TRABAJO PRÁCTICO SOBRE

SALVADOR MAZZA

ALUMNOS:
Luciana, Clara, Bárbara,
Martín y Thomas.
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RESPUESTAS:

1º_

Salvador Mazza

(1886-1946)

Su vida

Nació en Buenos Aires; criado en Rauch, mostró sus primeros reflejos

de capacidad cuando a los 10 años ingresó al Colegio Nacional de
Buenos Aires.

Al terminar sus estudios se inscribió en la Escuela de Marina de

Guerra, pero un problema detectado a último momento durante la
revisación médica le cerró el camino. Ingresó a la Facultad de Ciencias
Médicas, pero el sólo estudio no le satisfacía: al mismo tiempo fue
inspector sanitario y participante de las campañas de vacunación en la
provincia de Buenos Aires. Estas inclinaciones sanitaristas empezaban
a definirlo en su método, que no se limitó al laboratorio o al
despacho, sino que lo llevó a hurgar en el interior del país, donde las
endemias hacían estragos.

Intercalando estudio, trabajo a nivel sanitario y participación

estudiantil -ya que formó parte del Centro de Estudiantes de Medicina
en varias ocasiones-, Mazza se convirtió en bacteriólogo, laboratorista
clínico y patólogo. Parece haber en su vida un factor común,
determinante, que es la acumulación de conocimientos y experiencia
con el afán de perfeccionar sus posibilidades de investigación. Por
esto mismo, y luego de dejar la jefatura del laboratorio de la isla
Martín García -en donde los inmigrantes hacían cuarentena antes de
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ingresar al país- inició una serie de viajes por Europa donde estudió
profilaxis de las enfermedades infecciosas, sanidad militar y
microfotografía, entre otras especialidades.

Se graduó de médico en 1910, año en que estudió y logró con el Dr.

Rodolfo Kraus una vacuna antitífica de una sola dosis. En 1916 el
ejército lo designa para el estudio de las enfermedades infecciosas en
Alemania, Austria y Hungría en medio de la 1ra. Guerra Mundial.

A su regreso, en 1920, fue nombrado director del laboratorio central

del Hospital Nacional de Clínicas y docente de la cátedra de
Bacteriología.

En 1923 partió junto con su esposa rumbo a Francia para iniciar un

segundo período de perfeccionamiento y en ese mismo año puso pie
en Túnez. El director del Instituto Pasteur de esa colonia francesa era
el doctor Charles Nicolle, gran entomólogo y bacteriólogo considerado
como el segundo Pasteur. Tanto la ciencia como también la cultura
humanística de Nicolle cautivaron a Mazza, quien encontró un maestro
en el francés y lo definió como: "el padre espiritual de todos mis
trabajos".

Después de año y medio de recorrer el norte de África, Mazza

regresaba a Buenos Aires y a su llegada era nombrado jefe del
Laboratorio y Museo del Instituto de Clínica Quirúrgica. Para ese
entonces su cabeza estaba dedicada a planear una visita de Charles
Nicolle a Buenos Aires, hecho que se concretó en 1925. Nicolle llegó
con el fin de estudiar las patologías autóctonas, y para esto recorrió el
Norte argentino. Al comprobar la situación de desamparo de los
médicos del interior frente a las graves endemias, el francés decidió
apoyar a Mazza en el proyecto que venía planificando desde hacía un
tiempo: la creación de un instituto que se ocupara del diagnóstico y
estudio de enfermedades de la zona, muchas de las cuales eran
desconocidas. Con este impulso, en 1926 se creó, desde la Facultad
de Medicina, la Misión de Estudios de Patología Regional Argentina
(MEPRA), en Jujuy en el edificio de la Misión Mazza y en el famoso
vagón de ferrocarril laboratorio "E.600", con Mazza como director. La
MEPRA comenzó una recorrida por todo el interior del país y se dedicó
a enrolar médicos y científicos de los cuatro puntos cardinales. Al
mismo tiempo, y para afianzar las investigaciones, nació la Sociedad
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Argentina de Patología Regional: ahora el estudio y diagnóstico de las

endemias pasaba a estar en franco proceso de federalización.

