ENFERMEDADES RESPIRATORIAS Gripe. La gripe es una infeccin de las vas respiratorias causada por los virus de la gripe.

Se contagia muy fcilmente de persona a persona al hablar, toser o estornudar. La gripe ocurre fundamentalmente entre los meses de junio y septiembre. El resfriado comn y la gripe comparten muchos sntomas, ambos son causados por virus, pero la gripe comienza bruscamente y el paciente se sentir cada vez ms enfermo. Los sntomas son ms intensos (fiebre ms alta, dolores, etc.), escalofros y podr fatigarse. La tos seca y la fatiga pueden durar dos a tres semanas. En los adultos la fiebre puede persistir entre uno y cinco das, pero en nios puede prolongarse ms. La mayora de los pacientes no necesitan tratamiento ni medicamentos especiales ya que la gripe cura espontneamente, pero para aliviar las molestias deben ponerse en prctica estas medidas:
y y y y y y y y y

Hacer reposo en domicilio (no necesariamente en cama) No fumar Tomar muchos lquidos, sobre todo calientes Hacer una dieta liviana Vahos o vaporizador si tiene tos Bajar la temperatura Calmar el dolor Hacer grgaras Usar antigripales o descongestivos

Las infecciones por bacterias (como sinusitis, neumonas, infecciones del odo) son ms frecuentes durante la gripe, y en estos casos su mdico indicar antibiticos. La vacuna de la gripe impide la enfermedad en la mayora de las personas que la reciben, y en otras disminuye la severidad de los sntomas y sus complicaciones. Esta protege por un ao, y se da en una sola dosis que debe administrarse en el otoo. No tiene contraindicaciones salvo la alergia al huevo y que no debe administrarse si el paciente est enfermo con fiebre. Se recomienda su uso especialmente en mayores de 55 aos, asmticos, pacientes con enfermedades pulmonares o renales, diabticos, cardacos, pacientes con anemia severa, pacientes tratados con quimioterapia, y personas que trabajen en contacto con enfermos o en casas de ancianos o con nios y el personal del Area de la Salud.

El Resfriado Comn. Es una inflamacin superficial de las fosas nasales causada fundamentalmente por virus; otras veces es de causa alrgica y en menos de 10% de los casos son producidos por bacterias. Los enfriamientos favorecen la infeccin viral y la aparicin de los sntomas. Se contagia con gran facilidad. Los nios sufren ms resfriados que los adultos y sus sntomas pueden ser ms molestos, pues generalmente la infeccin se extiende ms en las vas respiratorias. No hay vacuna eficaz por la gran cantidad de virus involucrados. Los sntomas comunes del resfriado son:
y y y y y y y y

Picazn nasal Estornudos Obstruccin nasal Mucosidad (generalmente transparente; a veces puede ser verdosa y contener sangre) Cambios en el olfato y gusto Ardor de garganta A veces, fiebre moderada y Malestar general

El resfriado comn dura en promedio tres a cinco das, y la curacin la produce el propio organismo, en forma espontnea. El tratamiento slo ayuda a disminuir las molestias y consiste en:
y y y y y y

Reposo si hay fiebre No fumar Tomar abundantes lquidos (los lquidos calientes ayudan al confort) En los nios pequeos, elevar con almohadones, 30 grados la cabecera de la cama Estar en ambiente hmedo (vaporizador) Bajar la temperatura y calmar el dolor mediante medicamentos o medios fsicos