O Serie de Lec ii

Despre

EPISTOLA C TRE EVREI

Volumul I

Predate de CHARLES R. RODMAN n anul 1942

Publicate de Credin a Apostolic N.W. Sixth & Burnside Portland 9, Oregon U.S.A.
TIP RIT N U.S.A.
1

Prin credin a adus Abel lui Dumnezeu o jertf mai bun dect Cain. Prin ea a c p tat el m rturia c este neprih nit, c ci Dumnezeu a primit darurile lui. i prin ea vorbe te el nc , m car c este mort. (Evrei 11:4)

PREFA
Aceast serie de lec ii despre Epistola c tre Evrei a fost expus de c tre cel care a fost p storul Charles R. Rodman unei clase de tineri n toamna anului 1942. Fratele Rodman a absolvit Universitatea Princeton, iar studiile sale de limb greac i ebraic l-au ajutat n studierea Scripturii. Cu toate acestea, mai trziu, dup c iva ani, s-a ntmplat c a avut parte de experien a na terii din nou, care ine de mntuire, cnd ntr-adev r a sim it c putea s n eleag Cuvntul viu al lui Dumnezeu. De i fusese ordinat ca slujitor n cadrul unei mari confesiuni (sau organiza ii religioase nota trad.), cnd a auzit m rturiile oamenilor ale c ror vie i au fost transformate prin experien a spiritual a na terii din nou, el i-a dat seama c , de fapt, nu cunoscuse niciodat acea putere transformatoare a lui Dumnezeu. Ascult tor fa de viziunea cereasc , el s-a rugat lui Dumnezeu pentru mntuire, sfin ire i botezul Duhului Sfnt. Dup aceea, via a lui a fost consacrat n ntregime slujirii Domnului pn a venit chemarea de a- i nceta ostenelile i de a se ridica mai sus ca s - i primeasc r splata pentru slujirea sa f cut cu credincio ie.

Credin a Apostolic

CUPRINS

SUBIECTUL Scopul Bibliei n l area lui Isus Cristos Perioadele Vechiului i Noului Testament Umilin a i n l area lui Cristos Apostolia i Preo ia lui Cristos Un ndemn la Statornicie Isus Cristos, Profet, Preot i Rege Luptnd Lupta Credin ei F g duin a lui Dumnezeu fa de Avraam

PAGINA 1 10 21 28 37 44 53 63 68 74

Preo ia lui Cristos i a lui Melhisedec

SCOPUL BIBLIEI Lec ia 1

PLANUL MNTUIRII Pe m sur ce o persoan cite te Biblia i se consacr studiului ei, persoana respectiv descoper mult istorie; dar Biblia nu este o carte de istorie. Descoperim multe scrieri ale unor diver i autori evrei; dar Biblia nu este o carte a literaturii evreie ti. Multe dintre por iuni sunt dedicate profe iei; ns Biblia nu este o carte pe deplin profetic i nici nu este o carte a moralit ii, de i g sim multe nv turi scrise n ea. Tema principal de-a lungul Bibliei, de la nceput la sfr it, este rela ia omului cu Dumnezeu. Este vorba despre un plan care este desf urat pentru r scump rarea omului i arat rela ia omului cu Dumnezeu n cadrul acestui plan. De asemenea, acest plan l scoate n eviden pe Isus Cristos punndu-L deasupra fiec rei persoane din toat Biblia, avnd n vedere faptul c El este R scump r torul. Scopul c r ii, i tema care este n principal prezentat , este planul lui Dumnezeu de r scump rare. Cartea de fa nu este prezentat n form teologic . Studiul teologiei este mp r it n ceea ce se cheam teologie propriu-zis , studiul Divinit ii. Dup aceea urmeaz antropologia sau studiul omului, care include c derea omului n p cat. Urm toarea mp r ire este denumit soteriologie sau r scump rarea omului. Urmeaz escatologia sau studiul evenimentelor de pe urm , inclusiv por iunile profetice. ns , nu aceasta e modalitatea n care procedeaz Dumnezeu. El ncepe cu consemn rile istorice ale evenimentelor, apoi rela iile Sale cu oamenii, i n particular cu propriul S u popor. Dup aceea, urmeaz propria Sa revela ie f cut omului. Astfel, chiar n episoadele istorice, precum i n rela iile lui Dumnezeu cu omul, descoperim c Dumnezeu i prezint omului un plan de mntuire. Mul i oameni au gre it complet inta interpretnd Bibla n mod eronat. Ei pun ntreb ri de felul: De ce nu ni s-a spus mai mult despre alte rase dect evreii? Dac ar fi o istorie a lumii, probabil c ni s-ar fi spus; dar nu este o istorie a lumii. Criticile care sunt lansate mpotriva Bibliei sunt n mare parte formulate din cauz c oamenii au interpretat eronat sensul acesteia. Ceea cu ce se preocup Biblia este planul lui Dumnezeu de r scump rare a omului; iar Dumnezeu se ine de aceast tem a Lui. Noi afl m c , de-a lungul vremii, planul r scump r rii se desf oar pas cu pas, dup cum este scris: P mntul rode te singur: nti un fir verde, apoi spic, dup aceea gru deplin n spic (Marcu 4:28). Acesta este planul lui Dumnezeu; i cu fiecare pas Dumnezeu a dat o descoperire mai ampl cu privire la Sine, o cuno tin mai ampl a planului de mntuire. Se ntmpl c tr im ntr-o vreme cnd exist mult lumin , cnd Dumnezeu ne-a ar tat mai departe planul S u n chip minunat. Chiar dac planul nc nu este pe deplin complet, suntem aproape de vremea cnd va fi complet.
5

