Tema 1.

tiina economic n perioada contemporan nelegerea i nsuirea problemelor de baz, eseniale ale metodologiei cercetrii tiinifice economice ar fi ct se poate de dificile dac nu imposibile fr prezentarea, chiar i sumar, a principalelor caracteristici definitorii ale tiinei n general. tiina economic, orict s-ar particulariza, este i rmne o component a tiinei n ansamblul su. n aceast calitate tiina economic trebuie s-i manifeste i conserve att elementele sale particulare, ct i elementele comune oricrei tiine, n toate etapele pe care le parcurge civilizaia uman. Metodele proprii ale tiinei economice se aplic n alte tiine i invers, afirmndu-se astfel nu numai unitatea tiinei, dar i progresul ei general, comun. tiina economic a progresat considerabil n a doua parte a secolului XX: a crescut capacitatea tiinei economice de cunoatere i de aprofundare a mecanismelor proceselor i fenomenelor economice. Astfel, astzi tiina economic nu se mai limiteaz la studiul pieei i alocarea resurselor, integrnd i alte conceptualizri i orizonturi mai noi. Pe baza noilor conceptualizri i teoretizri ale economiei s-a conturat i o tendin de expansiune a tiinei economice prin accentuarea pluralismului teoretic impreuna cu dezvoltarea puternic a metodelor econometrice. i, cel mai important aspect este faptul c pe bazele artate, mai nainte au sporit att capacitatea tiinei economice de cunoatere, ct i capacitatea ei de influenare i de previziune a fenomenelor economice. tiinele economice s-au dezvoltat ntotdeauna deschis, n relaii strnse cu celelalte domenii ale tiinei i, n primul rnd, cu tiinele naturii. C atare, numeroase concepte i metode au fost, i sunt n continuare, mprumutate de la tiinile naturii i adoptate n cadrul cercetrii economice. De exemplu, conceptul de echilibru economic provine de la ingineria (e.g. echilibru mecanic, etc.), iar mai multe instrumentele, precum analiza seriilor de timp, sunt adoptate de la fizic. ns, este important s fie recunoscut faptul c tiina economic se opereaz ntru-un context fundamental diferit fa de tiinele naturii. Mai precis, dei tiinile naturii sunt n primul rnd preocupate cu proprietile i caracteristice fizice ale lumii (i universului), tiina economic face parte din tiinile sociale i se concentreaz (n mod obinuit) la nelegerea, explicarea i prognozarea fenomene sociale, precum comportamentul uman, din punct de vedere individual sau al societtii. n acest sens, este putin contestabil dificultatea amplificat pe care o nfrunt tiinele sociale fa de cele ale naturii. Din punct de vedere conceptual, aceasta se manifest prin complexitatea extrem care
5

caracterizeaz sisteme, structuri si procese ale societilor moderne, iar nelegerea, explicarea, i prognozarea acesteia este marcat n mod inevitabil de o incertitudine semnificativ. Din punct de vedere metodologic, aplicarea n mod direct a tehnicilor i instrumentelor este mpiedicat de faptul c manipularea oamenilor sau grupelor sociale este n cel mai bun caz extrem de dificil, dar de mai multe ori chiar imposibil. Pentru a clarifica acesta din urma, reamintim procesul tiinific care este nvaat nc de la coala general i const (cu mici variaii) n urmtorii pai: observarea, ipoteza, experimentul, concluziile. ntr-adevr, procesul respectiv reprezint metoda principal utilizat n tiinile naturii pentru a extinde cunoasterea prin adunarea dovezilor fizice, iar experimentul tiinific este instrumentul-cheie care aduce cercettorului posibilitatea de a evidenia relaiile cauzale, prin care se constuiesc explicatiile tiinifice. Din pcate, experimentul este un lux puin disponibil cercettorilor tiinelor sociale, inclusiv economitilor. Principala problem n proiectarea unui experiment ntr-un context social este, n majoritatea cazurilor, lipsa posibilitatii de a desemna n mod aleatoriu caracteristica cauzal care urmeaz s fie stabilit drept surs determinant a fenomenului de interes. De exemplu, cum ar putea fi proiect un experiment pentru a demonstra relaia cauzal dintre fumat i eficiena muncii? Este clar c nu se poate aplica desemnarea aleatorie n separarea indivizilor n grupul control (e.g. nefumatori) i n grupul experiment (e.g. fumatori) pentru a compara eficienile medii respective, ntruct ar nsemna s forezi pe unii s fumeze iar pe alii s nu fumeze. Chiar dac aa ceva era posibil din punct de vedere strict tehnic, este putin credibil c poate fi reuit o astfel de desemnare fr s rmn contaminat fenomenul rezultativ, n acest caz eficiena muncii. Prin urmare, metodologia economic apeleaz n proporie semnificativ la instrumentele alternative. Aceasta nsa nu trebuie interpretat greit, s sugereze c economitii renun cu totul la experiment; el este ntodeuna instrumentul preferat i orice studiu serios care poate implementa un experiment, cu siguran o face. Din nefericire, astfel de situaii se prezint rareori n lumea economistului. Aa cum explic Angrist i Pischke (2008), experimentele economice sunt de obicei marcate de dificulttile logistice, durata lunga, i costurile mari, iar n mai multe cazuri desemnarea aleatorie este pur i simplu impractic. De aceea, mai multe lucrri tiinifice economice ncearc s imite desemnarea aleatorie folosind metodele de gen quasi-experiment (sau experiment natural), adic s analizeze datele non-experimentale ntr-un spirit experimental. Mai general, se poate spune c n cazurile n care un experiment este imposibil sau impractic de implementat, o metodologie empiric alternativ
6

