MARA ANGULA

Recopilacin de Jorge Renn de la Torre Mara Angula era una nia alegre y vivaracha, hija de un hacendado de Cayamb. Le encantaban los chismes y se diverta llevando cuentos entre sus amigo para enemistarlos. Por esto la llamaban la metepleitos, la lengua larga o la "carishina" chismosa. As, Mara Angula creci 16 aos dedicada a fabricar los con la vida de los vecinos, y nunca se dio tiempo para aprender a organizar la casa y preparar sabrosas comidas. Cuando Mara Angula se cas, empezaron sus problemas. El primer da Manuel, su marido, le pidi que preparara una sopa de pan con menudencias y Mara Angula no saba como hacerla. Quemndose las manos con la mecha de manteca y sebo, encendi el carbn y puso sobre l la olla sopera con un poco de agua, sal y color, pero hasta ah lleg: no saba qu ms hacer! Mara record entonces que en la casa vecina viva doa Mercedes, una excelente cocinera, y sin pensarlo dos veces corri hacia ella. Vecinita, usted sabe preparar la sopa de pan con menudencias? Claro, doa Mara. Ver, se arrojan dos panes en una taza de leche, luego se los pone en el caldo, y antes de que ste hierva, se le aaden las menudencias. As no ms se hace? S, vecina. Ahh, -dijo Mara Angula-, si as no ms se hace la sopa de pan con menudencias, yo tambin saba. Y diciendo esto, vol a la cocina para no olvidar la receta. Al da siguiente, como su esposo le haba pedido un locro de "cuchicara", la historia se repiti. Doa Mercedes, sabe preparar el locro de "cuchicara"? S, vecina. Y como la vez anterior, apenas su buena amiga le dio todas las indicaciones, Mara Angula exclam: Ah, si as no ms se hace el locro de "cuchicara", yo tambin saba.Y enseguida corri a su casa para sazonarlo. Como esto suceda todas las maanas, la seora Mercedes se puso molesta. Mara Angula siempre sala con el mismo cuento: "Ah, si as no ms se hace el seco de chivo, yo tambin saba; ah, si as no ms se hace el aj de librillo, yo tambin saba." Por eso, quiso darle una leccin y, al otro da... Doa Merceditas... Qu se le ofrece, seora Mara? Nada, Michita, mi marido desea para la merienda un caldo de tripas con "puzn" y yo... Umm, eso es refcil, le dijo, y antes de que Mara Angula la interrumpiese, continu: Ver, se va al cementerio llevando un cuchillo afilado. Despus espera que llegue el ltimo muerto del da y, sin que nadie la vea, la saca las tripas y el "puzn". En su casa, los lava y luego los cocina con agua, sal y cebollas y, cuando el caldo haya hervido por unos diez minutos, aumenta un poco de man... y ya est. Es el plato ms sabroso. Ahh, dijo como siempre Mara Angula- si as no ms se hace el caldo de tripas con "punzn", yo tambin saba.

Y en un santiamn, estuvo en el cementerio esperando a que llegara el muerto ms fresquito. Cuando el panten qued solitario, se dirigi sigilosamente hacia la tumba escogida. Quit la tierra que cubra al atad, levant la tapa y... all estaba el semblante pavoroso difunto! Quiso huir, ms el mismo miedo la detuvo. Temblorosa, tom el cuchillo y lo clav una, dos, tres veces sobre el vientre del finado y con desesperacin le despoj sus tripas y "punzn". Entonces, corriendo regres a su casa. Luego de recobrar su calma, prepar esa merienda macabra que, sin saberlo, su marido comi lamindose los dedos. Esa misma noche, entre tanto Mara Angula y su esposo dorman, en los alrededores se escucharon aullidos lastimeros. Mara Angula despert sobresaltada. El viento chirriaba misteriosamente en las ventanas, balancendolas, mientras afuera, los ruidos fabricaban sus espantos. De pronto, por las escaleras, Mara Angula oy el crujir de unos pasos que suban pesadamente hacia su cuarto. Era un caminar trabajoso y retumbante que se detuvo frente a su puerta. Pas un minuto eterno de silencio, Mara Angula vio el resplandor fosforescente de un hombre fantasmal. Un grito cavernoso y prolongado la paraliz. Mara Angula, devulveme mis tripas y mi puzn que te robaste de mi santa sepultura! Mara Angula se incorpor horrorizada y, con el miedo salindole por los ojos, contempl como la puerta se abra empujada por esa figura luminosa y descarnada. Mara Angula se qued sin voz. Ah, frente a ella, estaba el difunto que avanzaba mostrndole su mueca rgida y su vientre ahuecado: Mara Angula, devulveme mis tripas y mi puzn que te robaste de mi santa sepultura! Aterrada, para no verlo, se escondi bajo las cobijas, pero en instantes sinti que unas manos fras y huesudas la tomaban por sus piernas y la arrastraban, gritando: Mara Angula, devulveme mis tripas y mi puzn que te robaste de mi santa sepultura! Cuando Manuel despert, no encontr a su esposa, y aunque la busc por todas partes, jams supo de ella. Glosario Aj de librillo: Plato tpico ecuatoriano preparado con estmago de rumiantes. Carishina: mujer que parece varn. Color: Polvo de un color rojo ladrillo, que se agrega a las comidas, producto de las semillas de onoto. Cuchicara: Cuero de cerdo. Locro: Comida hecha con papas cortadas y otros alimentos, como sal, manteca y leche. Menudencias: Despojos y partes pequeas de los cerdos y aves. Puzn: (o puzn): Estmago de los rumiantes; comida preparada con dicho estmago, en picadillo, que se mezcla con sal y aj. Seco de chivo: Arroz con carne de cordero.