Nazaret: Biserici n preajma Izvor: Biserica Bunei Vestiri este cea mai mare biseric cretin din Orientul

Mijlociu i una dintre cele mai vechi. Potrivit tradiiei romano-catolice, a fost ridicat chiar pe locul unde Arhanghelul Gabriel i-a adus Mariei vestea c l va nate pe Iisus. n interior, pot fi admirate zecile de picturi, fresce i sculpturi donate de comuniti cretine din ntreaga lume. O grdin i o curte interioar leag Biserica Bunei Vestiri de Biserica Sf. Iosif. n sec. VI, istorisirile religioase ale cretinilor despre Fecioara Maria au nceput s trezeasc interesul pelerinilor, fapt care a dus la ridicarea Bisericii Bunei Vestiri (ortodox greac) lng un izvor de ap dulce, astzi cunoscut sub numele de Izvorul Mariei. Biserica Buna Vestire este cea mai mare biseric cretin din Orientul Mijlociu. Biserica Greco-Ortodox a Sfntului Gabriel, construit n 1781 deasupra ruinelor unei biserici a Cruciailor din secolul XII, biserica se afl lng o surs de isvoare care alimenteaz Fntna Fecioarei unde, dup credina multor cretini ortodoci a avut loc Bunvestirea. Tradiia spune c Iisus a fost ntmpinat cu ostilitate cnd a vrut s predice. Merit menionat faptul c pictura bisericii este realizat de doi romni, fraii Moroanu. Cana Galileii, numit astzi Kafr Kanna sau Khirbet Cana, este o localitate din regiunea Galileea, aflat la numai apte kilometri nspre nord-est de Nazaret. Localitatea este locuit astazi de aproximativ cinci mii de locuitori, aproape toi de origine arab, o treime fiind musulmani, iar dou treimi fiind cretini. Pornind din Nazaret, nspre Cana Galileii, pelerinii strbat valea numit Merj Sembil, adic Cmpul Spicelor. Acum doua mii de ani, paii Mntuitorului au sfinit aceast cale, n drumul Su spre Nunta din Cana, la care a fost chemat. Inc din cele mai vechi timpuri, acest loc este cinstit de ctre cretini drept locul unde Mntuitorul Iisus Hristos a svrit prima Sa minune, fiind invitat la o Nunt, la care a participat mpreun cu Maica Sa i cu ucenicii Si. Prima biserica cretin din Cana Galileii ar fi fost construit de catre Sfnta Elena, mama Sfntului Constantin cel Mare, n secolul al IV-lea. n timp, vitregiile istoriei au dus la ruinarea acestei biserici bizantine. Astzi, biserica ortodox din Cana Galileii este nchinat Sfntului Mare Mucenic Gheorghe, fiind ngrijit de cretinii ortodoci greci. n curtea mnstirii se pstreaz dou fragmente de coloane vechi, datnd din secolul al XIII-lea, iar n biseric se pstreaza dou vase mari, din piatr, deosebit de vechi, asemntoare celor folosite pentru pstrarea apei, n vremea Mntuitorului. Localitatea pstreaz i alte dou biserici: una franciscan i una greco-catolic. Biserica Sfntul Gherasim de la Iordan Mnstirea Sfntul Gherasim de la Iordan-Deir Hajla-este o mnastire greco-ortodox din apropierea Ierihonului, unul dintre cele mai impresionante orae din din ara Sfnt. Ierihonul este cel mai vechi ora din lume i primul cucerit de poporul ales, la intratea n ara Fgduinei, fiind situat n cel mai jos punct de pe glob, ca altitudine-400 m sub nivelul mrii. Situat la nord-est de Ierusalim, la circa 40 de kilometri distan, Ierihonul este n prezent o insul palestinian n teritoriul Israelului. Mnstirea Sfntul Gherasim de la Iordan, nlat n cinstea sfantului, este zidit n apropierea lavrei acestuia (400 de metri mai spre est de lavra iniial, datorit prezenei unei fntni), n Valea Iordanului, la poalele munilor din Desertul Iudeii. A fost ntemeiat de ctre Sfntul Gherasim cu scopul de a servi ca aezmnt pentru toi pustnicii de pe Valea Iordanului. Zona a fost leagn al monahismului cretin mai bine de o mie de ani, nenumrate mnstiri nlndu-se. De-a lungul timpului, n jurul acestei mnstiri, au trit muli sfini. Dintre cei mai cunoscui, i amintim pe Sfnta Maria Egipteanca i pe Sfntul Cuvios Zosima. Aici au vieuit, o bucat de vreme, i doi sfini romni: Sfantul Cuvios Iosif de la Bisericani i Sfntul Ioan Iacob Hozevitul de la Neam.