Murió en 1946, mientras dictaba una charla en un congreso médico.

Si bien la causa principal fue un infarto, detrás del accidente coronario
-y según indican algunas anotaciones de su médico personal- acaso
haya estado presente el Tripanozoma cruzi, parásito que provoca la
enfermedad de Chagas, la misma a la que dedicó la mayor parte de
sus investigaciones.

La enfermedad de Chagas…su descubrimiento

A pesar de la existencia de trabajos antropológicos que reportaron

evidencias del mal en momias peruanas, el verdadero descubrimiento
tuvo lugar en el año 1909.

El protagonista fue el doctor brasileño Carlos Ribeiro Justiniano Das

Chagas, quien realizaba estudios en Minas Gerais. Chagas tuvo un
triple descubrimiento: la enfermedad, la "vinchuca" como agente
transmisor y el "Trypanosoma cruzi" (microorganismo causante de la
afección y que se reproduce en el intestino del insecto).

Años más tarde, el médico argentino Salvador Mazza confirmó los

estudios del doctor Chagas, a quien había conocido en Alemania.
En 1926, Mazza diagnosticó el primer caso de la enfermedad en la
Argentina. A pesar de las trabas burocráticas y el descreimiento por
parte de las autoridades sanitarias argentinas de aquella época,
Mazza continuó su camino hasta lograr un mejor tratamiento que el
iniciado por el médico brasileño.

Convertido en un explorador sanitario, Mazza llevó a cabo 11 viajes

por el noroeste argentino y pasó las fronteras llegando a Bolivia,
Brasil y Chile. En su marcha, aparte de diagnosticar el primer caso
americano de leishmaniasis (enfermedad que afecta la piel y las
mucosas), retomó los estudios -desprestigiados por la comunidad
científica brasileña- que Carlos Chagas había realizado a principios de
siglo en el Brasil sobre la afección producida por el Trypanosoma
cruzi.
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La vuelta a las investigaciones de Chagas tuvo lugar cuando Mazza

relacionó a los afectados por la sintomatología de un mal común en el
noroeste argentino (fatiga crónica, afecciones cardíacas que
ocasionaban la muerte) con el hecho de que durante los primeros
años de sus vidas estuvieran expuestos a la picadura de unos insectos
parecidos a las cucarachas. Con gran laboriosidad, consiguió
establecer mil casos demostrados de la enfermedad y descubrió la
presencia del Trypanosoma cruzi en los corazones enfermos.
En forma científicamente indiscutible, Mazza estableció que el vector
portador del mal era el Triatoma infestans, conocido comúnmente
como vinchuca, y que el parásito era inoculado por el insecto
mediante la picadura.

Triatoma
infestans
(vinchuca).

Una vez identificada la enfermedad, y su vector, se estaba en

condiciones de combatirla, y el método postulado por Mazza era la
toma de conciencia por parte de la población y, en especial, de las
autoridades. La acción concreta se basaba en mejorar las condiciones
de vivienda para erradicar la vinchuca, que anida en las paredes de
barro. Pero el instar a una mejor calidad de vida para las clases
populares, le costó al médico chocar contra los intereses creados: las
autoridades provinciales tomaron como una locura el pedido de agua
potable, y sanitarios considerando a Mazza como un enemigo. Por
otra parte, los infectados no terminaban de creerle que el mal era
originado por la acción de un insecto tan tímido y común en lo
cotidiano como la vinchuca. De todas maneras Mazza no abandonó su
prédica.

