CURSUL 6 BISERICA PRIGONIT, 100-313 A.D. PARTEA 1. CAUZELE I ETAPELE PERSECUIILOR IMPERIALE Obiective: 1. Cunoaterea cauzelor persecuiilor imperiale.

2. Cunoaterea celor mai importante dintre persecuiile imperiale. 3. Familiarizarea cu urmrile persecuiilor imperiale. 1. de la moartea lui Ioan, 100 A.D. la Edictul de la Mediolanum (Milano), 313 A.D. Persecuiile sunt unul dintre cei mai importani factori din istoria bisericii n secolul al IIlea i al III-lea. Aceste persecuii au fost declanate de mpraii romani. Persecuiile nu au fost continue ori permanente, ns durau civa ani la rnd i se repetau la anumite intervale de timp. De asemenea, persecuiile au fost de cele mai multe ori de-a dreptul cumplite. Persecuiile s-au ncheiat cu Edictul de la Mediolanum (Milano), emis de mpratul Constantin cel Mare n anul 313 A.D. Cele mai multe persecuii au fost declanate de unii dintre cei mai inteligeni i cultivai mprai romani. De asemenea, unii dintre cei mai needucai mprai romani au fost blnzi sau chiar au domnit fr a declana prigoane mpotriva cretinilor. Cauzele persecuiilor imperiale n principal, mpraii romani au declanat persecuii mpotriva cretinilor deoarece erau preocupai de bunstarea cetenilor romani i de binele Imperiului. a. nchinarea pgn i exclusivismul cretin Pgnismul accepta cu uurin ali zei i alte forme de nchinare. n Imperiul Roman, numrul zeilor ajunsese la cteva mii, prin urmare apariia unui nou zeu (Dumnezeul cretinilor) nu era o problem. De obicei, n Imperiul Roman, cetenii unei comuniti ridicau un templu n cinstea zeilor crora li se nchinau negustorii, pentru ca i acetia s aib un loc de nchinare al lor. De pild, n oraul Pompei ntlnim un templu nchinat zeiei Isis din mitologia egiptean, ridicat pentru a ncuraja comerul dintre Pompei i Egipt i pentru ca negustorii din Egipt s se simt ca la ei acas. Spre deosebire de universalismul pgn, cretinismul era mult mai exclusivist. Cretinii nu se nchinau dect Dumnezeului lor i nu recunoteau nici existena unor ali zei, nici nchinarea naintea lor. Unul dintre mpraii romani a vrut s ridice o statuie a lui Cristos n Pantheonul din Roma.

Cretinii ns au refuzat deoarece nu doreau ca Domnul lor, Cristos, s fie doar unul dintre ceilali zei. b. nchinarea la idoli nchinarea la idoli erau un aspect normal al vieii oricrui cetean roman. ntruchipri sau statui ale zeilor puteau fi ntlnite n orice cas roman. Cu ocazia srbtorilor, romanii aducea libaii n cinstea zeilor. Cretinii nu luau parte la astfel de manifestri. Prin urmare, erau considerai necivilizai, lipsii de educaie i mizantropi. Mai mult, cretinii erau considerai atei, deoarece nu aveau dect un singur Dumnezeu. De la aceast atitudine nefavorabil pn la persecuia propriu-zis nu era dect un pas. c. nchinarea naintea mpratului nchinarea naintea mpratului a devenit un test de loialitate pentru cretini. La loc de cinste n fiecare ora se afla o statuie a mpratului aflat la putere. Tot aici se ardea tmie n cinstea mpratului. Cretinii au refuzat s se nchine naintea mpratului; de fapt au refuzat s arunce cteva frme de tmie pe altar. Cretinii se rugau i se nchinau unul al mprat, Cristosul, fapt care i-a suprat att pe cetenii de rnd, ct i pe unii dintre mprai. d. Recunoaterea iudaismului La nceput, cretinii erau considerai o sect iudaic. De fapt, nici evreii nu se nchinau zeitilor pgne sau mpratului. Evreii se fereau s mnnce pn i mncarea jertfit idolilor. Cu toate acestea, iudaismul era o religie recunoscut n Imperiul Roman. Aceast relaie dintre iudaism i cretinism i-a ferit pe cretini de probleme, cel puin pentru o vreme. Dup cderea Ierusalimului ns, cretinii au rmas singuri, nu mai existau legi pentru a-i proteja, iar prigoanele nu au ntrziat s apar. e. ntlnirile secrete ale cretinilor Deoarece nu se nchinau n locuri publice, cretinii au nceput s trezeasc suspiciuni. De teama prigoanei, cretinii obinuiau s se ntlneasc la nchinare fie noaptea trziu, fie dimineaa devreme nainte de rsritul soarelui. De asemenea, cretinii se ntlneau n peteri sau catacombe, fapt care a generat o mulime de zvonuri. De pild, se spunea c cretinii iau parte la ritualuri criminale, licenioase sau chiar incestuoase. Autoritile de la Roma nu priveau cu ochi buni astfel de ntlniri i nici oficierea Cinei Domnului, despre care se spunea c reprezint o ocazie pentru cretini de a bea sngele celor ucii cu aceast ocazie. f. Egalitatea n bisericile cretine Cretinii se purtau la fel cu toi oamenii, adic i considerau pe toi egali.

