Introduccin

Objetivos Objetivos generales Conocer la rama legislativa.

Objetivos especficos Identificar estructura de la rama legislativa Identificar las funciones de cada uno de sus componentes.

RAMA LEGISLATIVA

1. FUNCION PRINCIPAL QUE DESARROLLA De acuerdo con los artculos 114 y 150 de la constitucin poltica, la funcin esencial del congreso es hacer las leyes. Sin embargo, tiene otras tres clases de funciones: reformar la constitucin, ejercer el control poltico sobre el gobierno y la administracin, y mltiples funciones administrativas. Pero el hecho de que tenga otras atribuciones, no le quita, en modo alguno, que la tarea esencial por naturaleza sea la de legislar o hacer las leyes.

2. ORGANOS QUE LA INTEGRAN La rama legislativa del poder pblico est integrada por el senado de la repblica y la cmara de representantes. El senado de la repblica est constituido por cien miembros elegidos en circunscripcin nacional y dos senadores ms elegidos por circunscripcin nacional especial en las comunidades indgenas. La cmara de representantes est integrada por dos representantes elegidos por cada circunscripcin territorial y uno ms por cada doscientos cincuenta mil habitantes o fraccin mayor de ciento veinticinco mil que tengan en exceso sobre los primeros doscientos cincuenta mil. Adems, de acuerdo con la ley, se podr establecer una circunscripcin especial que podr elegir hasta cinco representantes de las minoras tnicas, polticas y de los colombianos residentes en el exterior. Comisiones.- para cumplir con su funcin principal, tienen las dos cmaras legislativas unas comisiones paralelas en una y otra corporacin. Estas son, en primer lugar, la comisin de la mesa, y en segundo lugar las comisiones constitucionales permanentes. La comisin de la mesa est constituida por el presidente y dos vicepresidentes, elegidos separadamente para periodos de un ao, a partir del 20 de julio. Las minoras tendrn participacin en las primeras vicepresidencias de las mesas directivas del senado y cmara, por conducto del partido o movimiento mayoritario entre las minoras. Cada cmara elegir un secretario general para un periodo de dos aos, contados a partir del 20 de julio, fecha de instalacin del cuatrenio legislativo. Las comisiones constitucionales permanentes son siete en cada una de las cmaras y varias en nmero de miembros, as: primera, de asuntos constitucionales; segunda, de asuntos internacionales; tercera, de hacienda y crdito pblico; cuarta, de

presupuesto; quinta, de asuntos agropecuarios; sexta, de comunicaciones y tarifas, y sptima, de asuntos laborales. Las cmaras podrn autorizar el cambio o traslado de los miembros que componen las comisiones constitucionales permanentes sin aquellos que solicitan. Dispuesto el cambio, los nuevos miembros lo sern hasta el final del periodo constitucional. Otras comisiones.- para cumplir con las funciones de control poltico y protocolario, las dos cmaras tienen igualmente otras comisiones. Estas son: comisiones legales, comisiones especiales y comisiones accidentales. Las comisiones legales, las podemos dividir en dos clases: comunes y especficas. Las denominamos comunes, porque estn destinadas a una y otra cmara, y son: comisiones de derechos humanos y audiencias, comisin de tica y estatuto del congresista, y comisin de acreditacin documental. A las segundas las denominamos especficas, porque solo pertenecen a una de las cmaras, y son: en la cmara, la comisin de instruccin y acusacin y la comisin legal de cuentas; y en el senado, la comisin de instruccin y la comisin de administracin. Las comisiones especiales son: comisiones adscritas a organismos nacionales o internacionales, comisiones especiales de seguimiento, y comisin de crdito pblico. Las comisiones especiales de seguimiento tendrn el encargo especfico de vigilar el cumplimiento de las disposiciones constitucionales y legales, de acuerdo con reglamentacin que al efecto expidan las respectivas mesas directivas de las cmaras, atendiendo a la naturaleza y la finalidad de cada una de ellas. Estas comisiones rendirn los informes del caso y las propuestas de alternativas de legislacin de las comisiones constitucionales permanentes y al pleno de cada una de ellas de las cmaras. Las comisiones especiales de seguimiento, a su vez, son de tres clases: 1) comisin de vigilancia de los organismos de control pblico; 2) comisin de vigilancia del organismo electoral, y 3) comisin de vigilancia del proceso de descentralizacin y ordenamiento territorial.

