Printele Marcu Dumitru, de la Sihstria

Cine este Printele Marcu? Un binecuvntat monah care a venit pe lume la 12 septembrie 1910, n satul Htcru din judeul Prahova, ca unul din cei treisprezece copii ai familiei Dumitru. Prinii si se numeau Stere i Ana. Din botez a primit numele de Constantin, iar mai apoi, intrnd n viaa monahal, dup ce a stat n pucriile a trei regimuri politice mai mult de 20 de ani, a fost clugrit pe la 62 de ani ai vieii sale sub numele de Monahul Marcu. ntreaga sa via a fost un ir nencetat de suferine i de nevoine, iar lucrurile scrise aici nu snt dect prea puine din cele ce i-a dorit s pun pe hrtie, chemndu-m pentru acest lucru cu puin nainte de binecuvntatul su sfrit. i nu ar fi dorit s fac lucrul acesta dac nu ar fi tiut folosul citirii Vieilor Sfinilor.

Iar pentru c muli l-au rugat s lase o mrturie scris a vieii sale de nevoine, i ntre ei m-am aflat i eu, nevrednicul, s-a rugat ca Dumnezeu s-i descopere ceea ce are de fcut, i rspunsul rugciunilor sale se gsete n aceast carte. Cu mult team scriu aceste rnduri, de vreme ce anii au trecut i multe din cele pe care le trisem, le vzusem ori le auzisem au pierit n negura uitrii. Mai mult, cu team scriu, pentru c mult prea departe este viaa adevrat a printelui (despre viaa luntric i este cu neputin gndului a cugeta) de ceea ce voi

reui s scriu. Dar am ndejde n rugciunile sale, i de aceea cu credin spun: Binecuvinteaz, printe!

***

Despre tatl su Printele Marcu nu a apucat s-mi povesteasc nimic, pentru c nici eu nu l-am ntrebat. Mi-a zis doar c a plecat pe front, n primul rzboi mondial, i a murit pe unul din cmpurile de lupt ale acelor ani foarte grei, lsnd-o acas pe Ana, vduv la 38 de ani, cu 13 copii.

***

Dup cinci ani de coal, mplininduse termenul de ncheiere a ciclului primar, nvtoarea la ntrebat ce i propune s fac mai departe. Iar el ia rspuns c vrea s fie croitor sau cizmar sau tmplar. Nici nu se putea gndi la a continua coala, sau a sta acas, deoarece i el era unul din cei 13 copii ai mamei sale, care se lupta pentru a le face fiecruia un rost. Drept care a fcut coala de croitorie n satul Broatele, ntre Cmpina i Telega.

Dup cei trei ani de coal de croitorie, a plecat la Ploieti s se nscrie la coala de comer.

n anul 1936 Corneliu Codreanu i-a tiprit cartea sa, Pentru legionari. Citirea crii l-a determinat pe tnrul Constantin Dumitru s intre i el n Micare. Nu dup mult vreme i-a fcut un cuib n care s-au strns mai muli tineri i cunoscui de ai si, iar el s-a ocupat de educarea lor dup cele scrise n Crticica efului de cuib, un mic manual al vieii legionare scris dup principii exclusiv cretine. Acesta a fost nceputul unui drum plin de sacrificii i suferine.

Iat ce ne-a povestit printele: Alt caz n care eram la un pas de moarte i am scpat: mi-a venit ordin de mobilizare (n noiembrie 1939). M-am prezentat la Regimentul 1 transmisiuni Bucureti, am intrat ntr-un batalion de transmisiuni i am fost trimis cu batalionul la Focani, de unde am i fost arestat, dup dou sptmni. Am fost adus la Bucureti, la anchet. Aici, printre multele mijloace de tortur s-a folosit urmtorul: m ntindeau pe o mas mai lung i mai lat, unul m inea de cap, doi de mini, doi bteau cu dou cauciucuri foarte grele pe tot corpul, i doi cu dou rngi de fier peste tlpile nclate. Dar nici nu am rsuflat, nici nu m-am vitat n vreun chip, nct cei ce m bteau au crezut c am murit. i ca s-mi revin, m luau de pr i m bgau ntr-un lighean cu ap i m ddeau cu capul de perei. Tot ca smi revin Sistemul sta l-au folosit dou-trei zile. Vznd c rezist, m chinuiau ntr-un demisol al Siguranei: au scos paturile de scndur care erau acolo i a rmas un fel de gunoi de sub priciuri. M-au legat de mini i de picioare cu lanuri, cu minile la spate i mi-au bgat o putin cu

murdrii pentru necesiti. Dar cum puteam s-o folosesc cnd eram legat de mini i de picioare? i aa m-au inut cteva zile legat.

n alt zi mi-a povestit c ntemniatul era dezbrcat de tot, fiind lsat doar cu bocancii n picioare i aezat pe o mas unde era legat cu minile desfcute. Cei care bteau cu bastoanele lungi de cauciuc din lateral i zdrobeau spinarea, fundul i muchii picioarelor. Un alt legionar, naintea lui, inginerul Ursu din Vrancea, a primit 100 de rngi de fier la tlpi. ns Constantin, pentru c nu vorbea, a fost btut fr numr. Am numrat pn la 200, dup care am pierdut numrtoarea. ns n-am scos nici un geamt. Dar, spre diferen de Printele Dimitrie Bejan, care era preot i pe care l acoperea Darul, nesimind nici o durere de la lovituri, eu le-am simit pe toate pn n vrful creierului. Nam scos ns nici un cuvnt, avnd, i atunci, i dup aceea, marea grij s nu prsc pe cineva. De aceasta mi-a fost cel mai fric: s nu scap un cuvnt despre cineva. Att de mult m-au btut, c, dei fiecare dintre ei buse cte o sticl de votc nainte de a m tortura, au obosit, cznd neputincioi. Darul lui Dumnezeu m-a inut. De atunci am primit porecla de Fachirul.

