Precontientul este acea instan psihic ce ocup o poziie intermediar ntre contient i incontient, fiind definit de ctre Freud

astfel: incontientul care este exclusiv latent i care devine cu uurin contient l numim precontient. Acesta are rolul unui ecran ce separ coninuturile care nu sunt prezente n cmpul actual al contiinei, dar pot fi reactualizate n mod direct (ex: amintirile) , de coninuturile din incontient ce nu sunt accesibile dect n anumite condiii. Informaiile ajunse n incontient n urma refulrii, sunt delimitate de precontient printr-o prim cenzur. Cea de-a doua cenzur , diferit de prima , are rol n favorizarea exersrii ateniei i difereniaz precontientul de contient. Specific precontientului este procesul secundar, care reprezint adevratul suport al gdirii logice i al aciuniilor controlate. Precontientul este sediul memoriei deoarece aici sunt nregistrate reprezentrile lucrurilor i reprezentrile verbale legate ntre ele. Dei iniial Freud a oscilat ntre un aparat psihic cu 2 instane i unul cu 3 , cel din urm ansamblu a primit denumirea de prima topic. Cu toate c n prim faz precontientul corespundea Eului nostru, odata cu ce de-a doua topic acesta nu va mai fi o calitate exclusiv a Eului. n ceea ce privete visul Freud stabilete clar c aceste este produsul incontientului. Analiznd ns contradiciile ncarc s neleag cum este posibil c n vis noi putem avea sentimentul c cele trite nu sunt dect un vis. Astfel constat el c elementele coninute de vis nu provin n ntregime de la ideile onirice i c o funcie psihic inseparabil de gndirea noastr din starea de veghe i poate furniza o parte din elementele sale. Aceast funcie psihic este precontientul i cu toate c are ca scop diminuarea caracterului aparent absurd i ilogic al visului, uneori poate produce adaosuri i amplificri. n precontient guverneaz principiul realitii, iar coninutul acestuia provine att din viaa impulsional ct i din percepii. n

Compendiu de psihanaliz Freud menioneaz de asemenea c atunci cnd un proces este condiionat de cuvnt se poate afirma c acesta este de natur precontient. Aceast noiune de precontient a fost tot mai puin utilizat de precursorii lui Freud. n psihanaliz, precontientul poate fi recunoscut prin conduitele reticiente pe care le provoac.