3. ACTOS MEDIANTES LOS CUALES EJERCE SU FUNCION PRINCIPAL

La rama legislativa ejerce su funcin principal mediante la expedicin de leyes. La constitucin de 1991 hizo una amplia clasificacin de las leyes, as: generales,

orgnicas, estatutarias, de investigacin pblica, de autorizaciones, de facultades, de presupuesto, de planes y programas, de amnista e indulto general, de intervencin econmica, ley del Banco de la Republica y ordinaria o reglamentaria. Ley general.- conocida por fuera de la constitucin como ley-marco o ley-cuadro. Es una norma de jerarqua superior, que seala una serie de objetivos, criterios y principios a los cuales debe sujetarse el gobierno. Con base en los criterios generales del gobierno puede disponer sobre siete clases de asuntos. En primer lugar, organizar el crdito pblico. En segundo lugar, regular el comercio exterior y sealar el rgimen de cambio internacional, en concordancia con las funciones que la constitucin consagra para la junta directiva del Banco de la Republica. En tercer lugar, modificar, por razones de poltica general los aranceles, tarifas y dems disposiciones concernientes al rgimen de las aduanas. En cuarto lugar, regular las actividades financieras, burstil, aseguradora, y cualquier otra relacionada con el manejo, aprovechamiento e inversin de los recursos captados del pblico. En quinto lugar, fijar el rgimen salarial y de prestaciones sociales de los servicios pblicos. En sexto lugar, regular el rgimen de las prestaciones sociales mnimas de los trabajadores oficiales. Y finalmente, regular la educacin. Esta relacin taxativa significa que podr haber siete clases de leyes de naturaleza o estirpe general. De estas la primera, la segunda y la quinta, deben ser expedidas por iniciativa del gobierno. Ley orgnica.- es tambin una ley de jerarqua superior, con base en la cual el propio Congreso estar sujeto al ejercicio de la actividad legislativa, es decir, que sin salirse de esos lineamientos podr dictar otras leyes. Conforme con la constitucin poltica y la ley 5. De 1992, las leyes orgnicas son: el reglamento del congreso y de cada una de las cmaras; la ley relacionada con la preparacin aprobacin y ejecucin de presupuesto; la que regula la programacin, aprobacin, modificacin y el presupuesto de entidades territoriales y descentralizadas por servicios; la ley sobre preparacin, aprobacin y ejecucin del plan general de desarrollo; la de asignacin de competencias a las entidades territoriales y su relacin entre estas y la Nacin; la ley sobre participacin y manejo de los ingresos provenientes del Fondo Nacional de Regalas; la que defina los principios para la adaptacin del estatuto especial para cada regin; la que convierta en entidad territorial una regin; la que seale los requisitos para que el congreso pueda decretar la constitucin de nuevos departamentos; la ley que regule la capacidad de los organismos y entidades estatales para celebrar contratos, y la ley de

