totalizau 80.000 de infanteriti i 6.000 de cavaleriti, n timp ce cartaginezii aveau 40.000 de infanteriti i 10.000 de cavaleriti. n fruntea armatei romane fiind Lucius Aemilius Paulus i Marcus Terentius Varro. Hannibal a reuit s captureze proviziile de grne destinate armatei romane. Btlia a nceput la 2 august 216 .H. tiind c Hannibal avea o cavalerie superioar, romanii au ales un cmp de btlie ngust, dorind s-i protejeze flancurile mpotriva unui atac prin nvluire al cavaleriei inamice. Btlia trebuia s fie ctigat de infanteria grea, plasat central. Hannibal a sperat s-i nving pe romani cu propria for. A plasat n dreapta cavaleria numidian. n centru erau cavaleriile galic i iberic. n spatele fiecrui flanc al liniei principale erau plasai infanteritii libieni. Infanteritii romanii au intrat n lupt cu galii ispaniolii. Cavaleria punic grea a rupt linia cavaleriei, condus de Aemilius Paulus. Infanteria cartaginez a cedat sub presiunea romanilor, ns, legionarii au ieit din dispozitiv, devenind o gloat enorm. Aceast gloat a fost atacat de libieni, iar galii i spaniolii s-au regrupat.Hasdrubal (fratele lui Hannibal), a atacat din spate cavaleria roman, acelai lucru fcnd i cu infanteria. Armata roman a fost ncercuit i distrus complet. Au murit pe 45.000 de soldai i probabil 18.700 au fost luai prizonieri, n timp ce n tabra cartaginez au murit doar aproximativ 8.000 de soldai. Hannibal a acordat trupelor o binevenit odihn. Titus Livius scria c Maharbal (posibil comandant al cavaleriei punice) i-ar fi spus lui Hannibal: ntr-adevr zeii nu-i pot da chiar totul unui singur muritor. Tu tii ca nimeni altul s ctigi o btlie, dar nu tii s o i foloseti. Tot Livius spunea c ntrzierea lui Hannibal a salvat Roma. A rmas timp de 10 ani n Italia, ns n 203 .H. a fost chemat s apere Cartagina de o invazie roman. n anul 202 .H. a avut loc btlia de la Zama n care Scipio Africanul a reuit s-l nving pe Hannibal, chiar la el acas. Titus Livius scria c Scipio l-a ntrebat (pe Hannibal) pe ce poziie s-ar fi aezat dac i-ar fi nvins pe romani n btlie. Atunci, fr ndoial, a replicat Hannibal, m-a fi pus pe mine naintea oricrui general. Dup ce a devenit comandant militar la curtea lui Antioh al III-lea i-a luat viaa, probabil n anul 188 .H. Scipio Africanul este considerat i reformator al armatei romane. Se crede c a participat la eecurile de la Trebia i Cannae. Mai trziu, Scipio a cucerit Cartagina n anul 146 .H. i a ntemeiat provincia Africa. Sistemul miliiei a nceput s fac cu greu fa noii situaii de la mijlocul secolului al II-lea .H., ceea ce a dus la crearea armatei profesioniste. De multe ori s-a afirmat c cel care a creat armata roman a fost Gaius Marius. n anul 107 .H., Marius a devenit consul, fiind trimis s-l nlocuiasc pe comandantul care lupta n rzboiul numidian. nainte reformei lui Marius, Gaius Gracchus a fcut statul responsabil pentru furnizarea de echipament i mbrcminte legionarilor i interzicerea nrolrii soldailor romani sub 17ani. Dup ce lui Marius i s-a interzis dreptul de a mobiliza noi legiuni pentru a ntri armata aflat n

Africa, acesta a fcut o mutare fr precedent, apelnd la cetenii cei mai sraci, care nu aveau bani pentru recrutare. Legtura ntre proprietate i serviciul militar a disprut complet. Recruii proveneau tot mai mult din rndul sracilor. Rzboiul social a dus la acordarea ceteniei aproape tuturor oamenilor de la sud de rul Pad [12]. n timpul lui Marius, alele (alae) au disprut, trupele fiind recrutate n legiuni organizate la fel. Multe aspecte ale miliiei s-au pstrat, ns noile uniti semi-profesioniste sau profesioniste erau diferite din punct de vedere al tacticii. Marius a oferit stimulente speciale pentru veterani. n trecut, fiecare legiune avea cinci stindarde, ns Marius a dat fiecrei legiuni o acvil de argint. Soldaii primeau arme, armur i haine de la stat. Acetia au devenit legai de propriile legiuni, iar Caesar a profitat de mndria legiunilor i rivalitatea dintre ele. n cadrul unei legiuni au disprut diferenele ntre clasele sociale. Toi legionarii aveau pilum i gladius. Soldaii erau n continuare mprii n centurii, care ns, erau formate din 80 de oameni. Dou centurii formau un manipul. Fiecare legiune avea un efectiv de 6.000 de oameni, era format din zece cohorte, care la rndul lor erau formate din trei manipule. Cohorta oferea mai multe avantaje fa de efectivul organizat n manipule. O cohort este posibil s fi avut un comandant. n btlie, legiunea era desfurat tot n formaie triplex acies. Erau patru cohorte n prima linie, trei n a doua i a treia. Comanda legiunii era mai uoar, ntruct comandantul ddea ordine la doar zece comandani de cohorte, n loc de 30 de comandani de manipule. Cohortele se puteau deplasa ca uniti individuale. Serviciul militar obligatoriu era de 16 ani. Infanteria grea ocupa cel mai important loc, n timp ce infanteria uoar a fost abandonat. Profesionalismul i faptul c legiunile erau permanente a adus multe avantaje. Armata lui Caius Iulius Caesar era capabil s construiasc un pod peste Rin, s repare o flot sau s construiasc rampe i maini de rzboi. Lideri militari i de stat ca Caesar, Marius, Sulla i Pompei au demonstrat flexibilitatea legiunilor formate din cohorte. Dup ce a ctigat btlia de la Alesia (52 .H.), Caesar a reuit s-l nving i pe Pompei (9 august 48 .H.), devenind dictator pe via. Dup moartea lui Caesar (44 .H.), s-a ncheiat cel de-al doilea triumvirat: Octavian a devenit conductorul unic al Romei, primind titlul Augustus (27 .H.).