LA MSCARA NEUTRA EN LA PEDAGOGA DE LA EXPRESIN CORPORAL

Miguel ngel Garca Lpez

PRESENTACIN El objetivo principal de esta comunicacin titulada La mscara neutra en la pedagoga de la Expresin Corporal consiste en presentar y difundir una metodologa didctica basada en la tcnica y el anlisis de movimiento con la mscara neutra diseada en 1948 por el actor francs Jacques Lecoq y el escultor italiano Amleto Sartori tomando como modelo la mscara noble de Jacques Copeau. El entrenamiento corporal ejercitado con mscara neutra conduce a quien la porta hacia la bsqueda del equilibrio y la economa de energa en el movimiento, capacitndole para transmitir diversas emociones con todo su cuerpo, no slo con el rostro, cuya expresin desaparece oculta bajo la mscara. Esta formacin prctica facilita un estado de calma y serenidad, incrementa la conciencia corporal, acenta la sensibilidad y la receptividad a los estmulos externos, despierta la atencin activa, ampla la capacidad de escucha y desarrolla la presencia escnica. La mscara neutra, en calidad de instrumento didctico, inici su andadura en 1948 en el Teatro de la Universidad de Padua, despus en el Piccolo Teatro de Miln, en la escuela de Jean-Louis Barrault de Pars y, desde 1956, en la Escuela Internacional de Teatro Jacques Lecoq de Pars, centro de referencia de la pedagoga creativa teatral donde su empleo como eje fundamental del programa de estudios ha permitido su difusin por otros profesores y directores de escena en las ms prestigiosas escuelas de teatro durante la segunda mitad del siglo XX. Sesenta aos despus de su creacin, esta mscara sigue siendo una poderosa herramienta pedaggica, fundamental en la formacin actoral y en el aprendizaje vivencial de la Expresin Corporal. Pero adems, la mscara neutra de Jacques Lecoq y Amleto Sartori es, en s misma, una reconocida obra de arte presente en un centenar de muestras internacionales, museos y galeras de todo el mundo.

HISTORIA En 1914 Jacques Copeau introdujo el trabajo corporal con mscaras originarias del teatro japons Noh en las clases de la escuela que diriga en el teatro Vieux-Colombier de Pars. Jacques Copeau se inspir en estas mscaras orientales para la invencin en papel mach de la mscara de la calma y del silencio que empleaba en la enseanza de la Expresin Corporal. Jean Dast, discpulo aventajado de Jacques Copeau, desarroll la tcnica con esta mscara sin expresin aparente, tambin llamada mscara noble por su similitud con una antigua mscara social francesa, y pronto comenz a trabajar tambin como profesor en la escuela Vieux-Colombier. En 1924 la direccin de esta escuela pas a los actores Charles Dullin y tienne Decroux. La actriz Marie Helne Copeau, hija del anterior director, contino las investigaciones en tcnica gestual con la mscara noble en la escuela Vieux-Colombier, y contrajo matrimonio con Jean Dast, con quien fund la compaa Les Comdiens de Grenoble, primer experimento de descentralizacin teatral en Francia que adems tena una clara voluntad de dirigirse a un pblico popular con un teatro simple y directo. Jacques Lecoq, joven gimnasta, fisioterapeuta y maestro de Educacin Fsica y Deportiva en la Francia de la Posguerra, estudi Interpretacin, Mimo, Expresin Corporal y Danza con el trabajo de Charles Dullin y Jacques Copeau como referente, considerndose su continuador. El estudio de los gestos deportivos y las investigaciones sobre el entrenamiento fsico actoral llevaron a Jacques Lecoq con el tiempo a descubrir la geometra del movimiento corporal a partir de la cual concebira la potica del movimiento del cuerpo en el espacio, germen de toda su pedagoga creativa posterior. Jacques Lecoq se inici como actor profesional en Grenoble en 1945. Jean Dast lo contrat como actor y entrenador fsico en su compaa Les comdiens de Grenoble, donde el joven descubri el teatro Noh y la actuacin con mscara noble. El xodo, por ejemplo, era una figuracin mimada dirigida por Marie-Hlne y Jean Dast en la que un grupo de actores, entre ellos Jacques Lecoq, representaba con mscara noble el drama de los campesinos obligados a abandonar sus aldeas para huir de la guerra. Jacques Lecoq dej Grenoble a finales de 1947, primero para ensear en la escuela de la E.P.J.D. -ducation Par le Jeu Dramatique de Pars, y luego para trabajar seis meses como monitor de teatro de los Encuentros franco-alemanes de la juventud en Alemania; all emple la mscara noble en sus primeras conferencias para descubrir el movimiento y la expresin dramtica a profesionales y estudiantes de teatro. En esta etapa de la Posguerra (1945-1951), el norte de Italia experimentaba una gran vivacidad intelectual y artstica. Era el Postfascismo, poca en la que se pretenda la revitalizacin del teatro popular. El profesor Egidio Meneghetti, director del Instituto de Farmacologa de la Universidad de Padua, se planteaba la idea de recuperar el teatro con mscara. En las inmediaciones del Instituto de Farmacologa se encontraba la Escuela de Arte Pietro Selvatico, donde trabajaba como profesor el escultor Amleto Sartori, amigo de Gianfranco De Bosio; ambos tambin consideraban que la mscara poda ser un vehculo de renovacin teatral y cultural en la Italia de la Posguerra. As, profesores y alumnos unidos fundaron el Teatro de la Universidad de Padua, cuyo primer director, designado por Egidio Meneghetti, fue Gianfranco De Bosio. La Universidad de Padua invit a Gianfranco De Bosio a un intercambio en Pars durante el curso 1947-1948. All contact con Marcel Marceau, quien le acompa a la escuela de la E.P.J.D., donde tambin trabajaban Marie Hlne Dast, Jean-Louis Barrault,