ordenamiento territorial. Todas estas leyes requerirn para su aprobacin la mayora absoluta de los votos de los miembros de una y otra cmara. Ley estatutaria.- esta, al igual que las anteriores, es tambin una ley de jerarqua superior, s que se halle por encima de la general o de la orgnica, como pudiera pesarse, desde el punto de vista de su rango, son del mismo nivel, pero mirada desde la perspectiva de su trmite y formacin, es la ms exigente de todas las leyes. En efecto, se necesitan 3 requisitos adicionales a las formalidades de los dems proyectos. En primer lugar, la aprobacin, modificacin o derogacin de una ley estatutaria exigir la mayora absoluta de los miembros de las dos cmaras. En esto se parece a la ley orgnica. En segundo lugar, su trmite completo deber efectuarse dentro de una misma legislatura. Y en tercer lugar, el trmite incluye la revisin previa de exequibilidad por parte de la Corte Constitucional, instancia en la cual cualquier ciudadano podr intervenir. Adems desde el punto de vista de la cobertura legislativa, la ley estatutaria es la que ms temas comprende. El listado de asuntos que deben tratarse obedeciendo las formalidades de la ley estatutaria est en el artculo 152 de la constitucin, a saber: a.) Derechos y deberes fundamentales de las personas, los procedimientos y recursos para su proteccin.- de acuerdo con este literal deben estar regulados mediante la ley estatutaria de los derechos contenidos en las declaraciones de los artculos 11 a 41 y 83 a 95 de la Constitucin, y todos aquellos mecanismos que establezcan o modifiquen procedimientos para proteger esos derechos. Si se reflexiona con cuidado en estricto derecho de todos los cdigos de procedimiento deben expedirse mediante ley estatutaria. Entre las leyes estatutarias se desarrollan este literal, est la ley 133 de 1994 que versa sobre libertad religiosa. b.) Administracin de justicia.- para desarrollar este literal se tramito el proyecto de ley 58 de 1994 del Senado y 264 de 1994 de la Cmara de Representantes. Luego de surtidos los trmites legislativos en el congreso, el proyecto paso a revisin por la Corte Constitucional, corporacin que mediante sentencia C-37 de febrero 5 de 1996 se pronunci sobre la exequibilidad de su articulado. De este modo, el proyecto se convirti en la ley 270 de 1996. Son escasas las declaraciones filosficas de esta ley para resolver los problemas estructurales de la justicia colombiana, pero por lo menos despejo algunas dificultades de carcter funcional y operativo entre los distintos rganos de la rama judicial. c.) Organizacin y rgimen de los partidos y movimientos polticos; estatuto de la oposicin y funciones electorales.- la ley 30 de 1994 Estatutaria de los partidos y movimientos polticos- define a los partidos como instituciones permanentes que

reflejan el pluralismo poltico, promueven y encauzan la particin de los ciudadanos y contribuyen a la formacin y manifestacin de la voluntad popular, con objeto de tener acceso al poder, a los cargos de eleccin popular y de influir en las decisiones polticas y democrticas de la Nacin. d.) Instituciones y mecanismos de participacin ciudadana.- la ley 134 de 1994 establece las normas fundamentales que rigen la participacin democrtica de los organismos civiles. Esta ley regula la iniciativa popular legislativa, el referendo, la consulta popular, la revocatoria del mandato, el plebiscito y el cabildo abierto. Segn los literales c.) y d.) de la Constitucin Poltica, deben ser el trmite de la ley estatutaria y el contenido completo de los ttulos IV y IX de la ley superior. e.) Estado de excepcin.- la ley correspondiente a este literal es la 137 de 1994. Esta disposicin prescribe que los estados de excepcin solo se regirn por las disposiciones constitucionales, los tratados y convenios internacionales sobre derechos humanos incorporados al ordenamiento jurdico nacional y las leyes estatutarias correspondientes. Ley de inversin pblica.- esta es una ley que, sin tener ni la jerarqua ni las formalidades de las anteriores, tendr prelacin sobre las dems leyes, es decir, sobre las ordinarias, y, en consecuencia, sus mandatos constituirn mecanismos idneos para la ejecucin y suplirn los existentes sin necesidad de leyes posteriores. Con todo, en las leyes anuales de presupuesto se podrn aumentar o disminuir las partidas y recursos aprobados en la ley de inversin. Adems, si el Congreso no aprueba el proyecto de ley de inversin pblico en un trmino de tres meses, despus de presentado, el gobierno podr ponerla en vigencia mediante decreto con fuerza de ley. De este modo, la ley de inversin pblica puede convertirse en lo que se denomina ley no ley, o, en otras palabras, aquellas que se vuelven leyes si el Congreso no las aprueba. Ley de autorizaciones.- mediante esta ley el Congreso otorga al gobierno autorizaciones para celebrar contratos, negociar emprstitos y enajenar bienes nacionales. Sobre el ejercicio de estas autorizaciones el gobierno deber rendir informes periodsticos al Congreso. Ley de facultades.- mediante esta ley el Congreso otorga al presidente de la Republica precisas facultades extraordinarias, hasta por seis meses, para expedir normas con fuerzas de ley cuando la necesidad lo exija o la conveniencia publica lo aconseje. Tales facultades debern ser solicitadas expresamente por el gobierno y su aprobacin requerir la mayora absoluta de los miembros de una y otra Cmara. Estas facultades no se podrn conferir para expedir leyes estatutarias; ni orgnicas. Como se observa,