P RT

IA NTRERUPT

Dumnezeu s-a f cut El nsu i cunoscut lui Adam nc de la nceput. Nu a fost greu, fiindc Adam era n comuniune i p rt ie deplin cu Dumnezeu. Nu a existat nimic care s strice acea p rt ie. ns acea stare a lucrurilor nu a inut mult. Adam a pierdut starea n care a fost creat pentru c el a nc lcat porunca lui Dumnezeu, i de aceea, ntreaga lui natur a fost schimbat . S-a instaurat natura p c toas ; i n loc ca fiin a omului s fie sub st pnirea lui Dumnezeu, a a dup cum fusese, omul a ajuns sub st pnirea lui Satan. Nici un om nu poate s i se supun lui Satan f r s ajung sub st pnirea lui. Nu ti i c , dac v da i robi cuiva, ca s -l asculta i, sunte i robii aceluia de care asculta i, fie c este vorba de p cat, care duce la moarte, fie c este vorba de ascultare, care duce la neprih nire? (Romani 6:16). i nu doar att, ns o profund schimbare s-a produs n natura lui Adam. Natura lui a nceput s degenereze, iar p rt ia cu Dumnezeu s-a ntrerupt; nu a mai existat nici un fel de p rt ie. Ceea ce a existat imediat a fost o nstr inare, o barier . La nceput, Adam era n starea normal n care Dumnezeu a inten ionat ca omul s fie: n p rt ie des vr it cu Dumnezeu. V pute i imagina orice altceva a fi mai normal dect faptul ca omul s -l cunoasc pe Dumnezeu, s aib comuniune cu El i s aib p rt ie des vr it cu Creatorul lui? Nu doar cu Adam, ci cu ntreaga posteritate a lui, acea barier , care a fost pricinuit de p cat, a trebuit s fie sf rmat pentru ca Dumnezeu s se poat descoperi din nou El nsu i omului. Trebuia s existe o modalitate gndit de abordare prin care omul putea s se ntoarc la Dumnezeu i s fie r scump rat din starea lui pierdut . Practic, r scump rare nseamn a fi repus n drepturi fa de Dumnezeu. Omul nu poate s fac nimic el nsu i. Omul nsu i a devenit neajutorat prin nesupunerea lui. A a c , dac a trebuit s se fac ni te pa i, ace tia trebuiau s fie f cu i din partea lui Dumnezeu; astfel Dumnezeu a luat ini iativa. Dumnezeu a ncheiat un leg mnt cu Adam: leg mntul mbr i nd termenii i condi iile de partea lui Adam, respectiv f g duin ele de partea lui Dumnezeu. Acest leg mnt a ap rut nainte de c derea n p cat. Adam a fost pus la ncercare. Urma ca Adam s fi r mas n Gr din , iar Dumnezeu l-ar fi binecuvntat cu condi ia ca el s nu m nnce din pomul cuno tin ei binelui i r ului. Exact atunci i acolo s-a stabilit un leg mnt ntre Dumnezeu i Adam. PERIOADA ANTEDELUVIAN n vremea Vechiului Testament sunt derulate diverse perioade sau stagii ale planului lui Dumnezeu de mntuire. Prima dintre acestea a fost perioada antedeluvian ceea ce nseamn nainte de potop. La acea stare timpurie, i era descoperit omului, n mod evident, cum trebuie el, omul, s se apropie de Dumnezeu: prin v rsarea sngelui. Cnd Abel s-a apropiat de Dumnezeu, el a venit cu snge v rsat. Lucrul acesta a ar tat c Dumnezeu s-a descoperit lui Abel, prin Duhul Sfnt, i anume c , pentru a-L apropia pe El era necesar a
6

avea loc un sacrificiu i o v rsare a sngelui. Att de mult s-a dezv luit n acea perioad din planul lui Dumnezeu de mntuire. De asemenea, este evident i faptul c Dumnezeu a lucrat la inimile oamenilor, ntruct ni se spune c oamenii au nceput s cheme Numele Domnului. n felul acesta nu a existat o absen complet privind cuno tin a de Dumnezeu. Se avea o anumit lumin i se f ceau apropieri de Dumnezeu; dar n ciuda acestui fapt, p catul a dominat, iar rezultatul a fost c genera iile timpurii au devenit att de p c toase nct Dumnezeu a hot rt s le rad de pe fa a p mntului. Doar o singur familie a r mas credincioas Domnului, i-anume Noe i familia lui, compus din trei fii cu so iile lor. ntreaga ras uman a fost tears de pe p mnt; doar Noe i familia sa au fost p stra i cu via n timpul potopului. Constat m c , nainte de potop, au existat cteva caractere evlavioase, printre care Enoh. Enoh a umblat att de aproape cu Dumnezeu, nct a fost transferat de pe p mnt. Enoh a devenit un prototip al Bisericii transferate. De asemenea, cu privire la Noe s-a spus c era neprih nit i c a umblat cu Dumnezeu. n genera ia lui, Noe a fost un om des vr it. Pentru ca ace ti oameni s fi ajuns la astfel de stadii de spiritualitate, Dumnezeu a trebuit s se descopere pe Sine ntr-o m sur considerabil . ns , nu exista un anume loc de nchinare, ci, respectivii s-au nchinat lui Dumnezeu ridicnd altare individuale sau n familie. Cnd Noe a ie it din corabie, primul pas pe care l-a ntreprins a fost s ridice un altar Domnului i s aduc jertfe: aici era vorba despre v rsarea sngelui. Imediat dup jertfa lui Noe, dup sacrificiul s u adus Domnului, Dumnezeu a f g duit c nu va mai distruge niciodat lumea prin ap . Acesta a fost leg mntul lui Dumnezeu cu Noe. PERIOADA PATRIARHAL Odat cu Noe a nceput perioada patriarhal , perioad care a continuat pn la Moise. Vremea aceasta este numit perioada patriarhal ntruct ta ii erau capii triburilor sau ai familiilor. Unul dintre patriarhi, n afara linei lui Avraam, i care este mentionat la vremea aceasta, a fost Iov, un mare om din R s rit un om care a izbutit s ajung la o cunoa tere a lui Dumnezeu, n afara linei obi nuite a mntuirii pe care Dumnezeu a instituit-o. Dup aceea, Dumnezeu l-a chemat pe un alt patriarh s ias din Haran, pe Avraam, pe care l-a separat de ceilal i nchin tori la idoli. Pu in mai trziu afl m c Dumnezeu ncheie un leg mnt cu Avraam i c : toate familiile p mntului vor fi binecuvntate prin el. Leg mntul respectiv a fost pecetluit prin ritualul t ierii mprejur. Din punct de vedere spiritual, semnul distinctiv al t ierii mprejur a semnificat sfin irea. Dac t ierea mprejur a fost semnul prin care poporul lui Dumnezeu a fost marcat n acele zile, atunci, lucrarea spiritual , la fel, i marcheaz pe oamenii lui Dumnezeu ast zi. Israeli ii au constituit un popor pus de o parte pentru Dumnezeu, iar Avraam a fost f cut reprezentantul acelui popor. Apostolul Pavel a spus: Care este deci ntietatea iudeului sau care este folosul t ierii mprejur? Oricum, sunt mari. i, mai nti de toate, prin faptul c lor le-au fost ncredin ate cuvintele lui Dumnezeu. (Romani 3:1,2). Ori, lucrul
7