y Jacques Lecoq, este ltimo el mejor y ms joven pedagogo de esta escuela. La presencia de Gianfranco De Bosio, acompaado de la asistente Lieta Papafava, en un seminario impartido por Jacques Lecoq en Pars fue el primer contacto para establecer un intercambio entre la E.P.J.D. de Pars y la Universidad de Padua. Mientras tanto, Amleto Sartori, pionero en la recuperacin de la tcnica de construccin de las mscaras en cuero de la Commedia dellArte, prcticamente desaparecida en esa poca, realizaba en Padua su primera experiencia pblica de diseo y modelado de mscaras: una lectura de poesa africana en la que los actores recitaban acompaados de grandes mscaras esculpidas en madera y clavadas en un bastn, las cuales representaban rostros negros y la conciencia colectiva del pueblo esclavo. En 1948, antes de regresar de Pars, Gianfranco De Bosio invit a Jacques Lecoq a impartir un curso de un par de meses sobre mimo, gesto y mscara en la Universidad de Padua. A su regreso a Italia ese mismo ao, Gianfranco De Bosio tambin ofreci trabajar en esta universidad a Amleto Sartori, como profesor de Historia del Arte y de Modelado de mscaras teatrales. Ambos artistas aceptaron las propuestas pedaggicas. Jacques Lecoq haba viajado desde Pars para una breve estancia, pero tras esta experiencia inicial en el Teatro de la Universidad de Padua, continu trabajando y viviendo habitualmente en Italia hasta 1956, integrndose en la vida cultural y artstica de Padua y, posteriormente de Miln y de Roma. Durante varios aos colabor con el Teatro de la Universidad de Padua, donde cre sus primeras pantomimas y descubri la posibilidad de compaginar la enseanza y la creacin dramtica. El grupo de jvenes actores profesionales de esta Universidad constituy una de las compaas piloto en la Italia de la P osguerra, pues sac a la luz obras de Ruzzante, Luigi Pirandello y Bertold Brecht, e introdujo en la escena italiana el arte del mimo de la escuela francesa. Jacques Lecoq trabajaba inicialmente con las mscaras que haba trado de Francia y que l mismo haba modelado en cartn utilizando la tcnica de papel mach desarrollada por Jean Dast en la escuela Vieux-Colombier. Dado que Jacques Lecoq necesitaba nuevas mscaras para los ensayos y los espectculos, Gianfranco De Bosio le present a Amleto Sartori, y ste invit a Jacques Lecoq a su taller para trabajar juntos con diversas propuestas. El actor francs proporcionaba las ideas y el escultor italiano trabajaba con los diferentes materiales (madera, arcilla, escayola, papel mach, cuero). La colaboracin entre Jacques Lecoq y Amleto Sartori fue muy estrecha y fructfera, y se centr principalmente en la elaboracin de las mscaras en cuero para el Teatro. La recuperacin de la tradicin de la construccin de la mscara en cuero de la Commedia dellArte llevada a cabo por Amleto Sartori en Italia, y la tcnica de trabajo corporal con la mscara noble desarrollada por Jacques Lecoq en Francia, dieron lugar en 1948 a la creacin de la primera mscara neutra en cuero natural, hecha a medida del rostro del actor francs. La mscara neutra fue el resultado de una larga serie de estudios e investigaciones que supuso la creacin de mltiples mscaras, inspiradas en la mscara noble, hasta llegar a un modelo suficientemente claro en cuanto a neutralidad. Gianfranco De Bosio y Jacques Lecoq colaboraron juntos en la creacin del primer espectculo representado ntegramente con mscara neutra: Porto di mare. El director de teatro Giorgio Strelher entr en contacto con Jacques Lecoq y ambos participaron en la creacin de varios espectculos en Miln, as como en la fundacin de la Escuela del Piccolo Teatro, junto a Paolo Grassi, en 1952. Jacques Lecoq puso en contacto a Amleto Sartori con Giorgio Strehler, y los tres colaboraron en la exitosa produccin teatral con mscaras Arlechino, servidor de dos amos.

