Show Details Message body Eugnie Grandet/Capitolul 1 < Eugnie Grandet (Chipuri burgheze) Cuprins Eugnie Grandet de Honor

de Balzac

V rul din Paris

Snt case n unele ora e de provincie a c ror priveli te insufl aceea i melancolie pe care o provoac m n stirile cele mai sumbre, ntinderea esurilor cu b l rii i m r cini, nespus de mohorte, ruinele cele mai pline de jale. Poate c d inuiesc ndeolalt n aceste case i t cerea schiturilor, i ntinderea stearp a esurilor cu b l rii i m r cini, i r m i ele ruinelor; via a i mi carea snt att de mocnite n untru, nct un str in le-ar crede nelocuite dac n-ar ntlni deodat privirea slab i rece a unei fiin e neclintite, cu obrazul pe jum tate de schimnic , nclinat peste pervazul ferestrei, la vuietul unui pas necunoscut.

Acela i suflu de melancolie se desprinde din fizionomia unei locuin e a ezate n Saumur[1], la cap tul str zii care duce, n urcu , spre castel, prin partea de sus a ora ului. Strada, acum pu in umblat , ncins vara, nghe at iarna, ntunecoas pe alocuri, se deosebe te ntre toate prin sonoritatea pavajului de prundi m runt, ntotdeauna uscat i curat, prin ngustimea ntortocheatei sale c i, prin tihna caselor sale, care in de trgul cel vechi i domin meterezele.

Locuin ele de trei ori seculare snt nc trainice, de i durate din lemn, iar aspectele lor felurite dau acestei p r i din Saumur originalitatea care atrage luarea-aminte a anticarilor i a arti tilor. Cu neputin ar fi s treci prin fa a unor asemenea cl diri f r a admira uria ele grinzi, cu capetele lor cioplite n chip de figuri bizare, ncununnd cu un negru basorelief parterul celor mai multe din ele.

Aici, grinzile de lemn transversale snt acoperite cu ardezie i ies n relief dungi albastre pe ubredele ziduri ale unui s la cu acoperi ul terminat n grinzi a ezate perpendicular pe un perete de paiant , acoperi pe care anii l-au grbovit i a c rui putred indril s-a scorojit sub ac iunea alternativ a ploii i a soarelui. Dincolo se z resc pervazurile roase i nnegrite ale ferestrelor cu ginga e ncrest turi,

care abia se mai deslu esc, i par prea fragile pentru ghiveciul de lut cafeniu de unde se nal garoafele i trandafirii vreunei biete lucr toare. Mai departe, se ivesc por i ghintuite cu uria e piroane, unde geniul str bunilor no tri a nscris hieroglifele de familie, al c ror tainic n eles nu-l va mai dezlega nimeni vreodat . ntr-un loc, un protestant i-a nsemnat crezul, n altul, un fanatic al Ligii Catolice[2] l-a afurisit pe Henric al IV-Iea. Iar cutare burghez i-a s pat insignele noble ii sale municipale, fala naltei sale dreg torii de consilier comunal, ntreaga istorie a Fran ei se afl aici. Al turi de c sulia ubred , cu por iuni de perete tencuite grosolan i de mntuial , abia netezite cu mistria, unde me te ugarul trudea din zori cu rindeaua, se nal palatul cine tie c rui nobil, unde pe bolta de piatr a por ii se mai v d nc vestigiile stemei sf rmate de diversele revolu ii care din 1789 au fr mntat ara[3].

n aceast strad , pr v liile negu torilor nu snt nici dughene, nici magazine; amicii evului mediu ar reg si aici atelierul p rin ilor no tri n toat naiva-i simplicitate. S lile scunde, care n-au nici fa ad , nici vitrin , nici geamlc, snt adnci, ntunecoase, f r ornamente interioare ori n afar .