acesta nseamn c Dumnezeu s-a folosit de acea na iune, f cnd-o un canal prin care s aduc planul S u de mntuire ntregii lumi a neamurilor. Dac Legea trebuia s fie dat , atunci trebuia s fie prezentat printr-o linie a unui popor cu care Dumnezeu se afla n rela ie apropiat . Totdeauna a existat aceast barier a p catului care trebuia s fie ridicat . Bariera trebuia s fie nvins pentru a se ajunge la om; de aceea El a ales acest popor, pentru acel scop. De ce i-a ales Dumnezeu pe evrei? Din cauza vie ii f r prihan a lui Avraam; pentru c a g sit un om n care El putea s aib ncredere i care, la rndul lui, s aib credin n Dumnezeu. Nu a fost o alegere la ntmplare! El l-a chemat pe Avraam i Avraam a r spuns. Dac Avraam nu ar fi r spuns chem rii lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu ar fi ales pe altcineva. De-a lungul istoriei Cre tinismului, Dumnezeu i-a chemat pe anumi i oameni, iar unii dintre ei, n mod jalnic, nu au r spuns acelei chem ri. Lucrul acesta a fost adev rat n vremurile Bibliei i de atunci ncoace. ns Avraam a fost unul care a r spuns chem rii. Dumnezeu l-a chemat i el a completat locul pentru care Dumnezeu l-a rnduit. Pe motivul acesta, Avraam a devenit p rintele celor credincio i, nu doar p rintele poporului pe care Dumnezeu l-a pus de o parte ca s fie canalul S u n privin a planului de r scump rare, ci p rintele tuturor celor care aveau s cread n Isus. Avraam este un exemplu al celor care cred n Dumnezeu. Leg mntul cu Noe a dat asigurarea lui Dumnezeu de p strare a vie ii. n acel leg mnt nu a existat nimic cu privire la r scump rarea ve nic . ns Dumnezeu l-a selec ionat pe Avraam, tocmai n scopul de a descoperi lumii neamurilor planul S u de r scump rare. De fiecare dat cnd Avraam a c l torit prin ara F g duit , el mergea pn la acel loc unde pentru prima dat a ridicat un altar Domnului i acolo, la Betel, Avraam s-a nchinat lui Dumnezeu. ntotdeauna nchinarea sa era ndeplinit cu aducere de jertf , cu v rsarea sngelui. Domnul i-a descoperit omului c nici o alt apropiere de El nu se putea face dect prin v rsarea de snge. Oamenii i-au adus darurile lor prin jertfe, iar, de obicei, jertfa era o ardere de tot. Lucrul acesta reprezenta rug ciunea i consacrarea. Oamenii se nchinau lui Dumnezeu, n cadrul serviciului la care participau, cu aceea i atitudine spiritual cu care noi ne nchin m azi, fie c ne rug m n c m ru a noastr , fie c p im spre altarul de rug ciune. Oamenii aduceau cererile lor naintea Domnului. Noe a adus o jertf de mul umire pentru c a fost sc pat pe toat durata aceea a dezastrului i primejdiei. Ast zi, noi nu avem nevoie de sacrificii de animale, pentru c adev ratul Sacrificiu deja a fost adus. ns pentru ei era necesar ca, de fiecare dat , s vin la Dumnezeu cu snge v rsat. PERIOADA MOSAIC Mai departe vom trece la perioada Legii sau, a a dup cum este adeseori numit , perioada Mosaic . Moise a fost caracterul cu totul remarcabil. Faptul acesta s-a petrecut dup ce israeli ii au fost n sclavie n Egipt. Dumnezeu i descoperise lui Avraam ceea ce avea s se ntmple, cu patru sute de ani nainte. Patru sute de ani a nsemnat mult timp. Care crede i c a fost scopul
8