En 1956, justo antes de que Jacques Lecoq regresara a Pars definitivamente para fundar su propia escuela, Amleto Sartori se despidi de l ofrecindole un lote completo de mscaras (neutras y de Commedia dellArte) que llev a Francia y que fueron empleadas en la Escuela Internacional de Teatro Jacques Lecoq desde entonces hasta la actualidad. CONSTRUCCIN Las mscaras neutras de cuero empleadas en la Escuela Internacional de Teatro Jacques Lecoq de Pars se corresponden con tres modelos muy similares desarrollados por Amleto Sartori entre 1948 y 1956 para Jacques Lecoq: mscara neutra masculina, mscara neutra femenina y mscara neutra masculina con las dimensiones del rostro de Jacques Lecoq, sta ltima creada exclusivamente para su uso personal. Existe adems otro modelo de mscara neutra llamada americana, de dimensiones un poco mayores, creada con posterioridad para actores con la cara ms ancha. El taller del Centro Maschere e Strutture Gestuali de Abano Terme en Padua, dirigido actualmente por Donato Sartori (hijo de Amleto Sartori) y su esposa Paola Piizi, disea, elabora y distribuye por todo el mundo diferentes modelos de mscaras en cuero, especialmente de Commedia dellArte. En este taller se emplean las tcnicas de repujado tradicionales, recuperadas y mejoradas a mediados del siglo XX por Amleto Sartori, para la creacin de las diferentes mscaras teatrales. La concepcin de Amleto Sartori de la mscara neutra fue un producto de discusiones pormenorizadas con Jacques Lecoq, y fue inicialmente construida y modelada siguiendo los contornos de la propia cara de este actor. Amleto Sartori adapt las tcnicas renacentistas de encuadernacin de libros en piel a la tarea de la fabricacin en cuero de las mscaras de la Commedia dellArte y, junto a Jacques Lecoq indag e investigar durante casi una dcada la relacin entre la forma y la funcin teatral de la mscara, pero esta gran amistad acab con la temprana muerte de Amleto Sartori a la edad de 46 aos. Su hijo Donato Sartori ha continuado y perfeccionado las tcnicas de creacin de mscaras teatrales con su labor en el Centro Maschere e Strutture Gestuali. El proceso actual de creacin de la mscara neutra es similar al de otros tipos de mscaras en cuero, con la salvedad de que la mscara neutra requiere una labor ms meticulosa para evitar las imperfecciones e irregularidades en el acabado final en cuero. Tras una primera fase de diseo en papel, se procede a la elaboracin de un modelo en arcilla respetando en la medida de lo posible las proporciones bsicas del rostro humano para permitir el correcto ajuste de la cara del actor a la futura mscara. Esta etapa de modelado en barro fue la ms difcil en la creacin de la mscara neutra. A continuacin, tomando el modelo en arcilla, se realiza un molde en escayola. Seguidamente se vaca de arcilla y se rellena este molde con escayola para obtener la matriz que servir de modelo para la escultura de la mscara en madera. Siguiendo las proporciones de este molde en escayola, se talla cuidadosamente un bloque de madera de confera hasta que adquiere los volmenes y rasgos del molde original. Esta matriz de madera trabajada con minuciosidad, se lija y se barniza, con el fin de que sirva en repetidas ocasiones para elaborar las mscaras de cuero sobre ella. Finalmente, se toma un fragmento de cuero natural del tamao adecuado, se remoja y se escurre varias veces hasta que se vuelve maleable. Este trozo de piel de vacuno se clava todava hmedo a la matriz de madera y se trabaja con tcnicas ancestrales de repujado hasta que adquiere la forma deseada. Tras el proceso de secado, se separa de la

