REDUCCIN MECNICA DE TAMAO Introduccin Muchos materiales slidos se presentan con dimensiones demasiado grandes para su uso por

lo que se deben reducir. Con frecuencia, la reduccin de tamao de los slidos se lleva a cabo para poder separar sus diversos ingredientes. En general, los trminos trituracin y molienda se usan para denotar la subdivisin de partculas slidas en partculas ms pequeas. En la industria de procesamiento de alimentos, gran nmero de productos alimenticios se somete a una reduccin de tamao. Se usan molinos de rodillos para moler trigo y cebada y obtener harinas. Las semillas de soya se trituran, se comprimen y se muelen para producir aceite y harina. Tambin se usan molinos de martillos para procesar harina de patata, tapioca y otras harinas. El azcar se pulveriza para obtener un producto ms fino. Las operaciones de molienda son muy comunes en las industrias de minerales y del cemento. Entre los ejemplos estn los minerales de cobre, nquel cobalto y hierro, que se muelen antes de procesarlos por va qumica. La piedra caliza, el mrmol, el yeso y la dolomita, se muelen para usarse como cargas en el papel, las pinturas y el caucho. Las materias primas del cemento, tales como cal, almina y slice, se muelen antes de procesarlas. Los slidos se reducen de tamao mediante diversos mtodos. La compresin o trituracin se usa para reducir slidos duros a tamaos ms o menos grandes. El impacto produce tamaos gruesos, medianos o finos, el desgaste o frotamiento produce materiales muy finos, el corte se usa para obtener tamaos prefijados. Medicin del tamao de las partculas La alimentacin a procesos de reduccin de tamao, as como el propio producto, se define en trminos de la distribucin del tamao de las partculas. Un mtodo muy comn para graficar los tamaos de las partculas consiste en construir una curva del dimetro de stas (abertura de los tamices en malla) en mm o m, en un eje, y el porcentaje acumulado retenido para dicho tamao en el otro