lui Dumnezeu de a permite ca poporul Lui s ajung n sclavie n Egipt? El a descris sclavia, n alt loc, ca fiind cuptor. Prin tot ceea ce au trecut ei, era o disciplinare. La sfr itul acelei perioade de disciplinare poporul a fost eliberat din Egipt i n felul acesta a fost instituit Pa tele. Eliberarea a devenit o piatr de hotar n istoria Israelului. Eliberarea a fost marele eveniment la care ei priveau mereu i spre care to i profe ii ar tau. Astfel li s-a ntip rit evreilor faptul c Dumnezeu era Eliberatorul lor i c , ei i datorau vie ile lui Dumnezeu din cauza acelei eliber ri. Faptul n sine era ceva tipic mnturii neprih nire prin credin , eliberare din robia p catului. Dup ce a trecut prin aceast disciplinare, poporul a ajuns la punctul n care a strigat c tre Domnul. Dumnezeu le-a auzit gemetele, iar drept r spuns le-a adus eliberarea. Poporul deja se ntorsese, ntr-o anumit m sur , la Domnul. Apoi, Dumnezeu i-a condus n pustiu, dup ce i-a trecut prin Marea Ro ie. Fiecare pas f cut pe drum, din momentul n care Dumnezeu a nceput s se ocupe de ei prin mna lui Moise, era miraculos, descoperind puterea cea mare a lui Dumnezeu. De atunci ncoace, ave i s afla i c n toate rela iile pe care Dumnezeu le-a avut cu ei s-a manifestat puterea Lui supranatural . Faptul acesta este tocmai ceea ce a caracterizat adev rata religie a lui Iehova o religie care este absolut supranatural . Este adev rat c exist i manifest ri supranaturale n anumite religii false, dup cum s-a v zut nainte la curtea lui Faraon. ns , exist suficient diferen pe care o inim i o minte cu discern mnt poate u or s o vad . Astfel, a existat un moment n care vr jitorii de la curtea lui Faraon nu au mai putut s fac nimic. Dup aceea, ajungem la punctul n care Dumnezeu i duce pe israeli i la Muntele Sinai ca s le dea Legea Sa. Prin voin a divin , Moise a fost ales drept legislator, i n aceast calitate el a primit Legea din mna Domnului. Perioada patriarhal prezint un mare avantaj. n perioada respectiv nu exista nici o lege scris . Totu i, Legea era scris n con tiin a oamenilor; dar cnd con tiin a lor s-a mpietrit, ei nu au mai avut nimic pentru a mai fi ndruma i. n perioada patriarhal furtul era o fapt la fel de grav ca i n perioada Mosaic . Principiul exista pentru c era scris n inimile oamenilor. n zilele sale, Noe a tiut tot att de bine, ca i Moise, c a fura era un lucru r u. Deosebirea const n faptul c , n cazul perioadei Mosaice, principiile erau elaborate i detaliate. Prin Legea scris , Dumnezeu s-a descoperit pe Sine. Setul celor zece porunci nu era tot ceea ce a primit Moise de la Domnul. Mai exista i Cartea Leg mntului n care era scris , de fapt, ntreaga Lege. Dup ce Dumnezeu d duse Legea moral i Legea civil , legile acestea au fost consfin ite prin stropirea cu snge. i poporul a fost stropit cu snge. Poporul adunat acolo a spus: Vom face tot ce a zis Domnul. (Exodul 24:3). n felul acesta, poporul s-a legat el nsu i printr-un leg mnt. Sngele era pecetea leg mntului. Dup aceea, Domnul i-a dat lui Moise Legea ceremonial . Dumnezeu i-a poruncit lui Moise s construiasc un Cort pentru ca El s poat s locuiasc n mijlocul lor. Acesta a fost un pas mult avansat, comparativ cu perioada patriarhal . Dumnezeu urma s locuiasc cu poporul Lui. El a dat anumite instruc iuni privind felul n care avea s fie construit Cortul, a dat pn i dimensiunile i felul fiec rei piese de mobilier care urma s fie apoi utilizat n Cort. Apoi, Dumnezeu a dat instruc iuni
9

clare referitoare la slujirea de la Cort, f cnd selec ia comunit ii preo ilor din cadrul familiei lui Aaron pentru conducerea serviciului de slujire. LEC IA CU OBIECTE Serviciul slujirii la Cort a fost instituit ca simbol prin care s-a ar tat c Legea se putea mplini astfel nct Dumnezeu s i accepte pe nchin tori. Poporul era aidoma unor copii n cadrul unui curs de la gr dini ; ei trebuiau s aib parte de lec iile cu obiecte. Cnd profesorul vrea s predea aritmetic , el le d copiilor bile de sticl sau alte obiecte cu ajutorul c rora ei s i fac socoteala. n cazul claselor mai mari, profesorul este nevoit s fac predarea aritmeticii n mod abstract, fie mental, fie prin intermediul unor figuri de pe tabl . n acela i fel, Dumnezeu se ocup de oameni, pas cu pas. Un singur lucru este sigur: dac Legea ar fi fost scris n inimile lor, atunci ar fi existat o alt istorie, cu totul diferit , legat de r t cirile lor prin pustiu. R zvr tirile lor i aveau originea n natura carnal care a refuzat s se supun Legii lui Dumnezeu. Dumnezeu a instituit ntregul serviciu de la Cort n scopul de a men ine Legea, prefigurndu-l astfel pe Isus i lucrarea Lui de r scump rare pe cnd urma s vin pe P mnt. Legea a fost standardul lui Dumnezeu de neprih nire dezv luit . Legea a ar tat inabilitatea omului de a se ridica la nivelul ei prin propriile sale for e, prin propria sa neprih nire. Israeli ii au fost n stare, prin planul pe care Dumnezeu l-a ntocmit, s aib parte de experien e distincte. Israeli ii au tiut ce era mntuirea; ei tiau i ce era sfin irea. Totul era preg tit n folosul lor cu condi ia ca ei s se fi supus instruc iunilor pe care Dumnezeu le-a dat. Dac se ntmpla c cineva p c tuia, respectivul aducea Domnului o jertf pentru vin . Preotul lua jertfa i o a eza pe altar; jertfa era oferit Domnului. Dac respectivul venea prin credin i Dumnezeu accepta jertfa, atunci m rturia era sem nat n inima sa, la fel cum se ntmpl ast zi n inimile credincio ilor. Persoana n cauz avea cuno tin a p catelor iertate. Trebuie remarcat faptul c nu exista alt form de acces la Domnul, numai n cazul n care persoana respectiv a adus jertfa pentru vin . Serviciul de slujire de la Cort, cu ordinea sa ceremonial , avea scopul de a-i aduce pe israeli i la cuno tin a de Dumnezeu, i c Dumnezeu putea s locuiasc n mijlocul lor. Israeli ii au intrat ntr-o experien real a mntuirii, iar mul i dintre ei i ntr-o experien a sfin irii. Experien a lor de la Muntele Sinai a fost una specific de sfin ire, dup cum eliberarea din Egipt a fost o experien specific de mntuire. Darea Legii reprezint sfin irea. Perioada Mosaic (sau perioada Legii) s-a extins de la Moise la Samuel i perioada profetic de la Samuel la Maleahi. Natura perioadei profetice a fost predarea i nv area Legii. Profe ii au dus lui Israel Cuvntul Domnului, au prezentat Legea i l-au mustrat pentru nesupunerea sa. Profe i precum Ilie, Isaia i Ieremia au dovedit c sunt oameni de o nalt spiritualitate. Fiecare dintre ei au r mas loiali lng Domnul. n timpul lui Ieremia, Israel att de mult l-a ntristat pe Domnul nct El a fost gata s -i p r seasc . Ieremia proclam solemn o f g duin a unui alt leg mnt. Dumnezeu avea s scrie Legea n inimile lor. Ci iat leg mntul pe
10