n biseric, toi erau la fel de importani; de fapt, se ntmpla frecvent ca un sclav s fie episcop, iar stpnul sclavului s fie membru de rnd n aceeai biseric. Acest lucru, adic faptul c sclavii putea fi alei episcopi, nu era pe placul aristocraiei educate din Imperiu. Prin urmare, cretinii erau considerai oameni de rnd, anarhiti i dumani ai ordinii publice. g. Interesele financiare Interesele financiare se numr i ele printre cauzele persecuiilor. n FA 19, avem exemplul argintarului Dimitrie care a instigat la revolt mpotriva lui Pavel. Cei care aveau de pierdut de pe urma cretinilor erau preoii din templele pgne, precum i cei care lucrau pe lng acestea (sculptorii, artitii i arhitecii). De asemenea, persecuiile putea fi declanate de oficialii i funcionarii romani care doreau averile unor cretini bogai. Era foarte uor s strigi Aruncai-i (pe cretini) la lei!, fapt care se i ntmpla. Etapele persecuiilor imperiale n secolele al II-lea i al III-lea, adic pn la Edictul de la Mediolanum, religia cretin a fost interzis. Cu toate acestea, persecuiile au fost sporadice, prin urmare cretinii era mpiedicai rareori s se nchine dup bunul plac n adunrile lor. Persecuiile ns, chiar dac erau sporadice, izbucneau dintr-o dat i erau extrem de dure. De obicei persecuiile aveau dou cauze: fie guvernatorii erau prea zeloi i puneau n practic edictele imperiale, fie anumii cretini erau de nestrmutat n mrturia lor public, fapt care irita pe toat lumea. Primele persecuii din timpul lui Nero (66-68 A.D.) i Domiian (90-95 A.D.) au fost de scurt durat, ns extrem de violente. ntre 250 i 310 A.D., persecuiile au nceput s fie sistematice i erau declanate din dorina mprailor de a distruge biserica cretin. a. De la Traian la Antoninus Pius, 98-161 A.D. n aceast perioad cretinismul nu a fost recunoscut ca religie, ns persecuiile nu au fost dintre cele mai violente. n timpul lui Nerva, Traian, Hadrian i Antoninus Pius, cretinii nu putea fi arestai fr motive temeinice i dovezi palpabile. De fapt, n acea vreme, cretinii erau n cea mai mare parte ignorai, acesta fiind spiritul veacului. ns atunci cnd un cretin era denunat i refuza s se dezic de religia lui, era condamnat la moarte i executat. Martiri din aceast perioad: Simeon (Marcu 6:3), succesorul lui Iacov la conducerea bisericii din Ierusalim, a fost executat n anul 107 A.D. Ignaiu, episcopul bisericii din Antiohia Siriei, i-a dorit foarte mult s moar ca martir; n drum spre Roma, a scris multe epistole bisericilor

