Thailanda

Thailanda, oficial Regatul Thailandei este o ar n Asia de sud-est, nvecinat cu Cambodgia la est, Golful Thailandei i Malaezia la sud, i cu Marea Andaman i Myanmar la vest. Capitala statului este Bangkok.

Etimologie
Cuvntul Thai () nseamn liber n limba thailandez. Este de asemenea numele poporului thailandez. Thailanda mai este cunoscut i ca Siam, care a fost denumirea oficial a rii pn n 23 iunie 1939, dat la care a fost schimbat n Thailanda. n 1945 i s-a dat din nou denumirea de Siam, dar la 11 mai 1949 a revenit la denumirea de Thailanda. Unii locuitori, n special minoritatea chinez, continu s foloseasc denumirea de Siam.

Istoria
Originea Thailandei este legat n mod tradiional de scurta existen a regatului fondat n 1238, dup care, mai marele regat a luat fiin la mijlocul secolului al XIV-lea. Cultura thailandez a fost influenat, n cea mai mare parte, de China i India. Contactul cu diversele puteri europene a nceput n secolul al XVI-lea dar, n ciuda presiunii continue, Thailanda este singura ar din sudestul Asiei care nu a fost niciodat ocupat de vreo putere european, totui influena vestului, inclusiv ameninarea cu fora, a condus la multe reforme n secolul al XIX-lea i concesii majore intereselor mercantile britanice (de aceea muli istorici includ Thailanda n Imperiul Britanic neoficial). Revoluia din 1932, n mare msur fr vrsare de snge, a condus la o monarhie constituional. Cunoscut la nceput ca Siam, ara i-a schimbat denumirea prima dat n Thailanda n 1939, i definitiv n 1949, dup rentoarcerea la vechiul nume dup al Doilea Rzboi Mondial. n timpul conflictului, Thailanda a fost ntr-o alian dezavantajoas cu Japonia; trgnd nvminte din aceast experien a istoriei, Thailanda a devenit un aliat al SUA. Au urmat apoi o serie de lovituri de stat, dar ara a progresat ctre democraie ncepnd cu anii 1980. Calendarul oficial n Thailanda se bazeaz pe Era budist, care este cu 543 de ani naintea calendarului vestic. De exemplu, anul 2000 al erei cretine, este acelai cu anul 2543 din calendarul erei buddiste. Pe 26 decembrie 2004, coasta vestic a Thailandei a fost devastat de un val tsunami de 10 metri nlime, ce a urmat cutremurului din Oceanul Indian. Valul tsunami a provocat peste 5.000 de victime n Thailanda, jumtate dintre acestea fiind turiti.

Politica
Constituia prevede pentru rege puteri directe sczute, ns este protectorul budismului thai i un simbol al identitii i unitii naionale. Actualul monarh, Bhumibol Adulyadej, se bucur de un mare respect popular i autoritate moral, care este ocazional folosit n rezolvarea crizelor politice. eful guvernului este primul ministru, care este numit de rege dintre membrii camerei inferioare a parlamentului, de obicei liderul partidului care poate organiza o coaliie guvernamental majoritar.

Parlamentul bicameral thailandez este Adunarea Naional sau Rathasapha , care este format din Camera Reprezentanilor (Sapha Phuthaen Ratsadon - ) cu 500 de locuri i Senatul (Wuthisapha - ) cu 200 de locuri. Membrii ambelor camere sunt alei prin vot popular. Membrii Camerei Reprezentanilor sunt alei pe o perioad de 4 ani, n timp ce senatorii pentru 6 ani. Organul suprem judiciar este Curtea Suprem sau Sandika - , ale crei edine de judecat sunt stabilite de rege. Thailanda este membru activ al Asociaiei naiunilor din Asia de sud-est (ASEAN).