Mnstirea Sfntul Gheorghe Hozevitul din Pustiul Iudeii, numit i Wadi Kelt, este o mnstire ortodox foarte veche, n care se pstreaz Moatele Sfntului Ioan Iacob de la Neam, numit i Hozevitul. Mnstirea se afl la o distan de numai 20 de kilometri de Ierusalim, pe drumul ce se ndreap spre Ierihon. Valea numit Wadi Kelt strbate o nsemnat parte din pustiul Iudeii. Valea pustiului Hozeva merge paralel cu drumul antic roman ce leag Ierusalimul de Ierihon, drum pe care cobora i samariteanul milostiv (Luca 10, 29-37). Mnstirea este aezat pe panta abrupt a malului vestic al vii, ntr-o regiune mai mult palestinan dect israelitean. Mnstirea Sfntul Gheorghe Hozevitul este spat ntr-un perete de stnc, pe locul unei strvechi aezri monahale, de la nceputul veacului al V-lea, situat la apus de Ierihon, pe valea prului HoratCherit-din Vechiul Testament, numit azi Hozeva, n preajma cruia a trait Proorocul Ilie, n timpul prigonirii lui ctre regele Ahab. Mnstirea greco-ortodox a fost ntemeiat prin secolul al V-lea (sau al VI-lea), de ctre Ioan din Theba. Dup tunderea n monahism, acesta a plecat din Theba Egiptului i a venit n pustiul Iudeii, n anul 480. Aici, a gsit o peter n care s-a instalat ca sihastru. Mnstirea a fost numit Sfantul Gheorghe Hozevitul dup numele celui mai renumit clugr ce a vieuit n aceasta, anume Gheorghe din Coziba (Hozeva). n cadrul secolului al VI-lea, mnstirea a ajuns foarte renumit, avnd drept conductor duhovnicesc pe Sfntul Gheorghe din Coziba, nscut n Cipru, n jurul anului 550. Betleem Biserica Naterii Domnului Biserica Naterea Domnului din Betleem este unul dintre cele mai importante locuri cretine de nchinare. Aceasta biseric a fost ridicat pe locul peterii n care S-a nascut Mntuitorul Hristos. De asemenea, Biserica Naterea Domnului este i una dintre cele mai vechi biserici cretine din lume pstrate pn astazi. Biserica Naterea Domnului din ara Sfnt se afl n partea de rsrit a oraului Betleem, la opt kilometri de oraul Ierusalim. Complexul ce o nconjoar, acoperind aproximativ 12.000 metri ptrai, nclude n afar de basilica propriu-zis, o mnstire ortodox, una catolica i una armean. Naterea Mntuitorului Hristos este relatat n Evangeliile Apostolilor Matei i Luca. n pofida micilor diferene, care ntresc veridicitatea celor relatate de cei doi, amndoi Evanghelitii afirm faptul c Hristos S-a nscut n Betleem i a crescut n Nazaret. Prima menionare a peterii din Betleemn, cinstit drept loc al Naterii Domnului Hristos, apare n scrierile Sfntului Iustin Martirul i Filosoful, datnd din jurul anului 160. El a identificat pentru prima oar grota ce se afla sub biserica drept petera sfnt, locul Naterii lui Hristos. Spre ntrirea acestuia vine i traditia, cu menionrile gsite n scrierile lui Origen i ale lui Eusebiu, acestea datnd din secolul al III-lea. n anul 326, Sfntul mprat Constantin i maica sa, Sfnta Elena, au hotart ridicarea unei biserici deasupra peterii. Fericitul Ieronim a trit i lucrat n Betleem din anul 384, iar mai apoi a fost nmormntat ntr-o peter de dedesubtul bisericii. Biserica Sfnta Ecaterina din Betleem Biserica Sfnta Ecaterina din Betleem este o biseric romano-catolic, zidit foarte aproape de Biserica ortodox Naterea Domnului din Betleem, n partea ei nordic. Dup trecerea prin Petera Naterii Domnului, aflat sub Altarul bisericii ortotode, o serie de trepte conduce pelerinii n partea nordic a bisericii. De aici, o ua conduce spre Biserica Sfnta Ecaterina. Romano-catolicii