De pueblo en pueblo, se dedicó a hablar con médicos, autoridades y

público en general, buscando dejar en claro que la única forma de
combatir el mal de Chagas era mediante una política sanitaria
efectiva. Y lo hizo hasta el día de su muerte, que no sólo lo sorprendió
a él sino también a su proyecto. En 1959, la Universidad cerró
definitivamente la delegación Buenos Aires de la MEPRA por
considerarla innecesaria. Se perdieron sus preparados y archivos de
investigación. La organización que había tejido en la mayor parte del
territorio nacional comenzó a desmoronarse.
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Pero su legado es muy fuerte y la obra continúa en pie, sostenida por

médicos e investigadores que no dejan de luchar contra el hoy
llamado mal de Chagas-Mazza y contra las necesidades que continúan
insatisfechas, a 56 años de su muerte, cuando el recuerdo puede
servir como una reposición anecdótica o como una muestra ilustrativa
para todos aquellos a los que les falte referentes.

(Tomado del sitio www.mendoza.edu.ar)

2º_

Al principio, Mazza tenía el cargo de profesor de bacteriología. La

discusión con Zabalía se origina porque Mazza le había robado el
corazón a uno de los cadáveres de Zabalía. Pero la pelea no era sólo
por el corazón: eran dos modelos de ciencia diferentes los que se
peleaban; o quizás Mazza estaba investigando algo que tocaba los
intereses de Zabalía, como tocó los intereses del Gobernador, la
Iglesia y los dueños de los campos de Jujuy (terratenientes). Zabalía
lo acusa a Mazza por ladrón, por “matón”, y por perder el tiempo
investigando bichitos “inofensivos”. La reacción que tiene Mazza ante
esto es característica de su personalidad. Reacciona igual con el cura,
con el Ingeniero (cuando lo encierra en el rancho) y cuando empieza
a dar puñetazos a la puerta de un rancho y Miller lo tiene que parar.

3º_

Mazza se pelea con Zabalía porque Zabalía tenía un cadáver y Mazza

le sacó el corazón para estudiar. Además, cada uno tenía una forma
diferente de hacer ciencia.

Mazza después se retira porque además de la pelea él quería hacer

una institución (MEPRA) donde se atendiera a la gente que tuviera la
enfermedad del Mal de Chagas.
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4º_

Los laboratorios de investigación no estaban en las provincias porque

se situaban cerca de los lugares de estudio (universidades, etc.), que
a su vez se ubicaban en el centro político del país, o sea la Capital
Federal.

Los laboratorios que fabricaban remedios no estaban en las provincias

porque necesitaban personal especializado, servicios, importar
materiales, que se encuentran mayormente en la Capital. Algunas
escenas que muestran esto son: cuando Mazza y Zabalía se pelean y
cuando le cortan los fondos al MEPRA y Mazza se queja diciendo,
entre otras cosas, que necesitaba materiales costosos que se
importaban.

5º_

La película se desarrolla en el noroeste Argentino durante la década

del XX.

A través del apoyo del Dr.Arce, director de la Universidad de Buenos

Aires, recibe una donación de 2 hectáreas de tierras fiscales, sin un
productivo en las afueras del centro urbano y $30.000 para construir
un edificio destinado al estudio de enfermedades de la Región . Se
crea en 1928 MEPRA (Misión de Estudio de Patología Regional
Argentina). Consigue un vagón de ferrocarril ambientado como un
laboratorio y trasladarse a distintas regiones argentinas, traspasando
las fronteras y llegando a Bolivia, Brasil y Chile.

Con el E600 consigue recorrer regiones abandonadas, recluta y

asesora a otros médicos para que sepan de la enfermedad del
Chagas. Las regiones donde la población se ve afectada por este mal
coinciden en que ellas son zonas rurales, donde sus habitantes viven
en condiciones de extrema pobreza y que carecen de una buena
calidad de vida. Los lugares donde habitan eran ranchos construidos
de adobe y paja.

