Procesul de dezvoltare al unui corpus de drept, convenii i orientri internaionale pentru protecia refugiailor a nceput n secolul al XX-lea n cadrul

Ligii Naiunilor, predecesoarea Naiunilor Unite. Aceasta a culminat la 28 iulie 1951, atunci cnd o conferin special ONU a aprobat Convenia privind statutul refugiailor. Convenia din 1951 este documentul juridic fundamental pentru protecia internaional a refugiailor. Convenia definete cine este refugiat i tipul de protecie juridic i asisten social pe care refugiaii ar trebui s o primeasc de la statele care au ratificat-o. O prevedere cheie a Conveniei clarific faptul c refugiaii nu trebuie s fie returnai ntr-o ar n care se tem de persecuie. Convenia definete de asemenea, obligaiile refugiailor fa de guvernul gazd i pune emfaz pe faptul c anumite categorii de persoane, cum ar fi criminali de rzboi, nu se calific pentru statutul de refugiat. Convenia a recunoscut aspectul internaional al crizei de refugiailor, precum i necesitatea de cooperare internaional i de mprirea responsabilitilor ntre state. Iniial, Convenia din 1951 a fost mai mult sau mai puin limitat la protecia refugiailor europeni n perioada de dup al doilea rzboi mondial. Protocolul din 1967 a extins domeniul de aplicare i a eliminat restriciile sale geografice i temporale, transformnd Convenia ntr-un instrument cu adevrat universal, n timp ce problema deplasrii se rspndea n ntreaga lume. Convenia din 1951 nu este conceput pentru a aborda cauzele profunde ale fugii oamenilor, nclcri ale drepturilor omului, conflicte politice sau armate n ara lor de origine. Aceasta a fost conceptualizat pentru a atenua consecinele acestor probleme, oferind victimelor un grad de protecie juridic internaional i alte forme de asisten, ajutndu-le n cele din urm s nceap o nou via. mpreun cu Protocolul su din 1967, Convenia din 1951 a inspirat, de asemenea, crearea instrumentelor importante regionale pentru protecia refugiatului, cum ar fi Organizaia Conveniei pentru refugiai a Unitii Africane din 1969 i din 1984 Declaratia de la Cartagena privind refugiaii din America Latin.