un proyecto de esta estirpe, al igual que la orgnica y la estatutaria, requieren de la mayora calificada para convertirse en ley. Ley de presupuesto y aprobacin.- esta no es ms que una ley anual de presupuesto, cuyo proyecto constituir y presentara el gobierno al Congreso, con base en el Plan Nacional de Desarrollo. La presentacin deber hacerse dentro de los primero diez das de cada legislatura. En la ley de presupuesto y apropiaciones, no podr incluirse partida alguna que no corresponda a un crdito judicialmente reconocido, o a un gasto decretado conforme a la ley anterior, o a uno propuesto por el gobierno para atender debidamente el funcionamiento de las ramas de poder pblico, o al servicio de la deuda, o destinado a dar cumplimiento al Plan Nacional de Desarrollo. Ley de planes y programas de desarrollo.- por conducto de esta ley se adoptara el Plan Nacional de Desarrollo, cuyo proyecto presentara el gobierno al Congreso dentro de los seis meses siguientes a la iniciacin del periodo Presidencial respectivo. Lo anterior significa que nicamente cada cuatro aos habr una ley de esta naturaleza, la cual deber contener una parte general y un plan de inversiones de las entidades pblicas del orden nacional. En la parte general se sealara los propsitos y objetivos nacionales de largo plazo, las metas y primacas de la accin estatal a mediano plazo y las estrategias y orientaciones generales de la poltica econmica, social y ambiental que sern adoptadas por el gobierno. El plan de Inversiones Publica contendr los presupuestos plurianuales de los principales proyectos de inversin pblica nacional y la especificacin de los recursos financieros para su ejecucin. Ley de amnista o indulto general.- mediante esta ley el Congreso concede, por mayora de los dos tercios de los votos de los miembros de una y otra cmara y por graves motivos de conveniencia publica, amnistas o indultos generales por delitos polticos. En caso de que los favorecidos fueron eximidos de responsabilidad civil respecto de particulares, el Estado quedar obligado a las indemnizaciones a que hubiere lugar. Obsrvese que esta ley requiere una mayora calificada, incluso superior a la que necesita la ley general y la ley estatutaria. Ley de intervencin econmica.- por medio de esta ley el congreso regulara la intervencin econmica prevista en el artculo 334 de la Constitucin. Aunque no necesita una mayora calificada, esta ley deber precisar los fines y alcances de la intervencin y los lmites de la libertad econmica. Ley del Banco de la Republica.- con base en esta ley el congreso regulara todo lo relacionado con el Banco de la Republica y con las funciones que compete

desempear a su junta directiva. Esta ley solo podr ser dictada o reformada por iniciativa del gobierno.