este proiectat s fie ct mai aproape de un experiment ipotetic. Astfel, experimentul tiinific reprezint pentru economiti un instrument-int, un ideal metodologic, dup care se construiesc instrumentele direct aplicabile. Lund n considerare dificultile conceptuale i metodologice, tiina economic s-a dezvoltat prin dou abordri distincte: cea teoretic i cea empiric. Dei numai n ultimii treizeci de ani (i doar n anumite subdomenii economice) s-a reuit o fuziune adevrat ntre economia teoretic i economia aplicat, ele ntodeuna au progresat ntr-o concordan apropriat, unite n mod principal de o metod puternic modelarea. ntradevr, modelul economic este recunoscut c fiind limbajul economitilor (Ma 2007). Prin modelare, economitii realizeaz o comunicare eficient, clar, puternic; ideile i argumentele teoretice privind fenomene complexe sunt relatate ntr-un mod ct mai succint i coerent folosind modelele economice. De asemenea, modelarea econometric stabilete legatura dintre modelele teoretice economice i datele empirice, permind astfel identificarea relaiilor explicative atunci cnd lipsa de experiment mpiedic dovedirea cauzelor. Modelul economic n sine este un instrument adoptat de la metodologia asemntoare folosit de ingineri. n ambele aplicaii, modelul poate fi considerat ca fiind o reprezentare simplificat de ceva complex, cu un scop foarte precis de a sublinia ceea ce este esenial i de a diminua ceea ce este mai puin important. Un inginer de obicei folosete modelul pentru a reprezenta o construcie actual; economistul folosete modelul pentru a reprezenta un fenomen social real. n acest sens, modelul este ntodeauna o abstracie a realitii i niciodat nu intete atingerea adevrului absolut. Aceasta caracteristic a modelrii este responsabil n acelai timp i pentru succesele enorme ale tiinei economice dar i pentru eecurile sale importante. Dac modelarea este privit c fiind crmida cu care se construiete teoria economic, atunci pe de o parte far ndoial economitii n ultimul secol au reuit s construiasc un palat magnific, elegant, elaborat, sofisticat, iar pe de alt parte, din punctul de vedere al majoritatii publicului general, acest palat se afl pe o alt planet. Cu alte cuvinte, cu ct mai sofisticat a ajuns s fie tiina economic datorit puterii modelrii, cu att mai respins a devenit non-economistul. Realitatea curent a stadiului tiinei economice este c nelegerea adecvat a limbajului modern al economitilor (e.g. n form de modelare) n general necesit un doctorat n tiinele economice. Aceast desprire dintre economist i public a produs nite conflicte importante, principalul