Un alt mrturisitor al acelor ani mi-a spus mai apoi c nu de la aceste chinuri i s-a tras porecla de Fachir, ci de la altul, mai groaznic: vznd c nu spune nimic, s-au gndit c trebuie s fie o cale prin care s-i provoace nite dureri care s-l fac s vorbeasc. Atunci au luat un cuit cu vrful foarte ascuit i, inndu-l de lam, au nceput s-l strpung peste tot, i pe abdomen, i pe torace, i pe mini, i pe picioare cu vrful acelui cuit, doar, doar l-ar putea face s scoat vreun sunet. i pentru c nu au reuit, de aici l-au asemnat fachirilor indieni.

A trecut ctva timp la Ploieti i mi s-a dat voie s mi schimb hainele. Am primit un palton nou, m-au pus s m brbieresc. Att de mult miam revenit n cteva zile (aproape o sptmn) scpnd de torturi, nct m-au dus din nou la Bucureti. Veneau care mai de care: Hai s-l vedem pe Fachiru! Ia uite-l cum arat! Ca un nou nscut! Aceasta era puterea i lucrarea rugciunii, precum se poate vedea n Vieile Sfinilor Mucenici, care de multe ori n urma chinurilor i mutilrilor erau tmduii de Hristos, ca prin minunea aceasta pgnii care i vedeau s se ntoarc la Adevr i pocindu-se s primeasc Botezul.

Nimic altceva nu l-a inut acolo dect rugciunea nencetat. Iar rugciunea i-a fost ascultat de Hristos Mntuitorul, Care i-a i rspuns nevoitorului Su astfel: Acolo fiind, am avut un vis vedenie. M gseam cu minile ntr-un gard de srm ghimpat aa de deas i de ascuit nct nu m mai puteam ine de ea. Era momentul cnd eram gata s cad dincolo, n ntunericul pipibil. i mi ddeam seama tot atunci c ntunericul era aa de mare, nct nu are sfrit, nici nlime, nici lime, nici margini. i m-a apucat o groaz aa de mare, c nu mai

tiam ce s fac. i nemaiputndu-m ine de gardul ghimpat i crescnd groaza care m cuprindea, atunci m-a prins Cineva de mn i m-a scos afar, ctre miaz-zi. Avea o mn acoperit de o hain neagr, ca de clugr. Iar mai departe am vzut c era mna unui clugr adevrat, iar Acel Clugr era nsui Iisus Hristos. Cnd m-a scos, m-a trecut printre srmele gardului i am observat c pe jos era iarb verde, fir de fir, numai iarb curat, pe un spaiu ca de un cmin de case, adic vreo 40 de metri ctre miaz-zi i cam tot atia ctre rsrit. Iar pe mijloc era o crare cam de 60 de cm 1 m lime, asfaltat. i cnd am ajuns cam pe la mijlocul acelui teren, poteca o lua ctre rsrit, tot asfaltat i tot prin iarb. Iar dincolo de cminul cu iarb era numai gru curat, fir de fir, verde, mare cam ct s intre cioara n el, de jur mprejur, ct vedeai cu ochii. i m-a purtat ctre rsrit tot att ct de la gard spre mijloc. Acolo la rsrit era o csu mic, cam ct o bisericu precum cea de la Sihla. Mntuitorul m-a bgat acolo n bisericu (cci aceasta i era) inndu-m permanent de mn. Am intrat acolo i era acolo o sor de mnstire sau o maic, ce aranja nite felinare i nite candele. Am intrat n bisericu n dreapta, cum stteam altdat n biserica Sihstriei. Acolo era o lumin foarte plcut i m uitam unde snt ferestrele pe care intr acea lumin. Dar privind cu atenie, n-am vzut nici o fereastr, ci numai perei. i am ieit afar s vd pe unde ptrundea lumina. i tot uitndu-m s vd unde e soarele, n-am vzut nici un soare, ci o lumin foarte plcut n atmosfer, dar nu de la soare, ci o lumin taboric. i aa m-am trezit.

***

A doua arestare, a suferit-o la Chiinu, tot pentru apartenen la Micarea Legionar i puin a lipsit s nu fie executat dup cedarea Basarabiei. Directorul nchisorii i-a scos i i-a trecut pe toi deinuii grania, la ndemnul doamnei Russo.

Dup lovitura de stat dat de Ion Antonescu n ianuarie 41, cnd legionarii, au fost nlturai de la guvernare i arestai n mas, Constantin Dumitru (monahul Marcu de mai trziu) a fost nchis din nou.

***

Fiind eu la Prefectura Ploieti, eram ntre cei care luptau mpotriva prefectului lui Antonescu. Am fost rnit n luptele ce s-au dat acolo de mai multe gloane: dou n spate i unul n cap, care a ajuns la creierul mic, i altul n mna stng. Acolo mai erau un tnr, Badea Popescu (fratele lui Nicu), care a i murit mpucat atunci, i Victor Silaghi, care trebuiau s ia prefectura n primire. A primit i el dou gloane n spate, din care unul aproape de inim. Victor Silaghi a murit n braele mele. Am fost adus la spital s fiu operat. La spital s-a constatat c situaia era aa de grav cu glonul care m-a lovit n cap (urcase din spate prin gt i a ajuns la limit, aproape de creierul mic) nct medicii, consultndu-se, au hotrt s nu intervin pentru a nu atinge creierul i a nu muri pe loc.