4. LAS DEMAS FUNCIONES DE LA RAMA LEGISLATIVA

La rama legislativa cumple otras tres funciones: constituyente, de control poltico y administrativa. Funcin constituyente.- por medio de esta funcin, el Congreso de la Republica puede reformar la constitucin. Esta funcin se encuentra sealada desde el reparto mismo de la estructura del estado (art. 114), hasta el titulo final de la carta poltica (arts. 374 y ss.). Funcin de control poltico.- de acuerdo con el artculo 114 de la constitucin, al congreso le corresponde ejercer el control poltico del gobierno y la administracin. En nuestro concepto, el control poltico se enmarca dentro de la amplia filosofa de control establecida por la constitucin poltica de 1991, y se ejerce conforme al alcance de distintas normas, de varias maneras. En primer lugar, recabando del gobierno la cooperacin de los organismos de la administracin publica el mejor desempeo de sus atribuciones. En segundo lugar, mediante la citacin de los ministros y dems funcionarios del Estado para que concurran a sus sesiones. En tercer lugar, proponiendo y aprobando la mocin de censura sobre los ministros por asuntos relacionados con funciones propias de sus cargos. Y, finalmente, la mayor dimensin de esta tarea de control pblico, se halla en el proceso pblico que el Congreso debe adelantar contra los altos dignatarios del Estado y que puede concluir con la suspensin o perdida absoluta de los derechos polticos de los implicados. Esta funcin del Congreso, que se define como principio en los grandes lineamientos del artculo 114, est en perfecta armona con los artculos 174, 175 y 178 de la constitucin. Adems, de las funciones legislativas, constituyentes, administrativa y de control poltico que tiene el congreso y que se puede leer de manera sistemtica y armnica en toda la Constitucin, en una forma aislada, dice la parte final del artculo 116 de la Carta, que el congreso ejercer determinadas funciones judiciales. En nuestro concepto esta no es una funcin judicial propiamente, sino tan solo una modalidad de control poltico. Nos atrevemos a pensar que no se trata de un proceso judicial, porque segn el contenido del artculo 175-2, aunque la acusacin se refiera a delitos

cometidos en el ejercicio de sus funciones o a indignidad por mala conducta. El Senado no podr imponer otra pena que la destitucin del empleo, o la privacin temporal o perdida absoluta de los derechos polticos; pero al reo se le seguir juicio criminal ante la Corte Suprema de Justicia, si los hechos lo constituyen responsable de infraccin que merezca otra pena. Si este numeral lo leemos armnicamente con la parte final del inciso quinto del artculo 29, segn el cual nadie ser juzgado dos veces por el mismo hecho, es claro que si el alto dignatario del Estado ha incurrido en un delito dentro de sus cargo, el Congreso lo procesa en forma poltica, y la Corte Suprema de Justicia lo juzga penalmente. Funcin administrativa.- el Congreso tiene por supuesto, mltiples funciones administrativas, entre las que se encuentran las elecciones de los altos funcionarios del Estado. Adems, el manejo de personal auxiliar y asesor, obedece una tarea de tipo administrativo. Fuera de las anteriores funciones, la ley 5 de 1992 o reglamento del congreso menciona las siguientes funciones: funcin electoral, funcin de control pblico y funcin de protocolo. En realidad, estas actividades deben quedar inscritas en alguna de las funciones que hemos analizado anteriormente. En efecto, las denominadas funciones electoral y de protocolo, no pasan de ser funciones administrativas. Y la funcin de control pblico segn lo seala el numeral 7. Del artculo 6 de la ley 5 de 1992, es para reemplazar a cualquier persona, natural o jurdica, con el propsito de que rinda declaraciones, orales o escritas, sobre hechos relacionados con las indagaciones que la comisin adelante. Como se puede observar, este numeral desarrolla el artculo 137 de la Constitucin Poltica, que autoriza a cualquier comisin permanente para proceder a realizar este tipo de emplazamiento. De la lectura sistemtica e integral de las Constitucin, se incluye que el Congreso no puede salirse de las cuatro grandes funciones que sealamos: constituyente, legislativa, de control poltico y administrativa. As que, cuando el Congreso emplaza a una persona para que declare, no podr ser sobre temas distintos a estas cuatro funciones. Con otras palabras, si el congreso emplaza a una persona ser para que esta declare, informe o ilustre sobre una materia relacionada con el estudio de un proyecto del acto legislativo o de ley que se halle interesada la respectiva comisin. Pero el emplazamiento tambin podr tener como propsito declarar sobre hechos relacionados con la investigacin que la comisin adelante, en el marco de un proceso de control poltico. En consecuencia, si el emplazamiento es para que la persona declare sobre hechos que la comisin investiga, esta funcin es de simple control poltico, y si es para que informe o concepte sobre una determinada materia, el Congreso no est haciendo

control poltico sino simplemente ejerciendo la funcin constituyente o legislativa, segn el proyecto que se est tramitando.