U a e desp r it n dou t blii pline, rudimentar ferecate; cea de sus se deschide pe din untru, i cea de jos, prev zut cu un clopo el prins n arc, se vntur ntr-un necurmat du-te-vino. Aerul i lumina p trund n acel soi de jilav hrub fie prin partea de sus a u ii, fie prin spa iul dintre bolt , pardoseal i micul zid nalt doar ct s te sprijini de el, n care se proptesc zdravene obloane, scoase diminea a, puse la loc i z vorte seara cu drugi de fier n uruba i. Zidul acesta sluje te pentru a ezarea m rfurilor la vedere. Nici un tertip viclean. Dup ns i natura nego ului, mostrele se m rginesc la dou sau la trei hrdaie de sare i de batog, la cteva suluri de pnz , la frnghii, la al muri atrnate de grinzile tavanului, la cercuri n irate de-a lungul pere ilor sau la cteva buc i de postav n rafturi.

Intra i. O fat curat , sclipind de tinere e, cu basma alb , cu bra ele ro ii las mpletitul, i cheam ori mama, ori tat l, care vine, i, flegmatic, amabil sau arogant, dup cum i e firea, v vinde ce v pofte te inima, fie marf pentru doi gologani, fie pentru dou zeci de mii de franci.

Ve i vedea un negustor de doage stnd n fa a u ii f r s fac nimic i p l vr gind cu un vecin; s-ar p rea c n-are dect p c toase rafturi pentru sticle i dou -trei gr mezi de leaturi, dar antierul s u din port aprovizioneaz pe to i dogarii din Anjou; el tie cu de-am nuntul cte butoaie poate vinde dac recolta este bun ; o raz de soare l mbog e te, o vreme ploioas l ruineaz ; n aceea i diminea butoaiele valoreaz unsprezece franci, ori scad la ase.

n acest inut, ca i n Touraine[4], vicisitudinile atmosferei domin via a comercial . Podgorenii, proprietarii, negustorii de cherestea, dogarii, hangiii i marinarii, cu to ii pndesc o raz de soare; se culc seara tremurnd ca nu cumva s afle diminea a c peste noapte a dat n-ghe ul; se tem de

ploaie, de vnt, de secet , i to i ar voi ap , c ldur sau nori la porunc . E un necurmat duel ntre cer i interesele p mnte ti.

Barometrul posomor te, nsenineaz

i nvesele te mutrele pe rnd.

De la un cap t la altul al acestei str zi, fost Uli a mare din Saumur, cuvintele Ce vreme de aur se transmit evaluate n cifre din poart n poart . ci fiecare r spunde vecinului: Plou cu ludovici[5]! , tiind prea bine ce-i aduce o raz de soare, o ploaie la timp. Smb t spre amiaz , nu cape i n toiul verii marf nici de-o para de la ace ti bravi negu tori. Fiecare i are via lui, mo ioara lui i merge s petreac dou zile la ar . Totul fiind dinainte prev zut acolo, vnzarea, cump rarea i c tigul, negustorii pot folosi zece ceasuri din dou sprezece n vesele petreceri, n observa ii, comentarii i ve nice iscodeli. O gospodin nu cump r o potrniche f r ca vecinii s nu-l ntrebe pe b rbat dac a fost ori nu bine fript .

O fat nu scoate capul pe fereastr f r s nu fie z rit de cei gr m di i n preajm f r nici o treab . Acolo, deci, cugetele snt str vezii ca lumina zilei, a a dup cum i casele de nep truns, negre i t cute, n-au totu i nici o tain .

Via a se desf oar aproape totdeauna n plin aer: fiecare familie st n poarta casei, acolo prnze te, acolo cineaz , acolo se ia la glceav . Pe strad nimeni nu trece f r a sc pa necercetat. Astfel c , odinioar , cnd sosea vreun str in n ora ele de provincie, era luat peste picior din u n u . De aici faimoasele palavre, de aici porecla de gur spart dat locuitorilor din Angers, nentrecu i n astfel de zeflemisiri trgove e.