Cu timpul, glonul a fost nconjurat de o pieli i nu s-a mai deplasat, nu a mai atins creierul i aa am scpat mai trziu. La Aiud, n ultimii ani de pucrie, n vremea reeducrii, trecnd prin nfometrile acelea mari, s-a consumat tot muchiul din jurul glonului, iar el s-a lsat singur n jos, i atunci l-a scos doctorul nchisorii.

Am fugit din spital aa cum eram, imediat dup operaie, i m-am ascuns la consulatul german din Ploieti. Dup aceea am plecat la Bucureti, mpreun cu altcineva, mbrcai militar. Am stat ascuni n Bucureti n 1941, 1942 i o bun parte din 1943.

Printele a trecut sub tcere faptul c la nceput a organizat o mic rezisten armat n Bucegi, iar n 1943 a fost arestat pentru c Sigurana aflase de el i de faptul c el este omul de legtur ntre vrfurile Micrii rmase n libertate i multe organizaii clandestine din teritoriu.

A urmat un proces i o condamnare la 10 ani de nchisoare. A fost dus la Aiud, mpreun cu ceilali legionari condamnai. De la nceput, deinuii s-au mprit n trei grupuri. Un prim grup a fost al celor care cutau cu orice pre o soluie politic i cutau s fie la curent cu tot ceea ce se ntmpl n ar. Un al doilea grup, mai mic ca dimensiune, a fost al celor care se blazaser i erau dispui la compromisuri pentru a iei din nchisoare. Iar al treilea, cel mai mic, a fost grupul misticilor, al celor care, asumndu-i prezena n acel loc, au neles c pentru pcatele lor i ale poporului pe care l iubeau se afl acolo i c au datoria de a se

ci, a se ruga i a lucra faptele Evangheliei ct vor putea de mult. n acest din urm grup, din care fceau parte mai multe nume ce au ajuns adevrate simboluri pentru martiriul nchisorilor sub regimul comunism, cum ar fi Valeriu Gafencu, numit de muli sfntul nchisorilor, Anghel Papacioc, clugrit dup eliberare (n 1948) sub numele de Arsenie i ajuns unul din cei mai mari duhovnici ai rii, Virgil Maxim, Marin Naidim, preotul Vasile Serghie din Brlad, duhovnicul lor, i ali iubitori de Hristos, s-a numrat i Constantin Dumitru, supranumit Fachirul.

***

Dup ce am fost arestat a doua oar (i trecusem pe la Galda i Ciugurdel), eram prin 1950-51 la Aiud. Aici primeam zilnic murturi stricate i mlai stricat, care rmneau de la armat. Cnd s-au terminat i acestea, ne ddeau zeam de fasole i slbisem cu toii tare de tot. Eu ns mai mult.

De la un moment dat nu am mai putut s m ridic din pat. Aflasem de la nite medici cum se moare de foame: nti se consum grsimile, apoi muchii rmi piele i os , apoi se consum celulele nobile, celulele nervoase din creier i din inim. Aceasta se petrecea cu mine: ncepeam s nu mai vd, nu mai puteam vorbi i gndi. ntr-o zi au venit bieii mai tineri de la munci i m-au ntrebat cum m mai simt. N-am putut s le rspund nimic. Doar plngeam. Mai trziu le-am spus c m pregtesc s mor. A venit, a doua sau a treia zi, praznicul Adormirii Maicii Domnului.

Maica Domnului a fcut o mare minune: venise, nu se tie cum i de unde, un vagon de fasole. Acesta s-a terminat n cteva zile, la ci ini eram acolo. Dar n acele zile am mncat fasole, i nc consistent. Aa mi-am revenit. Pe urm a fost o anchet privind vagonul. Nimeni nu a tiut de unde a aprut, i nici nu s-a aflat cine l-a trimis. Ceea ce m-a ntrit atunci, n ncercarea aceea grea, a fost un cuvnt al lui Nicu Mazre, cu care eram n celul: nnoi-se-vor ca ale vulturului tinereile tale.

***

Constantin a fost mpreun cu misticii, plcutul lui Hristos s-a druit pe sine rugciunii nencetate i celorlalte fapte bune att de iubite de monahi. Dup mrturia Printelui Iustin, grupul misticilor de la Aiud a dat soluia de supravieuire n acele grele condiii i a schimbat nchisorile n mnstiri, pentru multele rugciuni pe care toi deinuii le spuneau zi i noapte, pentru Psalmii i capitolele din Noul Testament care fuseser nvate pe din afar i pentru ndeletnicirile duhovniceti pe care le deprinseser acolo. i ct de grea le era viaa i Cine era Cel ce i ntrea, se nelege i din vizita pe care unul din tartorii bolevici ai acelor ani a fcut-o ntr-una din nchisorile politice, unde a strigat, plin de uimire, vzndu-i pe deinuii uscai de foame: De ce nu mai murii odat, bandiilor! ia de afar snt grai i frumoi i mor pe capete, iar voi trii, criminalilor!

n 1951 ar fi trebuit s fie eliberat, pentru c n iunie 1946 i se redusese pedeapsa cu doi ani i ase lui, iar ianuarie 1951 i expirase termenul de condamnare. Dar prin lucrarea celui ru, n loc s fie eliberat, a fost trimis n domiciliu obligatoriu la barajul de la Bicaz. Dup 1943, cnd am primit 10 ani, am stat n nchisoare doar ase ani i jumtate, iar restul i-am fcut n domiciliu obligatoriu, la Bicaz, din 51 pn n 54.