Religia
Religia naional a Thailandei este Budismul Theravada. Practicat de peste 90 % din thailandezi, este influent, semnificativ i deosebit de vizibil n existena oamenilor de rnd. n ce privete personificarea lui Buddha, thailandezii au creat un tip uman deosebit, care este considerat una dintre cele mai sugestive expresii ale artei asiatice. n ce privete ornamentele, acestea au copiat caracterul luxuriant al vegetaiei tropicale. Contrar altor popoare budiste care au utilizat sculptura pentru a reprezenta legende ori mituri, ei au folosit aceast art numai pentru a-l personifica pe Buddha i pentru mpodobirea monumentelor religioase. n plus, n Thailanda reprezentarea Iluminatului este unic: prezentat adesea n starea de meditaie profund, cu faa senin, familiar, cu un nimb, cu urechi alungite n jos sau mrite, cu o urna (un semn pe frunte reprezentnd al treilea ochi al viziunii spirituale) i cu ushinsha, o protuberan cranial reprezentnd cunoaterea. Lacaele de cult se numesc wat. Pentru a nelege importana wat-ului i influena budismului n gndirea thailandez este necesar nelegerea caracterului multifuncional al mnstirilor i ct de folositoare le sunt oamenilor de rnd. Familiile din zonele rurale se simt n nesiguran la gndul de a-i ine bunurile de valoare n cas, prin urmare, l roag pe stare s le depoziteze la mnstire. Wat-ul depoziteaz documente i artefacte cu semnificaie istoric, precum i numeroase reprezentri a lui Buddha, folosite pentru venerarea public sau ca obiecte de meditaie. Cltorii pot fi gzduii peste noapte la mnstiri, mai ales cnd vin la diverse festivaluri; copiii trimii la coal la Bangkok le pot folosi pe post de cmine, dat fiind c prinii lor fac tot felul de donatii. Bieii i ajut pe clugri la treburile zilnice i se iniiaz n tainele religiei budiste. Funciile statului (alegeri, recrutri) se exercit n cadrul mnstirilor, iar unele servesc drept clinici.

Provincii
Thailanda este divizat n 75 de provincii (changwat, singular i plural, grupate n 5 grupe de provincii i Bangkok drept capital. Fiecare provincie este mprit n mici districte n 2000 erau 795 de districte (Amphoe), 81 subdistricte (King Amphoe) i 50 de districte ale Bangkokului (khet). Cu toate acestea, unele pri ale provinciilor nvecinate cu Bangkok sunt considerate ca fiind parte a Marelui Bangkok (Prari Monthon). Aceste provincii cuprind Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Prakan, Nakhon Pathom, Samut Sakhon. Numele fiecrei capitale a provinciilor (mueang) este acelai ca i denumirea provinciei. De exemplu: capitala provinciei Chiang Mai (changwat Chiang Mai) este amphoe mueang Chiang Mai. Cele 75 de provincii sunt: Nord Chiang Mai, Chiang Rai, Kamphaeng Phet, Lampang, Lamphun, Mae Hong Son, Nakhon Sawan, Nan, Phayao, Phetchabun, Phichit, Phitsanulok, Phrae, Sukhothai, Tak, Uthai Thani, Uttaradit

Est Chachoengsao, Chanthaburi, Chon Buri, Prachin Buri, Rayong, Sa Kaeo, Trat Sud Chumphon, Krabi, Nakhon Si Thammarat, Narathiwat, Pattani, Phang Nga, Phatthalung, Phuket, Ranong, Satun, Songkhla, Surat Thani, Trang, Yala Nord-est Amnat Charoen, Buri Ram, Chaiyaphum, Kalasin, Khon Kaen, Loei, Maha Sarakham, Mukdahan, Nakhon Phanom, Nakhon Ratchasima, Nong Bua Lamphu, Nong Khai, Roi Et, Sakon Nakhon, Si Sa Ket, Surin, Ubon Ratchathani, Udon Thani, Yasothon. Centru Ang Thong, Phra Nakhon Si Ayutthaya, Bangkok (Krung Thep Maha Nakhon), Chai Nat, Kanchanaburi, Lop Buri, Nakhon Nayok, Nakhon Pathom, Nonthaburi, Pathum Thani, Phetchaburi, Prachuap Khiri Khan, Ratchaburi, Samut Prakan, Samut Sakhon, Samut Songkhram, Saraburi, Sing Buri, Suphan Buri.

Geografie
Thailanda este aezat pe cteva districte geografice, n mare parte corespunznd cu grupurile provinciale. Nordul rii este muntos cu cel mai nalt punct Doi Inthanon la 2.576 m. Nord-estul este format din Platoul Khorat, mrginit la est de rul Mekong. Centrul rii este dominat de valea rului Chao Phraya care se scurge n Golful Thailandei. Sudul este format din istmul ngust Kra care se lrgete n Peninsula Malay. Climatul local este tropical i caracterizat de musoni. Este un muson de sud-vest, ploios, cald i nnorat de la mijlocul lui mai pn n septembrie, de asemeni, un muson uscat si rece din nord-est din noiembrie pn la mijlocul lunii martie. Istmul din sud este ntotdeauna cald i umed. Oraele principale, pe lng capitala Bangkok, sunt Nakhon Ratchasima, Nakhon Sawan, Chiang Mai, i Songkhl.