care-l voi face cu casa lui Israel dup zilele acelea, zice Domnul: Voi pune Legea Mea n untrul lor, o voi scrie n inima lor; i Eu voi fi Dumnezeul lor, iar ei vor fi poporul Meu. (Ieremia 31:33). n Cartea profetului Ezechiel, Dumnezeu a spus: Le voi da o alt inim i voi pune un duh nou n voi. Voi lua din trupul lor inima de piatr i le voi da o inim de carne. (Ezechiel 11:19). Ceea ce este semnificativ: Dumnezeu a scris Legea pe piatr pentru c inimile lor erau ntr-o stare n care El nu avea cum s o scrie n untrul lor; ns El avea s le dea inimi de carne i avea s scrie Legea n acele inimi de carne n vremea care urma s vin . PERIOADA HARULUI Cu aceasta am ajuns la Perioada Harului. n aceast perioad a harului exist o mp r ie invizibil ; odat cu sosirea mp r iei invizibile, instituirile simbolice, slujirea de la Cort cu preo ii i jertfele au disp rut. Pavel nume te aceste lucruri nceputurile lumii (sau no iunile de baz nota trad.); ceea ce nseamn c toate erau lucruri trec toare scoase din lume pentru a simboliza lucrurile ve nice. n Perioada Harului figura central este Domnul Isus Cristos. De fapt, El se afl deasupra tuturor, fie c este vorba de perioada Vechiului Testament sau a Noului Testament. Primul lucru pe care El l face este de a ne oferi o interpretare a Legii n lumina Noii Perioade. Lucrul acesta l g sim n Predica de pe Munte. El a restituit ceea ce fusese pierdut prin c derile lui Israel. Cnd a venit Isus, El a redat Legii spiritualul. Procednd astfel, Isus a dat ceea ce a fost prima i marea porunc : "S iube ti pe Domnul Dumnezeul t u cu toat inima ta, cu tot sufletul t u, cu tot cugetul t u i cu toat puterea ta"; iat porunca dinti. (Marcu 12:30) Proclama ia Domnului Isus amplaseaz dragostea n pozi ia principiului fundamental n Perioada Harului. Dragostea este mplinirea Legii. Dragostea descris de Isus este mai mare dect dragostea omeneasc ; n mod clar aceast dragoste este dincolo de oricare alt dragoste pe care lumea aceasta o cunoa te este dragostea divin . Cuvntul folosit este acela i cuvnt care se g se te n Evanghelia dup Ioan: Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar , ci s aib via a ve nic . (Ioan 3:16). Cnd se vorbe te despre dragostea uman , ca n cazul dragostei pe care un tat o are fa de copiii s i, n limba greac , drept regul , s-a folosit un alt cuvnt. Aceasta a fost acea dragoste divin pe care nici un om nu o are pn cnd nu i-a schimbat inima, pn cnd nu s-a n scut din nou. Cristos a venit ca s mplineasc Legea; iar Legea i-a aflat mplinirea ei deplin n El. De-a lungul veacurilor, toate genera iile au e uat n a mplini Legea, chiar i propriul popor ales al lui Dumnezeu a e uat n a mplini Legea.
11

Omul l-a dezam git complet pe Dumnezeu; dar Fiul lui Dumnezeu a venit pe p mnt, a umblat printre oameni i a mplinit fiecare liter din Lege. Via a Lui a fost f r p cat. Isus a mplinit cerin ele Legii la perfec ie. Isus nu a gre it cu nimic nici n gndire, nici n vorbire i nici n fapt . El a inut Legea n mod des vr it de la nceput la sfr it. Isus a avut n elepciunea, cuno tin a i judecata (sau ra ionamentul nota trad.) pe care omul obi nuit nu le are, ceea ce L-a nvrednicit, n toate privin ele, s in Legea cu des vr ire. Dup aceea, El a f cut posibil, prin propria Sa jertf , ca fiecare individ, care L-a primit, s mplineasc pe deplin Legea. Astfel, Legea este mplinit prin fiecare urma al Domnului Isus Cristos. Cnd un credincios se roag sincer i Isus Cristos intr n inima lui, el se afl imediat sub protec ia Sngelui; i persoana respectiv apare n fa a lui Dumnezeu ca i cnd nu ar fi comis niciodat p cate. Este adev rat c omul respectiv nu este egalul lui Isus Cristos n privin a cerin elor Legii; dar i este atribuit neprih nirea lui Isus Cristos acolo unde respectivul nu ndepline te standardul. Omul nu comite p cat, ntruct p catul este cunoscut ca fiind o c lcare a Legii. ns , acolo unde omul gre e te prin lipsa de ra ionament, prin lipsa de cuno tin , prin sl biciunile firii, neprih nirea lui Isus Cristos este atribuit omului respectiv. Astfel, prin neprih nirea lui Isus Cristos, persoana n cauz r mne acceptat de Domnul; i astfel, Legea este mplinit . MP R IA CERURILOR