au zidit aceast biseric n anul 1881, nchinand-o Sfintei Ecaterina din Alexandria. Biserica Sfanta Ecaterina din Betleem a fost construit de ctre romano-catolici imediat dup Rzboiul din Crimeea, n anul 1881. Aceast biseric este cunoscut n toat lumea catolic datorita transmiterii televizate a slujbei din ziua Naterii Domnului. Potrivit tradiiei locului, aceast biserica a fost zidit pe locul n care Mntuitorului Iisus Hristos i-a aprut n chip vzut Sfintei Ecaterina din Alexandria, anunndu-i moartea martiric, n

jurul anului 310. Astzi, trupul sfintei se afl n Muntele Sinai, unde toi i se nchin i primesc bucurie. Grota Laptelui La o distan de numai 300 de metri nspre sud-est de Biserica Naterii Domnului se afl o biseric mic, numit ndeobte Grota Laptelui. n localitatea Betleem, toate tradiiile locului stau strns unite n jurul Bisericii Naterii Domnului i n jurul Grotei Laptelui. Biserica Naterii Domnului se afl n grija ortodocilor, n vreme ce Grota Laptelui se afl n purtarea de grij a clugrilor franciscani. nc din secolul al VI-lea, o legend local mrturisete faptul c n aceast peter (grota) s-a oprit Maica Domnului cu Pruncul, n noaptea n care Dreptul Iosif a primit porunca de la nger s prseasc Betleemul i s fuga n Egipt, spre a scpa de mnia lui Irod. n aceast grot ar fi stat ei n rstimpul dintre Naterea Pruncului i Fuga n Egipt. Potrivit unei alte vechi tradiii, aceast peter a fost folosit drept loc de nmormntare a multora dintre pruncii omori, fr pic de mil, de soldaii lui Irod. n cinstea acestor prunci st zidit i o capel, n biserica romano-catolic nchinat Sfintei Ecaterina. Biserica Cmpul Pastorilor Cmpul Pastorilor de lng Betleem, a fost cinstit de cretini nc din primele secole cretine. Cmpul Pastorilor, numit n prile locului dup satul Beit Sahour, se afl la o distan de numai civa kilometri nspre rsrit de Betleem. Beit Sahour este, n mare parte, locuit de cretini: greco-ortodoci, grecocatolici, catolici latini i o minoritate de protestani i musulmani, venii dup anul 1948. Numele satului, anume Beit Sahour, nseamn casele celor care fac de straj. Cmpul Pastorilor din Betleem este unul dintre locurile biblice puse n legtur cu Naterea Domnului. Locul unde nnoptau pastorii, n noaptea n care s-a nscut Pruncul Iisus Hristos, se afla la o distan de numai 600 de metri de satul mai sus amintit. n urma spturilor arheologice ntreprinse ntre anii 1951-1952, clugrii franciscani au descoperit un vechi complex monahal. Dup scoaterea la lumin a mai multor prese de ulei, cisterne, magazii i grote s-a ajuns la concluzia c ocupaia principal a vieuitorilor de aici era agricultura. Potrivit estimrilor arheologice, locul a fost ocupat de oameni nc din vremea regelui Irod cel Mare. Cu toate acestea, abia n secolele VI-VII locul se afla pe o culme a prosperitii. Printre ruinele scoase la lumina s-a descoperit i o veche biseric cretin, datnd nc din secolele IV-V, biserica fiind largit n secolul al VI-lea. La zidirea acestei biserici, constructorii au folosit pietre de la Biserica Naterii din Betleem, zidit in form octogonal, de Sfntul Constantin cel Mare, naintea celei actuale. Biserica are dou altare semicirculare, n acestea pstrndu-se i cteva fragmente de mozaic i inscripiile. Mnstirea Sfntul Teodosie cel Mare, sfnt cunoscut i sub numele de nceptorul vieii de obte, este o mnstire ortodox din apropierea cetii Betleem, fiind aflat pe drumul ce leag Biserica Naterea Domnului de Mnstirea