Vechile palate ale ora ului snt a ezate n partea de sus a acestei str zi, locuit odinioar de nobilii inutului. Cl direa plin de melancolie, unde s-au petrecut ntmpl rile povestirii de fa , era tocmai una din asemenea case, r m i e venerabile ale unui veac n care lucrurile, ca i oamenii, aveau acea simplicitate caracteristic pe care moravurile franceze o pierd v znd cu ochii.

Dup ce ai str b tut acest pitoresc drum cu cotituri, ale c rui am nunte chiar i cele mai nensemnate trezesc amintiri i a c rui impresie general ajunge a te cufunda ntr-un fel de visare f r voie, z re ti o adncitur destul de ntunecoas , unde la mijloc se afl pitita poarta casei domnului Grandet .

Dar e peste putin Grandet.

a n elege tlcul acestei denumiri provinciale f r a da biografia domnului

Domnul Grandet se bucura n Saumur de o faim ale c rei cauze i efecte nu vor fi pe deplin pricepute de cei ce n-au tr it ntr-un fel ori altul n provincie. Domnul Grandet (numit nc de unii oameni mo Grandet, de i num rul acestor b trni sc dea sim itor) era n 1789 un me ter dogar, care tr ia n bel ug, tia s scrie, s citeasc i s socoteasc . Cnd Republica Francez a pus n vnzare averile clerului n inutul Saumur, dogarul, pe atunci n vrst de patruzeci de ani, abia se c s torise cu fata unui bogat negu tor de cherestea. Grandet, lund cu sine averea lichid i zestrea nevestei, purtnd asupra lui dou mii de ludovici, porni n departament, unde, datorit sumei de dou sute de ludovici d rui i de c tre socru-s u nenduplecatului republican, care ornduia vinderea domeniilor na ionale, c p t pentru o bucat de pine, legal, dac nu i legitim, cele mai frumoase vii din departament, o veche m n stire i cteva ferme.

Locuitorii din Saumur, fiind prea pu in revolu ionari, vedeau n mo Grandet un om ndr zne , un republican, un patriot, o minte ce se ndeletnicea cu ideile noi, n vreme ce dogarul se ndeletnicise pur i simplu cu nego ul de vinuri. Ca atare, fu numit membru n administra ia districtului Saumur, i nrurirea lui pacific se sim i politice te i n materie de nego .

Politice te, el ap r pe fo tii nobili i mpiedic din r sputeri s se vnd averile emigran ilor; n materie de nego , procur armatelor republicane o mie sau dou de butoaie cu vin alb, care i s-au pl tit cu minunatele livezi ce ineau de o m n stire de maici, rezervate ca un ultim lot.

Sub Consulat, mo Grandet ajunse primar, gospod ri cuminte, chivernisi produsul viilor i mai zdrav n; sub Imperiu deveni domnul Grandet. Napoleon nu iubea republicanii: ca atare, l nlocui pe domnul Grandet, ce trecea drept cet ean care purtase bonet ro ie, cu un mare pro-prietar, un om cu particul , un viitor baron al Imperiului. Domnul Grandet p r si onorurile municipale f r nici o p rere de r u. ntru ob tescul bine al ora ului, apucase s fac minunate drumuri care duceau la propriet ile lui. Casa i bunurile sale, trecute ct mai dibaci n cadastru, pl teau d ri m run ele. Dup clasificarea pe categorii a diferitelor sale terenuri, viile sale, datorit necurmatelor ngrijiri, ajunseser fruntea inutului, termen tehnic menit s indice podgoriile care produc un vin de prima calitate. Ar fi avut tot dreptul s pretind crucea Legiunii de Onoare.