Atunci m-au trimis din nou la Ploieti, n anchet, pentru problema cu cel de la Cablul Romnesc, cu care mi se potriveau majoritatea datelor. Acela fusese contabil. Nu mai in minte ct m-au anchetat. Dup aceea m-au trimis la Gherla, unde am fcut reclamaie pentru confuzia creat. De acolo, dup cteva zile, m-au dus la Bucureti. Atunci am stat cu prea-sfinitul Antonie *Plmdeal+ pe un prici, i neau eliberat pe amndoi. Eu am intrat la Cernica. Aici am stat doi ani, dup care am venit la Slatina, unde am stat un an i ceva, iar n 58 neau arestat din nou.

La Bicaz, ncepnd cu 1951, fiind vorba de mult munc fizic, plcutul lui Dumnezeu s-a dat pe sine la mari osteneli.

La ridicarea barajului de la Bicaz au trebuit dislocate mai multe stnci. Printele Marcu a lucrat la cote aflate sub nivelul exploziilor, i uneori era trimis intenionat s strng pietre n vagonei chiar cnd urma o explozie, ca s fie lichidat ntr-un aparent accident de munc. Dar

tocmai atunci, n acele ocazii, i-a ctigat numele de Costic, omul lui Dumnezeu, pentru c dei s-a ntmplat de mai multe ori s fie la un pas de moarte sub pietrele care cdeau, niciodat nu a fost atins de vreuna din ele.

n primvara anului 1956 a fost pus n libertate i atunci a ales calea cea strmt i necjicioas a clugriei. Cei aproape 13 ani care trecuser l aduseser pe Mntuitorul Hristos n sufletul su i Constantin cunotea acum Calea.

Constantin a intrat n Mnstirea Cernica ndat dup eliberare, i primit fiind de egumen, a fost rnduit la felurite ascultri. Avea 46 de ani. Cnd m-am eliberat, n 1956, prin Printele Benedict Ghiu mi s-a dat un bileel ctre stareul de la Cernica. Stareul mi-a spus: Mergei la grajd. La Mnstirea Cernica am fost la ascultare pe la vite, la porci, la oi, la ser, i n primvar m-au dat la vie i la grdin.

La Slatina am venit la 15 august 1957, de Adormirea Maicii Domnului, pentru Printele Arsenie *Papacioc+, pe care l-am avut duhovnic. Trebuiau s m clugreasc n anul cnd m-au arestat. Dar m-am clugrit prin 72-73, la Sihstria. Ieisem definitiv n 1964.

Fratele Constantin era totodat foarte iubit i temut de toi, pentru c avea mult dragoste, dar inea mult la ascultare i la tcere, iar la muncile cmpului i la celelalte care erau de obte i necjea pe ceilali

pentru plcerea lui de a lucra, lsndu-i fr s vrea pe toi ceilali n urm.

***

Era chelar la mnstirea Slatina: ntr-o sear, trziu, dup ce mi terminasem ascultarea la chelrie, m-am dus ca s m culc la chilia mea, care era deasupra chelriei. i cum eram ntr-o stare ntre trezvie i somn, am auzit nite pai urcnd pe scara care ddea ctre chilia mea. i deodat ua a zburat de perete i au intrat n chilie mai muli miliieni cu un locotenent-colonel. i mi-au zis: Nu mica! Eti arestat. M-au pus ntr-o dub a lor, mpreun cu Printele Arsenie i cu alii. Nu tiu cine a mai fost, c eram legai la ochi. Ne-au dus la Rdui, iar n zori de zi am fost pui din nou n dub i am plecat ctre Ploieti. tiu c era primvar, cci la o oprire a mainii, cnd ne-au dat jos, oamenii preau porumbul prima dat *era iunie 1958; la munte porumbul se face mai trziu]. Pe mine m-au oprit la Ploieti, iar Printele Arsenie a fost trimis la Bucureti, n procesul Rugului Aprins. Pe mine m-au bgat n procesul prahovenilor (legat de Miti Dumitrescu i ceilali). Mau anchetat la Ploieti 18 luni.

***

De un lucru, totui, am fost biruit: nu puteam suporta, n nici un chip, s vd pe alii torturai. Am leinat de trei ori: nti cnd m-au chemat s le zic unele lucruri pe care refuzam s le spun, i atunci au torturat n faa mea pe un biet om. A doua oar cnd au adus, de la o anchet, pe acest cretin ntemniat n aceeai celul cu mine, care era zdrobit, din cap pn n picioare fiind vnt de la multele bte primite. Gardienii l-au adus cu o crp i o sticl de rachiu, iar deinuii trebuiau s-l frece, ca s-i revin n fire. i a mai fost i ntmplarea cu doctorul U, cnd m-a rugat s in o mn cangrenat s o opereze.

***

La sfritul lunii iulie 1964, printre ultimii care a prsit Aiudul a fost i fratele Constantin Dumitru. Cei care, n vreun fel sau n altul, primiser reeducarea colonelului Crciun au plecat mai devreme. Iar cei care nu au acceptat n nici un fel lepdarea de Hristos, de familie, de neam, de Micarea Legionar au fost inui pn cnd nchisorile politice au trebuit s fie lichidate.

