Pruncii nevinovai Biserica cretin consider c sunt martiri acei copii nevinovai pe care bnuitorul i sngerosul Irod i-a

smuls din braele mamelor, la vrsta cea mai fraged; fr ca ei s-i dea seama, au scris cu sngele lor prima pagin din cartea de aur a martirilor cretini i au meritat gloria etern, potrivit promisiunii lui Isus. Cine i va fi pierdut viaa, pentru mine o va regsi". Pruncii nevinovai au scris cu sngele lor un mare adevr istoric: Cristos s-a nscut, "ntre ai si a venit i ai si nu l-au primit" (In 1, 10-1
Uciderea pruncilor nevinovai este istorisit numai de Sfntul Matei, care se adresa, n primul rnd, cititorilor evrei i, prin aceasta, inteniona s demonstreze mesianitatea lui Isus, deoarece n El se mplineau profeiile de demult: Cnd se vzu nelat de magi, Irod se nfurie cumplit i trimise s fie ucii toi copiii de la doi ani n jos, la Bethleem i n toate mprejurimile lui, potrivit cu timpul ce-l aflase de la magi. Atunci s-a mplinit cuvntul rostit de profetul Ieremia: Un strigt s-a auzit la Rama, plnset i mare tnguire; Rahela i plnge pruncii i nu vrea s fie mngiat, cci nu mai sunt". (Matei II, 16-18) Rahela a fost soia Patriarhului Iacob i mama copiilor lui, din care s-au format cele dousprezece triburi ale poporului israelit; ea este nmormntat n inutul Bethleemului. Rama a fost un loc tot din apropierea Bethleemului, unde s-au adunat prizonierii destinai deportrii n Babilon. Srbtoarea Pruncilor Nevinovai este foarte veche; ea apare n calendarul cartaginez nc din secolul al IVlea, i peste o sut de ani se afl nsemnat n Sacramentarium Leonianum". Spre deosebire de caracterul trist ce se ddea mai nainte acestei comemorri, dup reforma calendarului, i se atribuie un caracter srbtoresc, solemn. n Evul Mediu, de ziua Pruncilor Nevinovai, ca un omagiu adus copilriei, n bisericile cu canonici avea loc un ceremonial pitoresc. La slujba din ajun, cnd se ajungea la cuvintele: I-a dat jos de pe tron pe cei puternici" - din Magnificat, ministranii i ali copii deserveni la biseric se ndreptau spre stalurile canonicilor i-i invitau s coboare, apoi luau ei loc, sub conducerea unui copil care prelua crja pastoral. Toate slujbele din ziua srbtorii, precum i programul de via erau dirijate de copii, pn la oficiul de sear, cnd, la aceleai cuvinte: I-a dat jos de pe tron pe cei puternici", toi canonicii de o zi coborau, iar episcopul improvizat preda crja pastoral. Noul calendar reaeaz comemorarea Pruncilor nevinovai n atmosfera plin de lumin i sperane a Naterii Domnului, aducndu-le pe nevinovatele victime ntre nsoitorii lui Cristos - comites Christi", pentru a nconjura leagnul Copilului Isus cu stolul graios al copiilor mbrcai n hainele albe ale nevinoviei; ei sunt avangarda armatei martirilor care vor mrturisi cu sngele propriu dragostea lor pentru Cristos. Sfntul episcop Quodvultdeus, n predica sa a II-a despre Crez, astfel se adreseaz lui Irod: De ce te temi, Irod, la vestea c s-a nscut Regele? El nu vine s te dea la o parte pe tine, ci s-l nving pe diavol. Dar tu, nenelegnd aceasta te tulburi i loveti; pentru a-l pierde pe unul singur pe care l caui, devii cumplit de crud prin uciderea attor copii... Ei nc nu tiu s vorbeasc i deja l mrturisesc pe Cristos. Nu sunt n stare s-i mite braele pentru a lupta, dar poart deja n mini ramura de palmier a victoriei".

Adaptare de Adytza Roban