Lucrarea pe care a c utat Isus Cristos s o mplineasc a fost aceea de a a eza mp r ia Cerurilor n inimile oamenilor mp r ia nev zut . Isus a vorbit mult despre mp r ie. El a spus i multe pilde referitoare la mp r ie. Exist dou faze ale mp r iei Cerurilor: mp r ia nev zut care exist n inimile oamenilor chiar acum; dup aceea, va veni o vreme cnd mp r ia va fi constituit pe p mnt i atunci va deveni o mp r ie vizibil . Isus a spus:
Nu se va zice: "Uite-o aici!" sau: "Uite-o acolo!" C ci iat c mp r ia lui Dumnezeu este n untrul vostru. (Luca 17:21). n perioada actual , mp r ia Cerurilor nu

se vede pe dinafar ; dar va veni o vreme cnd se va vedea pe dinafar , cnd orice ochi l va vedea. n vremea actual mp r ia este o mp r ie invizibil a ezat n inim , aflat n preg tire pentru mp r ia vizibil . BOTEZUL DUHULUI SFNT Darul Duhului Sfnt marcheaz aceast perioad ca fiind perioada de dup toate celelalte perioade. Botezul Duhului Sfnt a fost f g duit nc de la nceputul slujirii lui Isus. n Cortul ntlnirii evreii aveau echina adic Slava lui Dumnezeu. ns , n perioada actual , Slava lui Dumnezeu este n templul inimii noastre. Deasupra oric ror altor lucruri, n mod distinctm aceasta este Perioada Duhului Sfnt, perioada n care Cea de-a Treia Persoan a Trinit ii i are oficial domiciliul n inim i ca urmare locuie te acolo. Subiectul Duhului Sfnt a sem nat confuzie n rndul unora, i anume n rndul celor care sus in c ei au primit Duhul Sfnt cnd au fost mntui i.
12

Respectivii au primit doar o anumit m sur a Duhului, i au primit nc o i mai mare plin tate cnd au fost sfin i i. Dar Duhul nu a venit niciodat n plin tatea Lui pn cnd nu s-a primit botezul Duhului Sfnt. Cnd ucenicii au fost sfin i i, Duhul Sfnt a venit n puterea Sa de sfin ire, dar ei nu au fost boteza i n Duhul Sfnt pn cnd Duhul nu a umplut tot locul n care ei se aflau. Numai dup aceea, Duhul Sfnt a venit n plin tatea Lui. De-a lungul vremurilor, acele biserici care nu au recunoscut sau care nu au acceptat botezul Duhului Sfnt au fost v duvite de ceea ce marcheaz aceast perioad , i aceasta este Perioada Duhului Sfnt. Unii dintre scriitorii cre tini au mers pn acolo nct au spus c orice om care nu are botezul cu Duhul Sfnt nu este Cre tin n sensul Noului Testament. Este necesar pentru tine i pentru mine s avem botezul Duhului Sfnt, dac vrem s ne situ m la n l imea binecuvnt rilor inten ionate pentru cei din aceast perioad . n acest curs de studiere a Bibliei vom aborda Epistola lui Pavel c tre Evrei. Aceasta este una dintre cele mai grandioase por iuni, nu doar n Noul Testament, ci din ntreg Cuvntul lui Dumnezeu. Epistola ne ofer o vedere panoramic a planului lui Dumnezeu cu privire la aceast lume. Epistola ne mai ofer i un motiv deosebit de p trunz tor al planului de mntuire pe care Dumnezeu l-a conceput pentru omenire nainte de ntemeierea lumii. Autorul i dezvolt subiectul ntocmai ac iunii maiestuoase a unei mari simfonii. El abordeaz cele mai sublime subiecte ale Bibliei: Divinitatea etern respectiv expunerea n folosul omului a m re ului plan al divinit ii i aceasta nu doar n Noul Testament, ci, de asemenea, i n Vechiul Testament. Epistola c tre Evrei ofer o n elegere profund a Vechiului Testament. Practic, ea atinge semnifica ia Legii i nu doar semnifica ia legii morale, dar i semnifica ia legii ceremoniale, i locul Legii n rnduiala lui Dumnezeu. Unii oameni tind spre a gndi c , odat cu intrarea n Perioada Harului, Vechiul Testament este exilat sau pus de o parte i c nu mai prezint nici un fel de importan ; dar Vechiul Testament i Noul Testament se combin pentru a constitui un imens ntreg. Nici unul dintre acestea nu este de sine st t tor. Unii au ideea potrivit c reia Dumnezeu, n urma test rii Legii, aflnd c Legea a e uat, ne-a dat, dup aceea, ziua harului. Dar nu este a a. nc de la nceput, Legea era cu totul n mintea lui Dumnezeu. De-a lungul veacurilor, planul S u de mntuire a fost prezentat, punct cu punct, porunc dup porunc , pn cnd s-a ajuns la ziua despre care se spune c profe ii au cercetat i c utat cu st ruin , i ngerii doresc s priveasc . Nu lor le-a fost dat s cunoasc , ci nou ne-a fost dat a cunoa te Perioada Evangheliei.