De aici Fratele Constantin a plecat la Sihstria. Venind la Sihstria am simit nite stri duhovniceti deosebite. Am fost la Printele Ambrozie

Dogaru i apoi la Printele Paisie Olaru pentru binecuvntare. La Printele Paisie am gsit un bileel n u: Snt bolnav, nu primesc pe nimeni. Am venit napoi la Printele Ambrozie i s-a dus el i a vorbit cu Printele Paisie i am plecat cu binecuvntarea sa. Am simit c m-a nsoit aceast binecuvntare cel puin o lun i jumtate.

Nu fr fric scriu c tot ceea ce dobndise n nchisoare cpta acum noi puteri. Sihstria dup cum mi-a zis, i dup cum am simit i eu din prima zi cnd am trecut pragul acestei mnstiri, era un loc cu totul aparte. Cuiva i-a fost dat s neleag c dac snt locuri pe pmnt mai aproape de cer dect alte locuri, Sihstria este sigur ntre ele. i dac poporul romn este nc Cretin Ortodox, cu siguran aceasta se datorete i rugciunilor pustnicilor din locuri ca Sihstria. Iar acest lucru l poate simi tot cel cu inima curat, ntre care era i fratele Constantin.

***

Dup ce o vreme a fost chelar al mnstirii, a fost rnduit stupar, ca s poarte de grij de stupin. Cumva aceast ascultare a convenit tuturor: egumenului pentru c securitii care veneau la intervale regulate nu se mai tulburau de ntlnirea cu fratele Constantin i nu se mai iscau

discuii, iar iubitorului de Hristos pentru c avea, n cele din urm, linitea mult dorit.

***

Printele Cleopa Ilie a primit blagoslovenie ca iarna i n zilele cu vreme urt s se retrag i s stea ntr-una din chiliile csuei de la Stupin. n ea i adusese o mas masiv de lemn i crile duhovniceti cele mai folositoare. U n u locuia Printele Marcu. i pentru c mult s-a bucurat btrnul duhovnic de un aa sfetnic i ajutor fr de pre, s-au apucat mpreun de lucru la cri. Aa au putut fi dactilografiate i apoi nmulite crile Printelui Cleopa: Predici pentru monahi, Predici la Duminici, Predici la Praznicele mprteti i la Sfini, Cluz n credina ortodox, Despre vise i vedenii, Minunile lui Dumnezeu din zidiri, i altele.

De aceast lucrare s-a folosit i Printele Marcu, de vreme ce a dorit s aeze la un loc cteva din lucrurile de mare folos ce i-au fost descoperite sau pe care le-a aflat. Astfel au fost nvturile de spre Fericiri, despre Psalmul 50 i Psalmul 142, Istorioarele duhovniceti, i cteva compilaii din Sfinii Prini: Cuvnt pentru pocin (Dulce sftuire) i Mrturisire general, un mic tratat despre viaa duhovniceasc, adunat din Filocalie i altele.

De prezena sa n obtea Sihstriei s-au folosit toi cei care l-au cunoscut, impunnd prin tcere, smerenie i dreptate.

n Sihstria i-a continuat viaa de nevoine, fiind prezent la toate slujbele de noapte i la Sfnta Liturghie, ce se fcea dimineaa, zi de zi, pn prin 1994-95, cnd nu a mai putut face zilnic efortul de a veni la slujbe. De atunci i-a luat ca nevoin s mplineasc pravila Bisericii la chilie, pe lng Psaltirea ce o citea toat ntr-o zi. Spre deosebire de Printele Cleopa, care petrecea zece ore pe zi la pravila de chilie, Printele Marcu, petrecnd via de linite, sttea 13 ore pe zi la pravil. Iar restul zilei i al nopii i petrecea vremea cu rugciunea minii i cu ostenelile stupritului (vara, mai ales).

Din dou n dou ceasuri pomenea vreo cteva sute de pomelnice de la Psaltire, cam un sfert din totalul acestor pomelnice din Sihstria. Acestea conineau numele cretinilor (i nu numai, cci de multe ori erau felurii eretici, romano-catolici, protestani, sectani, atei i chiar pgni) care nu se puteau pomeni la Sfnta Liturghie. Biserica, prin glasul Prinilor, ne nva c cei ce triesc n pcate de moarte (curvii, avorturi, ucideri, njurturi de cele sfinte, necredin ateism, nvturi i practici neortodoxe ori umaniste precum radiestezie, bioenergie, yoga, i altele de felul acesta care prin lucrarea lor arunc n apostazie sau ndeprteaz pe loc Darul Duhului Sfnt) nu se pot pomeni la Sfnta Liturghie de ctre preoi, ci singur rugciunea particular a fiecruia dintre noi, dragostea i jertfa noastr pentru ei pot s-i

ntoarc la Adevr, de vreme ce mntuirea, sau prtia permanent cu Hristos prin Dumnezeiescul Dar, se d doar celor ce au primit Botezul ortodox i triesc bineplcnd lui Dumnezeu. Printele Marcu lua acele cteva sute de pomelnice ale sale din dou n dou ceasuri i le pomenea. Iar faptul acesta ne lmurete i despre programul su de somn, anume c niciodat nu aipea mai mult de un ceas.

i nu trebuie s ne fie de mirare faptul c nu dormea, de vreme ce toi Sfinii Prini nva c cel ce nu vrea s piard rugciunea inimii trebuie s nu doarm mai mult de unul-dou ceasuri pe zi.