matriz, se impermeabiliza parcialmente el cuero para prolongar su duracin, se realizan los ltimos retoques y se le fija una banda elstica a ambos lados para poder sostenerlo sobre el rostro.

NEUTRALIDAD El trabajo con la mscara neutra supone el inicio de la formacin actoral del viaje pedaggico establecido por Jacques Lecoq, el cual finaliza con otra mscara, la nariz roja del payaso. La mscara neutra se ha convertido con el paso del tiempo en el punto central de su pedagoga de la creacin teatral. La mscara neutra diseada por Amleto Sartori y Jacques Lecoq es un objeto especial: representa un rostro neutro, en equilibrio, que sugiere la sensacin fsica y mental del estado de calma. Este objeto, colocado sobre el rostro humano, ayuda a sentir el estado de neutralidad previo a la accin. La neutralidad es un estado de disponibilidad y de receptividad hacia el mundo que nos rodea, sin conflicto interior, en un estado de calma, de inocencia y de curiosidad. La mscara neutra es una mscara de referencia para todas las dems mscaras expresivas o de laCommedia dellArte. No es una mscara simblica, sino que representa lo que hombres y mujeres tienen en comn. Es la mscara de las mscaras. La construccin de una buena mscara neutra es difcil de realizar. La mscara neutra captura una expresin facial que no muestra ninguna emocin, sino que mantiene un punto de equilibrio, justo en el momento en que est a punto de cambiar la expresin. Este equilibrio se refleja en el diseo de la mscara neutra: aparente simetra perfecta, frente relajada y redondeada, apertura amplia de los ojos, y boca entreabierta, como preparada para sonrer, respirar, hablar, comer o besar, pero sin que llegue a realizar ninguna de estas acciones. Jacques Lecoq empleaba la mscara neutra de cuero fabricada por Amleto Sartori, quien se inspir en la mscara noble de Jean Daste y en la mscara Ko omote correspondiente a un personaje de chica joven en el teatro japons Noh. Ambas comparten con la mscara neutra el ser mscaras de calma y de silencio, sin expresin concreta, en estado de equilibrio. Una mscara neutra, como cualquier otra mscara teatral, no debe pegarse completamente al rostro, es recomendable que sea ligeramente ms grande que la cara de quien la porta y que haya cierta distancia entre el rostro y el objeto, pues es precisamente esta distancia la que permite y facilita la actuacin teatral. La neutralidad es un estado de gran preparacin y energa, un estado fsico y mental libre de conflictos de cualquier clase. Cuando el alumnado alcanza ese estado neutro inicial, su cuerpo estar disponible, como una pagina en blanco en la que se podr escribir el drama. Este estado de consciencia cargado de energa es pre-expresivo, se encuentra en la fase previa al conflicto dramtico, y es similar al del actor del Noh japons, al del actor del Kathakali hind y a algunas otras formas teatrales donde la dinmica fsica ha sido entrenada para situar al actor en un estado de tensin creativa previamente a la adopcin del personaje. La mscara neutra desarrolla la presencia del actor en el espacio que lo circunda, situndolo en un estado de descubrimiento, de apertura, de escucha, de disponibilidad para recibir. La expresividad del rostro del actor o la actriz desaparece bajo la mscara neutra, por lo que el pblico podr percibir con mayor intensidad el cuerpo y los movimientos de quien porta la mscara. Tras finalizar los ejercicios con mscara neutra, la persona que la porta puede quitarse la mscara y, si la ha sabido llevar, su rostro estar relajado y mostrar la disponibilidad expresiva que ha adquirido su cuerpo. Entonces, tras un intenso y