EVREII POPORUL ALES AL LUI DUMNEZEU Epistola este adresat cre tinilor evrei. n ea se g se te dovada faptului c ace tia erau n pericol de a c dea de la credin , deoarece, de-a lungul epistolei, g sim introduse, din cnd n cnd, ca ni te paranteze, ndemnuri la credincio ie. Ample persecu ii ap ruser mpotriva acelor evrei, mai ales i f r nici o ndoial , din partea propriilor lor fra i evrei, care erau du mani ai Evangheliei.
13

Iata deci, pe de o parte erau persecuta i, iar pe de alt parte se confruntau cu ademenirea la iudaism. Trebuie s inem cont de gndirea i inten ia acelor evrei, ca s putem s le n elegem atitudinea. Ei au fost educa i n Lege nc din fraged pruncie. Apoi, n ei s-a inoculat conceptul c poporul evreu era poporul lui Dumnezeu de fapt, a a i era. Ceea ce fuseser nv a i cu privire la Lege era adev rat; ns n elegerea lor gre it era c neamurile, ca s poat fi incluse n planul lui Dumnezeu de mntuire, trebuie s devin evrei prin adop ie. Dar acesta nu era planul lui Dumnezeu. Aici au gre it c rturarii i fariseii. Evreii credeau c att stratagema, ct i ceremoniile lor, n conformitate cu Vechiul Testament, aveau s continue, i astfel prin ei lumea avea s fie mntuit . Mul i dintre evrei au ajuns n contact cu Evanghelia fiind converti i n mod autentic; dar a fost greu pentru ei a se ndep rta de vechea nv tur evreiasc i de ceremoniile cu care au fost instrui i. Toate acestea ocupau un loc imens n vie ile lor. Ori, a renun a deplin la toat nv tura i a-i ntoarce spatele nu era deloc u or. Pe lng aceasta, ei au fost i cumplit persecuta i de c tre proprii lor fra i, din cauza atitudinii pe care au adoptat-o. Aduce i-v aminte de zilele de la nceput, cnd, dup ce a i fost lumina i, a i dus o mare lupt de suferin e: Pe de o parte, era i pu i ca priveli te n mijlocul oc rilor i necazurilor, i, pe de alta, v-a i f cut p rta i cu aceia care aveau aceea i soart ca voi. n adev r, a i avut mil de cei din temni i a i primit cu bucurie r pirea averilor voastre, ca unii care ti i c ave i n ceruri o avu ie mai bun , care d inuie. (Evrei 10:32-34) Dup aceea i-a ndemnat: Voi nu v-a i mpotrivit nc pn la snge, n lupta mpotriva p catului. (Evrei 12:4). Ei nc nu au atins acel punct, totu i, persecu ia pe care ei au nfruntat-o nu a fost una u oar . ADEV R I R T CIRE Apoi, au ap rut iudaizatorii care spuneau c nimeni nu poate s fie mntuit dac nu se conformeaz Legii lui Moise: ritualul t ierii mprejur i multe alte ritualuri. n Epistola lui Pavel c tre Galateni se poate vedea unde anume neamurile au fost subjugate de aceea i doctrin fals . i evreii aveau o dispozi ie sufleteasc de a fi u or nvin i de aceast gre eal . n timpul slujirii lui Isus, iudaizatorii au fost numi i Farisei. n zilele noastre ei sunt cunoscu i sub denumirea de Adventi ti de Ziua a aptea. Obiectivul lor este acela i: de a-l aduce pe om n sclavia Legii, din care Cristos Isus l-a eliberat. Binen eles c noi tim unde i trage originea lucrul acesta; este de la diavolul. Practic,
14

diavolul ncearc s -i duc pe oameni n sclavie. Domnul Isus i elibereaz . n toate timpurile au fost iudaizatori care au ncercat s revin la Lege. VECHIUL I NOUL Epistola c tre Evrei scoate frumos n eviden contrastul dintre Perioada Veche i Perioada Nou Vechiul este Legea, iar Noul este despre har. Vechiul fusese umbra; Noul este ncrederea. Tocmai cuvntul ncredere e utilizat: i credin a este o ncredere neclintit n lucrurile n d jduite. (Evrei 11:1). Cuvntul acesta este utilizat de un anumit num r de ori pe parcursul acestei C r i. n zilele noastre, noi o denumim adev r. i chiar zicem: Am g sit adev rul n Evanghelie. Altfel spus, nu mai suntem lipi i de umbre; noi avem ncrederea ns i. Legea, avnd umbra lucrurilor bune viitoare, a indicat spre realitate. De aceea, legile ceremoniale erau tipuri sau expresii exterioare ale adev rului care urma s fie dezv luit. Astfel, acele ceremonii desf urate mai trziu n Cortul ntlnirii i n Templu, toate au avut semnifica ia lor. Aceasta este ceea ce Epistola c tre Evrei scoate n eviden : semnifica ia acelor umbre. Adventi tii vorbesc despre o lege ceremonial , despre o lege moral i o lege civil . Acesta este un argument pl cut la vedere, dar am gitor pentru ei, ntruct n Vechiul Testament sunt cuprinse aceste trei feluri de legi. Exista legea moral , esen a c reia se g se te n cele Zece Porunci; i este prezentat n celelalte C r i ale Vechiului Testament. Dup aceea, era legea ceremonial care este prezentat n Cartea Leviticul. Aceast lege include jertfele, darurile, respectarea zilelor de s rb toare i alte ceremonii prin care a trecut preo ia Levitic . De asemenea, mai era i legea civil , a c rei menire era de a guverna i ndruma comportarea i faptele cet enilor. Toate aceste legi se g sesc n Vechiul Testament. ns , aspectul care trebuie remarcat este c scriitorii Vechiului Testament nu fac o astfel de mp r ire. Cnd se vorbe te despre Lege, aceasta nseamn toat Legea, ca un ntreg. ns , iudaizatorii zilelor moderne, cnd ajung la declara iile din Noul Testament cu privire la ncetarea (sau dispari ia nota trad.) Legii, sus in c aceasta nseamn dispari ia legii ceremoniale. Dar noi avem la fel de mult dreptate s spunem c legea civil este cea care a ncetat. Biblia nu specific , ci, pur i simplu declar c Legea a ncetat (Coloseni 2:13,14). Desigur, de multe ori cnd scriitorii Noului Testament s-au referit la Lege, ei au avut n vedere ntregul Cuvnt al lui Dumnezeu. Isus i scriitorii Noului Testament au citat multe dintre C r ile Vechiului Testament pe care ei l-au numit Legea. Iudaizatorii i-au ncurcat pe mul i c ut tori one ti prin aceea c au mai f cut cte o distinc ie, tocmai acolo unde Biblia nu face distinc ie. n studiul Bibliei un lucru trebuie avut ntotdeauna n vedere, i anume: orice interpretare pe care o facem trebuie s fie sprijinit de Scriptura n sine. Scriptura interpreteaz Scriptura; i ori de cte ori te ndep rtezi de aceast regul p e ti pe un teren periculos. n astfel de situa ii mul i fanatici fal i au r t cit: n loc s ntrebuin eze Scriptura pentru interpretarea Scripturii, ei folosesc propria lor interpretare. Ori, Biblia spune limpede ...nici o proorocie din Scriptur nu se tlcuie te singur . (2 Petru 1:20).
15