Dei pe cine ai fi ntrebat n Sihstria despre Printele Marcu, nu mult lume i-ar fi putut spune ceva precis, de vreme ce prezena sa impunea ntotdeauna o stare cu totul deosebit, ceea ce i fcea pe muli dintre clugri i frai s nu tie ce s spun despre btrnelul de lng ei. Dar rspunsul cel mai bun i mai sincer despre aceasta este c lng cuvioia sa duhurile rele nu mai aveau putere. Sfinea locul unde tria sau unde aprea, prin simpla sa prezen. Iar starea aceasta nemaipomenit nu mi s-a ntmplat prea des s o ntlnesc. l rog pe cititor s m cread c trebuia s fac eforturi ca s cuget ceva ru n prezena sa.

Se mai ntmpla uneori iernile, ca din pricina zpezilor, s nu poat s vin la slujbe dect cu greutate, inut fiind n loc de reumatismul cptat n nchisoare. mi amintesc c avea mereu n chilie, dac nu o sob dogorind, mcar un reou sau un calorifer electric fierbinte. Aa a fost n ianuarie 1990, cnd a rmas mai multe zile la chilie, i pentru c avea

acel dar de a cunoate de mai nainte cele ce vor s fie, dup ce nu a mai venit vreo zece zile la biseric, a ntrebat ceva despre conducerea comunist a rii. i atunci unul din prinii venii s-l vad, a exclamat: Fericit eti, Printe Marcu, c nu auzi i nu vezi nimic din cele ce se petrec! Iat, au trecut zece zile de cnd a czut Ceauescu i Partidul Comunist!

Mi-a zis, ntrebndu-l despre vederea lui Dumnezeu, c i s-a artat Mntuitorul Hristos de trei ori n via. i nu m mir acest lucru, de vreme ce ntre ostenelile sale duhovniceti de zi cu zi, curia minii era una din cele mai mari. Spre sfritul destinuirilor sale mi-a vorbit i despre acest vis-vedenie de prin octombrie-noiembrie 1998:

Nu mi mai aduc aminte n ce pericol m aflam, dar tiu c eram urmrit de cteva zeci de vrjmai, vreo 50-60, i eram n biseric, n partea dreapt, unde de obicei mai edeam, aproape de icoana Mntuitorului, sub fereastr. Aceste duhuri rele au venit i n biseric i s-au aezat deasupra strnii cntreilor din stnga, cam n dreptul Proscomidiarului. Mie mi-era fric de ele i am nceput s fac nchinciuni. Cum m aplecam, la fiecare nchinciune, cu Doamne Iisuse disprea ncet. i tot aa, zicnd mereu, nc fiindu-mi fric, au disprut unul cte unul pn s-au topit toi. Chiar dup ce au disprut toi, nc mi mai era fric, pentru c lsaser, acolo unde ezuser, pe perete, sus, nite pete negre. nc uitndu-m acolo, a aprut Mntuitorul lng mine, fr s-mi spun nici un cuvnt; doar cu ochii l vedeam. mi ddea s neleg c nu trebuie s-mi fie fric, pentru c El e cu mine. i nc fiind Mntuitorul lng mine, n mijlocul bisericii, acolo

unde se citete Apostolul, a aprut icoana Maicii Domnului cu Pruncul n brae, o icoan cam de 70 pe 80 de cm, i alta mai mic lng ea. i astfel mi-a disprut frica. Aa m-am trezit. A doua zi am fost la Printele Cleopa cu o main i i-am spus visul i aceea a fost ultima mea spovedanie ctre sfinia sa, mai nainte s plece dintre noi.

Probabil, cu acea ocazie, pe cnd se ntorcea la chilie, Printele Cleopa, petrecndu-l civa pai pe Printele Marcu, a spus celor care erau de fa, spre a-l smeri, dup cum uneori avea obiceiul s glumeasc btrnul duhovnic: l vedei? Aista-i cel mai mare duhovnic al Shstriei!

M duceam la el ct de des apucam. Dar pentru pcatele mele, acest ct de des nu era nici pe departe des, de vreme ce nu m-am druit nevoinelor aa cum m mpingea Darul dumnezeiesc ce mi cluzea zilele cele de nceput ale vieii mele clugreti; de a fi fcut aceasta, nevoia de povuire (nenelat de vreunul din duhurile lumii acesteia) i nelegere a schimbrilor ce se petreceau n sufletul meu nu m-ar fi lsat s m deprtez de lng picioarele sale. ntr-o zi m-am gndit s ncerc ceea ce fcuse Sfntul Simeon Noul Teolog, adic s m spovedesc sfiniei sale, care era simplu monah, de toate gndurile i frmntrile de peste zi. Fcnd aceasta, Printele Marcu i-a artat cu adevrat msura sa cea mare i minunat i m-a binecuvntat cu rspunsuri i dezlegri ale celor ce-mi stteau pe suflet, dndu-mi-le pe loc i cu putere. ns eu, ticlosul, nu am tiut cum s potrivesc lucrurile ca s m pot folosi de o aa comoar, ci m-am ruinat c duhovnicul cel aveam ar fi putut afla de astfel de lucrri duhovniceti fr

blagoslovenia sfiniei sale, care era preot, i s-ar fi tulburat. i din prostie nu am folosit mna ce mi-a ntins-o btrnul cel cu via sfnt ca unui ucenic prea iubit. Aa nu am fost dect un netrebnic asculttor al unor cuvinte care au apucat s rodeasc n sufletul meu mult dup aceea, i poate prea puin.