Acest eveniment avu loc n 1806. Domnul Grandet avea atunci cincizeci i apte de ani, iar so ia, vreo treizeci i ase. Singura fat , fructul dragostei lor legitime, era n vrst de zece ani. Domnul Grandet, pe care providen a a vrut f r ndoial s -l desp gubeasc pentru nepl cerile sale administrative, mo teni rnd pe rnd n acela i an pe doamna Gaudiniere, n scut de la Bertelliere, mama doamnei Grandet, apoi pe b trnul domn de la Bertelliere, tat l r posatei; i mai apoi pe doamna Gentillet, bunic dinspre mam : trei mo teniri, a c ror evaluare exact n-a fost cunoscut de nimeni. Zgrcenia acestor trei b trni era att de p tima , nct de vreme ndelungat ngr m deau ban peste ban, numai pentru a-i putea contempla n tain . B trnul domn de la Bertelliere numea plasarea banilor o

risip , interesndu-l mai mult aspectul aurului dect profitul cametei. Ora ul Saumur socoti ca probabil deci totalul chiverniselilor dup veniturile propriet ilor imobiliare. Domnul Grandet c p t atunci un nou titlu de noble e, pe care mania noastr de egalitate n-o s -l mai tearg niciodat : ajunse omul cel mai impus din inut. Exploata o sut de pogoane de vie, care i aduceau n anii de bel ug apte sau opt sute de butoaie de vin. St pnea treisprezece mo ioare, o veche m n stire, ale c rei ferestre, ogive i vitralii, din economie le astupase cu zid, ceea ce le p str intacte; mai avea o sut dou zeci i apte de pogoane de livezi, unde cre teau i se ngro au trei mii de plopi s di i n 1793. n sfr it, casa unde st tea era a lui.

A a fu cnt rit averea lui vizibil . Ct despre capitalurile sale, numai doi oameni ar fi putut s prezume vag pn la ce sum se urcau: unul era domnul Cruchot, notarul, ns rcinat cu plasamentele c m t re ti ale domnului Grandet; altul era domnul des Grassins, cel mai bogat bancher din Saumur, la ale c rui afaceri podgoreanul lua parte cnd i convenea i ntr-ascuns. Cu toate c domnul Cruchot i domnul des Grassins p strau acea discre ie care produce n provincie ncrederea i averea, dn ii ar tau n lume domnului Grandet un respect att de mare, nct oamenii puteau m sura suma capitalurilor fostului primar dup ct de departe mergea slugarnica considera ie pe care i-o ar tau. Orice om din Saumur era ncredin at c domnul Grandet avea o comoar ascuns , doldora de ludovici, i c noaptea se desf ta n nespusa pl cere pe care i-o d priveli tea unei imense gr mezi de aur. Zgrciobii, ndeosebi, aveau un fel de nezdruncinat siguran n aceasta numai v zndu-i ochii, care- i nsu iser parc culoarea galbenului metal. Privirea omului obi nuit s trag foloase uria e din capitalurile sale cap t , ca i privirea unui voluptuos, a unui juc tor sau a unui curtean, ni te nuan e nedefinite, anume clipiri furi e, lacome, ascunse, care nu scap semenilor. Acest tainic grai alc tuie te oarecum francmasoneria pasiunilor.

Domnul Grandet inspira deci respectuoasa stim la care are drept un om ce nu datoreaz niciodat nimic nim nui; care, dogar veteran, b trn podgorean, ghicea cu precizia unui astronom cnd trebuiau fabricate o mie de butoaie, sau numai cinci sute pentru recolta sa; care nu sc pa nici un chilipir, avnd ntotdeauna butoaie de vnzare atunci cnd pre uiau mai mult dect marfa ce trebuia s-o cuprind . Putea s -si pun recolta n beciuri i s a tepte clipa cnd s vnd butoiul cu dou sute de franci, n vreme ce micii proprietari l vindeau pe al lor cu un ludovic. Faimoasa recolt din 1811, n elep e te strns i vndut pe ndelete, i aduse peste dou sute patruzeci de mii de livre. Vorbind negustore te, domnul Grandet era asemenea tigrului i arpelui boa: tia s se piteasc , s se ghemuiasc , s ocheasc prada ndelung, s se repead asupr -i; apoi c sca gura pungii, nghi ea o sumedenie de b net i se culca domol, ca arpele care mistuie nep s tor, rece, metodic