2. -

spernd c va muri ca martir i va avea parte de slav deoarece va muri pentru Cristos; Ignaiu a fost aruncat la fiare n anul 108 sau 110 A.D. Chiar dac n aceast perioad persecuia nu a fost extrem de violent, numrul martirilor nu a fost deloc de ignorat. b. Marcus Aurelius, 161-180 A.D. Marcus Aurelius a fost unul dintre cei mai educai mprai romani i un filozof recunoscut. Chiar dac a fost un om bun i drept, Marcus Aurelius s-a dovedit a fi unul dintre cei mai aprigi prigonitori ai cretinilor. De fapt, dorina lui a fost s restaureze simplitatea vieii tuturor cetenilor, ns aceasta se baza pe religia pgn tradiional a Romei. Dup prerea lui Marcus Aurelius, cretinii erau un pericol n calea realizrii acestui deziderat deoarece inventaser o nou religie, aflat n conflict cu religia pgn tradiional. n vremea lui, cretinii erau aruncai la fiare sau decapitai. Martiri din aceast perioad: Policarp din Smirna, episcopul bisericii din Smirna, a murit n anul 155 A.D.; dus naintea guvernatorului care i-a cerut s se lepede de Cristos, Policarp i-ar fi spus: L-am slujit optzeci de ani i nu mi-a fcut dect bine; cum l-a putea blestema acum pe Domnul i Mntuitorul meu?; Policarp a fost ars pe rug. Iustin Martirul, filozof i teolog cretin, un adevrat apologet al cretinismului; Iustin a scris multe cri care ne ajut s nelgem mai bine situaia bisericii din secolul al II-lea; a murit la Roma n 166 A.D. c. Septimius Severus, 193-211 A.D. Dup moartea lui Marcus Aurelius n 180 A.D. a urmat o perioad de confuzie, caracterizat de domnia unor mprai slabi i mult prea preocupai de propria avere pentru a acorda vreo atenie cretinilor. Dup ce a preluat conducerea imperiului, Septimius Severus a declaat o persecuie extrem de crud. Septimius a vrut i el s restaureze vechiul stil de via roman, bazat pe religiile pgne. Prigoana din timpul lui Septimius a durat ntre 202-211 A.D. i a fost extrem de violent n Egipt i Africa de Nord. Martiri din aceast perioad: o Leonida, tatl lui Origen din Alexandria, a fost decapitat. o Perpetua, o aristocrat roman, i sclava ei, Felicitas, au fost ucise de fiare n 203 A.D. Prigoana declanat de Septimius a fost att de cumplit nct muli teologi cretini l-au considerat Anticristul. d. Decius, 249-251 A.D. n urmtorii 40 de ani, mpraii romani s-au succedat rapid, prin urmare biserica cretin a fost lsat n pace.

mpratul Cracalla (211-217) a acordat cetenie tuturor oamenilor din Imperiu cu excepia sclavilor. Prin urmare, cretinii nu mai putea fi rstignii sau aruncai la fiare dect dac erau sclavi. Situaia s-a schimbat odat cu urcarea pe tron a lui Decius n anul 249 A.D. Dei a domnit doar doi ani, adic pn n 251 A.D., Decius a reuit s declaneze una dintre cele mai violente persecuii mpotriva cretinilor. e. Valerian, 253-260 A.D. Dup moartea lui Decius, au urmat aproape 50 de ani de linite relativ, ntrerupt de persecuii sporadice. n timpul lui Valerian a murit Ciprian, episcopul bisericii din Cartagina i renumit teolog cretin (extra ecclesiam nulla salus). Tot n aceast perioad a murit Sextus, episcopul bisericii din Roma. f. Diocleian, 284-305 A.D. i Galerius, 305-311 A.D. Diocleian a declanat cea mai sistematic i mai violent persecuie mpotriva cretinilor. Persecuia lui Diocleian a durat apte ani, ntre 303 i 310 A.D. Diocleian a emis mai multe edicte: Arderea Bibliilor Drmarea bisericilor Retragerea ceteniei tuturor celor care nu renun la religia cretin Pierderea proteciei legale a tuturor celor care nu renun la religia cretin n unele locuri, cretinii erau adunai n biseric dup care aceasta era incendiat. Se spune c Diocleian ar fi ridicat un altar n cinstea eradicrii superstiiei cretine. n ciuda acestui fapt, dup 70 de ani, cretinismul devenea religia oficial a Imperiului Roman prin promulgarea Edictului de la Milano. Diocleian a transformat muli cretini n sclavi, pe care i-a folosit la construirea aanumitelor Bi ale lui Diocleian. Dup 1.200 de ani, Michelangelo a transformat o parte din Bile lui Diocleian n Biserica Santa Maria degli Angeli, sfinit n 1561 i folosit pn n zilele noastre. g. Edictul de la Mediolanum (Milano), 313 A.D. Edictul a fost promulgat de Constantin cel Mare, pe atunci neconvertit. Edictul recunotea cretinismul ca religie legal, nchinarea cretin era acceptat ca fiind legitim iar persecuiile au ncetat pentru totdeauna n Imperiul Roman.

ntrebri de verificare: 1. Ce s-a petrecut n timpul persecuiei iniiate de Domiian? 2. Ce rol a jucat Diocleian n declanarea persecuiei din timpul su? 3. Ce prevede Edictul de la Mediolanum? Bibliografie: Baker, Robert Andrew, John M. Lander, A Summary of Christian History, Broadman and Holman Publisher, 2005;

Bales, James D., Saul: From Persecutor to Persecuted, Lambert Book House, 1975; Ballard, Henry Wayne, A Journey of Faith: An Introduc-tion to Christianity, Mercer University Press, 2002;