manifestndu-se printr-o form de critic obinuit adus tiinei economice ca fiind lipsit de realitate. Din punctul de vedere al economistului, aceasta critic este neglijent i reprezint doar o nenelegere din partea criticului asupra esenei modelrii (i prin urmare tiinei) economice. Lund n considerare ntreaga discuie de mai sus, este evident c economitii sunt primii care recunosc ndeprtarea de la realitate a lumii economitilor. Aa cum se exprim n mod cel mai elocvent laureatul premiului Nobel Amartya Sen dac cineva s-ar comporta aa cum prevede economistul, el ar fi un retardat social; o astfel de persoan n-ar fi capabil de a funciona n societate. Ca atare, din punct de vedere tehnic, economistul are dreptate n rspunsul lui la critica respectiv. ns, faptul c el are dreptate aduce o problem i mai serioas: publicul care nu se nelege cu economistul, nu poate avea ncredere n el, de unde rezult c publicul respectiv nu este dispus s urmareasc sfaturile deduse din tiina economic. Prin urmare, tiin economic este ameninat s piard aspectul su practic (sau mai formal, caracterul su normativ) i prin aceasta relevana sa ca o tiin social, dac economitii nu se apleac cu seriozitate n rezolvarea acestei probleme. Din fericire, numeroase figuri importante din rndul economitilor au nceput s rspund la aceast nevoie. Un exemplu primar este reprezentat de eforturile admirabile ale unui alt laureat al premiul Nobel, Paul R. Krugman, care pe lng lucrarea lui tehnic, sofisticat dedic mult atenie i ctre publicul general prin lucrri mai accesibile. Dintre acestea, se regsesc cteva cri de interes general (i.e. nespecializate) pe teme economice i un editorial publicat n mod periodic n ziarul New York Times.1 n general, un numr n cretere consistent de economiti academicieni folosesc instrumente precum blog-uri, ziare, etc. pentru a promova n continuare o comunicare mai profund cu publicul nespecializat n domeniu. Un alt aspect al cercetrii tiinifice economice este c aceast tiin n stadiul modern este strns legat de multe alte domenii tiinifice sociale i nesociale. Dezvoltarea cercetrilor inter i multidisciplinare rezult din nevoia tiinelor economice de verificare a teoriilor, conceptelor i metodelor sale de cercetare. Ataamentul permanent pentru cercetrile economice empirice inter i multidisciplinare reprezint singura modalitate
The New York Times, The Opinion Pages: http://krugman.blogs.nytimes.com/; o bibliografie complet de lucrri tiinifice i netiinifice, impreun cu alte informaii personale, pot fi gasite pe site-ul oficial: http://wws.princeton.edu/people/display_person.xml?netid=pkrugman
1

de creare a unei bogate baze factuale i de realizare a unor generalizri tiinifice viabile, recunoscute de practica economic. Fr acestea tiina economic nu poate progresa i demonstra o tot mai nalt eficien. tiina economic implic dou particulariti organice, dou adevrate provocri: a) pe de o parte, funcionarea sistemului economic include instabilitatea relaiilor variabilelor economice i caracterul neliniar, puin predictibil al comportamentului uman; b) formularea concluziilor i recomandrilor, n ciuda incertitudinii ambientale, implic o subiectivitate rezonabil. Posibilitatea erorii este inclus n tiina economic. Riscul este dominanta major a universului economistului, sursa principal de conflict cu guvernul, cu firma, cu colegii de breasl. De asemenea, contextul social care face obiectul cercetrii tiinifice economice admite n mod inevitabil un grad semnificativ de incertitudine. Prin implicarea acesteia, metodologia economic nu vizeaz exactitatea ca un obiectiv principal aa cum este conoscut n cadrul tiinelor naturii. n schimb, metodologia aplicat de economiti se strduiete s identifice toate sursele importante ale incertitudinii i s le ncorporeze n mod ct mai adecvat n derivarea rezultatelor i concluziilor. Negndu-se toate aceste particulariti care o disting net de tiinele dure ale naturii, tiina economic este marcat de o puternic ambiguitate, oscilnd undeva ntre tiinele dure ale naturii i tiinele umane. tiina economic este o tiin uman cu efecte imediate. Ridicarea sau reducerea impozitelor n societate, de exemplu, atinge imediat interesele oamenilor de toate categoriile, ceea ce nu se ntmpl n cazul tiinelor naturii prin descoperirea unei noi structuri a celulei crbunelui. Metodologia de cercetare tiinific economic este adnc i permanent implicat att n progresele ct i n insuficienele tiinei economice. Complicatele meandre ale cercetrii tiinifice moderne pot fi strbtute cu succes dac sunt cunoscute o serie de reguli de aur: compatibilitatea legilor gndirii cu legile naturii; compatibilitatea gndirii i metodei cu legile realitii obiective; flexiunea regulilor metodologice cu legile realitii obiective; identitatea gndirii abstracte s se supun identitii concrete; metoda nu este altceva dect structura ntregului (Hegel); de elaborarea unor norme logice-metodice cuprinztoare depinde nsui progresul tiinei.

Dinamismul specific al economiei sub influena progresului tehnicotiinific a adus n faa cercetrii tiinifice economice probleme noi, a cror rezolvare solicit tot mai intens economitii, precum i ceilali specialiti. Concomitent, se depun eforturi susinute pentru perfecionarea metodologiei de cercetare tiinific economic, tiut fiind faptul c metodologia nu este o problem aparte, ci una derivat din afirmarea mai viguroas a tiinei economice. Preocuprile romneti n domeniul metodei de cercetare socialeconomice, i afl nceputurile, sub o form implicit, n opera lui Dimitrie Cantemir Compendiul sistemului de logic, 1701. n curs sunt prezentate, pe scurt, contribuiile unor reputai economiti la perfecionarea metodologiei cercetrii tiinifice economice. CONCEPTE DE BAZ tiina - tiin economic Sistemul tiinei economice Metod de cercetare Metodologia cercetrii economice Gndire, raionament Experimentul Modelarea Legitate tiinific

10