UN PLAN MAI BUN n Epistola c tre Evrei apare un cuvnt-cheie, cuvnt care ne va ajuta s n elegem epistola, iar acest cuvnt este adverbul mai. Pe tot cuprinsul epistolei, cuvntul acesta este utilizat de treisprezece ori. Prin utilizarea lui, se descoper rela ia dintre cele dou perioade Vechiul i Noul. Astfel dar avem, i este scris, o descoperire mai bun n Noua Perioad dect n Vechea. Domnul s-a descoperit pe Sine n Vechiul, dar noi avem o mai bun descoperire a Lui n Noul (Evrei 1:1-4); avem o n dejde mai bun n Noua Perioad dect am avut-o n Vechea (Evrei 7:19); avem o preo ie mai bun dect n Vechiul (Evrei 7:20-28). Avem un leg mnt mai bun; i acest fapt vrem s l avem bine fixat n min ile noastre, pentru c acesta este aspectul de la care unii ncep s se certe ntrebarea legat de Vechiul i Noul Leg mnt. Lucrul acesta este prezentat n Evrei 8:6. Avem o avu ie mai bun (Evrei 10:34); o patrie mai bun (Evrei 11:16); jertfe mai bune (Evrei 9:23). Beneficiem de f g duin e mai bune. Mo tenirea rii F g duite a fost o binecuvntare care a fost dat ca n dejde pentru israeli i, nc din vremea n care Dumnezeu i-a f cut acea promisiune lui Avraam. Dumnezeu a spus c avea s -i aduc n ara aceea; i f cnd acest lucru, El avea s -i scoat din robia n care se aflau n Egipt. Dar noi avem o ar mai bun dect ei la care s privim, i avem i o nviere mai bun , dup cum s-a scos n eviden n Evrei 11:35. Astfel, din cauza intr rii ntr-o perioad mai bun , s-a emis proclama ia plin de ndr zneal c Legea Veche a disp rut legea moral , legea civil i legea ceremonial . Lucrul acesta este un oc pentru unii oameni; ei nu pot s n eleag cum ar fi posibil ca legea moral s dispar . Dar s inem minte c aceea a fost Legea n cadrul ei propriu al Vechiului Testament care a disp rut, pentru c a fost nlocuit de o alt lege mai bun i de o perioad mai bun . De exemplu, s lu m n discu ie legea mpotriva furtului: S nu furi. Acest principiu moral a fost n vigoare nainte ca Legea s fi fost emis , nainte de darea celor Zece Porunci. Oamenii au fost pedepsi i pentru furt nainte ca Poruncile s fie date. Astfel c , legea aceea a existat dintotdeauna ca principiu. Noi, aici n statul Oregon, avem o lege care a fost decretat mpotriva furtului. S presupunem c , din anumite motive, Legisla ia din Oregon ar propune anularea legii mpotriva furtului i emiterea unei noi legi, mult mai cuprinz toare, care s-ar ocupa de cazurile de furt ntr-un mod superior. Oare, anularea primei legi mpotriva furtului determin i anularea n sine a principiului? Nu! Atunci, dispari ia Legii Vechiului Testament schimb oare vreunul dintre principiile prin care a fost alc tuit ? Ve i g si enun at n Noul Testament fiecare dintre aceste principii, mai pu in pe cel legat de Sabat. Nu exist nici un motiv pentru care ar trebui s ocheze pe cineva. Poruncile au fost enun ate ntr-o form diferit , iar unele dintre ele ntr-o form superioar fa de cum sunt g site n Vechiul Testament. S lu m n considerare chestiunea asasinatului: Isus a spus: A i auzit c s-a zis celor din vechime: "S nu ucizi" Dar Eu v spun c oricine se mnie pe fratele s u va c dea sub pedeapsa judec ii (Matei 5:21,22). Altfel spus, Domnul Isus a a ezat Legea pe un plan superior, n care se ia n considerare
16

att inima, ct i fapta exterioar . ns fiecare principiu moral este cuprins sau poate fi g sit ca fiind reafirmat n Noul Testament. DESCOPERIREA LUI CRISTOS ntreaga organizare Mosaic a disp rut odat cu intrarea n Perioada Nou . Atunci, care a fost scopul lui Dumnezeu n instituirea Legii Vechiului Testament cu jertfele, cu ceremoniile sale i cu ordinea civil ? Datorit unui singur lucru, i-anume: Legea a trebuit s -i aduc pe oameni la o cuno tin a p catului pentru a-i aduce la Cristos. Lucrul acesta l ve i g si prezentat n mod distinct n Romani 3:20; Romani 7:13 i Galateni 3:24.

17