Dac m ntreab cineva cum mi-l aduc aminte pe Printele Marcu, primul lucru pe care l pot spune este c niciodat nu l-am gsit pe acest Sfnt, fie c era zi, fie c era noapte, fie c era pe cerdacul chiliei ori printre stupii din faa casei, fie c era n chilie pomenind pomelnice ori citindu-i pravila, fr lacrimi n ochi. De fiecare dat cnd veneam, l vedeam cum i se lumineaz faa, m binecuvinteaz i apoi, cu un gest discret, i tergea lacrimile de pe obraz.

n ziua de 2 decembrie 1998 marele duhovnic al Sihstriei, stlpul Bisericii, cel ce prin viaa i cuvintele sale inuse credina vie n ar n ultima jumtate de secol, Printele Arhimandrit Cleopa Ilie, a plecat la Domnul pe la dou ceasuri dup miezul nopii. Pe la ase dimineaa un printe nlcrimat ne-a btut n ua chiliei i ne-a spus acest lucru. Am alergat la chilia printelui Cleopa, de unde tocmai l aduceau prinii pe nslie la biseric.

Lucrul minunat fusese c mpreun cu Ieromonahul Amfilohie de la Diaconeti fusesem seara la Printele Marcu, iar cnd urcam spre stupin, trecnd prin faa chiliei Printelui Cleopa, Printele Amfilohie a avut acest gnd de sus s ne oprim pentru o blagoslovenie. Cine tie

cnd pleac Btrnul, i pe urm ne pare ru c nu l-am vzut!... i am intrat la cuvioia sa tocmai cnd ieea un preot din Piatra Neam. Iar dup ce ne-a primit i ne-a binecuvntat, am plecat la Printele Marcu. Mi-a rmas n minte privirea puin nceoat a Printelui Cleopa, faptul c vorbea foarte rar i nu mai avea vioiciunea de alt dat.

Iar acum, dimineaa, dup ce l-am prohodit pe marele duhovnic, am urcat la Printele Marcu s-i spun despre duhovnicul su. Dar cred c tia deja, pentru c, dei eram primul care veneam s-i spun c Printele Cleopa trecuse la Domnul, nu a fost deloc surprins, ci doar i-a fcut o cruce mare i cu mult smerenie i mpcare a spus: Dumnezeu s-l ierte!. i m-am ntrebat atunci dac tia ceea ce i spuneam, i mi zic astzi, cu hotrre, de data aceasta, c, da!, tia de plecarea duhovnicului su, pentru c nu am vzut pe chipul su vreo tresrire, neprnd surprins. Aa m-am dus i atunci, i aa m duc i acum cu gndul la Prinii Patericului, care vedeau pe nevoitorii din alte pustii c snt dui de ngeri la ceruri i i nsemnau ceasul ieirii lor.

Dup ce pe la jumtatea lui februarie 1999 am isprvit de scris cele ce mi le-a dictat, ntr-una din seri m-a ntrebat: tii, se spune c un monah, dac se mntuiete, se mntuiesc din cei adormii ai si pn la al aptelea neam. Dar eu nu mi aduc aminte s fi gsit vreo mrturie pentru acest lucru. Ai putea fria ta s caui? i zicndu-i c da, am venit dup vreo dou zile i i-am spus c n Sfnta Scriptur este singurul cuvnt pe care l-am gsit (chiar dac nu numai o dat se pomenete n Scripturi despre aceasta) i i-am zis cuvntul din Legea Veche, de la Ieire, cap. 20, 4-6: S nu-i faci chip cioplit i nici un fel de asemnare

a nici unui lucru din cte snt n cer, sus, i din cte snt pe pmnt, jos, i din cte snt n apele de sub pmnt! S nu te nchini lor, nici s le slujeti, c Eu, Domnul Dumnezeul tu, snt un Dumnezeu zelos, care pedepsesc pe copii pentru vina prinilor ce M ursc pe Mine, pn la al treilea i al patrulea neam, i M milostivesc pn la al miilea neam ctre cei ce M iubesc i pzesc poruncile Mele. Atunci l-am vzut luminndu-se la chip. i ntrebndu-l dac vrea s mai caut mai departe prin crile ce le aveam, mi-a zis c nu, de ajuns i este acest cuvnt.

Am neles mai trziu c n vreun fel anume i se vestise de sus ziua plecrii sale din aceast lume i c voia s tie ce va putea face pentru toi cei pe care i pomenise o via ntreag. Dup cuvntul Sfntului Paisie de la Neam i dup al altora dintre Dumnezeietii Prini, tim c Dumnezeu nu las fr cercetare pe robii Si i pe toi cei prtai Dumnezeiescului Dar i ntiineaz din vreme despre ceasul ieirii din aceast lume. Iar Biserica, prin Prini, i plnge pe cei ce nu-i cunosc ceasul ieirii. Care, din pcate, snt mult prea muli. Astfel, ntrebndu-se Sfntul Simeon Stlpnicul din Muntele Minunat dac muli snt cei pe care i ntmpin ngerii la ieirea din trup, a primit de sus rspuns, zicndu-i: Unul la zece mii, Simeoane.