continuado entrenamiento con la mscara neutra, la persona estar preparada para repetir los mismos ejercicios sin necesidad de portar la mscara.

METODOLOGA El teatro contemporneo occidental ha recuperado el uso de la mscara: desde las primeras investigaciones de Gordon Craig con mscaras construidas en papel mach a comienzos del siglo XX, hasta el enmascaramiento urbano de Amleto Sartori en la transicin al tercer milenio, pasando por la recuperacin de la tradicin de la CommediadellArte iniciada por Giorgio Strehler con el Piccolo Teatro y otras compaas italianas tras la II Guerra mundial, o las sorprendentes mscaras-marionetas de la compaa Mummenschanz a partir de 1968, la mscara ha estado presente en la puesta en escena contempornea bajo mltiples formas y propuestas artsticas. De manera general el rostro, oculto tras la mscara, renuncia voluntariamente a la expresin psicolgica, que generalmente suele suministrar la mayor cantidad de informacin al pblico. El actor o la actriz con mscara se ve obligado a compensar esta prdida de informacin con una gran inversin expresiva en el resto de su cuerpo, que traduzca la interioridad del personaje de manera amplificada, exagerando cada gesto. As la teatralidad y la presencia escnica salen considerablemente reforzadas. Una de las consecuencias estticas esenciales de portar una mscara es la oposicin entre un rostro neutralizado y un cuerpo en perpetuo movimiento. La mscara neutra o la media mscara de la Commedia dellArte resultan suficientes para inmovilizar la mmica y para concentrar la atencin del pblico sobre el cuerpo del actor. En el entrenamiento con la mscara neutra, la primera leccin consiste en descubrir el objeto. Se muestra al alumnado la mscara para que sea observada, tocada, probada. Esta aproximacin sensorial al objeto es importante, porque en ocasiones la mscara neutra provoca curiosas reacciones en el primer contacto con el rostro: incomodidad, claustrofobia, sensacin de ahogo, rechazo, etc. Resulta interesante preguntar al alumnado sobre sus impresiones en este primer contacto sobre su rostro y constatar la diversidad de reacciones. El profesorado no debe indicar qu se tiene que hacer para actuar bien con la mscara neutra, slo debe crear un clima favorable al aprendizaje vivencial y a la experimentacin individual en esta primera etapa de exploracin personal. A continuacin se plantea el primer tema pedaggico de la mscara, el despertar: la persona que porta la mscara neutra reposa tumbada sobre el suelo y se despierta por primera vez, sin ms indicaciones sobre cmo hacerlo. A menudo quien porta la mscara despierta al mundo y lo primero que (re)descubre es su propio cuerpo y sus posibilidades de movimiento; en otras ocasiones la atencin se dirige inmediatamente al espacio prximo que rodea al individuo. Un ejercicio similar al anterior se llama el despertar del gigante: la persona que porta la mscara neutra se muestra al pblico con la imagen mental de que es un ser gigantesco y, como tal, reacciona ante lo que observa a su alrededor. Dado que, tras estos primeros acercamientos, suele rondar cierto halo de misterio en torno a la mscara neutra, es recomendable desmitificar el trabajo y reconducir los ejercicios hacia temas de la vida cotidiana en clave realista, pero con la mscara neutra, como el adis al barco: un ser querido se embarca para viajar muy lejos, se supone que