Economia
Dup ce s-a bucurat de cea mai mare cretere mondial din 1985 pn in 1995 cu o cretere medie anual de 9% - creterea presiunii speculative asupra monedei naionale ,bahtul, n 1997 a condus la o criz care a descoperit punctele slabe ale sectorului financiar. Mult vreme la un curs de 25 la dolar in SUA, baht a atins cel mai scazut nivel la 56 per dolar SUA n ianuarie 1998 i descreterea economica n acel an a fost de 10,2%. Criza s-a extins la criza financiar asiatic. Thailanda a intrat n procesul de recuperare n 1999, cu o cretere de 4,2% i de 4,4% n 2000, n mare parte datorit exporturilor care au crescut cu 20% n 2000. creterea a fost temperat de o scdere a economiei mondiale n 2001, dar a crescut din nou n urmtorii ani datorit creterii puternice din China i diferitelor programe de stimulare economic local, un program promovat de prim ministrul primul ministru Thaksin Shinawatra. Cresterea n 2003 s-a estimat la aproximativ 6,3% i s-a prevzut o cretere de 8% i 10% pentru 2004 i 2005. Turismul a contribuit n mod semnificativ la economia Thailandei i industria a beneficiat de aprecierea monedei i de stabilitatea Thailandei. Numrul de turiti sosii n 2002 (10,9 milioane) reflect o cretere cu 7,3% fa de anul precedent (10,1 mil). 3

Demografie
Populaia Thailandei este dominat de etnicii thailandezi i laoieni, ultimii concentrai n regiunea nord-estic Isan formnd aproximativ o treime din populaie. Exist, de asemeni, o mare comunitate de chinezi-thailandezi care a jucat n istorie un rol economic important. Alte grupuri etnice sunt: mala, n sud, mon, khmer i diferite triburi hill. Aproape 95% dintre thailandezi sunt buditi de tradiie therevada, dar n sudul rii sunt cteva zone musulmane i mici minoriti cretine, de asemeni exist i cteva grupri hinduse. Limba thailandez este limba naional a Thailandei, scris n alfabetul propriu, dar multe dialecte etnice i regionale se ntlnesc n zonele cu populaie predominant lao sau khmer. De asemeni se nva limba englez n coli, ns gradul de cunoatere este sczut.

Cultura
Muay Thai, sau boxul thailandez, este sportul naional n Thailanda i arta marial nativ. A devenit popular n toat lumea n anii 90. Stluri de arte mariale similare exist i n alte ri din sud-estul Asiei. Salutul standard n Thailanda este un gest similar cu rugciunea, numit wai. Tabu-urile includ atingerea capului cuiva sau aratarea cu piciorul, deoarece capul este considerat cea mai nalt parte a corpului, iar piciorul cea mai joas. A pi peste cineva sau peste mncare este considerat drept o insult extrem. Crile sau alte documente sunt respectate ca nite obiecte seculare, de aceea nu este permis s freci o carte de mas sau s-o faci s alunece pe mas sau s o pui pe jos. Thailanda este o monarhie constituional i regele este extrem de respectat. Este ilegal s insuli familia regal sau s calci pe o imagine a regelui. Buctria thailandez abund de gusturi fundamentale: dulce, piprat, acru i srat. Influena budismului se poate observa i n viaa de zi cu zi a thailandezilor. Budismul descurajeaz competiia. Prin urmare, thailandezii nu sunt foarte ambiioi, refuznd s fac schimbri. O munc uoara, pltit mulumitor este mai bun dect o munc grea, pltit bine. Ritmul de lucru crete sau scade n funcie de prezena efului, autoritatea fiind respectat cnd este prezent, ns adesea ignorat n absen.. Preocuparea budist pentru adevr, sinceritate, bunvoin i politee exclude tehnici umoristice de genul sarcasm, satir, exagerare i parodie i nu pune prea mare pre pe umorul prostesc, pe umorul negru sau pe glumele despre religie, minoriti defavorizate. Dar este acceptat umorul estetic, caracterizat prin subtilitate, reprouri sau mustrri blnde sau indirecte, care i atac uneori pe asculttori nesimite, ns fr a-i agresa, lsnd loc pentru un rspuns i oprindu-se exact la timp pentru a nu le tirbi demnitatea.