Las vinchucas responsables de la transmisión de esta enfermedad son

de hábitos nocturnos y conviven con estas poblaciones. El insecto se
refugia en las grietas de pisos y paredes, detrás de muebles y en
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donde están los animales domésticos (corrales). Así concluye que la

enfermedad y la miseria están unidas y esta enfermedad no
desaparecerá hasta tanto se mantengan los ranchos y no se ocupen
de la sanidad de esta población que vive muy alejada de la zona
urbana, lugares que ni el ferrocarril los une a algún sitio cercano.

A través de las diferentes muestras de sangre y de estudio de

corazones de gente fallecida concluye en que el poder político no se
hace cargo y por lo tanto no se podrá controlar, si no es quemando los
ranchos; pero los intereses políticos, económicos, y de la Universidad
reaccionan negativamente y le retiran todo su apoyo.

6º_

El MEPRA se trataba de una institución que buscaba investigar sobre

las causas del mal de Chagas y buscar un remedio que lo solucionara.
Esta institución se instaló en Jujuy. Al equipo de trabajo lo integraban:
Salvador Mazza, Elsa Conrad, el Dr. “Cum”, Cuver Miller, y otros que
no son importantes en la película. El trabajo de investigación se
realizaba yendo a los ranchos de los enfermos y sacándoles muestras
de sangre para analizar. También analizaba corazones de muertos.

7º_

Cuando Mazza hablaba de “esta gente” se refería a los pobres que, en

Jujuy, vivían en miserables ranchos de paja y adobe, donde se
alojaban las vinchucas. Según la Constitución Nacional de 1860, los
ciudadanos de cada provincia gozan de todos los derechos, privilegios
e inmunidades inherentes al título de ciudadano en las demás. Pueden
navegar y comerciar; trabajar y ejercer toda industria lícita;
peticionar a las autoridades; entrar, permanecer, transitar y salir del
territorio argentino; publicar sus ideas por la prensa sin censura
previa; usar y disponer de su propiedad; asociarse con fines útiles,
profesar libremente su culto; enseñar y aprender. Los responsables de
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que estos derechos no se respeten son los gobiernos (nacional y

provincial).

8º_

De acuerdo al Art. 16 de la Constitución Nacional no existen

diferencias entre los habitantes. Asimismo, de acuerdo al pacto
internacional de derechos económicos, sociales y culturales, el Estado
se obliga a adoptar medidas para asistir a sus habitantes. Así es como
pensaba el Dr. Salvador Mazza, quien estaba comprometido con la
enfermedad de la pobreza. En la película vemos que la igualdad que
se expresa en la constitución no se ve reflejada ya que el Estado da la
espalda a la situación de desamparo de los pobres.

9º_

En el caso de la niña de la muñeca podemos ver que en la salud

pública de la gente de pocos recursos, cuyas condiciones se vida son
bajas, no está presente el Estado. El Estado no asume su
responsabilidad de proteger a la población; además no le muestra la
asistencia económica y cultural que debiera. Ésta es una forma de
discriminación y no es casual que esta enfermedad se sitúe en una
zona de extrema pobreza; además al principio los políticos brindan su
apoyo a Mazza donándole tierras para sus investigaciones y cuando
Mazza relacionó la enfermedad con la pobreza allí el poder político le
retiró su apoyo, descalificando su tarea porque Mazza tocó sus
intereses económicos.

10º_

La causa fue la confesión hecha por Mazza sobre la enfermedad que

estaba descubriendo y en consecuencia el cura, el gobernador, el
ingeniero y los miembros de la academia se pusieron en contra de él
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porque no les favorecía lo que decía Mazza. Implicó que Mazza se

quedara sin fondos ni recursos para poder continuar la investigación.

El lugar de un científico debe ser ocuparse de los temas que

realmente importan para la sociedad. Si el científico está investigando
sobre el tema es correcto que salga del laboratorio (como el Dr.
Mazza).

11º_

La razón que da la Universidad para cortarle los fondos al MEPRA es

que esta institución había desplegado una actividad ajena a los fines
que le dieron origen. A nosotros nos parece que eso no es correcto.
Los argumentos no son válidos, porque responden a fines
económicos.