***

n ziua de 28 februarie 1999 m-am dus dimineaa la slujb. mi aduc aminte c era nceputul Postului Mare i c toat suflarea mnstirii era n biseric. Iar n vremea cnd se citea Ceasul al aselea i urma s

nceap Sfnta Liturghie, l-am vzut pe Ieromonahul Ciprian, eclesiarhul Mnstirii Sihstria, c umbl la chivotul de pe Sfnta Mas i pune n linguri Sfintele Taine. O bnuial m-a cuprins i l-am ateptat s ias din altarul paraclisului, iar cnd l-am ntrebat, mi-a zis c, ntr-adevr, se ducea la Printele Marcu s l mprteasc, pentru c i ddea duhul. Am lsat slujba i am alergat ct am putut de repede. Am gsit acolo i pe ali prini i frai, i am schimbat cteva vorbe cu cuvioia sa. Vorbea ncet, rar, abia l puteai auzi. Iar cnd a intrat i Printele Ciprian ca s-l spovedeasc i apoi s-l mprteasc, mi-a spus foarte rar: Frate Florine, te rog s nu pleci, mai am ceva s-i spun. Am ieit cu toii afar, apoi btrnul s-a spovedit i s-a mprtit i am putut intra iari n chilia sa. Se ntmplase parc o minune, cci toat chilia era plin de o pace cereasc, n faa creia orice gnd amuea. Am stat o clip mpreun cu Printele Marcu, care nu mai putea vorbi, i care s-a sprijinit puin de pat i a adormit. Am ateptat, creznd c se va trezi, dar pentru c toi ceilali prini i frai au plecat la biseric, m-am gndit s m duc i eu, lsndu-l acolo doar pe ucenicul su.

Iar dup Liturghie, pentru pcatele mele, dei contiina mi spunea s urc sus, la chilie, napoi, m-am dus totui la mas. i aa s-a fcut c n timpul mesei a venit ucenicul de chilie al printelui i i-a optit ceva la ureche egumenului de atunci i de azi al Sihstriei, Arhimandritul Victorin. Printele Ioanichie, care era de fa i a auzit, s-a ridicat i ne-a spus c Printele Marcu a rposat n Domnul. Am fugit ct am putut de repede, i am ajuns repede la mica chilie. Abia ct am mai putut s-i srut mna, cu mult durere n suflet c nu am fcut aceasta cu un sfert de ceas mai devreme. Mi-a zis ucenicul su de chilie c s-a trezit i vreo jumtate de ceas nu a mai rostit un cuvnt, apoi pe la unsprezece i

jumtate, aproape de amiaz, a nchis ochii uor i att a fost. Printe scump, iart-m c i-am greit!

Am luat din sertar caietul negru n care nsemnasem cele ce mi le-a zis, i bine am fcut, cci de la streie au trimis dup acte, fraii au venit s ia fiecare cte ceva amintire de la btrnul nevoitor al lui Hristos, i dac nu a fi fost acolo, nici rndurile acestea nu ar mai fi fost. Am luat mai trziu cele dou cutii cu hrtii i cri ce erau lng mas i le-am cobort n mnstire pentru a le putea sorta.

Toi ne-am ntrebat cum i ce s-ar fi putut face pentru a-l pune pe Printele Marcu n sicriu, de vreme ce era att de cocoat c niciodat nu se mai ndreptase de spate n ultimii 30 de ani. Dar lundu-l pe brae i ntinzndu-l pe jos pentru a-l mbrca cu hainele de nmormntare (cmaa alb de clugrie, dulam, ras i mantie), o, minune!, am vzut cum n faa noastr se las pe spate i se ndrepteaz ncet, ncet. Apoi l-am putut lua i pune n sicriu i pe nslie. De acolo a fost dus n biserica mare a Sihstriei. n urmtoarele dou zile am stat ct am putut la cptiul su (cci aa era predania, de a se citi Psaltirea lng cel ce a murit i atepta s fie ngropat).

Apoi a treia zi, dup ce veniser toate rudeniile i fraii si de suferin ci au putut veni, i s-a fcut slujba de nmormntare n paraclisul de iarn al Sihstriei. Printele Ioanichie a inut un cuvnt minunat (pe care, spre ruinea mea, nu l-am nregistrat i nici nu am scris ceva mai apoi), ptruns fiind n adncul fiinei de faptul c cel din mijlocul nostru,

cruia i svream Taina de trecere din viaa aceasta, fusese poate cel mai prigonit i mai chinuit dintre victimele antihritilor Romniei secolului XX, c fcuse 20 de ani de nchisoare i c inuse n spate cu rugciunea attea suflete care de cele mai multe ori nu i-au cunoscut deloc nevoinele. Ba chiar i Mitropolitul Daniel al Moldovei, aflnd de rposarea Printelui, l-a trimis pe exarhul arhiepiscopiei, Arhimandritul Clement, s citeasc un scurt cuvnt elogios, de vreme ce i mitropolitul l cunoscuse pe Printe n vremea cnd, mai tnr fiind, urca la stupin s-l cerceteze pe Printele Cleopa i rmsese impresionat de duhul btrnului nevoitor.

L-am petrecut la groap i l-am aezat n spatele cimitirului, undeva lng mormntul stareului de alt dat al Sihstriei, Ieroschimonahul Ioanichie Moroi, aa cum a lsat cu limb de moarte: s fie ngropat fr sicriu, doar n ras.

Mai departe de rndurile acestea, eu nu pot s vin dect cu mrturia rugciunilor sale, n a cror putere am avut ndejde i n vremea petrecerii sale pmnteti, iar mai vrtos acum vd cu ochii ajutorul lor, de cte ori l chem n ajutor. Cuvioase Printe Marcu, roag-te lui Dumnezeu pentru noi!