Turismul
Marele Palat - este un mare i fastuos complex arhitectonic i religios, construit n timpul regelui Rama I. El este cel mai cunoscut obiectiv turistic din Bangkok si resedinta oficiala a Regelui Thailandei. Celebrul Complex al Palatului Regal din Bangkok a fost construit in 1782 si include cateva cladiri impresionante printre care Wat Phra Kaeo (Templul de Smarald al lui Buddha). Templul lui Budha de Smarald (Wat Phra Keo) - Este unul din cele mai importante temple din Bangkok i gzduiete adpostete cel mai sfnt simbol al regatului: Buddha de Smarald o 4

statuie de numai 66 de centimetri, aezat pe un postament nalt de 11 metri. El este unul dintre cele mai gritoare exemple de temple ridicate conform tradiiei locale. Dousprezece sulpturi enorme reprezentnd iaci, strjuiesc cele ase pori de intrare, n calitate de paznici i mesageri ai fericirii totodat. Statui animaliere elefani, vite, lei precum i statui ale unor creaturi mitice, se regsesc n exteriorul celorlalte cldiri. Templul Wat Pho - acesta este unul din celw mai interesante temple din Thailanda, deoarece reuseste sa combine istoria, stiintele medicale, fiind un centru de meditatie si pregatire in masajul traditional. Templul este faimos pentru statuia inclinata de aur a lui Buddha, care masoara 46 m. Wat Arun este una dintre cele mai remarcabile identitati vizuale a orasului Bangkok. Impozantul turn este inalt de 67 m si este decorat cu bucati de portelan care au fost folosite ca balast pentru barcile venind din China. Este inconjurat de alte 4 turnuri mai mici. Balconul central este un loc ideal pentru a privi peste rau, catre Grand Palace si Templul lui Buddha de Smarald. Templul este considerat ca fiind cel mai celebru si fotografiat templu din Bangkok. Orasul Antic (Muang Boran) - Unul dintre cele mai mari muzee in aer liber din lume. Este un oras in miniatura in care sunt prezentate cele mai cunoscute monumente si cladiri din Thailanda. Cartierul Chinezesc - este cel mai vechi cartier din Bangkok si dateaza inca din vremurile cand comerciantii chinezi s-au mutat in zona imediat dupa ce s-au pus bazele orasului. Se poate lauda cu multe atractii istorice, arhitecturale si comerciale, ce o transforma intr-o destinatie turistica. Cu mult inainte sa ia amploare comertul international aceasta zona comerciala exista devenind primul centru important de afaceri din Bangkok. Prin cartier te poti plimba intr-un tuk-tuk, o motoret pe trei roi care iti dat fiori reci pe ira spinrii la fiecare curb. Pattaya - este destinatia ideala pentru plaja si baie in mare, dar si pentru distractie in numeroasele cluburi de noapte si discoteci. In Pattaya poti practica majoritatea sporturilor nautice, poti face scufundari, snorkeling, excursii nenumarate sau poti doar sa te relaxezi la plaja, dupa care, spre seara, te asteapta o viata de noapte agitata. Micuta insula Koh Samet are unele dintre cele mai frumoase plaje ale Thailandei. Ape limpezi si nisipuri fine indeamna la relaxare, principala activitate de aici. Vegetatia tropicala luxurianta din jur iti va reincarca bateriile pentru multa vreme. Situate la 40 km fata de Phuket, Insulele Phi Phi sunt un uimitor arhipelag format din 6 insule ce au ca trasatura comuna rocile de calcar si care acum fac parte din Parcul National Phi Phi. Una dintre cele doua insule importante ale arhipelagului, Phi Phi Lei, este total lipsita de locuitori iar cealalta, Phi Phi Don, nu are niciun drum catre ea. Fara program, fara aglomeratie, vei putea sa te relaxezi in voie in acest adevarat paradis. Phuket - Situata in Oceanul Indian la 862 km de Bangkok, se afla cea mai mare insula a Thailandei, Phuket, supranumita si Insula Zambetului, sau Perla Andamanului, numele derivand din gloria sa si bunastarea locuitorilor data de productia de metale pretioase. Clima blanda, apele calde si limpezi ale Marii Andaman, plajele cu nisip alb si fin, nenumaratele posibilitati de petrecere a timpului liber, precum si excelentele servicii hoteliere atrag anual mii de turisti. Chiang Mai - Ridicat pe radaciniile unei mosteniri traditionale, Chiang Mai este un oras ce va va purta departe in istorie. Alaturi de numeroasele temple antice, natura si-a adaugat propria arta estetica pentru a compune simfonia unui oras de o frumusete aparte si cu o mostenire culturala unica, ce atrage turistii din intreaga lume.