12º_

La ciencia no era tan importante para el gobierno. Para éste la

enfermedad que decía Mazza era inexistente y no era verdad lo que
decía Mazza; además la mayoría de los laboratorios estaban en
Buenos Aires y no en las demás provincias, que era donde se
necesitaban. No podría ser tan importante porque al gobierno no le
favorecía y era demasiada plata.

14º_

El accionar de la academia de Medicina es tratar de evitar conflictos,

eliminando a las figuras que les son contrarias. El concepto de la
ciencia que maneja es erróneo, pues acciona con fines económicos.
Se le ve actuar así cuando rechaza a Mazza y luego le da un premio.
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13°_, 15°_, 16°_, 17°_

La Ciencia Hoy

Para las preguntas 13, 15, 16 y 17 hicimos un cuestionario dirigido a

una investigadora del CONICET. Aquí está su respuesta:

“(…) El CONICET es el organismo que regula casi toda la actividad

científica del país, y es del estado. En cuanto al ámbito privado, sólo
hay laboratorios y petroleras, pero ninguno fomenta la investigación,
y si lo hacen es para algún beneficio propio; al menos, es lo que yo
tengo entendido.

¿Gente que haga cosas por interés económico? Seguro, hay muchas
líneas de investigación a las que se les brinda mucho apoyo
económico y que tal vez no son tan urgentes o importantes como
otras a las que, por ser consideradas de "menor importancia", no se
les pasa un peso. Un claro ejemplo es el dineral que se invierte para
fomentar la investigación en transgénicos, que, en definitiva, no son
tan importantes para nuestra economía porque la mayoría se exporta,
y el poco financiamiento que se otorga a investigaciones en la cura
del Chagas, que afecta a mucha gente. ¿Por qué no se hace? La
respuesta oficial es que no hay fondos, pero la real es que el Chagas
es una enfermedad de zonas pobres y que afecta a los pobres, y no
es un grupo social que interese en este país.

En este país no existe prioridad en investigaciones aplicables a nivel

regional; todo lo que se hace, se hace siguiendo modelos extranjeros,
principalmente de USA y Europa occidental. Las cuestiones sociales
están completamente separadas de la investigación y el científico
promedio, al menos el de la UBA, que es el que conozco, por lo
general no siente ningún compromiso hacia lo social , se considera
por fuera de cualquier cuestión ligada a lo social. El estado tampoco
ayuda, ya que la inversión que hace en ciencia es mínima; si bien
hubo últimamente algunos aumentos, igual las condiciones de trabajo
y los salarios están por debajo de lo aceptable para tantos años de
estudio y esfuerzo.

Con respecto a si es igual en otros países, realmente no sé. Conozco

algunos casos de países latinoamericanos como Chile y Brasil, que
dedican bastante presupuesto a la ciencia; de hecho, Brasil en los
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últimos años nos superó en áreas en las que éramos pioneros.

Obviamente, Europa y USA invierten mucho en ciencia, y es por eso
que tienen laboratorios muy bien equipados y disponen de todos los
recursos posibles para comprar más equipos, y sus científicos están
bien pagos. Seguramente no debe existir el "lo atamos con alambre",
propio de nuestro país.
Con respecto a la vinculación entre ciencia y ética, podría decirte que
eso es algo que no se plantea mucho; es más, creo que nadie se lo
pregunta: la ciencia por un lado y la ética por otro, diametralmente
opuesto.

Y acá el estado no asegura nada, sólo te da un espacio para que

puedas desarrollar tus proyectos, y si "hacés bien los deberes", te
dará un subsidio para que puedas continuar, pero en todo lo otro te
suelta la mano. Y hacer bien los deberes significa investigar en
transgénicos y demás cosas no urgentes. No hay una valoración
equitativa de todos los proyectos de investigación."