5. ATRIBUCIONES ESPECIALES DE CADA CAMARA

Aparte de la funcin que desarrolla el Congreso como rama legislativa del poder pblico, y de las dems funciones de control poltico, administrativas o en su calidad de constituyente que hemos visto con carcter general, cada una de las cmaras tiene unas atribuciones especiales. La inmensa mayora son administrativas, pero tambin las hay de tipo poltico. A continuacin relacionemos dichas atribuciones. A. Senado de la Republica son atribuciones especiales del Senado de la Republica: admitir o no las renuncias que hagan de sus empleos el presidente de la Republica o el vicepresidente, aprobar o improbar los ascensos militares que confiera el gobierno, desde oficiales, generales y oficiales de insignia de la fuerza pblica, hasta el ms alto grado; conceder licencias al presidente de la Repblica para separarse temporalmente del cargo, no siendo caso de enfermedad, y decidir sobre las excusas del vicepresidente para ejercer la presidencia de la Republica; permitir el trnsito de tropas extranjeras por el territorio de la Repblica, autorizar el gobierno para declarar la guerra a otra Nacin; elegir a los magistrados de la Corte Constitucional; y elegir procurador general de la nacin (art. 173).

B. Cmara de Representantes

La Cmara de Representantes, tiene las siguientes atribuciones especiales: elegir al defensor del pueblo; examinar y fenecer la cuenta general del presupuesto y del tesoro, que le represente el contralor general de la Republica; acusar ante el Senado, cuando hubiere causas constitucionales al presidente de la Republica o a quien haga sus veces, a los magistrados de las altas corporaciones judiciales y al fiscal general de la Nacin; conocer las denuncias y quejas que ante ella, se presenten por el Fiscal General de la Nacin o por los particulares contra los anteriores funcionarios, y si hay merito acusarlos ante el Senado; y requerir el

auxilio de otras autoridades para el desarrollo de las investigaciones que le competen, y comisionar para la prctica de las pruebas cuando lo considere conveniente.

6. REQUISITOS DE SUS MIEMBROS Para ser elegido senador se requiere ser colombiano de nacimiento, ciudadanos en ejercicio y tener ms de treinta aos de edad en la fecha de su eleccin; y para ser elegido representante se requiere ser ciudadanos en ejercicio y tener ms de veinticinco aos de edad en la fecha de su seleccin.

7. PROHIBICIONES Se prohbe al congreso y a cada una de los cmaras como cuerpos colegiados, lo siguiente: inmiscuirse por medio de resoluciones o leyes, en asuntos de competencia privativa de otras autoridades; exigir al gobierno informacin sobre negociaciones de carcter reservado; dar votos de aplauso a los actos oficiales; decretar datos de prescripcin contra personas naturales o jurdicas; y autorizar viajes al exterior con dineros del erario, salvo el cumplimiento de misiones especiales. Adems, a los congresistas individualmente considerados se les prohbe lo siguiente: desempear cargo o empleo pblico o privado; gestionar, en nombre propio o ajeno cualquier asunto ante las autoridades pblicas o privadas que administren tributos, o ser apoderado o celebrar contratos; ser miembro de juntas o consejos directivos de entidades que administren tributos, y celebrar contratos o realizar gestiones con personas naturales o jurdicas de derecho privado que administren, manejen o inviertan fondos pblicos. Se excepta el ejercicio de la ctedra universitaria; y el funcionario pblico que nombre a un congresista, incurrir e mala conducta. 8. PERDIDA DE INVESTIDURA

El congresista que viole el rgimen de inhabilidades, consagrado en el artculo 180 de la Constitucin, perder su investidura. Asimismo se perder la investidura por lo siguiente: dejar de asistir en un mismo periodo de sesiones, a seis reuniones plenarias

en las que se voten proyectos de acto legislativo, de ley o mociones de censura; por no tomar posesiones del cargo dentro de los ocho das siguientes a la fecha de su instalacin; por hacer destinacin indebida de dineros pblicos; y por trfico de influencias.

BIBLIOGRAFIA

BALLEN, Rafael. Estructura del estado. Primera edicin. Santaf de Bogot, D.C.: Librera Doctrina y Ley, 1997. Pg. 984.

Conclusin Se conoci la estructura y funciones de la rama legislativa.