nunca ms volveremos a verlo y, en el momento de su partida, nos acercamos al muelle del puerto para dirigirle un adis silencioso en un ltimo gesto de despedida. Otro ejercicio clave con la mscara neutra es el viaje elemental, un recorrido a travs de la naturaleza en el que intervienen varias acciones dinmicas (andar, correr, trepar, saltar), primero en una situacin de calma y estabilidad, y despus en condiciones extremas. El viaje elemental consiste bsicamente en atravesar un paisaje natural imaginario que empieza en la orilla de una playa, contina en un bosque, asciende por una montaa, desciende por un ro hacia la llanura y acaba en un desierto. En la segunda parte del ejercicio, las condiciones extremas aparecen en forma de tempestades, incendios, huracanes y terremotos, que alteran el estado de calma y provocan la reaccin dinmica de la mscara neutra para adaptarse a la nueva situacin y llegar al final de su camino a la intemperie. Estas improvisaciones extremas llevan al alumnado a experimentar situaciones que nunca ha podido vivir, a hacer movimientos difciles que nunca ha realizado, para que el cuerpo aprenda a reaccionar al lmite de sus posibilidades en la urgencia de la situacin y en el terreno de lo imaginario. A continuacin se plantean diversos ejercicios de identificacin con los elementos de la naturaleza, las materias, los animales, los colores y la msica. No se trata de imitar, sino de convertirse en el elemento propuesto en un trabajo meticuloso de anlisis de las dinmicas, de los ritmos y de las cualidades observadas, con el fin de transponer posteriormente estas cualidades a la construccin de un personaje humano en una situacin dramtica determinada. En todos estos ejercicios el alumnado es enfrentado a una variedad de situaciones donde es invitado a responder y a reaccionar con una neutralidad viva y despierta, en una especie de inocencia en la que el individuo experimenta un redescubrimiento de su propio cuerpo y del mundo. La mscara neutra consigue as un dominio del cuerpo difcil de alcanzar sin el entrenamiento con ella. Inicialmente se trabaja la mscara neutra desde la individualidad, pues a pesar de que puede haber varias personas actuando a la vez, no hay interaccin ni interferencias entre ellas. En otras etapas ms avanzadas del trabajo actoral, se puede incorporar la mscara neutra al trabajo sobre la colectividad, la escucha grupal y el coro trgico, consiguiendo con ello un destacable desarrollo de la presencia escnica. Otro tipo de tarea con la mscara neutra consiste en que la persona que la porta sobre su rostro sea capaz de expresar con el resto de su cuerpo una serie de estados anmicos a propuesta del profesorado: la curiosidad, la satisfaccin, el gozo, la depresin, la rabia, el miedo, el sosiego, la alegra, etc. En este caso, el entrenamiento con la mscara neutra ir encaminado ms a la expresin fsica de emociones y sentimientos que a la creacin de personajes o de situaciones dramticas concretas. El estado de la neutralidad contiene un nmero de caractersticas y supuestos relevantes que nos llevan a las races de la pedagoga de Jacques Lecoq. Aunque algunos otros profesores de Teatro y de Expresin Corporal emplean la neutralidad en la misma lnea de Jacques Lecoq, hay significativas proposiciones que son comunes a otras formas del entrenamiento actoral. Algunos de los presupuestos y caractersticas clave en el trabajo con la mscara neutra y los ejercicios asociados son los siguientes: - Importancia de despojarse (o desprenderse) de costumbres y manierismos superfluos.

Concepcin del actor y de la actriz estudiantes como tabula rasa potencial o pgina en blanco. Aprendizaje como una experiencia sensorial y somtica: el conocimiento se incrementa a travs del movimiento. Desarrollo del potencial expresivo del cuerpo global, no solamente del rostro o de las manos. Importancia y preferencia de la simplicidad y de la sencillez de movimientos, frente a la complejidad. Liberacin y organizacin del cuerpo para la economa de energa y la eficiencia en el movimiento (fuerza, rapidez, flexibilidad, coordinacin muscular). Aceptacin de conceptos como la verdad, lo real y lo artificial.