Sfntul Sava. Mnstirea, ntemeiat n anul 476, de ctre Sfantul Teodosie cel Mare, este aezat nspre est de localitatea Ubediyyeh, numit n vechime Cathismus, la o distan de numai 12 kilometri est de Betleem. Mnstirea a fost ns distrus, n urma invaziei persane. Actuala biseric, mpreun cu dependinele acesteaia, dateaz din vremea posesiei greceti a locului. nainte de aceast etap ns, o alt biseric cruciat s-a aflat ridicat pe acest loc. Ruinele acesteia se afl ncorporate n noua biseric greceasc. La nceput mnstirea a fost locuit de calugri, astzi ns ea este ntreinut de maici, puine la numr, ns deosebit de ospitaliere i calde. Printre acestea se afl i cteva maici din Romnia. Mnstirea Sfntul Sava, Marea Lavr a Sfntului Sava, cunoscut i sub denumirea local de Mar

Saba, este o mnstire greco-ortodox din Pustiul Iudeii, Israel. Mnstirea este aezat pe defileul Prului Cedrilor - Chedron sau Wadi en-Nar - care pornete de la poalele muntelui pe care se nal oraul Ierusalim; locul se afla la 9 mile mai spre est de Betleem, de unde i porneste drumul. Pornind iniial de la o singur chilie i ajungnd mai apoi la sute de chilii, aezamntul sihstresc din Pustia Iudeii a devenit un imens centru religios al lumii ortodoxe. Mnstirea a fost ntemeiat de ctre Sfntul Sava cel Sfinit n anul 478, ca aezmnt al clugrilor anahorei din jurul su. Mnstirea din Pustiul Iudeii, cunoscut iniial drept Marea Lavra, a influenat puternic dezvoltarea serviciilor religioase i a cultului Bisericii Ortodoxe. n aceast privin este renumit Tipicul Sfntului Sava cel Sfinit, care cuprindea mai toate rnduielile de slujbe svrite n biseric. Localitatea Lodd (Lod, Lida, Lydda) este unul dintre marile orae din Israel. Dup cum tim, la nceput bisericile se zideau pe mormintele martirilor; urmnd aceast rnduial, a fost ridicat pe locul n care a fost nmormntat Sfntul Mare Mucenic Gheorghe, Purttorul de Biruin, Biserica Sfntul Gheorghe. Despre aceast localitate citim n Sfnta Scriptur astfel: i trecnd Petru pe la toi, a cobort i la sfinii care locuiau n Lida. i acolo a gsit pe un om, anume Enea, care de opt ani zcea n pat, fiindc era paralitic. i Petru i-a zis: Enea, te vindec Iisus Hristos. Ridic-te i strnge-i patul. i ndat s-a ridicat. i l-au vzut toi cei ce locuiau n Lida i n Saron, care s-au i ntors la Domnul. (Fapte 9, 3235). Localitatea Lod sau Lido este o localitate cu populaie mixt, de arabi i evrei, aflat la o distan de aproximativ 15 kilometri sud-est de Tel Aviv, n Districtul Central al Israelului. La sfritul anului 2007, localitatea Lod avea o populaie de 67.000 de persoane. Localitatea Lod gzduiete i Aeroportul Internaional Ben Gurion, cunoscut iniial chiar sub denumirea de Aeroportul Lod. Aeroportul i tot ceea ce ine de acesta constituie una dintre cele mai mari piee de angajri pentru locuitorii din Lod. Lod este un ora antic, datnd nc din perioada greco-roman. Oraul Lida, denumirea antic a locului, apare menionat ntr-o list de orae canaanite a lui Thutmose al III-lea din Karnak, aceasta datnd din mileniul II nainte de Hristos. Oraul Lida a fost construit pe ruinele anticului ora Lida. Lida este un ora mentionat i n Sfnta Scriptur, att n Vechiul Testament, n I Cronici 8, 12, ct i n cel Nou, la Fapte 9, 32-38. Potrivit Bibliei, Lod sau Lida a fost construit de ctre Shemed, un membru din tribul lui Veniamin. Acest loc a fost prsit odat cu captivitatea babilonic, fiind renfiinat ns imediat dup ntoarcerea evreilor din exil.